Guía para viajar al Sudeste Asiático de mochilero

A lo largo de varios viajes, pasé casi dos años explorando la región y visitando todos sus países.

Tanto si planeas una escapada de dos semanas como una aventura de varios meses, en este artículo encontrarás mucha información útil y consejos para organizar tu viaje al Sudeste Asiático.

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Ruta de Ha Giang, Vietnam.

Cuándo viajar al Sudeste Asiático

La región se puede visitar todo el año, pero la mejor época es la estación seca, cuando llueve poco y las temperaturas son más agradables. Este período suele ir de noviembre a abril en buena parte del Sudeste Asiático continental y en Filipinas. En general, es una época ideal para visitar Tailandia, Myanmar, Laos, Camboya, Vietnam, Singapur y Filipinas. Indonesia y la isla de Borneo —dividida entre Malasia e Indonesia, y donde también se encuentra el pequeño sultanato de Brunéi— tienen un clima más seco de abril a octubre. La mejor época para visitar la Malasia peninsular va de abril a octubre en la costa este y de diciembre a marzo en la costa oeste.

Esto significa que no hay una única «mejor época» para visitar el Sudeste Asiático. El momento más adecuado depende no solo del país que visites, sino también de la región concreta dentro de ese país. Dicho esto, durante la estación lluviosa las precipitaciones, que a menudo son diarias, suelen concentrarse en unas pocas horas, especialmente durante los primeros meses. A medida que avanza la estación, la lluvia se vuelve más frecuente y, en general, conviene evitar los últimos meses. Sin embargo, los primeros meses pueden ofrecer un buen equilibrio, ya que encontrarás menos gente y precios más bajos.

Por ejemplo, si te vas de vacaciones en agosto, recomiendo considerar países como Indonesia y Malasia. Otra opción en esa época podría ser el norte de Vietnam o las islas del golfo de Tailandia —Koh Tao, Koh Phangan y Koh Samui—, donde los monzones suelen llegar más tarde que al resto del país. Si planeas un viaje recorriendo la región, conviene organizar los desplazamientos en función del clima para evitar estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. Para información más detallada, te animo a consultar las guías de cada país:

Tailandia, Myanmar, Laos, Camboya, Vietnam, Singapur, Filipinas, Malasia, Indonesia y Brunéi.

Parque Nacional de Komodo, Indonesia.

Documentos y vacunas para viajar al Sudeste Asiático

Con la excepción de Myanmar, si tienes un pasaporte que permite viajar a muchos países sin visado previo, no necesitas solicitar un visado con antelación para ningún país de la región. De hecho, puedes obtenerlo al llegar al aeropuerto o al cruzar la frontera por tierra. Dicho esto, las condiciones del llamado «visado a la llegada» no son las mismas en toda la región. Van desde un visado de 90 días completamente gratuito para Malasia, Singapur y Brunéi hasta uno de 30 días para Laos, Camboya e Indonesia, por el que quizá tengas que pagar.

Cascada Ban Gioc, Vietnam.

Nota importante: oficialmente, algunos países exigen una prueba de salida dentro del período de validez del visado. Esto no supone un problema para quienes tienen un vuelo de regreso o un billete a otro país —incluso sirve un billete de autobús—. Sin embargo, puede ser un inconveniente para quienes viajan con un billete de solo ida y piensan salir por tierra o por mar sin una fecha de salida clara ni billetes reservados.

Los controles quedan a criterio de los funcionarios de inmigración y de las aerolíneas al embarcar. Durante mis viajes por el Sudeste Asiático, solo me pidieron una prueba de salida dos veces: una en el mostrador de facturación de AirAsia para un vuelo directo a Filipinas y otra en el control migratorio del aeropuerto de Bali. Para evitar posibles problemas o tener que resolverlo en el aeropuerto, recomiendo alquilar un billete —un servicio real y de pago— a través de una web como Onward Ticket. Puedes leer más sobre este tema en este artículo.

Vacunas

Además de las vacunas habituales, siempre se recomiendan las de la hepatitis A, la hepatitis B y la fiebre tifoidea. Otras vacunas que podrías considerar son las de la encefalitis japonesa y la rabia. Aunque hay riesgo de malaria en algunas zonas, en general la región no se considera de alto riesgo. Por eso, la profilaxis contra la malaria es muy poco frecuente entre los viajeros. Personalmente, creo que es innecesaria, pero, por supuesto, la decisión es tuya. Te sugiero consultarlo con tu médico, como cualquier decisión relacionada con la salud.

Colinas de Chocolate, Filipinas.

Viajar de mochilero por el Sudeste Asiático: adónde ir, qué ver y costos

A continuación encontrarás pequeñas guías de viaje de cada país del Sudeste Asiático, con los mejores destinos, los lugares más bonitos que visitar y una idea general de lo que puedes esperar. Para obtener información más detallada, te animo a consultar las guías de cada país.

Al principio de la sección de cada país encontrarás el presupuesto diario recomendado. Por supuesto, depende de tu estilo de viaje y de las actividades o excursiones que quieras hacer, pero es bastante preciso para viajar con poco presupuesto. Se basa en alojarse en hostales, comer en puestos callejeros o restaurantes locales, utilizar el transporte público, hacer alguna excursión de vez en cuando, salir por la noche con moderación y, sobre todo, viajar sin prisas.

Si piensas visitar todos los países del Sudeste Asiático en un viaje relámpago de tres meses, pasando como máximo dos noches en cada lugar y dos semanas en cada país, este presupuesto no será realista.

Por otro lado, si haces voluntariado, preparas todas tus comidas, viajas haciendo autostop, etc., es fácil reducir el presupuesto a menos de la mitad. No es raro conocer a viajeros en bicicleta u otros viajeros que aprovechan al máximo la economía colaborativa y recorren la región con unos 10 € al día. Del mismo modo, tampoco es raro conocer a viajeros que gastan tranquilamente más de 50 € al día. Como suele ocurrir, creo que la realidad está en algún punto intermedio.

Parque Nacional de Mulu, Malasia.

Tailandia

Presupuesto diario: 30–35 €

Tailandia fue probablemente el primer país del Sudeste Asiático en recibir viajeros y hoy es uno de los destinos turísticos más populares del mundo.

Aunque algunas zonas del país se han vuelto demasiado turísticas con los años, sigue siendo el lugar perfecto si buscas un destino exótico, económico y seguro. Gracias a los millones de turistas que visitan Tailandia cada año, viajar por el país es fácil, incluso para quienes tienen menos experiencia.

Desde templos budistas y mercados bulliciosos hasta playas espectaculares y una cocina deliciosa, Tailandia ofrece algo para cada viajero. En cuanto a los costos, hay una diferencia considerable entre las islas y el continente: la comida —y otros gastos— puede costar el doble, especialmente en las islas más pequeñas y en las más alejadas del continente.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Tailandia.

Koh Tao, Tailandia.

Myanmar

Presupuesto diario: 20–25 €

Por desgracia, después de un breve período de paz y apertura al turismo que tuve la suerte de vivir, el país vuelve a encontrarse en una situación política inestable tras el golpe de Estado de 2021, con una guerra civil en toda regla. Técnicamente, las fronteras están abiertas y los principales destinos turísticos se consideran seguros. Algunos viajeros siguen visitando el país de vez en cuando, pero la situación dista mucho de ser ideal. Te animo a informarte por tu cuenta y sacar tus propias conclusiones, pero, por desgracia, no es un destino que recomendaría en este momento, con la esperanza de que la situación mejore en el futuro.

Dicho esto, los templos de Myanmar, sus paisajes espectaculares y su población increíblemente amable, que te inundará de sonrisas, lo convierten en uno de los países que más llevo en el corazón.

A todo esto hay que añadir un lugar como Bagan, que reúne la mayor concentración de templos budistas, pagodas y estupas, muchos de los cuales datan de los siglos XI y XII. Se calcula que durante la época dorada de la ciudad había más de 13.000 construcciones, entre templos y estupas; hoy quedan unas 2.200, pero te aseguro que la ciudad sigue siendo absolutamente fascinante. En 2019, Bagan fue incluida por fin en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Myanmar.

Bagan, Myanmar.

Laos

Presupuesto diario: 25–30 €

Laos, oficialmente la República Democrática Popular Lao (RDP Lao), es uno de los países menos explorados y a menudo más ignorados del Sudeste Asiático.

Puede que sea porque es el único país de la región sin salida al mar o porque no tiene atracciones emblemáticas como Bagan en Myanmar o Angkor Wat en Camboya. Sea cual sea el motivo, Laos recibe una pequeña parte de los turistas que visitan otros países del Sudeste Asiático. Pero te aseguro que esconde muchas joyas que merece la pena conocer.

Puede que el encanto de Laos esté en su sencillez, algo que muchos viajeros parecen apreciar, hasta el punto de que bastantes lo consideran su destino favorito de la región.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Laos.

Cascadas Kuang Si, Laos.

Camboya

Presupuesto diario: 25–30 €

Camboya, oficialmente el Reino de Camboya, también suele pasarse por alto en favor de otros destinos del Sudeste Asiático. Sin embargo, el país cuenta con unos cuantos destinos fascinantes.

Angkor Wat, el complejo de templos más grande del mundo y el yacimiento arqueológico más visitado del Sudeste Asiático; islas paradisíacas en el sur; bosques intactos; y una historia reciente rica, aunque trágica, que incluye uno de los peores genocidios de la historia moderna.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Camboya.

Angkor Wat, Camboya.

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Vietnam

Presupuesto diario: 20–25 €

Vietnam tiene paisajes surrealistas que cambian radicalmente de norte a sur, un rico patrimonio cultural y una cocina sencillamente deliciosa, todo a precios bajísimos que, en mi opinión, lo convierten en el país más barato de la región y, posiblemente, en mi favorito.

Si buscas playas impresionantes e islas paradisíacas, quizá te convenga mirar en otro sitio, pero, para todo lo demás, creo que Vietnam es un destino realmente fascinante.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Vietnam.

Mù Cang Chải, Vietnam.

Filipinas

Presupuesto diario: 30–35 €

Filipinas es un paraíso tropical formado por más de 7.000 islas. Es conocido por sus playas impresionantes, sus aguas cristalinas, algunos de los mejores lugares de buceo del mundo y la calidez y hospitalidad de su gente; además, comunicarse es fácil porque el inglés es uno de los idiomas oficiales. El país también tiene una historia y una cultura ricas, marcadas por su pasado colonial español y estadounidense.

El costo de vida en Filipinas es relativamente bajo, lo que lo sitúa entre los países más baratos de la región. Sin embargo, su geografía encarece considerablemente los desplazamientos respecto a otros países, y eso aumenta bastante el presupuesto diario.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Filipinas.

Twin Lagoon, Filipinas.

Brunéi

Presupuesto diario: 35–40 €

El pequeño sultanato de Brunéi no es, desde luego, un destino imprescindible, pero recomiendo a cualquiera que piense visitar la isla de Borneo pasar al menos unos días allí. Si decides viajar por tierra de una parte del Borneo malasio a la otra, Brunéi se convierte en una parada casi inevitable.

La capital, Bandar Seri Begawan, tiene unas mezquitas cuando menos impresionantes, junto con algunos otros lugares de interés donde descubrir la historia de este pequeño país, cuya existencia mucha gente ni siquiera conoce. El costo de vida es alto, sobre todo en lo que respecta al alojamiento, pero un par de días en la ciudad no deberían afectar demasiado a tu presupuesto.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Brunéi.

Mezquita Omar Ali Saifuddien, Brunéi.

Indonesia

Presupuesto diario: 25–30 €

Indonesia es un archipiélago con más islas de las que sería realista visitar. Allí están Bali, la famosa isla de los dioses; el Parque Nacional de Komodo, conocido por sus legendarios dragones; y algunos de los mejores lugares de buceo del mundo. Con sus paisajes variados —desde zonas montañosas hasta terrazas de arroz, pasando por playas preciosas—, además de una cultura rica, numerosos templos y excelentes olas para surfear, Indonesia es sin duda un destino espectacular.

Si te limitas a las islas principales y evitas las zonas especialmente turísticas de Bali y sus alrededores, Indonesia es extremadamente económica. Quizá sea el país más barato del Sudeste Asiático junto con Vietnam. Sin embargo, en cuanto empiezas a visitar islas menos populares y más remotas, los costos pueden aumentar considerablemente.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Indonesia.

Playa Kelingking, Indonesia.

Singapur

Presupuesto diario: 35–45 €

Limpia, organizada y futurista, la próspera ciudad-Estado de Singapur parece realmente otro mundo en comparación con los demás países del Sudeste Asiático. Es un destino fascinante y fácil de explorar, perfecto para quien quiera evitar el caos que suele caracterizar a otros países de la región, aunque eso supone un costo de vida bastante alto. De hecho, Singapur no es en absoluto un destino barato, especialmente si se compara con sus países vecinos.

Dicho esto, es una ciudad que se puede recorrer fácilmente en unos pocos días y, sobre todo en un viaje largo, no debería afectar de forma significativa a tu presupuesto.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Singapur.

Marina Bay, Singapur.

Malasia

Presupuesto diario: 25–30 €

A menudo se pasa por alto en favor de destinos más populares del Sudeste Asiático, pero Malasia tiene mucho más que ofrecer de lo que se suele imaginar, especialmente si incluyes la isla de Borneo en tu itinerario. Desde la moderna ciudad de Kuala Lumpur hasta los numerosos parques nacionales que albergan especies únicas en el planeta, pasando por algunas de las mejores playas y zonas de buceo del mundo, Malasia no decepciona. Sobre todo si te aventuras más allá de la ruta más transitada de la Malasia peninsular.

Para itinerarios, costos, consejos y mucho más, te invito a consultar mi guía para viajar a Malasia.

Orangután, Malasia.

Para terminar, si te preguntas cuánto cuesta un viaje recorriendo el Sudeste Asiático, con el estilo de viaje descrito arriba un presupuesto cómodo sería de unos 1.000 € al mes. Por supuesto, habrá países en los que superes esa cifra y otros en los que gastes menos, pero, por mi experiencia personal y por lo que cuentan otros viajeros, es una estimación realista. En muchas de las guías encontrarás las cifras exactas de lo que gasté personalmente.

Para reducir las comisiones de cambio y de retiro de efectivo al viajar por varios países, consulta mi guía de las mejores tarjetas para viajar.

Itinerarios de viaje por el Sudeste Asiático

Con algunas de las playas más bonitas del mundo, la abundante biodiversidad propia de los países situados a ambos lados del ecuador, paisajes pintorescos, una cultura rica y una comida increíble —todo ello acompañado de precios económicos y un nivel de seguridad superior al de muchos otros países en desarrollo—, el Sudeste Asiático es un destino de ensueño. Su legendaria Banana Pancake Trail atrae a mochileros de todo el mundo. Los itinerarios que recorren los destinos más populares de la región ya están bien establecidos, con sus ventajas —desplazamientos fáciles, excelentes hostales gracias a la fuerte competencia y un ambiente animado para conocer gente y hacer amigos— y sus inconvenientes —lugares abarrotados, trampas para turistas, etc.—.

Para quienes planeen visitar varios países, o quizá toda la región, el itinerario que siguen muchos viajeros aparece representado de forma aproximada en el mapa de abajo. En la guía de cada país encontrarás información detallada sobre dónde y cómo cruzar las fronteras.

En cuanto al tiempo, si quieres visitar todos los países en un mismo viaje, sugiero al menos seis meses como buen punto de partida. Así podrás conocer las principales atracciones de cada país sin tener que ir con prisas cada dos días. Dicho esto, si prefieres un ritmo más lento y quieres visitar lugares menos turísticos, puedes pasar fácilmente nueve meses o más recorriendo la región sin sentir que ya lo has visto «todo».

Viajar de mochilero por el Sudeste Asiático: qué llevar

El Sudeste Asiático es una región fantástica para quienes viajan con lo mínimo. Salvo en algunas zonas montañosas, siempre hace calor, así que no necesitas llevar mucha ropa pesada y voluminosa. Es habitual ver viajeros con mochilas de 30 litros, y yo mismo pasé un año entero en la región con una de solo 40 litros, incluso llevando mi equipo fotográfico y mi computadora. En resumen, viajar ligero está lejos de ser imposible. Te recomiendo consultar mi lista de equipaje para encontrar consejos sobre cómo organizar tu mochila de forma eficiente.

Koh Rong Sanloem, Camboya.

En cuanto a mantenerse conectado, mucha gente me pregunta qué tarjeta SIM elegir. Lo cierto es que no hay acuerdos de roaming entre los países como los que existen dentro de la Unión Europea. Si quieres estar conectado todo el tiempo, sugiero comprar una SIM local cada vez que entres en un país nuevo. Dicho esto, no creo que sea absolutamente necesario. Puedes viajar fácilmente por la región sin estar conectado constantemente. Quizá suene extraño, pero durante todo mi viaje por Sudamérica y Centroamérica nunca utilicé una SIM local. Solo recurría al wifi cuando estaba disponible y, en general, creo que estar desconectado no es tan malo como parece. Para orientarte en las ciudades, basta con descargar mapas sin conexión y las guías que necesites. En las guías de cada país encontrarás información específica sobre los mejores operadores.

Parque Nacional de Kelimutu, Indonesia.

Viajar de mochilero por el Sudeste Asiático: seguridad

¿Es seguro viajar al Sudeste Asiático? En general, sí. Como en cualquier otro lugar del mundo, siempre hay que usar el sentido común. Sin embargo, el Sudeste Asiático se considera una de las regiones más seguras del mundo. Según el Índice de Paz Global, que se utiliza a menudo para medir la seguridad de un país, Singapur, Malasia, Indonesia, Vietnam y Laos tienen niveles de seguridad comparables a los de muchos países europeos y, en algunos casos, incluso mejores.

Si excluimos Myanmar, que por desgracia está inmerso en una guerra civil, y algunas zonas del sur de Filipinas, creo de verdad que la seguridad no debería ser una gran preocupación en la región. Consulta mis consejos para viajar con seguridad y verás que todo irá bien.

¿Estás planeando un viaje al Sudeste Asiático? Consulta estos artículos:

Qué llevar a tu viaje

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