Reise nach Panama auf eigene Faust
Ich glaube, viele Menschen verbinden Panama nur mit dem Kanal und der Hochfinanz, aber die Wahrheit ist, dass das Land noch unglaublich viel mehr zu bieten hat und zweifellos eines der Länder Mittelamerikas ist, die sich gerade im Tourismus immer mehr einen Namen machen.
In wenigen Tagen kannst du von einem Ozean zum anderen reisen, die Berge und den Regenwald besuchen, die indigene Kultur kennenlernen und eine der modernsten Städte des Kontinents genießen.
Außerdem ist es für viele Backpacker, die durch Mittelamerika reisen, der ideale Ort für den Start oder das Ende der Reise. In diesem Reiseführer findest du jede Menge Informationen und nützliche Tipps, um deine Reise bestmöglich zu planen.
Schnellmenü
- Warum Panama besuchen
- Beste Reisezeit für Panama
- Einreisebestimmungen und Impfungen für Panama
- Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Panama
- Reiserouten für Panama
- Unterwegs in Panama
- Reise nach Panama: Kosten
- Reise nach Panama: Sicherheit
Zapatilla-Inseln, Bocas del Toro.
Warum Panama besuchen
- Das Klima. In Panama ist das ganze Jahr über Sommer! Natürlich gibt es Monate, in denen es mehr regnet und die Luftfeuchtigkeit steigt, aber normalerweise konzentrieren sich die Regenfälle auf wenige Stunden am Nachmittag. Panama lässt sich auf jeden Fall das ganze Jahr über bereisen.
- Es ist ein tropisches Paradies. Dank seiner geografischen Lage dient es als biologischer Korridor, der Nord- und Südamerika verbindet. Das Land ist fast vollständig von Regenwald bedeckt und beherbergt laut Regierung stolze 10.444 Pflanzenarten, 255 Säugetierarten und 972 einheimische Vogelarten.
- Sicher und gut erreichbar. Panama ist eines der sichersten Länder Lateinamerikas und auch eines der am leichtesten erreichbaren: Sein Flughafen ist der meistfrequentierte Mittelamerikas und oft auch der günstigste, den man anfliegen kann.
Beste Reisezeit für Panama
Da Panama in den Tropen liegt, hat es das klassische tropische Klima mit zwei klar voneinander getrennten Jahreszeiten.
Die Trockenzeit dauert von Ende Dezember bis Ende April. In dieser Zeit ist der Himmel an den meisten Tagen blau, besonders an der Pazifikküste. Diese Zeit, die auch mit den Weihnachtsferien zusammenfällt, ist für Flüge und Hotels die teuerste des Jahres.
Die Regenzeit, die von Mai bis Dezember dauert, ist in den Bergregionen und an der Karibikküste ausgeprägter, während an der Pazifikküste die Niederschläge, auch wenn sie häufig und heftig sind, selten länger als ein paar Stunden dauern.
An der Karibikküste sind die beiden Jahreszeiten weniger ausgeprägt, und es kann das ganze Jahr über regnerisch sein. Hier machen die Passatwinde von Dezember bis Mitte Februar das Meer unruhig, und einige weiter von der Küste entfernte Inseln werden unerreichbar. Die trockensten Monate sind dagegen März und Oktober.
Im Großen und Ganzen sind Februar und März die beste Zeit für eine Reise nach Panama, denn dann gibt es im ganzen Land wenig Niederschlag und die Preise sind niedriger als im Dezember und Januar. Trotzdem war ich im Juni während der Regenzeit dort und hatte trotzdem jede Menge sonnige Tage.
Gipfel des Vulkans Barú.
Einreisebestimmungen und Impfungen für Panama
Inhaber eines italienischen Reisepasses bekommen bei der Einreise ein Touristenvisum für 180 Tage (die Regeln hängen von deiner Staatsangehörigkeit ab, informiere dich also für deine).
Das Visum lässt sich für weitere 180 Tage verlängern, indem du einfach aus dem Land ausreist, und sei es nur für einen Tag, die sogenannte „Visa Run“.
Das ist die offizielle Website der panamaischen Einwanderungsbehörde.
Offiziell verlangt Panama einen Nachweis über die Ausreise innerhalb der Gültigkeit des Visums. Für alle, die einen Rückflug oder einen Flug in ein anderes Land haben (auch ein Busticket reicht), ist das kein Problem, aber es könnte eins sein für alle mit einem One-Way-Ticket, die vorhaben, das Land auf dem Land- oder Seeweg zu verlassen, ohne ein genaues Datum oder gebuchte Tickets zu haben.
Die Kontrollen liegen im Ermessen der Grenzbeamten und der Fluggesellschaften beim Boarding vor dem Abflug; mich hat niemand danach gefragt. Das ist auch die Erfahrung unzähliger anderer Reisender, aber wenn man in verschiedenen Online-Foren liest, gibt es durchaus Fälle von Leuten, die tatsächlich einen Nachweis über die Ausreise vorzeigen mussten. Mein Rat ist, ein Ticket zu mieten (ein echtes Ticket, kostenpflichtiger Service) auf einer Seite wie onwardticket oder returnflights.net (kostenlos und ohne große Ansprüche) zu nutzen, um eine Fake-Buchung auszudrucken! Lies dir diesen Artikel durch, um mehr zu erfahren.
Panama verlangt offiziell die Gelbfieberimpfung, wenn du aus einem Risikoland einreist. Als ich aus Brasilien kam (Risikoland), hat nach meiner Erfahrung nicht der Einwanderungsbeamte das Zertifikat verlangt, sondern der Mitarbeiter der Fluggesellschaft beim Check-in für den Direktflug nach Panama. Auch diese Kontrolle scheint im Ermessen zu liegen, aber die Impfung ist empfehlenswert, ebenso wie die gegen Hepatitis A und Hepatitis B.
Für aktuelle Informationen zu Visa und allem Weiteren empfehle ich dir, die Website des Außenministeriums deines Landes zu konsultieren (zum Beispiel in Deutschland die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts).
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Panama
In diesem Reiseführer sind die Preise in der Landeswährung angegeben. Die offizielle Währung Panamas heißt „Balboa“, aber seit 1904 entspricht ihr Wert dem des US-Dollars.
Deshalb wird in Panama der US-Dollar verwendet, denn nur die Münzen werden von der panamaischen Regierung geprägt. Der Wechselkurs liegt bei etwa 1€ = 1.12$. Den aktuellen Kurs findest du auf dieser Seite.
Hinweis: Im Laufe des Reiseführers findest du mehrmals Links zu https://www.alltrails.com/. Wenn du die Offline-Navigation direkt in der AllTrails-App nutzen willst, musst du auf die Pro-Version umsteigen. Du kannst das Problem aber umgehen, indem du die Koordinaten von der Desktop-Version der Website im Format „Google Earth KML“ herunterlädst und dann in Organic Maps hochlädst, eine meiner absoluten Lieblings-Apps zum Reisen.
Panama City
Panama City ist nicht nur die modernste Stadt des Landes, sondern ganz Mittelamerikas, so sehr, dass man ihr kürzlich den Titel „Dubai Lateinamerikas“ verpasst hat. Ehrlich gesagt gehört sie nicht zu meinen Lieblingsstädten, aber ein oder zwei Tage Aufenthalt lohnen sich.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Panama City
Der Panamakanal
Meiner Meinung nach kann man Panama City nicht verlassen, ohne den berühmten Kanal besucht zu haben. Das Besucherzentrum von Miraflores (Google Maps) ist modern und gut aufgebaut. Darin gibt es einen Kinosaal, in dem ein kurzer, interessanter Dokumentarfilm über die Geschichte des Kanals läuft, ein Museum und eine Aussichtsplattform, von der aus du die durchfahrenden Schiffe aus nur wenigen Metern Entfernung beobachten kannst. Der Eintritt umfasst den Zugang zu allen eben genannten Einrichtungen und kostet 17 $, die du auch mit Karte bezahlen kannst.
Am günstigsten kommst du zum Besucherzentrum von Miraflores, wenn du am Busterminal Albrook (Google Maps) einen Bus Richtung „Esclusas Miraflores“ nimmst (0,25 $). Das Besucherzentrum liegt an der Endhaltestelle, und man kann es unmöglich verpassen. Der Busbahnhof ist außerdem gut an das U-Bahn-Netz angebunden. Alternativ dürfte ein Taxi aus dem Zentrum etwa 6 Dollar kosten. Ich empfehle dir dringend, früh am Morgen vor 8:30 Uhr oder nach 14:00 Uhr hinzugehen, denn in diesen Zeitfenstern durchquert die Mehrzahl der Schiffe den Kanal.
Der Panamakanal.
Amador Causeway
Die Amador Causeway (Google Maps) verbindet die drei Inselchen vor der Stadt mit dem Festland. Von hier hast du eine tolle Aussicht auf die Stadt und die Puente de las Américas. Die Causeway ist auch bei den Einheimischen beliebt, die dort joggen, Rad fahren oder einfach spazieren gehen. Du kannst für etwa 3,50 $ pro Stunde ein Fahrrad mieten. Am Anfang der Causeway kannst du das Biomuseo (Google Maps) besuchen, ein neues Museum, das der Artenvielfalt gewidmet ist.
Casco Viejo und Ancon Hill
Casco Viejo (Google Maps) ist der Altstadtteil, in dem es zahlreiche Gebäude aus der Kolonialzeit gibt, und alles in allem ein schönes Viertel, das man zu Fuß erkunden kann, auch wenn es definitiv nicht an andere Kolonialstädte Lateinamerikas heranreicht. Von Casco Viejo aus empfehle ich, auf den nahe gelegenen Ancon Hill (Google Maps) zu steigen; der Spaziergang ist kurz, angenehm und fast komplett im Schatten. Oben angekommen, hast du auf der einen Seite einen wunderschönen Blick auf die Stadt und auf der anderen auf den Hafen – beim Aufstieg habe ich sogar Affen gesehen!
Panama City vom Ancon Hill aus gesehen.
Unterkünfte in Panama City
Zebulo Hostel ist ein tolles, günstiges Hostel im neuen Teil der Stadt, nur wenige Schritte von der Metrostation entfernt, mit Klimaanlage in den Schlafsälen, schönem, geräumigem Gemeinschaftsbereich und entspannter Atmosphäre, empfehlenswert. Eine weitere beliebte Option ist das Hostal Panama Experience.
Anreise nach Panama City
Vom Flughafen Tocumen ist der günstigste Weg ins Zentrum natürlich der Bus. Leider funktionieren die Stadtbusse aber nur mit einer Prepaid-Karte (die am Flughafen oder im Bus nicht verkauft wird, Juni 2017). Du könntest jemanden bitten, für dich zu bezahlen, und ihm Bargeld geben, oder es so machen wie ich: Sobald du die Bushaltestelle erreicht hast (folge einfach den Schildern vor dem Flughafen), überquere den Kreisverkehr vor dir und nimm einen der Busse, die auf der anderen Straßenseite halten. Das sind „private“ Busse, die du bar bezahlen kannst. In beiden Fällen kostet die Fahrt 1,25 $, gegenüber 25 $ bis 30 $ für das Taxi.
Update: Ein Leser hat mir berichtet (Mai 2023), dass man die Prepaid-Karte bei den Leuten am Flughafen kaufen kann, die den Stand für den Verkauf von SIM-Karten haben. Wenn du ausdrücklich danach fragst, verkaufen sie dir die „Tarjeta“ für den Nahverkehr zum Preis von 5 Dollar, mit einem Guthaben von 2 Dollar.
Hinweis: Von Kolumbien aus ist es nicht möglich, die Grenze auf dem Landweg zu überqueren. Der schnellste und günstigste Weg ist ein Flug von Cartagena oder Bogotá, oder, wie es viele machen, eine Bootstour über die San-Blas-Inseln mitzumachen, was zweifellos die teuerste Option ist. Hier findest du einen ausgezeichneten Artikel (auf Englisch) mit allen Möglichkeiten, die Grenze zu überqueren, zusätzlich zu den eben genannten, manche sind wirklich abenteuerlich!
Portobelo
Das kleine Städtchen Portobelo war in der Kolonialzeit ein Hafen von grundlegender Bedeutung, von dem aus die Spanier das peruanische Silber ausführten. Später wurde es von Piraten geplündert und ging dann unter die Kontrolle der Engländer über. 1980 wurden die Ruinen der Befestigungsanlagen und das nahe gelegene Fort San Lorenzo zum UNESCO-Welterbe erklärt.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Portobelo
Portobelo ist ein verschlafenes, ausgesprochen wenig touristisches Städtchen. Es gibt nicht viel zu tun, außer die Ruinen des Forts zu besichtigen (Google Maps). Die Atmosphäre ist aber wirklich entspannt, und wenn du einen Ort suchst, um ein paar Tage abzuschalten, ist er wahrscheinlich gar nicht schlecht. Von Portobelo aus kannst du außerdem deinen Transfer per Boot nach Kolumbien über die San-Blas-Inseln organisieren, wobei man wahrscheinlich etwas gegenüber den Preisen in Panama City spart, oder auf dem Landweg nach Carti fahren, von wo Boote nach Puerto Obaldia (an der Grenze zu Kolumbien) ablegen.
Fuerte San Rolando, Portobelo.
Unterkünfte in Portobelo
Hostal Portobelo ist, was die Unterkunft selbst angeht, nicht gerade der Hit, aber die Atmosphäre ist super und der Besitzer ist mehr als bereit, dir alle Informationen zu geben, die du für die Weiterreise nach Kolumbien brauchst, und sie gegebenenfalls zu organisieren.
Anreise nach Portobelo
Nimm am Terminal Albrook in Panama City einen Bus nach Colón (45 Minuten, 2,50 $) und steig in Sabanitas gegenüber dem Supermarkt Rey aus. Von dort fahren alle 20–30 Minuten Busse nach Portobelo (1 Stunde, 1,30 $).
San-Blas-Inseln
Die San-Blas-Inseln gehören zu den spektakulärsten und unberührtesten Inseln ganz Mittelamerikas. Sie werden von den indigenen Kuna bewohnt und regiert, und in gewisser Hinsicht sind die Inseln unabhängig von Panama.
Ich habe den Archipel selbst nicht besucht, weil er für mein Budget zu teuer war, aber ich habe jede Menge junge Leute kennengelernt, die die klassische Bootstour von Panama nach Kolumbien über die Inseln gemacht haben und sie als wahres Paradies beschrieben. Es gibt eine Menge Optionen, aber die beiden gängigsten sind:
Segelboot oder Katamaran: Das ist nach Meinung vieler die beste Option. Man schläft an Bord, und der Preis liegt bei etwa 500–550 $ alles inklusive für eine 5-tägige Tour. Ich empfehle dir, einen Blick auf ColombiaPanamaSailing.com zu werfen und die Bewertungen zu lesen. Manche Boote gelten als „Partyboote“, andere haben eine entspanntere Atmosphäre.
Speedboot: Man reist auf Motorbooten und schläft auf den Inseln. Die Kosten liegen bei etwa 595 $ alles inklusive für eine 5-tägige Tour (Stand: Oktober 2026), der Preis ist also inzwischen mehr oder weniger derselbe wie beim Segelboot. Anders als die Segelboote, die direkt bis Cartagena fahren, halten diese Boote in Sapzurro, direkt hinter der kolumbianischen Grenze. Das beliebteste Unternehmen, das diesen Service anbietet, ist San Blas Adventures.
Bei beiden Optionen lohnt es sich, im Voraus zu buchen, aber du kannst auch alles organisieren, wenn du in Panama City angekommen bist. Wenn du dich dafür entscheidest, musst du einkalkulieren, dass du ein paar Tage warten musst, bis das passende Boot abfährt.
Es gibt auch die Möglichkeit, die Inseln als Tagesausflug zu besuchen, aber bei den ohnehin nicht gerade bescheidenen Kosten finde ich ehrlich gesagt nicht, dass es sich lohnt.
Ich gebe hier einige Informationen eines Lesers von Mai 2023 wieder: „Für den Besuch der San Blas haben wir uns an San Blas Dreams gehalten, das verschiedene Alternativen anbietet, um von Panama aus eine oder mehrere Inseln an einem Tag zu besuchen oder dort zu übernachten. Als Tagesausflug lohnt es sich weder von der Zeit her (man braucht etwa 4 Stunden, um von Panama City hinzukommen) noch von den Kosten her (ab 120 Dollar pro Person, während wir für zwei Nächte plus Ausflug 200 Dollar ausgegeben haben). Sie haben uns im Hostel in Panama City abgeholt (wenn man über Nacht bleibt, wird darum gebeten, nur wenig Gepäck mitzubringen, daher empfehle ich zu prüfen, ob das Hostel in Panama City einen Gepäckaufbewahrungsservice für die Nächte außerhalb der Stadt anbietet). Die Fahrt zum Hafen von Cartì dauert etwa 3 Stunden, mit der Grenzkontrolle, an der die Pässe geprüft werden. In der Hochsaison riskiert man, in dieser Phase viel Zeit zu verlieren. Wir waren auf Yani Island, die Bootsfahrt dorthin dauerte etwa 45 Minuten. Wie bei der Buchung auch erwähnt wird: Nehmt Wasser/Bier und Snacks mit, denn auf der Insel sind sie sehr teuer und es gibt keine Läden. Frühstück, Mittag- und Abendessen sind dagegen im Preis inbegriffen.“
Eine der vielen Inseln des Archipels.
El Valle de Antón
El Valle de Antón ist ein kleines Bergdorf, umgeben von üppigem Wald. Das Dorf liegt im Krater eines alten Vulkans, eines der größten auf dem amerikanischen Kontinent.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in El Valle de Antón
Das kleine Dorf, das die Einheimischen einfach El Valle nennen, hat keine große Attraktion, aber in der Umgebung gibt es viele Wasserfälle (El Macho ist der bekannteste) und Wanderwege. Ich empfehle den, der auf den Cerro Cara Iguana führt, etwa eine Stunde vom Dorfzentrum entfernt (All Trails).
Es gibt außerdem ein Schlangenhaus (Google Maps), den Zoo „El Nispero“ (Google Maps), und eine Orchideengärtnerei (Google Maps), in der über 100 Arten gehalten werden, viele davon einheimisch in Panama. Der Eintritt kostet 2 $ und beinhaltet eine kleine Führung von etwa 20 Minuten.
Der Markt von Valle de Anton.
Unterkünfte in El Valle de Antón
Bodhi Hostel mit 15 $ pro Nacht ist für die Verhältnisse des Landes etwas teuer, aber das Frühstück ist inklusive und die Unterkunft ist neu und wirklich gut gemacht, ein tolles Hostel.
Anreise nach El Valle de Antón
Vom Terminal Albrook in Panama City fahren die Busse häufig ab, 4,75 $, etwa 3 Stunden.
Santa Catalina
Entlang der Westküste Panamas gibt es eine Menge Orte, die bei Surfern beliebt sind, wie Playa Venao, Pedasí und Santa Catalina, das wahrscheinlich das bekannteste ist. Dieses kleine Dorf mit nur 350 Einwohnern ist für seine „Surf Breaks“ bekannt und außerdem der perfekte Ausgangspunkt, um die nahe gelegene Insel Coiba zu erreichen.
Die Insel, die im gleichnamigen Nationalpark liegt (UNESCO-Welterbe), ist – über und unter Wasser – reich an unberührter Natur. Hier finden wir einige der besten Orte des Landes zum Schnorcheln und Tauchen.
Von Santa Catalina aus ist die Insel mit dem Boot in etwa einer Stunde zu erreichen. Während der Überfahrt kann man Delfine, Schildkröten und sogar Wale (in der richtigen Jahreszeit) sehen. Der Preis liegt bei etwa 50 $ pro Person (plus 20 $ für den Eintritt in den Nationalpark) für eine Tagestour, die Zeit enthält, um die Insel kurz zu erkunden, am Strand zu liegen und zu schnorcheln.
Ich war nicht in Santa Catalina: Ich bin kein Surfer, und der Nationalpark hat mich nicht gereizt. Auf dieser Seite findest du einen ausführlichen Ratgeber auf Englisch, der alle möglichen Aktivitäten in Santa Catalina und Umgebung zusammenfasst.
Strand von Santa Catalina.
Unterkünfte in Santa Catalina
Bodhi Santa Catalina ist ein gutes Hostel, das nicht allzu teuer ist.
Anreise nach Santa Catalina
Nimm in Panama City einen Bus nach Sona, etwa 5 Stunden Fahrt, 5–6 Abfahrten täglich. Von Sona gibt es ziemlich häufige Verbindungen nach Santa Catalina, auf jeden Fall empfehle ich, früh am Morgen loszufahren, um nicht in Sona festzusitzen.
Von Boquete oder Bocas del Toro nimmst du zuerst einen Bus nach David, von dort einen Bus nach Santiago und steigst am Terminal in der Nähe von Los Tucanes aus, einem Restaurant, von dem aus du den Terminal de Transporte de Santiago erreichst (10 Minuten zu Fuß, oder nimm ein Taxi), den Ausgangspunkt der Busse direkt nach Sona.
Hinweis: Es gibt direkte Touristen-Shuttles, die du in jedem Hostel buchen kannst und die nach Boquete (eine Abfahrt am Tag, 5 Stunden) und nach Bocas del Toro (8 Stunden) fahren. Natürlich ist der öffentliche Nahverkehr viel günstiger.
Planst du gerade deine Reise? Wenn du noch keine Versicherung abgeschlossen hast, findest du hier meinen Ratgeber zu den besten Reiseversicherungen. Wenn du sie über die Links in diesem Ratgeber abschließt, unterstützt du diese Website, ohne dass dir zusätzliche Kosten entstehen.
Boquete
Boquete ist ein wirklich ruhiges Dorf, umgeben von Regenwald, am Fuß des Vulkans Barú – des höchsten Bergs Panamas, 3.475 Meter. Die entspannte Atmosphäre in Verbindung mit einem das ganze Jahr über angenehmen Mikroklima (es liegt auf 1.200 Metern über dem Meeresspiegel) hat dazu geführt, dass es seit Anfang der 2000er eine starke Zuwanderung gab, vor allem von Amerikanern im Ruhestand oder einfach auf der Suche nach einem ruhigen und günstigen Ort zum Leben.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Boquete
Boquete ist ein beliebtes Ziel, um die zahlreichen Kaffeeplantagen der Gegend zu besuchen, zu wandern und viele andere Outdoor-Aktivitäten zu machen: Rafting, Reiten und Zip-Lining. Persönlich bin ich nur ein paar Wanderwege gegangen, auf den Vulkan Barú gestiegen und habe die Thermalquellen besucht, aber wenn man will, gibt es wirklich sehr viel zu tun.
Trekking in Boquete
Wie schon gesagt, gibt es in der Umgebung zahlreiche Wanderwege. Zu den beliebtesten gehört der zu den Tres Cascadas (All Trails), ein schöner, gut markierter Weg, der zu drei verschiedenen Wasserfällen im Wald führt. Der Zugang zum Weg kostet 10 $, der Minibus, der seitlich vom Hauptplatz abfährt, kostet 2,50 $ einfache Fahrt. Für die Rückfahrt musst du nur auf den ersten Minibus zurück nach Boquete warten, Fahrten etwa alle halbe Stunde.
Ein weiterer sehr schöner Weg ist der sogenannte „Pipeline Trail“ (All Trails). Wie der Name sagt, folgt er einer Rohrleitung und endet am Fuß eines weiteren Wasserfalls. Der Eintritt kostet 3 $, und man kann dem Weg leicht folgen. Auch hier gibt es Minibusse, die die Gegend bedienen und bis zum Wegbeginn fahren, einfache Fahrt 2 $.
Leider habe ich es nicht geschafft, den Quetzal Trail zu machen (All Trails), wo man angeblich gute Chancen hat, den wunderschönen und seltenen Quetzal (Pfauentrogon) zu sehen. Ich war in der Regenzeit dort, einer Zeit, in der der Weg sehr schlammig ist. Update: Der Weg scheint derzeit gesperrt zu sein.
Es gibt noch viele weitere, mehr oder weniger lange Wanderwege in der Gegend. Das Hostel, in dem ich war, aber ich denke fast alle Unterkünfte, gibt Informationen zu den verschiedenen Wegen und zu den Minibus-Zeiten, ein Guide ist nicht nötig. Du kannst auch einfach einen Blick auf All Trails werfen.
Quetzal (Pfauentrogon).
Thermalquellen von Caldera
Es sind sicher nicht die schönsten Thermalquellen (Google Maps), in denen ich je war, aber ohne Zweifel die authentischsten. Die Tour dorthin dürfte etwa 30–40 $ kosten, aber man kann sie auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln und einem kurzen Fußweg erreichen, was ich natürlich gemacht habe.
Die Busse nach Caldera fahren etwa stündlich (frag am besten in deinem Hostel/Hotel) und kosten 2 $. Auch wenn der Fahrer ahnen wird, wohin du willst, ist es immer besser, es ihm zu sagen. Du wirst am Anfang einer Schotterstraße rausgelassen, der du etwa 40 Minuten folgen musst. Hier und da gibt es Hinweisschilder, aber zur Sicherheit kannst du dir immer Organic Maps herunterladen. Wenn du angekommen bist, gibt es ein paar natürliche Becken, in die du eintauchen kannst, und den Fluss gleich nebenan, in dem du baden und dich abkühlen kannst. Das Ganze ist wirklich sehr spartanisch, der Eintritt kostet 3 $.
Vulkan Barú
Wie schon gesagt, ist der Vulkan der höchste Berg des Landes, und sein Gipfel ist der einzige Ort der Welt, von dem aus man an einem klaren Tag beide Ozeane sehen kann. Man kann mit dem Jeep hinauffahren, aber das kostet ein Vermögen (150 $ pro Person), oder, wie ich es gemacht habe, zu Fuß gehen. In beiden Fällen findet der Ausflug bei Sonnenaufgang statt, wenn die Chancen auf einen klaren Himmel und damit auf den Blick auf beide Ozeane am höchsten sind.
Um auf den Vulkan Barú zu kommen, gibt es einen Shuttle, der jede Nacht gegen 23:30 Uhr am Hostel Mamallena abfährt und gegen Mitternacht am Parkeingang ankommt; alternativ kann man ein Taxi nehmen (teurer). (Update: Das Hostel hat geschlossen, aber du solltest trotzdem in jedem Hostel problemlos ein gemeinsames Taxi organisieren können.) Vom Eingang, wo sich die Ranger-Station befindet, sind es etwa 13 km und 1.700 Höhenmeter (All Trails), nicht gerade ein leichter Spaziergang, aber auch nichts Unmögliches. Eine richtige Schotterstraße führt zum Gipfel des Vulkans und man kann ihr daher extrem leicht folgen, ein Guide ist absolut nicht nötig.
Ich empfehle, in Ruhe aufzusteigen, denn wenn man zu schnell geht, riskiert man, oben anzukommen, wenn es noch komplett dunkel ist, und auf 3.475 Metern kann es ziemlich kalt sein. Prüf, um wie viel Uhr die Sonne aufgeht, und versuch, dein Tempo entsprechend anzupassen. Der Aufstieg dauert je nach Tempo zwischen 4 und 7 Stunden, für den Abstieg haben wir in ausgesprochen zügigem Tempo 3 Stunden gebraucht. Wenn du wieder am Parkeingang bist, wartet dort der Ranger, um den Eintritt zu kassieren (5 $), der bei uns sogar so freundlich war, uns ein Taxi für die Rückfahrt nach Boquete zu rufen.
Das war ohne Zweifel das schönste Erlebnis meiner Reise durch Panama, ein unvergesslicher Sonnenaufgang, absolut empfehlenswert.
Gipfel des Vulkans Barú.
Unterkünfte in Boquete
Vor allem aus Faulheit war ich im Hostel Mamallena (es wurde kürzlich geschlossen), das am Hauptplatz liegt, nur wenige Schritte von der Haltestelle des Busses aus David und vom Minibusbahnhof entfernt. Das Hostel ist nett und ich empfehle es, aber das La Jungla Experience etwas außerhalb der Stadt wurde mir von zahlreichen Reisenden empfohlen, ebenso wie das Bambuda Castle, ein richtiges, wirklich luxuriöses Schloss zum Preis eines Hostels, das auf Hostelworld als bestes Hostel Panamas ausgezeichnet wurde.
Anreise nach Boquete
Mit öffentlichen Verkehrsmitteln muss man immer über David fahren, das Direktbusse in alle größeren Städte Panamas hat. Von dort gibt es etwa alle 45 Minuten Verbindungen nach Boquete, rund eine Stunde Fahrt.
Boquete wird auch von dem Touristen-Shuttle-Service bedient, von dem ich weiter oben gesprochen habe, mit Verbindungen von Bocas del Toro und Santa Catalina. Natürlich ist der öffentliche Nahverkehr viel günstiger.
The Lost and Found Hostel
Eine kleine Anmerkung am Rande: An der Straße von David nach Almirante (Bocas del Toro) liegt dieses Hostel, das sich buchstäblich mitten im Nirgendwo befindet, eingebettet in den Regenwald des Naturreservats Fortuna, mit Blick auf den Vulkan Barú (offizielle Website). Leider war ich nicht dort, aber ich habe die Berichte vieler Reisender gehört, und nach Fotos und Bewertungen zu urteilen, scheint es wirklich ein spektakulärer Ort zu sein, an dem jede Menge Gruppenaktivitäten, Ausflüge und Spiele organisiert werden.
Um zum Hostel zu kommen, muss man etwa 15 Minuten durch den Wald laufen, aber es heißt, dass die Familie, der der kleine Obst- und Gemüseladen in der Nähe des Wegbeginns gehört, gegen ein paar Dollar mit dem Gepäck helfen kann. Auf jeden Fall lasse ich dir hier den Link da. Das Einzige, was ich hinzufügen möchte, ist, dass das Essen im Restaurant des Hostels nicht super günstig ist. Wenn du also ein knappes Budget hast, überleg dir vielleicht, Essen mitzubringen.
Lost & Found Hostel.
Bocas del Toro
Dieser Karibik-Archipel nahe der Grenze zu Costa Rica ist zweifellos eines der touristischsten Ziele des Landes. Bocas Town auf der Hauptinsel ist mit Abstand die größte Siedlung des Archipels. Hier gibt es jede Menge Übernachtungsmöglichkeiten, Supermärkte, Banken, verschiedene Läden und sogar einen Flughafen.
Aber das ist nur ein winziger Teil des Archipels, denn es gibt weitere Inseln, die mit dem Wassertaxi leicht erreichbar sind, wie Isla Bastimentos mit der berühmten „Playa Rana Roja“ (Google Maps) und Isla Solarte, Letztere fast komplett unbewohnt bis auf ein paar Lodges, darunter das berühmte Bambuda Lodge Hostel, 2016 als bestes Hostel des Landes ausgezeichnet (mit großem Vorlauf buchen!). Im Großen und Ganzen empfehle ich die Hauptinsel für Aktivitäten/Touren und, wenn du Nachtleben suchst, Bastimentos und Solarte. Für eine entspanntere Atmosphäre verbringen dagegen viele ein paar Tage auf der einen und ein paar Tage auf der anderen Seite.
Tour zu den Zapatilla-Inseln.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Bocas del Toro
Es gibt viele Aktivitäten, und die Agenturen in Bocas Town bieten verschiedene Touren an. Ich habe an einer tollen Tour für 20 $ teilgenommen, die das Hostel, in dem ich übernachtet habe, anbot und die die Delfinbucht umfasste, wo es praktisch unmöglich ist, sie nicht zu sehen, die fantastischen Zapatilla-Inseln (zwei unbewohnte Atolle, die dem Ideal von Paradiesinseln perfekt entsprechen), eine von Faultieren bewohnte Insel und Schnorcheln. Die Tour war fantastisch und ich empfehle sie dir dringend. Die Route ist meiner Meinung nach ziemlich standardmäßig und wird daher von vielen Agenturen/Unterkünften angeboten. Mir wurde gesagt, dass der offizielle Preis für diese Tour jetzt 30 $ beträgt, aber wenn man morgens gegen 9:30 Uhr die Hauptstraße entlangspaziert, wenn sie das Boot füllen müssen (alle fahren gegen 10 Uhr los), kann man problemlos auf 25 $ runterhandeln.
Meinen Tauchschein habe ich ein paar Monate später in Honduras gemacht und hatte daher nicht das Vergnügen, in Bocas del Toro zu tauchen, aber mir wurde gesagt, dass es sich wirklich lohnt und die Preise gar nicht schlecht sind, 70 $ für zwei Tauchgänge.
Eine weitere beliebte Aktivität ist die Bootsfahrt (1 $) zur Insel Carenero gegenüber von Bocas Town, wo die Strände schöner und zum Baden geeigneter sind. Wenn du schon mal dort bist, empfehle ich, in der Acqua Lounge Bar vorbeizuschauen, einem Lokal direkt am Meer mit Pool, Sprungbrettern, Schaukeln usw. usw.
Delfinbucht.
Unterkünfte in Bocas del Toro
Ich habe im Spanish by the Sea gewohnt, das nicht nur ein Hostel, sondern auch eine Spanischschule ist! Entspannte Atmosphäre, große, geräumige Küche, kurz: Ich hatte einen fantastischen Aufenthalt, vor allem dank der anderen jungen Leute, Studenten und Nicht-Studenten, die gerade dort waren. Es gibt bestimmt hübschere Unterkünfte direkt am Meer.
Anreise nach Bocas del Toro
Von Boquete oder Santa Catalina musst du zuerst nach David fahren. Von dort fahren häufig Busse nach Almirante (8,30 $, 4–5 Stunden). Wenn du am Terminal von Almirante ankommst, kannst du zum Hafen laufen (10–15 Minuten zu Fuß) oder ein Taxi nehmen (1 $). Vom Hafen pendeln Boote nach Bocas Town für 6 $ einfache Fahrt oder 10 $ hin und zurück.
Von Panama City gibt es ein Unternehmen, das auch nachts Direktbusse für etwa 30 $ anbietet. Die Tickets werden von einigen Agenturen auf der Insel oder am Terminal Albrook in Panama City verkauft.
Von Puerto Viejo in Costa Rica nimmst du den Direktbus nach Sixaola (Grenzstadt zu Panama). Nach dem Grenzübertritt kannst du den Direktbus nach Changuinola nehmen (1 $) und dann in einen Bus nach Almirante umsteigen (1,50 $). An der Grenze warten auch viele Taxis. Geteilt ist es nicht viel teurer als die beiden Busse und deutlich schneller.
Hinweis: Es gibt direkte Touristen-Shuttles, die du in jedem Hostel buchen kannst, von und nach Boquete (30 $) und Santa Catalina (8 Stunden, 60 $). Natürlich ist der öffentliche Nahverkehr viel günstiger.
Reiserouten für Panama
Im Folgenden liste ich mögliche Routen für 10 Tage sowie 2 und 3 Wochen auf. Natürlich gibt es bei einem bestimmten Zeitraum nicht die perfekte Route. Nimm also, ausgehend von dem, was du bisher gelesen hast, das Folgende als Inspiration und passe die Route an deine Interessen/dein Budget an!
10-Tage-Route durch Panama
Zehn Tage sind nicht viel, deshalb empfehle ich, sich nur auf 3 Ziele zu konzentrieren, um die ohnehin knappe Zeit bestmöglich zu nutzen, ohne ständig weiterzuziehen. Wenn dein Budget es zulässt, überleg dir, statt Bocas del Toro den teureren Archipel der San Blas zu besuchen.
Panama City (2 Nächte)
Tag 1:
Erhol dich vom Jetlag, erkunde die Innenstadt.
Tag 2:
Besuche vormittags den Panamakanal, nachmittags Casco Viejo und Ancon Hill.
Unterkunft: Zebulo Hostel
Boquete (4 Nächte)
Tag 3:
Transfer nach Boquete.
Tag 4-5-6:
Wie im Abschnitt „Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Boquete“ beschrieben, gibt es dort jede Menge Aktivitäten. Ich empfehle dir unter den vielen Dingen dringend den Aufstieg auf den Vulkan Barú, aber falls dich das nicht interessiert, kannst du kürzere Wanderungen wählen, einige Kaffeeplantagen besuchen oder alles, was dich interessiert.
Unterkunft: Bambuda Castle
Bocas del Toro (4 Nächte)
Tag 7:
Transfer nach Bocas del Toro.
Tag 8-9-10:
Auch hier hängt viel von deinen Interessen ab. Was du meiner Meinung nach auf keinen Fall verpassen darfst, ist eine Bootstour, die die wunderschönen Zapatilla-Inseln einschließt. Nimm am letzten Tag den Nachtbus nach Panama City.
Route für 2 oder 3 Wochen durch Panama
Mit ein paar Tagen mehr kannst du auf jeden Fall weitere Ziele über die bereits in der Zwei-Wochen-Route genannten hinaus in Betracht ziehen. Wie schon gesagt, könntest du, wenn dein Budget es zulässt, die San Blas einbauen, vielleicht über Portobelo, oder in Valle de Antón / Santa Catalina Halt machen, bevor du Boquete erreichst. Ein paar Tage im Hostel Lost and Found, bevor du nach Bocas del Toro fährst.
Manche denken vielleicht, dass sie mit 2–3 Wochen Zeit auch Costa Rica einbauen könnten. Ich bin ehrlich gesagt kein Fan von solchen Gewalttouren und rate davon ab, weil man riskiert, jede Menge Zeit im Bus zu verbringen, ohne die Reise wirklich zu genießen, aber natürlich hast du die Wahl!
Unterwegs in Panama
Busse in Panama
Busse sind mit Abstand das günstigste und beliebteste Verkehrsmittel, um sich im Land fortzubewegen. Entlang der Panamericana und in den größeren Städten sind die Busse bequem und modern: Oft gibt es zwei Arten, den normalen und den schnelleren Express, der seltener hält. Auf kurzen Strecken sind nach wie vor die berühmten „Chicken Buses“ im Einsatz, bei uns sind das die amerikanischen Schulbusse, wie wir sie aus alten Filmen kennen! Weniger bequem und manchmal überfüllt.
Für die Busfahrpläne empfehle ich diese Seite.
Einige beliebte Touristenziele werden von Minibussen bedient, die ausschließlich mit Touristen arbeiten. Sie sind auf jeden Fall schneller, holen dich direkt an deiner Unterkunft ab und machen keine Zwischenstopps. Sie sind viel teurer und decken auf jeden Fall die Strecken Santa Catalina – Boquete und Boquete – Bocas del Toro ab.
In Panama kann man aus irgendeinem seltsamen Grund keine Bustickets online kaufen, aber die Verbindungen sind häufig, und es reicht, früh am Terminal zu erscheinen, um sich einen Platz zu sichern, oder allenfalls auf den nächsten Bus zu warten.
Bei Abfahrten von Panama City kannst du immer schon am Vortag zum Terminal gehen, um dir einen Platz für den nächsten Tag zu sichern. Mit der Metro geht es schnell und günstig, oder du kaufst die Tickets online auf panamabusticket.com. Der Service kostet 7 $, und kurz gesagt schicken sie jemanden zum Terminal, der die Tickets kauft, die dir dann am Terminal ausgehändigt werden (ich habe es nicht ausprobiert, aber es scheint zuverlässig zu sein, es heißt, dass man vor der Abfahrt per E-Mail Anweisungen bekommt, wie man das Ticket abholt). Einige Busse findest du auch auf dieser Seite aufgelistet.
Hinweis: Am Terminal Albrook muss vor dem Einsteigen in den Bus eine Durchgangsgebühr von 0,10 $ bezahlt werden. Sie kann nur mit der Karte für den öffentlichen Nahverkehr bezahlt werden, die aus irgendeinem seltsamen Grund aber die am Terminal gekaufte sein muss und nicht die an der Metrostation gekaufte, die sonst überall funktioniert (Busse eingeschlossen). Ich habe freundlich jemand anderen gebeten, sie zu bezahlen, und ihm dafür Bargeld angeboten.
Chicken Bus.
Taxis in Panama
Die Taxis benutzen kein Taxameter, und ich empfehle dir dringend, den Preis auszuhandeln, bevor du einsteigst, um Überraschungen zu vermeiden. Frag am besten in deinem Hostel/Hotel nach dem richtigen Preis für eine bestimmte Strecke. In Panama City nutzt du Uber, das günstiger und effizienter ist als normale Taxis.
Inlandsflüge in Panama
AirPanama bietet ziemlich viele Inlandsflüge nach David, Bocas del Toro und in andere Orte im Land an, aber die Busse sind mit Abstand günstiger. CopaAirlines bietet nur Flüge Panama City – David an.
Trampen in Panama
Trampen scheint in ländlichen Gegenden leichter zu funktionieren als in verkehrsreichen, wo es ratsam ist, an Tankstellen zu warten und direkt mit Lkw-Fahrern zu sprechen.
Reise nach Panama: Kosten
Was kostet eine Reise nach Panama? Panama ist nach Costa Rica wahrscheinlich das teuerste Land Mittelamerikas, aber nach unseren Maßstäben trotzdem günstig. Die gute Nachricht ist, dass es oft die günstigsten Flüge der Region bietet: Ein Flug von Italien nach Panama City kostet im Schnitt etwa 500 € hin und zurück. Ich lade dich ein, meinen Ratgeber zu lesen, wie du die besten Angebote findest und die verschiedenen Flugsuchmaschinen nutzt.
Kosten für den Transport in Panama
Der Transport auf der Straße ist wirklich günstig, besonders entlang der Hauptstraßen, wo man im Schnitt 1–2 $ pro Stunde Fahrt zahlt. Inlandsflüge sind dagegen wirklich teuer: Die Strecke Panama City – David kostet etwa 100 $ gegenüber 15 $ für den Bus.
Kosten für die Unterkunft in Panama
Ein Bett im Schlafsaal kostet im Schnitt zwischen 10 und 15 Dollar, für ein Doppelzimmer musst du mit etwa 30 $ rechnen. Hostels beinhalten oft auch das Frühstück. Für ein Zimmer in einem einfachen Hotel musst du mit etwa 20 $ rechnen, wenn du etwas Luxuriöseres willst, mit mindestens 40 $.
Hostel Bambuda Castle.
Kosten für das Essen in Panama
Die typischen Gerichte, die fast immer Hähnchen, Reis und Bohnen enthalten, in einfachen Lokalen zu essen, kostet wirklich wenig, 2–4 $. Für ein etwas seriöseres Restaurant musst du mit mindestens 10 $ rechnen.
Abschließend: Obwohl Panama zu den teuersten Ländern Mittelamerikas gehört, sollte ein Budget von 30–40 Euro pro Tag für die meisten Individualreisenden mehr als ausreichend sein, solange man im Hostel oder zumindest in günstigen Unterkünften schläft und ein paar Mahlzeiten selbst kocht. Meiner Meinung nach ist das Einzige, was das Budget einer Reise nach Panama tiefgreifend beeinflussen kann, eine Tour zu den San-Blas-Inseln.
Um Wechsel- und Abhebungsgebühren zu senken, findest du hier meinen Ratgeber zu den besten Reisekreditkarten.
Reise nach Panama: Sicherheit
Ist Panama sicher? Ja! Wie schon am Anfang dieses Reiseführers gesagt, ist Panama eines der sichersten Länder Lateinamerikas. Abgesehen von einigen Vierteln in Panama City dürftest du keinerlei Probleme haben, die ländlichen Gegenden sind extrem sicher, und die Menschen sind hier freundlich und neugierig. Denk daran, eine Reiseversicherung abzuschließen, die Unvorhergesehenes abdeckt, das überall passieren kann, und du wirst sehen, dass alles gut geht.
Auf jeden Fall empfehle ich dir, einen Blick auf meinen Artikel mit Tricks und Tipps für sicheres Reisen zu werfen.
Planst du eine Reise nach Panama? Wirf einen Blick auf diese Beiträge:
Liste der Dinge, die du auf die Reise mitnehmen solltest
Welchen Reiserucksack du wählen solltest
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