Reise til Panama på egen hånd
Jeg tror mange forbinder Panama bare med kanalen og høyfinansen, men sannheten er at landet har veldig mye annet å by på, og det er uten tvil et av landene i Mellom-Amerika som er i ferd med å vokse frem nettopp når det gjelder turisme.
På noen få dager kan du reise fra det ene havet til det andre, besøke fjell og regnskog, bli kjent med urbefolkningens kultur og nyte en av de mest moderne byene på kontinentet.
Dessuten er det et ideelt startsted eller sluttpunkt for mange backpackere som legger ut på en reise gjennom Mellom-Amerika. I denne guiden finner du masse nyttig informasjon og tips til å planlegge reisen din på best mulig måte.
Hurtigmeny
- Hvorfor besøke Panama
- Beste tid å besøke Panama
- Dokumenter og vaksiner for innreise til Panama
- Hva du kan gjøre og se i Panama
- Forslag til reiseruter i Panama
- Komme seg rundt i Panama
- Reise til Panama: kostnader
- Reise til Panama: sikkerhet
Zapatilla-øyene, Bocas del Toro.
Hvorfor besøke Panama
- Klimaet. I Panama er det sommer hele året! Selvfølgelig er det måneder da det regner mer og luftfuktigheten stiger, men som regel er regnet konsentrert til noen få timer på ettermiddagen. Panama kan definitivt besøkes gjennom hele året.
- Det er et tropisk paradis. Takket være den geografiske beliggenheten fungerer landet som en biologisk korridor mellom Nord- og Sør-Amerika. Nesten hele landet er dekket av regnskog, og ifølge regjeringen huser det hele 10 444 plantearter, 255 pattedyrarter og 972 hjemmehørende fuglearter.
- Trygt og lett tilgjengelig. Panama er et av de tryggeste landene i Latin-Amerika og også et av de mest lettilgjengelige. Flyplassen er den travleste i Mellom-Amerika og ofte også den billigste å fly til.
Beste tid å besøke Panama
Siden Panama ligger innenfor tropene, har landet det klassiske tropiske klimaet med to svært tydelige årstider.
Tørketiden varer fra slutten av desember til slutten av april. I denne perioden preges de fleste dagene av blå himmel, spesielt langs kysten mot Stillehavet. Denne perioden, som også sammenfaller med juleferien, er den dyreste tiden på året når det gjelder fly og hoteller.
Regntiden, som varer fra mai til desember, er mer uttalt i fjellregionene og på Karibia-kysten, mens nedbøren langs Stillehavskysten, selv om den er hyppig og kraftig, sjelden varer mer enn noen få timer.
Langs Karibia-kysten er de to årstidene mindre uttalt, og det kan regne hele året. Her gjør passatvindene havet urolig fra desember til midten av februar, og noen øyer langt fra kysten blir utilgjengelige. De tørreste månedene er derimot mars og oktober.
Alt i alt er den beste tiden å reise til Panama månedene februar og mars, når det er lite nedbør i hele landet og prisene er lavere enn i desember og januar. Når det er sagt, var jeg der i juni, midt i regntiden, og hadde likevel veldig mange solfylte dager.
Toppen av Barú-vulkanen.
Dokumenter og vaksiner for innreise til Panama
Innehavere av italiensk pass får et turistvisum på 180 dager i det de reiser inn i landet (reglene varierer etter statsborgerskap, så sjekk hva som gjelder for deg).
Det er mulig å fornye visumet for ytterligere 180 dager ved rett og slett å reise ut av landet, selv bare for én dag, den såkalte «visa run».
Dette er det offisielle nettstedet til panamansk immigrasjon.
Offisielt krever Panama bevis på utreise innenfor visumets gyldighet. Dette er ikke noe problem for alle som har en returbillett eller en billett videre til et annet land (selv en bussbillett duger), men det kan være det for dem som har en enveisbillett og regner med å forlate landet over land eller sjøveien uten en helt fast dato eller bestilte billetter.
Kontrollene er opp til grensetjenestemannen og flyselskapene ved ombordstigning før avreise, og jeg ble ikke spurt om noe. Dette er også erfaringen til veldig mange andre reisende, men hvis du leser i ulike nettfora, finnes det likevel tilfeller av folk som faktisk ble bedt om bevis på utreise fra landet. Mitt råd er å leie en billett (en ekte, mot betaling) på en side som onwardticket eller bruke returnflights.net (gratis og uten store pretensjoner) for å skrive ut en falsk bestilling! Ta en titt på denne artikkelen for å lære mer.
Panama krever offisielt vaksinasjon mot gulfeber hvis du kommer fra et land med risiko. Da jeg kom fra Brasil (et land med risiko), ble sertifikatet etter min erfaring ikke etterspurt av immigrasjonstjenestemannen, men av flyselskapets ansatte da jeg sjekket inn på flyet direkte til Panama. Også denne kontrollen ser ut til å være skjønnsmessig, men det er lurt å ta denne vaksinen, i likhet med hepatitt A og hepatitt B.
For oppdatert informasjon om visum og lignende anbefaler jeg å sjekke reiseinformasjonen fra utenriksdepartementet i ditt eget land (for eksempel UDs reiseinformasjon i Norge).
Hva du kan gjøre og se i Panama
I denne guiden er prisene oppgitt i lokal valuta. Den offisielle valutaen i Panama heter «balboa», men siden 1904 har verdien vært lik den amerikanske dollaren.
Derfor brukes amerikanske dollar i Panama, siden bare myntene preges av den panamanske regjeringen. Vekslingskursen er cirka 1€ = 1.12$. For dagens kurs anbefaler jeg å ta en titt på denne siden.
NB! Flere ganger i løpet av guiden finner du lenker til https://www.alltrails.com/. Hvis du vil bruke offline-navigasjon direkte i AllTrails-appen, må du gå over til proversjonen. Du kan likevel omgå problemet ved å laste ned koordinatene fra desktopversjonen av nettstedet i formatet «Google Earth KML» og så laste dem opp i Organic Maps, som er en av mine absolutte favoritter blant reiseapper.
Panama City
Panama City er den mest moderne byen, ikke bare i landet, men i hele Mellom-Amerika, så moderne at den nylig har fått tilnavnet Latin-Amerikas Dubai. Ærlig talt er den ikke en av favorittbyene mine, men det er verdt å stoppe en dag eller to.
Hva du kan gjøre og se i Panama City
Panamakanalen
Etter min mening kan du ikke forlate Panama City uten å besøke den berømte kanalen. Besøkssenteret i Miraflores (Google Maps) er moderne og godt utformet. Inne finner du en kinosal som viser en kort og interessant dokumentar om kanalens historie, et museum og en observasjonsplattform der du kan se skipene som passerer fra bare noen få meters avstand. Inngangsbilletten gir tilgang til alle de nevnte fasilitetene og koster 17 $, som du også kan betale med kort.
Den billigste måten å komme seg til besøkssenteret i Miraflores på er å ta en buss fra Albrook-busstasjonen (Google Maps) mot «Esclusas Miraflores» (0,25 $). Besøkssenteret ligger ved siste stopp, og det er umulig å gå glipp av. Busstasjonen er også godt knyttet til metronettet. Alternativt bør en taxi fra sentrum koste omtrent 6 dollar. Jeg anbefaler på det sterkeste å dra tidlig om morgenen før 8:30 eller etter 14:00, fordi de fleste skipene passerer kanalen i disse tidsrommene.
Panamakanalen.
Amador Causeway
Amador Causeway (Google Maps) knytter de tre små øyene som ligger rett utenfor byen, til fastlandet. Herfra er det en flott utsikt over byen og Puente de las Américas. Veien er også populær blant lokalbefolkningen, som bruker den til å jogge, sykle eller bare gå tur. Du kan leie en sykkel for omtrent 3,50 $ i timen. I begynnelsen av veien kan du besøke Biomuseo (Google Maps), et nytt museum viet til biologisk mangfold.
Casco Viejo og Ancon Hill
Casco Viejo (Google Maps) er den gamle delen av byen, med mange bygninger fra kolonitiden, og alt i alt en fin bydel å gå rundt i til fots, selv om den definitivt ikke er på nivå med andre kolonibyer i Latin-Amerika. Fra Casco Viejo anbefaler jeg å gå opp til den nærliggende Ancon Hill (Google Maps). Turen er kort, behagelig og nesten helt i skygge. Når du kommer til toppen, har du på den ene siden en nydelig utsikt over byen og på den andre havnen – på vei opp så jeg til og med noen aper!
Panama City sett fra Ancon Hill.
Overnatting i Panama City
Zebulo Hostel er et utmerket og billig hostel i den nye delen av byen, et steinkast fra metrostasjonen, med aircondition i sovesalene, et fint og romslig fellesområde og en avslappet atmosfære. Anbefales. Et annet populært alternativ er Hostal Panama Experience.
Komme seg til Panama City
Fra Tocumen lufthavn er den billigste måten å komme seg til sentrum selvfølgelig å ta en buss, men dessverre fungerer bussene i byen bare med forhåndsbetalt kort (som ikke selges på flyplassen eller i bussene, juni 2017). Du kan be noen om å betale for deg og gi dem kontanter, eller gjøre som jeg gjorde: når du har kommet til bussholdeplassen (følg bare skiltene utenfor flyplassen), krysser du rundkjøringen foran deg og tar en av bussene som kjører på den andre siden av veien. Det er «private» busser som kan betales med kontanter. Uansett koster det 1,25 $, mot 25–30 $ for en taxi.
Oppdatering: en leser fortalte meg (mai 2023) at du kan kjøpe det forhåndsbetalte kortet hos dem som har en stand for salg av SIM-kort på flyplassen. Hvis du spør uttrykkelig, selger de deg kortet for kollektivtransport for 5 dollar, med en saldo på 2 dollar.
NB! Fra Colombia er det ikke mulig å krysse grensen over land. Den raskeste og billigste måten er å ta et fly fra Cartagena eller Bogotá, eller, som mange gjør, være med på en båttur via San Blas-øyene, som uten tvil er det dyreste alternativet. Her finner du en utmerket artikkel (på engelsk) med alle alternativene for å krysse grensen, i tillegg til de nevnte, og noen av dem er virkelig eventyrlige!
Portobelo
Den lille byen Portobelo var en havn av grunnleggende betydning i kolonitiden, og herfra eksporterte spanjolene det peruanske sølvet. Den ble senere plyndret av pirater og kom deretter under engelsk kontroll. I 1980 ble ruinene av festningsverkene og det nærliggende fortet San Lorenzo et Unesco-område.
Hva du kan gjøre og se i Portobelo
Portobelo er en søvnig by som er klart lite turistpreget, og det er ikke mye å gjøre bortsett fra å besøke ruinene av fortet (Google Maps). Stemningen er imidlertid virkelig avslappet, og hvis du er på jakt etter et sted å koble av noen dager, er det sannsynligvis slett ikke dumt. Fra Portobelo kan du dessuten ordne transferen din med båt til Colombia via San Blas-øyene, og sannsynligvis sparer du litt sammenlignet med prisene som tilbys i Panama City. Eller du kan ta deg til Carti over land, hvor det går båter til Puerto Obaldia (på grensen til Colombia).
Fuerte San Rolando, Portobelo.
Overnatting i Portobelo
Hostal Portobelo er ikke det beste når det gjelder selve overnattingsstedet, men stemningen er flott, og eieren er mer enn villig til å gi deg all informasjonen du trenger for å fortsette reisen mot Colombia og eventuelt ordne den.
Komme seg til Portobelo
Fra Albrook-busstasjonen i Panama City tar du en buss mot Colón (45 minutter, 2,50 $) og går av ved Sabanitas, rett overfor Rey-supermarkedet. Herfra går det busser hvert 20.–30. minutt til Portobelo (1 time, 1,30 $).
San Blas-øyene
San Blas-øyene er noen av de mest spektakulære og uberørte i hele Mellom-Amerika. Øyene er bebodd og styrt av Kuna-folket, som er urbefolkning, og er på enkelte måter uavhengige av Panama.
Jeg har ikke besøkt øygruppen selv, siden den var for dyr for budsjettet mitt, men jeg har møtt masse folk som har tatt den klassiske båtturen fra Panama til Colombia via øyene, og de beskrev dem som et rent paradis. Det finnes masse alternativer, men de to vanligste er:
Seilbåt eller katamaran: etter manges oppfatning er dette det beste alternativet. Du sover om bord på båten, og prisen ligger rundt 500–550 $ alt inkludert for en tur på 5 dager. Jeg anbefaler å ta en titt på ColombiaPanamaSailing.com og lese anmeldelsene. Noen båter regnes som «festbåter», mens andre har en mer avslappet stemning.
Speedboat: du reiser om bord på motorbåter og sover på øyene. Prisen er omtrent 595 $ alt inkludert for en tur på 5 dager (oppdatert i oktober 2026), så nå er prisen mer eller mindre den samme som for seilbåt. I motsetning til seilbåtene, som går direkte til Cartagena, stopper disse båtene i Sapzurro, rett innenfor den colombianske grensen. Det mest populære selskapet som tilbyr denne tjenesten, er San Blas Adventures.
For begge alternativene lønner det seg å bestille på forhånd, men du kan også ordne alt når du har kommet til Panama City. Hvis du velger dette, må du regne med å vente noen dager før riktig båt drar.
Det er mulig å besøke øyene som dagstur, men siden kostnadene likevel ikke er helt beskjedne, tror jeg ærlig talt ikke det er verdt det.
Jeg gjengir noe informasjon fra en leser i mai 2023: «For besøket på San Blas brukte vi San Blas Dreams, som tilbyr flere alternativer for å besøke en eller flere øyer som dagstur fra Panama, eller med overnatting. Som dagstur er det ikke verdt det, både på grunn av tiden (det tar omtrent 4 timer å komme seg fra Panama City) og kostnadene (fra 120 dollar per person, mens vi brukte 200 dollar på to netter + utflukt). De hentet oss på hostellet i Panama City (hvis man overnatter, ber de om at man tar med seg lite bagasje, så jeg anbefaler å sjekke at hostellet i Panama City tilbyr oppbevaring av bagasje for nettene man er borte fra byen). Veien tar omtrent 3 timer til havnen i Cartí, med grensen der passene kontrolleres. I høysesongen risikerer man å miste mye tid i denne fasen. Vi var på Yani Island, og det tok omtrent 45 minutter med båt å komme dit. Som de også minner om når man bestiller, ta med vann/øl og snacks, siden det er dyrt på øya og det ikke finnes butikker. Frokost, lunsj og middag er derimot inkludert i prisen».
Én av de mange øyene i øygruppen.
El Valle de Antón
El Valle de Antón er en liten fjellby omgitt av frodig skog. Byen ligger inne i krateret til en gammel vulkan, en av de største på det amerikanske kontinentet.
Hva du kan gjøre og se i El Valle de Antón
Den lille byen, som lokalbefolkningen rett og slett kaller El Valle, har ingen store severdigheter, men det er mange fosser (El Macho er den mest kjente) og stier i nærheten. Jeg anbefaler den som går til toppen av Cerro Cara Iguana, omtrent en time fra sentrum av byen (All Trails).
Det finnes også en slangepark (Google Maps), en zoo, «El Nispero» (Google Maps), og en orkidéplanteskole (Google Maps) der over 100 arter er bevart, mange av dem hjemmehørende i Panama. Inngangen koster 2 $ og inkluderer en minitur med guide på omtrent 20 minutter.
Markedet i Valle de Antón.
Overnatting i El Valle de Antón
Bodhi Hostel er med 15 $ natten litt dyrt etter landets standard, men frokost er inkludert, og stedet er nytt og virkelig godt utformet. Et utmerket hostel.
Komme seg til El Valle de Antón
Det er hyppige avganger fra Albrook-busstasjonen i Panama City, 4,75 $, omtrent 3 timer.
Santa Catalina
Langs vestkysten av Panama ligger det masse steder som er populære blant surfere, som Playa Venao, Pedasí og Santa Catalina, som sannsynligvis er det mest populære. Denne lille landsbyen, med bare 350 innbyggere, er kjent for sine «surf breaks» og er også det perfekte stedet å dra fra for å komme seg til den nærliggende Coiba-øya.
Øya, som ligger inne i nasjonalparken med samme navn (Unescos verdensarvliste), er rik på uberørt natur, både over og under vann. Her finner vi noen av landets beste steder for snorkling og dykking.
Fra Santa Catalina kommer du til øya med båt på omtrent en time, og underveis kan du få øye på delfiner, skilpadder og til og med hval (i riktig sesong). Prisen ligger rundt 50 $ per person (pluss 20 $ for inngang til nasjonalparken) for en dagstur som inkluderer tid til å utforske øya kort, ligge på stranden og snorkle.
Jeg har ikke vært i Santa Catalina: jeg er ikke surfer, og nasjonalparken fristet meg ikke. På denne siden finner du en detaljert guide på engelsk som samler alle mulige aktiviteter i Santa Catalina og omegn.
Stranden i Santa Catalina.
Overnatting i Santa Catalina
Bodhi Santa Catalina er et godt hostel som ikke er for dyrt.
Komme seg til Santa Catalina
Fra Panama City tar du en buss mot Soná, omtrent 5 timers reise, 5–6 avganger daglig. Fra Soná er det ganske hyppige forbindelser til Santa Catalina, men jeg anbefaler uansett å dra tidlig om morgenen for å unngå å bli sittende fast i Soná.
Fra Boquete eller Bocas del Toro tar du først en buss til David, og derfra en buss til Santiago. Gå av ved terminalen i nærheten av Los Tucanes, en restaurant, og derfra kommer du deg til Terminal de Transporte de Santiago (10 minutter til fots, eller ta en taxi), som er utgangspunktet for bussene direkte til Soná.
NB! Det finnes direkte turistshuttler, som kan bestilles fra et hvilket som helst hostel, til Boquete, én avgang om dagen (5 timer), og til Bocas del Toro (8 timer). Offentlig transport er selvfølgelig mye billigere.
Planlegger du reisen? Hvis du ennå ikke har skaffet forsikring, finner du her guiden min til de beste reiseforsikringene. Når du kjøper den via lenkene i guiden, støtter du dette nettstedet uten at det koster deg noe ekstra.
Boquete
Boquete er en virkelig rolig by omgitt av regnskog. Den ligger ved foten av vulkanen Barú, Panamas høyeste fjell, 3 475 meter. Den avslappede atmosfæren, kombinert med et behagelig mikroklima hele året (byen ligger 1 200 meter over havet), har ført til at det siden begynnelsen av 2000-tallet har vært en kraftig innvandring, framfor alt av pensjonerte amerikanere, eller bare folk som er på jakt etter et rolig og billig sted å bo.
Hva du kan gjøre og se i Boquete
Boquete er et populært reisemål for å besøke de mange kaffeplantasjene i området, gå på trekking og de mange andre utendørsaktivitetene: rafting, ridetur og zip-lining. Personlig har jeg bare gått noen få stier, besteget vulkanen Barú og besøkt de varme kildene, men om du vil, er det virkelig mye å gjøre.
Trekking i Boquete
Som sagt finnes det mange stier i nærheten. Noen av de mest populære er stien til Tres Cascadas (All Trails), en fin og godt merket sti som tar deg til tre forskjellige fosser i skogen. Adgang til stien koster 10 $, mens minibussen som går fra siden av hovedtorget, koster 2,5 $ én vei. For å komme tilbake trenger du bare å vente på den første minibussen tilbake til Boquete, med avganger omtrent hver halvtime.
En annen veldig fin sti å gå er den som kalles «pipeline trail» (All Trails). Som navnet sier, følger den en rørledning og ender ved foten av nok en foss. Inngangen koster 3 $, og stien er lett å følge. Også her er det minibusser som betjener området og kommer dit stien starter, pris kun én vei 2 $.
Dessverre klarte jeg ikke å gå Quetzal Trail (All Trails), hvor det sies at det er gode muligheter til å få øye på den vakre og sjeldne praktquetzalen. Jeg var der i regntiden, en periode da stien er veldig gjørmete. Oppdatering: stien ser ut til å være stengt for øyeblikket.
Det finnes mange andre stier i området, mer eller mindre lange. Hostellet jeg bodde på, men jeg tror nesten alle overnattingssteder, gir informasjon om de ulike stiene og minibussenes tidsplaner, uten at det kreves noen guide. Du kan også rett og slett ta en titt på All Trails.
Praktquetzal.
Varme kilder i Caldera
Det er slett ikke de fineste varme kildene (Google Maps) jeg noen gang har vært i, men de er uten tvil de mest autentiske. Turen dit skal visstnok koste omtrent 30–40 $, men du kan også komme deg dit med offentlig transport og en kort tur til fots, noe jeg selvfølgelig gjorde.
Bussene til Caldera går omtrent hver time (det lønner seg å spørre på hostellet/hotellet ditt) og koster 2 $. Selv om sjåføren vil skjønne hvor du skal, er det alltid best å si det til ham. Du blir sluppet av i starten av en grusvei som du må følge i omtrent 40 minutter. Det er skilting her og der, men for sikkerhets skyld kan du alltid laste ned Organic Maps. Når du kommer fram, finner du et par naturlige bassenger å dukke ned i, og elven er et steinkast unna, der du kan bade og kjøle deg ned. Alt er virkelig veldig enkelt, og inngangen koster 3 $.
Vulkanen Barú
Som sagt er vulkanen landets høyeste fjell, og toppen er det eneste stedet i verden hvor du på en klar dag kan se begge havene. Du kan ta jeep opp, men det koster skjorta (150 $ per person), eller gå til fots, slik jeg gjorde. I begge tilfeller gjøres turen ved soloppgang, da sjansene for klar himmel, og dermed for å se begge havene, er størst.
For å komme til toppen av vulkanen Barú går det en shuttle fra hostellet Mamallena hver natt rundt 23:30, som kommer fram til inngangen til parken omtrent ved midnatt. Alternativt kan du ta en taxi (dyrere). (Oppdatering: hostellet har stengt, men du skal likevel lett kunne ordne en delt taxi på et hvilket som helst hostel.) Fra inngangen, der rangerstasjonen ligger, er det omtrent 13 km og 1 700 høydemeter (All Trails), ikke akkurat en lett spasertur, men heller ikke noe umulig. Det er en skikkelig grusvei som fører til toppen av vulkanen, og den er derfor ekstremt lett å følge. Guide er absolutt ikke nødvendig.
Jeg anbefaler å gå opp i et rolig tempo, for hvis du går for fort, risikerer du å komme til toppen mens det fortsatt er helt mørkt, og på 3 475 meter kan det bli ganske kaldt. Sjekk når solen går opp, og prøv å tilpasse tempoet deretter. Oppstigningen tar fra 4 til 7 timer avhengig av tempo, mens vi brukte 3 timer på å gå ned i klart rask fart. Når du er tilbake ved inngangen til parken, står rangeren der og tar betalt for adgangen (5 $). Han var til og med så snill å ringe en taxi til oss, så vi kom oss tilbake til Boquete.
Dette var uten tvil den fineste opplevelsen på reisen min i Panama, en uforglemmelig soloppgang, på det sterkeste anbefalt.
Toppen av vulkanen Barú.
Overnatting i Boquete
Mest av latskap bodde jeg på hostellet Mamallena (som nylig er stengt), som ligger på hovedtorget, et steinkast fra bussholdeplassen der bussen fra David kommer, og fra minibusstasjonen. Hostellet er fint, og jeg anbefaler det, men La Jungla Experience, som ligger litt utenfor byen, ble anbefalt til meg av mange reisende, det samme ble Bambuda Castle, et skikkelig slott, virkelig luksuriøst til prisen av et hostel, som vant prisen som Panamas beste hostel på Hostelworld.
Komme seg til Boquete
Med offentlig transport må du uansett alltid innom David, som har direkte busser til alle de største byene i Panama. Herfra er det hyppige forbindelser omtrent hvert 45. minutt til Boquete, omtrent en time.
Boquete dekkes også av turistshuttlene jeg nevnte tidligere, med forbindelser fra Bocas del Toro og Santa Catalina. Offentlig transport er selvfølgelig mye billigere.
The Lost and Found Hostel
En liten parentes: langs veien som går fra David til Almirante (Bocas del Toro) ligger dette hostellet, bokstavelig talt midt i ingenting, omgitt av regnskogen i naturreservatet Fortuna, med utsikt over vulkanen Barú (offisielt nettsted). Dessverre har jeg ikke vært der, men jeg har hørt historiene til mange reisende, og etter å ha sett på bilder og anmeldelser virker det som et virkelig spektakulært sted hvor det arrangeres masse gruppeaktiviteter, utflukter og leker.
For å komme til hostellet må du gå i omtrent 15 minutter i skogen, men det står at familien som eier den lille frukt- og grønnsaksbutikken nær starten av stien, kan hjelpe til med bagasjen mot noen få dollar. Uansett legger jeg lenken igjen her. Det eneste jeg vil legge til, er at maten i hostellets restaurant ikke er superbillig, så hvis du har et begrenset budsjett, kan du gjerne vurdere å ta med mat.
Hostellet Lost & Found.
Bocas del Toro
Denne karibiske øygruppen nær grensen til Costa Rica er uten tvil et av de mest turistpregede reisemålene i landet. Bocas Town, på hovedøya, er klart den største bosetningen i øygruppen. Her finner du masse overnattingsalternativer, supermarkeder, banker, forskjellige butikker og til og med en flyplass.
Men dette er bare en veldig liten del av øygruppen, siden det er andre øyer som du lett kommer deg til med vanntaxi, som Isla Bastimentos, hvor den berømte «playa rana roja» (Google Maps) ligger, og Isla Solarte, som er nesten helt ubebodd bortsett fra noen få lodger, blant dem den berømte Bambuda Lodge Hostel, som vant prisen som landets beste hostel i 2016 (bestill i god tid i forveien!). Kort sagt anbefaler jeg hovedøya for aktiviteter/turer, og Bastimentos og Solarte hvis du er ute etter nattliv. For en mer avslappet atmosfære velger mange å tilbringe noen dager på det ene stedet og noen dager på det andre.
Tur til Zapatilla-øyene.
Hva du kan gjøre og se i Bocas del Toro
Det er mange aktiviteter å gjøre, og turoperatørene i Bocas Town tilbyr ulike turer. Jeg var med på en utmerket tur til 20 $ som hostellet jeg bodde på tilbød, og som inkluderte Dolphin Bay, hvor det er praktisk talt umulig å ikke få øye på dem, de fantastiske Zapatilla-øyene (to ubebodde atoller som perfekt tilsvarer idealet om paradisøyer), en øy bebodd av dovendyr og snorkling. Turen var fantastisk, og jeg anbefaler den på det sterkeste. Jeg tror ruten er ganske standard og derfor tilbys av mange turoperatører/overnattingssteder. Jeg har fått opplyst at den offisielle prisen for denne turen nå er 30 $, men hvis du rusler langs hovedgaten om morgenen rundt 9:30, når de trenger å fylle båten (alle drar rundt 10), kan du fint komme ned i 25 $.
Jeg tok dykkersertifikatet noen måneder senere i Honduras, så jeg fikk ikke gleden av å dykke i Bocas del Toro, men jeg har fått høre at det virkelig er verdt det, og prisene er slett ikke dårlige, 70 $ for to dykk.
En annen populær aktivitet er å ta båten (1 $) til øya Carenero rett overfor Bocas Town, der strendene er penere og egnet for bading. Når du er her, anbefaler jeg å stikke innom Acqua Lounge Bar, et sted ved sjøen med basseng, stupebrett, husker osv. osv.
Dolphin Bay.
Overnatting i Bocas del Toro
Jeg bodde på Spanish by the Sea, som i tillegg til å være et hostel også er en spanskskole! Avslappet atmosfære, stort og romslig kjøkken. Kort sagt hadde jeg et fantastisk opphold, framfor alt takket være de andre unge, både studenter og ikke-studenter, som var der på det tidspunktet. Det finnes definitivt penere steder ved sjøen.
Komme seg til Bocas del Toro
Fra Boquete eller Santa Catalina må du først komme deg til David. Herfra er det hyppige avganger til Almirante (8,30 $, 4–5 timer). Når du kommer til terminalen i Almirante, kan du gå til havnen (10–15 minutter til fots) eller ta en taxi (1 $). Fra havnen går det båter som pendler til Bocas Town for 6 $ én vei eller 10 $ tur-retur.
Fra Panama City er det et selskap som tilbyr direkte busser, også om natten, for omtrent 30 $. Billettene selges av noen turoperatører på øya eller ved Albrook-terminalen i Panama City.
Fra Puerto Viejo i Costa Rica tar du direktebussen til Sixaola (grenseby mot Panama). Når du har krysset grensen, kan du ta direktebussen til Changuinola (1 $) og så bytte buss mot Almirante (1,50 $). Det er også mange taxier som venter ved grensen. Hvis den deles, er den ikke mye dyrere enn de to bussene og klart raskere.
NB! Det finnes direkte turistshuttler som kan bestilles fra et hvilket som helst hostel, til og fra Boquete (30 $) og Santa Catalina (8 timer, 60 $). Offentlig transport er selvfølgelig mye billigere.
Forslag til reiseruter i Panama
Nedenfor lister jeg opp mulige reiseruter på 10 dager, 2 og 3 uker. Selvfølgelig finnes det ikke den perfekte reiseruten for en gitt tidsperiode, så med utgangspunkt i det du har lest så langt, kan du ta det som følger som inspirasjon og tilpasse reiseruten etter dine interesser/ditt budsjett!
Reiserute på 10 dager i Panama
Ti dager er ikke mye, så jeg anbefaler å konsentrere seg om bare 3 destinasjoner, slik at du får mest mulig ut av den allerede knappe tiden uten å måtte flytte deg hele tiden. Hvis budsjettet tillater det, kan du vurdere å besøke den dyrere øygruppen San Blas i stedet for Bocas del Toro.
Panama City (2 netter)
Dag 1:
Kom deg etter jetlaget, utforsk sentrum.
Dag 2:
Besøk Panamakanalen om morgenen, Casco Viejo og Ancon Hill om ettermiddagen.
Overnatting: Zebulo Hostel
Boquete (4 netter)
Dag 3:
Transfer til Boquete.
Dag 4–5–6:
Som beskrevet i delen Hva du kan gjøre og se i Boquete er det masse aktiviteter å velge mellom. Blant mange ting anbefaler jeg på det sterkeste bestigningen av vulkanen Barú, men hvis du ikke er interessert, kan du velge kortere turer, besøke noen kaffeplantasjer eller hva som helst som interesserer deg.
Overnatting: Bambuda Castle
Bocas del Toro (4 netter)
Dag 7:
Transfer til Bocas del Toro.
Dag 8–9–10:
Også her avhenger det mye av interessene dine. Noe du etter min mening absolutt ikke må gå glipp av, er en båttur som inkluderer de nydelige Zapatilla-øyene. Siste dag tar du nattbussen til Panama City.
Reiserute på 2 eller 3 uker i Panama
Med et par dager ekstra til rådighet kan du definitivt vurdere andre destinasjoner i tillegg til dem som allerede er nevnt i reiseruten på to uker. Som sagt, hvis budsjettet tillater det, kan du ta med San Blas, gjerne via Portobelo, eller stoppe i Valle de Antón / Santa Catalina før du kommer til Boquete. Noen dager på Lost and Found-hostellet før du drar til Bocas del Toro.
Noen som har 2–3 uker til rådighet, kan tenke seg å ta med Costa Rica også. Jeg er ærlig talt ikke tilhenger av slike påtvungne opplegg, og jeg fraråder det, siden du risikerer å bruke masse tid på bussen uten å virkelig nyte reisen din, men det er selvfølgelig opp til deg!
Komme seg rundt i Panama
Busser i Panama
Bussene er klart den billigste og mest populære måten å komme seg rundt i landet på. Langs Panamericana og i de største byene er bussene komfortable og moderne: ofte tilbys to typer, den vanlige og den raskere ekspressbussen, som stopper sjeldnere. På korte strekninger brukes fortsatt de berømte «chicken buses», som for oss er de amerikanske skolebussene vi er vant til å se i gamle filmer! Mindre komfortable og noen ganger overfylte.
For å se bussenes avgangstider anbefaler jeg dette nettstedet.
Noen populære turistdestinasjoner betjenes av minibusser som jobber utelukkende med turister. De er definitivt raskere, henter deg direkte ved overnattingsstedet og gjør ingen mellomstopp. De er mye dyrere og dekker definitivt strekningene Santa Catalina – Boquete og Boquete – Bocas del Toro.
I Panama er det av en eller annen merkelig grunn ikke mulig å kjøpe bussbilletter på nett, men det er hyppige avganger, og det holder å møte opp på terminalen i god tid for å sikre seg en plass, eller i verste fall vente på neste avgang.
For avganger fra Panama City kan du alltid dra til terminalen dagen før for å sikre deg en plass for dagen etter. Med metroen går turen raskt og er billig, eller du kan kjøpe billettene på nett på panamabusticket.com. Tjenesten koster 7 $, og kort sagt sender de noen til terminalen for å kjøpe billettene, som blir levert til deg på terminalen (jeg har ikke prøvd det, men det ser ut til å være pålitelig, det står at det sendes instruksjoner på e-post om hvordan du henter billetten før avreise). Noen busser finner du også oppført på denne siden.
NB! På Albrook-terminalen er det en transittavgift på 0,10 $ som må betales før du går om bord på bussen. Den kan bare betales med kollektivkortet, som av en eller annen merkelig grunn må være det som er kjøpt på terminalen, og ikke det som er kjøpt på metrostasjonen, som fungerer i alle andre sammenhenger (busser inkludert). Jeg ba høflig noen andre om å betale den og tilbød kontanter.
Chicken bus.
Taxi i Panama
Taxiene bruker ikke taksameter, og jeg anbefaler på det sterkeste å forhandle om prisen før du setter deg inn, slik at du unngår overraskelser. Spør gjerne hostellet/hotellet ditt om riktig pris for en bestemt strekning. I Panama City kan du bruke Uber, som er billigere og mer effektivt enn vanlige taxier.
Innenlandsfly i Panama
AirPanama tilbyr en hel del innenlandsfly til David, Bocas del Toro og andre destinasjoner i landet, men bussene er klart billigere. CopaAirlines tilbyr bare flyvninger Panama City – David.
Haiking i Panama
Haiking ser ut til å fungere lettere i landlige strøk enn i trafikkerte områder, hvor det er lurt å vente ved bensinstasjoner og snakke direkte med lastebilsjåfører.
Reise til Panama: kostnader
Hva koster en reise til Panama? Etter Costa Rica er Panama sannsynligvis det dyreste landet i Mellom-Amerika, men likevel billig etter våre standarder. Den gode nyheten er at landet ofte har de billigste flyene i regionen: et fly fra Italia til Panama City koster i gjennomsnitt rundt 500 € tur-retur. Jeg oppfordrer deg til å lese guiden min om hvordan du finner de beste tilbudene og bruker de ulike flysøkemotorene.
Kostnader for transport i Panama
Transport på vei er virkelig billig, spesielt langs hovedveiene, hvor du i gjennomsnitt betaler 1–2 $ per times reise. Innenlandsflyene derimot er virkelig dyre: strekningen Panama City – David koster omtrent 100 $ mot 15 $ for bussen.
Kostnader for overnatting i Panama
En seng i en sovesal koster i gjennomsnitt mellom 10 og 15 dollar, mens du for et dobbeltrom kan regne med å betale omtrent 30 $. Hostellene inkluderer ofte også frokost. For et rom på et billig hotell kan du regne med å betale omtrent 20 $, og hvis du vil ha noe mer luksuriøst, minst 40 $.
Hostelslottet Bambuda.
Kostnader for mat i Panama
Å spise de typiske rettene, som nesten alltid inneholder kylling, ris og bønner, på improviserte restauranter koster virkelig lite, 2–4 $. På en litt mer seriøs restaurant kan du regne med å betale minst 10 $.
Til slutt: selv om Panama er blant de dyreste landene i Mellom-Amerika, bør et budsjett på 30–40 euro om dagen være mer enn nok for de fleste som reiser på egen hånd, så sant man sover på hostel eller i andre billige overnattingssteder og lager noen måltider selv. Etter min mening er det eneste som kan påvirke budsjettet for en reise til Panama i stor grad, en tur til San Blas-øyene.
For å redusere vekslings- og uttaksgebyrer finner du her guiden min til de beste kortene til å reise med.
Reise til Panama: sikkerhet
Er Panama trygt? Ja! Som nevnt i begynnelsen av denne guiden er Panama et av de tryggeste landene i Latin-Amerika. Bortsett fra noen bydeler i Panama City bør du ikke få noen som helst problemer. Landlige strøk er ekstremt trygge, og folk her er vennlige og nysgjerrige. Husk å tegne en reiseforsikring som dekker uforutsette hendelser som kan skje hvor som helst, så vil du se at alt går bra.
Uansett anbefaler jeg deg å ta en titt på artikkelen min med triks og tips for å reise trygt.
Planlegger du en reise til Panama? Ta en titt på disse innleggene:
Liste over hva du bør ta med på reise
Hvilken reiseryggsekk du bør velge
Har du spørsmål? Oppdatert informasjon? Ikke nøl med å legge igjen en kommentar, eller skriv til meg på Instagram!
Siden jeg ikke lenger har annonser på nettstedet: Hvis du syntes artikkelen var nyttig, kan du gjerne kjøpe reiseforsikringen din via en av lenkene her på nettstedet. Slik støtter du arbeidet mitt uten at det koster deg noe ekstra. Bor du i EU eller Storbritannia, anbefaler jeg True Traveller. For alle andre anbefaler jeg HeyMondo, som gir 5 % rabatt. Takk for støtten!
For donasjoner/virtuelle pizzaer og øl 🙂
Likte du innlegget? Pin det!
