Viagem para o Laos por conta própria
O Laos, oficialmente conhecido como República Democrática Popular do Laos (Lao PDR), é um dos países menos explorados e mais ignorados de todo o Sudeste Asiático.
Talvez seja por ser o único país sem acesso ao mar de toda a região, talvez pela ausência de atrações únicas no mundo como Bagan, em Mianmar, e Angkor Wat, no Camboja, o fato é que o país recebe uma fração do turismo dos outros países, mas garanto que ele esconde muitas pérolas que valem muito a pena ser vistas.
Passei seis semanas viajando de mochilão do norte ao sul (aqui você encontra o vídeo da minha viagem, em italiano, mas você pode ativar as legendas), e neste guia você vai encontrar muitas dicas e informações úteis para organizar da melhor forma a sua viagem.
Menu rápido
- Quando visitar o Laos
- Documentos e vacinas para entrar no Laos
- O que fazer e ver no Laos
- Roteiros sugeridos no Laos
- Como se locomover no Laos
- Viagem para o Laos: custos
- Viagem para o Laos: segurança
Crianças em um vilarejo no norte do Laos.
Quando visitar o Laos
O Laos, como praticamente todos os outros países da região, tem duas estações bem distintas: a estação seca e a chuvosa. De modo geral, o melhor período para visitar o Laos corresponde à estação seca, que vai, mais ou menos, de novembro a abril, sendo novembro, dezembro e janeiro considerados os melhores de todos, pela ausência de chuvas e pelas temperaturas mais baixas, que são sem dúvida as mais agradáveis do ano. Claro que esse período coincide com a altíssima temporada, o que se reflete nos preços, sobretudo da hospedagem e de algumas atividades.
A partir de março, as temperaturas e a umidade sobem bastante, chegando ao pico por volta de maio, logo antes das chuvas. Esses meses, embora não sejam os mais agradáveis, continuam sendo uma boa época para visitar o país.
A estação chuvosa, embora não seja a ideal, tem vantagens notáveis: a paisagem se enche literalmente de verde, os arrozais finalmente ganham cor e as lindas cachoeiras estão a pleno vapor. As chuvas, quase diárias, tendem a se concentrar em poucas horas, sobretudo nos primeiros meses da estação úmida, enquanto ficam bem mais frequentes com o avanço da estação, chegando ao pico em agosto.
Durante o pico das chuvas, algumas estradas podem ficar intransitáveis, o que dificulta os deslocamentos por terra, e muitas atividades, como trekking e tubing, ficam praticamente fora de cogitação. Setembro e outubro podem ser bons meses, pois há uma redução das chuvas e uma queda das temperaturas até a transição para a estação seca de novembro.
Luang Prabang.
Documentos e vacinas para entrar no Laos
Desde o verão de 2019 é possível solicitar online, no site oficial do governo, o chamado “Evisa”. No momento, ele só é aceito nos aeroportos de Vientiane, Luang Prabang e Pakse, além das duas fronteiras terrestres com a Tailândia, em Vientiane e Savannakhet (Friendship Bridge I e Friendship Bridge II). O custo é de 50 $, o que curiosamente é mais caro do que o visto na chegada, então recomendo a segunda opção.
O visto na chegada, com validade de 30 dias, pode ser obtido em todos os postos de fronteira internacionais, exige o pagamento em dinheiro de 35 $ (confira se as notas estão em perfeito estado) e uma foto 3×4. Em algumas fronteiras também pedem 1 $ nos fins de semana para processar o pedido; se isso é legítimo ou não continua sendo um mistério.
O visto pode ser prorrogado por 30 dias, duas vezes, ao custo de 20.000 KIP por dia (cerca de 2 €) em qualquer escritório de imigração. Na prática, você pode decidir por quantos dias quer prorrogar o visto, até um máximo de 30 dias, e cada dia custa 20.000 KIP. Se você passar do prazo do seu visto, o chamado “overstay”, a multa é de 10 $ por dia. Se você estiver perto da fronteira com a Tailândia, fazer um visa run sai mais em conta do que a prorrogação, em termos econômicos, e é perfeitamente aceito.
O Laos não exige nenhuma vacina obrigatória, mas hepatite A e B são recomendadas.
Para informações atualizadas sobre vistos e outros assuntos, recomendo consultar as recomendações de viagem do ministério das relações exteriores do seu país (por exemplo, no Brasil, o Portal Consular do Itamaraty).
Mirante em Nong Khiaw.
O que fazer e ver no Laos
Neste guia os preços costumam estar expressos na moeda local. A moeda oficial do Laos se chama “Lao Kip”, abreviada como “KIP”.
O câmbio é de cerca de 1 € = 25.000 KIP. Para saber o câmbio atual, recomendo dar uma olhada nesta página.
Como muita gente entra no Laos pelo norte da Tailândia, os destinos descritos seguem, por praticidade, a ordem de norte a sul.
N.b. Várias vezes ao longo do guia você vai encontrar links para https://www.alltrails.com/. Se quiser usar a navegação offline diretamente pelo app do Alltrails, você precisa assinar a versão pro. Mas dá para contornar o problema baixando as coordenadas na versão desktop do site em formato “Google Earth KML” e depois carregando-as no Organic Maps, que é, de longe, um dos meus aplicativos preferidos para viajar.
Huay Xai
Às margens do Mekong, na fronteira com a Tailândia, a cidade é, para muita gente, um simples ponto de conexão para outros destinos do país.
O que fazer e ver em Huay Xai
A cidade em si não tem muito a oferecer; como já disse, a maioria das pessoas passa só uma noite ali antes de pegar o slow boat para Luang Prabang. Se você realmente quer algo para se ocupar, pode visitar o templo, de onde dá para admirar um belo pôr do sol, e o forte, este último não exatamente impressionante. Ou então pode simplesmente passar o dia em um dos vários bares e restaurantes à beira do rio.
Escadas que levam ao templo de Huay Xai.
Slow boat para Luang Prabang
Pessoalmente, optei por um roteiro diferente, seguindo por estrada até Luang Namtha, mas o slow boat para Luang Prabang é de longe a opção mais popular depois de chegar a Huay Xai.
No slow boat a viagem é feita em dois dias, com parada em Pakbeng para passar a noite; são cerca de 7 horas por dia no barco, e ouvi opiniões contrastantes entre quem diz que é uma viagem extremamente agradável e quem diz que se encheu logo na primeira hora do primeiro dia. De qualquer forma, todos concordam em tentar se sentar o mais longe possível do motor!
A passagem do slow boat pode ser comprada praticamente em qualquer lugar da cidade; o preço, sem a hospedagem em Pakbeng, deve ser de cerca de 300.000 KIP.
A alternativa mais rápida e econômica, mas sem a experiência de navegar pelo Mekong, é pegar o ônibus noturno, ou a van diurna, ao custo de 180.000 KIP; são cerca de dez horas de viagem.
Para terminar, para quem pode gastar mais, existem cruzeiros de luxo que cobrem o trecho e incluem uma série de atividades pelo caminho.
Uma das casas na árvore da Gibbon Experience.
Gibbon Experience
Esta é a segunda razão pela qual muita gente acaba em Huay Xai e, desta vez, falo por experiência própria, já que participei pessoalmente do tour de três dias. É um projeto de conservação lindíssimo, criado em 1996 e que culminou na criação do parque nacional Nam Khan em 2008. Hoje, o projeto inteiro emprega cerca de 130 pessoas da região.
Entrando em detalhes, o que é oferecido é uma experiência de dois ou três dias na selva, dentro do parque nacional. Lá dentro foram construídas as casas na árvore mais altas do mundo, onde você poderá passar a noite, e uma rede de tirolesas com mais de 15 km de extensão que permitem os deslocamentos dentro da selva, além, claro, de uma série de trilhas.
Como diz o nome do projeto, Gibbon Experience, a chance de ver os gibões é bem concreta; eu mesmo vi um bom grupo, e ouvir o chamado deles é muito massa! O único ponto negativo dessa experiência linda é com certeza o preço, cerca de 300 € por três dias e duas noites, 200 € por dois dias e uma noite.
Claro que está tudo incluído e a comida servida é ótima, os guias são simpáticos e prestativos, mas se você viaja com um orçamento limitado, provavelmente é melhor usar esse dinheiro para prolongar a sua estadia por mais algumas semanas.
Se, por outro lado, você pode pagar, recomendo demais: não só é uma experiência incrível e única no mundo, como você também ajuda a apoiar um projeto de conservação fantástico.
Para terminar, existem três tipos de tour; se você quer maximizar a chance de ver os gibões, ou simplesmente não quer caminhar muito, recomendo o “classic”.
De qualquer forma, você encontra todas as informações necessárias no site oficial.
Tirolesa durante a Gibbon Experience.
Onde ficar em Huay Xai?
Se você viaja sozinho, recomendo muito o Little Hostel, um hostel realmente bonitinho e limpo, bem no centro, com uma equipe extremamente gentil e prestativa. Precisa ser reservado com antecedência, sem falta, pois eles só têm oito camas. Como alternativa, há várias guesthouses que oferecem quartos privativos a preços modestos. Um amigo ficou na Oudom Phone Guesthouse 2 e me recomendou.
Como chegar a Huay Xai?
Se você vem da Tailândia, há um ônibus direto que sai do Terminal 2 de Chiang Rai todos os dias às 10:00 por 225 THB. Ele espera você nos dois escritórios de imigração e deixa você na rodoviária de Huay Xai.
Uma alternativa mais econômica é pegar, no centro (de Chiang Rai), o ônibus que sai do Terminal 1 com destino à fronteira; daqui deve haver um serviço de van entre os dois escritórios de imigração e depois há tuk tuks que levam você direto ao centro, chegando à rodoviária de Huay Xai; com o ônibus direto, você de qualquer forma teria que pegar um tuk tuk até o centro por um preço fixo de 100 THB por pessoa.
Para terminar, não é necessário se livrar de todos os bahts antes de deixar a Tailândia, o câmbio em Huay Xai é ótimo.
Para Luang Prabang há pelo menos três ônibus por dia, dois de dia e um à noite, enquanto para Luang Namtha, ao norte, há duas partidas diárias, de manhã às 9:00 e depois às 12:30. Já para Vientiane há um único ônibus direto.
Luang Namtha
Esta cidade no norte do Laos, perto da fronteira com a China, não é nada encantadora, mas é a base ideal para quem quer visitar o vizinho Nam Ha National Park, para quem chega ou segue viagem rumo à China, ou simplesmente procura uma alternativa ao slow boat ou ao longo trecho de ônibus até Luang Prabang.
O que fazer e ver em Luang Namtha
Na cidade há pelo menos duas saunas tradicionais, particularmente populares no norte do país; a entrada custa só 15.000 KIP, e uma eventual massagem é paga à parte. Além disso, na cidade recomendo dar uma volta no morning market, logo na saída do centro, enquanto à noite o night market fica bem no centro.
Pelas trilhas do parque nacional Nam Ha.
Trekking e rafting no parque nacional Nam Ha
Há pelo menos cinco ou seis agências ao longo da rua principal, no centro, e cada uma oferece uma variedade de tours: trekking de um dia ou de até cinco dias, com pernoite em vilarejos de minorias étnicas, ou acampamentos na selva nos chamados “survival tours”, uma mistura de trekking e rafting. As ofertas são realmente variadas, assim como os preços.
Eu acabei fazendo um trekking de dois dias com pernoite em um vilarejo étnico com a empresa Into The Wild, pagando 65 $. Era a única empresa que tinha outros participantes para dividir o custo no dia seguinte; o tour foi legal, mas nada de excepcional, e se eu pudesse voltar atrás teria escolhido a agência Discovering Laos, que tem avaliações fenomenais, embora seja mais cara.
As minhas duas maiores reclamações são o fato de termos dormido em uma construção na periferia do vilarejo, em vez de em uma homestay, e de o nosso guia ter cozinhado as nossas refeições em vez de participarmos de uma aula de culinária tradicional, como oferecem outras empresas.
Se você tem um orçamento limitado, o meu conselho é dar uma volta pelo centro e ver quais agências têm reservas para os dias seguintes (todas têm um quadro-negro do lado de fora do escritório com as reservas existentes), para baixar o custo do tour. De qualquer forma, lembre-se de dar uma olhada nas avaliações no Tripadvisor/Google Maps.
Para terminar, como era a época (março), o nível do rio estava baixo demais para fazer caiaque, mas no início da estação seca deve ser uma atividade muito divertida.
O vilarejo onde passamos a noite durante o trekking.
Muang Sing
Muang Sing é, literalmente, a última cidade antes da fronteira com a China; não é de jeito nenhum um lugar imperdível, mas alugar uma scooter e percorrer os 60 km que separam a cidade de Luang Namtha é uma forma extremamente agradável de passar o dia.
A estrada, com pouco movimento e em boas condições, atravessa vilarejos rurais e a selva, e tem paisagens realmente lindas. Dirigindo com calma, leva cerca de duas horas; dá para almoçar em Muang Sing e depois voltar à cidade à tarde. Recomendo também parar na cachoeira Pha Yueang, que se alcança no fim de uma trilha curta; não é exatamente impressionante, mas é bem bonitinha e uma boa maneira de esticar as pernas. Tecnicamente a entrada custa 10.000 KIP, mas na minha visita não havia ninguém para cobrar e entrei de graça.
Aluguei uma scooter semiautomática nesta loja por 50.000 KIP; a automática custa 70.000 KIP, e o passaporte é exigido como caução.
A cachoeira Pha Yueang.
Como chegar a Luang Namtha?
A rodoviária fica a cerca de 10 km ao sul da cidade, e o preço fixo dos tuk tuks é de 20.000 KIP. Daqui há ligações diretas para Luang Prabang, cerca de 8 horas, Nong Khiaw, cerca de 6 horas, e Huay Xai, cerca de 4 horas. Há também várias partidas para a fronteira com a China e voos de e para a capital, Vientiane. A nova estação de trem de Nateuy (Google Maps), que tem ligações para Luang Prabang, Vang Vieng e Vientiane, é de fácil acesso. As vans compartilhadas de e para Luang Namtha devem custar cerca de 50.000 KIP. É possível comprar as passagens de trem online pelo 12go.
Onde ficar em Luang Namtha?
Se você procura a opção mais barata de todas, a Manychan Guesthouse parece ser a única com dormitório compartilhado, 30.000 KIP por noite. Eu fiquei na Adounsiri Guesthouse, afastada da rua principal, quarto espaçoso e limpo por 70.000 KIP, embora no começo quisessem 80.000; também dei uma olhada na Thoulasith Guesthouse, ótima opção bem no centro. Se, por outro lado, você procura uma opção também econômica, mas em um ambiente realmente bonito, fora do centro, às margens do rio, dê uma olhada na Taidam Guesthouse.
Nong Khiaw
Nong Khiaw não faz parte do roteiro clássico do Laos, mas, por ficar a apenas três horas de Luang Prabang, está se tornando especialmente popular. É uma cidadezinha às margens do rio Nam Ou, cercada por montanhas de calcário, com uma paisagem parecida com a de Vang Vieng, mas com um clima nitidamente mais rural e relaxado.
Nong Khiaw vista de Nang None Mountain.
O que fazer e ver em Nong Khiaw
É um lugar bem tranquilo, onde dá para passar uns dois dias de relaxamento alugando um bangalô à beira do rio, mas também há muitos passeios e atividades para fazer na cidade e nos arredores.
Suba nos mirantes que dominam a cidade
Há pelo menos três mirantes muito legais nos arredores da cidade. Phadeng Peak: leva cerca de 40 a 60 minutos para chegar, dependendo do seu ritmo, tem uma ótima vista tanto ao amanhecer quanto ao pôr do sol e, se quiser, dá para acampar no topo; a trilha é fácil de seguir e bem conservada, e a entrada custa 20.000 KIP. Trilha em GPS no All Trails.
O segundo mirante em que subi foi o Nang None Mountain, onde na verdade há dois mirantes bem distintos: o primeiro um pouco mais baixo, enquanto o segundo fica mais no alto e, na minha opinião, oferece uma vista melhor; a entrada custa 15.000 KIP.
Entre os dois que acabei de citar, o Phadeng é o mais bonito. Por fim, há um terceiro e último mirante, que não visitei, mas que, a julgar pelas fotos, não parece nada mal; foi aberto recentemente, então não é tão popular quanto os outros dois, mas parece ser o mais alto de todos, então imagino que seja preciso bem mais de uma hora para subir. O início da trilha deve ser este, e a entrada custa 20.000 KIP. All Trails.
Em todos os casos, é recomendável levar uma lanterna de cabeça, sobretudo se você decidir subir para o pôr do sol.
Phadeng Peak, Nong Khiaw.
Pha Kuang Cave
A caverna fica um pouco fora da cidade, mas dá tranquilamente para chegar a pé; as avaliações são bastante contrastantes, mas garanto que, se você gosta de exploração, vale muito a pena. A entrada custa 10.000 KIP e, caso você não tenha, eles fornecem uma lanterna de cabeça.
É uma caverna usada durante a guerra como abrigo antibombas, e os túneis são, em alguns trechos, extremamente estreitos; é literalmente preciso rastejar no chão para abrir caminho entre as várias câmaras. Extremamente divertido e aventureiro, pelo menos para mim, mas se você não está disposto a se sujar e a fazer manobras de contorcionista, eu provavelmente evitaria.
Outra caverna perto da cidade é a Pha Tok Cave; não fui pessoalmente, mas, pelo que diz a avaliação, não parece nada demais.
Para terminar, entre as várias atividades oferecidas em Nong Khiaw estão o caiaque pelo rio, a visita a vilarejos étnicos, que você pode fazer por conta própria alugando uma scooter, tirolesa e, por fim, um trekking bastante popular oferecido pela Tiger Trails chamado “100 Waterfalls”, sobre o qual você pode ler no Tripadvisor.
Eu abrindo caminho na Pha Kuang Cave.
Onde ficar em Nong Khiaw?
Eu fiquei na Khamphan Guesthouse Riverview onde, depois de pechinchar, consegui um quarto privativo nos fundos por 50.000 KIP a noite. Me disseram que o Delilahs tem um bom dormitório por 35.000 KIP. Na alta temporada os preços provavelmente são mais altos; de qualquer forma, há várias guesthouses e encontrar uma boa opção não deve ser problema, até porque a cidade é bem compacta.
Como chegar a Nong Khiaw?
De Luang Prabang são cerca de 3 horas, 40.000 KIP; de Luang Namtha são cerca de seis horas, 100.000 KIP. Tecnicamente também há ônibus noturnos para Vientiane e Phonsavan. Eu fui a pé da rodoviária de Nong Khiaw até o centro, mas, se quiser, um tuk tuk custa só 5.000 KIP.
Muang Ngoy
Este vilarejo minúsculo, encravado entre as montanhas, fica às margens do rio, ao norte de Nong Khiaw, e só pode ser alcançado de barco. Até 2013 nem tinha eletricidade o dia inteiro; hoje, de certa forma, virou um destino popular, mas continua sendo um lugar tranquilo para desligar de tudo.
O que fazer em Muang Ngoy
Daria tranquilamente para passar os dias à toa em uma rede com vista para o rio, mas, caso você queira se manter ativo, aqui vão algumas sugestões.
Phanoi viewpoint
Este mirante fica aqui, a dois passos do vilarejo, e oferece ótimas vistas do povoadozinho lá embaixo e do rio; a trilha começa neste ponto, a entrada custa 10.000 KIP e leva entre 20 e 40 minutos para subir, dependendo do seu ritmo. Nesta página você encontra a trilha em GPS.
Se quiser, há outro mirante, um pouco mais abaixo, cujo acesso fica neste ponto; a vista é parecida com a do outro viewpoint, mas o percurso é mais curto e há também duas cavernas que dá para explorar. Aqui também a entrada custa 10.000 KIP.
Phanoi viewpoint.
Pha Boom Viewpoint
Este mirante fica do lado oposto do vilarejo; não subi porque em meados de março o tempo não é o ideal (praticamente sempre há neblina no horizonte), mas, a julgar pelas fotos tiradas em outras épocas do ano, acho que vale muito a pena. A trilha começa neste ponto e, pelo que está escrito, a entrada custa 30.000 KIP, a pagar no Gecko Restaurant.
De acordo com as avaliações, a trilha é relativamente puxada, sobretudo no último trecho, 4 a 5 horas entre ida e volta. Nesta página você encontra uma descrição da trilha.
Houay Bo, Houay Sen e Ban Na
Houay Bo, Houay Sen e Ban Na são três vilarejos que dá para alcançar a pé saindo de Muang Ngoy; é uma boa forma de passar o dia caminhando entre os arrozais e observando a vida rural. Os três vilarejos têm guesthouses para passar a noite. Eu visitei Ban Na e Houay Bo, nada de excepcional, especialmente no fim da estação seca, quando os arrozais estão completamente secos, mas se você está a fim de fazer uma caminhada e parar para almoçar ou até só para tomar um chá enquanto observa a vida autêntica de vilarejo, é com certeza uma boa maneira de passar o dia.
Os arrozais ao longo do percurso.
Tad Mook
Esta cachoeira fica cerca de 10 km ao sul de Muang Ngoy e dá tranquilamente para chegar a pé em cerca de duas horas (a trilha está traçada no Organic Maps). Não é exatamente a cachoeira mais impressionante do mundo, especialmente no fim da estação seca, mas ainda assim é um lugar agradável. Se quiser, dá para alugar caiaques (80.000 KIP por dia) e descer o rio para percorrer a pé só o último trecho até o vilarejo de Sop Keng.
Para terminar, dá para voltar a Nong Khiaw de caiaque, seguindo a correnteza por cerca de 3 a 4 horas; o custo varia entre 100.000 e 200.000 KIP, dependendo do número de pessoas, e inclui o transporte da sua bagagem. Alguns viajantes também decidem seguir viagem rio acima, rumo ao norte, em vez de voltar a Nong Khiaw, chegando à cidade de Muang Khua, de onde há ônibus para as principais cidades da região; pelo visto, porém, a cidade não tem muito a oferecer, então não sei se vale a pena.
Como chegar a Muang Ngoy?
Durante a baixa temporada, mais ou menos de março em diante, há uma única barca por dia saindo de Nong Khiaw às 10:30, ao custo de 25.000 KIP; na alta temporada há uma segunda barca às 14:30.
Na volta, a barca sai às 9:30 de Muang Ngoy; na chegada há tuk tuks prontos para levar à rodoviária e dá tranquilamente para pegar os ônibus para Luang Prabang (40.000 KIP) e Luang Namtha (100.000 KIP), que, antes de partir, sempre esperam os passageiros da barca.
Onde ficar em Muang Ngoy?
Riverview Bungalows oferece bangalôs lindos com vista para o rio, e a proprietária é simpática e fala um ótimo inglês. Se você procura uma opção econômica, é melhor olhar em outro lugar; eu fiquei na Sabaydi Guesthouse, bangalôs um pouco mais simples, mas, pelo preço que paguei (50.000 KIP a noite), é uma ótima opção. De qualquer forma, opções não faltam com certeza, sobretudo fora da alta temporada, e, dado o tamanho do vilarejo, dá tranquilamente para procurar algo na hora.
A viagem de barca até Muang Ngoy.
Viang Xai
Não visitei esta cidade pessoalmente, mas pelo visto é um ótimo destino, sobretudo para quem segue viagem ou chega do Vietnã e para qualquer pessoa interessada na chamada “Guerra Secreta do Laos”, uma guerra civil travada no país entre 1953 e 1975. Há, de fato, centenas de cavernas e túneis que serviram de abrigo para mais de vinte mil pessoas, entre soldados e civis, durante os bombardeios concentrados nesta região, já que a cidade abrigava o centro de comando do Pathet Lao.
Para uma breve história da cidade e do que fazer e ver, confira este artigo interessante. Como já disse, há ligações para o Vietnã, enquanto para outros destinos, dentro do Laos, é preciso primeiro chegar a Sam Neua, de onde há ligações diretas para Luang Prabang e Phonsavan.
Luang Prabang
Situada na confluência dos rios Mekong e Nam Khan, a pequena cidade de Luang Prabang foi a capital do Laos até 1975 e é sem dúvida o destino mais turístico do país, além de um dos poucos patrimônios da Unesco no Laos.
O que fazer e ver em Luang Prabang
A cidade é famosa pelos numerosos edifícios bem conservados da época colonial, que se misturam com a arquitetura laosiana típica.
Pôr do sol à beira do rio em Luang Prabang.
O que ver na cidade
O centro da cidade e os edifícios mais bonitos ficam na parte da cidade que forma uma espécie de península ao pé do Phousi Hill, de onde se tem ótimas vistas da cidade. É extremamente popular ao pôr do sol e a entrada custa 30.000 KIP; pelo visto, na alta temporada, se você quiser um lugar na “primeira fila”, precisa subir com bastante antecedência. Eu achei um lugar bonito e tranquilo à beira do rio, que recomendo se você quiser evitar a multidão.
É possível entrar de graça no pátio do palácio real, onde também fica um museu dedicado ao período em que o país era governado pela monarquia; a entrada do museu custa 30.000 KIP. Já o Museu UXO eu recomendo: pequeno, mas extremamente interessante, dedicado a um problema que infelizmente ainda é atual, ou seja, as milhares de bombas não detonadas que datam da “guerra secreta”. A entrada é gratuita e são exibidos dois documentários realmente interessantes, em alguns momentos comoventes, super recomendado.
Pelas ruas de Luang Prabang.
Recomendo também visitar o Utopia, um bar/restaurante muito legal com vista para o rio e ótimas áreas de relaxamento, onde dá tranquilamente para passar dias inteiros; a comida, embora mais cara do que o normal, é ótima. Caso você queira fazer uma boa ação ou simplesmente interagir com os locais, indico a escola de idiomas Big Brother Mouse, onde estrangeiros que querem conversar em inglês são bem-vindos.
Para terminar, todas as manhãs ao amanhecer acontece a esmola matinal: na prática, os moradores de Luang Prabang oferecem comida aos monges da cidade, que passam em uma espécie de procissão pelas ruas. A prática pode ser observada em quase todo lugar e é fácil saber por onde os monges vão passar, já que os locais esperam pacientemente ao lado da rua; aqui você encontra um mapa.
Utopia, em Luang Prabang.
Kuang Si Waterfall
Esta é a cachoeira que aparece em muitíssimas fotos de viagem ao Laos; ao contrário de muitas outras cachoeiras do país, esta tem uma ótima vazão o ano todo, e as várias piscinas naturais são simplesmente fantásticas, sem dúvida uma das cachoeiras mais bonitas que vi nas minhas viagens.
A entrada custa 25.000 KIP e são oferecidas vans organizadas por 60.000 KIP, que esperam umas duas horas e depois voltam à cidade. Eu decidi alugar uma scooter por 70.000 KIP, para chegar às cachoeiras por conta própria e passar o tempo que eu quisesse; fiquei até tarde, quando já não havia mais ninguém, porque as horas centrais do dia podem ser extremamente cheias, especialmente na alta temporada. Dá para tomar banho, então não esqueça a roupa de banho. Se você estiver por aqui na estação chuvosa, ou no início da estação seca, pelo visto vale a pena dar uma olhada também na Tad Sae Waterfall.
Se você decidir alugar uma scooter, dá para incluir também duas paradas: a Laos Buffalo Dairy, um projeto bacana que, além de dar emprego a alguns locais, fornece uma fonte de renda constante aos agricultores que alugam os seus búfalos em vez de vendê-los. É oferecido um tour pela fábrica por 50.000 KIP, ou você pode simplesmente comprar os produtos; o sorvete não é nada mau! A outra parada é o parque das borboletas, onde não estive, mas me disseram que é bem legal; a entrada custa 40.000 KIP.
Uma das cachoeiras menores de Kuang Si.
Pak Ou Cave
É uma caverna às margens do rio, ao norte de Luang Prabang (Google Maps), com várias estátuas de Buda lá dentro. Não fui, então não vou opinar, mas, apesar de para muitos guias ser um lugar “imperdível”, na verdade muita gente diz que é uma farsa e que não há muito o que ver; a escolha é sua. Para algo mais autêntico, você poderia simplesmente pegar um barco para atravessar o rio e visitar alguns dos vilarejos que ficam na outra margem em relação a Luang Prabang.
Onde ficar em Luang Prabang?
Eu fiquei no Downtown Backpackers 2, boa área comum e café da manhã, preço ótimo; a única reclamação é o tamanho dos dormitórios que, no meu caso, era bem modesto. Eles também têm quartos privativos a preços ótimos. O Downtown Backpacker parece ter dormitórios maiores, enquanto o Smile Luang Prabang é uma ótima alternativa.
Como chegar a Luang Prabang?
As vans de e para Vang Vieng custam 80.000 KIP e incluem busca no seu hostel/hotel, cerca de 5 horas. Até Vientiane são 10 horas, cerca de 160.000 KIP com busca no hostel/hotel. Até Nong Khiaw, 4 horas, 70.000 KIP com busca no hostel/hotel. Há também ligações para vários outros destinos como Luang Namtha, Phonsavan, Chiang Mai e Chiang Rai, na Tailândia, e Hanói, no Vietnã.
Ônibus e vans que chegam a Luang Prabang param na estação norte; daqui até o centro, perto do night market, os tuk tuks têm preço fixo de 35.000 KIP. Luang Prabang também tem um pequeno aeroporto com voos para Vientiane e Hanói.
Luang Prabang é uma das estações (Google Maps) da nova linha ferroviária, portanto há conexões rápidas diárias para Luang Namtha (estação de trem de Nateuy), Vang Vieng e Vientiane. É possível comprar as passagens de trem online pelo 12go.
Esmola matinal em Luang Prabang.
Vang Vieng
A cidade faz parte do roteiro clássico do Laos e durante vários anos foi o destino ideal para quem procurava alguns dias de farra. Foi justamente aqui que o famigerado tubing de bêbados chegou a matar cerca de trinta pessoas por ano; agora as coisas mudaram bastante, a cidade foi “limpa” e o clima é decididamente relaxado.
O que fazer e ver em Vang Vieng
Nos arredores da cidade há literalmente dezenas, se não centenas, de mirantes, cavernas e lagoas. Visitar todos é impensável, então a seguir listo exclusivamente os lugares que visitei pessoalmente ou que me foram recomendados.
N.b. Praticamente todas as atrações ficam do outro lado do rio em relação à cidade; para atravessar a ponte principal, os estrangeiros precisam pagar 4.000 KIP a pé, 6.000 KIP de bicicleta, 10.000 KIP de scooter e 15.000 KIP com dune buggies; se isso é legítimo ou não, eu não sei, mas dá tranquilamente para evitar pagar usando a ponte que fica uns 200 metros mais ao norte, neste ponto, e por ela também dá para atravessar de scooter e de bicicleta.
Mirante Nam Xay.
Lagoa número 3
Só pelo fato de serem numeradas já dá para entender que não faltam opções quando o assunto é lagoa. Conheci um casal sueco que visitou todas as lagoas, da 1 à 5, e esta foi a preferida deles. Eu só fui a esta, então não vou opinar sobre as outras, mas de fato é bonitinha; a entrada custa 20.000 KIP, há plataformas para pular, boias compridas para ficar boiando, um restaurante e dá até para jogar bocha. Recomendo muito visitar a caverna que fica pertinho: é bem comprida e divertida de explorar, há uma corda-guia para seguir que leva a uma pequena lagoa no fim do percurso; se possível, leve uma lanterna de cabeça ou pelo menos o celular.
Esta é a localização da lagoa; eu fui de scooter, mas o último trecho da estrada não está em ótimas condições e provavelmente é melhor evitar se você não tiver um mínimo de prática ao volante; um tuk tuk, se dividido com outros jovens, não deve custar muito mais.
Lagoa número 3.
Mirantes
Há realmente muitos mirantes; eu subi no Nam Xay, bonitinho e não muito cansativo: em ritmo puxado dá para chegar ao topo em uns vinte minutos, com uma ótima vista de 360 graus e, principalmente, duas motos para tirar fotos de recordação muito legais.
O outro mirante que visitei é o Pha Ngeun, uma montanha que fica a cerca de 4 km do centro e oferece o mirante mais alto da área. Na verdade, os mirantes ao longo do percurso são dois: o primeiro se alcança em cerca de meia hora e se chama Silver Cliff, com uma ótima vista, sobretudo ao amanhecer, e um dune buggy para tirar as fotos de praxe. Não é dos melhores ao pôr do sol, porque o sol desaparece atrás da parte da montanha onde fica o segundo mirante, chamado Pha Ngeun. Nós saímos tarde demais e tivemos que parar no primeiro (Silver Cliff), mas imagino que de lá de cima a vista seja ótima e, principalmente, dê para ver o sol se pôr.
No topo de Silver Cliff.
Tubing
A experiência é totalmente diferente em relação aos anos passados: antes havia bares um atrás do outro e o nível de álcool era realmente alto. Hoje, para evitar que a situação saia do controle, só três bares por dia podem ficar abertos, e as plataformas, os escorregadores e os balanços que causaram muitas mortes e feridos sumiram completamente.
Na prática, agora é uma experiência bem mais relaxada e menos festa hardcore; dá para tomar uns drinques e se deixar levar pela correnteza, mas em um contexto mais “seguro”. O custo é praticamente padrão em todo lugar, 60.000 KIP pelo transporte e pelo aluguel do tube.
Passeio de balão
Pelo visto Vang Vieng é o lugar mais barato do mundo para fazer um passeio de balão; o preço, mesmo na alta temporada, gira em torno de 90 $. No fim de março, quando visitei a cidade, o preço estava anunciado por apenas 65 $, muito pouco se considerar que em Bagan, em Mianmar, pedem cerca de 300 $.
Pessoalmente não fiz, mas imagino que a paisagem seja ótima, considerando a conformação do terreno, e, de novo, se é uma experiência que você gostaria de ter, é pouco provável conseguir gastar menos. O voo dura em média 40 minutos e, pelo menos na alta temporada, o serviço é oferecido tanto ao amanhecer quanto ao pôr do sol.
Para terminar, se você ainda não se cansou de templos, pode dar uma olhada no Wat That, no Wat Kang e no Wat Si Sou Mang, nos arredores da cidade, e se estiver com saudade de uma boa pizza, dê uma passada na pizzaria il tavolo.
Vang Vieng de balão.
Onde ficar em Vang Vieng?
Freedom View Hostel, ótimo hostel extremamente limpo e realmente barato, bem no centro, com uma equipe gentil e prestativa, super recomendado.
Como chegar a Vang Vieng?
De Vientiane são cerca de 3 a 4 horas, 50.000 KIP. De Luang Prabang são cerca de 5 horas, 80.000 KIP. Vang Vieng é uma das estações (Google Maps) da nova linha ferroviária, portanto há conexões rápidas diárias para Luang Namtha (estação de trem de Nateuy), Luang Prabang e Vientiane. É possível comprar as passagens de trem online pelo 12go.
Está organizando a viagem? Se você ainda precisa contratar o seguro, aqui está o meu guia dos melhores seguros viagem. Ao contratá-lo pelos links presentes no guia, você apoia este site sem nenhum custo adicional.
Vientiane
Chegamos à capital do Laos, que para muita gente é simplesmente um ponto de conexão para outros destinos dentro do país. A cidade, de fato, não tem muito a oferecer em termos de atrações e, em comparação com outras capitais da região asiática, como Bangkok e Hanói, não tem nem aquele frenesi e aquele caos que para alguns poderiam ser fascinantes.
Estupa Pha That.
O que fazer em Vientiane
Como já disse, não há muito o que fazer ou ver, mas, se você ficar na cidade um ou dois dias, recomendo dar uma volta no Pha That Luang, também conhecido como Golden Stupa; se você estiver por aqui, vale com certeza a pena dar uma passada.
Outro lugar que pode ocupar você por meio dia é o Buddha Park. Fica um pouco fora da cidade, mas dá para chegar facilmente de táxi ou também de transporte público, pegando o ônibus número 14; pergunte no seu hostel/hotel onde fica o ponto mais próximo. Dentro do parque há centenas de esculturas hindus e budistas.
Por fim, passear à noite pela “orla” do Mekong é muito agradável, assim como comer ou simplesmente dar uma volta no night market.
Buddha Park.
Onde ficar em Vientiane?
Bed Terminal Hostel & Cafe, ótimo hostel bem no centro, camas extremamente confortáveis e espaçosas, wifi super rápido, equipe gentil e prestativa. Se você procura uma opção mais barata, dê uma olhada no Hive Hostel. Antes de voltar para casa, me dei de presente algumas noites de “luxo” no Viryla Hotel; os quartos, se compartilhados, nem são tão caros, e, se o orçamento permitir, recomendo demais, quartos realmente bonitos e modernos, equipe fenomenal.
Como chegar a Vientiane?
De e para Vientiane há ligações diretas de ônibus e de avião para praticamente todas as principais cidades do país. Há também ônibus diretos para Hanói e Hue, no Vietnã, Phnom Penh e Siem Reap, no Camboja, e Bangkok, na Tailândia. O aeroporto tem muitos voos diários para as principais cidades do Sudeste Asiático. Vientiane é uma das estações (Google Maps) da nova linha ferroviária, portanto há conexões rápidas diárias para Luang Namtha (estação de trem de Nateuy), Luang Prabang e Vang Vieng. É possível comprar as passagens de trem online pelo 12go.
Phonsavan
Phonsavan é a capital da província de Xieng Khouang, no centro do Laos, e ponto de partida para quem quer visitar a Planície das Jarras, “Plain of Jars” em inglês.
O que fazer e ver em Phonsavan
Não visitei a cidade pessoalmente, porque fica realmente longe da maioria dos outros destinos, mas se você se fascina por arqueologia ou pelo papel que o Laos teve durante a Guerra do Vietnã, a cidade com certeza merece uma visita.
A Planície das Jarras
A Planície das Jarras é composta por cerca de 90 sítios arqueológicos. Sobre a civilização que criou essas jarras e sobre o uso delas sabe-se muito pouco, o que torna tudo extremamente misterioso. Dos muitos locais, o Jar Site 1 é considerado o mais impressionante e acessível; fica a apenas 7 km da cidade e dá, portanto, para chegar tranquilamente de scooter, seguido pelo sítio 2 e pelo site 3. Estes últimos ficam um pouco mais longe e, pelo visto, a estrada não está em ótimas condições, mas ainda assim dá para fazer de scooter. A entrada custa 15.000 KIP.
Se, por outro lado, você se interessa pelos acontecimentos da Guerra do Vietnã, pela Guerra Secreta e pelo problema dos artefatos não detonados, pode visitar o Uxo information centre e o Mag Visitors Centre.
N.b. A região foi uma das mais bombardeadas durante a Guerra Secreta e todos os anos muitas pessoas morrem por causa das bombas não detonadas; se você decidir explorar áreas menos batidas, é portanto muito recomendável evitar caminhar fora das trilhas e das estradas.
Planície das Jarras.
Como chegar a Phonsavan?
Infelizmente a cidade fica longe dos outros destinos turísticos do país e exige muitas horas de viagem, sem necessariamente oferecer muitíssimo para ver. De qualquer forma, há ligações diretas tanto para Vientiane quanto para Luang Prabang e Vang Vieng, então, se quiser, você poderia incluí-la como parada intermediária entre Luang Prabang e Vang Vieng. Há também voos para Vientiane e Luang Prabang.
Onde ficar em Phonsavan?
Nice Guesthouse e Sipanya Guesthouse parecem um bom meio-termo entre qualidade e preço.
Thakhek
A cidade às margens do Mekong não é nada de excepcional, mas virou um destino popular desde que os viajantes começaram a usá-la como base para o que hoje se chama de “Thakhek Loop”: um circuito de vários dias, geralmente feito de scooter/moto, que culmina com a visita à Konglor Cave, uma caverna navegável de nada menos que 7 km, extremamente impressionante.
Konglor Cave, quando o nível da água está baixo demais.
O que fazer e ver em Thakhek
Nada de especial para destacar na cidade. Você pode passear à beira do rio e talvez dar uma olhada no templo Wat Nabo; à noite, você precisa, sem falta, experimentar o restaurante Six Friends, frequentado por turistas e locais, a comida é ótima e todos os pratos custam apenas 10.000 KIP, super recomendado!
O Thakhek Loop
O circuito tecnicamente pode ser completado em três dias e duas noites, mas pessoalmente recomendo ficar pelo menos três noites. Se quiser, dá para esticar por mais alguns dias, se você for com calma. Quase todo mundo, eu incluído, faz o circuito de scooter, mas conheci viajantes que alugaram um carro com um grupo de amigos; as estradas estão, em sua maioria, em ótimas condições; enfim, se você não se sente à vontade para andar sobre duas rodas, continua sendo uma opção.
Vamos começar pelo aluguel da scooter. As duas principais lojas são a Wang Wang e a Mad Monkey: a primeira tem scooters mais velhas e é mais barata, enquanto a segunda tem veículos mais novos, mas é mais cara. Nós, obviamente, optamos pela solução mais econômica, alugando as scooters na Wang Wang e, para ser sincero, elas estavam em ótimas condições; a minha tinha só 18.000 km.
Eu, os meus dois companheiros de viagem e os nossos bólidos.
Além disso, um dos caras com quem eu viajava caiu e quebrou umas peças de plástico da scooter, e preciso dizer que o proprietário foi realmente honesto quanto ao custo dos danos, apesar de estar com os nossos passaportes, o que no Sudeste Asiático muitas vezes se traduz em chantagem. O preço varia conforme a scooter escolhida; começa em 35.000 KIP por dia para semiautomáticas chinesas de 100 cc e chega a verdadeiras motos de motocross. Nós optamos por semiautomáticas Yamaha de 110 cc a 60.000 KIP por dia.
A seguir, descrevo o roteiro que eu mesmo fiz; acho que é um bom meio-termo, mas, como já disse, você pode encurtar ou alongar os prazos como preferir.
Dia 1 do loop
O primeiro dia é o que pode variar mais de todos, conforme as preferências. Nós fomos para a Paseum cave só para descobrir que dá para chegar apenas à entrada, enquanto para explorar a caverna seria preciso alugar caiaques. Pertinho dali fica a Buddha Cave, que, porém, não parece ser nada de excepcional.
Como saímos um pouco tarde e um dos meus dois companheiros de viagem já tinha ido ao chão, com os consequentes curativos e mais perda de tempo, decidimos dirigir até a Song Sa Waterfall, realmente bonitinha; recomendo subir o curso d’água até a base da cachoeira principal, super divertido!
Cachoeira Song Sa (Tad Song Souk).
Como alternativa, você poderia passar a manhã explorando as cavernas Tham Nang Ene e Xien Liap, tomando banho no rio em Tha Falang ou talvez fazendo um pouco de escalada no Green Climbers Home, cujo site oficial você pode consultar; só aqui dá para passar vários dias.
Nós encerramos o dia neste mirante, onde há uma bela vista do lago e um barzinho que serve bebidas; uma alternativa é o chamado Sanseda Viewpoint.
Passamos a noite na Sabaidee Guesthouse, no vilarejo de Thalang, onde muita gente passa a primeira noite do loop, mas aqui também não faltam alternativas: há várias guesthouses nos vilarejos anteriores e também em Thalang, como por exemplo a Phosy Thalang Guesthouse.
Pôr do sol do primeiro dia.
Dia 2 do loop
As primeiras horas de direção são extremamente agradáveis: a estrada segue as margens do lago e há várias oportunidades para tirar umas fotos. A primeira atração de verdade é a Dragon Cave (Mangkone Cave); a entrada custa 20.000 KIP. Daqui se segue para as Cool Springs; aqui também a entrada custa 20.000 KIP, mas garanto que vale a pena, água cristalina e extremamente refrescante.
Cool Springs.
Depois do banho, siga para o vilarejo de Khoun Kham, onde passar a noite; pelo caminho há dois belos mirantes (1 e 2). Quando chegar ao vilarejo, as duas guesthouses recomendadas são a Sanhak Guest House e a Khounthavy Guest House.
Deixe as suas coisas na guesthouse e vá admirar o pôr do sol no Limestone Peaks Lookout, um mirante lindíssimo, com direito a bar e restaurante bem chiques, onde de qualquer forma você não é obrigado a consumir.
Limestone Peaks.
Dia 3 do loop
Hoje, finalmente, se visita a Konglor Cave, mas antes recomendo parar na Tham Nam Non Cave; esta também é uma caverna realmente impressionante e a entrada é gratuita. A saída da estrada não é bem sinalizada, há uma mísera placa azul à esquerda logo antes de uma ponte que fica mais ou menos neste ponto. Vá até o fim da estrada de terra, siga a trilha que acompanha a parede rochosa para a direita, até encontrar a entrada da caverna.
Entrada da caverna Tham Nam Non.
Siga depois para a Konglor Cave, deixe as suas coisas na guesthouse (nós ficamos na Thong Dam Guesthouse), coma alguma coisa no restaurante Konglor, ambiente bonitinho, comida deliciosa, donos super simpáticos, e por fim vá até a entrada da caverna, no fim da estrada.
A entrada da caverna inclui o passeio de barco e custa 200.000 KIP, mas garanto que vale cada centavo; a caverna é realmente impressionante, em alguns pontos passa de 100 metros de altura e tem nada menos que 7 km de comprimento! Navega-se por cerca de uma hora, com um breve trecho a pé entre estalactites e estalagmites; quando se sai do outro lado, há uma espécie de vilarejo improvisado com uns dois restaurantes, e você pode decidir ficar até duas horas antes de fazer a viagem de volta.
Dia 4 do loop
No último dia do loop, nós simplesmente nos limitamos a voltar para Thakhek, mas, se quiser, com um pequeno desvio dá para ir tomar banho nesta lagoa. No nosso caso faltou vontade e o tempo não estava dos melhores.
Como no último dia não há muito o que ver, conheci um casal que levou a scooter a bordo do barco, pagando extra. Depois de sair do outro lado da caverna, encontraram uma estrada que leva a Thalang e, assim, no último dia de volta a Thakhek, conseguiram ver alguns lugares que tinham tido que pular no primeiro dia.
Trecho a pé dentro da caverna Konglor.
Onde ficar em Thakhek?
Bed & Bike, hostel realmente bonitinho e limpo, equipe gentil e prestativa, com um monte de informações sobre o loop, ótimo café da manhã incluído no preço. Recomendo reservar com antecedência, porque eles têm poucas camas e está praticamente sempre lotado. Naga Hostel e La casa são duas ótimas alternativas, mas um pouco mais caras.
Como chegar a Thakhek?
De Vientiane, ao norte, são 7 horas, e há ônibus normais e VIP. Do sul, Savannakhet fica a cerca de três horas, enquanto de Pakse são cerca de 6 a 7 horas; recomendo pegar o ônibus VIP, porque sai do centro da cidade, enquanto para pegar o ônibus normal você teria que ir à rodoviária norte pagando um tuk tuk, e custaria mais.
Savannakhet
Savannakhet, conhecida simplesmente como “Savan”, com uma população de 120.000 habitantes, é a segunda maior cidade do país e, durante o período colonial francês, era um porto importante. Hoje restam alguns exemplos de edifícios coloniais concentrados especialmente nos arredores da Talat Yen Plaza e da vizinha igreja de Santa Teresa.
Outros lugares de interesse são a That Ing Hang Stupa, que, porém, fica fora da cidade, então você teria que alugar uma scooter ou pegar um táxi; a entrada custa 5.000 KIP. O Wat Sainyaphum, por sua vez, fica no centro e a entrada é gratuita.
Além disso, não há muito o que fazer ou ver e, por isso, a cidade recebe pouco turismo internacional. Mas se você quer fazer uma parada entre Thakhek e Pakse, ou está chegando ou seguindo viagem para a Tailândia (aqui fica a segunda Thai-Lao Friendship Bridge), então talvez valha a pena ficar um ou dois dias.
Pelas ruas de Savannakhet.
Onde ficar em Savannakhet?
Sala Thongyon, ótima guesthouse que oferece bangalôs a preços decentes, não muito longe do centro.
Como chegar a Savannakhet?
De Thakhek são cerca de 2 a 3 horas de ônibus; Pakse fica a cerca de 5 horas. Há um serviço regular entre Mukdahan (Tailândia) e Savannakhet, com partidas a cada meia hora, mais ou menos.
Pakse
Mais uma cidade às margens do Mekong, um pouco como Thakhek; a cidade em si não tem muito a oferecer, o único templo digno de nota provavelmente é o Wat Luang, mas é a base ideal para fazer o Pakse Loop.
Infelizmente não consegui fazer este circuito por causa da emergência do coronavírus: muitas hospedagens já estavam fechadas e, depois de ficar na cidade uns dois dias para entender o que fazer, decidi ir o mais rápido possível para as 4000 islands, para ter um lugar bonito onde passar o meu isolamento.
De qualquer forma, a seguir descrevo, em linhas gerais, o roteiro pelo Bolaven Plateau.
O Pakse Loop
Quanto às scooters, a Miss Noy Motorbike parece ser a agência com as melhores avaliações, mas vale a pena perguntar por aí se você busca o melhor preço de todos; ao longo da rua principal há várias locadoras, como por exemplo a Lao Go Car.
O Wat Phu tecnicamente não faz parte do Pakse Loop clássico, mas, considerando que fica a apenas 40 km da cidade e é um patrimônio da Unesco, provavelmente vale a pena fazer um pequeno desvio e visitar este sítio arqueológico formado por um complexo de templos hindus. Daqui você poderia simplesmente voltar a Pakse para passar a noite ou então começar o loop propriamente dito.
Wat Phu.
Dia 1 do Pakse Loop
Comece o dia indo para a cachoeira Tad Phasouam; daqui muita gente para na plantação de café, onde o proprietário, Mr Vieng, oferece visitas guiadas (15.000 KIP), e, se quiser, você pode passar a noite na guesthouse, embora normalmente se siga para o vilarejo de Tad Lo para admirar a cachoeira de mesmo nome e passar a noite.
Dia 2 do Pakse Loop
A primeira parada do dia dois é o vilarejo étnico Katu, perto de Tad Lo, onde o Captain Hook oferece tours guiados que, pelo visto, variam todos os dias. Durante esses tours são contadas as tradições “bizarras” deste vilarejo, e os tours começam todos os dias às 9:30 e às 13:30. Dê uma olhada nas avaliações, porque acho que vale muito a pena.
Nesse ponto se segue para a cachoeira Tad Faed, ou direto para a mais impressionante Tad Tayicseua, onde se passa a noite.
Cachoeira Tad Phasouam.
Dia 3 do Pakse Loop
É recomendável passar aqui uma segunda noite e dedicar o dia a explorar as várias cachoeiras dos arredores; são sete no total e dá tranquilamente para se deslocar a pé, seguindo trilhas que ligam todas as cachoeiras.
Dia 4 do Pakse Loop
No quarto e último dia do loop se visitam as duas cachoeiras mais bonitas do roteiro: a Tad Fane, em particular, aparece em muitíssimas fotos da região e é realmente pitoresca; a outra é a Tad Gneuang Waterfall. Daqui se volta a Pakse.
Cachoeira Tad Fane.
Onde ficar em Pakse?
Sanga Hostel é ótimo tanto para dormir quanto para comer; o rapaz da recepção fala um bom inglês e ajuda você em tudo o que precisar, inclusive no aluguel da scooter.
Como chegar a Pakse?
Como já disse antes, se você vem de Thakhek ou Savannakhet, recomendo o ônibus VIP, porque chega ao centro da cidade e de lá você pode se deslocar tranquilamente a pé. São 6 a 7 horas desde Thakhek e 2 a 3 horas desde Savannakhet. Si Phan Don fica a cerca de três horas, e as vans custam 65.000 KIP e incluem o barco para Don Det.
Si Phan Don (4000 islands)
Este arquipélago fica bem no meio do Mekong, no extremo sul do Laos, na fronteira com o Camboja. Talvez não sejam exatamente quatro mil ilhas, mas garanto que são realmente muitas; algumas são desabitadas e ficam completamente submersas durante a estação chuvosa. Das ilhas, as principais são: Don Kong, Don Som, Don Det e Don Khon.
N.b. Nas ilhas não há caixas eletrônicos, então garanta que você tem dinheiro vivo suficiente antes de subir no barco.
Ilha Don Khon.
O que fazer e ver em Si Phan Don
Vamos começar dizendo que, embora várias ilhas sejam habitadas, a realidade é que a grande maioria dos viajantes se limita a visitar Don Det. Esta é, de fato, a ilha mais desenvolvida, onde ficam a maioria das guesthouses; em seguida vem Don Khon, ligada a Don Det por uma ponte, e as outras ilhas são bem mais rurais e recebem pouquíssimos turistas.
Partindo do princípio de que você poderia simplesmente passar os dias à toa na rede do seu bangalô com vista para o Mekong, lendo um bom livro, aqui vão algumas atividades para fazer nas 4000 islands.
As cachoeiras Li Phi
São uma série de cachoeiras realmente impressionantes, que ficam na ilha de Don Khon e podem ser alcançadas tranquilamente a pé ou de bicicleta; já faz algum tempo que a entrada para as cachoeiras é totalmente gratuita, e há uma série de mirantes de onde se podem observar as várias cachoeiras, realmente impressionantes mesmo na estação seca. Esta é a localização.
Parte das cachoeiras Li Phi.
As cachoeiras Tad Khone Pa Soi
Estas cachoeiras ficam do outro lado de Don Khon em relação a Li Phi, nesta localização; são bem menos impressionantes do que Li Phi, mas continuam sendo bonitinhas, a entrada é gratuita, mas, se quiser, dá para deixar uma doação. Ao contrário de Li Phi, aqui tomar banho não é nem um pouco perigoso, e há uma pequena praia onde passar algumas horas de relaxamento.
Tour para avistar os golfinhos e cachoeira Khone Phapheng
Não participei pessoalmente deste tour, que é anunciado mais ou menos em todo lugar nas ilhas; dura um dia inteiro, inclui comida e a visita à cachoeira Khone Phapheng, a maior do Sudeste Asiático em volume de água. Depois da visita à cachoeira, sobe-se em um barco para tentar avistar os golfinhos de água doce, que hoje são extremamente raros – em todo o Mekong vivem menos de 80 exemplares. O custo do tour gira em torno de 200.000 KIP. Se quiser, é possível visitar só a cachoeira ou participar só do tour para avistar os golfinhos por um preço menor.
Cachoeiras Khone Phapheng.
Como chegar a Si Phan Don?
De Pakse são oferecidas vans com busca no seu hostel/hotel por 65.000 KIP, incluindo a passagem do barco para Don Det. Do Camboja há vans diretas saindo de Kratie e um ônibus diário de Phnom Penh que leva cerca de 7 horas para chegar ao destino.
Onde ficar em Si Phan Don?
Eu usei Don Det como base, escolha que muita gente faz. De modo geral, a parte norte da ilha, onde ficam o píer e o vilarejo principal, é a mais movimentada, com várias guesthouses, bares e restaurantes (o Emily’s noodle em Don Khon é recomendado) que, de qualquer forma, fecham cedo, e por isso o clima continua sempre totalmente relaxado.
Passei uma semana longe de tudo e de todos, hospedado em um dos bangalôs do River garden, no sul da ilha, perto da ponte que liga Don Det a Don Khon. O proprietário foi realmente gentil e prestativo, eles têm um belo restaurante à beira do Mekong e, na baixa temporada, paguei 40.000 KIP a noite pelo meu bangalô privativo com banheiro. São cerca de 40 minutos a pé do píer e do vilarejo principal; para mim não foi de jeito nenhum um problema, mas se você procura algo mais perto, os meus amigos optaram por bangalôs bonitinhos na Mr.ky guest house, a dois passos do centro, com vista para o Mekong, por 50.000 KIP a noite. Um hostel bonitinho recomendado por uma leitora do blog é o Easy Go Backpackers. Se você procura ar-condicionado no quarto e uma bela piscina, o Little Eden oferece preços competitivos durante a baixa temporada.
Roteiros sugeridos no Laos
Para visitar todos os lugares descritos seriam necessários quase dois meses. Considerando que muita gente não tem todo esse tempo disponível, a seguir listo alguns roteiros de uma ou mais semanas que passam pelos principais destinos turísticos e que podem ser usados como ponto de partida para montar um roteiro de acordo com os seus interesses e à luz de tudo o que foi descrito até agora.
Roteiro de uma semana no Laos
Com apenas uma semana disponível, levando em conta que muita gente entra por terra vindo da Tailândia, acho que o roteiro é praticamente obrigatório e deveria seguir mais ou menos o que vem a seguir; incluo o slow boat, que tantos escolhem, mas, se quiser, você poderia economizar um dia pegando o ônibus para Luang Prabang, a escolha é sua. Se for começar a viagem por Vientiane, basta seguir o roteiro ao contrário.
Pakbeng (1 noite)
Dia 1:
Slow boat de Huay Xai a Pakbeng.
Luang Prabang (3 noites)
Dia 2:
Slow boat de Pakbeng a Luang Prabang.
Dia 3:
Explore a cidade, Phousi Hill, o palácio real, Museu UXO etc. etc.
Dia 4:
Dia nas cachoeiras Kuang Si, dairy farm e butterfly garden.
Vang Vieng (2 noites)
Dia 5:
Transfer de Luang Prabang, visite uma lagoa à tarde e talvez um mirante para o pôr do sol.
Dia 6:
Tubing, passeio de balão, lagoas, mirantes, a escolha é sua.
Vientiane (1 noite)
Dia 7:
Transfer para Vientiane.
Roteiro de 10 dias no Laos
Com uns dois dias extras disponíveis, recomendo seguir o mesmo roteiro de sete dias que acabei de descrever, se locomovendo com mais calma ou talvez acrescentando a Gibbon Experience em Huay Xai, caso caiba no orçamento.
Roteiro de duas semanas no Laos
Duas semanas dão a flexibilidade de acrescentar mais alguns destinos ao roteiro; pessoalmente, eu optaria pela Gibbon Experience (sempre se o orçamento permitir), Nong Khiaw e Muang Ngoy, fazendo o que segue. Especialmente se você decidir fazer a Gibbon Experience, recomendo pegar o ônibus noturno para Luang Prabang para economizar tempo.
Huay Xai (3 noites)
Dia 1:
Primeiro dia de Gibbon Experience.
Dia 2:
Segundo dia de Gibbon Experience.
Dia 3:
Terceiro dia de Gibbon Experience. Ônibus noturno para Luang Prabang.
Luang Prabang (3 noites)
Dia 4:
Explore a cidade, Phousi Hill, o palácio real, Museu UXO etc. etc.
Dia 5:
Dia nas cachoeiras Kuang Si, dairy farm e butterfly garden.
Nong Khiaw (2 noites)
Dia 6:
Transfer de Luang Prabang a Nong Khiaw. Suba em um dos mirantes para o pôr do sol.
Dia 7:
Outros mirantes, cavernas, caiaque, vilarejos étnicos, a escolha é sua.
Muang Ngoy (2 noites)
Dia 8:
Barca de Nong Khiaw a Muang Ngoy. Suba em um dos mirantes para o pôr do sol.
Dia 9:
Explore os vilarejos dos arredores de Muang Ngoy, alugue um caiaque, relaxe, a escolha é sua.
Vang Vieng (3 noites)
Dia 10:
Barca de Muang Ngoy a Nong Khiaw, van para Luang Prabang, van para Vang Vieng (você precisa trocar de rodoviária e, se chegar tarde, corre o risco de perder o último ônibus do dia).
Dia 11:
Tubing, passeio de balão, lagoas, mirantes, a escolha é sua.
Dia 12:
Tubing, passeio de balão, lagoas, mirantes, a escolha é sua.
Vientiane (2 noites)
Dia 13:
Transfer para Vientiane. Buddha Park e Pha That Luang.
Dia 14:
Volta para casa.
Roteiro de três semanas no Laos
Com vinte dias disponíveis, na minha opinião há duas opções: se concentrar exclusivamente no norte do país, seguindo com mais calma o roteiro que acabei de descrever e acrescentando destinos como Luang Namtha, Phonsavan e Viang Xai, em especial se você pretende seguir viagem para o Vietnã.
Ou então seguir o roteiro de duas semanas que acabei de descrever e depois dedicar uma semana ao sul do país, escolhendo um dos dois loops (Thakhek e Pakse), mais alguns dias de relaxamento em Si Phan Don. Esta versão do roteiro é especialmente recomendada se você pretende continuar a sua viagem pelo Camboja.
Roteiro de quatro semanas no Laos
Um mês no país é tempo suficiente para explorar, sem muita pressa, tanto o norte quanto o sul. No mapa abaixo você vê o que deveria ser um roteiro geral que você pode seguir.
Como se locomover no Laos
O Laos é um dos países mais pobres e menos desenvolvidos da região, o que se reflete na infraestrutura, especialmente nas áreas rurais, onde as estradas não estão exatamente em ótimas condições e muitas vezes ainda precisam ser asfaltadas. As principais ligações entre os destinos turísticos mais populares melhoraram bastante nos últimos anos e, por experiência pessoal, garantem deslocamentos relativamente rápidos; além disso, a situação está melhorando rápido, sobretudo graças aos investimentos chineses.
Ônibus no Laos
As vans são de longe a forma mais rápida e econômica de se locomover dentro do Laos. Guias ou artigos antigos podem sugerir deslocamentos de barco pelos rios, mas a realidade é que o único deslocamento de longa distância de barco que ainda é viável é o de Huay Xai a Luang Prabang. Muitas outras ligações foram interrompidas pela construção de represas e, de qualquer forma, as estradas melhoraram muitíssimo, tornando os deslocamentos por terra mais rápidos.
Em alguns trechos são oferecidos os chamados ônibus VIP; não espere nada demais: esses ônibus, pelos nossos padrões, equivalem a ônibus velhos, com a única vantagem de ter, em comparação com os chamados “local bus”, ar-condicionado, um pouco mais de espaço para as pernas e, em geral, serem mais rápidos porque não param em cada vilarejo para as pessoas subirem e descerem.
Para trechos noturnos também existem os “sleeping bus”: em geral confortáveis, porque dá para se deitar por inteiro, mas os beliches são compartilhados, então, a menos que você esteja viajando em casal, pode ser que tenha que dividir a “cama” com um desconhecido!
Van típica no Laos.
Voos no Laos
Se o orçamento não é um problema, os voos domésticos podem fazer você economizar bastante tempo; a companhia nacional Lao Airlines detém o monopólio e, dado também o pouco tráfego aéreo, os preços não são exatamente baratos.
Da capital, Vientiane, há voos diários para várias outras cidades do Laos, como Luang Prabang, Savannakhet, Pakse, Phonsavan e Luang Namtha, mas também voos de Cessna para destinos mais remotos como Phongsali, Sam Neua e Sainyabuli.
Por fim, há voos internacionais para outras capitais da região, como Bangkok, Singapura, Kuala Lumpur e Hanói, principalmente a partir de Vientiane, mas também de Luang Prabang.
Táxis no Laos
Como sempre na Ásia, é bom pechinchar o preço antes de entrar e partir com a ideia de que estão te enganando; infelizmente aplicativos como Grab e Uber ainda não funcionam por aqui. Por experiência pessoal, com exceção dos deslocamentos de e para as rodoviárias que ficam fora da cidade, os tuk tuks parecem ter um preço fixo por pessoa e não estão de jeito nenhum dispostos a pechinchar; provavelmente existe um “chefe” que garante que todos formem cartel.
Moto no Laos
Um pouco como no Vietnã, este é um meio realmente popular de se locomover dentro do país. Muita gente, de fato, atravessa a fronteira com o Vietnã com a própria moto e segue a viagem on the road aqui no Laos também. Não há, de fato, regulamentações particulares quando se atravessa a fronteira. Não tenho muitas informações a respeito, mas escrevi bastante sobre o assunto no guia sobre o Vietnã.
Trens no Laos
Há uma nova linha ferroviária inaugurada no fim de 2021 que oferece ligações de Vientiane até a fronteira com a China. As principais estações de interesse para os viajantes são Vang Vieng, Luang Prabang e Luang Namtha (estação de trem de Nateuy). No momento, só é possível comprar as passagens de trem online pelo 12go. Nesta página você encontra um mapa da linha ferroviária.
Scooter alugada em Luang Namtha.
Viagem para o Laos: custos
Quanto custa uma viagem para o Laos?
Apesar de não estar no nível de Mianmar e do Vietnã, pessoalmente acho que o Laos continua sendo um dos países mais baratos da região, ou pelo menos mais barato do que o sul da Tailândia, por exemplo. Na prática, viajando de forma econômica, você não deve ter nenhum problema com um orçamento de 20 euros por dia.
Custo da hospedagem no Laos
Quartos privativos ou bangalôs são relativamente baratos; fora de destinos como Luang Prabang, Vang Vieng e Vientiane, dá tranquilamente para encontrar algo bonitinho por menos de 10 euros.
Muitas vezes, com a ajuda do fim da alta temporada, consegui pagar por volta de 5 euros; nas cidades citadas acima, dormi em hostel sem pagar mais de 6 euros a noite, com café da manhã muitas vezes incluído.
Custo do transporte no Laos
O transporte por terra é realmente barato; como regra geral, paga-se 1-2 € por hora de viagem. O que, na minha opinião, é incomumente caro é o transporte de tuk tuk a partir das rodoviárias que ficam fora da cidade; parece haver uma espécie de máfia que garante o pagamento de um preço fixo que não reflete o custo real do trajeto. Por fim, como já disse antes, os voos domésticos não são exatamente baratos, com tarifas que, de modo geral, começam em 100 $ para voos relativamente curtos, mesmo reservados com antecedência.
Custo da comida no Laos
A comida, se você não tem muitas exigências quando se trata de restaurantes, costuma custar cerca de 1-3 euros o prato, mas mesmo em restaurantes mais bonitinhos é pouco provável passar de 5 euros.
Laap, prato típico laosiano (carne moída com especiarias e hortelã).
Outros custos (saques e chips)
Vamos começar pelos custos dos saques, que infelizmente são inevitáveis mesmo usando os melhores cartões para viajar. É preciso lidar com as taxas dos bancos locais: nenhum caixa eletrônico no Laos permite sacar de graça e muitos têm um limite de apenas 1 milhão de KIP (cerca de 100 euros) por transação. O melhor banco de longe é o BCEL, que permite sacar 1,5 milhão (cerca de 150 euros) ao custo de 20.000 KIP (cerca de 2 euros).
Quanto aos chips, a Unitel é de longe a melhor operadora; o chip 4G custa entre 10.000 e 20.000 KIP, enquanto os pacotes válidos por trinta dias custam cerca de 10.000 KIP por giga.
Se você tem um celular que aceita eSIM e quer a comodidade de navegar desde o primeiro momento, sem precisar comprar um chip local, então recomendo usar um serviço como o oferecido pela Airalo e pela Ubigi. Se você optar por essa solução, há pelo menos duas considerações a fazer. Em primeiro lugar, salvo raras exceções, os gigas custam bem mais caro do que custariam com um chip local; em segundo lugar, nem sempre o parceiro local deles é o que tem a melhor cobertura no território.
Na prática, acho que a maioria dos viajantes faria melhor em comprar um chip local (ou talvez tentar comprar o eSIM de uma operadora local), mas sugiro que você faça as suas próprias considerações, porque não faltam exceções. Por exemplo, quando visitei o Japão, o plano oferecido pela Ubigi era mais vantajoso do que qualquer chip local que eu pudesse comprar sem provar que era residente.
Viagem para o Laos: segurança
A situação de segurança no Laos reflete amplamente a do resto do Sudeste Asiático, ou seja, um país onde dá para viajar tranquilamente sozinho, sem nenhum problema, com um nível de criminalidade e violência extremamente baixo em comparação com outras regiões, como por exemplo a América do Sul.
Claro que é preciso usar o bom senso, como em qualquer outra parte do mundo, mas, seguindo os meus conselhos, válidos em qualquer lugar, duvido que você tenha algum problema.
O único problema que vale a pena destacar é o da fortíssima corrupção da polícia. Cito dois exemplos, mas garanto que ouvi de tudo: duas garotas francesas flagradas fumando um baseado no terraço do hostel delas (portanto, com certeza houve a cumplicidade de alguém) foram levadas à delegacia, ameaçadas de acabar na prisão e liberadas só depois de pagar nada menos que 400 € cada uma, depois de um pedido inicial de 800 € cada uma.
Outro exemplo é o de um rapaz italiano com quem eu estava esperando para pegar um voo no aeroporto de Vientiane: ele saiu para fumar um cigarro no estacionamento e um policial chegou correndo, querendo aplicar nele uma multa de 40 €. Como ele não tinha documentos nem carteira consigo, o policial confiscou a GoPro dele até o pagamento. Esses episódios, infelizmente, parecem não ser nada raros; o meu conselho é eliminar o problema pela raiz respeitando as regras e, embora muitas vezes pagar seja a solução mais rápida e prática, tentar não deixar passarem por cima de você e fazer valer os seus direitos: confiscar passaportes e bens pessoais em troca de multas sumárias é absolutamente ilegal.
Para terminar, vista-se de forma adequada, evite regatas e shorts excessivamente curtos ao entrar em templos e não esqueça de tirar os sapatos!
Está planejando uma viagem para o Laos? Dê uma olhada nestes posts:
Qual mochila de viagem escolher
Tem alguma dúvida? Informações atualizadas? Não hesite em deixar um comentário ou me escrever no Instagram!
Como não exibo mais anúncios, se este artigo foi útil para você, considere contratar o seu seguro viagem por meio de um dos links deste site. Assim você apoia o meu trabalho sem nenhum custo adicional. Para residentes na UE e no Reino Unido, recomendo a True Traveller. Para todos os outros, recomendo a HeyMondo, que oferece 5% de desconto. Obrigado pelo apoio!
Para doações/pizzas e cervejas virtuais 🙂
Gostou do post? Salve no Pinterest!
