Comment choisir et réserver une bonne auberge de jeunesse

Comment choisir une bonne auberge de jeunesse ? Qu’est-ce qui rend une auberge meilleure qu’une autre ?

Commençons par dire que ce qui rend une auberge vraiment spéciale, ce sont les gens qu’on y croise, mais il est certain que le bâtiment et les services jouent un rôle tout aussi fondamental.

Après avoir dormi dans des centaines d’auberges différentes, je me suis développé un sixième sens pour dénicher les meilleures, sans forcément choisir systématiquement celle qui a la meilleure note moyenne… qui est souvent aussi la plus chère.

Les caractéristiques d’une bonne auberge

Il existe des auberges de toutes sortes et avec des caractéristiques très différentes : belles, moches, luxueuses, chères, pas chères, etc. etc.

Voyons ce que les auberges (les bonnes) ont en commun, en commençant par la règle des trois « P » : les trois points fondamentaux pour repérer une auberge fonctionnelle et – si tu cherches avant tout un très bon endroit où dormir, en laissant de côté l’aspect social (espaces communs, activités, etc.) – probablement aussi les seuls à prendre en considération.

Prix

Le prix est sans aucun doute l’aspect le plus important. Souvent, quand on voyage avec un petit budget, on a tendance à choisir toujours et quoi qu’il arrive l’option la moins chère.

Attention cependant : les auberges les moins chères sont bien souvent aussi les plus sales, avec les lits les plus inconfortables. Dépense un peu plus et ton corps t’en sera reconnaissant.

Position

La position est fondamentale. Une bonne auberge se trouve à faible distance des attractions touristiques et des nœuds de transport en commun – gares routières et ferroviaires, stations de métro. L’idéal serait d’avoir un emplacement pratique pour se déplacer à pied.

Propreté

Un minimum de décence et de propreté, il en faut. J’ai dormi dans de véritables taudis, mais si je peux, je les évite.

Si une auberge n’est pas propre, tu peux être sûr que les avis en parleront. Des toilettes dégoûtantes ? Des punaises de lit ? Non merci.

Bar / Espace commun

Ces espaces facilitent les rencontres ou offrent simplement un endroit où se détendre et lire un bon livre – oups, je voulais dire utiliser ton smartphone ! Les meilleures auberges où j’ai séjourné ont toujours eu un magnifique espace commun.

Auberge Casa Elemento, Minca, Colombie.

Cuisine

Avoir une cuisine (et cuisiner) aide à réduire beaucoup les dépenses. Personnellement, je la considère comme indispensable pour les voyages de longue durée, sauf dans les pays en développement où manger au restaurant coûte très peu. En plus, c’est un excellent endroit pour se faire des amis.

Sécurité

Peut-être parce que j’ai la chance de ne jamais m’être fait voler et que je ne fais donc pas particulièrement attention à la présence de casiers ou à la possibilité de fermer le dortoir à clé, mais ce sont certainement des aspects à prendre en compte.

Petit-déjeuner

Malheureusement, c’est très souvent un petit-déjeuner très pauvre. Booking permet de noter le petit-déjeuner et affiche l’avis des utilisateurs. Sur Hostelworld, en revanche, il suffit de parcourir les commentaires pour en trouver un qui en parle.

Activités

Les meilleures auberges organisent des activités, souvent gratuites, comme des cours de cuisine, des visites de la ville à pied – les free walking tours –, des cours de danse, des grillades, etc. etc. L’objectif est de faire socialiser les clients… tout le monde aime se faire de nouveaux amis !

Free walking tour, Quito, Équateur.

Personnel

Si derrière la réception il y a une personne souriante et chaleureuse, tu peux être certain que l’auberge te plaira davantage. Ce n’est pas un hasard si Hostelworld comme Booking ont une rubrique dédiée pour noter le personnel.

Wi-Fi

De nos jours, il est proposé pratiquement partout et s’il n’y en a pas… rester déconnecté quelques jours ne ferait certainement pas de mal ! Cela vaut quand même la peine de vérifier.

Recherche d’auberge : comment trouver les meilleures

Pour mes recherches, j’utilise Hostelworld, Booking et Agoda.

J’ai tendance à utiliser Hostelworld pour la recherche proprement dite, et les deux autres moteurs de recherche pour économiser quelques sous, quand c’est possible.

N.B. Ci-dessous, je t’explique la méthode que j’utilise pour trier les options, accélérer mes recherches et trouver des auberges à la fois pas chères et bonnes.

Hostelworld

Hostelworld est ma plateforme préférée quand il s’agit de trouver une auberge. En plus de proposer la sélection la plus vaste, le site est bien fait et les filtres sont pratiques et intuitifs.

Voyons comment trouver une auberge pas chère à Prague.

Une fois la destination et les dates saisies, appuie sur le bouton « filtre », puis « évaluation », et enfin fais glisser le curseur jusqu’au niveau 7, ou saisis directement la valeur dans la case de gauche.

Trie maintenant les résultats par « prix ». La flèche vers le haut signifie « prix croissant », exactement ce qu’on veut.

À ce stade, tu auras une liste des auberges dont la note est supérieure ou égale à 7, et la moins chère apparaîtra en haut.

Dans ce cas, l’auberge la moins chère coûte 8,66 € la nuit. En général, je prends comme référence le prix qui s’affiche après la recherche, et j’ajoute 50 % pour calculer le maximum que je suis prêt à dépenser. En arrondissant au-dessus, ça fait environ 14 €.

Appuie sur « filtre » puis « prix » et fais glisser le curseur jusqu’à la valeur 14, ou saisis directement le nombre sur la droite.

Sur les 150 établissements disponibles à la date choisie, il n’en reste que 12… pas mal !

Le dernier filtre que j’essaie toujours d’ajouter, c’est « petit-déjeuner gratuit ».

N.B. Ici, tu peux ajouter d’autres services utiles comme « cuisine » (selon le pays où tu te trouves), « accès internet gratuit » ou « casiers à clé ».

Parmi les 12 options restantes, il n’y a qu’une seule auberge qui propose le petit-déjeuner gratuit, à 13,78 € la nuit. C’est probablement aussi la plus chère de la liste, vu la limite fixée à 14 € auparavant.

Je la garde en tête, je décoche « petit-déjeuner gratuit » et je passe à l’affichage en mode carte.

À ce stade, j’évalue les options en fonction de la position et de la note.

Les options entourées sont celles que je prends en considération. J’exclus l’auberge à 14 € notée 8,4 simplement parce que, à prix et distance du centre égaux, l’auberge la plus au nord sur la carte a une meilleure note et offre le petit-déjeuner gratuit.

Quant aux auberges sur la droite, toujours à prix et position égaux, elles ont une note nettement inférieure.

Il ne reste plus qu’à lire quelques avis, regarder les photos en faisant particulièrement attention aux espaces communs et aux dortoirs, et prendre une décision en fonction de tes besoins et de ton instinct. Au bout du compte, il faut aussi un peu de chance, et rien ne t’empêche de changer d’auberge après la première nuit si elle ne te plaît pas. Évite de réserver pour plus d’une nuit, sauf s’il s’agit d’une auberge extrêmement populaire – ce qu’on peut deviner à la disponibilité des lits pour les réservations de dernière minute – ou si ton séjour tombe en même temps qu’un jour férié.

Conseil : pour chaque auberge, en bas de la section « carte », tu trouves les indications – souvent extrêmement détaillées – pour rejoindre l’établissement en transports en commun. Rappelle-toi que dans 99 % des cas, les transports en commun sont moins chers que le taxi, surtout si tu voyages seul.

Booking

Je n’utilise Booking que pour les campagnes promotionnelles ou simplement pour vérifier les prix des établissements que je viens de repérer sur Hostelworld – même si les prix peuvent parfois différer.

Si, pour une raison ou une autre, tu préfères Booking pour tes recherches, applique alors le même critère de recherche que celui vu plus haut.

Conseil : Booking, contrairement à Hostelworld, permet de noter le petit-déjeuner proposé par les établissements. Pour voir la note, place le curseur sur l’inscription en vert. Sur Hostelworld, en revanche, je me contente de chercher quelques avis qui en parlent.

Agoda

Agoda est particulièrement utile en Asie du Sud-Est, où il est aussi extrêmement populaire. Même si, ici en Europe et en Amérique du Sud, il n’est pas autant utilisé par les établissements, cela vaut quand même la peine d’y jeter un coup d’œil rapide. Comme tu peux le voir ci-dessous, même si le site fait partie du même groupe que Booking, il propose des prix plus compétitifs, et ça peut sembler absurde !

Ça fait 3 € de différence, ce qui en pourcentage donne environ 20 % de plus… pas mal !

Recherche à pied

Je déconseille ce type de recherche dans les villes moyennes à grandes, de nuit, pendant n’importe quel type de vacances ou de jours fériés, si tu as peu de temps ou si tu as beaucoup de bagages. Si en revanche tu voyages léger et sur la durée, c’est un excellent moyen de trouver des hébergements généralement tenus par des gens du coin : donc des auberges extrêmement bon marché qui n’apparaissent sur aucun site de réservation. Il m’est souvent arrivé de trouver une chambre privée pour moins cher qu’un lit en dortoir et, même si j’adore les auberges, de temps en temps un peu d’intimité, ça fait du bien.

D’autres conseils utiles

• Beaucoup de voyageurs ne savent pas que les auberges ont souvent leur propre site, où elles proposent des prix plus compétitifs que ceux affichés sur les portails de réservation, auxquels elles doivent payer une commission.
• Si tu voyages avec un groupe d’amis ou en famille, réserve alors un dortoir entier. Tu auras l’intimité d’une chambre privée au prix d’une auberge.
• Utilise Wikivoyage et consulte la section « sleep » d’une destination donnée : on y trouve de véritables perles ! Attention cependant, car la version française du site n’est pas aussi complète que l’anglaise.
• N’hésite pas à contacter directement l’auberge pour demander une réduction, surtout si tu voyages en groupe. Au pire, on te dira non.
• Sur les itinéraires classiques des voyageurs en sac à dos – l’Asie du Sud-Est et l’Amérique du Sud – tu croiseras souvent des gens qui viennent de la direction où tu vas : demande-leur conseil et fais-toi recommander les auberges où ils sont déjà allés.
• Les plus grands dortoirs, en plus d’être les moins chers, sont normalement aussi les plus spacieux et tu n’auras pas l’impression d’être un rat en cage.

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