Cómo viajar seguro como mochilero: consejos y precauciones

«¿Te sientes seguro cuando viajas? ¿Y cuando estás solo, no tienes miedo?» Estas son solo algunas de las preguntas que me hacen cuando la gente se entera de que me encanta viajar, solo y a lugares lejanos.

He conocido a gente de todos los rincones del mundo con esta misma pasión. Muchas son mujeres que, solas y con la mochila al hombro, se han lanzado a descubrir el mundo. Muchas me han confesado que a menudo se han sentido más seguras en lugares considerados «peligrosos» por la mayoría de la gente que en su propio país.

Sí, es posible viajar y estar seguro. Incluso si se duerme en sitios que no son de cinco estrellas. En países en desarrollo. Incluso si no se habla el idioma del lugar y se está solo.

Claro, hay países que se desaconsejan encarecidamente por las situaciones de gobierno que atraviesan y allí no te sentirás seguro ni lo estarás en absoluto. Si decidieras irte a Siria mañana, yo también te llamaría loco. Elegir el destino implica también un mínimo de estudio y documentación sobre el pedazo de mundo que se quiere explorar. Nunca salgas sin prepararte y respeta siempre algunas reglas para viajar con total seguridad.

Viajo por libre y con la mochila al hombro, y por eso algunos de los consejos que leerás a continuación van dirigidos a quienes prefieren esta forma de moverse, pero muchos de los consejos que vas a leer valen para cualquier tipo de viaje.

ANTES DE SALIR DE VIAJE

1. Visita el portal de seguridad en viajes del ministerio de exteriores de tu país

Seguramente el ministerio de exteriores de tu país pone a tu disposición un portal donde puedes encontrar información actualizada sobre la seguridad de cada país. En España, por ejemplo, el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación ofrece Recomendaciones de viaje. Al abrir la ficha de un país concreto es posible además acceder a información realmente útil, como por ejemplo vacunas recomendadas u obligatorias, zonas que evitar, condiciones del visado, número de la embajada, moneda e idioma hablado.

2. Regístrate en el servicio de registro de viajeros de tu país

Para los italianos, Dove siamo nel mondo es un servicio ofrecido por la Farnesina (el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano) que permite registrar tu viaje de modo que, en caso de calamidades naturales, crisis políticas u otras situaciones, el Ministerio pueda prestarte toda la asistencia necesaria.

3. Contrata un seguro de viaje

Tener un buen seguro de viaje es fundamental para moverse con seguridad. Elige uno que, además de ofrecer asistencia sanitaria, cubra también la responsabilidad civil, y comprueba que estén incluidas todas las actividades que vas a hacer (buceo, trekking por encima de cierta altitud, deportes de invierno).

Aquí puedes encontrar un artículo extremadamente detallado sobre cómo elegir un seguro de viaje completo y económico. Mi preferido es World Nomads.

4. Asegúrate de estar sano y ponte las vacunas necesarias

Especialmente para viajes de larga duración conviene hacerse un pequeño «chequeo». Hazte análisis de sangre, que te echen un vistazo a esa rodilla que te molesta desde hace tiempo, etc., etc. Viajar puede ser extremadamente agotador desde el punto de vista físico, ¡así que asegúrate de estar al cien por cien!

Aún más importantes son las vacunas. Para muchos países en desarrollo es recomendable ponerse la vacuna de la hepatitis A y B. Además, algunos países exigen vacunas obligatorias, como por ejemplo la de la fiebre amarilla. Conviene informarse antes de partir.

En cualquier caso, te aconsejo llevar contigo un botiquín. Cómpralo ya hecho o prepáratelo tú mismo. Aquí puedes encontrar la lista completa de las cosas que llevar de viaje.

5. Burla a los ladrones

Demasiadas veces he visto a viajeros andar con la clásica riñonera escondida bajo los pantalones, cuya existencia conoce todo el mundo. ¡Sí, absolutamente todo el mundo! Usa métodos alternativos como un cinturón con bolsillo secreto, ¡todavía no tan conocido!

No guardes nunca todo tu dinero en un único sitio y plantéate llevar contigo una segunda cartera con poco efectivo y una tarjeta de crédito caducada, para salvar las apariencias, mientras que el resto del efectivo guárdalo a buen recaudo en algún otro lugar.

Lo ideal sería tener tu efectivo en al menos dos o tres sitios distintos.

6. Lleva contigo al menos dos tarjetas y efectivo de emergencia

Lleva contigo al menos dos tarjetas y guárdalas en sitios separados. Preferiblemente elige una Visa y una Mastercard y asegúrate de habilitarlas para su uso en el extranjero. Intenta tener siempre algo de efectivo de emergencia. Recuerda que los dólares estadounidenses son la moneda internacional por excelencia, pero los euros también valen.

Las mejores tarjetas para viajar

7. Deja en casa los objetos de valor

No lleves contigo collares, anillos ni relojes de valor. Incluso aquí, en Italia, se oyen casos de gente a la que le arrancan los collares del cuello. Las probabilidades de que le ocurra a una persona blanca claramente extranjera que camina por las calles de algún país en desarrollo son, obviamente, más altas.

En general, evita llevar contigo cualquier cosa que pueda llamar la atención de malintencionados y viaja lo más ligero posible.

8. Guarda tus documentos online

Haz una copia de todos tus documentos (pasaporte o documento de identidad, tarjeta sanitaria y tarjetas de crédito o débito) y guárdala online en un servicio en la nube: Dropbox, Google Drive o iCloud, CamScanner (disponible tanto para Android como para iOS, es completamente gratis y hace un trabajo excelente).

Te aconsejo además crear una nota con Google Keep (puedes acceder también desde el navegador, sin necesidad de la app) donde introducir todos los números útiles que podrías necesitar; por ejemplo, los números a los que llamar para bloquear las tarjetas o el de tu seguro de viaje.

9. Visita la sección ‘stay safe’ de Wikitravel

Wikitravel es sin duda mi sitio preferido a la hora de acumular información sobre un determinado país. La sección ‘stay safe’ de cada país está siempre llena de consejos sobre zonas que evitar, leyes que deberías conocer, tipos de estafas frecuentes y mucho más. Échale un vistazo y llega preparado.

DURANTE EL VIAJE

10. Deja a buen recaudo todo lo que puedas

Si duermes en un hotel tendrás una habitación privada que podrás cerrar con llave. Si en cambio duermes en hostales, usa las taquillas, donde es posible dejar a buen recaudo documentos, efectivo, tarjetas, dispositivos electrónicos y cualquier objeto de valor; asegúrate de llevar un candado (mejor si es de combinación).

Nada más llegar a destino, mete en la taquilla todo lo que no necesites y llévate contigo solo el poco efectivo que vayas a necesitar durante el día.

En esencia, no andes nunca con mucho dinero en el bolsillo, sino que lleves solo lo mínimo indispensable, de modo que, si llegara a ocurrir lo irreparable, las pérdidas sean mínimas.

11. No dejes nunca tu equipaje desatendido

Viajo siempre con una mochila grande, donde guardo principalmente mi ropa, y una pequeña donde, cuando me desplazo, llevo todas las cosas de valor y que nunca pierdo de vista.

Te pasará a menudo separarte de la mochila grande, en el autobús por ejemplo cuando tengas que cargarla aparte, pero no le des nunca a nadie tu mochila pequeña. Llévala siempre contigo y, cuando camines por zonas concurridas o estés dentro del metro, colócala por delante.

Para viajar seguro en el metro, no pierdas nunca de vista tu equipaje.

12. Ten cuidado cuando saques dinero

Evita sacar dinero de noche y en zonas poco recomendables; mejor si el cajero está dentro de un banco o de un centro comercial, donde la seguridad es siempre mayor.

Algunos (¡quizá un poco demasiado paranoicos!) me han aconsejado fingir frustración al salir del banco para que, si alguien te estuviera observando, parezca que tu transacción no ha salido bien.

13. Cuidado con las estafas

Ten especial cuidado con los taxis no oficiales, porque podrían llevarte a zonas donde te espera alguien dispuesto a robarte todo lo que tienes o incluso a obligarte a sacar dinero para luego dejarte en medio de la nada.

Mi consejo es usar aplicaciones como Uber o GrabCar, o bien pedir que te llame el taxi directamente el personal del alojamiento donde te hospedas o, si estás fuera, los dueños de restaurantes o tiendas.

A menudo existe algún sistema para reconocer los taxis oficiales; infórmate.

Dos consejos para viajar seguro por Sudamérica evitando las estafas:

En autobús, desconfía de quien por cualquier razón te pida que muevas la mochila pequeña que llevas contigo fuera de tu vista. Si mientras caminas por la calle alguien se ofreciera a limpiarte la mochila después de que le haya caído encima, como por arte de magia, algo viscoso y apestoso, ¡agárrala bien fuerte, porque es casi seguro una estafa!
Otra estafa de la que fue víctima un amigo austriaco mío es la de la policía de paisano. Si se te acercaran tipos que se hacen pasar por tales, niégate a seguirlos a menos que se envíe un coche patrulla oficial. Finge no entender, invéntate algo, pero ojo: sea cual sea el país por el que viajes, es poco probable que la policía de paisano se interese por los turistas.

14. Trekking y excursiones

Intenta ir siempre acompañado cuando te aventures por zonas aisladas; una simple caída sin nadie que pueda ayudarte podría salirte muy cara.

Comunica siempre a alguien tus intenciones, así, si no regresaras por la noche, esa persona podría dirigir a los equipos de rescate en la dirección correcta.

Un último consejo que me gustaría darte es descargar Organic Maps. Esta aplicación, totalmente gratuita, te permite descargar los mapas y usarlos sin conexión en tu smartphone. Los mapas se actualizan continuamente y te sorprenderá gratamente la cantidad de senderos trazados.

Hacer excursiones solo y mantenerse seguro.

15. Cuidado con el agua del grifo

En muchos países el agua del grifo no es potable; pregunta a la gente del lugar si es aconsejable beberla o, como alternativa, compra agua embotellada.

Para quien ama viajar gastando lo mínimo indispensable, aconsejo llevar una botella con filtro. A pesar de la inversión inicial, a la larga ahorrarás bastante dinero.

A menudo los hostales y hoteles ponen a disposición garrafones de agua potable.

16. Cuando sales de noche

Por desgracia, cuando estás en un país extranjero eres el objetivo preferido para todo tipo de delitos precisamente por ser turista. Estar borracho o bajo los efectos de drogas aumenta exponencialmente el riesgo; no te pases y vigila siempre tu vaso, algo que puede resultar aún más peligroso para las chicas, que podrían ser víctimas de acoso.

Si sales solo, intenta caminar a poca distancia de algún otro transeúnte, evita encontrarte solo en una zona completamente desierta y plantéate tomar un taxi si no te sientes seguro.

Si mientras caminas piensas que te siguen, entra en algún local o tienda, espera y, si la sensación continúa, pide que te llamen un taxi.

En cualquier caso, cuando salgas por la noche, lleva contigo solo poco efectivo, ninguna tarjeta ni documento importante. Deja la cartera en la habitación y quizá sal solo con una copia de los documentos. Lleva contigo la dirección del alojamiento por si te perdieras… olvidarla es más fácil de lo que piensas.

17. Respeta las leyes y la cultura del lugar

Podrías meterte en grandes líos sin siquiera saber por qué. Donde fueres, haz lo que vieres. Infórmate antes de partir y, en caso de duda sobre si te está permitido hacer o no hacer algo, evítalo. Estos chicos, por ejemplo, fueron acusados de baile pornográfico en Camboya y ahora se enfrentan a hasta un año de cárcel (noticia en un periódico italiano).

Ten especial cuidado con el consumo de drogas y alcohol. En muchos países podrías tener la sensación de que todo se tolera, pero en cuanto es el turista quien se pasa de la raya, la policía está enseguida lista para intervenir y probablemente para dejarte ir después de embolsarse una suma de dinero, presentada como multa. Además, en muchos países del Sudeste Asiático fumar marihuana se castiga con años de cárcel.

18. No opongas resistencia

Si alguien intentara robarte por la fuerza, no opongas resistencia por ningún motivo. Normalmente los ladrones callejeros solo quieren tu dinero o tu móvil, y un buen seguro de viaje cubrirá el daño sufrido. A menudo estos atracadores van armados con cuchillos o incluso con pistolas, así que no pongas en riesgo tu vida por nada.

El año pasado, mientras estaba en Medellín, en Colombia, un chico japonés fue asesinado de un disparo después de perseguir a la persona que acababa de robarle el móvil. Mantén la calma, tu vida es más importante que cualquier cosa que puedan robarte.

Una vez pasado el peligro, denuncia el robo a la policía y avisa a tu consulado. Si tienes un seguro de viaje, no olvides contactar también con la compañía aseguradora.

19. Usa el sentido común y sigue tu instinto

Viajar seguro es sobre todo una cuestión de sentido común. Cuando formas parte de un grupo o has bebido un par de copas de más, es fácil dejarse convencer para hacer alguna tontería, así que intenta estar lúcido y no dejarte condicionar.

Es feo decirlo, pero desconfía de las personas demasiado amables o de las que muestran demasiado interés por tu presencia, intenta ser siempre desconfiado y muévete con cautela: sigue tu instinto. Si te proponen un tour raro y el trato parece demasiado bueno para ser verdad, no vayas. Si te piden que sigas a alguien, no lo hagas.

Para terminar, espero no haberte asustado; las estafas y todas las posibles situaciones de las que te he hablado en este post, por desgracia, son cosas reales que ocurren todos los días y en cualquier parte del mundo, también aquí en Italia.

No te desanimes y no dejes que el miedo frene tus ganas de explorar.

¿Estás planificando un viaje? Échale un vistazo a estos posts:

Qué seguro de viaje elegir

Qué mochila de viaje elegir