Cómo elegir y reservar un buen hostal
¿Cómo elegir un buen hostal? ¿Qué hace que un hostal sea mejor que otro?
Empecemos diciendo que lo que hace que un hostal sea realmente especial son las personas que hay dentro, aunque es cierto que la estructura y los servicios desempeñan un papel igual de fundamental.
Después de haber estado en cientos de hostales distintos, he desarrollado un sexto sentido para encontrar los mejores, sin elegir sistemáticamente el de mejor puntuación media en las reseñas… que muchas veces es también el más caro.
Características de un buen hostal
Hostales hay de todos los tipos y con características muy distintas: bonitos, feos, lujosos, caros, baratos, etc., etc.
Veamos qué características tienen en común los hostales (los buenos), empezando por la regla de las tres «P»: los tres puntos fundamentales para identificar un hostal funcional y – en caso de que busques un sitio estupendo donde dormir dejando a un lado el aspecto social (zonas comunes, actividades, etc.) – probablemente también los únicos que merece la pena tener en cuenta.
Precio
El precio es sin duda el aspecto más importante. A menudo, cuando se viaja con poco presupuesto, la tendencia es elegir siempre y en cualquier caso la opción más barata.
Ojo, sin embargo: muchas veces los hostales más baratos son también los más sucios y con las camas más incómodas. Gasta un poco más y tu cuerpo te lo agradecerá.
Posición
La posición es fundamental. Un buen hostal está a poca distancia de las atracciones turísticas y de los nodos de transporte público – estaciones de autobús y de tren, paradas de metro. Lo ideal sería tener una ubicación cómoda para moverse a pie.
Pulcritud
Un mínimo de decencia y limpieza es necesario. He dormido en auténticos antros, pero si puedo, lo evito.
Si un hostal no está limpio, puedes estar seguro de que las reseñas hablarán de ello. ¿Baños asquerosos? ¿Chinches? No, gracias.
Bar / Zona común
Estas zonas facilitan la socialización o simplemente ofrecen un lugar donde relajarse y leer un buen libro – ¡ups, quería decir usar tu smartphone! Los mejores hostales en los que he estado siempre han tenido una zona común preciosa.
Hostal Casa Elemento, Minca, Colombia.
Cocina
Tener una cocina (y cocinar) ayuda a reducir mucho los gastos. Personalmente la considero fundamental para viajes de larga duración, salvo en países en desarrollo donde comer fuera es extremadamente barato. Además, es un sitio estupendo para hacer amigos.
Seguridad
Será que por suerte nunca me han robado y por eso no presto especial atención a la presencia de taquillas o a la posibilidad de cerrar el dormitorio con llave, pero son sin duda aspectos que hay que tener en cuenta.
Desayuno
Por desgracia, muy a menudo se trata de un desayuno muy pobre. Booking da la posibilidad de valorar el desayuno y muestra la opinión de los usuarios. En Hostelworld, en cambio, basta con ir pasando los comentarios para encontrar a alguien que hable de ello.
Actividades
Los mejores hostales organizan actividades, a menudo gratuitas, como clases de cocina, tours a pie por la ciudad – los free walking tours -, clases de baile, barbacoas, etc., etc. El objetivo es que los huéspedes socialicen… ¡a todo el mundo le gusta hacer nuevos amigos!
Free walking tour, Quito, Ecuador.
Personal
Si detrás de la recepción hay una persona alegre y amable, puedes estar seguro de que el hostal te gustará más. No es casualidad que tanto Hostelworld como Booking tengan un apartado específico para valorar al personal.
Wi-Fi
Hoy en día se ofrece prácticamente en todas partes y, si no lo hubiera… ¡quedarse desconectado unos días no te vendría nada mal! De todos modos, vale la pena comprobarlo.
Búsqueda de hostal: cómo encontrar los mejores
Para mis búsquedas utilizo Hostelworld, Booking y Agoda.
Suelo usar Hostelworld para la búsqueda propiamente dicha, mientras que los otros dos buscadores los uso para ahorrar unos euros, cuando es posible.
N.B. A continuación te explico el proceso que uso para reducir las opciones, agilizar mis búsquedas y encontrar hostales baratos y, al mismo tiempo, buenos.
Hostelworld
Hostelworld es mi plataforma preferida a la hora de encontrar un hostal. Además de ofrecer la selección más amplia de hostales, la web está bien hecha y los filtros son prácticos e intuitivos.
Veamos cómo encontrar un hostal barato en Praga.
Una vez introducidos el destino y las fechas, pulsa el botón «filtro», luego «valoración» y por último arrastra el cursor hasta el nivel 7, o introduce directamente el valor en la casilla de la izquierda.
Ahora ordena los resultados por «precio». La flecha hacia arriba significa «precio ascendente», exactamente lo que queremos.
Llegados a este punto tendrás una lista de los hostales con una valoración igual o superior a 7 y el más barato aparecerá arriba del todo.
En este caso, el hostal más barato cuesta 8,66 € la noche. Normalmente uso como referencia el precio que me aparece tras la búsqueda y le sumo un 50 % más para calcular lo máximo que estoy dispuesto a gastar. Redondeando hacia arriba son unos 14 €.
Pulsa «filtro» y luego «precio» y arrastra el cursor hasta el valor 14, o introduce directamente el número a la derecha.
De los 150 alojamientos disponibles para la fecha elegida solo quedan 12… ¡nada mal!
El último filtro que siempre intento añadir es «desayuno gratis».
N.B. Aquí se pueden añadir otros servicios útiles como «cocina» (depende del país en el que te encuentres), «acceso a internet gratis» o «taquillas con llave».
Entre las 12 opciones restantes, solo hay un hostal que ofrece desayuno gratis, a 13,78 € por noche. Probablemente este sea también el más caro de la lista, dado el límite de 14 € que fijamos antes.
Lo tengo en mente, quito la marca de «desayuno gratis» y paso a la vista de mapa.
Llegados aquí valoro las opciones según la posición y la puntuación.
Las opciones marcadas con un círculo son las que tengo en cuenta. Descarto el hostal de 14 € con una valoración de 8.4 simplemente porque, a igualdad de precio y de distancia al centro, el hostal que está más al norte en el mapa tiene una puntuación más alta y ofrece desayuno gratis.
En cambio, los hostales de la derecha, siempre a igualdad de precio y posición, tienen una puntuación claramente inferior.
Solo queda leer algunas reseñas, mirar las fotos prestando especial atención a las zonas comunes y a los dormitorios, y tomar una decisión según tus necesidades y tu instinto. Al fin y al cabo también hace falta un poco de suerte, y nada te impide cambiar de hostal después de la primera noche si no es de tu agrado. Evita reservar más de una noche, a menos que se trate de un hostal extremadamente popular – algo que se puede intuir por la disponibilidad de camas para reservas a corto plazo – o que tu estancia coincida con alguna festividad.
Consejo: Para cada hostal, al final de la sección «mapa», encuentras las indicaciones – a menudo muy detalladas – para llegar al alojamiento en transporte público. Recuerda que en el 99 % de los casos el transporte público es más barato que el taxi, especialmente si viajas solo.
Booking
Uso Booking solo para las campañas promocionales o simplemente para comprobar los precios de los alojamientos que acabo de localizar en Hostelworld – aunque a veces los precios pueden diferir.
Si por cualquier razón prefieres Booking para tus búsquedas, usa el mismo criterio de búsqueda que hemos visto antes.
Consejo: Booking, a diferencia de Hostelworld, permite valorar el desayuno que ofrecen los alojamientos. Para ver la puntuación, coloca el cursor sobre el texto en verde. En Hostelworld, en cambio, me limito a buscar alguna reseña que hable de ello.
Agoda
Agoda resulta especialmente útil en el Sudeste Asiático, donde además es extremadamente popular. Aunque aquí en Europa y en Sudamérica los alojamientos no lo usan tanto, vale la pena echarle un vistazo rápido. Como ves a continuación, aunque la web pertenece a la misma empresa que está detrás de Booking, ofrece precios más competitivos, ¡y la cosa puede resultar absurda!
Son 3 € de diferencia, que en porcentaje se convierten en un 20 % más, más o menos… ¡nada mal!
Búsqueda a pie
Este tipo de búsqueda lo desaconsejo en ciudades medianas o grandes, de noche, durante cualquier tipo de vacaciones o festividad, si tienes poco tiempo o si llevas mucho equipaje. Si en cambio viajas ligero y a largo plazo, es una forma estupenda de encontrar alojamientos normalmente gestionados por gente del lugar: es decir, hostales extremadamente baratos que no aparecen en ninguna web de reservas. Me ha pasado muchas veces encontrar una habitación privada gastando menos que por un dormitorio compartido y, aunque adoro los hostales, de vez en cuando hace falta un poco de privacidad.
Otros consejos útiles
- Muchos viajeros no saben que los hostales suelen tener su propia web, donde ofrecen precios más competitivos que los de los portales de reservas, a los que tienen que pagar una comisión.
- Si viajas con un grupo de amigos o en familia, reserva un dormitorio entero. Tendrás la privacidad de una habitación privada al precio de un hostal.
- Utiliza Wikivoyage y consulta la sección «sleep» de un determinado destino, ¡se pueden encontrar auténticas joyas! Ojo, sin embargo, porque la versión en español de la web no es tan completa como la inglesa.
- No dudes en contactar directamente con el hostal y pedir un descuento, especialmente si viajas en grupo. En el peor de los casos te dirán que no.
- Durante los itinerarios clásicos de viajeros mochileros – Sudeste Asiático y Sudamérica – te encontrarás a menudo con gente que viene de la dirección hacia la que tú vas: pide consejo y que te recomienden los hostales donde ellos ya han estado.
- Los dormitorios más grandes, además de ser los más baratos, normalmente son también los más espaciosos y no tendrás la sensación de ser un ratón en una jaula.
¿Estás planeando un viaje? Echa un vistazo a estos artículos:
Las mejores tarjetas para viajar
Como ya no tengo anuncios, si este artículo te ha resultado útil, considera contratar tu seguro de viaje a través de uno de los enlaces de este sitio. De esta forma apoyas mi trabajo sin ningún costo adicional para ti. Para residentes de la UE y el Reino Unido, recomiendo True Traveller. Para todos los demás, recomiendo HeyMondo, que ofrece un 5 % de descuento. ¡Gracias por tu apoyo!
Para donaciones/pizzas y cervezas virtuales 🙂
¿Te gustó el artículo? ¡Guárdalo en Pinterest!
