Guía para viajar a Myanmar por libre

Myanmar, también conocido como Birmania, ha evitado el turismo de masas durante años y ahora está ganando popularidad poco a poco por muchas buenas razones. Por suerte, ¡todavía conserva muchísima autenticidad!

Con sus templos, paisajes espectaculares y una población sumamente amable que te abrumará con sonrisas, Myanmar se ha convertido en uno de los países que más llevo en el corazón.

Pasé cuatro semanas viajando de mochilero de sur a norte. En esta guía encontrarás información y consejos para planificar tu viaje de la mejor manera, siempre cuidando el presupuesto.

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• Cuándo viajar a Myanmar
• Documentos y vacunas para entrar en Myanmar
• Qué hacer y qué ver en Myanmar
  Destinos

  • Yangon
  • Hpa An
  • Kalaw
  • Lago Inle
  • Hsipaw
  • Mandalay
  • Bagan
• Itinerarios sugeridos por Myanmar
• Cómo moverse por Myanmar
• Myanmar de mochilero: costos
• Myanmar de mochilero: seguridad

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Lago Inle.

Cuándo viajar a Myanmar

Myanmar tiene un clima tropical con monzones que suelen traer lluvias de mayo o junio a octubre. Durante este período, las carreteras pueden estar en mal estado, lo que dificulta los desplazamientos por tierra. Sin embargo, la zona centro-norte del país recibe solo una fracción de las lluvias del sur, por lo que la situación no es tan extrema.

La temporada seca va de noviembre a mayo y, en general, es la mejor época para visitar el país. Las temperaturas son agradables y no llueve. Se recomiendan especialmente los meses de noviembre a marzo, ya que abril y mayo, justo antes de las lluvias, pueden ser muy calurosos y húmedos, con temperaturas que a veces superan los 40 grados Celsius, sobre todo en las regiones centrales alrededor de Mandalay y Bagan. Por desgracia, agosto, cuando mucha gente disfruta de sus merecidas vacaciones, suele ser el mes más lluvioso del año.

Si eres perfeccionista, la mejor época de todas para visitar Myanmar es justo después de las lluvias, aproximadamente desde finales de octubre hasta finales de diciembre. Durante este período, el tiempo es ideal y el paisaje sigue verde, sin estar tan seco como en los meses siguientes. Sin embargo, este período, que coincide con las vacaciones de Navidad, corresponde a la temporada alta y los precios suben en consecuencia.

Bagan.

Documentos y vacunas para entrar en Myanmar

Los titulares de la mayoría de los pasaportes pueden solicitar fácilmente una visa electrónica (eVisa), siempre que su pasaporte tenga una validez de más de seis meses. Esta visa se expide en un máximo de tres días laborables y debe usarse dentro de los 90 días posteriores a su emisión. Con este tipo de visa puedes permanecer en el país hasta 28 días. La visa cuesta 50 dólares y este es el sitio web oficial donde puedes solicitarla. Si lo necesitas, puedes pagar 6 dólares adicionales para recibir la visa en solo un día laborable.

Una vez que recibas la visa por correo electrónico, debes entrar por uno de los ocho pasos fronterizos designados. Si quieres entrar al país por cualquier otro paso, debes obtener una visa a través de una embajada o consulado. La lista completa de pasos fronterizos donde se acepta la eVisa incluye aeropuertos internacionales y algunos pasos terrestres con Tailandia e India. El paso terrestre más popular, con conexiones fiables, es Myawaddy, que está a unas 7 horas en autobús de Bangkok. Una vez dentro del país, puedes salir por cualquier otro paso fronterizo.

Aunque no es posible renovar la visa, sí se puede permanecer más de 28 días sin demasiados problemas. Tendrás que pagar 3 dólares más otros 3 dólares al día por cada día adicional después de los 28 días y 5 dólares al día después de los 90 días. La «multa» debe pagarse en efectivo y solo se aceptan dólares estadounidenses. Ten en cuenta que, una vez que venza tu visa, podrías tener dificultades para desplazarte y encontrar alojamiento, ya que a menudo tendrás que demostrar que tienes una visa válida.

Myanmar no exige ninguna vacuna obligatoria, pero se recomiendan las vacunas contra la hepatitis A y B.

Nota: A lo largo de la guía encontrarás varias veces enlaces a https://www.alltrails.com/. Si quieres usar la navegación sin conexión directamente desde la aplicación de Alltrails, necesitas pasarte a la versión pro. Sin embargo, puedes evitarlo descargando las coordenadas desde la versión de escritorio del sitio en formato «Google Earth KML» y luego importándolas en Organic Maps, que es, con diferencia, una de mis aplicaciones de viaje favoritas.

Yangon

Yangon, anteriormente conocida como Rangún, fue la capital de Myanmar hasta 2005, cuando se trasladó a Naipyidó. Sin embargo, sigue siendo la principal ciudad del país desde el punto de vista económico y también la más poblada, con más de cinco millones de habitantes.

Qué hacer y qué ver en Yangon

Aunque la influencia británica de la época colonial es evidente en los edificios del centro, la ciudad no es precisamente «bonita». Lo que la hace interesante, en mi opinión, es la mezcla de culturas —china, india y birmana— y su aire algo «descuidado», todo ello en un ambiente sorprendentemente «relajado» para una ciudad de su tamaño. De hecho, ¡creo que es la única ciudad del Sudeste Asiático donde se han prohibido por completo los escúteres y las motos!

Aparte de pasear por las calles y los distintos mercados de la ciudad, sobre todo en la zona de Chinatown (Google Maps), la única atracción propiamente dicha es la pagoda Shwedagon (Google Maps), un enorme templo budista considerado el más sagrado del país. La entrada para extranjeros cuesta 10.000 kyats. Si quieres ver un bonito atardecer con la pagoda de fondo (como en la foto), recomiendo el parque adyacente, aquí.

Pagoda Shwedagon.

La pagoda Sule, situada en el centro (Google Maps), se ha convertido básicamente en una rotonda. Aunque no sea espectacular, merece una visita ya que estás en la zona.

Para terminar, mientras caminaba por las calles de Yangon se me acercó un monje muy simpático que me convenció para hacer una hora de «voluntariado», que consiste en conversar en inglés con estudiantes locales en la escuela «U Aung Hein Kyaw English Class», situada en esta dirección. Cualquiera es bienvenido por la mañana y, a cambio, te ofrecen el desayuno 😉

¿Cómo llegar a Yangon?

Por desgracia, tanto el aeropuerto como la estación de autobuses de larga distancia están al menos a media hora en taxi de la ciudad. Si tienes una tarjeta SIM, probablemente lo más práctico sea usar Grab. La tarifa oficial del taxi desde el aeropuerto es de 7 dólares; sin embargo, si quieres ahorrar, puedes tomar los autobuses 35 y 36 hasta la parada Sule, o el 56/57/58 hasta la parada Latha (Chinatown).

Los autobuses a la mayoría de los destinos (Bagan, Kalaw, Mandalay, lago Inle, Hpa An, Mawlamyine) salen de la terminal de autobuses Aung Mingalar, también conocida como «Highway Bus Station». Del aeropuerto a la estación son 5.000 MMK en taxi. Desde la estación de autobuses, el taxi cuesta unos 7 dólares; como alternativa, puedes tomar el autobús 36 hasta la parada Sule o el 56/57/58 hasta la parada Latha (Chinatown).

En cambio, los autobuses hacia la región del Irrawaddy (Chaungtha y Ngapali) salen de la terminal de autobuses Hlaing Thar Yar.

Por último, hay conexiones directas en tren con Bagan y Mandalay. Sin embargo, son trenes viejos y lentos. Los autobuses suelen ser una mejor opción.

¿Dónde dormir en Yangon?

Me alojé en Hostel9 Yangon; por el precio no está nada mal, ideal para quienes tienen un presupuesto ajustado. En cambio, si buscas algo más bonito, echa un vistazo a HOOD Hostel.

Yangon.

Kyaikto y Kinpun (Roca Dorada)

En mi opinión, no es en absoluto una visita «imprescindible», pero, si tienes tiempo y quieres dividir el viaje a Hpa An, podrías pasar una noche aquí.

Para aclararlo, la ciudad de Kyaikto es el punto de paso para llegar a la llamada «Roca Dorada», mientras que Kinpun es el pueblo situado al pie de la montaña donde mucha gente decide dormir y visitar la Roca Dorada durante el día.

Una vez que bajes del autobús en Kyaikto, podrías quedarte aquí, visitar esta estatua gigante de Buda y después continuar hasta la Roca Dorada tomando primero una camioneta a Kinpun por 2.000 MMK y luego otra hasta la propia Roca Dorada por otros 2.000 MMK.

Yo decidí alojarme en el pequeño pueblo de Kinpun, que es mucho más tranquilo y «bonito» que Kyaikto. La entrada a la Roca Dorada para extranjeros cuesta 10.000 MMK. Aunque no es el lugar más impresionante que he visto, las vistas son bastante bonitas y observar a los peregrinos resulta, sin duda, interesante.

Por desgracia, el último camión (un auténtico camión convertido en autobús) hacia Kinpun sale de la Roca Dorada a las 18:00, lo que hace imposible ver el atardecer desde arriba. Sé puntual: yo llegué cinco minutos tarde y me dijeron que tendría que bajar caminando (unos 15 km). Por suerte, un grupo grande de lugareños, que también llegó tarde, convenció a los conductores de organizar un camión especial para nosotros, que costó 5.000 MMK por persona.

Una alternativa, si el presupuesto no es un problema y quieres ver el amanecer o el atardecer en la Roca Dorada, es alojarte en la cima de la montaña. Hay hoteles muy cerca de la roca, algunos bastante caros, pero también otros que no aparecen en internet.

Roca Dorada.

¿Cómo llegar a Kyaikto?

Como mencioné antes, Kyaikto es el punto de paso hacia Kinpun (el pueblo al pie de la montaña) y la Roca Dorada, que está en la cima. El viaje de Kyaikto a Hpa An dura unas 3 horas y cuesta 5.500/6.000 MMK, mientras que el viaje a Yangon dura 5 horas. Yo tomé el autobús directamente desde Kinpun y pagué 8.000 MMK.

¿Dónde dormir en Kinpun?

Recomiendo dormir en Kinpun. Tomamos una habitación triple en Hotel pan myo thu por 35 dólares, pero acordamos 30 dólares con desayuno; también tenía habitaciones privadas por 6 dólares cada una, aunque muy pequeñas. A pesar de las críticas negativas, estuvimos muy a gusto. Una opción más popular es Bawga Theiddhi Hotel. 

Hpa An

La ciudad fue, sin duda, una de mis paradas favoritas del viaje por Myanmar. Es mucho menos turística que otros destinos del país. La ciudad es muy tranquila y agradable y sus alrededores pueden mantenerte ocupado durante días.

Qué hacer y qué ver en Hpa An

En teoría, se puede llegar en bicicleta a muchos de los lugares que enumero a continuación, pero, sinceramente, creo que alquilar un escúter es mucho más práctico. También se ofrecen excursiones que recorren básicamente los mismos lugares de la lista.

Cueva Yathaypyan.

Explora las cuevas de los alrededores de la ciudad

Este es el recorrido clásico por las principales cuevas, que contienen pequeños templos y estatuas. Aunque quizá no sean excepcionales, sobre todo si llevas un tiempo viajando por Asia, son bastante bonitas y ofrecen una forma agradable de pasar el día.

En escúter puedes empezar tranquilamente a media mañana, visitando la cueva Kaw Ka Taung (Google Maps). También recomiendo subir al mirador cercano. Desde aquí, continúa hasta la cueva Saddan (Google Maps): 500 MMK para estacionar el escúter y 1.000 MMK para entrar a la cueva. Al final del recorrido por el interior, podrías completar una especie de circuito tomando una barca y caminando un pequeño tramo (si miras organic maps/maps.me, debería quedar claro a qué me refiero).

Después continúa hasta la emblemática pagoda Kyauk Ka Lat (Google Maps) y, por último, la última cueva propiamente dicha del día, la cueva Yathaypyan (Google Maps), donde hay que pagar 500 MMK por estacionar. También hay bastantes monos por allí, así que evita llevar comida y asegúrate de llegar hasta el final de la cueva, donde hay un mirador precioso.

Para terminar el día, dirígete a la cueva de los murciélagos (Google Maps), donde cada tarde, al anochecer, puedes ver el espectáculo de una bandada de murciélagos que sale a cazar, ¡es genial! La entrada cuesta 1.000 MMK. No te dejes llevar por la mucha gente que probablemente veas en lo alto de la estupa; el mejor lugar para ver los murciélagos está más abajo, como se indica en maps.me.

Cueva Kaw Ka Taung.

Hpa Pu

Hpa Pu es un pequeño pueblo situado al otro lado del río al que puedes llegar tomando una barca por 500 MMK aquí. Una vez allí, puedes caminar por el pueblo y después subir a la colina Hpa Pu, donde una pequeña estupa popular ofrece un lugar estupendo para ver tanto el atardecer como el amanecer (Google Maps).

El último tramo del sendero no está en buenas condiciones y desde luego no se considera seguro, pero, con un poco de cuidado, puedes llegar a la cima sin problemas. Como alternativa, puedes disfrutar del atardecer desde un punto más bajo de la colina. Si te quedas hasta tarde, asegúrate de acordar una hora para que regrese la barca. También puedes llegar a Hpa Pu por tierra, aunque el recorrido es más largo.

Colina Hpa Pu.

Monte Zwegabin

Esta es una caminata muy popular. En la cima del monte Zwegabin (Google Maps) hay un monasterio realmente impresionante, desde el que se disfruta de unas vistas espectaculares de 360 grados, aunque durante la temporada seca lo más probable es que haya mucha bruma en el horizonte.

Yo subí al amanecer y llegué al pie de la montaña en escúter en unos 20 minutos desde Hpa An. La entrada cuesta 4.000 MMK. Con un desnivel de 600 metros, se tarda entre una hora y una hora y media en subir a pie, según tu ritmo (All Trails). Conviene hacerlo al amanecer o temprano por la mañana para evitar el calor del día.

Al llegar arriba me recibió un grupo de chicos locales que me sentaron a comer mohinga, un plato tradicional birmano, antes de ver el amanecer. Este último no fue especialmente espectacular, pero, aun así, fue una buena experiencia.

Antes de volver a la ciudad, echa un vistazo al Jardín Lumbini (Google Maps), al pie del monte Zwegabin. Hay cientos de estatuas de Buda, ¡muy impresionante!

Monte Zwegabin.

Monte Taung Wine

El monte Taung Wine (Google Maps) es una alternativa menos «dura» al monte Zwegabin, mucho menos concurrida y, en mi opinión, con unas vistas más bonitas, o al menos muy parecidas. Yo fui al atardecer, ¡pero el amanecer tampoco debe de estar mal!

Llega hasta este punto (Google Maps) en escúter; desde aquí, el camino está bastante claro. Si necesitas indicaciones, hay un par de puestos donde puedes preguntar. Subiendo a buen ritmo tardé unos veinte minutos en llegar a la cima, pero incluso a un ritmo tranquilo no debería llevar más de 40 minutos. Arriba hay una pequeña estupa con vistas de 360 grados y, cuando estuve, solo había otras cinco personas. Lo recomiendo más que el monte Zwegabin. La entrada es gratuita, pero, si quieres, puedes dejar una ofrenda al principio del sendero.

Para terminar, no te vayas de Hpa An sin recibir un masaje de los masajistas ciegos de este centro. No solo apoyarás un proyecto muy interesante, sino que también recibirás lo que considero el mejor masaje de todos, por solo 7.000 MMK para una sesión de hora y media.

Monte Taung Wine.

¿Cómo llegar a Hpa An?

Desde Yangon son unas 7 horas, 8.000 MMK; Mawlamyine, al sur, está a unas dos horas; y Mae Sot, donde puedes cruzar la frontera a Tailandia, está a unas 3 horas en minibús. Puede que te pidan 150.000 MMK, pero puedes bajarlo fácilmente a 10.000 MMK.

Desde Hpa An también puedes bajar por el río en barco hasta Mawlamyine. Yo no lo hice, pero al parecer el viaje es bonito. Debería haber un barco todos los días a las 8:15 por 14.000 MMK.

¿Dónde dormir en Hpa An?

Thanlwin Pyar Guest House es, con diferencia, el mejor sitio para alojarse si viajas solo. Casi siempre está lleno, así que conviene reservar con anticipación. Yo compartí una habitación triple en River View Hotel, con un personal muy amable y un buen desayuno.

Cueva de los murciélagos.

Mawlamyine

Mawlamyine, con una población de más de trescientas mil personas, es la cuarta ciudad más grande de Myanmar. Tomada por los británicos durante la primera campaña de conquista en 1826, fue la capital colonial de 1827 a 1852. Esta ciudad también queda claramente fuera del itinerario turístico clásico, pero sin duda puede ser una parada interesante, sobre todo para quienes llegan por tierra desde Tailandia.

Qué hacer y qué ver en Mawlamyine

Al igual que en Hpa An, conviene alquilar un escúter para explorar la ciudad y sus alrededores.

Monasterio Win Sein Taw Ya

Aquí se encuentra el Buda reclinado más grande del mundo, de unos 180 metros de largo y 30 metros de alto, a unos 20 km de la ciudad y rodeado de muchas otras estupas, estatuas y edificios religiosos (Google Maps). La entrada es gratuita, pero, por supuesto, puedes dejar una donación. Como mencioné antes, alquilar un escúter probablemente sea la opción más práctica; no hay transporte público, pero, como alternativa, un tuk-tuk de ida y vuelta no debería costar más de 35.000 MMK.

Pagoda Mahamyatmuni y Kyaik Thanlan

Son las dos pagodas más importantes de la ciudad y están en el centro, a poca distancia a pie una de otra. Kyaik Thanlan (Google Maps) es la más alta de las dos y ofrece excelentes vistas de la ciudad con un panorama de 360 grados, especialmente recomendable al atardecer.

Than Phyu Zayat, playa Setse y Kyaikkami.

Otras dos excursiones de un día que se pueden hacer desde Mawlamyine son a Than Phyu Zayat y a la playa Setse, al sur (Google Maps). Esta última no es precisamente una playa caribeña, pero es bonita, mientras que la primera es una localidad donde puedes visitar el Museo del Ferrocarril de la Muerte (Google Maps) y el cementerio de guerra (Google Maps). Si quieres, puedes continuar hasta Kyaikkhami para visitar la pagoda (Google Maps), pasando por el pueblo de Panga, donde hay numerosas salinas.

Por último, no olvides visitar el mercado nocturno para vivir una experiencia auténtica y, para los aficionados a los museos, el Museo Cultural Mon parece una visita interesante, con información y objetos de la etnia mon; la entrada cuesta 2 dólares.

Pagoda Kyaikkami.

¿Cómo llegar a Mawlamyine?

Desde Yangon son unas siete horas, 10.000-15.000 MMK según el autobús. Desde Hpa son unas dos horas, 1.200 MMK en un autobús local o 7.500 MMK en un minibús con aire acondicionado. Como mencioné antes, desde Hpa An también hay conexiones en barco, un viaje sin duda más bonito. Por último, hay conexiones directas con Mae Sot, en la frontera tailandesa: unas 4 horas y 10.000 MMK en minibús.

¿Dónde dormir en Mawlamyine?

The old Moulmein Hostel es básicamente el único hostal de la ciudad. Si buscas habitaciones privadas baratas, echa un vistazo a Pinlon Hostel. 

Kalaw

Situada a unos 50 km del lago Inle, Kalaw es una pequeña localidad de paso para quienes quieren hacer una caminata de uno o varios días hasta el lago Inle.

Qué hacer y qué ver en Kalaw

Aunque es bonita, la localidad no tiene mucho que ofrecer y la mayoría de los viajeros acaba pasando solo una noche exclusivamente para organizar la caminata. Si tienes unas horas disponibles, recomiendo visitar el mercado local, con comida deliciosa a precios de ganga, y probar el «hon toke», parecido a los tamales mexicanos.

El monasterio Thein Taung, por su parte, es un lugar estupendo para ver el atardecer. Por último, si quieres un buen masaje antes de empezar la caminata, echa un vistazo a este centro.

Caminata al lago Inle.

Senderismo al lago Inle

Como mencioné antes, el senderismo es la principal razón por la que la gente viene a Kalaw. Las distintas agencias ofrecen numerosas opciones, desde una caminata corta de un día hasta recorridos más largos de tres días y dos noches, que fue la opción que elegí.

Recorrerás zonas rurales, visitarás pequeños pueblos y caminarás entre campos. Por la noche se duerme en alojamientos sencillos en casas locales. Sobre todo al final de la temporada seca, el paisaje puede estar muy seco, así que no esperes vistas exuberantes de terrazas de arroz. Aun así, en conjunto es una experiencia emocionante y agradable.

Elegí la caminata más larga disponible: el primer día caminamos 23 km; el segundo, 27 km; y, por último, el tercer día, 14 km, hasta llegar a la orilla occidental del lago. Desde allí se toma una barca hasta la localidad de Nyaung Shwe. La mayoría de los hostales y hoteles se encuentra en esta localidad, pero, como mencioné antes, hay muchas opciones, así que recomiendo visitar distintas agencias para encontrar el itinerario que mejor se adapte a ti.

Hice la caminata con Uncle Sam por 45.000 MMK y tuve una experiencia estupenda. Otra opción económica es Ever Smile, por 40.000 MMK, pero con grupos más grandes. Para una experiencia más exclusiva, Ko Min Kalaw es conocido por sus itinerarios alternativos por rutas menos transitadas, con excelentes reseñas, aunque los precios son más altos.

Tren local.

¿Dónde dormir en Kalaw?

En ese momento viajaba en grupo y tomamos dos habitaciones privadas en Richard’s Inn; barato, limpio y con un buen desayuno incluido. Si viajas solo y buscas un dormitorio compartido, echa un vistazo a Hotel Kalaw y Parami Hotel. 

¿Cómo llegar a Kalaw?

Básicamente, cualquier autobús que vaya al lago Inle puede dejarte en Kalaw, lo que significa que hay conexiones desde todos los destinos importantes del país (Yangon, Hpa An, Bagan, Mandalay y Hsipaw). También hay conexiones en tren, pero son mucho más lentas que el autobús. Si prefieres volar, el aeropuerto más cercano se llama Heho y está a aproximadamente una hora en coche.

Lago Inle

El lago Inle se considera la segunda gran atracción de Myanmar, después de Bagan. Aunque es extremadamente turístico y a veces muy poco auténtico, sigue siendo un lugar fascinante.

Nyaung Shwe es la principal localidad junto al lago y donde se encuentra la mayoría de los hoteles y hostales. Para entrar a la zona del lago Inle hay que pagar una entrada de 15.000 MMK. En teoría, el boleto es válido por cinco días, pero, una vez dentro, casi nadie te lo revisará. Si decides hacer la caminata, justo antes de llegar al lago encontrarás un puesto de control donde puedes pagar la entrada; si llegas en autobús, habrá alguien en la estación.

Lago Inle.

Qué hacer y qué ver en el lago Inle

Hacer una excursión en barco es básicamente la única manera de explorar el lago, aunque se pueden organizar recorridos privados. En general, hay dos tipos de excursiones «estándar»:

La primera incluye visitas a tiendas de recuerdos y actividades «típicas» donde el capitán del barco recibe comisiones, lo que hace que esta opción sea más barata (yo pagué 9.000 MMK).

La segunda excursión no incluye paradas en tiendas y, por eso, cuesta más.

Puedes elegir entre una excursión por la mañana para ver el amanecer en el lago y volver a Nyaung Shwe a primera hora de la tarde, o una excursión por la tarde que sale a última hora de la mañana y regresa justo después del atardecer.

A pesar de lo que esperaba al principio, me resultó bastante interesante visitar algunas de las tiendas donde paramos. A menudo ofrecen visitas guiadas a sus talleres de producción antes de presentar sus productos a la venta, aunque no hay obligación de comprar. Me fascinó especialmente el taller donde mostraban cómo se teje la fibra de loto para hacer ropa.

Tejido con fibra de loto.

Otra parada típica de la excursión en barco es Inthein, también conocido como «mini Bagan», donde hay cientos de estupas. La entrada es gratuita, pero piden una tasa de 5.000 MMK por hacer fotos, cuya legalidad no tengo clara.

Por último, si decides fotografiar a los pescadores vestidos con ropa tradicional y las emblemáticas redes (aunque estas ya no se usan para pescar de verdad), se espera una propina. Estas personas suelen ser actores que se ganan la vida posando, no pescando. Sin embargo, fotografiar a otros pescadores suele ser gratis.

Por último, en el centro de Nyaung Shwe vale la pena visitar la pagoda Yadana Man Aung, aunque no sea excepcional, así como el mercado local y, por supuesto, probar un masaje tradicional; desde luego, no faltan opciones. La mayoría de los centros tradicionales cobran solo 7.000 MMK por un masaje de una hora. Yo fui aquí y lo recomiendo.

Inthein.

¿Cómo llegar al lago Inle?

Llegar al lago Inle o, más concretamente, a Nyaung Shwe, es relativamente fácil desde cualquier otro destino del país. Al igual que para Kalaw, el aeropuerto más cercano es Heho. Desde allí son 45 minutos en taxi, 25.000 MMK. Desde Yangon, en autobús, son unas 12 horas; desde Mandalay y Bagan, 7-8 horas; y desde Hisapaw, 8 horas.

Nota: Algunos autobuses te dejan en Shwenyaung, que está a unos 20 minutos de Nyaung Shwe, así que conviene confirmar el destino antes de reservar. Desde Shwenyaung hay camionetas ocasionales por 1.000 MMK o taxis compartidos por 8.000-10.000 MMK.

También hay conexiones en tren con Shwenyaung pero, como en cualquier otro destino, aunque son más baratas, son mucho más lentas que los autobuses.

¿Dónde dormir en el lago Inle?

Song of Travel, en Nyaung Shwe, es uno de los mejores hostales en los que he estado y no puedo recomendarlo lo suficiente. El personal es muy atento, los dormitorios son amplios y comodísimos, el desayuno está incluido y cambia cada día, hay bicicletas de uso gratuito y, si al terminar la caminata llegas al embarcadero de Nyaung Shwe, te recogen gratis en tuk-tuk. Conviene reservar con anticipación porque a menudo está lleno; si después decides alargar la estancia, te ofrecen un descuento de 1 dólar. Una buena alternativa es BaoBed Hostel.

Hsipaw

Hsipaw es la principal ciudad del estado Shan, en el noreste del país.

Qué hacer y qué ver en Hsipaw

La ciudad es una base excelente para hacer senderismo en el norte de Myanmar durante uno o varios días, visitando pueblos de distintas etnias, cascadas, plantaciones de té y paisajes de colinas. Además, al estar a unos 500 metros de altitud, ofrece un clima mucho más agradable que el resto del país, especialmente Mandalay y Bagan.

Hsipaw.

Toma el tren de Pyin Oo Lwin a Hsipaw o viceversa

Antes de hablar de las actividades que se pueden hacer en Hsipaw y sus alrededores, merece la pena mencionar el viaje en tren que muchos deciden hacer. De hecho, este fue el único tren que tomé durante mi viaje por Myanmar: un tramo impresionante en el que se cruza el viaducto de Goteik, construido por los británicos durante la época colonial, una obra de ingeniería muy impresionante para su tiempo.

Todo el recorrido del tren atraviesa paisajes rurales y de colinas, ofreciendo a los pasajeros una experiencia única. Si nunca has viajado en tren por Myanmar, sin duda es algo que debes probar.

El tren es bastante viejo y, cuando alcanza su velocidad máxima (unos 50 km/h), sientes cómo rebota todo el vagón. Si tienes un asiento junto a la ventana, puede que entren algunas hojas o pequeños restos. La limpieza de las vías deja bastante que desear; casi parece que el propio tren se encarga de recortar la hierba que crece junto a ellas.

Aunque el tren conecta directamente Mandalay con Hsipaw, recomiendo subir o bajar en Pyin Oo Lwin, según en qué dirección viajes. Si continúas por carretera en lugar de por las vías, ahorrarás al menos tres horas de viaje.

El precio del tren de Hsipaw a Pyin Oo Lwin es de 2.750 MMK en primera clase y 550 MMK en clase ordinaria. Recomiendo mucho elegir un asiento junto a la ventana. La salida de Hsipaw es a las 9:45 y los boletos se ponen a la venta a las 8:45. En temporada alta, los asientos de primera clase junto a la ventana se agotan rápidamente (Google Maps).

Desde la estación de Pyin Oo Lwin (Google Maps) hay camionetas al centro de Mandalay por 2.000 MMK. Nosotros conseguimos convencer al conductor de que nos llevara directamente al hostal; si no, la parada oficial está frente a la estación de tren. Para el trayecto inverso puedes tomar una camioneta desde este punto o un taxi compartido por unos 5.000 MMK. El tren sale de Mandalay a las 4:00 y llega a Pyin Oo Lwin a las 7:52.

Yo no me quedé, pero al parecer Pyin Oo Lwin es una localidad agradable para pasar un par de días. Conocí a un chico coreano que me la recomendó, junto con las cascadas que están al sur del centro.

Viaducto de Goteik.

Senderismo en los alrededores de Hsipaw

Hablemos de Hsipaw. En la ciudad hay numerosas agencias de senderismo que ofrecen distintas opciones, desde caminatas de un día hasta recorridos de dos días y una noche, e incluso de tres días y dos noches. Al igual que en la caminata al lago Inle, no esperes paisajes impresionantes; la idea es más bien visitar pueblos y conocer la vida local.

Varias personas me habían recomendado hacer la caminata con un guía llamado Kham Lu (puedes contactarlo por WhatsApp al +95 9250 693 985 y tiene reseñas fantásticas). Por desgracia, yo habría sido el único cliente y la excursión habría resultado cara. Así que, en su lugar, decidí unirme a un grupo de viajeros que conocí en el minibús a Hsipaw y que había reservado con Mr. Bike. Pagué 35.000 MMK por la caminata de dos días y una noche. Aunque nos trataron bien y no tengo quejas sobre la excursión, no fue una experiencia especialmente memorable.

Nota: No se puede hacer senderismo por la zona sin guía. Algunas áreas siguen teniendo minas y, tras un accidente en el que un viajero alemán perdió la vida, está totalmente prohibido aventurarse solo.

Senderismo en Hsipaw.

Visita el Palacio Shan

Más que un palacio, es una casa situada al noreste del centro, que fue la residencia de la familia real de la etnia shan, cuyo rey desapareció «misteriosamente» durante el golpe militar de 1962.

Hoy, su sobrino y la esposa de este cuidan de la residencia y cuentan con valentía la historia de la región durante los últimos 50 años, profundizando en las experiencias de su familia: una historia que, evidentemente, resulta incómoda para el régimen.

Por desgracia, durante mi estancia en Hsipaw la princesa estaba fuera de la ciudad. Sin embargo, suele estar allí y disponible para contar su versión de los hechos de primera mano aproximadamente entre las 15:00 y las 18:00. Como alternativa, puedes profundizar en su propio relato escrito en el libro titulado «Twilight over Burma: My Life as a Shan Princess».

Para terminar, hay al menos un par de cascadas a las que puedes llegar por tu cuenta en los alrededores de la ciudad: Nam Tuk (Google Maps) y Nam Hu Nwe (Google Maps). Sunset Hill (Google Maps) es un mirador desde donde puedes ver un bonito atardecer sobre la ciudad y, por último, puedes caminar hasta Little Bagan (Google Maps), donde hay templos bonitos. Antes de volver a la ciudad, disfruta de una comida deliciosa en Mrs. Popcorn Garden.

Visitando una escuela local en uno de los pueblos del recorrido.

¿Cómo llegar a Hsipaw?

Como mencioné antes, muchos deciden llegar a la ciudad o salir de ella en tren si vienen del sur. Personalmente, creo que lo ideal es tomar un minibús desde Nyaung Shwe, 18.000 MMK, unas 8 horas, y después tomar el tren a Mandalay, o hacer lo contrario si vienes del norte.

¿Dónde dormir en Hsipaw?

Compartí una habitación doble en Lily Guest House durante un par de días y lo recomendaría. Muy buena relación calidad-precio, con desayuno bufé. También pasé una noche en Yee Shin Guesthouse, un poco más barato, pero sin nada especial y con un desayuno no tan bueno. Al volver de la caminata, como ya no podía compartir habitación, me cambié a Nam Khae Mao Guest House: solo 5.000 MMK por una habitación individual. Lo frecuentan únicamente lugareños, pero te garantizo que no está nada mal, ¡si puedes vivir sin wifi!

¿Estás organizando tu viaje? Si todavía necesitas un seguro de viaje, puedes encontrar mi guía de los mejores seguros de viaje aquí. Contratarlo a través de los enlaces de la guía apoya este sitio sin ningún costo adicional para ti.

Mandalay

Mandalay es la segunda ciudad más grande de Myanmar y, sin duda, la más importante del norte del país. Aunque muchos viajeros la pasan por alto, creo que hay atracciones más que suficientes para mantenerte ocupado al menos un par de días.

Qué hacer y qué ver en Mandalay

La ciudad está construida alrededor del Palacio Real, que yo no visité personalmente; las opiniones sobre él están bastante divididas entre quienes dicen que es absolutamente imprescindible y quienes creen que es una farsa, porque el palacio original fue destruido durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y lo que se ve ahora no es más que una réplica construida en los años noventa. Tú decides. La entrada está incluida en el boleto combinado que también permite acceder a otros sitios y cuesta 10.000 MMK. Lleva el pasaporte.

Pagoda Kuthodaw.

Pagoda Kuthodaw, pagoda Sandar Mu Ni y Kyauktawgyi Paya

La pagoda Kuthodaw (Google Maps), la pagoda Sandar Mu Ni (Google Maps) y Kyauktawgyi Paya (Google Maps) están muy cerca unas de otras al pie de Mandalay Hill, por lo que se pueden visitar fácilmente en un par de horas, quizá antes de subir a la colina para ver el atardecer.

La pagoda Kuthodaw alberga lo que se considera el libro más grande del mundo, formado por cientos de losas de piedra (730, para ser exactos) que se encuentran dentro de las estupas que rodean la pagoda principal y recogen las enseñanzas de Buda en lengua pali. En teoría necesitas el boleto combinado para entrar, pero los controles son poco frecuentes y yo entré sin boleto.

La entrada a la pagoda Sandar Mu Ni y a Kyauktawgyi Paya es gratuita. La primera es especialmente impresionante vista desde arriba (Mandalay Hill), mientras que la segunda tiene una estatua gigante de Buda.

Si compraste el boleto combinado, también puedes visitar el cercano monasterio Shwenandaw, construido enteramente de madera. Aquí puedes admirar sus famosas tallas. Si buscas una alternativa menos turística y con entrada gratuita, echa un vistazo al monasterio Shwe In Bin.

Pagoda Sandar Mu Ni.

Mandalay Hill

Esta colina que domina la ciudad (Google Maps) es una forma estupenda de pasar un par de horas y, como acabo de mencionar, un lugar excelente para ver el atardecer. Una carretera llega hasta la cima, pero recomiendo mucho subir caminando desde la base; las escaleras atraviesan varios templos antes de llegar a la pagoda principal, en lo alto de la colina, para la que hay que pagar una entrada de 1.000 MMK.

Sinceramente, las vistas no cambian mucho y hay varios puntos donde puedes detenerte a admirarlas sin tener que llegar necesariamente hasta arriba y pagar la entrada. Por cierto, una de las pagodas de abajo está llena de monjes que quieren practicar inglés, así que, si te apetece conversar, conocer su cultura o simplemente hacer una buena obra, puedes detenerte aquí. Si no me equivoco, es la penúltima o la antepenúltima pagoda antes de la cima.

Mandalay Hill.

Puente U Bein

El emblemático puente de dos kilómetros y medio de largo (Google Maps) es el puente de madera de teca más largo del mundo. Puede que sea porque el lugar es sumamente fotogénico, pero pasar una hora viendo a los lugareños cruzar el puente y a los pescadores de los alrededores fue muy agradable.

Si decides alquilar un escúter para todo el día, puedes combinarlo fácilmente con la visita a otros lugares cercanos y también a Mingun, al otro lado del río. Yo quería ir al amanecer, así que tomé una moto de Grab por 5.000 MMK; el conductor se ofreció a esperar una hora y después me llevó de vuelta por otros 5.000 MMK. Si no necesitas ir al amanecer, no deberías tener problemas para encontrar a alguien con quien compartir un taxi y pagar incluso menos, quizá visitando también el cercano monasterio Mahagandayon, construido en 1914. Es el monasterio budista más grande de Myanmar, así que lo ideal es visitarlo antes de las 10:30 para poder presenciar los solemnes rituales.

Puente U Bein.

Mingun

Mingun está al otro lado del río y es una excelente excursión de un día que se puede hacer en ferry o, como mencioné antes, si decides alquilar un escúter, combinarla con la visita al puente U Bein y a algunos otros lugares.

Una vez que llegues, te pedirán que pagues la entrada a la zona arqueológica de Mingun, que cuesta 5.000 MMK. El ferry cuesta 5.000 MMK, sale a las 9:00 desde este punto (Google Maps) y regresa a las 13:00.

En Mingun, todo lo que hay que ver se encuentra en un radio de pocos kilómetros. Los principales sitios son: Mingun Pahtodawgyi, también conocida como la pagoda inacabada, que algunos describen como la mayor pila de ladrillos del mundo; la campana gigante de Mingun; y, por último, la pagoda Mya Thein Tan, también conocida como la «Pagoda Blanca», sin duda la más impresionante de los tres sitios.

Pagoda Blanca en Mingun.

¿Cómo llegar a Mandalay?

El Aeropuerto Internacional de Mandalay es el más nuevo y moderno del país y está a unos 45 km al sur de la ciudad. Un taxi privado debería costar unos 15.000 MMK, mientras que los taxis compartidos y los minibuses cuestan 4.000 MMK.

Hay al menos tres estaciones de autobuses, cada una con conexiones a una región diferente del país. Teniendo en cuenta que prácticamente todos los hostales y agencias que venden boletos incluyen la recogida en tu alojamiento, yo no me preocuparía demasiado. En general, hay conexiones frecuentes con todos los principales destinos turísticos.

¿Dónde dormir en Mandalay?

Yo me alojé en Aplus Hostel, un hostal nuevo que ofrece una excelente relación calidad-precio. La terraza de la azotea es estupenda, igual que el wifi; la única queja que tengo es el tamaño de los dormitorios: ¡un poco pequeños! Mansion Hostel está cerca; un amigo se alojó allí y no parecía estar nada mal.

Bagan

Por fin llegamos al motivo por el que tanta gente visita Myanmar cada año. Situada a orillas del río Ayeyarwady, Bagan cuenta con el conjunto de templos budistas, pagodas y estupas más grande y de mayor concentración del mundo, muchos de los cuales datan de los siglos XI y XII.

Se calcula que, durante su época de esplendor, hubo más de 13.000 estructuras entre templos y estupas. Hoy quedan unas 2.200, pero la ciudad sigue siendo absolutamente fascinante. En 2019, Bagan se incorporó a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Bagan.

Nota: La entrada a la zona arqueológica cuesta 25.000 MMK y el boleto es válido por cinco días. Si llegas en taxi desde la estación de autobuses o el aeropuerto, el conductor se detendrá en el puesto de control para que compres el pase. A diferencia del lago Inle, los controles son especialmente estrictos en las entradas a las colinas artificiales construidas para ver el amanecer y el atardecer. Ya no se permite subir a los templos, como se hacía antes, por razones de conservación.

Qué hacer y qué ver en Bagan

Si tienes aunque sea un poco de experiencia conduciendo, recomiendo mucho alquilar «e-bikes» o escúteres eléctricos. Cuestan 7.000 MMK al día y te dan libertad para explorar donde quieras. También sugiero concentrar las visitas por la ciudad a primera hora de la mañana o al final de la tarde, ya que las horas centrales pueden ser extremadamente calurosas.

Amanecer, atardecer y templos

Es bastante probable que, después de un día entero visitando templos y estupas, ya hayas tenido suficiente, sobre todo si has viajado mucho por Asia. Por eso, a continuación enumero los que se consideran «imprescindibles» y se pueden visitar fácilmente en un día: pagoda Shwezigon (Google Maps), templo Ananda (Google Maps), Shwegugyi Phaya (Google Maps), templo Thatbyinnyu (Google Maps), templo Sulamani  (Google Maps), templo Dhammayangyi (Google Maps), Shwesandaw Phaya (Google Maps) y el cercano Buda reclinado gigante (Google Maps) y, por último, este templo (Google Maps), que el encargado puede abrirte.

Pagoda Shwezigon.

En cuanto a los miradores para el amanecer y el atardecer, pasé literalmente cinco días buscando los mejores. Para el amanecer recomiendo este lugar (Google Maps), prácticamente desconocido para las multitudes, que ofrece excelentes vistas de Shwesandaw Phaya, el templo Dhammayangyi y los globos aerostáticos. Una buena alternativa es Angel’s sunrise hill (Google Maps).

En cuanto al atardecer, Sulamani Sunset hill (Google Maps) no está mal, pero, si quieres probar suerte, en este punto (Google Maps) vi a un lugareño ofreciendo acceso al techo de un templo con una escalera para ver el atardecer.

Para terminar, es bastante habitual que se te acerquen lugareños que conocen «miradores secretos» para ver el amanecer o el atardecer. A veces estos lugares pueden ser ilegales, como el que acabo de mencionar, o pueden ser sitios menos conocidos con vistas realmente bonitas. Si se te acercan, conviene pedir primero que te enseñen fotos y después valorar la situación con cuidado. Evita comprometerte a comprar pinturas u otros objetos a cambio de consejos, ya que puede salir caro. En su lugar, negocia cualquier pago por adelantado.

Bagan.

Paseo en globo aerostático

Es una experiencia muy cara, pero sin duda única, que cuesta unos 300 dólares por una hora de vuelo. Personalmente no pude justificar ese gasto, pero una chica con la que viajaba en ese momento decidió darse el gusto y, en su opinión, valió totalmente la pena.

Por si te interesa, los globos aerostáticos vuelan exclusivamente al amanecer durante la temporada seca, aproximadamente de noviembre a abril. Puedes reservarlos fácilmente en la ciudad el día anterior al vuelo.

Monte Popa

A 1.500 metros de altitud, a unos 60 kilómetros de Bagan, el monte Popa (Google Maps) es un volcán extinto en cuya cima hay un monasterio fascinante; es un destino bastante popular porque se puede visitar en un día desde Bagan.

Para llegar arriba hay que subir nada menos que 777 escalones. Por suerte, la mayor parte del camino está a la sombra y hay numerosos lugares donde venden comida y bebida. También hay muchos monos y por eso no se recomienda llevar comida. Una vez arriba, si el tiempo lo permite, las vistas son excelentes y se puede ver fácilmente el río Irrawaddy a lo lejos.

Monte Popa.

¿Cómo llegar a Bagan?

Las conexiones desde Mandalay son frecuentes; el trayecto dura unas 5 horas y los 9.000 MMK incluyen la recogida en tu alojamiento. Desde Mandalay también puedes bajar a Bagan en ferry si quieres; en teoría hay una salida diaria a las 7:00, tarda 8-9 horas y cuesta unos 40 dólares. También hay un barco lento que usan los lugareños y cuesta unos 10 dólares, pero tarda hasta 17 horas.

También hay autobuses directos desde Yangon, por unos 11.000-22.000 MMK según el autobús elegido, 9-10 horas. Desde el lago Inle son 8-10 horas, 15.000-25.000 MMK. En cualquier caso, todos los autobuses de larga distancia llegan a la estación que está a unos 7 km de la ciudad, donde la mafia del taxi no te deja subir a las camionetas que usan los lugareños para ir al centro. Grab no funciona y la tarifa oficial es de 8.000 MMK, aunque probablemente te pidan mucho más al principio.

También se puede llegar a la ciudad en tren, pero el tiempo de viaje aumenta considerablemente. Por último, Bagan tiene un pequeño aeropuerto con vuelos nacionales a las principales ciudades del país.

¿Dónde dormir en Bagan?

Las dos principales zonas donde alojarse son Nyaung-U y New Bagan. Ambas están básicamente a la misma distancia de las ruinas. Si buscas una habitación económica con un excelente desayuno incluido, recomiendo mucho Shwe Nadi Guest House. También tienen un dormitorio compartido y recomiendo reservar con anticipación porque suelen llenarse.

Si, en cambio, quieres un ambiente más social, echa un vistazo a BaoBed Hostel, OstelloBello y OstelloBello Pool. Los tres son excelentes hostales, aunque no precisamente baratos.

Playas de Myanmar

Los siguientes destinos son lugares que no he visitado personalmente, pero son ideales para quienes quieran pasar unos días en la playa.

Ngapali

Probablemente sea el destino de playa más popular del país, sobre todo entre los lugareños. La playa principal no es precisamente «para mochileros»: hay numerosos complejos turísticos y un ambiente de lujo. Sin embargo, parece haber muchas alternativas que se pueden explorar sin gastar una fortuna. Para tener una visión general del destino, las posibles actividades, dónde dormir, etc., etc., recomiendo echar un vistazo a este artículo.

Ngapali.

Ngwe Saung y Chaungtha

Son dos destinos del sur del país que se han hecho populares en los últimos años. Al parecer, la playa no es tan bonita como la de Ngapali, pero, si buscas una alternativa menos visitada para pasar unos días en la playa en Myanmar, recomiendo que les eches un vistazo.

Aquí puedes encontrar una guía.

Chaungtha.

Archipiélago de Mergui

Este archipiélago, en el extremo sur del país junto a la frontera con Tailandia, ofrece algunos de los mejores lugares de buceo del mundo. Hay cientos de islas paradisíacas (¡más de ochocientas!) que, por desgracia, hasta la fecha y por lo que sé, no ofrecen muchas opciones para viajeros con poco presupuesto. De hecho, parece haber solo unos pocos complejos turísticos desde los que se pueden organizar excursiones. Una alternativa popular, sobre todo entre los buceadores, son los cruceros de buceo.   

Itinerarios sugeridos por Myanmar

Para visitar todos los lugares descritos harían falta unos dos meses. Teniendo en cuenta que la visa solo dura 28 días y que mucha gente tampoco dispone de tanto tiempo, a continuación enumero algunos itinerarios de una o varias semanas que incluyen los principales destinos turísticos. Pueden servir como punto de partida para planificar un itinerario según tus intereses y la información que he compartido hasta ahora:

Itinerario de una semana por Myanmar

Si solo tienes una semana, personalmente recomiendo centrarse en Bagan, Mandalay y el lago Inle. Si llegas a Yangon, vale la pena pasar un día en la ciudad; si no, recomiendo ahorrar tiempo y quedarte en el norte del país volando directamente a Mandalay.

Yangon (1 noche)

Día 1:

Explora la ciudad, visita la pagoda Shwedagon y después toma el autobús nocturno a Bagan, o un vuelo al día siguiente.

Bagan (2 noches)

Día 2:

Visita templos y disfruta de los atardeceres.

Día 3:

Paseo en globo aerostático (¡si puedes permitírtelo!); si no, explora la ciudad y no te pierdas el amanecer.

Lago Inle (2 noches)

Día 4:

Traslado al lago Inle.

Día 5:

Excursión por el lago.

Mandalay (1 noche)

Día 6:

Traslado del lago Inle a Mandalay. Atardecer desde Sunset Hill.

Día 7:

Si llegaste a Mandalay, en teoría tienes un día extra que recomendaría dedicar a las distintas pagodas de la ciudad, a Mingun o a cualquier otra cosa que te interese. Si llegaste a Yangon y tu vuelo de regreso sale de allí, dudo que tengas tiempo para hacer todo eso.

Itinerario de 10 días por Myanmar

Si tienes diez días, mi consejo es seguir el itinerario que acabo de describir. En ese caso, llegar a Yangon podría ser «preferible» para pasar allí uno o dos días antes de seguir el itinerario de una semana y quedarte un poco más en Mandalay al final del viaje.

Itinerario de dos semanas por Myanmar

Si tienes quince días, personalmente añadiría solo una parada, Hpa An, y una actividad bonita como la caminata al lago Inle, siguiendo el itinerario que describo a continuación:

Yangon (1 noche)

Día 1:

Explora la ciudad y visita la pagoda Shwedagon.

Hpa An (3 noches)

Día 2:

Traslado a Hpa An. Monte Taung Wine al atardecer.

Día 3:

Explora las cuevas de los alrededores de la ciudad como se describe en la sección correspondiente.

Día 4:

Monte Zwegabin al amanecer. Autobús nocturno a Kalaw.

Kalaw (1 noche)

Día 5:

Reserva tu caminata para el día siguiente, relájate y visita el mercado local.

Lago Inle (4 noches)

Día 6:

Primer día de la caminata.

Día 7:

Segundo día de la caminata.

Día 8:

Tercer día de la caminata. Llegada al lago Inle.

Día 9:

Excursión por el lago Inle.

Bagan

Día 10:

Traslado a Bagan. Disfruta del atardecer.

Día 11:

Paseo en globo aerostático (¡si puedes permitírtelo!); si no, explora la ciudad y no te pierdas el amanecer.

Mandalay (2 noches)

Día 12:

Traslado del lago Inle a Mandalay. Atardecer desde Sunset Hill.

Día 13:

Visita las distintas pagodas de la ciudad, Mingun o cualquier otra cosa que te interese.

Día 14:

Regreso a Yangon.

Itinerario de tres semanas por Myanmar

Un viaje de veinte días ofrece un margen de tiempo razonable, así que mi consejo es seguir el itinerario descrito antes, quizá pasando unos días más en Bagan. Además, puedes incluir una parada en Hsipaw para hacer senderismo o en un destino costero para pasar unos días en la playa.

Itinerario de cuatro semanas por Myanmar

En teoría, esta es la estancia máxima permitida con la visa de turista, aunque, como mencioné al principio de la guía, quedarse más tiempo no se castiga severamente, así que podrías pasar unos días más sin tener que pagar multas elevadas.

En cualquier caso, con un mes disponible deberías poder visitar todos los destinos descritos en la guía, excepto los de la sección «Playas de Myanmar», para los que probablemente tendrías que renunciar a alguna otra parada.

Cómo moverse por Myanmar

Mientras investigaba para mi viaje a Myanmar, leí a menudo que las infraestructuras eran deficientes, las carreteras estaban en mal estado y los tiempos de viaje eran muy largos. Sin embargo, en los últimos años la situación ha mejorado considerablemente y las principales rutas que conectan los destinos turísticos más importantes están ahora en buenas condiciones.

Las excepciones son las carreteras hacia la costa este del país y el extremo sur, hacia la frontera tailandesa. También hay que recordar que, durante la temporada de lluvias, el estado de las carreteras puede empeorar drásticamente.

Autobuses en Myanmar

Para quienes tienen un presupuesto ajustado, los autobuses son, sin duda, la mejor opción. Hay varios tipos y, para los trayectos largos, a menudo hay autobuses «VIP». Estos tienen tres asientos por fila en lugar de cuatro y ofrecen mucho espacio y un buen nivel de comodidad.

Sobre todo en los autobuses nocturnos, recomiendo mucho llevar una sudadera. Aunque casi siempre te dan una manta, mantienen el aire acondicionado a temperaturas muy frías. Prácticamente todos los alojamientos en los que estuve tenían una lista completa de los posibles destinos, horarios y precios de autobuses. Reservar directamente con la empresa puede ahorrarte algo de dinero, pero a menudo la estación de autobuses está fuera de la ciudad. Por eso, reservar a través del alojamiento es mucho más práctico, ya que suelen incluir la recogida en el hostal u hotel.

Otro medio de transporte que los lugareños usan mucho para distancias cortas y medias son las viejas camionetas Toyota convertidas en «minibuses», con bancos en la parte de atrás. Son extremadamente baratas y a menudo son la única forma de transporte público en las zonas remotas del país. Por lo general, solo salen cuando están llenas o casi llenas. Una ruta popular entre mochileros a bordo de estas camionetas es la de Mandalay a Pyin U Lwin, que puede ser toda una aventura.

Camioneta local en Myanmar.

Trenes en Myanmar

A pesar de la extensa red ferroviaria del país, los trenes no son precisamente una forma práctica de desplazarse, y mucho menos rápida. Las infraestructuras datan de la época colonial y prácticamente no han recibido inversiones a lo largo de los años. En comparación con los autobuses, los tiempos de viaje de un punto a otro suelen ser al menos el doble, salvo en la línea Yangon-Mandalay, donde, aun así, los autobuses siguen siendo más rápidos.

Dicho esto, tomar un tren en Myanmar al menos una vez es, sin duda, una experiencia que vale la pena. Como describí en esta guía, yo tomé el tren de Mandalay a Hsipaw; otra ruta popular es el tren circular de Yangon, descrito en este artículo.

Vuelos nacionales en Myanmar

Si el presupuesto no es un problema, los vuelos nacionales son, con diferencia, la forma más práctica y rápida de viajar por el país, especialmente entre el norte, el sur y, posiblemente, la costa oeste. Sin embargo, conviene evitar la aerolínea estatal Myanmar National Airlines por su historial de seguridad relativamente malo.

Algunas empresas privadas que operan vuelos nacionales son: AirMandalay, Airmyp, Golden Myanmar Airways y Air KBZ.

Taxis en Myanmar

En mi experiencia, los taxistas de Myanmar suelen ser más honestos que los del resto del Sudeste Asiático. Sin embargo, sigue valiendo la pena negociar el precio antes de subir. Si tienes una tarjeta SIM, usar Grab en las ciudades grandes suele ser más práctico y barato.

Myanmar de mochilero: costos

Te alegrará saber que un viaje a Myanmar es muy económico. De todos los países que he visitado, objetivamente es uno de los más baratos. Como mencioné al principio de esta guía, los precios del alojamiento y de distintas actividades suelen expresarse en dólares estadounidenses, que se aceptan ampliamente como forma de pago.

Costo del alojamiento en Myanmar

El alojamiento probablemente sea la única excepción en cuanto a precios bajos. Dada la reciente apertura del país, en algunos destinos todavía no hay muchos hostales u hoteles, por lo que hay poca competencia y los precios son relativamente altos. Sin embargo, esto está cambiando rápidamente y es probable que, dentro de unos años, los precios bajen considerablemente.

Incluso ahora, el alojamiento es más que asequible: los precios de los dormitorios compartidos suelen oscilar entre 5 y 10 dólares, y los de las habitaciones privadas en pensiones, entre 10 y 20 dólares. En Myanmar, a menudo sale más barato compartir una habitación doble que pagar dos camas en un hostal. Casi todos los alojamientos del país incluyen el desayuno en el precio.

Costo del transporte en Myanmar

El costo del transporte es muy bajo. Los autobuses de larga distancia rara vez cuestan más de dos euros por hora en su versión «VIP»; los normales cuestan, de media, un buen 30 % menos. Las llamadas «pick-ups» son extremadamente baratas: los 70 km de Pyin Oo Lwin a Mandalay cuestan poco más de un euro. Para los taxis, como ya mencioné, recomiendo usar Grab donde esté disponible.

Plato típico de Myanmar.

Costo de la comida en Myanmar

La comida callejera, o la que se sirve en restaurantes, está entre las más baratas que he encontrado. Una sopa de fideos puede costar tan solo 500 MMK y hasta una comida más abundante difícilmente cuesta más de 2.000 MMK. En sitios más turísticos o restaurantes menos locales con servicio de mesa, también puedes comer por unos tres dólares.

Otros costos (retiros de efectivo y tarjeta SIM)

A menudo se cobra a los extranjeros por entrar a los monumentos, mientras que para los lugareños es gratis, pero los precios siguen siendo razonables. Por ejemplo, la pagoda Shwedagon cuesta 10.000 MMK; el lago Inle, 15.000 MMK; y Bagan, 25.000 MMK.

Si pagas con tarjeta, te cobran una comisión del 3 %, así que es preferible pagar en efectivo. Sin embargo, retirar efectivo no es barato. Las mejores opciones son CB Bank, que permite retirar un máximo de 300.000 MMK por una comisión de 6.500 MMK, y AYA Bank, que permite retirar 400.000 MMK por la misma comisión. Por experiencia personal, la cantidad que puedes retirar puede variar de un cajero a otro y no siempre se aceptan tarjetas internacionales.

Además de los 6.500 MMK que cobra el banco local, hay que sumar las comisiones que cobre tu propio banco. Por eso, te animo a consultar mi artículo sobre las mejores tarjetas para viajar.

Por último, para quienes quieran una SIM de datos, recomiendo Telenor, que parece tener la mejor cobertura nacional. Hay varios paquetes de datos disponibles y yo pagué 7.500 MMK por seis gigas.

Si tu teléfono admite eSIM y prefieres tener internet de inmediato sin comprar una SIM local, considera servicios como Airalo o Ubigi. Sin embargo, ten en cuenta que las eSIM suelen costar más por gigabyte que las SIM locales y que su operador asociado local no siempre ofrece la mejor cobertura. A la mayoría de los viajeros probablemente les convenga una SIM local (o incluso una eSIM local), pero valora tus necesidades concretas, porque hay excepciones. Por ejemplo, durante mi viaje a Japón, el plan de Ubigi era más barato que cualquier SIM local disponible para no residentes.

¿Estás planeando un viaje a Myanmar? Echa un vistazo a estos artículos:

Qué llevar en tu viaje

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