라오스 자유여행 가이드
라오스의 정식 명칭은 라오 인민민주공화국(Lao PDR)이고, 동남아시아 전체에서 가장 덜 알려지고 외면받는 나라 중 하나예요.
이 지역에서 유일하게 바다가 없는 나라라서일 수도 있고, 미얀마의 바간이나 캄보디아의 앙코르와트처럼 세계에서 독보적인 볼거리가 없어서일 수도 있어요. 어쨌든 이 나라를 찾는 관광객은 다른 나라에 비해 극히 일부예요. 하지만 꼭 볼 만한 보석 같은 곳이 많이 숨어 있다고 장담해요.
6주 동안 북쪽에서 남쪽까지 배낭여행을 했어요(여기에서 제 여행 영상을 볼 수 있어요. 이탈리아어지만 자막을 켤 수 있어요). 이 가이드에는 여행을 최대한 잘 준비하는 데 도움이 되는 팁과 정보가 많이 담겨 있어요.
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라오스 북부 마을의 아이들.
라오스 여행 최적기
라오스도 이 지역의 거의 모든 다른 나라처럼 건기와 우기, 두 계절이 뚜렷하게 나뉘어요. 대체로 라오스 여행 최적기는 대략 11월부터 4월까지의 건기예요. 그중에서도 11월, 12월, 1월이 단연 가장 좋은 달로 꼽히는데, 비가 오지 않고 기온도 낮아서 틀림없이 한 해 중 가장 쾌적하거든요. 물론 이 시기는 최성수기와 겹치니 특히 숙박과 일부 액티비티의 가격에 반영돼요.
3월부터는 기온과 습도가 눈에 띄게 올라서 우기가 시작되기 직전인 5월쯤에 정점에 이르러요. 이 달들은 가장 쾌적하진 않아도 여전히 나라를 여행하기 괜찮은 시기예요.
우기는 이상적이진 않아도 상당한 장점이 있어요. 풍경이 말 그대로 초록빛으로 물들고, 논이 드디어 색을 띠고, 아름다운 폭포는 수량이 가득해요. 거의 매일 오는 비는 우기 초반에는 몇 시간 안에 몰아서 내리는 경향이 있고, 우기가 깊어질수록 훨씬 잦아져서 8월에 정점에 이르러요.
비가 가장 많이 올 때는 일부 도로가 통행 불가가 되어 육로 이동이 힘들 수 있고, 트레킹이나 튜빙 같은 액티비티 상당수는 사실상 불가능해요. 9월과 10월은 괜찮은 달이 될 수 있어요. 비가 줄고 기온이 내려가다가 11월에 건기로 넘어가거든요.
루앙프라방.
라오스 입국 서류와 예방접종
2019년 여름부터 정부 공식 사이트에서 이른바 “e-Visa”를 온라인으로 신청할 수 있어요. 지금은 비엔티안, 루앙프라방, 팍세 공항과, 비엔티안과 Savannakhet에 있는 태국과의 육로 국경 두 곳(Friendship Bridge I과 Friendship Bridge II)에서만 인정돼요. 요금은 50달러로 신기하게도 도착 비자보다 비싸서 후자를 추천해요.
30일짜리 도착 비자는 모든 국제 국경 검문소에서 받을 수 있고, 현금 35달러(지폐 상태가 완벽한지 확인하세요)와 증명사진 한 장이 필요해요. 일부 국경에서는 주말에 신청 처리비로 1달러를 더 요구하는데, 이게 합법인지는 수수께끼로 남아 있어요.
비자는 어느 출입국 사무소에서든 하루 20,000 KIP(약 2유로)에 30일씩 두 번 연장할 수 있어요. 요컨대 최대 30일까지 원하는 일수만큼 연장할 수 있고, 하루당 요금은 20,000 KIP예요. 비자 기간을 넘기는 이른바 “오버스테이”는 하루 10달러의 벌금이 부과돼요. 태국 국경 근처에 있다면 비용 면에서는 갱신보다 비자 런이 더 저렴하고 아무 문제 없이 받아들여져요.
라오스는 필수 예방접종이 없지만, A형과 B형 간염 접종은 권장돼요.
비자 등에 관한 최신 정보는 자기 나라 외교부의 여행 안전 정보를 확인하세요(예를 들어 한국 외교부의 ‘해외안전여행’).
Nong Khiaw의 전망대.
라오스 볼거리와 즐길 거리
이 가이드에서는 가격을 현지 통화로 적은 경우가 많아요. 라오스의 공식 통화는 “라오 킵”이고 “KIP”로 줄여 써요.
환율은 대략 1€ = 25.000 KIP이에요. 현재 환율은 이 페이지에서 확인해 보세요.
아주 많은 사람이 태국 북부에서 라오스로 들어오기 때문에, 설명하는 목적지는 편의상 북쪽에서 남쪽 순서로 이어져요.
참고: 가이드 곳곳에 https://www.alltrails.com/ 링크가 여러 번 나와요. AllTrails 앱의 오프라인 내비게이션을 쓰려면 프로 버전으로 바꿔야 해요. 그래도 이 문제는 사이트 데스크톱 버전에서 좌표를 “Google Earth KML” 형식으로 내려받은 다음 Organic Maps에 올리면 피할 수 있어요. Organic Maps는 제가 가장 좋아하는 여행 앱 중 하나예요.
Huay Xai
메콩강변, 태국과의 국경에 있는 이 도시는 많은 사람에게 라오스의 다른 목적지로 가는 단순한 교차로예요.
Huay Xai 볼거리와 즐길 거리
도시 자체는 볼거리가 많지 않아요. 앞에서 말했듯이 대부분의 사람은 루앙프라방행 슬로보트를 타기 전에 하룻밤만 머물러요. 정말 뭐라도 하고 싶다면 멋진 일몰을 볼 수 있는 사원과 요새에 가 볼 수 있는데, 요새는 딱히 인상적이진 않아요. 아니면 강을 따라 늘어선 수많은 바와 레스토랑 중 한 곳에서 하루를 보내도 돼요.
Huay Xai 사원으로 올라가는 계단.
루앙프라방행 슬로보트
저는 개인적으로 다른 일정을 택해서 육로로 Luang Namtha로 갔지만, Huay Xai에 도착한 뒤에는 루앙프라방행 슬로보트가 단연 가장 인기 있는 선택지예요.
슬로보트는 Pakbeng에서 하룻밤 쉬면서 이틀에 걸쳐 여정을 마치고, 하루에 7시간쯤 배를 타요. 아주 즐거운 여행이라는 사람도 있고, 첫날 첫 1시간 만에 질려 버렸다는 사람도 있어서 의견이 엇갈렸어요. 어쨌든 엔진에서 최대한 먼 자리에 앉으라는 데는 모두가 의견이 같아요!
슬로보트 티켓은 시내 거의 어디서나 살 수 있고, Pakbeng 숙박을 뺀 요금은 약 300,000 KIP일 거예요.
더 빠르고 저렴하지만 메콩강을 따라 항해하는 경험은 없는 대안은 야간 버스나 낮 시간 미니밴을 타는 거예요. 요금은 180,000 KIP이고 약 10시간 걸려요.
마지막으로 예산이 있다면 이 구간을 운항하면서 가는 길에 여러 액티비티를 포함한 고급 크루즈도 있어요.
Gibbon Experience의 트리하우스 중 한 곳.
Gibbon Experience
많은 사람이 Huay Xai에 오게 되는 두 번째 이유예요. 이번에는 제가 직접 3일짜리 투어에 참가했으니 개인적인 경험으로 말할게요. 1996년에 시작해 2008년 Nam Khan 국립공원 지정으로 결실을 맺은 멋진 보전 프로젝트예요. 이 프로젝트 전체가 지금까지 현지인 약 130명에게 일자리를 제공하고 있어요.
자세히 말하면 국립공원 안의 정글에서 2~3일을 보내는 체험이에요. 그 안에는 세계에서 가장 높은 트리하우스가 지어져 있어서 하룻밤 묵을 수 있고, 길이가 15km가 넘는 집라인 망이 정글 안 이동을 가능하게 해 줘요. 물론 여러 트레일도 있고요.
프로젝트 이름인 Gibbon Experience가 말해 주듯이 긴팔원숭이를 볼 가능성은 충분히 높아요. 저도 꽤 큰 무리를 봤는데, 그 울음소리를 듣는 건 정말 끝내줘요! 이 멋진 체험의 유일한 단점은 분명히 가격이에요. 2박 3일에 약 300유로, 1박 2일에 200유로예요.
물론 모든 게 포함돼 있고 나오는 음식도 훌륭하고 가이드들도 재미있고 도움이 되지만, 예산이 빠듯한 여행이라면 이 돈으로 체류 기간을 몇 주 더 늘리는 편이 아마 나을 거예요.
반면 여유가 된다면 아무리 추천해도 부족해요. 세상에 둘도 없는 믿기 어려운 경험일 뿐 아니라 멋진 보전 프로젝트를 후원하는 데도 보탬이 되거든요.
마지막으로 투어는 세 종류가 있는데, 긴팔원숭이를 볼 가능성을 최대로 높이고 싶거나 그냥 많이 걷고 싶지 않다면 “classic”을 추천해요.
어쨌든 필요한 정보는 모두 공식 사이트에서 찾을 수 있어요.
Gibbon Experience 중 집라인을 타는 모습.
Huay Xai 숙소
혼자 여행한다면 Little Hostel을 강력히 추천해요. 시내 한복판에 있는 정말 예쁘고 깨끗한 호스텔이고, 직원들이 아주 친절하고 도움이 돼요. 침대가 8개뿐이라서 반드시 미리 예약해야 해요. 대안으로 합리적인 가격에 개인실을 제공하는 게스트하우스가 많이 있어요. 한 친구가 Oudom Phone Guesthouse 2에서 묵었고 저에게 추천해 줬어요.
Huay Xai 가는 법
태국에서 온다면 매일 10:00에 225 THB에 치앙라이 터미널 2에서 출발하는 직행 버스가 있어요. 양쪽 출입국 사무소에서 기다려 주고 Huay Xai 버스 터미널에 내려 줘요.
더 저렴한 대안은 (치앙라이) 시내에서 국경으로 가는 터미널 1발 버스를 타는 거예요. 거기서 두 출입국 사무소 사이를 오가는 셔틀이 있을 거고, 그다음 시내까지 바로 데려다주는 툭툭이 있어서 Huay Xai 버스 터미널에 도착해요. 직행 버스를 타더라도 시내까지 가는 툭툭은 1인당 100 THB 정액으로 타야 해요.
마지막으로 태국을 떠나기 전에 바트를 다 쓸 필요는 없어요. Huay Xai의 환율이 아주 좋거든요.
루앙프라방행 버스는 하루에 적어도 3편이 있는데, 낮에 2편, 밤에 1편이에요. 북쪽의 Luang Namtha행은 하루 두 번, 아침 9:00와 12:30에 출발해요. 반면 비엔티안행 직행 버스는 한 대뿐이에요.
Luang Namtha
라오스 북부, 중국 국경 근처에 있는 이 도시는 분명히 매력적이진 않지만, 가까운 Nam Ha National Park를 방문하려는 사람, 중국에서 들어오거나 중국으로 여행을 이어가는 사람, 또는 그냥 슬로보트나 루앙프라방까지 가는 긴 버스 구간의 대안을 찾는 사람에게 이상적인 거점이에요.
Luang Namtha 볼거리와 즐길 거리
시내에는 북부에서 특히 인기 있는 전통 사우나가 적어도 두어 곳 있고, 입장료는 15,000 KIP밖에 안 해요. 마사지는 따로 내야 해요. 그 밖에 시내 중심에서 바로 벗어난 곳에 있는 아침 시장을 한 바퀴 돌아보길 추천하고, 저녁에는 시내 한복판에 야시장이 열려요.
Nam Ha 국립공원의 트레일을 따라.
Nam Ha 국립공원 트레킹과 래프팅
시내 큰길을 따라 여행사가 적어도 대여섯 곳 있고, 곳마다 다양한 투어를 내놓아요. 하루짜리 트레킹부터 소수민족 마을에서 숙박하는 최대 5일 트레킹, 이른바 “서바이벌 투어”라는 이름으로 정글에서 야영하는 투어, 트레킹과 래프팅을 섞은 투어까지 있어요. 상품도 가격도 정말 다양해요.
저는 결국 Into The Wild와 소수민족 마을에서 1박 하는 2일 트레킹을 65달러에 했어요. 다음 날 비용을 나눌 다른 참가자가 있는 유일한 회사였거든요. 투어는 괜찮았지만 특별할 건 전혀 없었어요. 다시 간다면 더 비싸더라도 평이 엄청나게 좋은 Discovering Laos 여행사를 택했을 거예요.
가장 큰 불만 두 가지는, 홈스테이가 아니라 마을 가장자리의 시설에서 잤다는 것과, 다른 회사에서 제공하는 것처럼 전통 요리 수업에 참여하는 대신 가이드가 우리 식사를 직접 요리했다는 거예요.
예산이 빠듯하다면 시내를 한 바퀴 돌면서 어느 여행사에 다음 날들의 예약이 있는지 확인해 보길 권해요(모두 사무실 밖에 예약이 적힌 작은 칠판이 있어요). 그러면 투어 비용을 낮출 수 있어요. 그래도 tripadvisor·Google Maps의 후기는 꼭 확인하세요.
마지막으로, 제가 간 시기(3월)에는 강물 수위가 너무 낮아서 카약을 탈 수 없었지만, 건기 초에는 정말 재미있는 액티비티일 거예요.
트레킹 중 하룻밤을 보낸 마을.
Muang Sing
Muang Sing은 말 그대로 중국 국경 전 마지막 도시예요. 절대 꼭 봐야 할 곳은 아니지만, 스쿠터를 빌려 Luang Namtha와 도시 사이 60km를 달리는 건 하루를 보내기에 아주 즐거운 방법이에요.
차가 적은 길은 상태가 좋고 시골 마을과 정글을 지나는데 정말 그림 같아요. 느긋하게 운전하면 약 2시간이고, Muang Sing에서 점심을 먹고 오후에 다시 시내로 돌아올 수 있어요. 또 Pha Yueang 폭포에 들르길 추천해요. 짧은 트레일 끝에 있는데, 딱히 인상적이진 않아도 분명히 예쁘고 다리를 풀기에 좋아요. 엄밀히 말하면 입장료가 10,000 KIP인데, 제가 갔을 때는 확인하는 사람이 아무도 없어서 공짜로 들어갔어요.
저는 이 가게에서 세미오토 스쿠터를 50,000 KIP에 빌렸어요. 오토 스쿠터는 70,000 KIP이고, 보증금으로 여권을 맡겨야 해요.
Pha Yueang 폭포.
Luang Namtha 가는 법
버스 터미널은 시내에서 남쪽으로 약 10km 떨어져 있고, 툭툭 정액 요금은 20,000 KIP이에요. 여기서 루앙프라방행(약 8시간), Nong Khiaw행(약 6시간), Huay Xai행(약 4시간) 직행 버스가 있어요. 중국 국경으로 출발하는 차편도 여러 번 있고, 수도 비엔티안을 오가는 항공편도 있어요. 루앙프라방, 방비엥, 비엔티안으로 가는 노선이 있는 새 Nateuy 기차역(Google Maps)은 쉽게 갈 수 있어요. Luang Namtha를 오가는 합승 미니밴은 약 50,000 KIP쯤 할 거예요. 기차표는 12go에서 온라인으로 살 수 있어요.
Luang Namtha 숙소
가장 저렴한 곳을 찾는다면 Manychan Guesthouse가 도미토리가 있는 유일한 선택지인 것 같고, 하룻밤에 30,000 KIP예요. 저는 큰길에서 떨어진 Adounsiri Guesthouse에서 묵었어요. 넓고 깨끗한 방이 70,000 KIP였는데, 처음에는 80,000을 불렀어요. Thoulasith Guesthouse도 들여다봤는데 시내 한복판에 있는 아주 좋은 선택지예요. 반면 여전히 저렴하지만 시내 밖 강변의 정말 예쁜 분위기를 찾는다면 Taidam Guesthouse를 살펴보세요.
Nong Khiaw
Nong Khiaw는 라오스의 전형적인 코스에는 들어 있지 않지만, 루앙프라방에서 불과 3시간 거리라서 특히 인기를 얻고 있어요. Nam Ou강변에 있는 작은 도시로, 석회암 산에 둘러싸여 방비엥과 비슷한 풍경이지만 분위기는 훨씬 시골스럽고 느긋해요.
Nang None Mountain에서 본 Nong Khiaw.
Nong Khiaw 볼거리와 즐길 거리
정말 조용한 곳이라 강변 방갈로를 빌려 느긋하게 이틀쯤 보내기에 좋지만, 시내와 주변에서 할 수 있는 하이킹과 액티비티도 많아요.
도시를 내려다보는 전망대에 올라가 보세요
도시 주변에는 정말 끝내주는 전망대가 적어도 세 곳 있어요. Phadeng Peak는 걷는 속도에 따라 약 40~60분이면 올라가고, 일출과 일몰 모두 전망이 아주 좋아요. 원한다면 꼭대기에서 캠핑도 할 수 있고, 길은 따라가기 쉽고 잘 관리돼 있어요. 입장료는 20,000 KIP이에요. GPS 트랙은 All Trails에 있어요.
제가 올라간 두 번째 전망대는 Nang None Mountain인데, 사실 뚜렷이 구분되는 전망대가 두 곳 있어요. 첫 번째는 조금 더 낮고, 두 번째는 더 높은 곳에 있어서 제 생각에는 전망이 더 좋아요. 입장료는 15,000 KIP이에요.
방금 말한 둘 중에서는 Phadeng이 더 멋져요. 마지막으로 세 번째 전망대가 있는데, 저는 가 보지 않았지만 사진으로 보면 전혀 나빠 보이지 않아요. 최근에 열려서 다른 두 곳만큼 인기가 있진 않지만 가장 높은 곳 같아서, 올라가는 데 1시간은 훨씬 넘게 걸릴 것 같아요. 트레일 시작점은 여기일 거예요. 입장료는 20,000 KIP이에요. All Trails.
어느 곳이든 헤드랜턴을 챙기는 게 좋아요. 특히 일몰을 보려고 올라간다면요.
Phadeng Peak, Nong Khiaw.
Pha Kuang Cave
이 동굴은 시내에서 살짝 벗어난 곳에 있지만 얼마든지 걸어서 갈 수 있어요. 후기는 꽤 엇갈리지만, 탐험을 좋아한다면 분명히 가 볼 가치가 있다고 장담해요. 입장료는 10,000 KIP이고, 헤드랜턴이 없으면 빌려줘요.
전쟁 중에 방공호로 쓰인 동굴이라 통로가 군데군데 아주 좁아서, 여러 방 사이를 지나려면 말 그대로 바닥을 기어야 해요. 제게는 아주 재미있고 모험 같았지만, 더러워지고 곡예사 같은 동작을 할 준비가 되어 있지 않다면, 저라면 아마 피하겠어요.
도시 근처의 또 다른 동굴은 Pha Tok Cave예요. 저는 직접 가 보지 않았지만 후기를 보면 별것 없는 것 같아요.
마지막으로 Nong Khiaw에서 할 수 있는 다양한 액티비티로는 강에서 카약 타기, 스쿠터를 빌려 혼자 다녀올 수 있는 소수민족 마을 방문, 집라인, 그리고 Tiger Trails에서 제공하는 꽤 인기 있는 트레킹 “100 Waterfalls”가 있어요. 이 트레킹은 tripadvisor에서 읽어 볼 수 있어요.
Pha Kuang Cave를 헤치고 나아가는 저.
Nong Khiaw 숙소
저는 Khamphan Guesthouse Riverview에서 묵었는데, 흥정해서 뒤쪽 개인실을 하룻밤 50,000 KIP에 얻었어요. 들은 바로는 Delilahs에 35,000 KIP짜리 괜찮은 도미토리가 있대요. 성수기에는 아마 가격이 더 높겠지만, 어쨌든 게스트하우스가 꽤 많아서 좋은 곳을 찾는 건 문제가 되지 않을 거예요. 도시가 정말 아담하기도 하고요.
Nong Khiaw 가는 법
루앙프라방에서는 약 3시간에 40,000 KIP, Luang Namtha에서는 약 6시간에 100,000 KIP이에요. 엄밀히 말하면 비엔티안과 Phonsavan행 야간 버스도 있어요. 저는 Nong Khiaw 터미널에서 시내까지 걸어갔지만, 원한다면 툭툭은 5,000 KIP밖에 안 해요.
Muang Ngoy
산 사이에 자리 잡은 이 아주 작은 마을은 Nong Khiaw 북쪽 강변에 있고 배로만 갈 수 있어요. 2013년까지는 하루 종일 전기도 들어오지 않았고, 지금은 어느 정도 인기 있는 목적지가 됐지만 그래도 여전히 모든 걸 내려놓고 쉴 수 있는 조용한 곳이에요.
Muang Ngoy 즐길 거리
강이 내려다보이는 해먹에서 빈둥거리며 하루하루를 보내도 얼마든지 좋지만, 활동적으로 지내고 싶다면 몇 가지 제안이 있어요.
Phanoi viewpoint
이 전망대는 마을 바로 근처인 여기에 있고, 아래 작은 마을과 강의 멋진 전망을 보여 줘요. 트레일은 이 지점에서 시작하고, 입장료는 10,000 KIP이며, 걷는 속도에 따라 올라가는 데 20~40분 걸려요. 이 페이지에서 GPS 트랙을 볼 수 있어요.
원한다면 조금 더 낮은 곳에 또 다른 전망대가 있는데, 입구는 이 지점에 있어요. 전망은 다른 전망대와 비슷하지만 길이 더 짧고, 둘러볼 수 있는 동굴도 두 개 있어요. 여기도 입장료는 10,000 KIP이에요.
Phanoi viewpoint.
Pha Boom Viewpoint
이 전망대는 마을 반대편에 있어요. 3월 중순에는 날씨가 이상적이지 않아서(수평선에 거의 항상 안개가 껴 있어요) 올라가지 않았지만, 다른 시기에 찍은 사진으로 보면 분명히 가 볼 가치가 있다고 생각해요. 트레일은 이 지점에서 시작하고, 적혀 있는 걸 보면 입장료는 30,000 KIP이며 Gecko Restaurant에서 내야 해요.
후기에 따르면 길은 특히 마지막 구간이 꽤 힘들고, 왕복 4~5시간 걸려요. 이 페이지에서 트레일 설명을 볼 수 있어요.
Houay Bo, Houay Sen, Ban Na
Houay Bo, Houay Sen, Ban Na는 Muang Ngoy에서 걸어서 갈 수 있는 세 마을이에요. 논 사이를 걸으며 시골 생활을 구경하면서 하루를 보내기 좋은 방법이에요. 세 마을 모두 하룻밤 묵을 수 있는 게스트하우스가 있어요. 저는 Ban Na와 Houay Bo에 가 봤는데, 특히 건기가 한창 무르익었을 때는 논이 완전히 말라 있어서 특별할 건 없었어요. 그래도 걷고 싶고, 점심을 먹거나 그냥 차 한 잔을 마시며 진짜 마을 생활을 구경하고 싶다면 하루를 보내기에 분명히 좋은 방법이에요.
가는 길의 논.
Tad Mook
이 폭포는 Muang Ngoy에서 남쪽으로 약 10km 떨어져 있고, 걸어서 약 2시간이면 갈 수 있어요(트레일이 Organic Maps에 표시돼 있어요). 특히 건기가 한창 무르익었을 때는 세계에서 가장 인상적인 폭포는 아니지만, 그래도 즐겁게 둘러볼 만한 곳이에요. 원한다면 카약을 빌려(하루 80,000 KIP) 강을 따라 내려가서 Sop Keng 마을로 가는 마지막 구간만 걸어도 돼요.
마지막으로 카약을 타고 Nong Khiaw로 돌아올 수도 있는데, 물살을 따라 약 3~4시간 걸리고, 비용은 사람 수에 따라 100,000에서 200,000 KIP이며 짐 운송도 포함돼요. 일부 여행자는 Nong Khiaw로 돌아오는 대신 강을 따라 북쪽으로 여행을 이어가 Muang Khua에 가기도 해요. 거기서는 지역의 주요 도시로 가는 버스가 있지만, 듣자 하니 이 도시는 볼거리가 많지 않아서 갈 만한지는 모르겠어요.
Muang Ngoy 가는 법
비수기(대략 3월부터)에는 Nong Khiaw에서 10:30에 출발하는 배가 하루에 한 편뿐이고 요금은 25,000 KIP이에요. 성수기에는 14:30에 두 번째 배가 있어요.
돌아올 때는 배가 Muang Ngoy에서 9:30에 출발해요. 도착하면 터미널로 갈 툭툭이 준비돼 있고, 출발 전에 늘 배 승객을 기다려 주는 루앙프라방행(40,000 KIP)과 Luang Namtha행(100,000 KIP) 버스를 어렵지 않게 탈 수 있어요.
Muang Ngoy 숙소
Riverview Bungalows는 강이 보이는 예쁜 방갈로를 제공하고, 주인이 상냥하고 영어를 아주 잘해요. 저렴한 곳을 찾는다면 다른 곳을 보는 게 나아요. 저는 Sabaydi Guesthouse에서 묵었는데, 방갈로가 조금 더 소박하지만 낸 가격(하룻밤 50,000 KIP)을 생각하면 아주 좋은 선택지예요. 어쨌든 특히 성수기가 아닐 때는 선택지가 분명히 부족하지 않고, 마을 규모를 보면 현지에서 직접 찾아봐도 충분해요.
Muang Ngoy로 가는 배 여행.
Viang Xai
저는 이 도시에 직접 가 보지 않았지만, 듣자 하니 특히 여행을 이어가거나 베트남에서 오는 사람, 그리고 이른바 “라오스 비밀 전쟁”에 관심 있는 사람에게 아주 좋은 목적지래요. 1953년부터 1975년까지 라오스에서 벌어진 내전이에요. 실제로 이 지역에 집중된 폭격 때 군인과 민간인을 합쳐 2만 명이 넘는 사람이 피신처로 쓴 동굴과 터널이 수백 개 있어요. 이 도시에 Pathet Lao의 지휘 본부가 있었거든요.
도시의 짧은 역사와 볼거리는 이 흥미로운 글을 참고하세요. 앞에서 말했듯이 베트남으로 가는 노선이 있고, 라오스 안의 다른 목적지로 가려면 먼저 Sam Neua에 가야 해요. 거기서 루앙프라방과 Phonsavan으로 가는 직행 노선이 있어요.
루앙프라방
메콩강과 Nam Khan강이 합류하는 곳에 자리한 작은 도시 루앙프라방은 1975년까지 라오스의 수도였고, 의심할 여지 없이 라오스에서 가장 관광객이 많은 목적지이자 라오스에 몇 안 되는 유네스코 유산 중 하나예요.
루앙프라방 볼거리와 즐길 거리
이 도시는 보존 상태가 좋은 식민지 시대 건물이 많고, 이 건물들이 전형적인 라오스 건축과 어우러져 있는 것으로 유명해요.
루앙프라방의 강변 일몰.
시내 볼거리
시내 중심과 가장 아름다운 건물들은 Phousi Hill 기슭에 반도처럼 이어진 지역에 있어요. 거기서는 도시의 멋진 전망을 볼 수 있어요. 일몰 때 아주 인기가 많고, 입장료는 30,000 KIP이에요. 듣자 하니 성수기에 “맨 앞줄” 자리를 잡으려면 한참 일찍 올라가야 한대요. 저는 강변에서 조용하고 괜찮은 자리를 찾았는데, 인파를 피하고 싶다면 추천해요.
왕궁 마당에는 무료로 들어갈 수 있고, 거기에는 왕정 시절을 다룬 박물관도 있어요. 박물관 입장료는 30,000 KIP이에요. 반면 UXO 박물관은 추천해요. 작지만 아주 흥미롭고, 안타깝게도 아직 현재진행형인 문제, 즉 “비밀 전쟁” 때부터 남아 있는 수천 발의 불발탄을 다루고 있어요. 입장은 무료이고, 정말 흥미롭고 군데군데 뭉클한 다큐멘터리 두 편을 보여 줘요. 강력 추천해요.
루앙프라방의 거리에서.
또 Utopia도 가 보길 추천해요. 강이 내려다보이는 정말 멋진 바 겸 레스토랑이고 편안히 쉴 공간도 잘 꾸며져 있어서 하루 종일 있어도 아무 문제 없어요. 음식은 평균보다 비싸긴 해도 아주 맛있어요. 좋은 일을 하거나 그냥 현지인들과 어울리고 싶다면 어학원 Big Brother Mouse를 알려 드려요. 영어로 대화하고 싶어 하는 외국인을 환영해요.
마지막으로, 매일 새벽 탁발이 이루어져요. 기본적으로 루앙프라방 사람들이 거리를 따라 일종의 행렬처럼 지나가는 도시의 승려들에게 음식을 공양하는 건데, 어디서든 볼 수 있고 현지인들이 길가에서 참을성 있게 기다리고 있으니 승려들이 어디로 지나갈지도 분명해요. 여기에 지도가 있어요.
루앙프라방의 Utopia.
Kuang Si Waterfall
라오스 여행 사진에 아주 많이 나오는 폭포예요. 이 나라의 다른 많은 폭포와 달리 이곳은 일 년 내내 수량이 훌륭하고, 수많은 천연 풀장은 과장 없이 말해도 환상적이에요. 제가 여행하며 본 폭포 중에서 단연 가장 아름다운 곳 중 하나예요.
입장료는 25,000 KIP이고, 단체 미니밴은 60,000 KIP인데 두어 시간 기다렸다가 다시 시내로 돌아와요. 저는 70,000 KIP에 스쿠터를 빌려서 혼자 폭포에 가고 원하는 만큼 시간을 보내기로 했어요. 모두 떠나고 아무도 없을 때까지 늦게 남아 있었는데, 낮 시간대에는 특히 성수기에 엄청나게 붐빌 수 있어요. 수영이 가능하니 수영복을 잊지 마세요. 우기나 건기 초에 이쪽에 있다면 Tad Sae Waterfall도 들러 볼 만하대요.
스쿠터를 빌리면 두 군데를 더 들를 수 있어요. 하나는 Laos Buffalo Dairy인데, 현지인 몇 명에게 일자리를 주는 데다 물소를 팔지 않고 빌려주는 농부들에게 꾸준한 수입원을 제공하는 멋진 프로젝트예요. 공장 투어는 50,000 KIP이고, 그냥 제품을 살 수도 있어요. 젤라토가 꽤 괜찮아요! 다른 한 곳은 나비 공원인데, 가 보진 않았지만 정말 예쁘다고 들었고 입장료는 40,000 KIP이에요.
Kuang Si의 작은 폭포 중 하나.
Pak Ou Cave
루앙프라방 북쪽 강변에 있는 동굴(Google Maps)로 안에 불상이 아주 많아요. 가 보지 않아서 뭐라 말하긴 어렵지만, 많은 가이드북이 “꼭 봐야 할 곳”이라고 하는데도 사실은 사기에 가깝고 볼 게 별로 없다는 사람이 많아요. 선택은 자유예요. 좀 더 제대로 된 경험을 원한다면 그냥 배를 타고 강을 건너 루앙프라방 건너편에 있는 마을 몇 곳을 방문해 보세요.
루앙프라방 숙소
저는 Downtown Backpackers 2에서 묵었어요. 공용 공간과 조식이 좋고 가격도 훌륭한데, 유일한 불만은 제 경우 도미토리 크기가 정말 작았다는 거예요. 개인실도 아주 좋은 가격에 있어요. Downtown Backpacker는 도미토리가 더 큰 것 같고, Smile Luang Prabang은 아주 좋은 대안이에요.
루앙프라방 가는 법
방비엥을 오가는 미니밴은 80,000 KIP이고 호스텔·호텔 픽업이 포함되며 약 5시간 걸려요. 비엔티안은 10시간, 약 160,000 KIP이고 호스텔·호텔 픽업이 포함돼요. Nong Khiaw는 4시간에 70,000 KIP이고 호스텔·호텔 픽업이 포함돼요. 그 밖에도 Luang Namtha, Phonsavan, 태국의 치앙마이와 치앙라이, 베트남의 하노이 등 여러 다른 목적지로 가는 노선이 있어요.
루앙프라방에 들어오는 버스와 미니밴은 북부 터미널에 서고, 여기서 야시장 근처 시내 중심까지 툭툭 정액 요금은 35,000 KIP이에요. 루앙프라방에는 비엔티안과 하노이행 항공편이 있는 작은 공항도 있어요.
루앙프라방은 새 철도 노선의 역(Google Maps) 중 하나라서 Luang Namtha(Nateuy 기차역), 방비엥, 비엔티안으로 매일 빠른 연결편이 있어요. 기차표는 12go에서 온라인으로 살 수 있어요.
루앙프라방의 아침 탁발.
방비엥
이 도시는 라오스의 대표 코스에 속하고, 몇 해 동안은 며칠 흥청망청 취해 놀고 싶은 사람에게 이상적인 목적지였어요. 바로 여기서 악명 높은 술 취한 튜빙으로 매년 약 서른 명이 목숨을 잃기에 이르렀는데, 지금은 상황이 크게 달라져서 도시가 “정화”됐고 분위기도 확연히 느긋해졌어요.
방비엥 볼거리와 즐길 거리
도시 주변에는 말 그대로 수십 개, 어쩌면 수백 개의 전망대와 동굴, 라군이 있어요. 전부 가 보는 건 불가능하니, 아래에는 제가 직접 가 봤거나 추천받은 곳만 적었어요.
참고: 사실상 모든 명소가 도시 기준으로 강 반대편에 있고, 메인 다리를 건너려면 외국인은 도보 4,000 KIP, 자전거 6,000 KIP, 스쿠터 10,000 KIP, 듄 버기 15,000 KIP을 내야 해요. 이게 합법인지는 모르겠지만, 북쪽으로 약 200미터 떨어진 이 지점에 있는 다리를 이용하면 돈을 내지 않아도 돼요. 그 다리는 스쿠터와 자전거로도 건널 수 있어요.
Nam Xay 전망대.
3번 라군
번호가 붙어 있다는 것만 봐도 라군은 선택지가 부족하지 않다는 걸 알 수 있어요. 1번부터 5번까지 모든 라군을 가 본 스웨덴 커플을 만났는데, 이곳이 그들이 가장 좋아한 곳이었어요. 저는 여기만 가 봐서 다른 곳은 뭐라 말하지 못하지만, 실제로 예쁘고 입장료는 20,000 KIP이에요. 뛰어내릴 수 있는 플랫폼, 물에 둥둥 떠 있을 수 있는 튜브, 레스토랑이 있고 페탕크도 할 수 있어요. 바로 근처에 있는 동굴도 꼭 가 보길 강력 추천해요. 정말 길고 탐험하는 재미가 있고, 코스 끝의 작은 호수로 이어지는 아리아드네의 실 같은 줄을 따라가면 돼요. 가능하면 헤드랜턴을 챙기고, 아니면 최소한 휴대폰이라도 가져가세요.
라군의 위치는 여기예요. 저는 스쿠터로 갔는데 마지막 구간 길 상태가 좋지 않아서 운전에 조금이라도 자신이 없다면 피하는 게 좋을 거예요. 다른 사람들과 함께 타면 툭툭도 크게 더 비싸지 않을 거예요.
3번 라군.
전망대
전망대는 정말 많은데, 저는 Nam Xay에 올랐어요. 예쁘고 그렇게 힘들지 않았고, 빠른 걸음이면 20분쯤에 정상에 닿을 수 있어요. 360도 전망이 훌륭하고, 무엇보다 정말 멋진 기념사진을 찍을 수 있는 오토바이 두 대가 있어요.
제가 가 본 다른 전망대는 Pha Ngeun인데, 시내에서 약 4km 떨어진 산이고 이 일대에서 가장 높은 전망대예요. 사실 가는 길에 전망대가 두 곳 있어요. 첫 번째는 30분쯤 걸려 도착하는 Silver Cliff인데, 특히 일출 때 전망이 아주 좋고 기념사진을 찍을 수 있는 듄 버기가 있어요. 해가 두 번째 전망대가 있는 산자락 뒤로 사라지기 때문에 일몰에는 최고는 아니에요. 두 번째 전망대는 Pha Ngeun이에요. 저희는 너무 늦게 출발해서 첫 번째(Silver Cliff)에서 멈춰야 했지만, 저 위에서는 전망이 훌륭하고 무엇보다 일몰의 해를 볼 수 있을 것 같아요.
Silver Cliff 꼭대기에서.
튜빙
예전과 비교하면 경험이 완전히 달라졌어요. 예전에는 바가 줄줄이 이어져 있었고 알코올 섭취량도 정말 높았어요. 지금은 상황이 통제 불능이 되는 걸 막기 위해 하루에 바 세 곳만 문을 열 수 있고, 사망자와 부상자를 꽤 많이 냈던 플랫폼, 슬라이드, 그네는 완전히 사라졌어요.
요컨대 지금은 훨씬 더 느긋하고 하드코어 파티는 덜한 경험이에요. 그래도 술을 몇 잔 홀짝이며 물살에 몸을 맡길 수 있지만 더 “안전한” 환경에서예요. 비용은 어디나 거의 똑같아서 이동과 튜브 대여를 합쳐 60,000 KIP이에요.
열기구 타기
방비엥은 세계에서 열기구를 가장 저렴하게 탈 수 있는 곳이라고 해요. 성수기에도 가격이 90달러 정도예요. 제가 도시를 찾은 3월 말에는 무려 65달러로 광고하고 있었는데, 미얀마 바간에서 약 300달러를 요구한다는 걸 생각하면 정말 적은 돈이에요.
저는 직접 타 보진 않았지만 지형을 생각하면 전망이 훌륭할 것 같고, 다시 말하지만 해 보고 싶은 경험이라면 이보다 적게 쓰기는 어려울 거예요. 비행은 평균 40분이고, 적어도 성수기에는 일출과 일몰 모두 서비스가 제공돼요.
마지막으로 아직 사원이 질리지 않았다면 도시 주변의 Wat That, Wat Kang, Wat Si Sou Mang을 둘러볼 수 있고, 맛있는 피자가 그립다면 pizzeria il tavolo에 가 보세요.
열기구에서 본 방비엥.
방비엥 숙소
Freedom View Hostel은 시내 한복판에 있는 아주 훌륭한 호스텔로, 매우 깨끗하고 정말 저렴하며 직원들이 친절하고 도움이 돼요. 강력 추천해요.
방비엥 가는 법
비엔티안에서는 약 3~4시간에 50,000 KIP이에요. 루앙프라방에서는 약 5시간에 80,000 KIP이에요. 방비엥은 새 철도 노선의 역(Google Maps) 중 하나라서 Luang Namtha(Nateuy 기차역), 루앙프라방, 비엔티안으로 매일 빠른 연결편이 있어요. 기차표는 12go에서 온라인으로 살 수 있어요.
여행을 준비하고 계신가요? 아직 보험에 들지 않았다면 여기서 최고의 여행자 보험을 소개하는 제 가이드를 확인해 보세요. 가이드에 있는 링크로 가입하면 추가 비용 없이 이 사이트를 응원할 수 있어요.
비엔티안
라오스의 수도에 도착했어요. 많은 사람에게 이곳은 그저 나라 안 다른 목적지로 가는 교차로일 뿐이에요. 실제로 도시에는 명소랄 만한 게 많지 않고, 방콕이나 하노이 같은 아시아 지역의 다른 수도와 비교해 보면 어떤 사람에게는 매력적일 수 있는 그런 부산함과 혼돈도 없어요.
Pha That Stupa.
비엔티안에서 할 일
이미 말했듯이 할 것도 볼 것도 많지 않지만, 도시에 하루나 이틀 머문다면 황금 불탑으로도 알려진 Pha That Luang을 한 바퀴 둘러보길 추천해요. 이쪽에 있다면 분명히 가 볼 만해요.
반나절 정도 시간을 보낼 수 있는 또 다른 곳은 Buddha Park예요. 도시에서 조금 벗어나 있지만 택시로 쉽게 갈 수 있고, 14번 버스를 타고 대중교통으로도 갈 수 있어요. 가장 가까운 정류장이 어디인지는 호스텔·호텔에 물어보세요. 공원 안에는 힌두교와 불교 조각상이 수백 점 있어요.
마지막으로 저녁에 메콩강의 “바닷가” 쪽을 산책하는 건 정말 즐겁고, 식사를 하거나 그냥 야시장을 둘러보는 것도 좋아요.
Buddha Park.
비엔티안 숙소
Bed Terminal Hostel & Cafe는 시내 한복판에 있는 훌륭한 호스텔로, 침대가 매우 편하고 넓으며 와이파이가 아주 빠르고 직원들이 친절하고 도움이 돼요. 더 저렴한 선택지를 찾는다면 Hive Hostel을 살펴보세요. 귀국하기 전에 저는 Viryla Hotel에서 “럭셔리”한 밤을 며칠 보냈는데, 객실을 함께 쓰면 그렇게 비싸지도 않으니 예산이 된다면 강력 추천해요. 객실이 정말 멋지고 현대적이며 직원들이 대단해요.
비엔티안 가는 법
비엔티안을 오가는 직행 버스와 항공편은 사실상 나라의 모든 주요 도시로 연결돼 있어요. 베트남의 하노이와 후에, 캄보디아의 프놈펜과 씨엠립, 태국의 방콕으로 가는 직행 버스도 있어요. 공항에는 동남아시아 주요 도시로 가는 항공편이 매일 많이 있어요. 비엔티안은 새 철도 노선의 역(Google Maps) 중 하나라서 Luang Namtha(Nateuy 기차역), 루앙프라방, 방비엥으로 매일 빠른 연결편이 있어요. 기차표는 12go에서 온라인으로 살 수 있어요.
Phonsavan
Phonsavan은 라오스 중부 Xieng Khouang 주의 주도로, 항아리 평원(영어로 “Plain of Jars”)을 방문하려는 모든 사람의 교차로예요.
Phonsavan 볼거리와 즐길 거리
다른 대부분의 목적지에서 정말 멀어서 이 도시에는 직접 가 보지 못했지만, 고고학이나 베트남 전쟁 당시 라오스가 한 역할에 매력을 느낀다면 분명히 방문할 만한 도시예요.
항아리 평원
항아리 평원은 약 90개의 유적지로 이뤄져 있어요. 이 항아리를 만든 문명과 그 용도에 대해서는 정말 알려진 게 거의 없고, 그래서 모든 것이 아주 신비로워요. 많은 유적지 중 Jar Site 1이 가장 인상적이고 접근하기 쉬운 곳으로 꼽히는데, 도시에서 7km밖에 안 떨어져 있어서 스쿠터로 쉽게 갈 수 있고, 그다음으로 2번 유적지와 3번 유적지가 있어요. 이 두 곳은 조금 더 멀고 길 상태가 아주 좋지는 않다고 하지만 그래도 스쿠터로 갈 수는 있어요. 입장료는 15,000 KIP이에요.
반면 베트남 전쟁, 비밀 전쟁, 불발탄 문제에 관심이 있다면 Uxo information centre와 Mag Visitors Centre를 방문할 수 있어요.
참고: 이 지역은 비밀 전쟁 당시 가장 폭격을 많이 받은 곳 중 하나이고, 해마다 많은 사람이 불발탄 때문에 목숨을 잃어요. 덜 알려진 지역을 탐험할 생각이라면 길과 오솔길을 벗어나 걷지 않도록 강력히 권해요.
항아리 평원.
Phonsavan 가는 법
안타깝게도 이 도시는 나라의 다른 관광지에서 멀리 떨어져 있어서 이동에 꽤 여러 시간이 걸리는데, 그렇다고 볼거리가 아주 많은 것도 아니에요. 어쨌든 비엔티안, 루앙프라방, 방비엥으로 가는 직행편이 있어서 원한다면 루앙프라방과 방비엥 사이의 중간 기착지로 넣을 수도 있어요. 비엔티안과 루앙프라방으로 가는 항공편도 있어요.
Phonsavan 숙소
Nice Guesthouse와 Sipanya Guesthouse는 가성비 면에서 괜찮은 타협점 같아요.
Thakhek
메콩강변에 있는 이 도시는 딱히 대단할 건 없지만, 여행자들이 지금은 “Thakhek Loop”라고 불리는 코스의 거점으로 쓰기 시작하면서 인기 있는 목적지가 됐어요. 며칠에 걸친 이 코스는 보통 스쿠터·오토바이로 돌고, 길이가 무려 7km에 달하는 배로 탐험할 수 있는 아주 인상적인 동굴 Konglor Cave 방문으로 정점을 찍어요.
수위가 너무 낮을 때의 Konglor Cave.
Thakhek 볼거리와 즐길 거리
도시에서 특별히 알려 드릴 건 없어요. 강변을 산책하다가 Wat Nabo 사원을 둘러볼 수 있고, 저녁에는 관광객과 현지인이 함께 찾는 레스토랑 Six Friends를 꼭 가 보세요. 음식이 훌륭하고 모든 요리가 10,000 KIP밖에 안 해요. 강력 추천해요!
Thakhek Loop
이 코스는 엄밀히 말하면 2박 3일에 마칠 수 있지만, 저는 개인적으로 최소 3박을 추천해요. 느긋하게 가면 며칠 더 늘릴 수도 있어요. 저를 포함해 거의 모두가 스쿠터로 코스를 돌지만, 친구들과 함께 자동차를 빌린 여행자도 만났어요. 도로는 대부분 상태가 아주 좋아요. 그러니 두 바퀴로 다니는 게 내키지 않는다면 그래도 하나의 선택지예요.
스쿠터 대여부터 시작할게요. 주요 가게는 Wang Wang과 Mad Monkey 두 곳인데, 전자는 스쿠터가 더 오래됐고 더 저렴하고 후자는 더 새 차량이지만 더 비싸요. 저희는 당연히 더 저렴한 쪽을 택해서 Wang Wang에서 스쿠터를 빌렸고, 솔직히 상태가 아주 좋았어요. 제 스쿠터는 겨우 18,000km였어요.
저와 두 여행 동료, 그리고 저희의 애마들.
또 함께 여행한 친구 중 한 명이 넘어져서 스쿠터 플라스틱 부품 몇 개가 부서졌는데, 주인이 저희 여권을 가지고 있었는데도(동남아시아에서는 이게 자주 협박으로 이어져요) 수리비에 대해 정말 정직하게 대해 줬다고 말하고 싶어요. 가격은 고른 스쿠터에 따라 달라서, 중국산 100cc 세미오토는 하루 35,000 KIP부터 시작해 진짜 모터크로스 바이크까지 올라가요. 저희는 하루 60,000 KIP에 110cc Yamaha 세미오토를 골랐어요.
아래에는 제가 직접 따라간 일정을 소개할게요. 괜찮은 타협점이라고 생각하지만, 앞서 말했듯이 기간은 마음대로 줄이거나 늘려도 돼요.
루프 1일 차
첫날은 취향에 따라 가장 많이 달라질 수 있어요. 저희는 Paseum cave로 향했는데, 입구까지만 갈 수 있고 동굴을 탐험하려면 카약을 빌려야 한다는 걸 알게 됐어요. 멀지 않은 곳에 Buddha Cave가 있는데, 별로 대단해 보이진 않아요.
조금 늦게 출발한 데다 동행 두 명 중 한 명이 이미 넘어져서 치료하느라 시간을 더 잃은 터라, 저희는 Song Sa Waterfall까지 운전해 가기로 했어요. 정말 예쁘고, 물줄기를 거슬러 올라가 메인 폭포 아래까지 가 보길 추천해요. 엄청 재미있어요!
Song Sa 폭포(Tad Song Souk).
아니면 오전에 Tham Nang Ene, Xien Liap 동굴을 탐험하거나, Tha Falang의 강에서 수영을 하거나, Green Climbers Home에서 암벽 등반을 해 볼 수도 있어요. 공식 사이트를 참고할 수 있고, 여기에서만도 꽤 여러 날을 보낼 수 있어요.
저희는 호수 전망이 좋고 음료를 파는 작은 바가 있는 이 전망대에서 하루를 마무리했고, 대안으로 이른바 Sanseda Viewpoint도 있어요.
저희는 Thalang 마을의 Sabaidee Guesthouse에서 밤을 보냈어요. 아주 많은 사람이 루프의 첫날 밤을 이곳에서 보내지만 여기도 대안이 부족하지 않아서, 앞쪽 마을들과 Thalang에도 게스트하우스가 많이 있어요. 예를 들면 Phosy Thalang Guesthouse가 있어요.
첫째 날의 일몰.
루프 2일 차
운전을 시작하고 처음 몇 시간은 아주 즐거워요. 길이 호숫가를 따라 이어지고 사진을 찍을 기회도 여러 번 있어요. 첫 번째 진짜 볼거리는 Dragon Cave(Mangkone Cave)이고 입장료는 20,000 KIP이에요. 여기서 Cool Springs로 이어지는데, 여기도 입장료는 20,000 KIP이지만 그만한 가치가 있다고 장담해요. 물이 투명하고 아주 시원해요.
Cool springs.
수영을 마치면 밤을 보낼 Khoun Kham 마을로 향하세요. 가는 길에 멋진 전망대가 두 곳(1과 2) 있고, 마을에 도착하면 추천하는 게스트하우스는 Sanhak Guest House와 Khounthavy Guest House예요.
게스트하우스에 짐을 두고 Limestone Peaks Lookout에서 일몰을 감상하러 가세요. 정말 멋진 전망대이고, 아주 고급스러운 바와 레스토랑도 있지만 꼭 이용해야 하는 건 아니에요.
Limestone Peaks.
루프 3일 차
오늘은 드디어 Konglor Cave를 방문하지만, 그 전에 Tham Nam Non Cave에 들르길 추천해요. 이곳도 정말 인상적인 동굴이고 입장료는 무료예요. 갈림길은 표시가 잘 안 돼 있어서, 대략 이 지점에 있는 다리 바로 앞 왼쪽에 초라한 파란색 표지판이 하나 있을 뿐이에요. 비포장도로 끝까지 가서, 암벽을 따라 오른쪽으로 이어지는 오솔길을 따라 동굴 입구를 찾을 때까지 가세요.
Tham Nam Non 동굴 입구.
그다음 Konglor Cave로 이동해 게스트하우스에 짐을 두세요. 저희는 Thong Dam Guesthouse에서 묵었어요. Konglor 레스토랑에서 뭘 좀 드세요. 분위기도 예쁘고 음식도 맛있고 주인들도 엄청 친절해요. 마지막으로 길 끝에 있는 동굴 입구로 가세요.
동굴 입장료에는 배 투어가 포함돼 있고 200,000 KIP인데, 그만한 가치가 충분하다고 장담해요. 동굴은 정말 인상적이고, 군데군데 높이가 100미터를 넘고 길이는 무려 7km예요. 약 한 시간 동안 배를 타고 가고 종유석과 석순 사이를 잠깐 걸어가는 구간이 있어요. 반대편으로 나가면 식당이 두어 곳 있는 임시 마을 같은 곳이 있고, 돌아가는 여정을 시작하기 전에 최대 두 시간까지 머물 수 있어요.
루프 4일 차
루프의 마지막 날 저희는 그냥 Thakhek으로 돌아오기만 했지만, 원한다면 살짝 돌아가서 이 라군에서 수영을 할 수도 있어요. 저희는 의욕이 없었고 날씨도 썩 좋지 않았어요.
마지막 날에는 볼 게 많지 않기 때문에, 추가 요금을 내고 스쿠터를 배에 싣고 온 커플을 만났어요. 동굴 반대편으로 나가자 Thalang으로 가는 길이 있어서, 마지막 날 Thakhek으로 돌아오는 길에 첫날 건너뛰어야 했던 몇몇 장소를 볼 수 있었대요.
Konglor 동굴 안의 도보 구간.
Thakhek 숙소
Bed & Bike는 정말 예쁘고 깨끗한 호스텔로, 직원들이 친절하고 도움이 되며 루프에 대한 정보도 아주 많고 가격에 포함된 조식도 훌륭해요. 침대 수가 적어서 거의 항상 만실이니 미리 예약하길 추천해요. Naga Hostel과 La casa는 조금 더 비싸지만 아주 좋은 대안이에요.
Thakhek 가는 법
북쪽 비엔티안에서는 7시간이고, 일반 버스와 VIP 버스가 모두 있어요. 남쪽에서는 Savannakhet이 약 3시간 거리이고 팍세에서는 약 6~7시간이에요. VIP 버스는 시내 중심에서 출발하니 VIP 버스를 타길 추천해요. 일반 버스를 타려면 툭툭을 타고 북부 터미널까지 가야 해서 비용이 더 들어요.
Savannakhet
Savannakhet은 그냥 “Savan”이라고도 불리며 인구는 120,000명으로, 나라에서 두 번째로 큰 도시이고 프랑스 식민지 시기에는 중요한 항구였어요. 지금도 식민지 시대 건물이 몇 채 남아 있는데, 특히 Talat Yen Plaza와 가까운 성녀 테레사 성당 주변에 모여 있어요.
그 밖의 볼거리로는 That Ing Hang Stupa가 있는데 도시 밖에 있어서 스쿠터를 빌리거나 택시를 타야 하고 입장료는 5,000 KIP이에요. 반면 Wat Sainyaphum은 시내에 있고 입장료는 무료예요.
이 밖에는 할 것도 볼 것도 많지 않아서 외국인 관광객이 거의 찾지 않아요. 하지만 Thakhek과 팍세 사이의 여정을 끊어 가고 싶거나, 태국으로 가거나 태국에서 오는 길이라면(여기에 두 번째 태국-라오스 우정의 다리가 있어요) 하루나 이틀 머물러도 좋아요.
Savannakhet의 거리에서.
Savannakhet 숙소
Sala Thongyon은 시내에서 멀지 않은 곳에 괜찮은 가격의 방갈로가 있는 훌륭한 게스트하우스예요.
Savannakhet 가는 법
Thakhek에서는 버스로 약 2~3시간이고 팍세는 약 5시간 거리예요. 묵다한(태국)과 Savannakhet 사이에는 약 30분마다 출발하는 정기 노선이 있어요.
팍세
또 하나의 메콩강변 도시로, Thakhek과 비슷하게 도시 자체에는 볼거리가 많지 않아요. 눈에 띄는 유일한 사원은 아마 Wat Luang일 거예요. 그래도 이 도시는 팍세 루프를 마치기에 이상적인 거점이에요.
안타깝게도 코로나바이러스 비상사태 때문에 이 코스를 돌아볼 기회가 없었어요. 많은 숙소가 이미 문을 닫았고, 도시에 이틀 정도 머물며 어떻게 할지 고민한 끝에 격리 기간을 보낼 예쁜 곳을 갖기 위해 최대한 빨리 시판돈으로 가기로 했어요.
어쨌든 아래에는 볼라벤 고원을 지나는 일정을 대략적으로 소개할게요.
팍세 루프
스쿠터는 Miss Noy Motorbike가 후기가 가장 좋은 업체인 것 같지만, 최저가를 찾는다면 이곳저곳 물어보는 게 좋아요. 큰길을 따라 Lao Go Car 같은 대여점이 꽤 많아요.
Wat Phu는 엄밀히 말하면 전형적인 팍세 루프에 속하지 않지만, 도시에서 불과 40km 떨어져 있고 유네스코 유적지라는 점을 생각하면 살짝 돌아가서 힌두 사원 단지로 이뤄진 이 고고학 유적을 방문해 볼 만할 거예요. 여기서 그냥 팍세로 돌아가 밤을 보내도 되고, 아니면 본격적으로 루프를 시작해도 돼요.
Wat Phu.
팍세 루프 1일 차
하루를 Tad Phasouam 폭포로 향하며 시작하세요. 여기서 많은 사람이 커피 농장에 들르는데, 주인 Mr Vieng이 가이드 투어(15,000 KIP)를 제공하고, 원한다면 그 게스트하우스에서 밤을 보낼 수도 있어요. 다만 보통은 Tad Lo 마을로 계속 가서 이름이 같은 폭포를 감상하고 밤을 보내요.
팍세 루프 2일 차
둘째 날의 첫 번째 일정은 Tad Lo 근처의 Katu 소수민족 마을로, Captain Hook이 가이드 투어를 제공하는데 듣자 하니 매일 달라진다고 해요. 이 투어에서는 이 마을의 “기이한” 전통을 들려주고, 투어는 매일 9:30과 13:30에 시작해요. 정말 가 볼 만하다고 생각해서 후기를 알려 드릴게요.
이 시점에서 Tad Faed 폭포로 향하거나, 곧바로 더 인상적인 Tad Tayicseua로 가서 밤을 보내요.
Tad Phasouam 폭포.
팍세 루프 3일 차
여기서 하룻밤을 더 묵으면서 하루 종일 주변의 수많은 폭포를 둘러보길 추천해요. 폭포는 모두 일곱 개이고, 모든 폭포를 잇는 연결 오솔길을 따라 충분히 걸어서 이동할 수 있어요.
팍세 루프 4일 차
루프의 넷째이자 마지막 날에는 일정에서 가장 아름다운 두 폭포를 방문해요. 특히 Tad Fane은 이 지역의 수많은 사진에 등장하고 정말 그림 같아요. 다른 하나는 Tad Gneuang Waterfall이에요. 여기서 다시 팍세로 돌아가요.
Tad Fane 폭포.
팍세 숙소
Sanga Hostel은 잠도 자고 식사도 하기에 아주 좋고, 리셉션 직원이 영어를 잘하고 스쿠터 대여를 포함해 필요한 모든 걸 도와줘요.
팍세 가는 법
앞서 말했듯이 Thakhek이나 Savannakhet에서 온다면 시내 중심에 도착하고 거기서부터 걸어서 충분히 이동할 수 있으니 VIP 버스를 추천해요. Thakhek에서는 6~7시간, Savannakhet에서는 2~3시간이에요. 시판돈은 약 3시간 거리이고, 미니밴은 65,000 KIP이며 Don Det으로 가는 배가 포함돼요.
시판돈(4000 islands)
이 군도는 라오스 최남단, 캄보디아와의 국경 가까이에서 메콩강 한가운데에 있어요. 정확히 4천 개의 섬은 아닐지 몰라도 정말 많다고 장담해요. 일부는 사람이 살지 않고 우기에는 완전히 물에 잠겨요. 모든 섬 중 주요 섬은 Don Kong, Don Som, Don Det, Don Khon이에요.
참고: 섬에는 ATM이 없으니 배를 타기 전에 현금을 충분히 준비하세요.
Don Khon 섬.
시판돈 볼거리와 즐길 거리
먼저 말하자면, 사람이 사는 섬이 꽤 많긴 해도 사실 대다수 여행자는 Don Det만 방문해요. 이곳이 게스트하우스 대부분이 있는 가장 발달한 섬이고, 그다음이 다리로 Don Det과 연결된 Don Khon이에요. 나머지 섬은 훨씬 시골스럽고 관광객이 정말 거의 오지 않아요.
메콩강이 보이는 방갈로의 해먹에서 좋은 책을 읽으며 빈둥거리며 하루를 보낼 수 있다는 건 당연하니, 4000 islands에서 할 만한 활동 몇 가지를 소개할게요.
Li Phi 폭포
Don Khon 섬에 있는 정말 인상적인 폭포들로, 걸어서도 자전거로도 충분히 갈 수 있어요. 얼마 전부터 폭포 입장은 완전히 무료이고, 여러 폭포를 내려다볼 수 있는 전망 포인트가 여러 곳 있어요. 건기에도 정말 인상적이에요. 위치는 여기예요.
Li Phi 폭포의 일부.
Tad Khone Pa Soi 폭포
이 폭포는 Don Khon의 Li Phi 반대편 이 위치에 있어요. Li Phi보다는 확실히 덜 인상적이지만 그래도 예뻐요. 입장은 무료이고 원한다면 기부를 할 수 있어요. Li Phi와 달리 여기서는 수영이 전혀 위험하지 않고, 몇 시간 쉬어 갈 수 있는 작은 해변도 있어요.
돌고래 관찰 투어와 Khone Phapheng 폭포
섬 곳곳에서 광고하는 이 투어에는 직접 참여해 보지 않았어요. 하루 종일 걸리고 식사가 포함되며, 수량 기준으로 동남아시아에서 가장 큰 폭포인 Khone Phapheng 폭포 방문이 들어 있어요. 폭포를 본 뒤에는 이제 아주 희귀해진 민물 돌고래를 보려고 배를 타는데, 메콩강 전체에 80마리도 안 되는 개체가 살고 있어요. 투어 비용은 약 200,000 KIP이에요. 원한다면 폭포만 방문하거나 더 낮은 가격에 돌고래 관찰 투어에만 참여할 수도 있어요.
Khone Phapheng 폭포.
시판돈 가는 법
팍세에서는 호스텔·호텔 픽업이 포함된 미니밴이 65,000 KIP인데, Don Det으로 가는 배표가 포함돼 있어요. 캄보디아에서는 크라티에에서 오는 직행 미니밴이 있고, 프놈펜에서 오는 하루 한 편의 버스는 목적지까지 약 7시간 걸려요.
시판돈 숙소
저는 Don Det을 거점으로 삼았는데, 많은 사람이 그렇게 해요. 보통 선착장과 중심 마을이 있는 섬의 북쪽이 가장 북적이고, 게스트하우스와 바, 레스토랑이 많아요(Don Khon의 Emily’s noodle을 추천해요). 그래도 일찍 문을 닫아서 분위기는 언제나 완전히 느긋해요.
저는 모든 것과 모든 사람에게서 멀리 떨어져 일주일을 보냈고, Don Det과 Don Khon을 잇는 다리 근처 섬 남쪽의 River garden 방갈로 중 하나에서 묵었어요. 주인이 정말 친절하고 도움이 됐고, 메콩강변에 멋진 레스토랑이 있으며, 비수기에 욕실이 딸린 개인 방갈로를 하룻밤 40,000 KIP에 썼어요. 선착장과 중심 마을에서 걸어서 약 40분인데, 저는 전혀 문제가 되지 않았지만 더 가까운 곳을 찾는다면 제 친구들은 중심에서 아주 가까우면서 메콩강이 보이는 Mr.ky guest house의 예쁜 방갈로를 하룻밤 50,000 KIP에 골랐어요. 블로그 독자가 추천해 준 예쁜 호스텔은 Easy Go Backpackers예요. 객실에 에어컨이 있고 멋진 수영장이 있는 곳을 찾는다면 Little Eden이 비수기에 경쟁력 있는 가격을 제공해요.
라오스 추천 일정
설명한 모든 곳을 방문하려면 거의 두 달이 걸릴 거예요. 많은 사람이 그만한 시간이 없다는 점을 고려해, 아래에는 주요 관광지를 거치는 일주일 또는 그 이상의 일정 몇 가지를 소개해요. 지금까지 설명한 내용을 바탕으로 자신의 관심사에 맞는 일정을 짜는 데 참고할 수 있어요.
라오스 일주일 일정
일주일밖에 없다면, 많은 사람이 태국에서 육로로 입국한다는 점을 고려할 때 일정은 정해져 있다고 생각하고, 대략 아래와 같아야 해요. 많은 사람이 고르는 슬로 보트를 포함했지만, 원한다면 루앙프라방행 버스를 타서 하루를 아낄 수도 있으니 선택은 자유예요. 비엔티안에서 여행을 시작한다면 일정을 거꾸로 따라가면 돼요.
Pakbeng(1박)
1일 차:
Huay Xai에서 Pakbeng까지 슬로 보트.
루앙프라방(3박)
2일 차:
Pakbeng에서 루앙프라방까지 슬로 보트.
3일 차:
도시, Phousi Hill, 왕궁, UXO 박물관 등을 둘러보세요.
4일 차:
Kuang Si 폭포, 낙농장, 나비 공원에서 하루를 보내세요.
방비엥(2박)
5일 차:
루앙프라방에서 이동해 오후에 라군을 방문하고, 원한다면 일몰 때 전망대에도 올라 보세요.
6일 차:
튜빙, 열기구 타기, 라군, 전망대 중에서 마음대로 고르세요.
비엔티안(1박)
7일 차:
비엔티안으로 이동.
라오스 10일 일정
이틀 정도 더 여유가 있다면 방금 설명한 7일 일정을 그대로 따라가되 더 느긋하게 이동하거나, 예산이 허락한다면 Huay Xai에서 Gibbon Experience를 추가하길 추천해요.
라오스 2주 일정
2주면 일정에 다른 목적지를 몇 군데 더 넣을 수 있는 유연함이 생겨요. 저라면 (이번에도 예산이 허락한다면) Gibbon Experience, Nong Khiaw, Muang Ngoy를 넣어 아래처럼 하겠어요. 특히 Gibbon Experience를 하기로 했다면 시간을 아끼기 위해 루앙프라방행 야간 버스를 타길 추천해요.
Huay Xai(3박)
1일 차:
Gibbon Experience 첫째 날.
2일 차:
Gibbon Experience 둘째 날.
3일 차:
Gibbon Experience 셋째 날. 루앙프라방행 야간 버스.
루앙프라방(3박)
4일 차:
도시, Phousi Hill, 왕궁, UXO 박물관 등을 둘러보세요.
5일 차:
Kuang Si 폭포, 낙농장, 나비 공원에서 하루를 보내세요.
Nong Khiaw(2박)
6일 차:
루앙프라방에서 Nong Khiaw로 이동. 일몰을 보러 전망대 중 한 곳에 오르세요.
7일 차:
다른 전망대, 동굴, 카약, 소수민족 마을 중에서 마음대로 고르세요.
Muang Ngoy(2박)
8일 차:
Nong Khiaw에서 Muang Ngoy까지 배. 일몰을 보러 전망대 중 한 곳에 오르세요.
9일 차:
Muang Ngoy 주변 마을을 둘러보고, 카약을 빌리고, 쉬어 보세요. 선택은 자유예요.
방비엥(3박)
10일 차:
Muang Ngoy에서 Nong Khiaw까지 배, 루앙프라방행 미니버스, 방비엥행 미니버스(터미널을 바꿔야 하고 늦게 도착하면 그날의 마지막 버스를 놓칠 위험이 있어요).
11일 차:
튜빙, 열기구 타기, 라군, 전망대 중에서 마음대로 고르세요.
12일 차:
튜빙, 열기구 타기, 라군, 전망대 중에서 마음대로 고르세요.
비엔티안(2박)
13일 차:
비엔티안으로 이동. Buddha Park와 Pha That Luang.
14일 차:
귀국.
라오스 3주 일정
20일이 있다면 제 생각에는 선택지가 두 가지예요. 하나는 나라 북부에만 집중하는 건데, 방금 설명한 일정을 더 느긋하게 따라가면서 Luang Namtha, Phonsavan, Viang Xai 같은 목적지를 추가하는 거예요. 특히 베트남으로 여행을 이어갈 생각이라면 그래요.
다른 하나는 방금 설명한 2주 일정을 따라간 뒤 일주일을 나라 남부에 쓰는 건데, 두 루프(Thakhek과 팍세) 중 하나를 고르고 시판돈에서 며칠 쉬어 가는 거예요. 이 버전의 일정은 캄보디아로 여행을 이어갈 생각이라면 특히 추천해요.
라오스 4주 일정
한 달이면 서두르지 않고 북부와 남부를 모두 탐험하기에 충분한 시간이에요. 아래 지도에서 따라갈 수 있는 대략적인 일정을 볼 수 있어요.
라오스 내 이동
라오스는 이 지역에서 가장 가난하고 덜 발달한 나라 중 하나라서 인프라에 그게 반영돼 있어요. 특히 시골 지역은 도로 상태가 썩 좋지 않고 포장이 안 된 곳도 많아요. 가장 인기 있는 관광지 사이의 주요 연결 구간은 최근 몇 년 사이 크게 나아졌고, 개인적인 경험상 비교적 빠른 이동이 가능해요. 게다가 특히 중국의 투자 덕분에 상황이 빠르게 좋아지고 있어요.
라오스 버스
미니밴은 단연 라오스 안에서 가장 빠르고 저렴하게 이동하는 방법이에요. 오래된 가이드북이나 글에는 강을 따라 배로 이동하라는 내용이 있을 수 있지만, 사실 장거리를 배로 이동할 수 있는 건 이제 Huay Xai에서 루앙프라방 구간뿐이에요. 다른 많은 연결 구간은 댐 건설로 끊겼고, 어쨌든 도로가 엄청나게 좋아져서 육로 이동이 더 빨라졌어요.
일부 구간에는 이른바 VIP 버스가 있는데 큰 기대는 하지 마세요. 우리 기준으로 보면 이 버스는 낡은 버스나 마찬가지이고, 이른바 “현지 버스”와 비교했을 때 에어컨이 있고 다리 공간이 조금 더 넓고, 마을마다 서서 사람을 태우고 내리지 않기 때문에 대체로 더 빠르다는 장점이 있을 뿐이에요.
야간 구간에는 “슬리핑 버스”도 있어요. 몸을 완전히 쭉 펼 수 있어서 대체로 편하지만 침상을 같이 쓰기 때문에, 둘이서 여행하는 게 아니라면 모르는 사람과 “침대”를 나눠 써야 할 수도 있어요!
라오스의 전형적인 미니밴.
라오스 항공편
예산이 문제가 아니라면 국내선으로 시간을 꽤 아낄 수 있어요. 국영 항공사 Lao Airlines가 독점하고 있고 항공 교통량도 적어서 가격이 딱히 저렴하지 않아요.
수도 비엔티안에서는 루앙프라방, Savannakhet, 팍세, Phonsavan, Luang Namtha 같은 라오스의 여러 다른 도시로 가는 항공편이 매일 있고, Phongsali, Sam Neua, Sainyabuli 같은 더 외진 곳으로 가는 세스나 항공편도 있어요.
마지막으로 주로 비엔티안에서, 루앙프라방에서도 방콕, 싱가포르, 쿠알라룸푸르, 하노이 같은 지역의 다른 수도로 가는 국제선이 있어요.
라오스 택시
아시아에서는 늘 그렇듯이 타기 전에 가격을 흥정하고, 바가지를 쓰고 있다고 생각하고 출발하는 게 좋아요. 안타깝게도 Grab이나 Uber 같은 앱은 여기서 아직 작동하지 않아요. 개인적인 경험상 도시 밖에 있는 버스 터미널을 오가는 이동을 제외하면 툭툭은 1인당 고정 가격이 있는 것 같고 흥정에는 전혀 응하지 않아요. 아마 모두가 담합하도록 챙기는 “보스”가 있을 거예요.
라오스 오토바이
베트남과 비슷하게 이 방법은 나라 안을 이동하는 데 정말 인기 있어요. 실제로 많은 사람이 오토바이를 타고 베트남 국경을 넘어 이곳 라오스에서도 로드 트립을 이어가요. 사실 국경을 넘을 때 특별한 규정이 없거든요. 이에 관한 정보는 많지 않지만 베트남 가이드에서 이 주제를 꽤 많이 썼어요.
라오스 기차
2021년 말에 개통한 새 철도 노선이 있어서 비엔티안에서 중국 국경까지 연결돼요. 여행자에게 중요한 주요 역은 방비엥, 루앙프라방, Luang Namtha(Nateuy 기차역)예요. 현재 기차표는 12go를 통해서만 온라인으로 살 수 있어요. 이 페이지에서 철도 노선 지도를 볼 수 있어요.
Luang Namtha에서 빌린 스쿠터.
라오스 여행 경비
라오스 여행에는 얼마가 들까요?
미얀마나 베트남 수준은 아니지만, 개인적으로 라오스는 그래도 이 지역에서 가장 저렴한 나라 중 하나이고, 적어도 예를 들어 태국 남부보다는 저렴하다고 생각해요. 요컨대 알뜰하게 여행한다면 하루 20유로 예산으로 아무 문제 없을 거예요.
라오스 숙박비
개인실이나 방갈로는 꽤 저렴해서 루앙프라방, 방비엥, 비엔티안 같은 목적지를 벗어나면 10유로 미만으로 괜찮은 곳을 충분히 찾을 수 있어요.
성수기가 끝나가던 덕을 보기도 해서 5유로 안팎으로 묵은 경우가 많았고, 위에서 말한 도시에서는 호스텔에서 하룻밤 6유로를 넘지 않게 묵었고 조식이 포함된 경우가 많았어요.
라오스 교통비
육로 교통은 정말 저렴해서 일반적으로 이동 1시간에 1~2유로를 내요. 제가 보기에 이상할 정도로 비싼 건 도시 밖에 있는 버스 터미널에서 타는 툭툭인데, 실제 이동 비용을 반영하지 않는 고정 가격을 보장하는 일종의 마피아가 있는 것 같아요. 마지막으로 앞서 말했듯이 국내선은 딱히 저렴하지 않고, 미리 예약해도 비교적 짧은 구간이 대체로 100달러부터 시작해요.
라오스 식비
레스토랑에 크게 까다롭지 않다면 음식은 보통 한 접시에 1~3유로쯤 하고, 더 예쁜 레스토랑에서도 5유로를 넘기는 경우는 드물어요.
라오스 대표 음식 Laap(다진 고기에 향신료와 민트를 넣은 요리).
기타 비용(ATM 인출과 유심)
현금 인출 비용부터 볼게요. 최고의 여행용 카드를 써도 안타깝게도 피할 수 없어요. 현지 은행의 수수료를 감수해야 하는데, 라오스에서는 어느 ATM도 무료 인출이 안 되고 많은 ATM이 1회 인출 한도가 100만 KIP(약 100유로)에 불과해요. 단연 최고의 은행은 BCEL로, 150만(약 150유로)을 20,000 KIP(약 2유로) 수수료로 인출할 수 있어요.
유심은 Unitel이 단연 최고의 통신사로, 4G 유심은 10,000~20,000 KIP이고 30일간 유효한 요금제는 기가당 약 10,000 KIP이에요.
eSIM을 지원하는 휴대폰이 있고 현지 유심을 사지 않고 바로 인터넷을 쓰는 편리함을 원한다면 Airalo와 Ubigi 같은 서비스를 쓰길 추천해요. 이 방법을 택한다면 적어도 두어 가지 고려할 점이 있어요. 우선 드문 예외를 빼면 기가 가격이 현지 유심을 쓸 때보다 훨씬 비싸고, 둘째로 그쪽 현지 파트너가 항상 그 지역에서 커버리지가 가장 좋은 곳인 건 아니에요.
요컨대 대부분의 여행자는 현지 유심을 사는 게 더 낫다고(또는 현지 통신사의 eSIM을 사 보는 게 낫다고) 생각하지만, 예외가 적지 않으니 직접 따져 보길 권해요. 예를 들어 일본을 방문했을 때는 Ubigi의 요금제가 거주자임을 증명하지 않고 살 수 있는 어떤 현지 유심보다 더 저렴했어요.
라오스 여행 안전 정보
라오스의 안전 상황은 동남아시아 나머지 지역의 상황과 대체로 같아요. 즉 남미 같은 다른 지역에 비해 범죄와 폭력 수준이 아주 낮아서 혼자서도 아무 문제 없이 편하게 여행할 수 있는 나라예요.
물론 세상 어느 곳에서나 그렇듯 상식을 써야 하지만, 어디서나 통하는 제 조언을 따른다면 아무 문제도 없을 거라고 생각해요.
짚고 넘어갈 만한 유일한 문제는 경찰의 아주 심한 부패예요. 두 가지 예를 들지만 별의별 이야기를 다 들었다고 장담해요. 프랑스 여자 두 명이 호스텔 테라스에서 대마초를 피우다 걸려서(그러니 분명 누군가의 공모가 있었어요) 경찰서로 끌려가 감옥에 갈 거라는 협박을 받았고, 처음에는 1인당 800유로를 요구하더니 결국 1인당 무려 400유로를 내고서야 풀려났어요.
또 다른 예는 제가 비엔티안 공항에서 함께 비행기를 기다리던 이탈리아 청년인데, 주차장에 담배를 피우러 나갔더니 경찰이 허겁지겁 달려와 40유로의 벌금을 내라고 했어요. 그가 서류도 지갑도 가지고 있지 않아서 경찰은 돈을 낼 때까지 그의 고프로를 압수했어요. 이런 일은 안타깝게도 결코 드물지 않은 것 같아요. 제 조언은 규칙을 지켜서 문제를 뿌리부터 없애라는 거예요. 그리고 돈을 내는 게 가장 빠르고 실용적인 해결책일 때가 많지만 만만하게 보이지 않도록 노력하고 자신의 권리를 주장하세요. 즉결 벌금을 대가로 여권과 개인 소지품을 압수하는 것은 명백한 불법이에요.
마지막으로 옷을 적절히 입고, 사원에 들어갈 때는 민소매와 지나치게 짧은 바지를 피하고 신발 벗는 것도 잊지 마세요!
라오스 여행을 계획하고 있나요? 이 글들도 확인해 보세요:
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