Reise nach Laos auf eigene Faust

Laos, offiziell bekannt als Demokratische Volksrepublik Laos (Lao PDR), ist eines der am wenigsten erkundeten und am meisten übergangenen Länder in ganz Südostasien.

Vielleicht liegt es daran, dass es das einzige Land der ganzen Region ohne Zugang zum Meer ist, vielleicht an den fehlenden weltweit einzigartigen Attraktionen wie Bagan in Myanmar oder Angkor Wat in Kambodscha – Tatsache ist, dass das Land nur einen Bruchteil des Tourismus der anderen Länder abbekommt, aber ich versichere dir, dass es viele Perlen versteckt, die es absolut wert sind, gesehen zu werden.

Ich war sechs Wochen mit dem Rucksack von Norden nach Süden unterwegs (hier findest du das Video von meiner Reise, auf Italienisch, aber du kannst Untertitel einschalten), und in diesem Reiseführer findest du viele nützliche Tipps und Informationen, um deine Reise bestmöglich zu organisieren.

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Kinder in einem Dorf im Norden von Laos.

Beste Reisezeit für Laos

Laos hat, wie praktisch alle anderen Länder der Region, zwei klar getrennte Jahreszeiten: die Trockenzeit und die Regenzeit. Im Allgemeinen fällt die beste Reisezeit für Laos in die Trockenzeit, die ungefähr von November bis April dauert; November, Dezember und Januar gelten dabei mit Abstand als die besten Monate, wegen des fehlenden Regens und der niedrigen Temperaturen, die ohne Zweifel die angenehmsten des Jahres sind. Natürlich fällt diese Zeit mit der absoluten Hochsaison zusammen, was sich auf die Preise auswirkt, vor allem bei Unterkünften und einigen Aktivitäten.

Ab März steigen Temperaturen und Luftfeuchtigkeit deutlich an und erreichen ihren Höhepunkt gegen Mai, kurz vor dem Regen. Diese Monate sind zwar nicht die angenehmsten, bleiben aber trotzdem eine gute Zeit, um das Land zu besuchen.

Die Regenzeit ist zwar nicht ideal, hat aber beachtliche Vorteile: Die Landschaft färbt sich buchstäblich grün, die Reisfelder bekommen endlich Farbe, und die wunderschönen Wasserfälle führen volle Wassermengen. Der Regen, fast täglich, konzentriert sich eher auf wenige Stunden, vor allem in den ersten Monaten der Regenzeit, während er mit fortschreitender Saison viel häufiger wird und im August seinen Höhepunkt erreicht.

Während der Regenspitze können einige Straßen unpassierbar sein, wodurch Reisen auf dem Landweg schwierig werden, und viele Aktivitäten wie Trekking und Tubing sind praktisch ausgeschlossen. September und Oktober können gute Monate sein, denn der Regen lässt nach, und die Temperaturen sinken bis zum Übergang in die Trockenzeit im November.

Luang Prabang.

Einreisebestimmungen und Impfungen für Laos

Seit dem Sommer 2019 kannst du auf der offiziellen Regierungswebsite das sogenannte „Evisa“ online beantragen. Zurzeit wird es nur an den Flughäfen von Vientiane, Luang Prabang und Pakse akzeptiert, außerdem an den beiden Landgrenzen zu Thailand bei Vientiane und Savannakhet (Friendship Bridge I und Friendship Bridge II). Es kostet 50 $, was seltsamerweise mehr ist als das Visum bei Ankunft, deshalb empfehle ich die zweite Option.

Das Visum bei Ankunft mit einer Gültigkeit von 30 Tagen bekommst du an allen internationalen Grenzübergängen; es muss bar mit 35 $ bezahlt werden (achte darauf, dass die Scheine in einwandfreiem Zustand sind), und du brauchst ein Passfoto. An manchen Grenzen wird am Wochenende zusätzlich 1 $ verlangt, um den Antrag zu bearbeiten; ob das rechtmäßig ist oder nicht, bleibt ein Rätsel.

Das Visum kann bei jeder Einwanderungsbehörde zweimal um 30 Tage verlängert werden, zum Preis von 20.000 KIP pro Tag (etwa 2 €). Im Grunde kannst du selbst entscheiden, um wie viele Tage du das Visum verlängern willst, bis zu maximal 30 Tagen, und für jeden Tag kostet es 20.000 KIP. Wenn du die Gültigkeit deines Visums überschreitest (der sogenannte „Overstay“), wird eine Strafe von 10 $ pro Tag fällig. Wenn du in der Nähe der Grenze zu Thailand bist, ist ein Visa Run finanziell günstiger als die Verlängerung und wird problemlos akzeptiert.

Laos verlangt keine Pflichtimpfungen, aber Hepatitis A und B werden empfohlen.

Für aktuelle Informationen zu Visa und allem Weiteren empfehle ich dir, auf der Website des Außenministeriums deines Landes nachzuschauen (zum Beispiel in Deutschland in den Reise- und Sicherheitshinweisen des Auswärtigen Amts).

Aussichtspunkt in Nong Khiaw.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Laos

In diesem Reiseführer sind die Preise oft in der Landeswährung angegeben. Die offizielle Währung von Laos heißt „Lao Kip“ und wird mit „KIP“ abgekürzt.

Der Wechselkurs liegt bei etwa 1€ = 25.000 KIP. Den aktuellen Kurs kannst du dir auf dieser Seite ansehen.

Da sehr viele aus dem Norden Thailands nach Laos einreisen, folgen die beschriebenen Ziele der Einfachheit halber der Reihenfolge von Norden nach Süden.

Hinweis: Im Laufe des Reiseführers findest du mehrmals Links zu https://www.alltrails.com/. Wenn du die Offline-Navigation direkt in der AllTrails-App nutzen willst, musst du auf die Pro-Version umsteigen. Du kannst das Problem aber umgehen, indem du die Koordinaten in der Desktop-Version der Website im Format „Google Earth KML“ herunterlädst und dann auf Organic Maps hochlädst, eine meiner absoluten Lieblings-Reise-Apps.

Huay Xai

Am Ufer des Mekong, an der Grenze zu Thailand, ist die Stadt für viele einfach ein Knotenpunkt auf dem Weg zu anderen Zielen im Land.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Huay Xai

Die Stadt selbst hat, wie gesagt, nicht viel zu bieten, und die meisten Leute bleiben nur eine Nacht, bevor sie das Slow Boat nach Luang Prabang nehmen. Wenn du unbedingt etwas suchst, um dich zu beschäftigen, kannst du den Tempel besuchen, von dem aus man einen schönen Sonnenuntergang bewundern kann, und das Fort, wobei Letzteres nicht gerade beeindruckend ist. Oder du verbringst den Tag einfach in einer der zahlreichen Bars und Restaurants am Fluss.

Treppen zum Tempel von Huay Xai.

Slow Boat nach Luang Prabang

Ich persönlich habe mich für eine andere Route entschieden und bin auf der Straße nach Luang Namtha weitergefahren, aber das Slow Boat nach Luang Prabang ist die mit Abstand beliebteste Option, sobald man in Huay Xai angekommen ist.

Mit dem Slow Boat dauert die Fahrt zwei Tage mit einem Zwischenstopp zur Übernachtung in Pakbeng; man verbringt etwa 7 Stunden pro Tag auf dem Boot, und ich habe widersprüchliche Meinungen gehört: Die einen sagen, es sei eine äußerst angenehme Fahrt, die anderen, dass sie sich schon nach der ersten Stunde des ersten Tages gelangweilt haben. Auf jeden Fall sind sich alle einig, dass man versuchen sollte, so weit wie möglich vom Motor entfernt zu sitzen!

Das Ticket für das Slow Boat kann praktisch überall in der Stadt gekauft werden; der Preis ohne Unterkunft in Pakbeng dürfte etwa 300.000 KIP betragen.

Die schnellere und günstigere Alternative, aber ohne das Erlebnis, auf dem Mekong zu fahren, ist der Nachtbus oder der Minivan tagsüber, zum Preis von 180.000 KIP; es sind etwa zehn Stunden Fahrt.

Zum Schluss: Für alle mit dem nötigen Budget gibt es Luxuskreuzfahrten, die die Strecke abdecken und eine Reihe von Aktivitäten unterwegs beinhalten.

Eines der Baumhäuser der Gibbon Experience.

Gibbon Experience

Das ist der zweite Grund, warum viele in Huay Xai landen, und diesmal spreche ich aus eigener Erfahrung, denn ich habe selbst an der dreitägigen Tour teilgenommen. Es ist ein wunderschönes Naturschutzprojekt, das 1996 entstand und 2008 in der Gründung des Nam-Khan-Nationalparks gipfelte. Das gesamte Projekt gibt heute etwa 130 Einheimischen Arbeit.

Im Detail wird ein Erlebnis von zwei oder drei Tagen im Dschungel innerhalb des Nationalparks angeboten. Darin wurden die höchsten Baumhäuser der Welt gebaut, in denen du übernachten kannst, und ein Netz von Zip-Lines mit über 15 km Länge, die die Fortbewegung im Dschungel ermöglichen, außerdem natürlich eine Reihe von Wanderwegen.

Wie der Name des Projekts, Gibbon Experience, schon sagt, stehen die Chancen, Gibbons zu sehen, mehr als gut; ich selbst habe eine ganze Gruppe gesehen, und ihren Ruf zu hören ist wirklich der Hammer! Das einzige Negative an diesem wunderschönen Erlebnis ist ganz sicher der Preis, etwa 300 € für drei Tage und zwei Nächte, 200 € für zwei Tage und eine Nacht.

Natürlich ist alles inklusive, und das servierte Essen ist ausgezeichnet, die Guides sind sympathisch und hilfsbereit, aber wenn du mit knappem Budget reist, ist es wahrscheinlich besser, das Geld zu nutzen, um deinen Aufenthalt um ein paar zusätzliche Wochen zu verlängern.

Wenn du es dir dagegen leisten kannst, kann ich es gar nicht genug empfehlen: Es ist nicht nur ein unglaubliches und weltweit einzigartiges Erlebnis, sondern du hilfst auch, ein fantastisches Naturschutzprojekt zu unterstützen.

Zum Schluss: Es gibt drei Arten von Touren; wenn du die Chance maximieren willst, Gibbons zu sehen, oder einfach nicht allzu viel laufen willst, empfehle ich die „Classic“.

Auf jeden Fall findest du alle wichtigen Informationen auf der offiziellen Website.

Ziplining während der Gibbon Experience.

Wo übernachtest du in Huay Xai?

Wenn du allein reist, empfehle ich dir dringend das Little Hostel, ein wirklich nettes und sauberes Hostel mitten im Zentrum, mit extrem freundlichem und hilfsbereitem Personal. Du musst unbedingt im Voraus buchen, da sie nur acht Betten haben. Alternativ gibt es zahlreiche Guesthouses, die Privatzimmer zu moderaten Preisen anbieten. Ein Freund hat in der Oudom Phone Guesthouse 2 übernachtet und sie mir empfohlen.

Anreise nach Huay Xai

Wenn du aus Thailand kommst, gibt es einen Direktbus, der jeden Tag um 10:00 Uhr am Terminal 2 in Chiang Rai abfährt, für 225 THB. Er wartet an beiden Einwanderungsbehörden auf dich und setzt dich am Busbahnhof von Huay Xai ab.

Eine günstigere Alternative ist, im Zentrum (von Chiang Rai) den Bus zu nehmen, der am Terminal 1 Richtung Grenze abfährt; von dort dürfte es einen Shuttleservice zwischen den beiden Einwanderungsbehörden geben, und dann gibt es Tuk Tuks, die dich direkt ins Zentrum bringen und am Busbahnhof von Huay Xai ankommen; mit dem Direktbus müsstest du trotzdem ein Tuk Tuk ins Zentrum nehmen, zu einem Festpreis von 100 THB pro Person.

Zum Schluss: Du musst nicht alle Baht loswerden, bevor du Thailand verlässt, der Wechselkurs in Huay Xai ist ausgezeichnet.

Nach Luang Prabang gibt es mindestens drei Busse am Tag, zwei tagsüber und einen nachts, während es nach Luang Namtha im Norden zwei tägliche Abfahrten gibt, morgens um 9:00 und dann um 12:30 Uhr. Nach Vientiane dagegen gibt es nur einen einzigen Direktbus.

Luang Namtha

Diese Stadt im Norden von Laos, nahe der Grenze zu China, ist sicher nicht bezaubernd, aber die ideale Basis für alle, die den nahen Nam-Ha-Nationalpark besuchen wollen, für alle, die nach China einreisen oder von dort weiterreisen, oder die einfach eine Alternative zum Slow Boat oder zur langen Busstrecke nach Luang Prabang suchen.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Luang Namtha

In der Stadt gibt es mindestens ein paar traditionelle Saunen, die im Norden des Landes besonders beliebt sind; der Eintritt kostet nur 15.000 KIP, eine eventuelle Massage wird extra bezahlt. Außerdem empfehle ich dir, in der Stadt über den Morning Market kurz außerhalb des Zentrums zu schlendern, während sich der Nachtmarkt abends mitten im Zentrum befindet.

Entlang der Wege im Nam-Ha-Nationalpark.

Trekking und Rafting im Nam-Ha-Nationalpark

Es gibt mindestens fünf oder sechs Agenturen an der Hauptstraße im Zentrum, jede bietet eine Vielfalt an Touren an: Tagestrekking oder bis zu fünf Tage mit Übernachtung in Dörfern ethnischer Minderheiten oder in Dschungelcamps bei sogenannten „Survival-Touren“, einer Mischung aus Trekking und Rafting. Die Angebote sind wirklich vielfältig, ebenso die Preise.

Ich habe am Ende einen zweitägigen Trek mit Übernachtung in einem Dorf ethnischer Minderheiten mit der Agentur Into The Wild gemacht und 65 $ bezahlt. Es war die einzige Agentur, die noch andere Teilnehmer hatte, mit denen man sich die Kosten für den nächsten Tag teilen konnte; die Tour war nett, aber absolut nichts Besonderes, und wenn ich noch einmal zurückkönnte, hätte ich mich für die Agentur Discovering Laos entschieden, die phänomenale Bewertungen hat, auch wenn sie teurer ist.

Meine zwei größten Kritikpunkte sind, dass wir in einer Unterkunft am Rand des Dorfes geschlafen haben statt in einer Homestay, und dass unser Guide unsere Mahlzeiten gekocht hat, statt dass wir an einem traditionellen Kochkurs teilnehmen, wie ihn andere Agenturen anbieten.

Wenn du ein knappes Budget hast, ist mein Rat, einen Rundgang durchs Zentrum zu machen und zu schauen, welche Agenturen für die nächsten Tage Buchungen haben (alle haben vor dem Büro eine kleine Tafel mit eventuellen Buchungen), um den Preis der Tour zu senken. Denk aber daran, dir die Bewertungen auf Tripadvisor/Google Maps anzusehen.

Zum Schluss: Wegen der Jahreszeit (März) war der Wasserstand des Flusses zu niedrig zum Kajakfahren, aber zu Beginn der Trockenzeit dürfte es eine wirklich spaßige Aktivität sein.

Das Dorf, in dem wir während des Treks übernachtet haben.

Muang Sing

Muang Sing ist buchstäblich die letzte Stadt vor der chinesischen Grenze und absolut kein Must-see, aber einen Roller zu mieten und die 60 km von Luang Namtha dorthin zu fahren ist eine äußerst angenehme Art, den Tag zu verbringen.

Die wenig befahrene Straße ist in gutem Zustand und führt durch ländliche Dörfer und den Dschungel, richtig landschaftlich schön. Wenn du in Ruhe fährst, sind es etwa zwei Stunden; du kannst in Muang Sing zu Mittag essen und dann am Nachmittag in die Stadt zurückfahren. Ich empfehle außerdem, am Pha-Yueang-Wasserfall haltzumachen, den man am Ende eines kurzen Weges erreicht; er ist nicht gerade beeindruckend, aber sicher hübsch und eine gute Gelegenheit, sich die Beine zu vertreten. Der Eintritt kostet offiziell 10.000 KIP, aber bei meinem Besuch war niemand zum Kontrollieren da, und ich bin umsonst reingekommen.

Ich habe einen halbautomatischen Roller in diesem Laden für 50.000 KIP gemietet, der Automatikroller kostet 70.000 KIP; als Kaution wird der Reisepass verlangt.

Der Pha-Yueang-Wasserfall.

Anreise nach Luang Namtha

Der Busbahnhof liegt etwa 10 km südlich der Stadt, der Festpreis für Tuk Tuks beträgt 20.000 KIP. Von hier gibt es Direktverbindungen nach Luang Prabang etwa 8 Stunden, Nong Khiaw etwa 6 Stunden und Huay Xai etwa 4 Stunden. Außerdem gibt es mehrere Abfahrten zur Grenze nach China und Flugverbindungen von und zur Hauptstadt Vientiane. Der neue Bahnhof von Nateuy (Google Maps), der Verbindungen nach Luang Prabang, Vang Vieng und Vientiane hat, ist leicht erreichbar. Geteilte Minivans von und nach Luang Namtha dürften etwa 50.000 KIP kosten. Zugtickets kannst du online über 12go kaufen.

Wo übernachtest du in Luang Namtha?

Wenn du die mit Abstand günstigste Option suchst, scheint die Manychan Guesthouse die einzige mit einem Schlafsaal zu sein, 30.000 KIP pro Nacht. Ich habe in der Adounsiri Guesthouse übernachtet, abseits der Hauptstraße, ein geräumiges und sauberes Zimmer für 70.000 KIP, auch wenn sie anfangs 80.000 wollten; ich habe mir auch die Thoulasith Guesthouse angesehen, eine ausgezeichnete Lösung mitten im Zentrum. Wenn du dagegen eine trotzdem günstige Lösung in einer wirklich netten Umgebung außerhalb des Zentrums am Flussufer suchst, schau dir die Taidam Guesthouse an.

Nong Khiaw

Nong Khiaw gehört nicht zur klassischen Route durch Laos, wird aber, da es nur drei Stunden von Luang Prabang entfernt liegt, besonders beliebt. Es ist eine kleine Stadt am Ufer des Flusses Nam Ou, umgeben von Kalksteinbergen, mit einer Landschaft ähnlich wie in Vang Vieng, aber mit einer deutlich ländlicheren und entspannteren Atmosphäre.

Nong Khiaw, vom Nang None Mountain aus gesehen.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Nong Khiaw

Es ist ein ausgesprochen ruhiger Ort, an dem du ein paar entspannte Tage verbringen könntest, indem du einen Bungalow am Flussufer mietest, aber es gibt trotzdem auch viele Wanderungen und Aktivitäten in der Stadt und Umgebung.

Steig auf die Aussichtspunkte, die die Stadt überragen

Es gibt mindestens drei richtig coole Aussichtspunkte in der Umgebung der Stadt. Der Phadeng Peak ist je nach Tempo in etwa 40 bis 60 Minuten erreichbar, mit toller Aussicht sowohl bei Sonnenaufgang als auch bei Sonnenuntergang; wenn du willst, kannst du auf dem Gipfel zelten, der Weg ist leicht zu gehen und gut gepflegt, der Eintritt kostet 20.000 KIP. GPS-Track auf All Trails.

Der zweite Aussichtspunkt, auf den ich gestiegen bin, ist der Nang None Mountain, wo es eigentlich zwei deutlich getrennte Aussichtspunkte gibt: der erste liegt etwas tiefer, während sich der zweite weiter oben befindet und meiner Meinung nach eine bessere Aussicht bietet; der Eintritt kostet 15.000 KIP.

Von den beiden eben genannten ist der Phadeng der schönste. Schließlich gibt es noch einen dritten und letzten Aussichtspunkt, den ich nicht besucht habe, der aber, wenn man nach den Fotos urteilt, gar nicht schlecht aussieht; er wurde erst vor Kurzem eröffnet und ist deshalb nicht so beliebt wie die beiden anderen, scheint aber mit Abstand der höchste zu sein, also nehme ich an, dass man deutlich mehr als eine Stunde zum Aufstieg braucht; der Beginn des Weges dürfte hier sein, der Eintritt kostet 20.000 KIP. All Trails.

In jedem Fall empfiehlt es sich, eine Stirnlampe mitzunehmen, vor allem, wenn du dich entscheidest, zum Sonnenuntergang hochzusteigen.

Phadeng Peak, Nong Khiaw.

Pha Kuang Cave

Die Höhle liegt etwas außerhalb der Stadt, ist aber problemlos zu Fuß erreichbar; die Bewertungen sind ziemlich gemischt, aber ich versichere dir, dass es sich absolut lohnt, wenn du gern erkundest. Der Eintritt kostet 10.000 KIP, und falls du keine hast, wird eine Stirnlampe gestellt.

Es ist eine Höhle, die im Krieg als Luftschutzbunker genutzt wurde, und die Gänge sind stellenweise extrem eng, man muss sich buchstäblich auf dem Boden kriechend seinen Weg zwischen den verschiedenen Kammern bahnen; für mich war es extrem spaßig und abenteuerlich, aber wenn du nicht bereit bist, dich schmutzig zu machen und dich wie ein Schlangenmensch zu verbiegen, würde ich es wahrscheinlich lassen.

Eine weitere Höhle in der Nähe der Stadt ist die Pha Tok Cave; ich war persönlich nicht dort, aber laut der Bewertung scheint sie nichts Besonderes zu sein.

Zum Schluss: Zu den verschiedenen Aktivitäten in Nong Khiaw gehören Kajakfahren auf dem Fluss, der Besuch von Dörfern ethnischer Minderheiten, den du auf eigene Faust mit einem gemieteten Roller machen könntest, Zip-Lining und schließlich ein ziemlich beliebter Trek von Tiger Trails namens „100 Waterfalls“, über den du auf Tripadvisor lesen kannst.

Ich, wie ich mir in der Pha Kuang Cave meinen Weg bahne.

Wo übernachtest du in Nong Khiaw?

Ich habe in der Khamphan Guesthouse Riverview übernachtet, wo ich nach Verhandeln ein Privatzimmer hinten raus für 50.000 KIP pro Nacht bekommen habe. Man hat mir erzählt, dass das Delilahs einen guten Schlafsaal für 35.000 KIP hat. In der Hochsaison sind die Preise wahrscheinlich höher, auf jeden Fall gibt es ziemlich viele Guesthouses, und eine gute Option zu finden dürfte kein Problem sein, auch weil die Stadt wirklich überschaubar ist.

Anreise nach Nong Khiaw

Von Luang Prabang sind es etwa 3 Stunden, 40.000 KIP, von Luang Namtha etwa sechs Stunden, 100.000 KIP. Technisch gesehen gibt es auch Nachtbusse nach Vientiane und Phonsavan. Ich bin vom Busbahnhof von Nong Khiaw ins Zentrum gelaufen, aber wenn du willst, kostet ein Tuk Tuk nur 5.000 KIP.

Muang Ngoy

Dieses winzige, zwischen die Berge gebettete Dorf liegt am Flussufer nördlich von Nong Khiaw und ist ausschließlich mit dem Boot erreichbar. Bis 2013 hatte es nicht einmal den ganzen Tag Strom; heute ist es in gewisser Weise ein beliebtes Ziel geworden, bleibt aber trotzdem ein ruhiger Ort, an dem man abschalten kann.

Aktivitäten in Muang Ngoy

Man könnte die Tage problemlos damit verbringen, in einer Hängematte mit Blick auf den Fluss zu faulenzen, aber falls du aktiv bleiben willst, hier ein paar Vorschläge.

Phanoi Viewpoint

Dieser Aussichtspunkt liegt hier, nur einen Katzensprung vom Dorf entfernt, und bietet ausgezeichnete Ausblicke auf das Dörfchen darunter und den Fluss; der Weg beginnt an diesem Punkt, der Eintritt kostet 10.000 KIP, und der Aufstieg dauert je nach Tempo zwischen 20 und 40 Minuten. Auf dieser Seite findest du den GPS-Track.

Wenn du willst, gibt es einen weiteren Aussichtspunkt, etwas weiter unten, dessen Zugang an diesem Punkt liegt; die Aussicht ist ähnlich wie vom anderen Viewpoint, aber der Weg ist kürzer, und es gibt auch zwei Höhlen, die man erkunden kann; auch hier kostet der Eintritt 10.000 KIP.

Phanoi Viewpoint.

Pha Boom Viewpoint

Dieser Aussichtspunkt liegt auf der gegenüberliegenden Seite des Dorfes; ich bin nicht hinaufgestiegen, weil das Wetter Mitte März nicht ideal ist (am Horizont ist praktisch immer Dunst), aber nach den Fotos zu urteilen, die zu anderen Jahreszeiten gemacht wurden, glaube ich, dass es sich absolut lohnt. Der Weg beginnt an diesem Punkt, und nach dem, was dort steht, kostet der Eintritt 30.000 KIP, zu bezahlen im Gecko Restaurant.

Laut den Bewertungen ist der Weg ziemlich anstrengend, vor allem im letzten Abschnitt, 4 bis 5 Stunden für Hin- und Rückweg. Auf dieser Seite findest du eine Beschreibung des Weges.

Houay Bo, Houay Sen und Ban Na

Houay Bo, Houay Sen und Ban Na sind drei Dörfer, die du von Muang Ngoy aus zu Fuß erreichen kannst; es ist eine schöne Art, den Tag damit zu verbringen, zwischen den Reisfeldern zu laufen und das ländliche Leben zu beobachten. Alle drei Dörfer haben Guesthouses zum Übernachten. Ich habe Ban Na und Houay Bo besucht, nichts Besonderes, besonders in der fortgeschrittenen Trockenzeit, wenn die Reisfelder komplett trocken sind, aber wenn du Lust hast, ein Stück zu laufen und zum Mittagessen oder auch nur für einen Tee anzuhalten, während du das authentische Dorfleben beobachtest, ist es auf jeden Fall eine schöne Art, den Tag zu verbringen.

Die Reisfelder entlang der Strecke.

Tad Mook

Dieser Wasserfall liegt etwa 10 km südlich von Muang Ngoy und ist problemlos zu Fuß in etwa zwei Stunden erreichbar (der Weg ist in Organic Maps eingezeichnet). Er ist nicht gerade der beeindruckendste Wasserfall der Welt, besonders in der fortgeschrittenen Trockenzeit, aber trotzdem ein angenehmer Ort. Wenn du willst, kannst du Kajaks mieten (80.000 KIP pro Tag) und den Fluss hinunterfahren, um nur den letzten Abschnitt zum Dorf Sop Keng zu Fuß zu gehen.

Zum Schluss: Du kannst auch im Kajak nach Nong Khiaw zurückkehren, man folgt der Strömung etwa 3 bis 4 Stunden, die Kosten liegen je nach Personenzahl zwischen 100.000 und 200.000 KIP und beinhalten den Transport deines Gepäcks. Manche Reisende entscheiden sich außerdem, die Reise flussaufwärts nach Norden fortzusetzen, statt nach Nong Khiaw zurückzukehren, und erreichen die Stadt Muang Khua, von wo es dann Busse in die wichtigsten Städte der Region gibt; die Stadt hat anscheinend aber nicht viel zu bieten, deshalb weiß ich nicht, ob es sich lohnt.

Anreise nach Muang Ngoy

In der Nebensaison, ungefähr ab März, fährt nur ein Boot pro Tag um 10:30 Uhr in Nong Khiaw ab, der Preis beträgt 25.000 KIP; in der Hochsaison gibt es ein zweites Boot um 14:30 Uhr.

Auf dem Rückweg fährt das Boot um 9:30 Uhr in Muang Ngoy ab; bei der Ankunft stehen Tuk Tuks bereit, die zum Busbahnhof fahren, und man erwischt problemlos die Busse nach Luang Prabang (40.000 KIP) und Luang Namtha (100.000 KIP), die vor der Abfahrt immer auf die Passagiere des Bootes warten.

Wo übernachtest du in Muang Ngoy?

Riverview Bungalows bietet schöne Bungalows mit Flussblick, die Besitzerin ist sympathisch und spricht ausgezeichnet Englisch. Wenn du eine günstige Option suchst, schaust du besser woanders; ich habe in der Sabaydi Guesthouse übernachtet, etwas spartanischere Bungalows, aber für den bezahlten Preis (50.000 KIP pro Nacht) eine ausgezeichnete Option. Auf jeden Fall mangelt es besonders außerhalb der Hochsaison sicher nicht an Optionen, und bei der Größe des Dorfes kannst du problemlos vor Ort nach etwas suchen.

Die Bootsfahrt nach Muang Ngoy.

Viang Xai

Ich habe diese Stadt nicht persönlich besucht, aber anscheinend ist sie ein ausgezeichnetes Ziel, vor allem für alle, die ihre Reise von dort fortsetzen oder aus Vietnam kommen, und für alle, die sich für den sogenannten „Geheimen Krieg in Laos“ interessieren, einen Bürgerkrieg, der zwischen 1953 und 1975 im Land geführt wurde. Es gibt nämlich Hunderte von Höhlen und Tunneln, die während der auf diese Region konzentrierten Bombardements über zwanzigtausend Menschen, Soldaten und Zivilisten, als Zuflucht dienten, da in der Stadt das Kommandozentrum der Pathet Lao saß.

Eine kurze Geschichte der Stadt und was man dort sehen und tun kann, findest du in diesem interessanten Artikel. Wie schon gesagt, gibt es Verbindungen nach Vietnam, während man für andere Ziele in Laos zuerst nach Sam Neua fahren muss, von wo es dann Direktverbindungen nach Luang Prabang und Phonsavan gibt.

Luang Prabang

Am Zusammenfluss von Mekong und Nam Khan gelegen, war die kleine Stadt Luang Prabang bis 1975 die Hauptstadt von Laos und ist ohne Zweifel das touristischste Ziel des Landes sowie eine der wenigen UNESCO-Stätten in Laos.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Luang Prabang

Die Stadt ist berühmt für die zahlreichen gut erhaltenen Gebäude aus der Kolonialzeit, die mit der typisch laotischen Architektur verschmelzen.

Sonnenuntergang am Fluss in Luang Prabang.

Was es in der Stadt zu sehen gibt

Das Stadtzentrum und die schönsten Gebäude befinden sich in dem Teil der Stadt, der eine Art Halbinsel am Fuß des Phousi Hill bildet, von dem man ausgezeichnete Ausblicke auf die Stadt hat. Er ist bei Sonnenuntergang extrem beliebt, der Eintritt kostet 30.000 KIP; anscheinend muss man in der Hochsaison, wenn man einen Platz in der „ersten Reihe“ haben will, sehr früh hinaufsteigen; ich habe mir einen schönen ruhigen Platz am Fluss gesucht, den ich empfehle, wenn du den Menschenmassen aus dem Weg gehen willst.

In den Hof des Königspalasts kannst du kostenlos hinein; dort befindet sich auch ein Museum über die Zeit, in der das Land von der Monarchie regiert wurde, der Eintritt ins Museum kostet 30.000 KIP. Ich empfehle dagegen das UXO-Museum, klein, aber extrem interessant, gewidmet einem leider immer noch aktuellen Problem, nämlich den Tausenden von Blindgängern aus dem „Geheimen Krieg“. Der Eintritt ist frei, und es werden zwei wirklich interessante, stellenweise bewegende Dokumentarfilme gezeigt, sehr empfehlenswert.

In den Straßen von Luang Prabang.

Ich empfehle außerdem einen Besuch im Utopia, einer richtig coolen Bar/einem Restaurant mit Flussblick und schönen Entspannungsbereichen, wo man problemlos ganze Tage verbringen kann; das Essen ist, auch wenn es teurer ist als üblich, ausgezeichnet. Falls du etwas Gutes tun oder einfach mit Einheimischen in Kontakt kommen möchtest, weise ich auf die Sprachschule Big Brother Mouse hin, wo Ausländer, die sich auf Englisch unterhalten wollen, willkommen sind.

Zum Schluss: Jeden Morgen bei Sonnenaufgang findet das morgendliche Almosengeben statt; im Grunde spenden die Einwohner von Luang Prabang den Mönchen der Stadt Essen, die in einer Art Prozession durch die Straßen ziehen. Man kann das praktisch überall beobachten, und es ist klar, wo die Mönche entlangkommen, denn die Einheimischen warten geduldig am Straßenrand, hier findest du eine Karte.

Das Utopia in Luang Prabang.

Kuang Si Waterfall

Das ist der Wasserfall, der auf sehr vielen Laos-Reisefotos zu sehen ist; anders als viele andere Wasserfälle im Land hat dieser das ganze Jahr über eine ausgezeichnete Wassermenge, und die zahlreichen natürlichen Pools sind schlicht fantastisch, ohne Zweifel einer der schönsten Wasserfälle, die ich auf meinen Reisen gesehen habe.

Der Eintritt kostet 25.000 KIP, und es werden organisierte Minivans für 60.000 KIP angeboten, die ein paar Stunden warten und dann in die Stadt zurückfahren. Ich habe mich entschieden, einen Roller für 70.000 KIP zu mieten, um die Wasserfälle auf eigene Faust zu erreichen und so viel Zeit zu verbringen, wie ich wollte; ich bin bis spät geblieben, als schon niemand mehr da war, denn die Mittagsstunden können extrem überfüllt sein, besonders in der Hochsaison. Man kann baden, vergiss also die Badesachen nicht. Wenn du in der Regenzeit oder zu Beginn der Trockenzeit hier bist, lohnt es sich anscheinend auch, einen Blick auf den Tad Sae Waterfall zu werfen.

Wenn du dich entscheidest, einen Roller zu mieten, kannst du außerdem zwei Stopps einplanen: die Laos Buffalo Dairy, ein schönes Projekt, das nicht nur einigen Einheimischen Arbeit gibt, sondern den Bauern, die ihre Büffel vermieten, statt sie zu verkaufen, auch eine beständige Einnahmequelle verschafft. Es wird eine Führung durch die Fabrik für 50.000 KIP angeboten, oder du kannst einfach die Produkte kaufen, das Eis ist gar nicht schlecht! Der andere Stopp ist der Schmetterlingspark, ich war nicht dort, aber man hat mir gesagt, dass er wirklich nett ist, der Eintritt kostet 40.000 KIP.

Einer der kleineren Wasserfälle von Kuang Si.

Pak Ou Cave

Das ist eine Höhle am Fluss nördlich von Luang Prabang (Google Maps) mit zahlreichen Buddha-Statuen im Inneren. Ich war nicht dort, deshalb äußere ich mich nicht dazu, aber obwohl sie in vielen Reiseführern ein „Must-see“ ist, sagen viele, in Wirklichkeit sei es eine Farce und es gebe nicht viel zu sehen, du hast die Wahl. Für etwas Authentischeres könntest du einfach ein Boot nehmen, um den Fluss zu überqueren und einige der Dörfer am anderen Ufer gegenüber von Luang Prabang zu besuchen.

Wo übernachtest du in Luang Prabang?

Ich habe im Downtown Backpackers 2 übernachtet, schöner Gemeinschaftsbereich und Frühstück, der Preis ist toll, der einzige Kritikpunkt ist die Größe der Schlafsäle, die in meinem Fall wirklich bescheiden war; es gibt auch Privatzimmer zu tollen Preisen. Das Downtown Backpacker scheint größere Schlafsäle zu haben, während das Smile Luang Prabang eine tolle Alternative ist.

Anreise nach Luang Prabang

Die Minivans von und nach Vang Vieng kosten 80.000 KIP und beinhalten die Abholung an deinem Hostel/Hotel, etwa 5 Stunden. Nach Vientiane sind es 10 Stunden, etwa 160.000 KIP mit Abholung am Hostel/Hotel. Nong Khiaw 4 Stunden, 70.000 KIP mit Abholung am Hostel/Hotel. Außerdem gibt es Verbindungen zu zahlreichen anderen Zielen wie Luang Namtha, Phonsavan, Chiang Mai und Chiang Rai in Thailand, Hanoi in Vietnam.

Busse und Minivans, die in Luang Prabang ankommen, halten am Nordbusbahnhof; von hier ins Zentrum in der Nähe des Nachtmarkts haben die Tuk Tuks einen Festpreis von 35.000 KIP. Luang Prabang hat auch einen kleinen Flughafen mit Flügen nach Vientiane und Hanoi.

Luang Prabang ist einer der Bahnhöfe (Google Maps) an der neuen Bahnlinie, deshalb gibt es täglich schnelle Verbindungen nach Luang Namtha (Bahnhof Nateuy), Vang Vieng und Vientiane. Zugtickets kannst du online über 12go kaufen.

Das morgendliche Almosengeben in Luang Prabang.

Vang Vieng

Die Stadt gehört zur klassischen Route durch Laos und war einige Jahre lang das ideale Ziel für alle, die ein paar Tage Party machen wollten. Genau hier hatte das berüchtigte Tubing im Vollrausch es auf etwa dreißig Tote pro Jahr gebracht; inzwischen haben sich die Dinge deutlich geändert, die Stadt wurde „aufgeräumt“, und es herrscht eine ausgesprochen entspannte Atmosphäre.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Vang Vieng

In der Umgebung der Stadt gibt es buchstäblich Dutzende, wenn nicht sogar Hunderte von Aussichtspunkten, Höhlen und Lagunen. Sie alle zu besuchen ist undenkbar, deshalb liste ich im Folgenden ausschließlich die Orte auf, die ich persönlich besucht habe oder die mir empfohlen wurden.

Hinweis: Praktisch alle Attraktionen liegen, von der Stadt aus gesehen, auf der anderen Seite des Flusses; um die Hauptbrücke zu überqueren, müssen Ausländer zu Fuß 4.000 KIP zahlen, mit dem Fahrrad 6.000 KIP, mit dem Roller 10.000 KIP und mit Dune Buggys 15.000 KIP; ob das rechtmäßig ist oder nicht, weiß ich nicht, aber man kann die Zahlung problemlos umgehen, indem man die Brücke etwa 200 Meter weiter nördlich nimmt, an diesem Punkt; sie kann auch mit Roller und Fahrrad überquert werden.

Der Aussichtspunkt Nam Xay.

Lagune Nummer 3

Schon daran, dass sie nummeriert sind, erkennt man, dass es an Optionen nicht mangelt, wenn es um Lagunen geht. Ich habe ein schwedisches Paar kennengelernt, das alle Lagunen von 1 bis 5 besucht hat, und das war ihre liebste. Ich war nur hier, deshalb äußere ich mich nicht zu den anderen, aber sie ist tatsächlich nett, der Eintritt kostet 20.000 KIP, es gibt Plattformen zum Reinspringen, Schwimmnudeln, mit denen man im Wasser abhängen kann, ein Restaurant, und man kann auch Boule spielen. Ich empfehle dir dringend, die Höhle in der Nähe zu besuchen, sie ist wirklich lang und macht Spaß beim Erkunden; man folgt einem Ariadnefaden zu einem kleinen See am Ende der Strecke, nimm wenn möglich eine Stirnlampe mit oder wenigstens dein Handy.

Das ist der Standort der Lagune; ich bin mit dem Roller hingefahren, der letzte Straßenabschnitt ist nicht in bestem Zustand und wahrscheinlich zu meiden, wenn du nicht ein Minimum an Fahrpraxis hast; ein Tuk Tuk sollte, wenn du es dir mit anderen Leuten teilst, nicht viel mehr kosten.

Lagune Nummer 3.

Aussichtspunkte

Aussichtspunkte gibt es wirklich viele; ich bin auf den Nam Xay gestiegen, nett und nicht allzu anstrengend, in zügigem Tempo erreicht man den Gipfel in etwa zwanzig Minuten, ausgezeichnetes 360-Grad-Panorama und vor allem zwei Motorräder für richtig coole Erinnerungsfotos.

Der andere Aussichtspunkt, den ich besucht habe, ist der Pha Ngeun, ein Berg etwa 4 km vom Zentrum entfernt, der den höchsten Aussichtspunkt der Gegend bietet. Eigentlich gibt es zwei Aussichtspunkte entlang der Strecke; der erste ist in etwa einer halben Stunde erreicht und heißt Silver Cliff, bietet eine ausgezeichnete Aussicht, vor allem bei Sonnenaufgang, und es gibt einen Dune Buggy für die obligatorischen Fotos. Bei Sonnenuntergang ist er nicht der beste, weil die Sonne hinter dem Teil des Berges verschwindet, wo sich der zweite Aussichtspunkt namens Pha Ngeun befindet. Wir sind zu spät losgegangen und mussten am ersten (Silver Cliff) anhalten, aber ich nehme an, dass die Aussicht von dort oben ausgezeichnet ist und man vor allem die Sonne untergehen sieht.

Auf dem Gipfel des Silver Cliff.

Tubing

Das Erlebnis ist im Vergleich zu früheren Jahren völlig anders; früher gab es eine Bar nach der anderen, und der Alkoholpegel war wirklich hoch. Heute dürfen, damit die Situation nicht aus dem Ruder läuft, nur drei Bars pro Tag geöffnet bleiben; die Plattformen, Rutschen und Schaukeln, die etliche Tote und Verletzte gefordert hatten, sind komplett verschwunden.

Im Grunde ist es jetzt ein viel entspannteres Erlebnis und weniger Hardcore-Party; man kann trotzdem ein paar Drinks schlürfen und sich von der Strömung treiben lassen, aber in einem „sichereren“ Rahmen. Der Preis ist praktisch überall gleich, 60.000 KIP für Transport und Miete des Tubes.

Heißluftballonfahrt

Anscheinend ist Vang Vieng der günstigste Ort der Welt für eine Heißluftballonfahrt; der Preis liegt auch in der Hochsaison bei etwa 90 $. Ende März, als ich die Stadt besucht habe, wurde der Preis sogar mit 65 $ beworben, wirklich wenig, wenn man bedenkt, dass in Bagan in Myanmar etwa 300 $ verlangt werden.

Ich habe es persönlich nicht gemacht, aber ich nehme an, dass das Panorama bei dieser Geländeform ausgezeichnet ist, und auch hier gilt: Wenn es ein Erlebnis ist, das du gern machen würdest, wirst du wohl kaum weniger dafür zahlen. Der Flug dauert im Schnitt 40 Minuten, und zumindest in der Hochsaison wird der Service sowohl bei Sonnenaufgang als auch bei Sonnenuntergang angeboten.

Zum Schluss: Wenn du von Tempeln noch nicht genug hast, kannst du dir in der Umgebung der Stadt Wat That, Wat Kang und Wat Si Sou Mang ansehen, und wenn dir eine gute Pizza fehlt, schau in der Pizzeria Il Tavolo vorbei.

Vang Vieng aus dem Heißluftballon.

Wo übernachtest du in Vang Vieng?

Freedom View Hostel: ein tolles, extrem sauberes und wirklich günstiges Hostel mitten im Zentrum, freundliches und hilfsbereites Personal, absolut empfehlenswert.

Anreise nach Vang Vieng

Von Vientiane sind es etwa 3 bis 4 Stunden, 50.000 KIP. Von Luang Prabang sind es etwa 5 Stunden, 80.000 KIP. Vang Vieng ist einer der Bahnhöfe (Google Maps) an der neuen Bahnlinie, deshalb gibt es täglich schnelle Verbindungen nach Luang Namtha (Bahnhof Nateuy), Luang Prabang und Vientiane. Zugtickets kannst du online über 12go kaufen.

Planst du gerade deine Reise? Wenn du noch keine Versicherung abgeschlossen hast, findest du hier meinen Ratgeber zu den besten Reiseversicherungen. Wenn du sie über die Links in diesem Ratgeber abschließt, unterstützt du diese Website ohne zusätzliche Kosten.

Vientiane

Und damit sind wir in der Hauptstadt von Laos angekommen, die für viele einfach ein Knotenpunkt auf dem Weg zu anderen Zielen im Land ist. Die Stadt hat nämlich nicht viel an Attraktionen zu bieten und hat, im Vergleich zu anderen Hauptstädten der Region wie Bangkok und Hanoi, nicht einmal diese Hektik und dieses Chaos, die für manche faszinierend sein könnten.

Die Pha-That-Stupa.

Aktivitäten in Vientiane

Wie gesagt, gibt es nicht viel zu tun oder zu sehen, aber falls du einen oder zwei Tage in der Stadt bleibst, empfehle ich dir einen Abstecher zum Pha That Luang, auch bekannt als Golden Stupa; wenn du in der Gegend bist, lohnt es sich auf jeden Fall, einmal vorbeizuschauen.

Eine weitere Sehenswürdigkeit, die dich einen halben Tag beschäftigen könnte, ist der Buddha Park. Er liegt etwas außerhalb der Stadt, ist aber leicht mit dem Taxi oder auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen, wenn du den Bus Nummer 14 nimmst; frag in deinem Hostel/Hotel, wo die nächste Haltestelle ist. Im Park gibt es Hunderte von hinduistischen und buddhistischen Skulpturen.

Schließlich ist es abends sehr angenehm, an der „Strandpromenade“ des Mekong spazieren zu gehen, ebenso wie dort zu essen oder einfach über den Nachtmarkt zu schlendern.

Der Buddha Park.

Wo übernachtest du in Vientiane?

Bed Terminal Hostel & Cafe, ein tolles Hostel mitten im Zentrum, extrem bequeme und geräumige Betten, superschnelles WLAN, freundliches und hilfsbereites Personal. Wenn du eine günstigere Option suchst, schau dir das Hive Hostel an. Bevor ich nach Hause zurückgekehrt bin, habe ich mir ein paar „Luxus“-Nächte im Viryla Hotel gegönnt; die Zimmer sind, wenn man sie sich teilt, gar nicht so teuer, und wenn das Budget es zulässt, kann ich es dringend empfehlen: wirklich schöne und moderne Zimmer, phänomenales Personal.

Anreise nach Vientiane

Von und nach Vientiane gibt es Direktverbindungen per Bus und Flugzeug in praktisch alle wichtigen Städte des Landes. Außerdem gibt es Direktbusse nach Hanoi und Hue in Vietnam, Phnom Penh und Siem Reap in Kambodscha und Bangkok in Thailand. Der Flughafen hat viele tägliche Flüge in die wichtigsten Städte Südostasiens. Vientiane ist einer der Bahnhöfe (Google Maps) an der neuen Bahnlinie, deshalb gibt es täglich schnelle Verbindungen nach Luang Namtha (Bahnhof Nateuy), Luang Prabang und Vang Vieng. Zugtickets kannst du online über 12go kaufen.

Phonsavan

Phonsavan ist die Hauptstadt der Provinz Xieng Khouang im zentralen Laos und der Knotenpunkt für alle, die die Ebene der Tonkrüge besuchen wollen, auf Englisch „Plain of Jars“.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Phonsavan

Ich habe die Stadt nicht persönlich besucht, weil sie von den meisten anderen Zielen wirklich weit entfernt ist, aber wenn dich Archäologie fasziniert oder die Rolle, die Laos im Vietnamkrieg gespielt hat, ist die Stadt auf jeden Fall einen Besuch wert.

Die Ebene der Tonkrüge

Die Ebene der Tonkrüge besteht aus etwa 90 archäologischen Stätten. Über die Zivilisation, die diese Krüge geschaffen hat, und ihre Verwendung weiß man wirklich sehr wenig, was das Ganze extrem geheimnisvoll macht. Von den vielen Stätten gilt Jar Site 1 als die eindrucksvollste und am besten zugängliche; sie liegt nur 7 km von der Stadt entfernt und ist deshalb problemlos mit dem Roller erreichbar, danach folgen Site 2 und Site 3. Diese beiden liegen etwas weiter entfernt, und die Straße ist anscheinend nicht in bestem Zustand, aber mit dem Roller trotzdem machbar. Der Eintritt kostet 15.000 KIP.

Wenn dich dagegen die Geschichte des Vietnamkriegs, der Geheime Krieg und das Problem mit den Blindgängern interessieren, kannst du das UXO Information Centre und das Mag Visitors Centre besuchen.

Hinweis: Die Region gehörte während des Geheimen Krieges zu den am stärksten bombardierten; jedes Jahr sterben zahlreiche Menschen an Blindgängern. Wenn du dich entscheidest, weniger überlaufene Gegenden zu erkunden, wird deshalb dringend empfohlen, nicht abseits von Wegen und Straßen zu laufen.

Die Ebene der Tonkrüge.

Anreise nach Phonsavan

Leider liegt die Stadt weit entfernt von den anderen Touristenzielen des Landes und erfordert etliche Stunden Fahrt, ohne unbedingt besonders viel zu bieten. Auf jeden Fall gibt es Direktverbindungen sowohl nach Vientiane als auch nach Luang Prabang und Vang Vieng, du könntest sie also, wenn du willst, als Zwischenstopp zwischen Luang Prabang und Vang Vieng einplanen. Außerdem gibt es Flugverbindungen nach Vientiane und Luang Prabang.

Wo übernachtest du in Phonsavan?

Nice Guesthouse und Sipanya Guesthouse scheinen ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten.

Thakhek

Die Stadt am Ufer des Mekong ist nichts Besonderes, aber zu einem beliebten Ziel geworden, seit Reisende sie als Basis für den inzwischen sogenannten „Thakhek Loop“ nutzen: eine mehrtägige Rundtour, die in der Regel mit dem Roller/Motorrad gemacht wird und im Besuch der Konglor Cave gipfelt, einer befahrbaren, ganze 7 km langen Höhle, die extrem eindrucksvoll ist.

Die Konglor Cave, wenn der Wasserstand zu niedrig ist.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Thakhek

In der Stadt gibt es nichts Besonderes zu erwähnen. Du kannst am Fluss spazieren gehen und dir vielleicht den Tempel Wat Nabo ansehen; abends musst du unbedingt das Restaurant Six Friends ausprobieren, besucht von Touristen und Einheimischen, das Essen ist ausgezeichnet und alle Gerichte kosten nur 10.000 KIP, absolut empfehlenswert!

Der Thakhek Loop

Die Rundtour lässt sich technisch in drei Tagen und zwei Nächten schaffen, aber ich empfehle persönlich mindestens drei Nächte. Wenn du in Ruhe fährst, kannst du sie auch um ein paar weitere Tage verlängern. Fast alle, ich eingeschlossen, fahren die Runde mit dem Roller, aber ich habe Reisende kennengelernt, die mit einer Gruppe von Freunden ein Auto gemietet haben; die Straßen sind größtenteils in ausgezeichnetem Zustand; wenn du dich also nicht auf zwei Rädern wohlfühlst, bleibt das trotzdem eine Option.

Fangen wir mit der Rollermiete an. Die zwei wichtigsten Läden sind Wang Wang und Mad Monkey; der erste hat ältere Roller und ist günstiger, während der zweite neuere Fahrzeuge hat, aber teurer ist. Wir haben uns natürlich für die günstigere Lösung entschieden und die Roller bei Wang Wang gemietet, und ehrlich gesagt waren sie in ausgezeichnetem Zustand, meiner hatte nur 18.000 km.

Ich, meine zwei Mitreisenden und unsere Flitzer.

Außerdem ist einer der Jungs, mit denen ich unterwegs war, gestürzt und hat ein paar Kunststoffteile des Rollers zerbrochen, und ich muss sagen, dass der Besitzer bei den Kosten für die Schäden wirklich ehrlich war, obwohl er unsere Pässe hatte, was in Südostasien oft auf Erpressung hinausläuft. Der Preis variiert je nach gewähltem Roller, er beginnt bei 35.000 KIP pro Tag für chinesische halbautomatische 100-ccm-Roller und geht bis hin zu richtigen Motocross-Maschinen. Wir haben uns für halbautomatische 110-ccm-Yamahas zu 60.000 KIP pro Tag entschieden.

Im Folgenden schildere ich die Route, die ich persönlich gefahren bin; ich glaube, sie ist ein guter Kompromiss, aber wie gesagt, könntest du den Zeitplan nach Belieben kürzen oder verlängern.

Tag 1 des Loops

Der erste Tag ist der, der je nach Vorlieben am meisten variieren kann. Wir sind zur Paseum Cave gefahren, um festzustellen, dass man nur bis zum Eingang kommt, während man, um die Höhle zu erkunden, Kajaks mieten müsste. Nicht weit entfernt liegt die Buddha Cave, die aber nichts Besonderes zu sein scheint.

Wir sind etwas spät losgekommen, und einer meiner beiden Mitreisenden war schon gestürzt, mit anschließender Wundversorgung und weiterem Zeitverlust, also haben wir beschlossen, bis zum Song Sa Waterfall zu fahren, wirklich nett; ich empfehle, dem Wasserlauf bis zum Fuß des Hauptwasserfalls zu folgen, super spaßig!

Der Song-Sa-Wasserfall (Tad Song Souk).

Alternativ könntest du den Vormittag damit verbringen, die Höhlen Tham Nang Ene und Xien Liap zu erkunden, im Fluss bei Tha Falang zu baden oder vielleicht ein bisschen in Green Climbers Home zu klettern, dessen offizielle Website du dir ansehen kannst; allein hier könnte man etliche Tage verbringen.

Wir haben den Tag mit diesem Aussichtspunkt abgeschlossen, wo man eine schöne Aussicht auf den See hat und eine kleine Bar Getränke ausschenkt; eine Alternative ist der sogenannte Sanseda Viewpoint.

Wir haben in der Sabaidee Guesthouse übernachtet, im Dorf Thalang, wo sehr viele die erste Nacht des Loops verbringen, aber auch hier mangelt es nicht an Alternativen: Es gibt zahlreiche Guesthouses in den vorherigen Dörfern und auch in Thalang, zum Beispiel die Phosy Thalang Guesthouse.

Sonnenuntergang an Tag eins.

Tag 2 des Loops

Die ersten Stunden Fahrt sind extrem angenehm, die Straße verläuft am Seeufer entlang, und es gibt mehrere Gelegenheiten für ein paar Fotos. Die erste echte Attraktion ist die Dragon Cave (Mangkone Cave), der Eintritt kostet 20.000 KIP. Von hier geht es weiter zu den Cool Springs, auch hier kostet der Eintritt 20.000 KIP, aber ich versichere dir, dass es sich lohnt: glasklares und extrem erfrischendes Wasser.

Die Cool Springs.

Nach dem Baden fährst du weiter zum Dorf Khoun Kham, wo du übernachten kannst; unterwegs gibt es zwei schöne Aussichtspunkte (1 und 2); sobald du im Dorf angekommen bist, sind die beiden empfohlenen Guesthouses die Sanhak Guest House und die Khounthavy Guest House.

Lass deine Sachen in der Guesthouse und bewundere den Sonnenuntergang vom Limestone Peaks Lookout, einem wunderschönen Aussichtspunkt mit einer richtig schicken Bar und einem Restaurant, wo du aber nichts konsumieren musst.

Die Limestone Peaks.

Tag 3 des Loops

Heute besuchst du endlich die Konglor Cave, aber vorher empfehle ich einen Halt an der Tham Nam Non Cave; auch das ist eine wirklich eindrucksvolle Höhle, und der Eintritt ist frei; die Abzweigung ist nicht gut ausgeschildert, es gibt ein mickriges blaues Schild links kurz vor einer Brücke, die ungefähr an diesem Punkt liegt. Fahr bis ans Ende der Schotterstraße und folge dem Weg, der an der Felswand nach rechts entlangführt, bis du den Eingang der Höhle findest.

Der Eingang der Tham Nam Non Cave.

Danach fährst du weiter zur Konglor Cave, lässt deine Sachen in der Guesthouse – wir haben in der Thong Dam Guesthouse übernachtet –, isst etwas im Restaurant Konglor, nette Atmosphäre, köstliches Essen, supernette Besitzer, und fährst schließlich zum Eingang der Höhle am Ende der Straße.

Der Eintritt zur Höhle beinhaltet die Bootstour und kostet 200.000 KIP, aber ich versichere dir, dass sie jeden einzelnen davon wert sind; die Höhle ist wirklich eindrucksvoll, stellenweise über 100 Meter hoch und ganze 7 km lang! Man fährt etwa eine Stunde mit dem Boot und legt dabei ein kurzes Stück zu Fuß zwischen Stalaktiten und Stalagmiten zurück; wenn man auf der anderen Seite herauskommt, gibt es eine Art improvisiertes Dorf mit ein paar Restaurants, wo du bis zu zwei Stunden bleiben kannst, bevor du die Rückfahrt antrittst.

Tag 4 des Loops

Am letzten Tag des Loops haben wir uns einfach darauf beschränkt, nach Thakhek zurückzufahren, aber wenn du willst, kannst du mit einem kleinen Umweg in dieser Lagune baden gehen. Bei uns fehlte die Lust, und das Wetter war nicht das beste.

Da es am letzten Tag nicht viel zu sehen gibt, habe ich ein Paar kennengelernt, das seinen Roller gegen Aufpreis auf dem Boot mitgenommen hat. Als sie auf der anderen Seite der Höhle herauskamen, fanden sie eine Straße, die nach Thalang führt, und so konnten sie am letzten Tag auf dem Rückweg nach Thakhek einige Orte sehen, die sie am ersten Tag hatten auslassen müssen.

Der Fußweg im Inneren der Konglor Cave.

Wo übernachtest du in Thakhek?

Bed & Bike: ein wirklich nettes und sauberes Hostel, freundliches und hilfsbereites Personal mit jeder Menge Informationen zum Loop, ausgezeichnetes Frühstück im Preis inbegriffen. Ich empfehle, im Voraus zu buchen, da es nur wenige Betten hat und praktisch immer voll ist. Naga Hostel und La casa sind zwei ausgezeichnete, aber etwas teurere Alternativen.

Anreise nach Thakhek

Von Vientiane im Norden sind es 7 Stunden, es gibt sowohl normale als auch VIP-Busse. Von Süden liegt Savannakhet etwa drei Stunden entfernt, von Pakse sind es etwa 6 bis 7 Stunden; ich empfehle, den VIP-Bus zu nehmen, da er im Stadtzentrum abfährt, während du für den normalen Bus mit einem Tuk Tuk zum Nordbusbahnhof fahren müsstest, was dich mehr kosten würde.

Savannakhet

Savannakhet, auch einfach „Savan“ genannt, mit 120.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt des Landes, war während der französischen Kolonialzeit ein wichtiger Hafen. Heute sind einige Beispiele kolonialer Gebäude erhalten, vor allem rund um die Talat Yen Plaza und die nahe gelegene Kirche der heiligen Theresa.

Weitere Sehenswürdigkeiten sind die That Ing Hang Stupa, die aber außerhalb der Stadt liegt, sodass du einen Roller mieten oder ein Taxi nehmen müsstest, der Eintritt kostet 5.000 KIP. Das Wat Sainyaphum dagegen liegt im Zentrum, und der Eintritt ist frei.

Darüber hinaus gibt es nicht viel zu tun oder zu sehen, und deshalb kommt wenig internationaler Tourismus in die Stadt. Wenn du aber die Fahrt zwischen Thakhek und Pakse unterbrechen willst oder nach Thailand ein- oder von dort weiterreist (hier befindet sich die zweite Thai-Lao Friendship Bridge), kannst du vielleicht einen oder zwei Tage bleiben.

In den Straßen von Savannakhet.

Wo übernachtest du in Savannakhet?

Sala Thongyon: eine tolle Guesthouse, die Bungalows zu anständigen Preisen nicht weit vom Zentrum anbietet.

Anreise nach Savannakhet

Von Thakhek sind es etwa 2 bis 3 Stunden mit dem Bus, Pakse ist etwa 5 Stunden entfernt. Es gibt einen regelmäßigen Service zwischen Mukdahan (Thailand) und Savannakhet mit Abfahrten etwa alle halbe Stunde.

Pakse

Wieder einmal eine Stadt am Ufer des Mekong; ein bisschen wie Thakhek hat auch sie an sich nicht viel zu bieten, der einzige nennenswerte Tempel ist wahrscheinlich das Wat Luang, die Stadt ist aber die ideale Basis, um den Pakse Loop zu machen.

Leider konnte ich diese Rundtour wegen der Coronavirus-Notlage nicht machen, viele Unterkünfte waren schon geschlossen, und nachdem ich ein paar Tage in der Stadt geblieben war, um zu überlegen, was zu tun ist, habe ich beschlossen, so schnell wie möglich auf die 4.000 Inseln zu fahren, um einen schönen Ort für meine Isolation zu haben.

Auf jeden Fall schildere ich im Folgenden in groben Zügen die Route durch das Bolaven-Plateau.

Der Pakse Loop

Was die Roller angeht, scheint Miss Noy Motorbike der Anbieter mit den besten Bewertungen zu sein, aber es lohnt sich, sich umzuhören, wenn du den besten Preis suchst; an der Hauptstraße gibt es etliche Vermietungen, zum Beispiel Lao Go Car.

Wat Phu gehört genau genommen nicht zum klassischen Pakse Loop, aber da es nur 40 km von der Stadt entfernt und eine UNESCO-Stätte ist, lohnt sich wahrscheinlich ein kleiner Umweg, um diese archäologische Stätte zu besichtigen, die aus einem Komplex hinduistischer Tempel besteht. Von hier könntest du einfach nach Pakse zurückfahren, um dort zu übernachten, oder die eigentliche Rundtour beginnen.

Wat Phu.

Tag 1 des Pakse Loop

Starte den Tag mit dem Wasserfall Tad Phasouam; von hier halten viele an der Kaffeeplantage, wo der Besitzer Mr Vieng Führungen anbietet (15.000 KIP) und du, wenn du willst, in der Guesthouse übernachten kannst, auch wenn man normalerweise weiter ins Dorf Tad Lo fährt, um den gleichnamigen Wasserfall zu bewundern und dort zu übernachten.

Tag 2 des Pakse Loop

Die erste Station an Tag zwei ist das Katu-Dorf in der Nähe von Tad Lo, wo Captain Hook geführte Touren anbietet, die sich anscheinend jeden Tag ändern. Bei diesen Touren werden die „bizarren“ Traditionen dieses Dorfes erzählt; die Touren beginnen jeden Tag um 9:30 und um 13:30 Uhr. Schau dir am besten die Bewertungen an, denn ich glaube, es lohnt sich absolut.

Danach geht es zum Wasserfall Tad Faed oder direkt zum eindrucksvolleren Tad Tayicseua, wo man übernachtet.

Der Wasserfall Tad Phasouam.

Tag 3 des Pakse Loop

Es empfiehlt sich, hier eine zweite Nacht zu verbringen und den Tag damit zu verbringen, die zahlreichen Wasserfälle in der Umgebung zu erkunden; es sind insgesamt sieben, und man kann sich problemlos zu Fuß bewegen, auf Verbindungswegen zwischen allen Wasserfällen.

Tag 4 des Pakse Loop

Am vierten und letzten Tag des Loops besucht man die beiden schönsten Wasserfälle der Route: Tad Fane taucht besonders auf sehr vielen Fotos der Region auf und ist wirklich malerisch, der andere ist der Tad Gneuang Waterfall. Von hier geht es zurück nach Pakse.

Der Wasserfall Tad Fane.

Wo übernachtest du in Pakse?

Sanga Hostel ist sowohl zum Schlafen als auch zum Essen toll, der Typ an der Rezeption spricht gutes Englisch und hilft dir bei allem, was du brauchst, einschließlich der Rollermiete.

Anreise nach Pakse

Wie schon gesagt, empfehle ich dir, wenn du aus Thakhek oder Savannakhet kommst, den VIP-Bus, da er im Stadtzentrum ankommt und du dich von dort problemlos zu Fuß bewegen kannst. Es sind 6 bis 7 Stunden von Thakhek und 2 bis 3 Stunden von Savannakhet. Si Phan Don liegt etwa drei Stunden entfernt, die Minivans kosten 65.000 KIP und beinhalten das Boot nach Don Det.

Si Phan Don (4.000 Inseln)

Dieser Inselarchipel liegt mitten im Mekong, im äußersten Süden von Laos, an der Grenze zu Kambodscha. Es sind vielleicht nicht genau viertausend Inseln, aber ich versichere dir, dass es wirklich viele sind, einige sind unbewohnt und werden während der Regenzeit komplett überflutet. Von allen Inseln sind die wichtigsten: Don Kong, Don Som, Don Det und Don Khon.

Hinweis: Auf den Inseln gibt es keine Geldautomaten, stell also sicher, dass du genug Bargeld dabeihast, bevor du ins Boot steigst.

Die Insel Don Khon.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Si Phan Don

Zunächst einmal: Obwohl etliche Inseln bewohnt sind, besuchen die allermeisten Reisenden in Wirklichkeit nur Don Det. Das ist nämlich die am weitesten entwickelte Insel, auf der sich die meisten Guesthouses befinden, danach folgt Don Khon, das durch eine Brücke mit Don Det verbunden ist; die anderen Inseln sind dagegen viel ländlicher und sehen wirklich wenige Touristen.

Abgesehen davon, dass du die Tage einfach in der Hängematte deines Bungalows mit Mekong-Blick faul verbringen und ein gutes Buch lesen könntest, hier ein paar Aktivitäten auf den 4.000 Inseln.

Die Li-Phi-Wasserfälle

Das ist eine Reihe wirklich eindrucksvoller Wasserfälle auf der Insel Don Khon, die problemlos zu Fuß oder mit dem Fahrrad erreichbar sind; der Eintritt zu den Wasserfällen ist seit einiger Zeit komplett kostenlos, und es gibt eine Reihe von Aussichtspunkten, von denen aus man die verschiedenen Wasserfälle betrachten kann, wirklich eindrucksvoll auch in der Trockenzeit. Das ist der Standort.

Ein Teil der Li-Phi-Wasserfälle.

Die Tad-Khone-Pa-Soi-Wasserfälle

Diese Wasserfälle liegen auf der Li Phi gegenüberliegenden Seite von Don Khon, an dieser Stelle; sie sind deutlich weniger eindrucksvoll als Li Phi, aber trotzdem nett, der Eintritt ist frei, aber wenn du willst, kannst du eine Spende hinterlassen. Anders als bei Li Phi ist das Baden hier überhaupt nicht gefährlich, und es gibt einen kleinen Strand, an dem man ein paar Stunden entspannen kann.

Tour zur Delfinbeobachtung und Khone-Phapheng-Wasserfall

Ich habe an dieser Tour, die überall auf den Inseln beworben wird, nicht persönlich teilgenommen; sie dauert einen ganzen Tag, beinhaltet das Essen und den Besuch des Wasserfalls Khone Phapheng, des größten Südostasiens nach Wassermenge. Nach dem Besuch des Wasserfalls geht es aufs Boot, um zu versuchen, Süßwasserdelfine zu sichten, die inzwischen extrem selten sind – im gesamten Mekong leben weniger als 80 Tiere. Die Tour kostet etwa 200.000 KIP. Wenn du willst, kannst du auch nur den Wasserfall besuchen oder an der Delfin-Tour zu einem niedrigeren Preis teilnehmen.

Die Khone-Phapheng-Wasserfälle.

Anreise nach Si Phan Don

Von Pakse werden Minivans mit Abholung an deinem Hostel/Hotel für 65.000 KIP angeboten, inklusive Bootsticket nach Don Det. Aus Kambodscha gibt es Direktminivans ab Kratie und einen täglichen Bus ab Phnom Penh, der etwa 7 Stunden bis zum Ziel braucht.

Wo übernachtest du in Si Phan Don?

Ich hatte meine Basis auf Don Det, eine Wahl, die viele treffen. Im Allgemeinen ist der Nordteil der Insel, wo sich der Anleger und das Hauptdorf befinden, der belebteste; es gibt zahlreiche Guesthouses, Bars und Restaurants (Emily’s Noodle auf Don Khon wird empfohlen), die aber früh schließen, und die Atmosphäre bleibt deshalb immer absolut entspannt.

Ich habe eine Woche weit weg von allem und allen verbracht und in einem der Bungalows der River Garden gewohnt, im Süden der Insel nahe der Brücke, die Don Det mit Don Khon verbindet. Der Besitzer war wirklich nett und hilfsbereit, sie haben ein schönes Restaurant am Mekong-Ufer, und in der Nebensaison habe ich 40.000 KIP pro Nacht für meinen privaten Bungalow mit Bad bezahlt. Es sind etwa 40 Minuten zu Fuß vom Anleger und vom Hauptdorf, für mich war das überhaupt kein Problem, aber wenn du etwas Näheres suchst: Meine Freunde haben sich für nette Bungalows in der Mr.ky guest house einen Katzensprung vom Zentrum entschieden, mit Mekong-Blick, für 50.000 KIP pro Nacht. Ein nettes Hostel, das mir eine Leserin des Blogs empfohlen hat, ist Easy Go Backpackers. Wenn du Klimaanlage im Zimmer und einen schönen Pool suchst, bietet das Little Eden in der Nebensaison wettbewerbsfähige Preise.

Reiserouten für Laos

Um alle beschriebenen Orte zu besuchen, würde man fast zwei Monate brauchen. Da viele nicht so viel Zeit haben, liste ich im Folgenden einige Routen von einer oder mehr Wochen auf, die die wichtigsten Touristenziele berühren und als Anregung dienen können, um nach deinen eigenen Interessen und im Licht des bisher Beschriebenen eine Route zusammenzustellen.

Eine-Woche-Route durch Laos

Mit nur einer Woche, und weil viele auf dem Landweg aus Thailand einreisen, ist die Route meiner Meinung nach vorgegeben und dürfte mehr oder weniger wie folgt aussehen; ich nehme das Slow Boat auf, das so viele wählen, aber wenn du willst, könntest du einen Tag sparen, indem du den Bus nach Luang Prabang nimmst, du hast die Wahl. Falls du deine Reise in Vientiane beginnst, kannst du die Route einfach umgekehrt machen.

Pakbeng (1 Nacht)

Tag 1:

Slow Boat von Huay Xai nach Pakbeng.

Luang Prabang (3 Nächte)

Tag 2:

Slow Boat von Pakbeng nach Luang Prabang.

Tag 3:

Erkunde die Stadt, Phousi Hill, den Königspalast, das UXO-Museum usw. usw.

Tag 4:

Tag an den Kuang-Si-Wasserfällen, Dairy Farm und Butterfly Garden.

Vang Vieng (2 Nächte)

Tag 5:

Transfer ab Luang Prabang, am Nachmittag eine Lagune besuchen und vielleicht einen Aussichtspunkt zum Sonnenuntergang.

Tag 6:

Tubing, Heißluftballonfahrt, Lagunen, Aussichtspunkte, du hast die Wahl.

Vientiane (1 Nacht)

Tag 7:

Transfer nach Vientiane.

10-Tage-Route durch Laos

Mit ein paar zusätzlichen Tagen empfehle ich dir, derselben gerade beschriebenen Sieben-Tage-Route zu folgen, dich dabei mit mehr Ruhe fortzubewegen oder vielleicht die Gibbon Experience in Huay Xai hinzuzufügen, falls es ins Budget passt.

Zwei-Wochen-Route durch Laos

Zwei Wochen geben die Flexibilität, ein paar weitere Ziele in die Route aufzunehmen; ich persönlich würde mich für die Gibbon Experience (wieder, wenn das Budget es zulässt), Nong Khiaw und Muang Ngoy entscheiden und dabei Folgendes machen. Besonders wenn du dich entscheidest, die Gibbon Experience zu machen, empfehle ich, den Nachtbus nach Luang Prabang zu nehmen, um Zeit zu sparen.

Huay Xai (3 Nächte)

Tag 1:

Erster Tag Gibbon Experience.

Tag 2:

Zweiter Tag Gibbon Experience.

Tag 3:

Dritter Tag Gibbon Experience. Nachtbus nach Luang Prabang.

Luang Prabang (3 Nächte)

Tag 4:

Erkunde die Stadt, Phousi Hill, den Königspalast, das UXO-Museum usw. usw.

Tag 5:

Tag an den Kuang-Si-Wasserfällen, Dairy Farm und Butterfly Garden.

Nong Khiaw (2 Nächte)

Tag 6:

Transfer von Luang Prabang nach Nong Khiaw. Steig zum Sonnenuntergang auf einen der Aussichtspunkte.

Tag 7:

Weitere Aussichtspunkte, Höhlen, Kajak, Dörfer ethnischer Minderheiten, du hast die Wahl.

Muang Ngoy (2 Nächte)

Tag 8:

Boot von Nong Khiaw nach Muang Ngoy. Steig zum Sonnenuntergang auf einen der Aussichtspunkte.

Tag 9:

Erkunde die Dörfer in der Umgebung von Muang Ngoy, miete ein Kajak, entspann dich, du hast die Wahl.

Vang Vieng (3 Nächte)

Tag 10:

Boot von Muang Ngoy nach Nong Khiaw, Minibus nach Luang Prabang, Minibus nach Vang Vieng (du musst den Busbahnhof wechseln, und wenn du spät ankommst, riskierst du, den letzten Bus des Tages zu verpassen).

Tag 11:

Tubing, Heißluftballonfahrt, Lagunen, Aussichtspunkte, du hast die Wahl.

Tag 12:

Tubing, Heißluftballonfahrt, Lagunen, Aussichtspunkte, du hast die Wahl.

Vientiane (2 Nächte)

Tag 13:

Transfer nach Vientiane. Buddha Park und Pha That Luang.

Tag 14:

Rückreise.

Drei-Wochen-Route durch Laos

Mit zwanzig Tagen hat man meiner Meinung nach zwei Optionen: sich ausschließlich auf den Norden des Landes zu konzentrieren, der gerade beschriebenen Route mit mehr Ruhe zu folgen und Ziele wie Luang Namtha, Phonsavan und Viang Xai hinzuzufügen, besonders wenn du vorhast, deine Reise nach Vietnam fortzusetzen.

Oder der gerade beschriebenen Zwei-Wochen-Route zu folgen und dann eine Woche dem Süden des Landes zu widmen, mit einem der beiden Loops (Thakhek und Pakse) plus ein paar entspannten Tagen in Si Phan Don. Diese Variante der Route wird besonders empfohlen, wenn du vorhast, deine Reise in Kambodscha fortzusetzen.

Vier-Wochen-Route durch Laos

Ein Monat im Land ist ein ausreichender Zeitraum, um ohne allzu große Eile sowohl den Norden als auch den Süden zu erkunden. Auf der Karte unten siehst du eine grobe Route, der du folgen kannst.

Unterwegs in Laos

Laos ist eines der ärmsten und am wenigsten entwickelten Länder der Region, was sich auf die Infrastruktur auswirkt, besonders in ländlichen Gegenden, wo die Straßen nicht gerade in gutem Zustand sind und oft noch asphaltiert werden müssen. Die wichtigsten Verbindungen zwischen den beliebtesten Touristenzielen haben sich in den letzten Jahren deutlich verbessert und ermöglichen, aus eigener Erfahrung, relativ schnelles Vorankommen; außerdem verbessert sich die Lage schnell, vor allem dank chinesischer Investitionen.

Busse in Laos

Minivans sind mit Abstand die schnellste und günstigste Art, sich innerhalb von Laos fortzubewegen. Alte Reiseführer oder Artikel schlagen vielleicht Fahrten mit dem Boot auf den Flüssen vor, aber in Wirklichkeit ist die einzige noch nutzbare Langstrecke per Boot die von Huay Xai nach Luang Prabang. Viele andere Verbindungen wurden durch den Bau von Staudämmen unterbrochen, und auf jeden Fall haben sich die Straßen enorm verbessert, sodass Reisen auf dem Landweg schneller geworden sind.

Für einige Strecken werden die sogenannten VIP-Busse angeboten; erwarte nichts Besonderes: Nach unseren Maßstäben entsprechen diese Busse alten Bussen, mit dem einzigen Vorteil gegenüber den sogenannten „Local Buses“, Klimaanlage und etwas mehr Beinfreiheit zu haben und im Allgemeinen schneller zu sein, weil sie nicht in jedem Dorf halten, um Leute ein- und aussteigen zu lassen.

Für Nachtstrecken gibt es auch „Sleeping Buses“: im Allgemeinen bequem, weil man sich komplett ausstrecken kann, aber die Schlafkojen werden geteilt, sodass du, wenn du nicht zu zweit reist, das „Bett“ unter Umständen mit einem Fremden teilen musst!

Typischer Minivan in Laos.

Flüge in Laos

Wenn das Budget kein Problem ist, können dir Inlandsflüge eine ganze Menge Zeit sparen; die nationale Fluggesellschaft Lao Airlines hat das Monopol, und auch angesichts des geringen Flugverkehrs sind die Preise nicht gerade günstig.

Von der Hauptstadt Vientiane gibt es tägliche Flüge in zahlreiche andere Städte in Laos, wie Luang Prabang, Savannakhet, Pakse, Phonsavan und Luang Namtha, aber auch Cessna-Flüge zu abgelegeneren Zielen wie Phongsali, Sam Neua und Sainyabuli.

Schließlich gibt es internationale Flüge in andere Hauptstädte der Region wie Bangkok, Singapur, Kuala Lumpur und Hanoi, hauptsächlich ab Vientiane, aber auch ab Luang Prabang.

Taxis in Laos

Wie immer in Asien solltest du den Preis aushandeln, bevor du einsteigst, und von der Annahme ausgehen, dass sie dich übers Ohr hauen wollen; leider funktionieren Apps wie Grab und Uber hier noch nicht. Aus eigener Erfahrung scheinen Tuk Tuks, abgesehen von Fahrten von und zu den Busbahnhöfen außerhalb der Stadt, einen Festpreis pro Person zu haben und sind absolut nicht bereit zu verhandeln; wahrscheinlich gibt es einen „Boss“, der dafür sorgt, dass alle Preisabsprachen einhalten.

Motorrad in Laos

Ein bisschen wie in Vietnam ist das eine wirklich beliebte Methode, sich im Land fortzubewegen. Viele überqueren nämlich die Grenze zu Vietnam auf ihrem Motorrad und setzen die Reise On the Road auch hier in Laos fort. Es gibt nämlich keine besonderen Vorschriften beim Überqueren der Grenze. Ich habe dazu nicht viele Infos, aber zu dem Thema habe ich im Reiseführer zu Vietnam ziemlich viel geschrieben.

Züge in Laos

Es gibt eine neue Bahnlinie, die Ende 2021 eröffnet wurde und Verbindungen von Vientiane bis zur Grenze zu China bietet. Die für Reisende wichtigsten Bahnhöfe sind Vang Vieng, Luang Prabang und Luang Namtha (Bahnhof Nateuy). Zurzeit kannst du Zugtickets nur online über 12go kaufen. Auf dieser Seite findest du eine Karte der Bahnlinie.

Ein gemieteter Roller in Luang Namtha.

Was kostet eine Reise nach Laos

Was kostet eine Reise nach Laos?

Auch wenn es nicht das Niveau von Myanmar und Vietnam erreicht, glaube ich persönlich, dass Laos trotzdem eines der günstigsten Länder der Region ist, oder zumindest günstiger als zum Beispiel der Süden Thailands. Im Grunde dürftest du, wenn du günstig reist, mit einem Budget von 20 Euro pro Tag kein Problem haben.

Kosten für Unterkunft in Laos

Privatzimmer oder Bungalows sind ziemlich günstig; außerhalb von Zielen wie Luang Prabang, Vang Vieng und Vientiane findest du problemlos etwas Nettes für weniger als 10 Euro.

Oft, auch dank des Endes der Hochsaison, habe ich um die 5 Euro bezahlt; in den oben genannten Städten habe ich im Hostel geschlafen und nie mehr als 6 Euro pro Nacht bezahlt, oft mit Frühstück inklusive.

Kosten für Transport in Laos

Der Transport auf dem Landweg ist wirklich günstig, als Faustregel zahlt man 1–2 € pro Stunde Fahrt. Was meiner Meinung nach ungewöhnlich teuer ist, ist der Transport per Tuk Tuk von den Busbahnhöfen außerhalb der Stadt; es gibt eine Art Mafia, die anscheinend die Zahlung eines Festpreises sicherstellt, der nicht den tatsächlichen Kosten der Fahrt entspricht. Schließlich sind, wie bereits gesagt, Inlandsflüge nicht gerade günstig, mit Preisen, die im Großen und Ganzen bei 100 $ für relativ kurze Flüge beginnen, auch wenn man rechtzeitig bucht.

Kosten für Essen in Laos

Essen kostet, wenn man bei Restaurants keine allzu großen Ansprüche hat, normalerweise etwa 1 bis 3 Euro pro Gericht, aber auch in netteren Restaurants zahlt man kaum mehr als 5 Euro.

Laap, typisch laotisches Gericht (Hackfleisch mit Gewürzen und Minze).

Sonstige Kosten (Abhebungen und SIM-Karten)

Fangen wir mit den Abhebungskosten an, die leider auch bei Nutzung der besten Reisekreditkarten unvermeidlich sind. Man muss mit den Gebühren der lokalen Banken rechnen; kein Geldautomat in Laos erlaubt kostenloses Abheben, und viele haben ein Limit von nur 1 Million KIP (etwa 100 Euro) pro Transaktion. Die mit Abstand beste Bank ist die BCEL, bei der man 1,5 Millionen (etwa 150 Euro) für 20.000 KIP (etwa 2 Euro) abheben kann.

Was SIM-Karten angeht: Unitel ist der mit Abstand beste Anbieter, die 4G-SIM-Karte kostet zwischen 10.000 und 20.000 KIP, während die dreißig Tage gültigen Pakete etwa 10.000 KIP pro Gigabyte kosten.

Wenn du ein Handy hast, das eSIMs unterstützt, und den Komfort willst, sofort online zu sein, ohne eine lokale SIM-Karte kaufen zu müssen, dann empfehle ich dir, einen Dienst wie den von Airalo und Ubigi zu nutzen. Wenn du dich für diese Lösung entscheidest, gibt es allerdings mindestens ein paar Dinge zu bedenken. Zuerst einmal kostet das Datenvolumen, von seltenen Ausnahmen abgesehen, viel mehr als mit einer lokalen SIM-Karte; zweitens ist ihr lokaler Partner nicht immer der mit der besten Netzabdeckung vor Ort.

Im Großen und Ganzen glaube ich, dass die meisten Reisenden besser eine lokale SIM-Karte kaufen sollten (oder vielleicht versuchen, die eSIM eines lokalen Anbieters zu kaufen), aber überleg dir das am besten selbst, denn Ausnahmen gibt es genug. Als ich zum Beispiel Japan besucht habe, war der Tarif von Ubigi günstiger als jede lokale SIM-Karte, die ich hätte kaufen können, ohne nachzuweisen, dass ich dort wohne.

Reise nach Laos: Sicherheit

Die Sicherheitslage in Laos entspricht weitgehend der im Rest Südostasiens, also ein Land, in dem man problemlos allein reisen kann, mit einem im Vergleich zu anderen Regionen, etwa Südamerika, extrem niedrigen Maß an Kriminalität und Gewalt.

Natürlich muss man wie überall auf der Welt den gesunden Menschenverstand einsetzen, aber wenn du meine Tipps befolgst, die überall gelten, bezweifle ich, dass du irgendwelche Probleme haben wirst.

Das einzige Problem, das man hervorheben sollte, ist die sehr starke Korruption der Polizei. Ich nenne dir zwei Beispiele, aber ich versichere dir, dass ich die wildesten Geschichten gehört habe: Zwei junge Französinnen, die auf der Terrasse ihres Hostels beim Kiffen erwischt wurden (da hat also sicher jemand mitgespielt), wurden auf die Wache gebracht, mit Gefängnis bedroht und erst freigelassen, nachdem sie ganze 400 € pro Kopf bezahlt hatten, nach einer anfänglichen Forderung von 800 € pro Kopf.

Ein anderes Beispiel ist ein junger Italiener, mit dem ich am Flughafen von Vientiane auf einen Flug wartete: Er ging auf dem Parkplatz eine Zigarette rauchen, und ein Polizist kam in aller Eile angelaufen und wollte ihm eine Strafe von 40 € aufbrummen. Da er weder Papiere noch Geldbeutel dabeihatte, beschlagnahmte er seine GoPro, bis bezahlt wurde. Solche Vorfälle scheinen leider absolut nicht selten zu sein; mein Rat ist, das Problem an der Wurzel zu beseitigen, indem du dich an die Regeln hältst, und auch wenn Zahlen oft die schnellste und praktischste Lösung ist, versuch, dir nicht auf der Nase herumtanzen zu lassen und deine Rechte durchzusetzen: Pässe und persönliche Gegenstände im Tausch gegen Strafen auf der Stelle zu beschlagnahmen ist absolut illegal.

Zum Schluss: Kleide dich angemessen, vermeide Tank-Tops und übermäßig kurze Hosen, wenn du Tempel betrittst, und vergiss nicht, die Schuhe auszuziehen!

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