Viagem para o Panamá por conta própria
Acredito que muita gente associe o Panamá apenas ao canal e ao mundo das altas finanças, mas a verdade é que o país tem muitíssimo mais a oferecer e é, sem dúvida, um dos países da América Central que estão despontando justamente no turismo.
Em poucos dias é possível passar de um oceano a outro, visitar as montanhas e a floresta tropical, conhecer a cultura indígena e aproveitar uma das cidades mais modernas do continente.
Além disso, para muitos mochileiros que fazem uma viagem pela América Central, o Panamá é o lugar ideal de partida ou de chegada. Neste guia você vai encontrar um monte de informações e dicas úteis para organizar da melhor maneira a sua viagem.
Menu rápido
- Por que visitar o Panamá
- Quando visitar o Panamá
- Documentos e vacinas para entrar no Panamá
- O que fazer e ver no Panamá
- Roteiros sugeridos no Panamá
- Como se locomover no Panamá
- Viagem para o Panamá: custos
- Viagem para o Panamá: segurança
Ilhas Zapatillas, Bocas del Toro.
Por que visitar o Panamá
- O clima. No Panamá é verão o ano todo! Obviamente há meses em que chove mais e a umidade sobe, mas normalmente as chuvas se concentram em poucas horas da tarde. O Panamá é, sem dúvida, um país que pode ser visitado durante o ano inteiro.
- É um paraíso tropical. Graças à sua posição geográfica, funciona como um corredor biológico ligando a América do Norte e a América do Sul. Coberto quase por completo pela floresta tropical, segundo o governo abriga nada menos que 10.444 tipos de plantas, 255 de mamíferos e 972 espécies nativas de aves.
- Seguro e acessível. O Panamá é um dos países mais seguros da América Latina e também um dos mais facilmente acessíveis; seu aeroporto é o mais movimentado da América Central e, muitas vezes, o mais barato para voar.
Quando visitar o Panamá
Por estar dentro dos trópicos, o Panamá tem o clássico clima tropical, com duas estações bem distintas.
A estação seca vai do fim de dezembro ao fim de abril. Nesse período, o céu azul marca a maioria dos dias, principalmente ao longo da costa voltada para o Pacífico. Esse período, que coincide também com as festas de fim de ano, é o mais caro do ano em passagens aéreas e hotéis.
A estação chuvosa, que vai de maio a dezembro, é mais acentuada nas regiões montanhosas e na costa caribenha, enquanto ao longo da costa do Pacífico as chuvas, embora frequentes e intensas, raramente duram mais do que algumas horas.
Na costa caribenha as duas estações são menos marcadas e pode chover o ano todo. Aqui, de dezembro a meados de fevereiro, os ventos alísios deixam o mar agitado e algumas ilhas distantes da costa ficam inacessíveis. Os meses mais secos, por outro lado, são março e outubro.
Em resumo, o melhor período para ir ao Panamá são os meses de fevereiro e março, quando as chuvas são escassas em todo o país e os preços são mais baixos do que em dezembro e janeiro. Dito isso, eu estive lá em junho, durante a estação chuvosa, e mesmo assim tive muitíssimos dias de sol.
Topo do vulcão Barú.
Documentos e vacinas para entrar no Panamá
Os portadores de passaporte italiano recebem um visto de turista com duração de 180 dias no momento em que entram no país (as regras mudam de acordo com a sua nacionalidade, então confira as suas).
É possível renovar o visto por mais 180 dias simplesmente saindo do país, mesmo que por apenas um dia, a chamada “visa run”.
Este é o site oficial da imigração panamenha.
Oficialmente, o Panamá exige uma prova de saída dentro do prazo do seu visto. Isso não é problema para todos que têm uma passagem de volta ou para outro país (até uma passagem de ônibus serve), mas pode ser para quem tem uma passagem só de ida e pretende sair do país por terra ou por mar sem ter uma data bem definida nem passagens reservadas.
As verificações ficam a critério do agente de fronteira e das companhias aéreas, no embarque, antes da partida; comigo não perguntaram nada. Essa é também a experiência de muitíssimos outros viajantes, mas, lendo vários fóruns online, há casos de pessoas a quem de fato foi pedida uma prova de saída do país. Meu conselho é alugar uma passagem (de verdade, um serviço pago) num site como o onwardticket ou usar o returnflights.net (gratuito, sem grandes pretensões) para imprimir uma reserva falsa! Dê uma olhada neste artigo para saber mais.
O Panamá oficialmente exige a vacinação contra a febre amarela se você vem de um país de risco. Chegando do Brasil (país de risco), pela minha experiência o certificado não foi pedido pelo agente de imigração, mas sim pelo atendente da companhia aérea na hora em que fiz o check-in do voo direto para o Panamá. Essa verificação também parece ser discricionária, mas fazer essa vacina é recomendável, assim como as de hepatite A e hepatite B.
Para informações atualizadas sobre vistos e afins, recomendo consultar o site de recomendações de viagem do ministério das relações exteriores do seu país (por exemplo, no Brasil, o Portal Consular do Itamaraty).
O que fazer e ver no Panamá
Neste guia os preços estão expressos na moeda local. A moeda oficial do Panamá se chama “balboa”, mas desde 1904 o seu valor é igual ao do dólar americano.
É por isso que no Panamá se usa o dólar americano, já que só as moedas são cunhadas pelo governo panamenho. O câmbio é de cerca de 1€ = 1.12$. Para o câmbio atual, recomendo dar uma olhada nesta página.
Obs.: Várias vezes ao longo do guia você vai encontrar links para o https://www.alltrails.com/. Se você quiser usar a navegação offline diretamente pelo app do AllTrails, vai precisar passar para a versão pro. Mas dá para contornar o problema baixando as coordenadas pela versão desktop do site em formato “Google Earth KML” e depois carregando-as no Organic Maps, que é de longe um dos meus aplicativos preferidos para viajar.
Cidade do Panamá
A Cidade do Panamá é a cidade mais moderna não só do país, mas de toda a América Central, tanto que recentemente ganhou o título de Dubai da América Latina. Sinceramente, não é uma das minhas cidades preferidas, mas vale a pena ficar um ou dois dias.
O que fazer e ver na Cidade do Panamá
O canal do Panamá
Na minha opinião, não dá para deixar a Cidade do Panamá sem visitar o famoso canal. O centro de visitantes de Miraflores (Google Maps) é moderno e bem estruturado; lá dentro há uma sala de cinema onde é exibido um documentário curto e interessante sobre a história do canal, um museu e uma plataforma de observação de onde é possível ver os navios passando a poucos metros de distância. A entrada inclui o acesso a todas as estruturas que acabei de citar e custa 17$, que podem ser pagos também com cartão.
O jeito mais econômico de chegar ao centro de visitantes de Miraflores é pegar um ônibus no terminal rodoviário de Albrook (Google Maps) com destino a “Esclusas Miraflores” (0,25$). O centro de visitantes fica no último ponto e é impossível não ver. A rodoviária também é bem ligada à rede de metrô. Como alternativa, um táxi do centro deve custar cerca de 6 dólares. Recomendo muito ir bem cedo, antes das 8:30, ou depois das 14:00, porque a maioria dos navios atravessa o canal nesses horários.
O canal do Panamá.
Amador Causeway
A Amador Causeway (Google Maps) liga ao continente as três ilhotas que ficam em frente à cidade. Daqui há uma ótima vista da cidade e da Puente de las Américas. A causeway é popular também entre os moradores, que a usam para correr, andar de bicicleta ou simplesmente caminhar. É possível alugar uma bicicleta por cerca de 3,50$ a hora. No início da causeway dá para visitar o Biomuseo (Google Maps), um museu novo dedicado à biodiversidade.
Casco Viejo e Ancon Hill
Casco Viejo (Google Maps) é a parte antiga da cidade, onde há vários edifícios da época colonial e, no geral, um bairro bonito para explorar a pé, embora decididamente não no nível de outras cidades coloniais da América Latina. De Casco Viejo recomendo subir até a vizinha Ancon Hill (Google Maps); a caminhada é curta, agradável e quase toda na sombra. Chegando ao topo, você tem de um lado uma vista belíssima da cidade e do outro o porto – na subida eu até vi uns macacos!
A Cidade do Panamá vista de Ancon Hill.
Onde ficar na Cidade do Panamá?
Zebulo Hostel é um ótimo hostel econômico na parte nova da cidade, a dois passos da estação de metrô, com ar-condicionado nos dormitórios, área comum bonita e espaçosa, clima descontraído, recomendado. Outra opção popular é o Hostal Panama Experience.
Como chegar à Cidade do Panamá?
Do aeroporto de Tocumen, o jeito mais econômico de chegar ao centro é obviamente pegar um ônibus, mas infelizmente os ônibus da cidade só funcionam com o cartão pré-pago (que não é vendido no aeroporto nem nos ônibus, junho de 2017). Você pode pedir a alguém para pagar por você e dar dinheiro em troca, ou fazer como eu: depois de chegar ao ponto de ônibus (é só seguir as placas fora do aeroporto), atravesse a rotatória que fica à sua frente e pegue um dos ônibus que passam do outro lado da rua, que são ônibus “privados” e podem ser pagos em dinheiro; nos dois casos o custo é de 1,25$, contra 25$ – 30$ do táxi.
Atualização: um leitor me contou (maio de 2023) que dá para comprar o cartão pré-pago com as pessoas que têm o balcão de venda de chips no aeroporto. Se você pedir explicitamente, eles vendem a tarjeta do transporte urbano por 5 dólares, com um crédito de 2 dólares.
Obs.: Da Colômbia não é possível atravessar a fronteira por terra; o jeito mais rápido e econômico é pegar um voo de Cartagena ou Bogotá ou, como muita gente faz, participar de um tour de barco passando pelas Ilhas San Blas, que é sem dúvida a opção mais cara. Aqui você encontra um ótimo artigo (em inglês) com todas as opções para atravessar a fronteira, além dessas que acabei de citar; algumas são realmente aventureiras!
Portobelo
A pequena cidade de Portobelo foi um porto de importância fundamental durante o período colonial, de onde os espanhóis exportavam a prata peruana. Depois foi saqueada por piratas e, mais tarde, passou ao controle dos ingleses. Em 1980, as ruínas das fortificações e o vizinho forte de San Lorenzo se tornaram Patrimônio Mundial da Unesco.
O que fazer e ver em Portobelo
Portobelo é uma cidadezinha adormecida e decididamente pouco turística; não há muito o que fazer além de visitar as ruínas do forte (Google Maps). Mas o clima é realmente relaxado e, se você procura um lugar para desligar por alguns dias, provavelmente não é nada mal. De Portobelo também é possível organizar a sua travessia de barco para a Colômbia passando pelas ilhas San Blas, provavelmente economizando um pouco em relação aos preços oferecidos na Cidade do Panamá, ou então chegar a Carti por terra, de onde saem barcos para Puerto Obaldía (na fronteira com a Colômbia).
Fuerte San Rolando, Portobelo.
Onde ficar em Portobelo?
Hostal Portobelo não é o melhor em termos de estrutura, mas o clima é ótimo e o dono está mais do que disposto a dar todas as informações de que você precisa para seguir viagem rumo à Colômbia e, se for o caso, a organizar tudo.
Como chegar a Portobelo?
No terminal Albrook, na Cidade do Panamá, pegue um ônibus direto para Colón (45 minutos, 2,50$) e desça em Sabanitas, em frente ao supermercado Rey; daqui saem ônibus a cada 20-30 minutos com destino a Portobelo (1 hora, 1,30$).
Ilhas San Blas
As Ilhas San Blas estão entre as mais espetaculares e intocadas de toda a América Central. Habitadas e governadas pelos indígenas kuna, as ilhas são independentes do Panamá sob certos aspectos.
Eu pessoalmente não visitei o arquipélago, porque era caro demais para o meu orçamento, mas conheci um monte de gente que fez o clássico tour de barco do Panamá até a Colômbia, passando pelas ilhas, e todo mundo as descreveu como um verdadeiro paraíso. Há um monte de opções, mas as duas mais comuns são:
Veleiro ou catamarã: segundo muita gente, essa é a melhor opção; dorme-se a bordo da embarcação e o preço fica em torno de 500-550$ com tudo incluído para um tour de 5 dias. Recomendo dar uma olhada no ColombiaPanamaSailing.com e ler as avaliações. Alguns barcos são considerados “party boats”, enquanto outros têm um clima mais relaxado.
Lancha rápida (speed boat): viaja-se em barcos a motor e dorme-se nas ilhas. O custo é de cerca de 595$ com tudo incluído para um tour de 5 dias (atualizado em outubro de 2026), ou seja, hoje o preço é mais ou menos o mesmo do veleiro. Ao contrário dos veleiros, que chegam direto a Cartagena, essas embarcações param em Sapzurro, logo depois da fronteira colombiana. A empresa mais popular que oferece esse serviço é a San Blas Adventures.
Para as duas opções vale a pena reservar com antecedência, mas você também pode organizar tudo depois de chegar à Cidade do Panamá. Se escolher essa opção, conte com ter que esperar alguns dias até sair o barco certo.
Existe a possibilidade de visitar as ilhas num bate e volta, mas, dados os custos nada modestos, sinceramente eu não acho que valha a pena.
Reproduzo algumas informações fornecidas por um leitor em maio de 2023: “Para visitar San Blas, nós usamos a San Blas Dreams, que oferece várias alternativas para visitar uma ou mais ilhas num bate e volta a partir do Panamá, ou dormindo por lá. Num bate e volta não vale a pena, tanto pelo tempo (levam cerca de 4 horas para chegar da Cidade do Panamá) quanto pelos custos (a partir de 120 dólares por pessoa, enquanto por duas noites + passeio gastamos 200 dólares). Foram nos buscar no hostel na Cidade do Panamá (se você ficar para dormir, pedem para levar pouca bagagem, então recomendo verificar se o hostel da Cidade do Panamá oferece o serviço de guarda-volumes para as noites fora da cidade). A estrada leva cerca de 3 horas até o porto de Cartí, com a fronteira onde os passaportes são conferidos. Na alta temporada corre-se o risco de perder muito tempo nessa etapa. Nós ficamos na ilha Yani, e para chegar lá foram necessários cerca de 45 minutos de barco. Como também lembram na hora da reserva, levem água/cerveja e lanches, porque na ilha custam muito caro e não há lojas. Café da manhã, almoço e jantar, por outro lado, estão incluídos no preço”.
Uma das muitas ilhas do arquipélago.
El Valle de Antón
El Valle de Antón é uma pequena cidade montanhosa cercada por uma floresta exuberante. A cidade fica dentro da cratera de um antigo vulcão, um dos maiores do continente americano.
O que fazer e ver em El Valle de Antón
A pequena cidade, chamada simplesmente de El Valle pelos moradores, não tem nenhuma grande atração, mas há muitas cachoeiras (El Macho, a mais famosa) e trilhas nos arredores; recomendo a que leva ao topo do Cerro Cara Iguana, cerca de uma hora do centro da cidade (All Trails).
Há também um serpentário (Google Maps), um zoológico, o “El Nispero” (Google Maps), e um orquidário (Google Maps) onde são conservadas mais de 100 espécies, muitas delas nativas do Panamá; a entrada custa 2$ e inclui um mini tour guiado de cerca de 20 minutos.
O mercado de Valle de Antón.
Onde ficar em El Valle de Antón?
Bodhi Hostel, a 15$ a noite, é um pouco caro para os padrões do país, mas o café da manhã está incluído e a estrutura é nova e muito bem feita, ótimo hostel.
Como chegar a El Valle de Antón?
Há partidas frequentes do terminal Albrook, na Cidade do Panamá, 4,75$, cerca de 3 horas.
Santa Catalina
Ao longo da costa oeste do Panamá há um monte de vilarejos procurados por surfistas, como Playa Venao, Pedasí e Santa Catalina, que é provavelmente o mais popular. Essa pequena vila, com uma população de apenas 350 pessoas, é conhecida por seus “surf breaks” e é também o lugar perfeito para ir até a vizinha Ilha Coiba.
A ilha, que fica dentro do parque nacional de mesmo nome (Patrimônio Mundial da Unesco), é rica – dentro e fora da água – em natureza intocada. Aqui estão alguns dos melhores lugares do país para fazer snorkeling e mergulho.
De Santa Catalina a ilha pode ser alcançada de barco em cerca de uma hora; durante o trajeto é possível avistar golfinhos, tartarugas e até baleias (na época certa). O preço fica em torno de 50$ por pessoa (mais 20$ para a entrada no parque nacional) por um tour de um dia que inclui tempo para explorar a ilha rapidamente, ficar na praia e fazer snorkeling.
Eu não estive em Santa Catalina: não sou surfista e o parque nacional não me animava. Nesta página você encontra um guia detalhado em inglês que reúne todas as atividades possíveis em Santa Catalina e arredores.
Praia de Santa Catalina.
Onde ficar em Santa Catalina?
Bodhi Santa Catalina é um bom hostel, não muito caro.
Como chegar a Santa Catalina?
Da Cidade do Panamá pegue um ônibus direto para Soná, cerca de 5 horas de viagem, 5-6 saídas por dia. De Soná há conexões bastante frequentes para Santa Catalina; de qualquer forma, recomendo sair cedo de manhã para não ficar preso em Soná.
De Boquete ou Bocas del Toro, pegue primeiro um ônibus para David, de lá outro para Santiago, descendo no terminal perto de Los Tucanes, um restaurante a partir do qual você chega ao Terminal de Transporte de Santiago (10 minutos a pé, ou pegue um táxi), ponto de partida dos ônibus diretos para Soná.
Obs.: Existem shuttles turísticos diretos, que podem ser reservados em qualquer hostel, indo para Boquete, com uma saída por dia (5 horas), e para Bocas del Toro (8 horas). Obviamente o transporte público é muito mais econômico.
Está organizando a viagem? Se você ainda precisa contratar o seguro, aqui está o meu guia dos melhores seguros viagem. Ao contratá-lo pelos links presentes no guia, você apoia este site sem nenhum custo adicional.
Boquete
Boquete é uma cidade realmente tranquila, cercada pela floresta tropical, ao pé do Vulcão Barú – a montanha mais alta do Panamá, com 3.475 metros. O clima relaxado, somado a um microclima agradável o ano todo (fica a 1.200 metros acima do nível do mar), fez com que, desde o início dos anos 2000, houvesse uma forte imigração, sobretudo de americanos aposentados, ou simplesmente em busca de um lugar tranquilo e barato para viver.
O que fazer e ver em Boquete
Boquete é um destino popular para visitar as várias plantações de café da região, fazer trekking e as muitas outras atividades ao ar livre: rafting, passeios a cavalo e tirolesa. Pessoalmente, só fiz algumas trilhas, subi o vulcão Barú e visitei as águas termais, mas, se você quiser, há muito mesmo para fazer.
Trekking em Boquete
Como já disse, há várias trilhas nos arredores; algumas das mais populares são a das Tres Cascadas (All Trails), uma trilha bonita e bem demarcada que leva a ver três cachoeiras diferentes na floresta. O acesso à trilha custa 10$, enquanto o micro-ônibus que sai ao lado da praça principal custa 2,5$ só de ida; para voltar, basta esperar o primeiro micro-ônibus de volta a Boquete, com saídas a cada meia hora, mais ou menos.
Outra trilha bem bonita de fazer é a chamada “pipeline trail” (All Trails). Como diz o nome, ela segue uma tubulação e termina ao pé de mais uma cachoeira; a entrada custa 3$ e a trilha é fácil de seguir. Também nesse caso há micro-ônibus que atendem a região e chegam até onde começa a trilha, custo só de ida 2$.
Infelizmente não consegui fazer a Quetzal Trail (All Trails), onde dizem que há boas chances de avistar o belíssimo e raro quetzal-resplandecente. Estive lá durante a estação chuvosa, período em que a trilha fica muito enlameada. Atualização: a trilha parece estar fechada no momento.
Há muitas outras trilhas na região, mais ou menos longas; o hostel em que fiquei, mas acho que quase todas as hospedagens, fornece informações sobre as várias trilhas e os horários dos micro-ônibus, sem necessidade de guia. Você também pode simplesmente dar uma olhada no All Trails.
Quetzal-resplandecente.
Águas termais de Caldera
Não são com certeza as águas termais (Google Maps) mais bonitas em que já estive, mas são sem dúvida as mais autênticas. O tour para visitá-las deve custar cerca de 30-40$, mas dá para chegar também de transporte público e fazendo um pequeno trecho a pé, o que, claro, foi o que eu fiz.
Os ônibus para Caldera saem mais ou menos a cada hora (vale perguntar no seu hostel/hotel) e custam 2$. Mesmo que o motorista imagine para onde você vai, é sempre melhor dizer a ele. Você será deixado no início de uma estrada de terra que precisa seguir por cerca de 40 minutos; há indicações aqui e ali, mas, por segurança, você pode sempre baixar o Organic Maps. Chegando ao destino, há algumas piscinas naturais para se mergulhar na água e o rio a dois passos para nadar e baixar a temperatura. Tudo é realmente muito espartano, a entrada custa 3$.
Vulcão Barú
Como já disse, o vulcão é a montanha mais alta do país e o seu cume é o único lugar do mundo de onde, num dia limpo, é possível ver os dois oceanos. Dá para subir de jipe, mas custa uma loucura (150$ por pessoa), ou então a pé, como eu fiz. Nos dois casos, a excursão é feita ao amanhecer, quando as chances de ter um céu limpo, e portanto de ver os dois oceanos, são maiores.
Para chegar ao topo do vulcão Barú há uma van que sai do hostel Mamallena toda noite por volta das 23:30 e chega à entrada do parque por volta da meia-noite; como alternativa, dá para pegar um táxi (mais caro). (Atualização: o hostel fechou, mas você deve conseguir organizar facilmente um táxi compartilhado em qualquer hostel.) Da entrada, onde fica o posto dos guarda-parques, são cerca de 13 km e 1.700 metros de desnível (All Trails), não exatamente um passeio leve, mas também nada impossível. Há uma estrada de terra de verdade que leva ao topo do vulcão e que, portanto, é extremamente fácil de seguir; um guia não é necessário de jeito nenhum.
Recomendo subir com calma, porque andando rápido demais você corre o risco de chegar ao topo quando ainda está completamente escuro, e a 3.475 metros pode fazer bastante frio. Confira a que horas amanhece e tente regular o ritmo de acordo. A subida, dependendo do ritmo, leva de 4 a 7 horas, enquanto para descer nós levamos 3 horas em ritmo decididamente acelerado. Quando voltamos à entrada do parque, o guarda-parque estava lá para cobrar o ingresso (5$) e foi até tão gentil de chamar um táxi para nós voltarmos a Boquete.
Essa foi sem dúvida a experiência mais bonita da minha viagem ao Panamá, um amanhecer inesquecível, super recomendado.
Topo do Vulcão Barú.
Onde ficar em Boquete?
Principalmente por preguiça, eu fiquei no hostel Mamallena (fechou recentemente), que fica na praça principal, a dois passos do ponto do ônibus que vem de David e da estação dos micro-ônibus. O hostel é bonitinho e eu o recomendo, mas o La Jungla Experience, um pouco fora da cidade, me foi recomendado por vários viajantes, assim como o Bambuda Castle, um verdadeiro castelo, luxuosíssimo, pelo preço de um hostel, vencedor do prêmio de melhor hostel do Panamá no Hostelworld.
Como chegar a Boquete?
De transporte público é sempre preciso passar por David, que tem ônibus diretos para todas as principais cidades do Panamá; daqui há conexões frequentes, a cada 45 minutos mais ou menos, para Boquete, cerca de uma hora.
Boquete também é atendida pelo serviço de shuttles turísticos de que falei antes, com conexões de Bocas del Toro e Santa Catalina. Obviamente o transporte público é muito mais econômico.
The Lost and Found Hostel
Um pequeno parêntese: na estrada que vai de David a Almirante (Bocas del Toro) fica esse hostel, literalmente no meio do nada, imerso na floresta tropical da reserva natural Fortuna, com vista para o vulcão Barú (site oficial). Infelizmente não estive lá, mas ouvi os relatos de muitos viajantes e, dando uma olhada nas fotos e avaliações, parece mesmo um lugar espetacular, onde são organizadas um monte de atividades em grupo, excursões e jogos.
Para chegar ao hostel é preciso caminhar uns 15 minutos na floresta, mas dizem que a família dona da pequena loja de frutas e verduras perto do início da trilha pode ajudar com a bagagem em troca de alguns dólares. De qualquer forma, deixo aqui o link. A única coisa que me sinto no direito de acrescentar é que a comida no restaurante do hostel não é super barata, então, se você tem um orçamento limitado, talvez valha a pena levar comida com você.
Hostel Lost & Found.
Bocas del Toro
Esse arquipélago caribenho perto da fronteira com a Costa Rica é sem dúvida um dos destinos mais turísticos do país. Bocas Town, na ilha principal, é de longe o maior povoado do arquipélago; aqui há um monte de opções para dormir, supermercados, bancos, lojas variadas e até um aeroporto.
Mas essa é apenas uma pequeníssima parte do arquipélago, já que há outras ilhas facilmente acessíveis de táxi boat, como a Isla Bastimentos, onde fica a famosa “playa rana roja” (Google Maps), e a Isla Solarte, esta última quase completamente desabitada, exceto por alguns lodges, incluindo o famoso Bambuda Lodge Hostel, vencedor do prêmio de melhor hostel do país em 2016 (reserve com bastante antecedência!). Em resumo, recomendo a ilha principal para fazer atividades/tours e, se você procura vida noturna, Bastimentos e Solarte. Já para um clima mais relaxado, muita gente decide passar alguns dias de um lado e alguns do outro.
Tour pelas ilhas Zapatillas.
O que fazer e ver em Bocas del Toro
Há muitas atividades para fazer e as agências em Bocas Town oferecem vários tours. Eu participei de um ótimo tour, que paguei 20$, oferecido pelo hostel em que eu estava hospedado, e que incluía a baía dos golfinhos, onde é praticamente impossível não avistá-los, as fantásticas ilhas Zapatillas (dois atóis desabitados que correspondem perfeitamente ao ideal de ilhas paradisíacas), uma ilha habitada por preguiças e snorkeling. O tour foi fantástico e o recomendo muito; acho que o roteiro é bastante padrão e, portanto, oferecido por muitas agências/hospedagens. Me disseram que o preço oficial desse tour agora é de 30$, mas passeando pela rua principal de manhã, por volta das 9:30, quando precisam encher o barco (todos saem por volta das 10), dá para baixar tranquilamente para 25$.
Tirei meu certificado de mergulho alguns meses depois em Honduras e por isso não tive o prazer de mergulhar em Bocas del Toro, mas me disseram que vale muito a pena e os preços não são nada ruins, 70$ por dois mergulhos.
Outra atividade popular é ir de barco (1$) até a ilha Carenero, em frente a Bocas Town, onde as praias são mais bonitas e boas para banho. Chegando lá, recomendo dar um pulo no Acqua Lounge Bar, um lugar à beira-mar com piscina, trampolins, balanços etc. etc.
Baía dos golfinhos.
Onde ficar em Bocas del Toro?
Eu fiquei no Spanish by the Sea, que além de hostel é também uma escola de espanhol! Clima relaxado, cozinha ampla e espaçosa, enfim, tive uma estadia fantástica, principalmente graças aos outros estudantes e não estudantes que estavam lá naquele momento. Com certeza há hospedagens mais bonitas à beira-mar.
Como chegar a Bocas del Toro?
De Boquete ou Santa Catalina você precisa primeiro chegar a David. Daqui as saídas para Almirante são frequentes (8,30$, 4-5 horas); chegando ao terminal de Almirante, você pode caminhar até o porto (10-15 minutos a pé) ou pegar um táxi (1$). Do porto há barcos que fazem o vaivém para Bocas Town por 6$ só de ida ou 10$ ida e volta.
Da Cidade do Panamá há uma empresa que oferece ônibus diretos, inclusive à noite, por cerca de 30$; as passagens são vendidas por algumas agências na ilha ou no terminal Albrook, na Cidade do Panamá.
De Puerto Viejo, na Costa Rica, pegue o ônibus direto para Sixaola (cidade de fronteira com o Panamá); depois de passar a fronteira, você pode pegar o ônibus direto para Changuinola (1$) e depois trocar de ônibus para Almirante (1,50$). Também há muitos táxis esperando na fronteira; se for compartilhado, não é muito mais caro que os dois ônibus e é bem mais rápido.
Obs.: Existem shuttles turísticos diretos, que podem ser reservados em qualquer hostel, de e para Boquete (30$) e Santa Catalina (8 horas, 60$); obviamente o transporte público é muito mais econômico.
Roteiros sugeridos no Panamá
A seguir listo possíveis roteiros de 10 dias, 2 e 3 semanas; obviamente não existe o roteiro perfeito para um determinado período, então, levando em conta o que você leu até aqui, use o que segue como inspiração e modifique o roteiro de acordo com os seus interesses/orçamento!
Roteiro de 10 dias no Panamá
Dez dias não são muitos, por isso recomendo se concentrar em apenas 3 destinos, para aproveitar ao máximo o tempo já curto sem ficar se deslocando o tempo todo. Se o seu orçamento permitir, considere a ideia de visitar o arquipélago de San Blas, mais caro, em vez de Bocas del Toro.
Cidade do Panamá (2 noites)
Dia 1:
Recupere-se do jet lag, explore o centro da cidade.
Dia 2:
Visite o canal do Panamá de manhã, Casco Viejo e Ancon Hill à tarde.
Onde ficar: Zebulo Hostel
Boquete (4 noites)
Dia 3:
Deslocamento até Boquete.
Dias 4-5-6:
Como descrito na seção O que fazer e ver em Boquete, há um monte de atividades disponíveis. Entre tantas coisas, eu recomendo muito a subida ao Vulcão Barú, mas, caso você não tenha interesse, pode escolher trekkings mais curtos, visitar algumas plantações de café ou qualquer coisa que seja do seu interesse.
Onde ficar: Bambuda Castle
Bocas del Toro (4 noites)
Dia 7:
Deslocamento até Bocas del Toro.
Dias 8-9-10:
Aqui também depende muito dos seus interesses; algo que, na minha opinião, você não pode de jeito nenhum perder é um tour de barco que inclua as lindíssimas ilhas Zapatillas. No último dia, pegue o ônibus noturno para a Cidade do Panamá.
Roteiro de 2 ou 3 semanas no Panamá
Com uns dias a mais à disposição, você pode com certeza considerar outros destinos além dos já citados no roteiro de duas semanas. Como já disse, se o seu orçamento permitir, você poderia incluir San Blas, talvez passando por Portobelo, ou então parando em Valle de Antón / Santa Catalina antes de chegar a Boquete. Alguns dias no hostel Lost and Found antes de ir para Bocas del Toro.
Algumas pessoas, tendo 2-3 semanas à disposição, podem pensar em incluir também a Costa Rica. Eu, sinceramente, não sou fã desse tipo de roteiro forçado e o desaconselho, porque você correria o risco de passar um monte de tempo de ônibus sem realmente aproveitar a viagem, mas é claro que a escolha é sua!
Como se locomover no Panamá
Ônibus no Panamá
Os ônibus são de longe o meio mais econômico e popular para se deslocar dentro do país. Ao longo da Panamericana e nas principais cidades, os ônibus são confortáveis e modernos: muitas vezes há dois tipos, o normal e o expresso, mais rápido porque para menos vezes. Para curtas distâncias ainda são usados os famosos “chicken buses”, que para nós são aqueles ônibus escolares americanos que estamos acostumados a ver nos filmes antigos! Menos confortáveis e às vezes lotados.
Para ver os horários dos ônibus, recomendo este site.
Alguns destinos turísticos populares são atendidos por micro-ônibus que trabalham exclusivamente com turistas. São com certeza mais rápidos, buscam você direto na sua hospedagem e não fazem paradas intermediárias. São muito mais caros e cobrem com certeza os trechos Santa Catalina – Boquete e Boquete – Bocas del Toro.
No Panamá, por algum motivo estranho, não é possível comprar passagens de ônibus online, mas as saídas são frequentes e basta chegar ao terminal com antecedência para garantir um lugar, ou, no máximo, esperar a saída seguinte.
Para partidas da Cidade do Panamá, você pode sempre ir ao terminal no dia anterior para garantir um lugar para o dia seguinte. De metrô a viagem é rápida e econômica, ou então compre as passagens online no panamabusticket.com; o serviço custa 7$ e, em poucas palavras, mandam alguém ao terminal para comprar as passagens, que serão entregues a você no terminal (não testei, mas parece ser confiável; dizem que são enviadas por e-mail instruções sobre como retirar a passagem antes da partida). Alguns ônibus você encontra listados também nesta página.
Obs.: No terminal Albrook há uma taxa de trânsito de 0,10 $ a pagar antes de subir no ônibus. Ela só pode ser paga com o cartão do transporte público, que, por algum motivo estranho, precisa ser o comprado no terminal e não o comprado na estação de metrô, que funciona em qualquer outra ocasião (ônibus inclusos). Eu pedi gentilmente a outra pessoa que pagasse, oferecendo o dinheiro.
Chicken Bus.
Táxis no Panamá
Os táxis não usam taxímetro e recomendo muito negociar o preço antes de embarcar, para evitar surpresas. Pergunte, por exemplo, ao seu hostel/hotel qual é o preço justo para determinado trecho. Na Cidade do Panamá use o Uber, mais econômico e eficiente do que os táxis comuns.
Voos domésticos no Panamá
A AirPanama oferece vários voos domésticos para David, Bocas del Toro e outros destinos dentro do país, mas os ônibus são de longe mais econômicos. A CopaAirlines oferece apenas voos Cidade do Panamá – David.
Carona no Panamá
A carona parece funcionar com mais facilidade em zonas rurais do que nas movimentadas, onde é recomendável esperar nos postos de gasolina conversando diretamente com os motoristas de caminhão.
Viagem para o Panamá: custos
Quanto custa uma viagem para o Panamá? O Panamá, depois da Costa Rica, é provavelmente o país mais caro da América Central, mas ainda assim econômico para os nossos padrões. A boa notícia é que muitas vezes oferece os voos mais baratos da região; um voo da Itália para a Cidade do Panamá custa em média cerca de 500€ ida e volta. Convido você a ler o meu guia sobre como encontrar as melhores ofertas e usar os vários buscadores de voos.
Custo do transporte no Panamá
O transporte rodoviário é realmente barato, especialmente nas estradas principais, onde em média se paga 1-2$ por hora de viagem. Os voos domésticos, por outro lado, são muito caros: o trecho Cidade do Panamá – David custa cerca de 100$, contra 15$ do ônibus.
Custo da hospedagem no Panamá
Uma cama em dormitório compartilhado custa em média entre 10 e 15 dólares, enquanto para um quarto duplo espere pagar cerca de 30$. Os hostels muitas vezes incluem também o café da manhã. Para um quarto de hotel econômico espere pagar uns 20$; se quiser algo mais luxuoso, pelo menos 40$.
Hostel Castelo Bambuda.
Custo da comida no Panamá
Comer os pratos típicos, que quase sempre incluem frango, arroz e feijão, em restaurantes improvisados custa realmente pouco, 2-4$. Para um restaurante um pouco mais sério, espere pagar pelo menos 10$.
Para concluir, embora o Panamá esteja entre os países mais caros da América Central, um orçamento de 30-40 euros por dia deveria ser mais que suficiente para a maioria dos viajantes por conta própria, desde que você durma em hostels ou, de todo modo, em hospedagens econômicas e cozinhe algumas refeições. Na minha opinião, a única coisa que pode influenciar profundamente o orçamento de uma viagem ao Panamá é um tour pelas ilhas San Blas.
Para reduzir as taxas de câmbio e de saque, aqui está o meu guia dos melhores cartões para viajar.
Viagem para o Panamá: segurança
O Panamá é seguro? Sim! Como já disse no início deste guia, o Panamá é um dos países mais seguros da América Latina. Com exceção de alguns bairros da Cidade do Panamá, você não deve ter nenhum tipo de problema; as zonas rurais são extremamente seguras e as pessoas daqui são amigáveis e curiosas. Lembre-se de contratar um seguro viagem para cobrir os imprevistos que podem acontecer em qualquer lugar e você vai ver que tudo vai dar certo.
De qualquer forma, recomendo que você dê uma olhada no meu artigo com truques e cuidados para viajar com segurança.
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