Voyage au Vietnam en indépendant

L’accueil des gens, les paysages surréalistes qui changent profondément du nord au sud, les temples et, pour finir, une cuisine pour le moins délicieuse font du Vietnam l’un de mes pays préférés en Asie du Sud-Est.

Au cours de deux voyages – dont un où j’ai traversé le pays du nord au sud à moto – j’ai passé en tout deux mois au Vietnam, toujours en voyageant en sac à dos. Que tu veuilles faire pareil ou simplement te renseigner avant de te tourner vers un voyage organisé, dans ce guide tu trouveras plein de conseils et d’informations utiles pour préparer au mieux ton voyage.

Menu rapide

• Quand partir au Vietnam
• Formalités et vaccins pour entrer au Vietnam
• Que faire et que voir au Vietnam
  Destinations

  • Hanoï
  • Ha Giang
  • Sapa
  • Tam Coc (Ninh Binh)
  • Baie d’Ha Long
  • Phong Nha-Ke Bang
  • Hué
  • Hoi An
  • Dalat
  • Hô Chi Minh-Ville
  • Delta du Mékong
• Idées d’itinéraires au Vietnam
• Comment se déplacer au Vietnam
• Voyage au Vietnam : les coûts
• Voyage au Vietnam : la sécurité

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Mu Cang Chai.

Quand partir au Vietnam

Le Vietnam est un pays aux climats très variés, qui changent profondément du nord au sud et selon l’altitude, mais il y a quelques mois dans l’année qu’on peut considérer comme idéaux pour le visiter en entier.

Les mois de septembre à décembre (automne) et de mars à avril (printemps) sont en effet la meilleure période pour aller au Vietnam et éviter les pluies de mousson qui caractérisent le reste de l’année.

Voici un aperçu du climat selon les régions :

Sud du Vietnam

La saison sèche va de fin novembre/décembre à fin avril, avec des journées chaudes et ensoleillées. La saison des pluies, de mai à novembre, se caractérise par des averses souvent concentrées dans l’après-midi ou en soirée, donc pas forcément un obstacle à la visite.

Plantations de thé à Moc Chau.

Centre du Vietnam

La saison des pluies s’étend généralement de septembre/octobre à décembre. Dans certaines zones comme Hué ou Hoi An, les pluies peuvent continuer jusqu’en janvier ou février, avec un risque d’inondations, surtout pendant les mois d’automne. La période des typhons le long de la côte centrale va d’août à novembre, avec des risques de vents forts et de pluies intenses. La meilleure période pour visiter la région va de février à juillet, quand les conditions climatiques sont plus stables.

Nord du Vietnam

La meilleure période pour le visiter va d’octobre à novembre, avec des températures agréables et des journées ensoleillées. Décembre est plus frais, mais encore bon. De janvier à mars, il commence à faire plus froid, avec des températures qui peuvent descendre sous les 10 °C dans les régions montagneuses (comme Sapa ou Ha Giang). La saison sèche s’étend de novembre à avril, tandis que la saison des pluies va de mai à septembre, avec une humidité qui augmente et des inondations possibles dans les zones de montagne.

Ha Giang Loop.

Formalités et vaccins pour entrer au Vietnam

Depuis le 15 août 2023, les détenteurs d’un passeport italien peuvent visiter le pays sans avoir besoin de demander de visa pour un maximum de 45 jours, soit 30 jours de plus que les 15 jours garantis auparavant. De plus, à partir de cette même date, il est possible d’obtenir en ligne un visa touristique à entrée unique ou multiple (« e-visa »), pour des séjours allant jusqu’à 90 jours. Le visa doit être demandé via la plateforme officielle. Les règles changent selon ta nationalité, vérifie la tienne.

Le Vietnam n’impose aucun vaccin obligatoire, mais les hépatites A et B sont toujours recommandées. Pour des informations à jour sur les visas et le reste, je te conseille de consulter le site de conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères de ton pays (par exemple, en France, Conseils aux voyageurs).

Pagode de Bai Dinh.

Que faire et que voir au Vietnam

Dans ce guide, les prix sont exprimés en monnaie locale. La monnaie officielle du Vietnam s’appelle le « dong vietnamien », abrégé en « VND » ou simplement « D ».

Le taux de change est d’environ 1€ = 29.000 VND. Pour le taux actuel, je te conseille de jeter un œil à cette page.

N.b. Tout au long du guide, tu trouveras plusieurs fois des liens vers https://www.alltrails.com/. Si tu veux utiliser la navigation hors ligne directement depuis l’appli Alltrails, tu dois passer à la version pro. Tu peux cependant contourner le problème en téléchargeant les coordonnées depuis la version desktop du site au format « Google Earth KML », puis en les important dans Organic Maps, qui est de loin l’une de mes applis préférées pour voyager.

Hanoï

La capitale du Vietnam, et aussi la deuxième ville du pays en nombre d’habitants après Hô Chi Minh-Ville, est une ville vraiment fascinante qui mêle l’ancien et le moderne, l’architecture orientale et l’architecture française datant de la période coloniale, une ville faite de contrastes qui, contrairement à d’autres capitales d’Asie du Sud-Est, vaut sans aucun doute la peine d’être visitée.

Que faire et que voir à Hanoï

Hanoï est chaotique et frénétique, c’est l’exemple parfait de la ville typique d’Asie du Sud-Est où scooters et motos filent comme des fous dans ce qui ressemble à un chaos organisé. Rien que ça, c’est déjà une expérience vraiment intéressante pour qui n’a jamais rien vécu de pareil. Comme dans toute grande ville, tu pourrais te joindre à un free walking tour, j’en ai réservé un sur Guru Walk et il n’était finalement pas si mal.

Welcoming Morning Sunlight Bridge.

Le quartier historique de Hanoï

Cela dit, en plus de te balader dans les rues de la ville et de savourer la culture locale, surtout dans le vieux quartier (où se trouve la plupart des hébergements touristiques), je te conseille de visiter le temple de la Littérature (Google Maps). Fondé en 1070, il est devenu six ans plus tard la première université du pays. L’ensemble de la structure et la cour intérieure valent la visite, 70 000 VND. À proximité, tu pourrais aussi visiter le mausolée de Hô Chi Minh (Google Maps), l’entrée est gratuite mais prépare-toi à faire de longues files d’attente, surtout le week-end, et habille-toi correctement, les shorts et les débardeurs ne sont pas autorisés. Toujours à proximité, tu pourrais visiter la citadelle impériale (Google Maps) : même si je suis allé à Hanoï plus d’une fois, entre une chose et une autre, je ne l’ai jamais visitée, donc je ne peux pas en parler par expérience personnelle, mais elle est souvent recommandée.

Quelques temples qui valent la peine d’être visités sont le Bach Mah (Google Maps), qui est le plus ancien de la ville, et le plus emblématique Ngoc Son (Google Maps), qui se trouve sur la petite île du lac Hoan Kiem, mais moi, je n’y suis jamais entré (Google Maps). Si ça t’intéresse, de l’autre côté de la rue se trouve le théâtre où a lieu le célèbre spectacle de marionnettes sur l’eau (Google Maps) (site officiel).

La rue du train.

La rue du train est devenue une vraie attraction à Hanoï. Honnêtement, je ne crois pas qu’il y ait quoi que ce soit d’aussi exceptionnel, mais si ça t’intéresse, l’accès est désormais réglementé et la seule entrée officielle se trouve à cet endroit (Google Maps). Techniquement, il faut s’asseoir dans l’un des différents bars/restaurants en attendant l’arrivée du train. Une alternative un peu moins fréquentée se trouve légèrement plus au sud, à cet endroit (Google Maps). Sur cette page, tu trouves les horaires des différents trains.

Parmi les autres lieux intéressants du quartier historique, il y a le pont Long Bien, que tu peux voir depuis la gare (Google Maps). Construit entre 1899 et 1902 pendant la domination coloniale française, il a été l’un des premiers ponts en acier d’Asie du Sud-Est. Tout près, il y a aussi le marché Đồng Xuân (Google Maps).

Pour finir, j’ai visité la prison Hoa Lo (Google Maps), aussi connue sous le nom de Hanoi Hilton, utilisée d’abord pour les prisonniers politiques pendant l’occupation française, puis pendant la guerre du Vietnam pour les prisonniers américains. Même si, à mon avis, on y sert une bonne dose de propagande, la visite était quand même intéressante, l’entrée coûte 30 000 VND et l’audioguide 100 000 VND de plus.

Pont Long Bien.

Excursions autour de la ville

Aux alentours de Hanoï, il y a une série de « villages artisanaux » (Tho Ha, Thu Sy, Phu Lang, Ban Yen Nhan et Quang Phu Cau) spécialisés dans la production de papier de riz, de céramique, d’encens, de sauce soja et j’en passe. Je n’ai jamais visité aucun de ces villages, mais je sais que des tours sont proposés au départ de Hanoï et j’imagine que ça pourrait être une visite intéressante pour certains. Même chose pour les plantations de thé de Long Cốc, même si celles-ci sont nettement plus éloignées.

Pub Street.

Où dormir à Hanoï ?

Lors de mon dernier voyage à Hanoï, j’ai dormi dans trois auberges de jeunesse différentes et j’ai envie de te les conseiller toutes. Bông Hà Nội hostel est idéalement situé près de l’arrêt du bus 17 qui va à l’aéroport. Cheers Hostel Hanoi se trouve en plein cœur du centre historique, à deux pas de la cathédrale. TrangTien Hostel a une ambiance nettement moins sociale que les deux autres, mais si tu cherches simplement un endroit où te reposer, pas trop loin du centre, les capsules sont vraiment spacieuses et confortables.

Comment aller à Hanoï ?

L’aéroport est relié au centre-ville par plusieurs lignes de bus. Moi, je suis arrivé très tard le soir et, pendant que je cherchais l’Express Bus 86, qui relie l’aéroport à la gare ferroviaire, (Google Maps) un chauffeur d’un bus sans numéro s’est approché de moi et m’a dit : « same same ». J’ai payé 50k. Selon l’endroit où tu loges à Hanoï, d’autres options sont le bus numéro 7, qui va jusqu’à la gare de Kim Ma (Google Maps), le 17, qui va jusqu’à la gare de Long Bien (Google Maps) et enfin le 90, qui va jusqu’à la station de métro Cat Linh (Google Maps). Ces bus ne devraient coûter que 9000 VND. Enfin, tu pourrais simplement prendre un Grab et, si tu voyages léger, tu pourrais aussi sortir de l’aéroport et appeler un moto-taxi, c’est comme ça que j’ai voyagé dans l’autre sens quand j’ai quitté le pays.

Hanoï.

Ha Giang

La ville de Ha Giang n’est rien d’autre que la base idéale pour se lancer dans le fameux Ha Giang Loop. Ce circuit, normalement réalisé à moto/scooter en trois, quatre ou cinq jours, offre des panoramas à couper le souffle dans le nord du pays, jusqu’à la frontière avec la Chine. Même s’il est devenu relativement populaire et n’est certainement plus une pépite cachée, je ne peux quand même pas assez le conseiller. C’est vraiment une très belle expérience.

La plupart des voyageurs finissent par réserver un voyage organisé directement à Hanoï qui inclut vraiment tout : le transport jusqu’à Ha Giang, les différents hébergements, la nourriture, l’easy rider (le chauffeur qui conduit le scooter) etc. etc. Si tu ne sais pas conduire ou si tu n’as simplement pas beaucoup d’expérience sur deux roues (les routes sont pour la plupart en bon état, mais en 2023 en tout cas il y avait encore quelques tronçons à goudronner), si tu n’as pas de permis de conduire international et que tu ne veux pas avoir affaire à la police (ils arrêtent tout le monde systématiquement pour ramasser de l’argent), si tu veux une expérience beaucoup plus sociale ou si tu veux simplement tout avoir organisé, le tour est clairement la meilleure option et les coûts ne sont pas du tout élevés. Si tu veux, tu pourrais te joindre à un tour pour l’organisation et la vie sociale, mais conduire toi-même. Certains optent pour cette solution parce que, même sans permis international, on peut passer les barrages de police à bord d’un easy rider, puis reprendre le guidon normalement. Quoi qu’il en soit, un ami a fait le tour avec Hong Hao Hostel and Motorbikes et il en a été très content.

Ha Giang Loop.

Cela dit, j’en profite pour partager une petite anecdote : le dernier soir du loop, j’étais assis à table avec un Allemand et un couple, père et fils venus de Suisse, eux aussi des voyageurs indépendants. Au loin, on entendait un groupe organisé trinquer bruyamment, quand le monsieur a fait remarquer à quel point il était content qu’il n’y ait que nous comme clients de la guesthouse. Il a ajouté que chaque soir, il espérait ne pas avoir à partager l’hébergement avec un de ces voyages organisés.

Évidemment, ce n’est pas à moi de dire aux gens comment voyager et je me rends parfaitement compte que, pour mille raisons différentes, beaucoup puissent préférer le voyage organisé, mais personnellement je ne peux que partager son avis. D’ailleurs, si tu décides d’opter pour le fait de le faire par toi-même, tu pourrais prendre quelques jours de plus et sortir du circuit classique, en conduisant jusqu’à la cascade de Ban Gioc comme je l’ai fait et comme je le décrirai brièvement plus bas.

Si tu optes pour le voyage organisé, le seul conseil que j’ai envie de te donner est de choisir au moins quatre jours et trois nuits, pour le reste, profite du paysage !

Ha Giang Loop.

Itinéraire du Ha Giang Loop en indépendant

Avant de voir l’itinéraire en détail, je crois que ça vaut la peine de dire deux mots sur la question de la police. Comme je l’ai annoncé, le long du Ha Giang Loop, la police est particulièrement pointilleuse mais aussi très corrompue. J’ai personnellement vu trois barrages différents et parlé avec un groupe d’environ vingt Slovaques, tous sans permis international, qui ont payé environ 100€ chacun après avoir été arrêtés, pour pouvoir continuer à conduire. On parle de sommes importantes qui, au cas où il faudrait le préciser, finissent directement dans les poches des policiers. La « profession » est devenue tellement lucrative que, d’après ce qu’un local m’a raconté, pour entrer dans la police de la province de Ha Giang, il faut payer des dizaines de milliers d’euros au fonctionnaire corrompu de service.

En gros, à moins de vouloir « forcer » les barrages ou de finir par payer l’« amende », tu as intérêt à avoir le permis international. Les chances de faire tout le loop sans jamais croiser la police sont vraiment faibles. Si tu es déjà à l’étranger ou si tu veux simplement l’obtenir en ligne, tu peux le faire sur ce site. Si tu décides de prendre le risque et de payer l’amende, d’après ce qu’on m’a raconté, on te délivre une sorte de « laissez-passer » valable quelques jours, à montrer au cas où la police te demanderait encore de l’argent. Je sais, c’est dingue !

Ha Giang Loop.

Ci-dessous, tu trouves l’itinéraire que je te conseille de suivre. Si tu n’as pas cinq jours à consacrer au Loop, depuis Yen Minh tu pourrais aller directement à Meo Vac en sautant Lung Cu Flag Point. Une autre option pour gagner encore un jour consiste à rentrer directement à Ha Giang depuis Meo Vac sans passer par Du Gia. En gros, tu peux littéralement créer l’itinéraire que tu préfères et le modifier en cours de route. Entre faire le loop dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse, les combinaisons possibles d’arrêts, de points de vue, d’hébergements et j’en passe sont pratiquement infinies. Par exemple, si tu fais le loop le week-end, il y a le marché du dimanche à Dong Van ou à Meo Vac. De même, chaque année, entre le 25 et le 27 du troisième mois lunaire (en général entre avril et mai), a lieu le marché de l’amour de Khau Vai.

Ha Giang Loop.

Jour 1 du Ha Giang Loop (Ha Giang – Yen Minh)

La nuit avant le loop, j’ai dormi à Hong Hao Hostel and Motorbikes, que je te conseille. J’ai loué un scooter semi-automatique directement à l’auberge. Je déconseille en revanche les scooters automatiques, parce qu’il y a plein de montées et de descentes, les vitesses sont très pratiques par ici. Si tu prends un scooter automatique, assure-toi d’avoir de bons freins. Si tu veux, tu peux laisser des affaires en consigne à l’auberge. Commence à rouler vers le col de Bac Sum (Google Maps). Ce tronçon de route offre plein de points de vue spectaculaires, tu pourrais t’arrêter directement au bord de la route, moi, j’ai fait une courte pause au Coffee View (Google Maps). Un peu plus loin, il y a des champs pleins de fleurs (Google Maps). Rien d’extraordinaire et l’entrée est payante, mais tu peux y jeter un œil depuis la route. Continue vers la « porte du paradis » ou Quan Ba Heaven Gate (Google Maps). Un autre beau point de vue, il y a aussi un petit café avec une belle terrasse panoramique (Google Maps). De là, continue vers un autre point de vue pas très loin, le Fairy Bosom mountain viewpoint (Google Maps), si tu veux, tu pourrais simplement t’arrêter au bord de la route un peu plus loin, la vue est à peu près la même (Google Maps).

Ha Giang Loop.

Ensuite, je suis allé à la grotte de Lung Khuy (Google Maps), il faut se garer à cet endroit (Google Maps) où ils demandent 5000 VND pour le parking, puis continuer à pied pendant une demi-heure environ, pas besoin d’un guide, le sentier est facile à suivre et il est même tracé sur Organic Maps. L’entrée de la grotte coûte 30 000 VND. Rien d’exceptionnel mais vraiment jolie, et en plus beaucoup de voyages organisés ont l’air de ne pas la visiter, il y avait très peu de monde.

Grotte de Lung Khuy.

À partir de là, tu as deux options pour rejoindre Yen Minh, moi j’ai pris la vieille route qui passe par l’arbre solitaire (Google Maps). C’est aussi la route la plus courte, il commençait à se faire tard donc pour moi le choix était plutôt obligé, si tu décides de prendre cette route, tu peux t’arrêter boire quelque chose au CLOUDY Cafe & camping chill chill (Google Maps). Cela dit, si tu veux, tu peux faire le grand tour et passer par la route principale. Sur le trajet, il y a une forêt de pins où les gens s’arrêtent souvent faire une pause (Google Maps). À Yen Minh, j’ai dormi à Milk Milk Homestay, je suis arrivé sans réserver et ils m’ont donné une chambre privée au même prix que le dortoir. Ce jour-là, il n’y avait que deux autres clients, donc l’ambiance était très tranquille. Excellent dîner buffet.

Ha Giang Loop.

Jour 2 du Ha Giang Loop (Yen Minh – Dong Van)

Si possible, quitte Yen Minh tôt le matin, pour devancer les voyages organisés. Le premier arrêt sur la route pourrait être le Coffee Dốc Thẩm Mã (Google Maps), où il y a un beau point de vue sur les lacets de la route que tu viens de parcourir. Continue ensuite vers le point de vue de Chín Khoanh ramp (Google Maps), d’où l’on a une excellente vue sur la vallée, un peu plus loin il y a un autre joli point de vue (Google Maps). De là, un arrêt populaire est le plateau de Dong Van (Google Maps), où s’étend une étendue de rochers qui donne naissance à une sorte de paysage lunaire. Pas très loin se trouve le fort Dinh Vua Mèo (Google Maps). Honnêtement, il n’y a pas grand-chose à voir, l’intérieur est le plus souvent vide et sans informations. L’entrée coûte 30 000 VND.

Fort Dinh Vua Mèo.

Depuis le fort, je conseille la variante en direction du Lung Cu Flag Point (Google Maps). La route est agréable et la vue depuis le sommet n’est pas mal du tout. L’entrée coûte 40 000 VND. Si tu as du temps, je conseille aussi de rouler jusqu’au point le plus au nord du Vietnam (Google Maps), de l’autre côté de la vallée, c’est la Chine. Passe la nuit à Dong Van. Moi, j’ai dormi en dortoir à l’Hotel Van Anh. Rien d’exceptionnel, mais pour une nuit, ça va très bien. Si tu arrives tôt, tu pourrais aller voir le coucher de soleil depuis le Fort Français (Google Maps) qui domine Dong Van d’en haut. Sinon, tu pourrais y faire un saut le lendemain matin.

Lung Cu Flag Point.

Jour 3 du Ha Giang Loop (Dong Van – Meo Vac)

Beaucoup considèrent que c’est le tronçon le plus spectaculaire du loop. Juste à la sortie de Dong Van, il y a tout de suite un beau point de vue au bord de la route (Google Maps). Je te conseille ensuite de parcourir au moins en partie la petite route latérale qui commence à cet endroit (Google Maps). Par moments, elle est assez étroite mais entièrement bétonnée, et offre des vues fantastiques sur la rivière et la vallée. Je te conseille de descendre au moins jusqu’à ce point (Google Maps).

Le panorama dont je viens de parler.

Vient ensuite l’emblématique col de Ma Pi Leng (Google Maps). Malheureusement, la vieille route a été fermée à la circulation privée, donc tu ne peux pas la parcourir avec ton véhicule. Moi, j’ai continué tout droit, mais si tu veux vraiment monter au sommet du col, tu pourrais laisser ton scooter à cet endroit (Google Maps) et remonter à pied, ou bien payer 50 000 VND pour utiliser le service de taxi proposé par les locaux.

Dong Van.

Une alternative intéressante consiste à faire l’intégralité du Sky Path (All Trails). Le sentier commence au niveau du col et, après environ 3 km, ressort de nouveau sur la route principale. Moi, je l’ai fait en partie en montant par le côté opposé et je te garantis qu’il offre des vues dingues. Si tu voyages avec au moins une autre personne, vous pourriez amener un scooter à l’arrivée (Google Maps), retourner au parking à deux (Google Maps), faire le sentier, puis revenir chercher le scooter. Moi, ce jour-là, je devais rouler jusqu’à Bao Lac donc je n’avais pas le temps, mais si tu veux, tu pourrais simplement faire l’aller-retour sur le même sentier ou faire demi-tour quand tu en as assez, sans avoir à faire des allers-retours en scooter ou à organiser un taxi. Dans tous les cas, même en prenant la nouvelle route, sans monter au col ni faire le Sky Path, les vues spectaculaires ne manquent certainement pas et il y a de nombreux points de vue comme celui-ci (Google Maps), celui-ci (Google Maps), celui-ci (Google Maps) et celui-ci (Google Maps) !

Sky Path.

Après avoir bien profité du panorama d’en haut, tu peux descendre au fond de la vallée pour faire la balade en bateau dans le canyon de Tu San, qui n’est finalement pas si mal. À cet endroit (Google Maps), il y a un grand parking et la billetterie. Là, on te fait monter dans un véhicule électrique qui t’emmène jusqu’au vrai embarcadère d’où partent les bateaux qui traversent la gorge, font demi-tour et reviennent. Ils demandent 5000 VND pour le parking plus 120 000 VND pour la balade en bateau, qui dure environ une heure. À mon avis, la vue d’en haut est plus spectaculaire, mais comme je l’ai dit, ce n’est finalement pas si mal si tu as du temps. Si tu décides de descendre, tu peux aussi parcourir en partie cette route latérale (Google Maps) qui offre d’excellentes vues sur la gorge.

Balade en bateau.

Arrivé à Meo Vac, tu pourrais aller voir le coucher de soleil le long de la route à cet endroit (Google Maps) ou ici, où il y a une petite structure qui fait office de point de vue (Google Maps). Comme je l’ai annoncé, le troisième jour de mon loop, j’ai roulé jusqu’à Bao Lac pour faire la variante vers la cascade de Ban Gioc, mais à mon retour j’ai passé la nuit à Meo Vac, en dormant au Voi Meo Vac Hostel & Breakfast, rien d’exceptionnel mais pas mal non plus pour une nuit.

Point de vue à Meo Vac.

Jour 4 du Ha Giang Loop (Dong Van – Du Gia)

La route qui mène de Dong Van à Du Gia, même si elle n’est pas aussi spectaculaire que la veille, offre quand même plein de points de vue intéressants. Tu peux commencer par ce point de vue (Google Maps) puis prendre un café au H’mong coffee (Google Maps). Pas très loin, il y a un autre point de vue (Google Maps).

La route devient ensuite assez « monotone » jusqu’à ce qu’on commence à remonter, j’ai noté ce point de vue (Google Maps) mais tu peux t’arrêter littéralement n’importe où le long de la route. Un peu plus loin, il y a un autre point de vue (Google Maps) et une série de cafés avec terrasse panoramique (Google Maps) (Google Maps). En descendant dans la vallée, tu peux t’arrêter aux ruines du fort français (Google Maps). En remontant de l’autre côté, il y a un point de vue vraiment populaire qui offre une excellente vue sur la vallée (Google Maps). Un peu plus loin, il y a encore un bar avec une vue magnifique et une grande terrasse panoramique (Google Maps). Moi, j’y suis retourné aussi au coucher du soleil, puisque Du Gia n’est qu’à une dizaine de minutes. Une fois arrivé au village, selon la période de l’année et la météo, tu pourrais te faire une baignade rafraîchissante à la cascade (Google Maps).

À Du Gia, j’ai dormi à Du Già Field View Homestay, cadre très joli, famille accueillante et nourriture délicieuse. Fortement conseillée.

Point de vue près de Du Gia.

Jour 5 du Ha Giang Loop (Du Gia – Ha Giang)

Au lieu de rentrer à Ha Giang par la TL 176, qui serait le chemin le plus rapide, je te conseille de repasser par la TL 181. En remontant les lacets du col, il y a beaucoup d’endroits où s’arrêter et quelques bars, comme par exemple celui-ci (Google Maps). De l’autre côté du col, le panorama est tout aussi beau. En descendant, je te conseille de viser le village de Nố Thàng (Google Maps), la route passe beaucoup plus haut et offre un panorama nettement meilleur que celle qui longe le fond de la vallée. Le long de la route, pour changer, il y a plein de points de vue sur les rizières au fond de la vallée (Google Maps). Une fois arrivé au village, au lieu de rejoindre la route principale que tu as parcourue le premier jour, prends le « raccourci ». Évidemment, ici aussi, les bars avec vue ne manquent pas, comme le Coffee Spot with view (Google Maps), et il y a même une cascade (Google Maps).

TL 181.

Ha Giang Loop avec variante vers la cascade de Ban Gioc et autres options

Comme je l’ai annoncé, si tu as quelques jours en plus, tu pourrais rallonger le loop de quelques jours et rejoindre la cascade de Ban Gioc, comme je l’ai fait. En bref, le jour 3, au lieu de dormir à Meo Vac, roule jusqu’à Bao Lac. Là, je m’étais arrêté au Sunny Homestay, la dame a été vraiment gentille et, comprenant que je voulais dépenser le moins possible, elle m’a orienté vers le Cốm Homestay Bảo Lạc. J’étais le seul client, rien d’exceptionnel mais pour une nuit, c’était très bien. Le jour 4, roule jusqu’à Cao Bang en passant par l’emblématique col de Khau Coc Cha (Google Maps). Malheureusement, pendant ma visite il était fermé pour travaux, donc j’ai dû faire demi-tour au début des lacets, mais peu importe, même la route normale offre un joli panorama. Si le col est ouvert, tu pourrais ensuite faire une étape à la grotte de Pac Bo (Google Maps), où Hô Chi Minh a trouvé refuge pendant un certain temps. D’après ce que j’ai compris, il n’y a pas grand-chose à voir, c’est juste un lieu à la signification historique. Quoi qu’il en soit, à Cao Bang, j’ai dormi au Lan home, excellent hébergement.

Angel eye mountain.

Le jour 5, tu peux visiter la cascade de Ban Gioc (Google Maps) et retourner dormir à Cao Bang, ou bien passer la nuit dans l’une des nombreuses guesthouses des environs. Moi, j’ai passé la nuit au Thu Homestay, on s’est arrangés pour 330 000 VND repas du midi, dîner et petit-déjeuner compris. L’entrée de la cascade coûte 40 000 VND, si tu veux faire un petit tour en bateau, ils demandent 50 000 VND de plus. Si possible, évite le week-end. Moi, j’y suis allé en semaine et il y avait quand même un flux ininterrompu de gens, surtout du côté chinois. Si tu veux voir la cascade d’en haut, tu peux monter au monastère (Google Maps).

Grotte des environs.

Dans les environs, il y a une grotte qu’on peut visiter, rien d’exceptionnel mais ça peut être une bonne façon de passer le temps (Google Maps). Moi, j’ai fait le parcours court en payant 45 000 VND, ils proposent un parcours plus long qui nécessite cependant un guide, il coûte 195 000 VND. J’ai parlé avec un couple de Français qui l’a fait, on t’attribue un guide qui ne parle pas anglais et se limite à ouvrir la voie dans une partie moins aménagée de la grotte. Rien d’extraordinaire à leur avis. Une autre étape possible en allant à la cascade ou en en revenant est la montagne de l’œil d’ange ou « Angel eye mountain ». Ce n’est rien d’autre qu’une montagne percée, mais comme elle se trouve sur la route, autant s’arrêter en vitesse. Pour l’admirer, roule jusqu’à ce point (Google Maps). Le jour 6, une longue journée de moto t’attend pour retourner à Meo Vac et reprendre le loop le lendemain.

Pour conclure, ce n’est qu’une des variantes possibles que la région offre à tous les passionnés de deux-roues. Si tu veux rallonger encore plus ton « Ha Giang Loop » ou si tu arrives peut-être de Hanoï à moto, sur cette page tu trouves plus d’une idée intéressante.

Cascade de Ban Gioc.

Où dormir à Ha Giang ?

Comme je l’ai annoncé, la nuit avant et après le loop, j’ai dormi à Hong Hao Hostel and Motorbikes. Excellente auberge de jeunesse et généreux petit-déjeuner buffet. Conseillée aussi pour la location du scooter ou pour faire le tour organisé.

Comment aller à Ha Giang ?

Si, depuis Hanoï, tu organises le tour à l’avance ou si tu écris directement à Hong Hao Hostel and Motorbikes ou à une autre auberge de Ha Giang, le billet de bus est généralement inclus dans le prix et, pour ceux qui veulent optimiser leurs déplacements, on peut voyager de nuit, arriver à Ha Giang tôt le matin, passer quelques heures au lit puis commencer le loop après le petit-déjeuner.

Si en revanche tu optes pour le faire par toi-même, tu peux réserver le bus directement sur Vexere, il y a plusieurs liaisons directes aussi bien vers Hanoï que vers Sapa, mais aussi vers d’autres destinations comme Cat Ba (baie d’Ha Long). À Hanoï, beaucoup de compagnies offrent aussi la prise en charge directement à ton hébergement. Sinon, les réceptions de toutes les auberges de jeunesse proposent le service de réservation pour les différents trajets, mais en général, en utilisant Vexere, on économise.

Cascade de Ban Gioc.

Sapa

Située à 1500 mètres d’altitude, au milieu des montagnes du nord du Vietnam, Sapa est une ville vraiment pittoresque, entourée de paysages à couper le souffle, des emblématiques rizières en terrasses et de nombreuses minorités ethniques qui conservent encore la culture et les traditions du passé.

Que faire et que voir à Sapa

Je précise d’emblée que j’ai passé 4 jours à Sapa et que je n’ai jamais vu le soleil, donc j’ai sauté plus d’une activité, comme monter au sommet du mont Fansipan. Cela dit, si tu cherches quelque chose à faire en centre-ville, il y a un petit musée gratuit qui n’est finalement pas si mal (Google Maps), après quoi tu pourrais entrer dans le parc qui domine la ville d’en haut (Google Maps), l’entrée coûte 30 000 VND. Si tu visites Sapa pendant le week-end, pense à faire un saut au marché de l’amour, une rencontre traditionnelle entre les minorités ethniques de la région pour socialiser et se faire la cour, devenue aujourd’hui une attraction culturelle.

Sapa.

Trek à Sapa

Tu ne pourras littéralement pas marcher dans la rue sans qu’on te propose de faire un trek à Sapa. L’itinéraire « classique » prévoit de commencer par le village traditionnel de Cat Cat (Google Maps), d’où l’on descend ensuite dans la vallée entre villages ruraux et rizières jusqu’à la cascade de Quy Khach (Google Maps). Moi, comme d’habitude, j’essaie d’éviter les voyages organisés et, vu les avis sur le village de Cat Cat, qui semble s’être transformé en grande boutique de souvenirs où en plus ils demandent 150 000 VND pour entrer, j’ai préféré le faire par moi-même avec d’autres voyageurs rencontrés à l’auberge. En gros, nous avons suivi ce sentier (All Trails) en le combinant avec une partie du Muong Hoa Valley Loop (All Trails). Pour le déjeuner, nous nous sommes arrêtés au A Sinh Restaurant (Google Maps), mais il y a plein d’options le long du parcours. Une fois arrivés sur la route, nous avons payé un taxi 300 000 VND pour rentrer à Sapa. Une autre option consiste à descendre de l’autre côté de la vallée, comme décrit sur cette page (All Trails).

Pendant le trek.

Mont Fansipan

Le mont Fansipan ou Phan Xi Pang, avec ses 3147 mètres, est le plus haut sommet du pays. Comme je l’ai annoncé, pendant ma visite à Sapa, je n’ai pratiquement jamais vu le soleil, donc je ne trouvais pas que ce soit une bonne idée de monter au sommet pour me retrouver plongé dans les nuages. Cela dit, on m’a rapporté que très souvent le sommet émerge des nuages qui enveloppent Sapa, donc tu pourrais quand même tenter ta chance même si la météo en ville n’a pas l’air terrible. Pour monter au sommet, beaucoup décident de prendre le téléphérique, que tu peux réserver sur le site officiel, mais rappelle-toi que les billets en ligne sont limités. L’alternative est d’aller directement à la station de départ (Google Maps). Le prix est de 800 000 VND avec des suppléments pendant le week-end/les jours fériés. L’alternative est de monter à pied, mais malheureusement il est absolument obligatoire de prendre un guide, pas tant parce que le sentier serait difficile à suivre, mais simplement parce qu’on veut monétiser la montagne. Tu trouves le sentier décrit en détail sur All Trails, y compris les avis de personnes qui ont essayé de partir tôt le matin pour éviter les gardes mais ont quand même été bloquées et ont dû payer 1,5 million de VND. En gros, si tu veux monter à pied, prends un guide.

Station du téléphérique.

Balade en scooter

Si la météo le permet, tu pourrais décider de louer un scooter et d’explorer les environs de la ville sur deux roues. Tu pourrais rouler jusqu’au village de Ta Phin (Google Maps), la route offre de très beaux points de vue. Au village proprement dit, il n’y a pas grand-chose à faire, mais tu pourrais visiter la grotte (Google Maps). Tu pourrais ensuite rouler jusqu’au col d’O Quy Ho (Google Maps) ou au-delà, où il y a quelques points de vue (Google Maps). Le long de la route, il y a aussi quelques cascades : Silver Waterfall (Google Maps) et Love Waterfall (Google Maps).

Pour conclure, même s’il n’est pas vraiment si proche de Sapa, le marché de Bac Ha (Google Maps), qui a lieu tous les dimanches, est considéré comme l’un des plus importants et des plus intéressants de la région. Sur cette page, tu trouves un article à ce sujet.

Sapa.

Où dormir à Sapa ?

Il y a plein de guesthouses dans des endroits nettement plus jolis, mais si tu veux loger en centre-ville, Fancy Sapa Hostel 2 n’est pas mal du tout. La propriétaire, en plus de parler un excellent anglais, est une personne extrêmement cordiale et serviable. Conseillé.

Comment aller à Sapa ?

Si tu optes pour le faire par toi-même, tu peux réserver le bus directement sur Vexere, il y a plusieurs liaisons directes aussi bien vers Hanoï que vers Ha Giang. Beaucoup de compagnies offrent aussi la prise en charge directement à ton hébergement. Sinon, les réceptions de toutes les auberges de jeunesse proposent le service de réservation pour les différents trajets, mais en général, en utilisant Vexere, on économise. Depuis et vers Hanoï, tu pourrais envisager de voyager en train, la gare la plus proche de Sapa est celle de Lao Cai (Google Maps), tu peux réserver directement sur le site officiel.

Cascade de Quy Khach.

Mu Cang Chai

Si tu veux admirer des rizières en terrasses à couper le souffle et entrer en contact avec les minorités ethniques de la région, Mu Cang Chai est à mon avis l’une des meilleures destinations, mais aussi des plus sous-estimées, de tout le pays.

Trek avec Indigenous homestay.

Que faire et que voir à Mu Cang Chai

J’ai eu la chance et le plaisir de visiter Mu Cang Chai vers la fin de la période de la récolte du riz, à la mi-octobre. Le riz encore à récolter virait au jaune, créant un spectacle pour le moins unique, et même le reste de l’année, je crois que ça vaut absolument la peine de voir ces impressionnantes terrasses.

Mu Cang Chai.

Points de vue à Mu Cang Chai

Les spectaculaires rizières en terrasses sont sans aucun doute l’attraction numéro un, pour les visiter tu pourrais simplement louer un scooter et rouler jusqu’aux points de vue suivants : La Pan Tan (Google Maps), Mâm Xôi bé (Google Maps), Mâm Xôi (Google Maps), où ils demandent 30 000 VND. Et encore Chòi Vọng Cảnh (Google Maps), où il y a un sentier qui longe la limite d’une des maisons, et Móng ngựa Mù (Google Maps). Ici, la route pour monter est vraiment raide et, si tu n’es pas très à l’aise sur deux roues, tu pourrais la trouver dangereuse. On te demande 10 000 VND pour monter, donc en alternative tu peux prendre un moto-taxi ou monter à pied. Ceux que je viens de citer sont les points de vue les plus célèbres et les plus spectaculaires, mais toute la vallée est pleine de paysages à couper le souffle.

Mâm Xôi bé.

Trek avec Indigenous homestay

Même si d’habitude j’essaie d’éviter les voyages organisés, j’ai décidé de me joindre au trek organisé par la guesthouse où je logeais et j’ai vraiment envie de te le conseiller. Avec les clients d’une autre guesthouse tenue par la même famille, nous avons été accompagnés par le jeune couple qui parle un excellent anglais. Nous avons d’abord visité la cascade de Hau de (Google Maps) puis nous nous sommes perdus dans les sentiers qui traversent les rizières, utilisés par les locaux, comme je l’ai annoncé ils étaient en pleine récolte, donc nous avons eu plein d’interactions fascinantes au fil de la journée. Au-delà des paysages, ça a été une très belle expérience. Moi, je n’ai fait que le trek, mais si tu veux, ils proposent plein d’autres voyages organisés.

Trek avec Indigenous homestay.

Où dormir à Mu Cang Chai ?

J’ai dormi au Mu Cang Chai Backpacker Hostel, un bon logement économique directement sur la route principale. Avec le recul, j’aurais cependant dormi à l’Indigenous homestay. Comme je l’ai annoncé, c’est la même famille qui tient les deux guesthouses, mais cette dernière se trouve dans un endroit extraordinaire.

Comment aller à Mu Cang Chai ?

Depuis et vers Hanoï, il y a des liaisons directes quotidiennes que tu peux réserver toi-même sur Vexere. Sinon, les différents hébergements proposent le service de réservation et peuvent organiser la prise en charge, y compris avec des bus « locaux » qu’on ne peut pas réserver en ligne. Depuis et vers Sapa, il y a au moins un minibus par jour, du moins pendant ma visite il n’était pas possible de le réserver en ligne, mais la dame de l’auberge a tout organisé pour moi.

Móng ngựa Mù.

Mai Chau

Mai Chau, à seulement 140 km de Hanoï, est encore loin du tourisme de masse, une destination parfaite pour s’immerger dans la beauté rurale du Vietnam.

Que faire et que voir à Mai Chau

À Mai Chau même, il n’y a pas grand-chose à faire, à part peut-être visiter la grotte de Chiều (Google Maps) à deux pas du centre du village. Ils demandent 10 000 VND à l’entrée. Ce que je te conseille de faire, en revanche, c’est de louer un scooter et d’explorer les environs en faisant ce qui suit. Moi, j’ai loué le scooter directement à la guesthouse, si tu ne sais pas conduire, ils proposent aussi des voyages organisés. Roule jusqu’à la grotte de Kho Muong (Google Maps), le dernier tronçon de route est plutôt étroit mais en bon état. La grotte est vraiment impressionnante et je te conseille d’y descendre. Ils demandent 10 000 VND à l’entrée, là où l’on se gare. Après avoir visité la grotte, tu peux faire un saut à ces rizières vraiment belles à photographier (Google Maps), comme j’y étais, j’ai déjeuné tout près, au restaurant Culture Puluong (Google Maps), pas vraiment économique mais excellente cuisine.

Grotte de Kho Muong.

Après le déjeuner, remonte le col dans cette direction (Google Maps), continue à suivre la route, les points de vue ne manquent certainement pas, mais je te conseille en particulier celui-ci (Google Maps), d’où il y a une excellente vue sur la vallée. Continue à suivre la route secondaire jusqu’à ce qu’elle rejoigne la principale à cet endroit (Google Maps). Je te conseille de finir la journée en admirant le coucher de soleil depuis le point de vue qui domine Mai Chau (Google Maps).

Point de vue.

Le long d’une autre journée, tu pourrais te diriger vers le nord et visiter Moc Chau plus quelques autres attractions sur la route. Avec deux autres voyageurs de l’auberge, nous sommes partis un peu tard mais nous avons quand même eu le temps de nous arrêter au marché du dimanche (Google Maps). D’ailleurs, si tu veux te lever tôt, sur la même route, à une dizaine de kilomètres, il y a un point de vue d’où l’on peut souvent observer tôt le matin, au fond de la vallée, la « mer de nuages » (Google Maps). Quoi qu’il en soit, après le marché, nous avons continué vers les plantations de thé de Moc Chau (Google Maps).

Plantations de thé.

Toujours dans les environs, il y a quelques grottes qu’on peut visiter, pour cela il faut se garer au bout de la route à cet endroit (Google Maps), on nous a demandé 5000 VND pour le parking et ils voulaient 200 000 VND pour un guide, nous avons refusé et nous avons continué seuls à pied, suis le sentier et prends à gauche à cet endroit (Google Maps), nous sommes entrés dans la grotte numéro 3 (Google Maps) mais si tu veux, il y a d’autres grottes. C’était amusant mais certainement pas incontournable. Si tu prends le guide, ils t’allument les lumières à l’intérieur. Enfin, une autre attraction à Moc Chau où je ne suis pas allé est le pont de verre de Bach Long, qui se trouve juste à la sortie de la ville (Google Maps).

La grotte que nous avons visitée.

Sur le chemin du retour vers Mai Chau, nous nous sommes arrêtés à une source thermale vraiment jolie que je recommande fortement (Google Maps). L’entrée coûte 30 000 VND. Si tu décides de rouler jusqu’à Moc Chau comme nous l’avons fait, je doute que tu aies le temps de les visiter dans la même journée, mais si tu veux, il y a deux cascades dans les environs : Thac Tat Nang (Google Maps) et Go Lao (Google Maps).

La source thermale.

Où dormir à Mai Chau ?

Je recommande fortement Nha Tan – Mai Chau Homestay and Tours. Tan et sa famille ont une hospitalité difficile à battre et, comme si ça ne suffisait pas, le dîner est tout simplement délicieux.

Comment aller à Mai Chau ?

Il y a un van quotidien pratique depuis Tam Coc que tu peux réserver directement sur Vexere, ils m’ont même appelé pour me demander si je voulais la prise en charge à la guesthouse. Sinon, tu peux toujours te le faire réserver par ton hébergement. Depuis et vers Hanoï, il y a pas mal de départs quotidiens, là aussi tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ta guesthouse.

Mai Chau.

Tam Coc (Ninh Binh)

Capitale de la province du même nom, Ninh Binh n’a en soi presque rien à offrir sur le plan touristique et est surtout célèbre pour le village voisin de Tam Coc et les zones environnantes.

Pagode Bich Dong.

Que faire et que voir à Tam Coc

Le village de Tam Coc se trouve à seulement 6 km au sud de Ninh Binh, entouré de champs de riz et de pitons de roche calcaire qui lui ont valu le surnom de « baie d’Halong terrestre ». Tam Coc n’a en soi pas d’attractions extraordinaires, la seule exception est peut-être la pagode Bich Dong (Google Maps), juste à la sortie du centre. L’entrée est gratuite et, somme toute, c’est un joli endroit à visiter s’il te reste du temps. Si tu décides d’y aller, il y a un joli restaurant pas très loin, le Tam Coc Green Garden Restaurant (Google Maps).

Trang An Grottoes.

Balade en bateau

Les balades en bateau sur les cours d’eau qui se frayent un chemin entre les pitons de roche calcaire, les grottes et une série de temples sont la raison pour laquelle beaucoup décident de visiter Tam Coc. Il y a deux points de départ, le premier se trouve en plein centre, au bord du petit lac, à cet endroit (Google Maps), 150 000 VND pour les étrangers, deux personnes maximum par bateau. Si possible, essaie d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand les touristes venus de Hanoï ne sont pas encore là ou sont déjà repartis.

Une alternative moins fréquentée et, à mon avis, plus jolie est Trang An Grottoes (Google Maps). Ce site se trouve à 7 km de Tam Coc et on peut facilement y aller à vélo. Ici, ils proposent trois itinéraires différents, je ne le savais même pas et nous avons choisi le numéro trois sur les conseils d’autres personnes dans la file, je doute en tout cas qu’il y ait une grande différence. Quatre personnes maximum par bateau. Idéalement, il vaut mieux éviter le milieu de la journée à cause du soleil et de la chaleur. 250 000 VND pour l’entrée et la balade en bateau.

Balade en bateau.

Le pic Núi Ngoạ Long

Ce pic se trouve à peu près à mi-chemin entre Tam Coc et Trang An Grottoes (Google Maps) et peut tranquillement être visité le même jour. Idéalement au coucher du soleil, même si c’est probablement le moment le plus bondé de la journée. Il y a 450 marches au bout desquelles on profite d’une vue dingue à 360 degrés sur toute la zone. Au pied de la montagne, il y a un jardin de lotus. Ils demandent 5000 VND pour le parking et 100 000 VND pour l’entrée.

Núi Ngoạ Long.

Bai Dinh Pagoda

La pagode de Bai Dinh (Google Maps) est l’un des plus grands complexes de pagodes d’Asie du Sud-Est. Elle se trouve à une vingtaine de kilomètres au nord de Tam Coc, j’y suis allé à vélo, la route est plate et peu fréquentée, si ce n’est pas une journée particulièrement chaude, je crois que c’est somme toute agréable. Cela dit, tu pourrais toujours louer un scooter ou organiser un taxi. L’entrée officielle et le parking (qui coûte 15 000 VND) se trouvent à cet endroit (Google Maps).

Bai Dinh Pagoda.

Ils proposent différents types de billets, il faut au minimum payer 60 000 VND pour la voiture électrique qui fait la navette entre le parking et le complexe proprement dit, si tu veux monter aussi au sommet de la stupa de Báo Thiên, tu dois prendre le billet combo à 220 000 VND, une visite guidée coûte 500 000 VND. Moi, j’ai opté pour la solution intermédiaire et j’ai fait la visite en autonomie, si tu as une connexion internet, il y a des QR codes à scanner qui fournissent de petits guides en anglais, audio et écrits, et une brochure avec un itinéraire à suivre. Pour certains tronçons, on peut aussi monter dans des voiturettes de golf, c’est vraiment un complexe énorme avec plein de structures, tu peux y passer pas mal d’heures et je crois que ça vaut absolument la visite.

Pour conclure, je n’y suis pas allé, mais en venant de Tam Coc, sur la route il y a le temple de l’empereur Đinh Tiên Hoàng (Google Maps) et sa tombe (Google Maps). D’après les avis, je ne suis pas convaincu que ça vaille la peine de s’arrêter, mais peut-être que je me trompe.

Bai Dinh Pagoda.

Comment aller à Tam Coc ?

Depuis et vers Hanoï, il y a pas mal de départs quotidiens, là aussi tu peux réserver directement sur Vexere. Comme je l’ai écrit plus haut, vers Mai Chau il y a un van quotidien pratique que tu peux là aussi réserver directement sur Vexere. Il y a en outre de nombreuses autres liaisons directes en bus vers la baie d’Halong, Phong Nha-Ke Bang, Hué et Hoi An. Comme d’habitude, tu peux toujours demander à ton hébergement de réserver le transport.

Où dormir à Ninh Binh (Tam Coc) ?

Tam Coc Rice Fields Homestay, excellente solution économique à deux pas du centre de Tam Coc. Le propriétaire est vraiment gentil et serviable. En plus, ils mettent des vélos à disposition gratuitement.

Tam Coc.

Baie d’Ha Long

La baie d’Halong est sans aucun doute le lieu le plus emblématique de tout le Vietnam, c’est avant tout un site de l’Unesco et elle est en outre considérée par certains comme la huitième merveille du monde moderne. Une façon vraiment populaire de visiter la baie, ce sont les croisières organisées, il en existe de toutes sortes, plus ou moins luxueuses et plus ou moins longues. Malheureusement, je n’ai pas d’informations à ce sujet car, comme toujours, j’ai préféré l’approche petit budget. Dans tous les cas, n’importe quelle agence, auberge ou hôtel de Hanoï est en mesure de tout organiser, y compris le transfert de Hanoï à Halong.

Baie d’Ha Long en indépendant

Si en revanche tu préfères le faire par toi-même ou simplement quelque chose de plus économique, je te conseille l’une des options suivantes. Rends-toi à Halong par tes propres moyens, passe la nuit en ville et le lendemain matin, dirige-toi vers l’embarcadère de Bay Chai sur l’île de Tuan Chau, pas très loin du centre-ville (Google Maps).

Ici, on peut trouver différentes offres et des gens vraiment insistants prêts à vendre des billets pour les différentes excursions, je te conseille de les ignorer et d’entrer dans le bâtiment où il y a plusieurs guichets et d’y acheter ton billet. Moi, j’ai fait la « route 1 », d’après ce que j’ai compris c’est la visite officielle du gouvernement et d’ailleurs le bateau était plein de locaux. Cette excursion dure 4 heures, on navigue entre les îles de la baie, puis un petit tour en kayak et la visite d’une grotte, avant de retourner au port. Lors de mon premier voyage au Vietnam, j’avais payé seulement 80 000 VND, mais les prix semblent avoir pas mal augmenté, en particulier le coût d’« entrée » dans la baie. Tu trouves les prix à jour et les différentes routes sur cette page.

Villages flottants dans la baie d’Halong.

L’île de Cat Ba

À mon avis, l’île est l’une des meilleures bases pour explorer la baie, elle est en effet beaucoup moins chaotique que la ville de Halong et, vu sa position géographique, elle permet d’explorer la partie sud, de loin beaucoup moins fréquentée par les nombreux bateaux et croisières qui envahissent au contraire la zone nord. Ce n’est pas un hasard si Cat Ba semble être la destination préférée des backpackers qui veulent explorer la baie.

Si tu arrives de la ville de Ha Long, mon conseil est de prendre le ferry direct pour l’île de Cat Ba, qui part du même embarcadère sur l’île de Tuan Chau d’où partent les excursions à la journée. De cette façon, on traverse la baie jusqu’à arriver à la partie nord de l’île d’où, à l’arrivée du ferry, des minibus emmènent à la principale ville de l’île, qui se trouve dans la partie sud. Les horaires sont les suivants :

Cat Ba – Tuan Chau ferry une heure environ 80 000 VND à pied, 100 000 VND avec la moto.

• Tuan Chau – Cat Ba 7:30 9:00 11:30 13:30 15:00
• Cat Ba – Tuan Chau 9:00 11:30 13:00 15:00 16:00

N.b. On m’a signalé que les horaires varient selon la saison, confirme les horaires une fois sur place.

Kayak dans la baie d’Halong.

Depuis la petite ville, il est possible de se joindre à des excursions en bateau qui mènent à des zones moins fréquentées de la baie, dans mon cas nous avons exploré quelques grottes et baies accessibles uniquement en kayak et d’autres destinations plus populaires comme l’île aux singes et les villages flottants. L’excursion a duré presque une journée entière, le déjeuner était inclus et j’ai payé un peu plus de 10$. Je l’ai de loin préférée à l’excursion de la partie nord de la baie.

Sur l’île, il est en outre possible de participer à d’autres activités, l’escalade en tête, qui peut se pratiquer aussi bien sur la terre ferme que sur certaines parois à pic sur la mer. L’un des deux gars avec qui je voyageais à ce moment-là, un Autrichien passionné de ce sport, avait été littéralement enchanté par certaines des voies d’escalade proposées.

N.b. Comme tu le vois sur la carte, il est possible de rejoindre l’île de Cat Ba sans passer par la ville de Halong, ce que je conseille surtout si tu es pressé. Comme d’habitude, tu peux réserver les bus vers différentes destinations directement sur Vexere ou via ton hébergement.

Comment aller à la baie d’Ha Long ?

La ville de Ha Long a plusieurs liaisons quotidiennes vers Hanoï, tu peux réserver directement sur Vexere. Si tu optes pour une croisière, les forfaits incluent généralement le transport depuis et vers la capitale. Depuis et vers l’île de Cat Ba, il y a plein de liaisons directes vers les principales destinations touristiques du nord du pays et pas seulement, comme d’habitude tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement.

Où dormir dans la baie d’Ha Long ?

À Ha Long ville, je recommande Kim’s Homestay & Villa tandis que sur l’île de Cat Ba, The Oversleep Catba Hostel.

Kayak dans la baie d’Halong.

Tu es en train d’organiser ton voyage ? Si tu dois encore souscrire ton assurance, tu trouves ici mon guide des meilleures assurances voyage. En la souscrivant via les liens présents dans le guide, tu soutiens ce site sans aucun coût supplémentaire.

Phong Nha-Ke Bang

Le parc national de Phong Nha, qui doit son nom au village du même nom, a été sans aucun doute mon endroit préféré pendant mon premier voyage au Vietnam. À l’intérieur du parc se trouvent de nombreuses grottes spectaculaires, dont la plus grande au monde, découverte seulement en 2009, et celle qui pourrait être la deuxième plus grande, découverte en 2016 !

Que faire et que voir à Phong Nha-Ke Bang

Comme je viens de le dire, à l’intérieur du parc créé en 2010, on trouve de nombreuses grottes, dont la grotte de Son Doong, la plus grande au monde, pour laquelle il faut compter 3000$ pour une excursion de 5 jours, ici tu trouves plus d’informations, y compris d’autres grottes possibles à explorer sur plusieurs jours à des prix plus raisonnables. Un ami à moi a fait l’excursion de trois jours à Tu Lan qui coûte « seulement » 300€ environ et il m’a dit que c’était une expérience superbe. Hang En m’a été conseillée par un autre ami et là aussi les prix sont nettement plus abordables.

Évidemment, vu mon budget limité, je n’ai visité aucune des trois, mais il y a au moins deux autres grottes qui valent sûrement la peine d’être visitées à des prix beaucoup plus backpacker.

À l’intérieur de la Paradise Cave.

Thien Duong (Paradise Cave)

Si tu as peu de temps, Thien Duong (Google Maps) est probablement la grotte à visiter. La grotte n’a été ouverte au public qu’en 2010 et est vite devenue l’attraction numéro un du parc, à l’intérieur il y a une série de passerelles en bois et d’escaliers bien conçus et éclairés pour rendre la visite facile.

L’entrée coûte 250.000 VND, la grotte se trouve à environ 30 minutes du village de Phong Nha, j’ai rejoint l’entrée à moto et, sincèrement, je doute que ce soit possible en transports en commun, mais n’importe quelle agence locale peut organiser le transport pour quelques euros.

Hang Toi (Dark Cave)

C’est la « grotte aventure », Hang Toi (Google Maps), comme elle n’est pas éclairée, on la visite avec des lampes torches, à l’intérieur il y a une salle entièrement remplie de boue où l’on flotte pratiquement sans s’enfoncer. L’entrée se fait par une tyrolienne et à la sortie on parcourt un tronçon en kayak avant d’arriver à une sorte de parc d’aventure où il y a d’autres tyroliennes.

L’entrée à la grotte avec la visite guidée coûte 350.000 VND, si tu as ton propre véhicule, il suffit de se présenter à l’entrée, de payer et d’entrer avec le premier groupe disponible. Sinon, il est possible de tout organiser depuis Phong Nha.

Dark Cave.

Phong Nha et Tien Son

Ce sont les deux grottes voisines du village de Phong Nha, elles sont considérées comme les moins spectaculaires parmi les grottes touristiques, mais restent dignes d’intérêt.

Les deux grottes sont l’une à côté de l’autre, l’entrée de la grotte de Phong Nha (Google Maps) coûte 150.000 VND tandis que Tien Son (Google Maps) coûte 80.000 VND. On ne peut rejoindre les grottes qu’en bateau, le prix devrait être de 350.000 VND mais peut être partagé jusqu’à 14 personnes. Je n’ai pas visité ces grottes personnellement, donc je ne suis pas vraiment certain qu’elles en valent la peine. Les bateaux partent de l’embarcadère à cet endroit (Google Maps).

Pour conclure, surtout si tu as ton propre véhicule (si tu veux, tu pourrais louer un scooter/une moto au village) à utiliser aussi pour visiter les grottes, ça vaut sûrement la peine de passer une demi-journée à te balader dans la campagne qui entoure le village, un peu plus au nord il y a aussi une piste d’atterrissage qui, après la fin de la guerre, a été convertie en route, vraiment intéressant (Google Maps).

Piste d’atterrissage convertie en route.

Comment aller à Phong Nha ?

Phong Nha a des liaisons directes en bus vers de nombreuses destinations touristiques : Ninh Binh et Hanoï dans le nord du pays, Hué, Da Nang et Hoi An vers le sud, et là aussi tu peux réserver directement sur Vexere. Comme d’habitude, tu peux toujours demander à ton hébergement de réserver le transport.

Où dormir à Phong Nha ?

Avec mes deux compagnons de voyage, j’ai pris une chambre triple dans un hôtel dont je ne me rappelle même plus le nom. Si tu cherches un lit en dortoir, Hugo Homestay et Green Riverside Cosy Home semblent être deux excellentes options.

Hué

Hué, qui se trouve dans le centre du Vietnam, a été la capitale de l’empire de 1802 à 1945. Malheureusement, les bombardements pendant la guerre du Vietnam l’ont profondément endommagée, mais elle conserve encore une partie de son charme.

Que faire et que voir à Hué

En ville et dans ses environs, il y a de nombreux sites historiques, mais la plupart des voyageurs se concentrent principalement sur la citadelle impériale et les tombeaux des empereurs.

La citadelle impériale de Hué

L’ancien centre du pouvoir (Google Maps), et aussi résidence de l’empereur, est incontestablement l’attraction principale de Hué et se compose d’une série de temples, de douves, de portes, de murailles, de musées.

La citadelle a malheureusement été fortement endommagée pendant la guerre entre les Français et la coalition indépendantiste Viet Minh en 1947, puis bombardée par les Américains en 1968, certaines structures ont été complètement rasées, d’autres sont encore en excellent état. Quoi qu’il en soit, le processus de restauration avance lentement. Prévois au moins une demi-journée pour explorer tranquillement toute la citadelle, l’entrée coûte 200.000 VND.

Hué.

Les tombeaux des empereurs

C’est la deuxième grande attraction de Hué, les tombeaux sont éparpillés le long de la rivière au sud de la ville et sont accessibles en taxi, à vélo ou à moto/scooter, ou encore en bateau.

Il y a six tombeaux, certains mieux conservés, d’autres moins, les voir tous en une journée est pratiquement impossible et beaucoup se limitent à voir les trois principaux et les mieux conservés : Tu Duc (Google Maps), Minh Mang (Google Maps) et Khai Dinh (Google Maps). L’entrée pour ces trois tombeaux coûte 150.000 VND. L’entrée à Gia Long (Google Maps) est gratuite. Si tu as l’intention de visiter les trois principaux, je te conseille de le faire tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand les voyages organisés sont déjà partis ou ne sont pas encore arrivés.

Pour conclure, fais un saut au désormais emblématique parc aquatique abandonné dont je suis sûr que tu as déjà vu quelques photos (Google Maps). La mafia locale semble avoir commencé à monétiser l’entrée, mais officiellement il n’y a aucun frais à payer.

Comment aller à Hué ?

Il y a plusieurs bus directs vers les principales villes du pays, y compris Hanoï et Hô Chi Minh. Comme d’habitude, tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement de réserver le transport. Hué se trouve en outre sur la principale ligne ferroviaire, qui offre des liaisons vers les principales villes, tu peux réserver directement sur le site officiel. Si tu cherches un moyen confortable pour voyager de nuit (site officiel), il y a un intéressant train touristique « de luxe », qu’un cher ami m’avait fortement conseillé. Enfin, Hué a un aéroport qui offre plusieurs liaisons quotidiennes vers Hanoï et Hô Chi Minh à des prix modestes.

Où dormir à Hué ?

Tò Vò Hostel Huế, excellente auberge de jeunesse, bien située et avec un délicieux petit-déjeuner. NANO ECO-HOSTEL se trouve près du parc aquatique, une amie me l’a fortement conseillé.

Hué.

Da Nang

Bien que beaucoup de voyageurs préfèrent aller directement à Hoi An, Da Nang devient une destination relativement populaire ces dernières années.

Que faire et que voir à Da Nang

Da Nang se trouve à seulement une heure au nord de Hoi An, donc tu pourrais utiliser cette dernière comme base sans forcément t’arrêter à Da Nang ou, si tu voyages à moto, tu pourrais simplement faire une étape en descendant vers le sud.

Col de Hải Vân et Ban Co Peak

En une journée, tu pourrais remonter en scooter l’emblématique col de Hải Vân (Google Maps). Je conseille un véhicule semi-automatique, en particulier si, comme beaucoup, tu décides ensuite d’aller aussi au Ban Co Peak (Google Maps), où les gardes ne te laissent vraiment pas remonter la route si tu conduis un scooter automatique. Toute la zone offre de fantastiques vues sur la côte. Arrête-toi aussi au temple bouddhiste Chùa Linh Ứng (Google Maps).

Les collines de Bà Nà et le Golden Bridge

Personnellement, je ne suis pas allé au désormais emblématique Golden Bridge (Google Maps) car j’ai visité cette région du Vietnam juste avant son ouverture au public, donc je ne peux pas en parler par expérience personnelle. Quoi qu’il en soit, les collines de Bà Nà, qui abritent cette sorte de parc d’attractions avec le fameux pont à l’intérieur, se trouvent à environ 45 minutes de la ville. Ici, il est possible de monter à bord de l’un des plus longs téléphériques du monde et de visiter le parc d’attractions. Le billet d’entrée coûte environ 900 000 VND, donc ce n’est pas vraiment économique. Je ne suis pas certain que ça en vaille la peine. Dans tous les cas, tu trouves les différents forfaits sur le site officiel.

Pour une expérience moins coûteuse et plus authentique, tu pourrais envisager les Marble Mountains (Google Maps). Je n’y suis pas allé non plus, mais ça a l’air d’être un joli endroit à visiter.

Golden Bridge.

Comment aller à Da Nang ?

Da Nang est l’une des plus grandes villes du pays et il y a plein de bus directs vers énormément de destinations. Comme d’habitude, tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement de réserver le transport. Da Nang se trouve en outre sur la principale ligne ferroviaire, qui offre des liaisons vers les principales villes, tu peux réserver directement sur le site officiel. Si tu cherches un moyen confortable pour voyager de nuit (site officiel), il y a aussi un intéressant train touristique « de luxe », qu’un cher ami m’avait fortement conseillé. Enfin, Da Nang a un aéroport qui offre plusieurs liaisons quotidiennes vers Hanoï et Hô Chi Minh à des prix modestes.

Où dormir à Da Nang ?

Je n’ai pas passé la nuit à Da Nang, mais Hana Homestay Danang et Siro House Da Nang Homestay semblent être deux excellentes options.

Hoi An

Hoi An, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, enchante avec ses rues éclairées par des lanternes, ses anciennes boutiques et un mélange d’architecture chinoise, japonaise et européenne dans l’un des centres historiques les mieux conservés du Vietnam. La ville est en outre particulièrement célèbre pour être un endroit extrêmement bon marché où se faire faire un vêtement sur mesure. Beaucoup de voyageurs – moi y compris – finissent par quitter la ville avec une belle tenue dans leur sac à dos.

Hoi An.

Que faire et que voir à Hoi An

Même si la ville est extrêmement touristique, elle garde son charme et se promener, surtout le soir, le long de la rivière avec les lumières et les lanternes allumées est vraiment envoûtant.

Le centre historique de Hoi An

Le billet pour le centre historique de Hoi An coûte 120.000 VND par personne et donne accès à toutes les rues de la vieille ville et à 5 des plus de 22 bâtiments et sites historiques listés ci-dessous. Même s’il n’est pas cher, la plupart des sites ne sont certainement pas exceptionnels et le pont japonais (le monument emblématique de la ville) peut être traversé sans billet, qui n’est demandé que pour visiter la pagode attenante. D’autres sites dignes d’intérêt sont : Hội Quán Phước Kiến (Google Maps), Hội quán Ngũ Bang (Google Maps), Hội quán Hải Nam (Google Maps), Đình Cẩm Phô (Google Maps), le Musée de la culture populaire (Google Maps) et la Maison ancienne de Tan Ky (Google Maps). Le billet est valable 24 heures.

Les plages de Hoi An

La plage d’An Bang (Google Maps), qui se trouve à 3 km du centre, et celle de Cua Dai (Google Maps), qui se trouve à environ 4 km, sont considérées comme parmi les plus belles plages du pays. En toute franchise, ce n’est rien d’extraordinaire, mais passer deux heures de détente à la plage après une petite balade à vélo (beaucoup d’auberges en mettent à disposition) ou à moto n’est pas du tout une mauvaise idée.

Les ruines de Mi Son

Je précise que je n’ai pas visité les ruines personnellement (Google Maps), mais elles sont sans aucun doute une destination populaire pour des excursions à la journée au départ de Hoi An. Elles se trouvent à environ une heure de la ville et il s’agit d’un temple hindou abandonné depuis des années et fortement endommagé pendant la guerre du Vietnam. Malgré cela, ça semble être un site d’un intérêt absolu. À l’intérieur du site, on peut assister, environ toutes les demi-heures, à un spectacle de culture locale d’une durée de 15 minutes. L’entrée coûte 150 000 VND.

Hoi An de nuit.

Où dormir à Hoi An ?

Backhome Hostel & Bar est une bonne auberge de jeunesse à deux pas du centre, petit-déjeuner inclus. Une autre excellente option est Happy Town Hoi An.

Comment aller à Hoi An ?

Hoi An est l’une des destinations les plus touristiques, c’est pourquoi il y a pas mal de bus directs vers énormément de villes, y compris des bus de nuit vers Hanoï au nord et Hô Chi Minh-Ville au sud. Comme d’habitude, tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement de réserver le transport.

Nha Trang

Nha Trang est une destination balnéaire extrêmement populaire, surtout auprès des touristes russes, au point qu’il est vraiment courant de voir des enseignes écrites en russe. La ville est très développée, avec de gros immeubles et des gratte-ciel partout, la plage est correcte mais certainement pas exceptionnelle, moi, honnêtement, je n’en suis pas du tout ressorti enthousiaste. Les seules vraies « attractions » de la ville sont l’Église de pierre (Google Maps), la pagode Long Son (Google Maps) et le temple Ponagar (Google Maps).

Plage de Nha Trang.

Cela dit, la vie nocturne est excellente et il y a des dizaines de bars et de lieux où sortir le soir en dépensant vraiment très peu, l’endroit le plus célèbre parmi les voyageurs est sûrement le WHY NOT BAR (Google Maps). En gros, si tu ne cherches pas un endroit où faire un peu la fête avec une plage pas vraiment spectaculaire, tu peux tranquillement passer ton chemin.

La seule chose qui m’a vraiment plu, ce sont les cascades de Ba Ho toutes proches (Google Maps), qui se trouvent juste à la sortie de la ville et qu’on peut tranquillement rejoindre en scooter (ils proposent probablement aussi des excursions, ou alors tu prends simplement un taxi). Les cascades sont jolies et il y a une série de piscines naturelles où l’on peut se baigner.

Cascades de Ba Ho.

Comment aller à Nha Trang ?

Nha Trang est l’une des plus grandes villes du pays, c’est pourquoi il y a beaucoup de bus directs vers énormément de destinations. Comme d’habitude, tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement de réserver le transport. En outre, la ville est un arrêt de la ligne ferroviaire principale qui relie Hanoï et Hô Chi Minh-Ville, c’est pourquoi il est possible de rejoindre confortablement toutes les autres villes le long de la ligne, tu peux réserver directement sur le site officiel. Enfin, Nha Trang a un aéroport international avec plusieurs liaisons quotidiennes vers Hô Chi Minh-Ville, Hanoï mais aussi d’autres villes d’Asie du Sud-Est comme Bangkok et Kuala Lumpur.

Où dormir à Nha Trang ?

The Alley Hostel, personnel très gentil, position centrale et près de la plage.

Mui Ne

Mui Ne est probablement, après Nha Trang, la deuxième destination balnéaire la plus populaire du pays, mais dans ce cas il s’agit d’une ville beaucoup moins développée et de dimensions nettement plus réduites.

Que faire et que voir à Mui Ne

J’ai passé la plus grande partie de mon temps à quelques kilomètres du centre du village qui, pour le peu que j’en ai vu, ne semble certainement pas passionnant, et la plage non plus n’est pas vraiment caribéenne, mais largement suffisante pour passer quelques jours de détente au bord de la mer.

Le long de la route côtière.

Les dunes rouges

Les célèbres dunes rouges se trouvent juste à côté (Google Maps) et pratiquement tout le long de la route côtière, ce n’est rien d’extraordinaire, mais ça vaut sûrement la visite si tu es à Mui Ne parce qu’on peut aussi les rejoindre tranquillement à pied. Les enfants du coin louent des luges improvisées/sacs en plastique pour descendre les dunes, si tu décides de le faire, fais attention à ceux qui proposent de garder ton sac à dos/sac, ils disparaissent souvent sans laisser de trace.

Les dunes blanches

Les dunes blanches se trouvent en revanche à une vingtaine de kilomètres au nord de Mui Ne (Google Maps) et sont plus facilement accessibles en scooter/moto ou en se joignant à une excursion. La route côtière est vraiment jolie et ça vaut la peine de louer un véhicule pour visiter aussi quelques villages des environs.

Quoi qu’il en soit, c’est une zone très étendue où l’on peut marcher ou monter à bord de l’un des nombreux dune buggies prêts à trimbaler les touristes de haut en bas des dunes, l’excursion au coucher du soleil est particulièrement populaire. Si tu décides d’y aller par tes propres moyens, évite les heures chaudes de la journée. Bien sûr, ce ne sont que des dunes de sable, mais c’est sûrement une bonne façon de passer deux heures. L’entrée était gratuite, mais maintenant ils semblent demander 15 000 VND.

Ce sont les deux principales « attractions » de Mui Ne, pour le reste il n’y a pas grand-chose d’autre à faire à part se détendre à la plage.

Les dunes blanches de Mui Ne.

Où dormir à Mui Ne ?

N’T Homestay, petite structure économique et accueillante.

Comment aller à Mui Ne ?

Il y a des bus fréquents pour Hô Chi Minh-Ville au sud et Nha Trang au nord, 5 heures environ, tandis que vers Dalat, c’est à peu près 4 heures. Comme d’habitude, tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement de réserver le transport.

Dalat

Dalat se trouve à 1500 mètres d’altitude et a été pendant des années l’endroit où les riches Français avaient leurs villas pour échapper à la chaleur étouffante de Hô Chi Minh-Ville, pas très loin. Elle est maintenant devenue une attraction touristique grâce aux montagnes, aux forêts et plus généralement à la nature intacte qui l’entoure.

Que faire et que voir à Dalat

Le centre-ville est relativement petit et a aussi un aspect assez négligé, mais l’ambiance détendue et les activités liées surtout à l’outdoor en font une excellente étape. Cela dit, s’il te reste du temps, je te conseille de visiter la fameuse « crazy house » ou « maison folle » qui se trouve non loin du centre (Google Maps), c’est une structure vraiment particulière et intéressante à voir, l’entrée coûte 50.000 VND. Enfin, si le soir tu veux sortir boire un verre, je te conseille le « maze bar » (Google Maps), à tous les effets un bar avec un labyrinthe à l’intérieur composé de nombreux couloirs, de salles, d’escaliers en colimaçon et bien d’autres choses encore qui le rendent unique, à voir !

Canyoning.

Canyoning

Le canyoning est sûrement l’activité la plus populaire à faire à Dalat, une vraie aventure qui consiste à descendre une série de cascades en rappel, avec des sauts, des toboggans naturels, des passages à pied et à la nage, en gros une journée vraiment amusante et pleine d’aventure que je conseille à tout le monde ! Moi-même, je n’avais jamais rien essayé de pareil et, même si la première cascade peut impressionner, ensuite ça devient vraiment facile et naturel.

L’activité est réglementée par le gouvernement et, d’après mon expérience, les normes de sécurité sont élevées et les guides professionnels, moi je suis un parfait ignorant en la matière, mais mon ami autrichien, expert en escalade, m’a confirmé que l’équipement utilisé était lui aussi de toute première qualité.

Cascades

La cascade de Pongour se trouve à environ 40 km de la ville (Google Maps) et, sans véhicule personnel, je crois qu’il faut se joindre à une excursion, dans tous les cas elle vaut sûrement la visite. C’est l’une des plus grandes cascades du Vietnam et surtout pendant la saison des pluies, elle est vraiment spectaculaire. Le même jour, tu pourrais visiter aussi la cascade de l’éléphant ou Thác Voi (Google Maps) et la cascade de Prenn (Google Maps). Malheureusement, cette dernière semble avoir été rachetée par un resort qui demande 220 000 VND pour entrer, donc je ne crois plus qu’elle vaille la peine d’être visitée.

Cascade de Pongour.

Monastère Thien Vien Truc Lam

Le monastère Thien Vien Truc Lam (Google Maps) semble être un autre site intéressant que je n’ai cependant pas visité personnellement. On peut s’y rendre aussi bien en téléphérique (Google Maps) qu’en roulant sur la route. L’entrée du monastère est gratuite.

Comment aller à Dalat ?

Il y a plusieurs liaisons directes en bus depuis et vers Hô Chi Minh-Ville mais aussi Nha Trang et Mui Ne. Comme d’habitude, tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement de réserver le transport.

Où dormir à Dalat ?

Tiny Tigers, absolument conseillé ! La famille qui gère l’auberge de jeunesse est fantastique, l’ambiance est propre et vraiment familiale. Chaque soir, un dîner est organisé avec tous les clients de l’auberge, parfait pour socialiser si on voyage seul, en plus le prix est pour le moins honnête, hautement conseillé !

Hô Chi Minh-Ville

Hô Chi Minh-Ville, connue sous le nom de Saïgon jusqu’en 1975, est la plus grande et la plus peuplée des villes du Vietnam. Elle ne m’a pas impressionné plus que ça pendant les jours que j’y ai passés, je l’ai trouvée extrêmement chaotique et vraiment pas belle à voir, mais si tu t’intéresses à la guerre du Vietnam, tu y trouveras plein de sites intéressants.

Que faire et que voir à Hô Chi Minh-Ville

Honnêtement, je n’ai visité que les tunnels de Cu Chi, mais le musée des vestiges de la guerre (Google Maps) et le palais de la Réunification (Google Maps) sont eux aussi des visites conseillées.

Pour ce qui est des Cu Chi Tunnels (Google Maps), même si je préfère souvent le faire par moi-même, je conseille de se joindre à une excursion, elles sont extrêmement économiques, on vient te chercher directement à l’hôtel/l’auberge et un guide est inclus, ce qui aide sûrement à mieux comprendre ce qui se passait pendant la guerre. Ne t’attends pas à quelque chose d’extraordinaire, mais la visite est indéniablement intéressante et instructive. Cela dit, moi je ne consacrerais pas trop de temps à Hô Chi Minh-Ville, à mon avis le Vietnam a beaucoup mieux à offrir.

Pour conclure, une rue vraiment animée où sortir boire un verre le soir est Bui Vien (Google Maps).

Cu Chi Tunnels.

Où dormir à Hô Chi Minh-Ville ?

Malheureusement, j’ai oublié le nom de l’auberge où j’ai dormi, mais la concurrence est tellement forte que trouver une bonne auberge de jeunesse pas chère ne devrait pas être difficile du tout. T Zone Hostel et Triple Hostel semblent être deux excellentes options.

Comment aller à Hô Chi Minh-Ville ?

On peut rejoindre facilement Hô Chi Minh-Ville depuis n’importe quelle ville du pays. Il y a en outre des bus directs vers Phnom Penh, capitale du Cambodge voisin. Comme d’habitude, tu peux réserver directement sur Vexere ou demander à ton hébergement de réserver le transport.

Delta du Mékong

Le delta du Mékong est une autre grande attraction touristique. Même si beaucoup décident de le visiter à la journée au départ de Hô Chi Minh-Ville ou en combinant la visite avec le transfert à Phnom Penh au Cambodge, je conseille de le visiter par tes propres moyens en au moins deux jours.

Le point fort de la visite du delta du Mékong, ce sont les marchés flottants, l’idéal est de rejoindre la ville de Can Tho par tes propres moyens et de là, d’organiser ta visite du delta du Mékong, où il est possible de descendre directement au bord du fleuve et de marchander avec les bateliers. Quoi qu’il en soit, je te renvoie à cette page, où tu trouves plein d’idées intéressantes.

Delta du Mékong.

L’île de Con Dao

Je ne suis pas allé à Con Dao (Google Maps), mais un couple d’amis français me l’a décrite comme l’une de leurs destinations préférées de tout leur voyage en Asie du Sud-Est. Ce petit archipel, au large de la côte méridionale du Vietnam, offre des plages tranquilles, des eaux limpides et de denses forêts. Autrefois lieu d’emprisonnement colonial français, les îles portent avec elles un important héritage historique. Sur cette page, tu trouves un excellent guide.

L’île de Phu Quoc

Là aussi, je ne peux pas en parler par expérience personnelle, mais plus d’un ami m’a donné des retours complètement opposés. D’après ce qu’on m’a dit, Phu Quoc (Google Maps) a connu un développement excessif et manque de charme authentique. L’île s’adresse davantage à des touristes d’un autre genre qu’aux backpackers. Dans tous les cas, sur cette page tu trouves un guide.

Mu Cang Chai.

Idées d’itinéraires au Vietnam

Ci-dessous, je liste des itinéraires possibles de 2, 3 et 4 semaines, évidemment l’itinéraire parfait pour une durée donnée n’existe pas, donc prends ce qui suit comme source d’inspiration et modifie l’itinéraire selon tes centres d’intérêt/ton budget en tenant compte de ce que tu as lu jusqu’ici !

N.b. Selon la période de l’année, tu pourrais envisager de te concentrer exclusivement sur le sud ou le nord du pays à cause de la saison des pluies qui alterne en gros entre le nord et le sud selon les saisons.

En outre, en règle générale, un itinéraire pour un voyage au Vietnam commence à Hanoï et se termine à Hô Chi Minh-Ville ou vice versa, s’il ne s’agit pas d’un voyage itinérant en Asie du Sud-Est où tu pourrais simplement continuer ton voyage par voie terrestre, dans 99,9% des cas il est absolument préférable d’acheter un billet aller-retour sur Hanoï ou Hô Chi Minh-Ville pour ensuite réserver un vol intérieur (vraiment pas cher) afin de revenir prendre le vol de retour vers chez toi, quel que soit ton point de départ.

Petit village dans le nord du Vietnam.

Itinéraire de deux semaines au Vietnam

Deux semaines, ce n’est pas énorme, mais c’est suffisant pour voir les incontournables que le pays a à offrir, surtout en y incluant quelques bus de nuit pour gagner du temps. On peut faire le classique itinéraire du nord au sud en sautant quelques étapes, mais à mon avis l’idéal serait quand même d’avoir au moins trois semaines devant soi.

Hanoï (2 nuits)

Jours 1-2 :

Passe les deux premiers jours à digérer le décalage horaire et à explorer le vieux quartier de la ville, visite le temple de la Littérature, le temple Bach Mah et le lac Hoan Kiem.

Baie d’Halong (2 nuits)

Jour 3 :

Moi, j’ai préféré l’excursion en bateau depuis l’île de Cat Ba plutôt que depuis la ville de Halong, c’est pourquoi je conseille le transfert direct de Hanoï à Cat Ba ce jour-là.

Jour 4 :

Excursion en bateau dans la baie d’Halong depuis l’île de Cat Ba.

Ninh Binh (2 nuits)

Jour 5 :

Transfert à Ninh Binh. Je crois qu’il est possible d’organiser le transfert la veille au soir après l’excursion en bateau et donc de gagner un jour, mais je n’en suis pas certain.

Jour 6 :

Explore Tam Coc à vélo, fais la balade en bateau à Trang An, coucher de soleil à Núi Ngoạ Long. Le soir, transfert à Phong Nha.

Phong Nha (1 nuit)

Jour 7 :

Visite les grottes Thien Duong (Paradise Cave) et Hang Toi (Dark Cave) par tes propres moyens en louant un scooter ou en te joignant à une excursion.

Hué (2 nuits)

Jour 8 :

Le matin, transfert à Hué. Le bus touristique est probablement l’option la plus pratique, sinon retourne à Dong Hoi en bus local, d’où il y a ensuite des trains directs pour Hué. Dans tous les cas, essaie de partir tôt le matin et visite la citadelle impériale l’après-midi.

Jour 9 :

Visite les tombeaux impériaux de Hué.

Hoi An (2 nuits)

Jour 10 :

Transfert à Hoi An le matin, passe le reste de la journée à explorer la ville.

Jour 11 :

Visite les ruines de Mi Son ou passe une journée à la plage. Le soir, prends le bus de nuit pour Dalat.

Da Lat (2 nuits)

Jour 12 :

Tu pourrais visiter les nombreuses cascades qui se trouvent aux alentours de Dalat ou le monastère Thien Vien Truc Lam.

Jour 13 :

Journée consacrée au canyoning. Bus de nuit pour Hô Chi Minh-Ville.

Hô Chi Minh-Ville (1 nuit)

Jour 14 :

Si tu as le temps, visite les tunnels de Cu Chi ou le musée des vestiges de la guerre. Vol de retour.

Tam Coc.

Itinéraire de trois semaines au Vietnam

Avec trois semaines devant moi, je garderais à peu près les mêmes étapes que celles qui viennent d’être listées dans l’itinéraire de deux semaines en me déplaçant plus tranquillement. Si en revanche tu veux ajouter quelques destinations, mon conseil est d’envisager le Ha Giang Loop, que j’essaierais en réalité de faire entrer aussi dans l’itinéraire de deux semaines au détriment d’autres destinations. Évidemment, c’est un choix très subjectif.

Ha Giang Loop.

Itinéraire d’un mois au Vietnam

Quatre semaines suffisent pour toucher une bonne partie des destinations listées dans ce guide, sans avoir à sauter d’un endroit à l’autre un jour sur deux. En gros, je conseille quand même de suivre l’itinéraire de deux semaines et, selon la période de l’année, de consacrer plus de temps au nord ou au sud en ajoutant quelques destinations. Par exemple, si tu visites le Vietnam de novembre à avril, je conseille de passer plus de temps dans le sud en incluant des destinations comme Mui Ne, Nha Trang, le delta du Mékong et peut-être Con Dao. Si au contraire tu décides de visiter le pays entre mai et octobre, je conseille de s’attarder dans le nord du pays en visitant des destinations comme Sapa, Mu Cang Chai, la région de Ha Giang et Mai Chau.

Mai Chau.

Comment se déplacer au Vietnam

Pendant mon premier voyage au Vietnam, j’ai acheté une moto à Hanoï dès mon arrivée, tandis que pour le second, j’ai eu l’occasion de tester les transports en commun. Quelle que soit l’option que tu finis par choisir, se déplacer au Vietnam entre les principales destinations touristiques est vraiment facile et pratique, même pour des voyageurs débutants.

Bus au Vietnam

Les bus sont sans aucun doute le moyen le plus courant et le plus économique de se déplacer. Ces dernières années, l’offre en ligne a grandi de façon démesurée et il est maintenant possible de réserver énormément de bus par soi-même. Comme je l’ai mentionné plusieurs fois au fil de ce guide, la plateforme numéro un que je te conseille d’utiliser est VEXERE (Android, iOS). Ils acceptent les cartes internationales et, d’après mon expérience, je n’ai rien à leur reprocher. L’alternative la plus populaire chez les voyageurs consiste à réserver ses déplacements via l’hébergement, les différentes auberges de jeunesse ont presque toujours un tableau complet avec les différentes options et sont plus que disposées à tout organiser, mais en général on économise un peu avec le faire par soi-même. Beaucoup de ces bus offrent de vraies couchettes, ce qui rend le voyage de nuit plus attrayant, en particulier si tu as peu de temps.

Cela dit, il existe encore plein de bus locaux qui n’apparaissent pas en ligne, utiles surtout pour les trajets courts ou moins fréquentés, je conseille de se renseigner directement sur place en demandant peut-être à ton hébergement. En gros, ce n’est pas parce que tu ne trouves rien en ligne que tu dois supposer qu’il n’y a pas de bus.

Sleeper Bus.

Trains au Vietnam

Le réseau ferroviaire remonte à la période coloniale et pour cette raison n’est pas vraiment le plus efficace, mais les trains offrent des prix compétitifs et, dans de nombreux cas, sont nettement plus confortables. Là aussi, pour les longs trajets, il est possible d’avoir une couchette. Voici le site officiel de la compagnie nationale de trains où il est aussi possible d’acheter les billets. En haute saison, il faut réserver avec au moins quelques jours d’avance. Sur cette page, tu trouves une excellente carte avec les principales destinations desservies par le réseau ferroviaire. Enfin, comme je l’ai mentionné deux ou trois fois, si tu cherches du confort, Lotus train offre un service très confortable sur le trajet qui va de Hanoï à Da Nang.

Plantations de thé.

Le Vietnam à moto

C’est un choix relativement populaire chez les voyageurs, moi y compris. La première fois que j’ai visité le Vietnam, je me suis laissé convaincre par mes compagnons de voyage d’acheter une moto alors que je n’en avais jamais conduit une ! Ça s’est révélé l’un des plus beaux mois de ceux passés en voyage. À noter que mon premier jour sur une moto à vitesses s’est passé dans la circulation de Hanoï sous la pluie !

Le modèle le plus populaire est indubitablement une réplique de Honda Win fabriquée en Indonésie (pas vraiment la moto la plus fiable de ce monde). 9 backpackers sur 10 la conduisent et un vrai business s’est créé autour de ce phénomène, aussi bien à Hô Chi Minh-Ville qu’à Hanoï il y a en effet de nombreux magasins qui rachètent et revendent les motos aux voyageurs de passage.

Si tu as l’intention d’en acheter une, mon conseil est de le faire directement auprès d’autres voyageurs, il y a souvent des annonces dans les auberges, sur Facebook ou aussi sur Craigslist, l’idéal est de l’acheter à quelqu’un qui doit quitter le pays bientôt et préfère la brader à un autre voyageur plutôt que la brader encore plus à l’un des magasins dont je parlais avant. En règle générale, une de ces motos coûte entre 150 et 250 dollars, moi j’ai payé la mienne 190$ (le gars en voulait 230$) et je l’ai revendue 160$. Assure-toi en outre que la moto en question soit vendue avec la « green card », qui est en gros l’équivalent de notre carte grise, il serait aussi bon de vérifier que les numéros correspondent à ceux du châssis.

Mes deux compagnons de voyage et nos motos.

Ces motos ont été maltraitées pendant des années et ont fait l’aller-retour entre Hanoï et Hô Chi Minh-Ville Dieu sait combien de fois, moi j’ai eu une chance incroyable avec la mienne, mais mes deux compagnons de voyage ont eu pas mal de problèmes, l’un des deux a même dû remplacer tout le moteur (ça lui a coûté un peu plus de 50€). Quoi qu’il en soit, ne désespère pas, même le plus petit village a en règle générale un mécanicien prêt à faire des miracles pour quelques euros !

C’est une vraie aventure que j’ai envie de conseiller à tout le monde, avoir un véhicule à moi m’a permis d’explorer le pays en toute liberté, de passer plus d’une nuit dans des villages où le tourisme est encore quelque chose de nouveau, et ça a été une expérience inoubliable. Si en revanche tu n’as que deux semaines devant toi ou si tu n’as pas vraiment l’esprit aventurier, il vaut peut-être mieux éviter, ou alors louer un véhicule chaque fois que tu en ressens le besoin.

Du point de vue légal, le ministère italien des Affaires étrangères dit que le permis international délivré en Italie n’est reconnu par le gouvernement vietnamien que si l’on possède un visa d’au moins 3 mois, ailleurs j’ai lu qu’il est toujours valable, donc je t’invite à faire tes propres recherches. Dans tous les cas, la police a très souvent tendance à « verbaliser » les étrangers avec une extrême facilité, mais si tu sors le permis international, ils ont tendance à te laisser partir sans faire d’histoires. Moi, heureusement, je n’ai eu aucun problème, mais des gars néerlandais que j’ai rencontrés se sont simplement mis à filmer les deux policiers pendant qu’ils les « verbalisaient » et ont été relâchés tout de suite, dans la pratique il vaut peut-être mieux payer quelques euros et éviter les problèmes. Si tu es déjà à l’étranger ou si tu veux simplement obtenir le permis international en ligne, tu peux le faire sur ce site.

Cascade de Ban Gioc.

Vols intérieurs au Vietnam

Les vols intérieurs peuvent être extrêmement économiques, surtout si on les achète un peu à l’avance. Les principaux aéroports sont évidemment ceux de Hô Chi Minh-Ville et de Hanoï, qui sont reliés entre eux par de nombreux vols chaque jour. Pour ce trajet, prendre l’avion est indubitablement le meilleur choix, dans tous les autres cas, si on a un budget limité, ça vaut sûrement la peine d’envisager les bus et les trains.

D’autres aéroports à prendre en considération sont : Da Nang, Hai Phong, Can Tho, Hué, Nha Trang, Da Lat, Phu Quoc. Les trois compagnies qui opèrent des vols intérieurs sont : Vietnam Airlines, VietJetAir et Pacific Airlines (l’ex Jetstar Pacific), les deux dernières sont des compagnies low cost.

Taxis au Vietnam

Les taxis et les moto-taxis sont extrêmement courants dans tout le pays et sont vraiment économiques. Assure-toi cependant de fixer le prix avant de monter à bord et rappelle-toi que dans 99% des cas le prix proposé est gonflé à bloc, marchande et demande peut-être à ton hébergement le prix correct pour un trajet donné. Dans les grandes villes, et même plus généralement partout où c’est disponible, je conseille fortement d’utiliser Grab.

Tam Coc.

Voyage au Vietnam : les coûts

Combien coûte un voyage au Vietnam ? Peu, très peu. En voyageant petit budget, on peut tranquillement vivre avec un budget d’environ 20-25€ par jour, le Vietnam est indubitablement l’un des pays les plus économiques que j’aie visités jusqu’ici. Au cours de mon dernier voyage d’une durée de 30 jours, j’ai dépensé exactement 673,09€ tout compris, soit un peu plus de 22€ par jour.

Cela dit, c’était un mois de slow travel au point que je n’ai même jamais quitté le nord du Vietnam, si tu comptes te déplacer fréquemment et parcourir tout le pays du nord au sud, les seuls déplacements pèseront pas mal dans le budget, mais cela reste absolument une destination économique, à mon avis la destination la plus économique d’Asie du Sud-Est.

Coût de la nourriture au Vietnam

Un Banh Mi, en gros le classique sandwich vietnamien qui pour beaucoup pourrait tranquillement faire office de repas, dans la version avec la saucisse typique et des légumes (Banh mi cha), se vend normalement 15.000 – 25.000 VND (1€ environ !). Pour des repas chauds dans un restaurant local, il reste de toute façon difficile de dépenser plus de 50.000 VND, une portion de Pho coûte normalement 30.000 VND. Pour des restaurants de niveau moyen, attends-toi à payer entre 60.000 et 120.000 VND.

Coût des transports au Vietnam

Les transports sont eux aussi très économiques, avec des bus dont il est peu probable que le prix dépasse 1-2€ par heure de trajet et des trains qui sont seulement un peu plus chers. Comme je l’ai mentionné plusieurs fois dans le guide, les vols intérieurs peuvent eux aussi être vraiment économiques, avec le trajet Hanoï – Hô Chi Minh-Ville, deux heures d’avion, qui coûte difficilement plus de 50€ s’il est réservé un peu à l’avance.

Coût du logement au Vietnam

En dehors des grandes villes, il est souvent possible de dormir en auberge de jeunesse pour moins de 5€ la nuit et ce prix inclut même le petit-déjeuner. En voyageant à moto, je me suis souvent retrouvé à dormir dans des villages et des villes pas vraiment touristiques où il n’y avait pas d’auberges de jeunesse mais seulement des hôtels, et là aussi les prix étaient très similaires à ceux des auberges, et même parfois moins chers. Pour les hôtels dans les lieux touristiques, les prix restent de toute façon extrêmement abordables.

Mu Cang Chai.

Autres frais (retraits et cartes SIM)

Commençons par les frais de retrait qui, en utilisant les meilleures cartes pour voyager, peuvent être réduits à zéro. TP bank et VP bank permettent en effet de retirer jusqu’à 5 millions par transaction sans frais. HSBC applique une commission de 20 000 VND mais permet de retirer jusqu’à 10 millions par transaction. Il y a potentiellement aussi d’autres banques comme SCB bank et Shinhan bank qui permettent de retirer gratuitement, mais je n’ai pas eu l’occasion de tester personnellement.

En ce qui concerne les cartes SIM, Viettel est de loin l’opérateur avec la meilleure couverture sur le territoire. Fais cependant attention, car à l’aéroport, mais aussi dans certains magasins officiels des zones touristiques, le personnel n’est pas du tout honnête. Tout d’abord, il semble ne montrer que les forfaits dédiés aux touristes en soutenant que ce sont les seules options et, comme si ça ne suffisait pas, il fait payer la carte SIM elle-même beaucoup plus cher que son prix réel. Ce magasin, en plein centre de Hanoï, voulait me faire payer 150 000 VND pour la carte SIM et m’a dit qu’en tant que touriste je ne pouvais pas avoir les forfaits montrés sur leur site, mais seulement ceux « pour touristes ». Je suis parti dans ce magasin pas très loin, qui m’a demandé dès le départ 50 000 VND pour la carte SIM et n’a pas fait d’histoires quand j’ai demandé l’un des forfaits annoncés en ligne. Dans tous les cas, prends ton passeport avec toi.

Ha Giang Loop.

Si tu as un téléphone compatible eSIM et que tu veux la commodité de pouvoir te connecter dès le départ sans avoir à acheter une carte SIM locale, alors je te conseille d’utiliser un service comme celui proposé par Airalo et Ubigi. Si tu optes pour cette solution, il y a cependant au moins deux ou trois considérations à prendre en compte. Tout d’abord, sauf rare exception, les gigas coûtent beaucoup plus cher que ce qu’ils coûteraient avec une carte SIM locale ; ensuite, leur partenaire local n’est pas toujours celui qui a la meilleure couverture sur le territoire.

En gros, je crois que la plupart des voyageurs feraient mieux d’acheter une carte SIM locale (ou peut-être d’essayer d’acheter l’eSIM d’un opérateur local), mais je t’invite à te faire ta propre idée, car les exceptions ne manquent pas. Par exemple, quand j’ai visité le Japon, le forfait proposé par Ubigi était plus avantageux que n’importe quelle carte SIM locale que je pouvais acheter sans prouver que j’étais résident.

Voyage au Vietnam : la sécurité

Le Vietnam est-il un pays sûr ? Clairement oui.

Un peu comme toute l’Asie du Sud-Est, le Vietnam aussi est considéré comme un pays sûr où le niveau de criminalité est vraiment contenu.

Cela dit, surtout dans les grandes villes comme Hanoï et Hô Chi Minh-Ville, des épisodes comme les vols à la tire et les vols en général contre les touristes ne sont certainement pas rares, mais avec un peu de prudence et de bon sens, tu ne devrais avoir aucun type de problème.

Mes conseils pour voyager en sécurité partout dans le monde.

Ce à quoi il faut en revanche faire particulièrement attention, ce sont les arnaques. Le Vietnam est en effet, de l’avis de tous, l’un des pays où se produit le plus grand nombre d’arnaques contre les touristes, bien plus que dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est. Évidemment, ça ne devrait absolument pas te décourager de le visiter, mais essaie de rester toujours sur tes gardes : des chauffeurs de taxi pas vraiment corrects, des policiers corrompus et d’autres pratiques malhonnêtes sont malheureusement des épisodes courants. Tiens bon, négocie le plus possible et n’hésite pas à te détourner et à partir !

Tu prépares un voyage au Vietnam ? Jette un œil à ces articles :

Quel sac à dos de voyage choisir

Ce qu’il faut emporter en voyage

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