Viajar a Filipinas por libre: guía de viaje
Filipinas es un paraíso tropical del sudeste asiático formado por más de 7000 islas. Es conocido por sus playas impresionantes, sus aguas cristalinas, algunos de los mejores lugares de buceo del mundo y la hospitalidad de sus habitantes, con quienes resulta muy fácil comunicarse, ya que el inglés es uno de los idiomas oficiales. El país también tiene una rica historia y cultura influida por su pasado colonial español.
Pasé dos meses recorriendo Filipinas de mochilero. Tanto si quieres hacer lo mismo como si prefieres informarte un poco y después recurrir a un viaje organizado, en esta guía encontrarás muchos consejos e información útil para planificar mejor tu viaje.
Menú rápido
- Cuándo visitar Filipinas
- Documentos y vacunas para entrar en Filipinas
- Qué hacer y qué ver en Filipinas
- Itinerarios sugeridos por Filipinas
- Cómo moverse por Filipinas
- Viajar a Filipinas por libre: costes
- Viajar a Filipinas por libre: seguridad
Parque nacional de Sohoton.
Cuándo visitar Filipinas
Filipinas, como el resto del sudeste asiático, tiene dos estaciones bien diferenciadas: la estación seca y la estación de lluvias.
Desde el punto de vista del clima, la mejor época es, sin duda, la estación seca, que va de noviembre a abril en la mayor parte del país. Diciembre, enero y febrero son los meses más frescos y agradables. Octubre y mayo se consideran meses de transición y, con un poco de suerte, podrías disfrutar de un tiempo estupendo.
La temporada baja va de junio a septiembre, cuando las lluvias son más frecuentes e intensas. Estos son también los meses en los que los tifones azotan el país con mayor frecuencia. Básicamente, viajar a Filipinas en agosto no es precisamente una gran idea.
Sin embargo, durante mi visita entre febrero y abril, aunque era la estación seca, me llovió varios días. Estoy seguro de que otros también han disfrutado de buen tiempo durante la estación de lluvias. Si es posible, recomendaría evitar el periodo de mayor actividad de tifones, de agosto a mediados de octubre.
Para terminar, si tienes previsto visitar Filipinas durante la Semana Santa, reserva el alojamiento con mucha antelación. Durante mi estancia en Siargao en Semana Santa, hubo cortes de electricidad por las noches debido a la alta demanda. Además, la conexión a internet era poco fiable a pesar de tener toda la señal y los ferris se llenaban con días de antelación. Organízate teniendo esto en cuenta.
Playa de Banul, Coron.
Documentos y vacunas para entrar en Filipinas
La mayoría de los titulares de pasaportes reciben un visado de turista gratuito de 30 días desde el momento en que entran al país. Es posible hacer el clásico «visa run», es decir, salir y volver a entrar al país para conseguir otros 30 días, pero, como hay que volar para llegar, no resulta demasiado práctico.
Si necesitas quedarte más tiempo, renovar el visado es muy fácil y se puede hacer hasta un máximo de 16 meses. La primera renovación, «Visa Waiver», es de 29 días y después se puede ampliar por varios meses cada vez. Pero hay que hacerlo a tiempo porque necesitas obtener la «ACR I-Card». Renové mi visado por 29 días en la oficina de inmigración de Manila, pagando 3030 PHP; todo fue muy fácil y relativamente rápido: en 40 minutos había entrado y salido. Recomiendo llevar un bolígrafo para rellenar el formulario. En cualquier caso, sirve cualquier oficina de inmigración; no es necesario hacer la extensión en Manila. También se comenta que pronto podría completarse el trámite por internet, así que recomiendo informarse. Esta es la web oficial de inmigración.
Cascadas Cangbangag, Siquijor.
Oficialmente, Filipinas exige una prueba de salida del país dentro del periodo de validez del visado. Los controles quedan a criterio de los agentes de inmigración y de las aerolíneas durante la facturación. Para mi vuelo desde Phnom Penh, me pidieron una prueba de salida en el mostrador de facturación. Como ya tenía mi vuelo de salida, no fue un problema. Si no tienes uno, recomiendo usar un servicio como onwardticket.
Se recomiendan las vacunas contra la hepatitis A y B.
Ciudad de Coron.
Qué hacer y qué ver en Filipinas
En esta guía, los precios se expresan a menudo en la moneda local. La moneda oficial de Filipinas se llama «peso filipino», abreviado como «PHP». El tipo de cambio, en el momento de publicar este artículo, es de 1 € = 60 PHP. Para consultar el tipo de cambio actual, te sugiero echar un vistazo a esta página.
Dada la geografía de Filipinas, creo que tiene sentido dividir esta sección por islas antes de hablar de los destinos que hay en cada una. Para el mapa de abajo he seguido la misma lógica.
LUZÓN
Luzón es la isla más grande y poblada de Filipinas. Alberga la capital, Manila, y es un importante centro económico y político. Luzón ofrece paisajes variados, con montañas, selvas tropicales y playas. Personalmente me limité a pasar unos días en Manila al llegar, pero hay bastantes otros destinos interesantes que incluyo para que esta guía sea lo más completa posible.
Manila
Manila, la capital de Filipinas, es una metrópolis bulliciosa con una rica historia y una cultura diversa. La ciudad se caracteriza por su singular mezcla de arquitectura colonial española y rascacielos modernos, que refleja su complejo pasado y su rápido desarrollo.
Intramuros.
Qué hacer y qué ver en Manila
Para muchos viajeros, Manila es simplemente una parada obligada en su viaje a Filipinas. No le recomendaría a nadie cambiar sus planes para visitar la ciudad, pero, si estás de paso, creo que merece la pena dedicar un día a explorar el casco antiguo.
Intramuros
Intramuros es la zona histórica amurallada de Manila, construida por los españoles hace unos 400 años como base política y militar en Asia. Entre sus calles hay muchos edificios coloniales bien conservados. La iglesia de San Agustín (Google Maps) y la catedral de Manila (Google Maps) están, sin duda, entre las iglesias barrocas y románicas más bonitas de la capital. Casa Manila (Google Maps) es un bonito museo que muestra el estilo de vida colonial de una familia adinerada durante la colonización española de Filipinas. La entrada cuesta 75 PHP.
Por último, una visita a Intramuros no puede considerarse completa sin entrar al Fuerte de Santiago (Google Maps), el lugar que durante años representó el centro del poder en la ciudad en la época colonial. Dentro también hay un interesante museo dedicado a José Rizal, una figura clave del nacionalismo filipino que culminó con la independencia de los españoles. La entrada cuesta 75 PHP.
Por último, justo fuera de las murallas de Intramuros puedes visitar el parque Rizal (Google Maps); por desgracia, estaba cerrado durante mi visita, pero parece el lugar perfecto para pasar unas horas relajándote lejos del bullicio de la ciudad.
Plaza de Roma.
Otros barrios de la ciudad
Makati (Google Maps) es el centro financiero de la ciudad y alberga la Bolsa de Filipinas. Tiene una animada vida nocturna y numerosos centros comerciales. Hay varios rascacielos y edificios modernos, y el contraste con el resto de la ciudad es llamativo. Bonifacio (Google Maps) tiene un ambiente muy parecido.
Malate (Google Maps) es uno de los barrios históricos de la ciudad; su origen se remonta a la época colonial española, cuando era un pueblo de pescadores. Entre sus principales atracciones hay una iglesia (Google Maps) y un zoológico (Google Maps). Malate también es conocido por su vida nocturna, con muchos bares y restaurantes.
Sampaloc (Google Maps) recibe el nombre de University Belt, o simplemente «U-Belt», por los numerosos centros de enseñanza superior y universidades que hay en él. Alberga la universidad más antigua de Asia y una de las universidades católicas más grandes del mundo, la Universidad de Santo Tomás, que se puede visitar (Web oficial).
Fuerte de Santiago.
¿Cómo llegar a Manila?
La mayoría de los viajeros llegan a Manila en avión. Según dónde decidas alojarte, podrías tomar el autobús de UBE Express que conecta el aeropuerto con distintas zonas de la ciudad, como Makati, o, como alternativa, tomar la línea 2 de autobús urbano, que conecta el aeropuerto con el LRT (metro de superficie). Encontrarás más información en la web oficial. Por último, si llegas de noche, el transporte público no funciona, así que podrías simplemente tomar un taxi o usar Grab. La ciudad está lo bastante cerca como para que no cueste mucho. Los taxis amarillos que hacen fila fuera de la terminal son los taxis oficiales del aeropuerto; cuestan un poco más que los blancos, pero se consideran, por lo que pueda valer, más seguros.
Entrada de Casa Manila.
¿Dónde dormir en Manila?
Me alojé en Maine City Residences: habitaciones individuales muy baratas, recepción las 24 horas, cerca del aeropuerto y con acceso cómodo al LRT. El barrio no es el más bonito, pero para mí no supuso ningún problema. Si buscas un albergue propiamente dicho, Crossroads Hostel Manila es una buena opción, aunque en mi opinión la ubicación es algo incómoda; NomadsMNL Hostel está muy cerca del aeropuerto y, por tanto, resulta práctico para quienes solo están de paso en Manila. Por último, Abraham Manila se encuentra en el barrio de Makati, que muchos viajeros parecen preferir.
Con Manila terminó mi breve estancia en Luzón, ya que volé a Palawan, pero, para completar la información, incluyo a continuación algunos destinos relativamente populares de la isla.
Catedral de Manila.
Banaue y Sagada
Las terrazas de Banaue se construyeron hace entre 6000 y 2000 años y fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Algunos viajeros me han contado que el pueblo no es gran cosa, pero que los paisajes de los alrededores, caracterizados por sus arrozales, son pintorescos como mínimo. En esta página encontrarás mucha información útil si quieres hacer senderismo en Banaue y sus alrededores.
Me describieron Sagada, unas horas más al norte, como un pueblo mucho más bonito y agradable. También está rodeado de hermosos paisajes y terrazas de arroz, pero es especialmente famoso por sus emblemáticos ataúdes colgantes. Estos ataúdes forman parte de las prácticas funerarias del pueblo indígena kankanaey. Suelen reservarse para personas de alto rango social y la altura a la que se colocan lo refleja. En esta página encontrarás información útil si quieres hacer senderismo en Banaue y sus alrededores. En esta página encontrarás información sobre cómo visitar los famosos ataúdes y mucho más.
Una forma estupenda de explorar el norte de la isla de Luzón es recorrer el llamado Luzon Loop, un circuito en moto cada vez más popular entre los mochileros.
Monte Taal
La caminata al monte Taal, con su lago de cráter, se puede hacer en una excursión de un día desde Manila. En esta página encontrarás una guía detallada para hacer la caminata por tu cuenta.
Monte Mayón y ruinas de Cagsawa
La ciudad de Legazpi, en la provincia de Albay, es el punto de paso para quienes quieren visitar las ruinas de Cagsawa y el emblemático monte Mayón, también conocido como el volcán del cono perfecto. En este artículo encontrarás una lista de posibles actividades para hacer en los alrededores.
Donsol
Donsol se considera el destino ideal para quienes quieren ver tiburones ballena de forma ética. A diferencia de Oslob y muchos otros destinos, aquí no se alimenta a los tiburones y solo se pueden observar durante su periodo natural de migración, de noviembre a mayo. Encontrarás más información al respecto en esta página.
Islas Caramoan (Camarines Sur)
Las islas Caramoan son un grupo de islas e islotes situados frente al extremo sureste de la isla principal de Luzón. Son conocidas por sus playas de arena blanca y sus acantilados de piedra caliza. El archipiélago se considera un paraíso secreto todavía poco visitado por los viajeros. Si buscas un destino alejado de los circuitos habituales, las islas Caramoan podrían ser para ti. Encontrarás más información sobre ellas en esta página.
Niños simpáticos por las calles de Manila.
PALAWAN
Palawan es conocida por sus playas de arena blanca, aguas cristalinas y acantilados verticales de piedra caliza. La isla es una de las más turísticas y populares de Filipinas.
El Nido
Para mí, El Nido fue una enorme decepción. La belleza de las islas, playas y lagunas de la bahía de Bacuit, adonde te llevan las populares excursiones en barco, es innegable, pero, en mi opinión, el turismo de masas ha alcanzado un nivel que arruina por completo el ambiente de estos lugares paradisíacos. A esto se suman unos «precios desorbitados» en comparación con el resto del país.
Atardecer sobre la bahía de Bacuit.
Qué hacer y qué ver en El Nido
Dicho esto, El Nido todavía puede ser un lugar agradable para pasar unos días. No faltan actividades, pero personalmente creo que, en un viaje a Filipinas, aprovecharías mejor tu tiempo en otros lugares.
Excursiones en barco
Las excursiones de isla en isla son, sin duda, la actividad favorita de los viajeros que visitan El Nido. Se ofrecen cuatro recorridos estándar: A, B, C y D. Según dicen los habitantes de la zona, los mejores son los recorridos A y C, que, por tanto, también son los más populares. Las excursiones cuestan entre 1200 y 1400 PHP. Intenté conseguir un precio de última hora la misma mañana de la excursión, pero ninguna agencia me ofreció más de 200 PHP de descuento. Al final reservé mi excursión con Brunch El Nido por el buen desayuno incluido.
Al precio de la excursión hay que añadir una tasa medioambiental de 200 PHP (debería ser válida durante 10 días si quieres hacer más excursiones) y, al menos en el caso del recorrido A, la entrada a la laguna se paga aparte (200 PHP), más otros 300 PHP por el alquiler del kayak, que puedes compartir con otra persona. Todas las excursiones incluyen el almuerzo, que en mi caso fue excelente.
Sé de buena fuente que Outpost Hostel organiza excursiones privadas con itinerarios distintos de los habituales por 1800 PHP, si no me equivoco. Según ellos, visitan lugares menos concurridos; cuánto hay de cierto, no lo sé. Lo que sí es seguro es que el recorrido A, en el que participé, es algo que no recomendaría. Quizá fuera por la época del año (finales de febrero), pero todos y cada uno de los lugares a los que fuimos estaban llenos de gente. Para entrar en la laguna secreta tuve que hacer cola literalmente durante al menos 15 minutos. Lugares preciosos, pero, en mi opinión, demasiada, demasiada gente.
Amanecer en El Nido.
Expedición de El Nido a Coron (o viceversa)
Si el presupuesto lo permite, podrías invertir el dinero de la excursión de isla en isla en unirte a una de las distintas expediciones que van de El Nido a Coron y viceversa. Hay al menos cuatro compañías que ofrecen este tipo de experiencia: Tao Experience, Buhay Isla, Big Dream y Keelooma. Es un viaje de solo ida de entre tres y cinco días durante el que se alterna la navegación con islas semidesiertas donde puedes pasar tiempo en la playa o disfrutar de un excelente snorkel.
Tao Experience se considera la mejor en cuanto a barcos, alojamiento para pasar la noche y comida, pero también es la más cara. Hice la excursión de cuatro días con Buhay Isla y pagué 18 500 PHP, rebajados de los 21 500 PHP del precio oficial. Es mucho dinero, pero, si puedes permitírtelo, creo que merece mucho la pena; para mí fue una experiencia estupenda. La comida era excelente, la tripulación agradable y el alojamiento para pasar la noche (que cambiaba cada día) no estaba nada mal. Al menos en el caso de Buhay Isla, incluso el ron con cola está incluido en el precio; personalmente no bebo, pero te aseguro que los demás estaban encantados.
Nuestro barco durante la expedición.
Playas de El Nido y sus alrededores
Hay al menos tres playas que se suelen recomendar en los alrededores de El Nido: Nacpan Beach, Lio Beach y Las Cabanas Beach. Nacpan Beach es la más alejada del pueblo y se puede llegar en moto (el último tramo de carretera no está en muy buen estado), aunque algunos albergues también organizan traslados. Es una amplia playa de arena blanca. La entrada cuesta 50 PHP. Lio Beach es una alternativa más cómoda para llegar y no está nada mal. La entrada es gratuita. Las Cabanas Beach es la más cercana al pueblo y, al menos durante mi visita, había bastante gente, pero la playa es bonita y la entrada es gratuita.
Cascadas de El Nido
Si decides alquilar una moto (cuestan unos 500 PHP al día) para ir a Nacpan Beach o Lio Beach, podrías visitar por el camino un par de cascadas a las que se llega tras cortas caminatas. Como me oirás decir varias veces a lo largo de esta guía, he decidido boicotear la visita porque los habitantes de la zona te obligan a contratar un guía a precios «desorbitados», algo totalmente innecesario. A juzgar por las fotos, las cascadas ni siquiera son tan impresionantes, más bien al contrario. Por Bulalacao Waterfalls cobran 300 PHP, mientras que por Nagkalit-kalit Waterfalls parece que llegan a cobrar 350 PHP por un «guía».
Una de las islas visitadas durante la expedición.
Taraw Peak y Canopy Walk
Estas dos caminatas se confunden a menudo, pero son dos cosas bastante distintas. Taraw Peak o Cliff es un mirador al que hay que «trepar» por la roca para llegar, pero las vistas parecen realmente increíbles. Encontrarás el corto sendero descrito en esta página; no es una ruta fácil. Descargué las coordenadas GPS con la idea de subir por mi cuenta y después fui a explorar el acceso, pero realmente parece que hay que abrirse paso por los patios interiores de las casas y no me pareció correcto. Al mismo tiempo, tampoco me apetecía pagar 500 PHP por un guía, así que desistí. Si decides subir, recomiendo hacerlo al amanecer y acordarlo con el guía el día anterior. Basta con preguntar a alguien a lo largo de esta calle para que te indique con quién hablar.
El Canopy Walk, o vía ferrata, en cambio, es un sistema de pasarelas, puentes colgantes y escaleras. Básicamente, es un sendero equipado que serpentea por los mismos acantilados de piedra caliza, cerca de Taraw Peak. La entrada cuesta 400 PHP. No me atrajo en absoluto, así que decidí seguir adelante, pero estoy seguro de que podría ser una experiencia interesante.
Amanecer durante la expedición.
¿Cómo llegar a El Nido?
Puedes tomar una «miniván turística» con aire acondicionado desde Puerto Princesa directamente a El Nido. El viaje dura 6 horas y cuesta unos 700 pesos. El precio varía según si reservas directamente en la estación y si incluye o no la recogida en el hotel o aeropuerto. También hay minivanes diarias desde y hacia Port Barton por 600 PHP. Si quieres ahorrar algo, hay autobuses sin aire acondicionado que utiliza la gente local y que salen al menos una vez al día tanto de Puerto Princesa como de Port Barton. Otra opción local son los jeepneys que van a Roxas desde Puerto Princesa y Port Barton, donde después tienes que cambiar hacia El Nido; pregunta por los horarios. Estas son las ubicaciones de las distintas estaciones: El Nido, Roxas, Port Barton y Puerto Princesa.
Por mar desde Coron debería haber al menos un ferry al día sobre las 8:00. El trayecto dura unas 8 horas y debería costar unos 1800 PHP. El Nido también tiene un pequeño aeropuerto con vuelos directos a Manila y Coron. Por último, como mencioné antes, podrías llegar a El Nido desde Coron en una expedición de varios días.
Amanecer durante la expedición.
¿Dónde dormir en El Nido?
Pasé algunas noches en Frendz Hostel El Nido. En general, el albergue es agradable y la ubicación es excelente si quieres quedarte en pleno centro de El Nido. Organizan muchas actividades para que los huéspedes socialicen y por las noches hay claramente un ambiente de albergue de fiesta en la terraza, pero eso no fue un problema ni siquiera para quienes, como yo, se acuestan temprano. Otra buena opción en el centro de El Nido, con un ambiente más relajado, es Spin Designer Hostel. Pasé algunas noches en Outpost Beach Hostel. Está a unos kilómetros del pueblo, directamente en una playa que no es muy bonita, pero ofrece atardeceres increíbles sobre la bahía. Es un albergue muy sociable y extremadamente popular, y conviene reservar con mucha antelación. No me pareció tan excepcional, pero sin duda es un gran albergue. Una alternativa más barata en la misma zona es Kame House Backpackers. Por último, si quieres pasar unos días lejos del caos de El Nido, pero sigues buscando un ambiente sociable, echa un vistazo a Mad Monkey Hostel Nacpan Beach.
«Isla privada» durante la expedición.
Port Barton
Si El Nido fue el destino que más me decepcionó durante mi viaje a Filipinas, Port Barton fue uno de mis favoritos. El pequeño pueblo está ganando mucha popularidad, pero todavía está lejos del turismo de masas que caracteriza a El Nido.
Qué hacer y qué ver en Port Barton
Este pequeño pueblo de la costa oeste de Palawan puede considerarse una versión más pequeña y tranquila de El Nido.
Port Barton.
Excursión de isla en isla
Para la clásica excursión en barco hay una especie de itinerario «estándar» que ofrece todo el mundo. Oficialmente cuesta 1500 PHP, pero no faltan descuentos; yo pagué 1100 + 50 por la tarjeta ecológica. Por si te interesa, CocoRico Hostel organiza un barco de fiesta con música alta y alcohol ilimitado. Las distintas paradas pueden variar ligeramente, pero normalmente se visita Turtle Point, un banco de arena lleno de estrellas de mar, un par de playas y algunos lugares excelentes para hacer snorkel. El almuerzo está incluido en el precio y, al menos en mi caso, fue excelente. En mi opinión, una experiencia mucho mejor que la excursión en barco que hice en El Nido.
Excursión de isla en isla en Port Barton.
Playas
La playa de Itaytay, la playa principal de Port Barton, no está tan mal, pero recomiendo encarecidamente seguir la costa en dirección a Coconut Beach y, sobre todo, White Beach. Podrías ir caminando, pero la mayoría de los viajeros prefieren alquilar una moto. La carretera no está en buen estado. Como alternativa, hay una barca taxi que va a White Beach todas las mañanas y regresa a las 17:00.
White Beach.
El dueño de Coconut Beach pide 60 PHP; la playa es bonita, pero White Beach es mucho más bonita, así que recomiendo ir directamente allí, donde la entrada también cuesta 60 PHP. Green Hill Restaurant & Cottages, cerca de White Beach, es un lugar muy agradable para almorzar y, quizá, alojarse, que me recomendaron mucho, pero no tuve ocasión de visitar. Las reseñas son excelentes; échale un vistazo.
Por último, al norte de Port Barton podrías visitar Pamuayan Beach. Fue la última parada de mi excursión de isla en isla, pero, si quisieras, podrías combinarla con las cascadas de las que hablo a continuación.
Pamuayan Beach.
Cascadas
Hay dos cascadas que no están nada mal y a las que se puede llegar fácilmente desde Port Barton; la más cercana es Pamuayan Waterfalls (Google Maps). No se cobra entrada, pero sí piden una contribución. Se llega a la cascada tras un corto sendero marcado en Organic Maps. Fui caminando, pero, si quieres, puedes organizar un triciclo motorizado o alquilar una moto.
Todavía a pie, continué hasta Bigaho Waterfalls (Google Maps). Es una caminata larga que no recomiendo; en este caso es mucho mejor alquilar una moto. Se llega a la cascada por un corto sendero en unos 15 minutos. La entrada cuesta 40 PHP. Parece menos visitada que Pamuayan; cuando llegué, literalmente no había nadie.
Cascadas Pamuayan.
¿Dónde dormir en Port Barton?
Me alojé en SHENAMAE Pension&Apartel, una pequeña casa de huéspedes familiar con habitaciones baratas y una ubicación excelente. Los dos albergues que se suelen recomendar son CocoRico Hostel y Russell Place; el primero es un albergue de fiesta en el centro del pueblo, mientras que el segundo está algo más apartado y ofrece un ambiente más relajado. Por último, si quieres un pequeño rincón de paraíso para ti solo y el presupuesto lo permite, echa un vistazo a Faith Tourist Inn. Conocí a la joven pareja que gestiona los bungalós cuando estaba en las cascadas Bigaho. Son extremadamente amables; pasamos unas horas juntos y después, como se estaba haciendo tarde, se ofrecieron a llevarme de vuelta a Port Barton. Paramos brevemente en el alojamiento, que me enseñaron con orgullo. Hay otros dos alojamientos cerca que ofrecen bungalós en la playa, todos muy bonitos.
Cascadas Bigaho.
¿Cómo llegar a Port Barton?
Los billetes de miniván desde Puerto Princesa, si se compran directamente en la estación, cuestan unos 400-500 PHP, mientras que con recogida en el hotel o aeropuerto cuestan 550-650 PHP. Las minivanes desde El Nido cuestan unos 600 PHP. Debería haber al menos un autobús local sin aire acondicionado que sale todos los días de Puerto Princesa y debería costar unos 250 PHP. Estas son las ubicaciones de las distintas estaciones: El Nido, Port Barton y Puerto Princesa
Coconut Beach.
Puerto Princesa
Para la mayoría de los viajeros, entre los que me incluyo, Puerto Princesa es simplemente una escala.
Qué hacer y qué ver en Puerto Princesa
La ciudad no tiene nada que ofrecer, pero, si quieres, hay al menos un par de destinos para visitar en los alrededores.
Río subterráneo
El río subterráneo (Google Maps) es la excursión que se suele recomendar en Puerto Princesa. Incluso forma parte de las nuevas siete maravillas naturales del mundo, pero, según lo que investigué y los testimonios de algunos viajeros que habían estado allí recientemente, no tiene absolutamente nada de especial: otra cueva en la que hay que hacer cola para un corto paseo en barco de 10 minutos después de casi dos horas en miniván. Personalmente decidí saltármelo, pero, por si te interesa, las excursiones desde Puerto Princesa cuestan unos 2000 PHP. Para ahorrar algo, podrías hacerlo por tu cuenta; encontrarás una guía detallada en esta página. Quiero recalcar que es importante obtener el permiso con antelación, sobre todo en temporada alta, porque hay un límite diario y la mayoría de los permisos van a las agencias de viajes.
Playa de Nagtabon
La playa de Nagtabon (Google Maps) está a poco más de media hora de Puerto Princesa. Puedes visitarla en el día, pero, si quieres, hay un par de opciones para dormir, como B&R Hostel Nagtabon. No he estado, pero la playa parece muy bonita. Por lo visto, el surf no está mal.
Excursión de isla en isla en Port Barton.
Cascadas Olangoan
Si por cualquier motivo decides alquilar una moto para visitar el río subterráneo o explorar los alrededores de Puerto Princesa sobre dos ruedas, al norte de la ciudad hay una cascada no muy lejos de la carretera principal: Olangoan Waterfalls. Por lo que leo, de nuevo cobran cantidades astronómicas por el guía obligatorio, aunque quizá sea posible negociar.
Archipiélago de Balabac
Si quieres una experiencia alejada de los circuitos habituales, considera el archipiélago de Balabac. Este grupo de islas situado en el extremo sur de Palawan todavía es poco conocido y resulta perfecto para quienes buscan una experiencia «remota». Desde Puerto Princesa se ofrecen excursiones parecidas a la expedición entre El Nido y Coron, pero no esperes el mismo nivel de comodidad. Por lo que me han contado, los campamentos son muy básicos. Encontrarás más información en esta página.
¿Cómo llegar a Puerto Princesa?
Hay minivanes directas desde El Nido y Port Barton. El aeropuerto de Puerto Princesa tiene varias conexiones directas diarias con Manila, Cebú y otras ciudades del país. Por último, por mar hay conexiones en ferry con Manila, con parada en Coron (operadas por 2GO), y también conexiones con Negros (operadas por Montenegro Lines).
¿Dónde dormir en Puerto Princesa?
Pasé una noche en Casaoro Homestay, una opción extremadamente barata y, en general, no tan mala teniendo en cuenta el precio. Pero, si buscas algo más cómodo, echa un vistazo a Green Turtle, Bamboo Nest y Balai Esperanza.
Expedición El Nido – Coron.
CORON
Dada su proximidad, la isla de Coron suele incluirse en el itinerario de quienes visitan Palawan. La mayoría de los viajeros utilizan como base la ciudad de Coron, en la isla de Busuanga, donde también se encuentra el aeropuerto.
Qué hacer y qué ver en Coron
La clásica excursión en barco a la cercana isla de Coron, donde se pueden ver impresionantes acantilados que caen al mar, famosas lagunas y playas de arena blanca, es sin duda la actividad más popular.
Ciudad de Coron.
Excursión de isla en isla en Coron
En Coron, las excursiones en barco no tienen itinerarios estándar propiamente dichos, como los A, B, C y D de El Nido, pero aun así suelen ir a los mismos lugares: Kayangan Lake, Barracuda Lake, Twin Lagoon, además de algunas playas, como Banul Beach o Smith Point Beach, donde normalmente se almuerza. Los precios van de 900 a 1500 PHP según el itinerario que elijas y, sobre todo, los lagos y lagunas que quieras visitar. Por ejemplo, la entrada a Kayangan Lake y Barracuda Lake cuesta 300 PHP. Unirse a una de estas excursiones es, con diferencia, la opción más barata para ver los principales atractivos de la isla de Coron, pero, como todas salen aproximadamente a la misma hora y siguen más o menos el mismo itinerario, las multitudes pueden ser un problema, sobre todo en temporada alta.
Entrada a Kayangan Lake.
Para los más aventureros, puedes alquilar un kayak y crear un itinerario a medida para evitar las multitudes. En Kayangan Lake y Barracuda Lake ni siquiera entré; simplemente volé el dron. Descansé en una pequeña playa gratuita (Google Maps) y después seguí la preciosa costa hasta Twin Lagoon, adonde llegué a la hora del almuerzo, cuando apenas había nadie. Si la marea no está demasiado alta, puedes pasar con el kayak por el pequeño paso que conecta las dos lagunas. Por último, si todavía tienes energía, termina el recorrido en Smith Point Beach. En teoría hay que pagar entrada, pero nadie me pidió nada y, a última hora de la tarde, no había más de diez personas.
En la zona del mercado y el puerto (Google Maps), desde donde también salen las excursiones de isla en isla, puedes alquilar fácilmente un kayak para el día. Por desgracia, todas las tiendas intentan cobrar 1000 PHP al día, una locura como mínimo; enseguida bajan a 800 PHP, que sigue siendo mucho. Al final, después de negociar a fondo, encontré una que me lo dejó por 550 PHP. Sin duda no es algo que recomendaría a todo el mundo: después de un día entero remando bajo el sol, regresé a la ciudad de Coron agotado y con ampollas en las manos. Creo que mucha gente preferiría la comodidad del barco.
Twin Lagoon.
Si viajas en grupo o no tienes problemas de presupuesto, considera organizar un barco privado y salir temprano por la mañana para llevar un par de horas de ventaja a las excursiones y evitar así las multitudes.
Para terminar, los destinos que acabo de describir forman parte de la clásica excursión de isla en isla en Coron. Pero hay muchas otras islas y playas a las que se puede llegar en una excursión de un día desde la ciudad de Coron. Visitamos algunos de estos destinos el último día de la expedición desde El Nido; por si te interesa, aquí tienes algunos ejemplos: isla de Malcapuya (Google Maps) , isla de Banana (Google Maps) , isla de Bulog Dos (Google Maps) e isla de Black (Google Maps).
Siete Pecados
Siete Pecados (Google Maps) es un pequeño archipiélago de islas cerca de la ciudad de Coron donde se puede hacer un excelente snorkel. No he estado, pero, por lo visto, el snorkel es realmente especial. Un triciclo motorizado desde la ciudad de Coron debería costar unos 600-700 PHP, incluidas un par de horas de espera. Una vez allí, podrías alquilar un kayak u organizar una excursión en barco entre los islotes. Como alternativa, podrías alquilar un kayak como he descrito antes y remar por la costa hasta las islas.
Smith Point Beach.
Monte Tapyas
Desde la cima del monte Tapyas (Google Maps) hay una excelente vista panorámica de la ciudad de Coron y las islas de los alrededores. La escalera que sube a la cima comienza en este punto; desde aquí son unos 700 escalones, entre 10 y 30 minutos según el ritmo. Recomendado especialmente al atardecer.
Atardecer desde el monte Tapyas.
Aguas termales de Maquinit
Las aguas termales (Google Maps) están a las afueras de la ciudad y son muy agradables. Fui temprano por la mañana y no había más de cinco personas, pero al cabo de un rato empezó a hacer demasiado calor. Creo que solo merece la pena visitarlas si hace mal tiempo o quizá por la tarde, después del atardecer, pero eso es lo que hace mucha gente, así que sin duda pueden llenarse. La entrada cuesta 250 PHP. Caminé alrededor de una hora por la carretera, con poco tráfico, pero la mayoría llega en triciclo motorizado: unos 400 PHP, incluidas un par de horas de espera.
Aguas termales de Maquinit.
Bucear en Coron
Personalmente no he buceado en Coron, pero la isla es conocida por sus puntos de buceo donde se pueden explorar los restos de algunos buques de guerra japoneses de la Segunda Guerra Mundial. Básicamente, si te interesa el buceo en pecios, podrías considerar hacer algunas inmersiones en Coron.
¿Dónde dormir en Coron?
Me alojé en Avisala Hostel, con una excelente relación calidad-precio y, en general, recomendable. Otras opciones interesantes son Dayon Hostel, Happy Camper Hostel y Outpost Coron.
¿Cómo llegar a Coron?
Los traslados desde y hacia el aeropuerto cuestan 250 PHP, con recogida o llegada directamente a tu alojamiento. Si llegas en ferry, el puerto (Google Maps) no está lejos de la ciudad. Fui caminando hasta el albergue, pero, si quieres, no faltan triciclos motorizados esperando a la salida. Por último, como comenté antes, podrías llegar a Coron en una expedición de varios días desde El Nido.
Barracuda Lake.
CEBÚ
La isla de Cebú está entre las más pobladas de Filipinas. Su ubicación central facilita el acceso a muchas otras islas de los alrededores, por lo que suele incluirse en los viajes al país.
Ciudad de Cebú
Cebú es la principal ciudad de la isla y sirve como centro de transporte. Sinceramente, no tiene mucho que ofrecer a los viajeros, hasta el punto de que muchos ni siquiera pasan la noche allí, pero, si tienes un día libre, deberías poder encontrar cosas que hacer.
Qué hacer y qué ver en la ciudad de Cebú
La Cruz de Magallanes (Google Maps), que plantó Fernando de Magallanes cuando llegó a Filipinas en 1521, y el cercano Fuerte de San Pedro (Google Maps), junto a la Plaza Independencia (Google Maps), son algunos lugares históricos destacados que pueden mantenerte ocupado unas horas. A las afueras de la ciudad también puedes visitar el jardín Sirao (Google Maps) y el templo de Leah (Google Maps); en esta página encontrarás una guía para llegar en transporte público. También en esta zona hay un mirador (Google Maps) desde el que puedes admirar la ciudad desde arriba.
¿Dónde dormir en la ciudad de Cebú?
Para casi todos los viajeros, Cebú es solo una ciudad de paso, así que recomiendo encarecidamente elegir una ubicación cómoda. Me he alojado en HappyNest Hostel las dos veces que he estado en Cebú. No es nada excepcional y el barrio no es bonito, pero tiene una ubicación estratégica, a medio camino entre la terminal de autobuses del sur y la del norte (desde aquí sale el autobús directo al aeropuerto), y cerca del puerto con todas las conexiones en ferry. Otras opciones interesantes son Murals Hostel and Cafe y Shejoje Poshtel Hostel.
¿Cómo llegar a la ciudad de Cebú?
Como comenté, la ciudad de Cebú es un importante centro de transporte que ofrece conexiones con prácticamente cualquier otro destino de la isla. Hay dos estaciones de autobuses: South Bus Terminal (Google Maps) y North Bus Terminal (Google Maps), que, como cabe esperar, sirven respectivamente a los destinos situados al sur y al norte de la ciudad. Para las conexiones desde y hacia el aeropuerto, hay un autobús que sale con frecuencia durante el día y tiene como última parada North Bus Terminal. Solo cuesta 50 PHP (web oficial). Además de conexiones directas con gran parte del país, el aeropuerto también cuenta con bastantes destinos internacionales. Para terminar, el puerto de Cebú (Google Maps) tiene conexiones directas en ferry con numerosos destinos, entre ellos Bohol, Dumaguete, Surigao City y muchos más.
White Beach, Moalboal.
Moalboal
Moalboal es el destino más popular de Cebú. Esta pequeña localidad costera es famosa por el gigantesco banco de sardinas que vive a pocos pasos de la playa, pero también es una excelente base para explorar algunas de las cascadas emblemáticas de la isla.
Qué hacer y qué ver en Moalboal
Entre snorkel, buceo, barranquismo, playas, cascadas y algo de vida nocturna, Moalboal ofrece actividades un poco para todos los gustos.
Banco de sardinas
El enorme banco de sardinas es realmente único. Se puede observar cualquier día y a cualquier hora, pero recomiendo ir temprano por la mañana para evitar las multitudes. La zona es la que está frente al Chili Bar (Google Maps). Hay muchas tiendas junto al mar donde puedes dejar tus cosas y alquilar equipo de snorkel. Nada hasta el punto donde el fondo marino cae bruscamente y disfruta del espectáculo. Tampoco es raro ver algunas tortugas cerca de la orilla. Algunas personas intentarán ofrecerte una excursión por unos 300 PHP; no es necesaria. Si buceas, conocí a una pareja alemana que pagó solo 1000 PHP por persona por una inmersión con las sardinas. Siguiendo con el buceo, la isla Pescador, a unos 3 kilómetros de la costa, es un lugar de buceo popular con una cueva submarina llamada Cathedral.
En cuanto al snorkel directamente desde la playa, otros dos lugares bonitos son Kasai Point (Google Maps) y Talisay Point (Google Maps).
Banco de sardinas.
Cascadas Kawasan
Después del banco de sardinas, las cascadas Kawasan parecen otra visita imprescindible en Moalboal. Si quieres, podrías visitar solo las cascadas principales, aparcando en este punto y después remontando el sendero marcado en Organic Maps. En este caso, creo que la mejor opción es alquilar una moto (unos 400 PHP al día), aunque también podrías usar el autobús, ya que las cascadas están junto a la carretera principal. La entrada cuesta 45 PHP.
Sin embargo, la mayoría de los viajeros, incluido quien escribe, decide visitar las cascadas en una excursión de barranquismo. La excursión cuesta entre 1200 y 1500 PHP, según dónde reserves y cuánto negocies. Se proporcionan cascos y chalecos salvavidas. Por la mañana te llevan río arriba de las cascadas, donde, por 600 PHP adicionales, puedes bajar por una tirolina; dicen que la alternativa es caminar 45 minutos, pero estoy bastante seguro de que no caminé más de 15. Después desciendes por el cañón durante unas tres horas. La excursión termina en las cascadas Kawasan, desde donde caminas hasta la carretera principal y, al menos en nuestro caso, almuerzas en un bufé antes de regresar a Moalboal.
En general, fue una experiencia agradable y divertida, aunque había colas ocasionales a lo largo del recorrido. Aun así, el precio es razonable, así que, salvo que tengas un presupuesto extremadamente ajustado, la sigo recomendando.
Otras cascadas
Al sur de Moalboal hay muchas otras cascadas que se pueden visitar en uno o varios días. Por desgracia, según lo que investigué, parece que exigen guía obligatorio prácticamente en todas partes, por no mencionar que para llegar a las más bonitas hay que conducir más de una hora. Puedo entender que el guía sea obligatorio cuando se trata de barranquismo, pero, por lo que leo, a menudo son senderos cortos que no presentan ninguna dificultad. En mi opinión, una forma injusta de sacar dinero, así que me las salté. Las tres que suelen recomendarse y que se pueden visitar en un mismo día son Aguinid Falls (Google Maps), Binalayan Hidden Waterfalls (Google Maps) y Dau Falls (Google Maps). Sin embargo, hay muchas otras cascadas, como Inambakan Falls (Google Maps), Kabutongan Falls (Google Maps) y Dao Waterfalls (Google Maps).
White Beach
White Beach (Google Maps) es la playa más bonita de los alrededores de Moalboal; la entrada cuesta 25 PHP. Para llegar, un triciclo motorizado cuesta unos 100/150 PHP por persona; nosotros, que éramos tres, pagamos 200 PHP. Recomiendo ir por la tarde y quedarse hasta el atardecer. Es un lugar popular, así que no esperes una playa desierta; si es posible, evita los fines de semana.
White Beach, Moalboal.
Osmeña Peak y Casino Peak
Por último, Osmeña Peak (Google Maps) es un mirador panorámico situado aproximadamente a una hora de Moalboal. Se recomienda especialmente al amanecer y al atardecer, pero, al menos durante mi visita, las carreteras no estaban en muy buen estado, no me atraía nada la idea de conducir a oscuras y las excursiones organizadas eran bastante caras. En cualquier caso, parece muy bonito. Cerca hay otro mirador llamado Casino Peak (Google Maps).
¿Cómo llegar a Moalboal?
Llegar a Moalboal desde la ciudad de Cebú es muy fácil. Desde la terminal del sur (Google Maps) hay conexiones muy frecuentes; pagué 209 PHP con Ceres Liner. Te dejan en este punto (Google Maps) de la carretera principal. Desde aquí, los triciclos motorizados cobran 150 para llegar al centro de Moalboal. Sin embargo, si empiezas a caminar, paran los compartidos y puedes pagar 50 PHP o menos. A la ida acabé caminando, pero a la vuelta empecé a caminar y, a los dos minutos, alguien me llevó en moto por 50 PHP.
¿Dónde dormir en Moalboal?
Me alojé en Maayong Hostel y lo recomiendo: ubicación perfecta, a poca distancia a pie del centro, pero lo bastante apartado para estar tranquilo. Dicho esto, hay muchos albergues estupendos en Moalboal; un buen amigo me había recomendado mucho Chief Mau, pero hay que reservar con antelación. Pig Dive Hostel y Momo Hostel son otras dos opciones a considerar, aunque están algo alejadas del centro. Si decides visitar Moalboal durante el fin de semana, recomiendo reservar con antelación porque llegan muchos turistas locales desde la ciudad de Cebú.
Oslob
No he visitado Oslob. No me atraía la idea de nadar con tiburones ballena en semicautividad, especialmente con la masificación y las interacciones cronometradas para dar cabida a la afluencia constante de turistas.
Por si te interesa, desde Moalboal organizan excursiones de un día para nadar con tiburones ballena, sin necesidad de pasar la noche en Oslob. Se sale a las 4:00 y las excursiones cuestan unos 2500 PHP. Si, en cambio, decides dormir en Oslob, podrías aprovechar para visitar las cercanas cascadas Tumalog (Google Maps).
¿Cómo llegar a Oslob?
Desde la parada de autobús de la carretera de Moalboal (Google Maps) puedes tomar un autobús directo a Bato por 130 PHP; la última parada es la estación de autobuses, donde puedes subir a un autobús directo a Oslob por 50 PHP. En total, unas dos horas.
¿Dónde dormir en Oslob?
Sharky Hostel Oslob se recomienda a menudo porque el dueño se asegura de que subas al primer barco del día para ver los tiburones ballena evitando las multitudes.
Isla de Malapascua.
MALAPASCUA
Esta pequeña isla al norte de Cebú es literalmente el único lugar del mundo donde se pueden ver tiburones zorro casi a diario y, por tanto, es un destino «imprescindible» para todos los aficionados al buceo que visitan Filipinas.
Qué hacer y qué ver en Malapascua
Si no buceas, personalmente no creo que tenga mucho sentido visitar la isla. No faltan playas bonitas, pero, si estás en Filipinas, no necesitas acabar en Malapascua para encontrarlas.
Bucear con tiburones zorro
Bucear con tiburones zorro fue una gran experiencia que recomiendo a cualquiera que tenga una certificación de buceo. Pagué 3400 PHP por dos inmersiones con Sharks Tail Dive Resort (Google Maps), una de las opciones más baratas de la isla. El equipo no es nuevo, pero el barco era muy espacioso, los instructores eran profesionales y fuimos literalmente los primeros en llegar, así que durante la primera inmersión éramos los únicos en el agua.
Solo hice las dos inmersiones con tiburones zorro, pero otro lugar que se suele recomendar es la isla de Gato, donde hay un túnel submarino de 30 metros que permite atravesar el islote.
Un servidor y un tiburón zorro.
Shark Point
Shark Point o Sunset Beach (Google Maps) es un buen lugar para hacer snorkel y ver el atardecer. La pequeña playa la gestiona Tepanee Beach Resort, que, a diferencia de muchos otros complejos turísticos, cumple la ley y sigue permitiendo el acceso gratuito si llegas pasando por el cementerio (el recorrido está claro en Organic Maps), pero, si intentas acceder desde Logon Beach pasando por el complejo turístico, cobran entrada.
Dicho esto, el snorkel es bonito porque en la bahía hay muchos pequeños tiburones de arrecife de puntas negras. Lo recomiendo especialmente por la tarde, para que puedas quedarte a ver el atardecer.
Atardecer en Shark Point.
Langob Beach
Langob Beach (Google Maps) es quizá la playa más bonita de la isla. Está lejos de la zona del puerto, donde se encuentran los principales alojamientos, pero se puede llegar fácilmente a pie o, como alternativa, en mototaxi. Cerca hay otra playa bonita y semidesierta: Bantigue Beach (Google Maps).
Langob Beach y Bantigue Beach.
Isla de Kalanggaman
La excursión a la isla de Kalanggaman parece bastante popular. Se tarda dos horas en barco en llegar a la isla y a su emblemático banco de arena. La excursión cuesta unos 800 PHP, más 500 PHP de entrada a la isla. Personalmente me pareció mucho dinero por ver otra isla más, pero estoy seguro de que puede ser una excursión interesante para alguien.
¿Cómo llegar a Malapascua?
Llegar a Malapascua desde Cebú es muy fácil. Desde Cebu North Terminal (Google Maps) hay conexiones frecuentes con Maya; los autobuses con aire acondicionado cuestan 260 PHP y los que no tienen deberían costar algo menos. Las minivanes son un poco más rápidas y cuestan 350 PHP. A mí me dejaron directamente en el muelle, pero, en cualquier caso, la terminal no está lejos (Google Maps). Los barcos a Malapascua salen con frecuencia durante el día y cuestan 200 PHP. También hay que pagar una tasa de 120 PHP para acceder a la isla.
¿Dónde dormir en Malapascua?
Me alojé en Malapascua Budget Inn y, en general, lo recomiendo. El alojamiento ha conocido tiempos mejores, pero el dormitorio compartido es cómodo y la ubicación, a pocos pasos del mercado nocturno, es excelente. Threshershack Inn es otra opción económica interesante.
Langob Beach.
BANTAYAN
La isla de Bantayan está cerca de Malapascua y, como queda un poco fuera de los itinerarios clásicos, creo que puede ser un destino interesante para quienes buscan una alternativa a las islas más populares.
Qué hacer y qué ver en Bantayan
Bantayan iba a ser la última parada de mi viaje a Filipinas, pero, por desgracia, no tuve tiempo suficiente. Desde Malapascua regresé a Cebú y ese mismo día tomé un vuelo directo a Malasia. Por tanto, no puedo hablar por experiencia propia, pero, por si te interesa, encontrarás bastantes ideas en este artículo.
¿Cómo llegar a Bantayan?
Desde la terminal del norte de Cebú (Google Maps) hay conexiones frecuentes con Hagnaya; los autobuses cuestan 170 PHP y los barcos a Bantayan, 205 PHP.
¿Dónde dormir en Bantayan?
Casa Isabel Hostel parece una buena opción económica.
Fumarolas cerca de la cascada Red Rock.
NEGROS
Negros es la cuarta isla más grande y la tercera más poblada de Filipinas. Salvo algunos destinos de la costa sur de Negros Oriental, la isla no es especialmente popular entre los viajeros.
Dumaguete
Dumaguete es la principal ciudad de Negro Oriental, es decir, la región del sureste de la isla de Negros.
Qué hacer y qué ver en Dumaguete
Aunque la ciudad en sí tiene pocas atracciones, sirve como base práctica para explorar los alrededores. También es una parada casi obligada al llegar a la isla o salir de ella. Si quieres pasar unas horas paseando por la ciudad, Casa Arrieta ofrece un itinerario a pie autoguiado. Algunos lugares históricos destacados son el Campanario de Dumaguete (Google Maps), la catedral cercana (Google Maps) y Silliman University Hall (Google Maps), construido en 1902-1903, que es la estructura estadounidense más antigua que sigue en pie en Filipinas.
Lagos gemelos de Balinsasayao
Estos lagos gemelos están aproximadamente a una hora de Dumaguete (Google Maps). Recomiendo alquilar una moto para el día y combinar la visita con otros destinos de los que hablo a continuación. La alquilé en Hey Dudz bike’s rental (Google Maps) por 400 PHP al día. En cualquier caso, los lagos, por bonitos que sean, desde luego no son imprescindibles; si vas justo de tiempo, probablemente recomendaría saltártelos. La entrada cuesta 100 PHP, más 15 PHP por la moto y 5 PHP por aparcar: 120 PHP en total. Hay un corto sendero de aproximadamente 1 km que lleva a una torre de observación desde la que se ven ambos lagos. Como alternativa, puedes tomar una barca por 250 PHP que te lleva directamente a la base de la torre. Como comenté, nada excepcional, pero sin duda una buena forma de pasar un par de horas.
Lagos gemelos de Balinsasayao.
Cascadas Casaroro
La cascada Casaroro (Google Maps) es, sin duda, la más popular de Dumaguete y sus alrededores. La entrada solo cuesta 20 PHP, pero, por desgracia, al llegar descubrí que aquí también es obligatorio llevar un guía para recorrer el corto sendero: piden 250 PHP, con un máximo de tres personas por guía. Me fui más por principios que por dinero, pero tú decides. Si llegas temprano por la mañana y te apetece una caminata larga, también es posible continuar hasta Twin Falls (Google Maps). Imagino que en ese caso el guía costaría más, pero no sé cuánto.
Cascadas Pulangbato y Red Rocks
Así que, en lugar de visitar la cascada Casaroro, decidí ir a Pulangbato Falls (Google Maps) y Red Rocks Waterfall (Google Maps); por la carretera que lleva a las cascadas también hay fumarolas donde puedes hacer una breve parada (Google Maps). Las cascadas están dentro de un pequeño «complejo turístico» donde cobran 100 PHP por entrar. Recomiendo terminar el día en las cercanas aguas termales de Red Rock (Google Maps). La entrada cuesta 100 PHP y, al menos durante mi visita, no había casi gente.
Cascada Red Rocks.
Isla de Apo
La isla de Apo (Google Maps) es un auténtico paraíso para los aficionados al buceo. Es un santuario marino y su arrecife está en excelente estado y alberga una gran variedad de criaturas marinas. Hice tres inmersiones en una excursión de un día desde Dauin y quedé encantado, aunque, por supuesto, también se puede hacer un excelente snorkel. Si no tienes previsto continuar hasta Dauin, de la que hablo más abajo, puedes visitar la isla en una excursión de un día desde Dumaguete. Estas son las indicaciones de Casa Arrieta para hacer la excursión por tu cuenta: «toma un triciclo motorizado hasta la estación de autobuses (Google Maps), sube a cualquier autobús que vaya hacia el sur y pase por el mercado de Malatapay (avisa al cobrador de que quieres ir a la isla de Apo), camina desde la carretera hasta el muelle atravesando el mercado vacío (solo se llena los miércoles) y después busca a Mila y dile que vienes de Casa Arrieta». El precio depende del número de personas con las que compartas la barca, pero debería ser más barato que la excursión organizada. Calcula unos 300 PHP.
Si quieres pasar unos días en la isla, hay un par de casas de huéspedes. Un amigo pasó dos noches en Mario’s Homestay (Google Maps) pagando 300 PHP por noche. Una alternativa es Liberty Lodge (Google Maps). Al menos en el momento de escribir esta guía, ninguno de los dos alojamientos tiene presencia en internet, pero puedes llamar para reservar.
Manjuyod White Sandbar
No entiendo esta obsesión por los bancos de arena, pero la excursión a Manjuyod White Sandbar (Google Maps) parece muy popular entre los turistas locales. Además de la visita al banco de arena, normalmente se incluye la «observación de delfines». No he participado en la excursión, así que no opinaré.
Monte Talinis
El monte Talinis es un volcán cuya última erupción fue en 1641. Está rodeado por una serie de lagos de cráter, entre ellos el lago Yagumyum, el lago Nailig y el lago Mabilog. No he hecho personalmente la caminata, pero parece muy interesante. Encontrarás toda la información pertinente en este artículo.
Aguas termales de Red Rock.
¿Cómo llegar a Dumaguete?
Desde Moalboal tienes dos opciones: yo tomé el autobús a Bato por 140 PHP y después el ferry desde el puerto de Bato (Google Maps) hasta Tempi (Google Maps) por 120 PHP. Al salir del puerto, crucé la carretera y tomé el primer jeepney hacia Dumaguete por 30 PHP. Como alternativa, una vez en la terminal de Bato (Google Maps), puedes tomar cualquier autobús hacia el sur y bajarte en el puerto de Liloan (Google Maps), desde donde tomas el ferry a Dumaguete; de nuevo, al salir del puerto no deberías tener dificultad para encontrar un jeepney hacia Dumaguete. Por mar, desde el puerto principal de la ciudad (Google Maps), hay conexiones directas diarias desde y hacia bastantes islas, entre ellas Bohol y Siquijor. Por último, el aeropuerto de Dumaguete tiene varios vuelos diarios a Manila y Cebú.
¿Dónde dormir en Dumaguete?
Pasé bastantes noches en Casa Arrieta Hostel y lo recomiendo mucho. Ambiente tranquilo y limpio, y personal muy amable. The Flying Fish Hostel es otra opción interesante cerca de allí.
Carretera que lleva a los lagos gemelos de Balinsasayao.
Dauin
Esta pequeña localidad al sur de Dumaguete es un destino que recomiendo a todos los buceadores, pero también a quienes quieran disfrutar de un excelente snorkel.
Qué hacer y qué ver en Dauin
En Dauin hay un santuario marino con un arrecife de coral muy saludable. Se puede bucear y hacer snorkel directamente desde la playa. Si no tienes certificación, tanto por el precio como por el excelente estado del arrecife, creo que es un lugar estupendo para obtener el Open Water o el Advanced. Los precios no son mucho más altos que en Koh Tao, en Tailandia, que muchos consideran el destino más barato de todos para obtener la certificación. Me alojé e hice mis inmersiones, incluida la excursión a la isla de Apo, con Bongo Bongo Divers y los recomiendo; en el barco también había una pareja que solo hacía snorkel. Encontrarás su web oficial, con precios actualizados y toda la información pertinente, aquí. Otro centro de buceo con alojamiento económico que suelen recomendar los viajeros es La Tortue; está un poco a las afueras, los precios son similares y las reseñas son excelentes.
Ambos alojamientos aceptan pagos por Wise, lo cual es muy práctico. Si todavía no estás registrado, usa este enlace para una primera transferencia gratuita de hasta 500 €.
¿Cómo llegar a Dauin?
Desde la terminal de Dumaguete (Google Maps) puedes tomar cualquier autobús hacia el sur. Normalmente tienen Bayawan como destino final. Tomé un jeepney y pagué 25 PHP; además de ser algo más barato, tiene la parada más cercana al centro en este punto. Un triciclo motorizado desde Dumaguete debería costar unos 300 PHP.
¿Dónde dormir en Dauin?
Como comenté, me alojé en Bongo Bongo Divers, un lugar muy agradable a pocos pasos de la playa, con personal amable y precios excelentes. Otra opción recomendada es La Tortue Diving Resort Dauin.
Sipalay
Para terminar esta sección sobre la isla de Negros, si buscas un destino todavía poco conocido, echa un vistazo a Sipalay. No he estado, pero, por lo que me han contado, sus playas y alrededores no están nada mal. Para llegar hay autobuses directos desde la estación de Dumaguete; como alternativa, podrías tomar un jeepney a Zamboanguita y después cambiar hacia Sipalay.
Cascadas Cambugahay.
SIQUIJOR
Esta pequeña isla se conoce como la «isla mágica» o la «isla de la brujería» por su larga historia de prácticas curativas tradicionales y brujería. Dicho esto, no faltan playas blancas, cascadas y bosques frondosos, todo acompañado de un ambiente más tranquilo y relajado que en otras islas más populares.
Qué hacer y qué ver en Siquijor
Teniendo en cuenta que, al menos por ahora, solo se llega a la isla por mar, que hay un único puerto y que el transporte público no es una opción para explorar Siquijor, recomiendo alquilar una moto nada más llegar. Muchos viajeros lo hacen y, de hecho, no faltan opciones en los alrededores del puerto. La alquilé durante cuatro días en PLS MOTORBIKE RENTAL (Google Maps) y pagué 300 PHP al día después de negociar bastante. Oficialmente todos cobran 400 PHP al día.
Santuario marino de Tubod.
Siquijor: playas y santuarios marinos
Paliton Beach (Google Maps) es, con diferencia, la playa más popular. En sus alrededores también se extiende la parte más turística de la isla, con muchos restaurantes y albergues. La playa está dividida en dos: la parte sur es más pequeña y puede llenarse, sobre todo a última hora de la tarde, mientras que la parte norte es más amplia. Por si te sirve, Wonderland Restaurant (Google Maps) es una opción popular para comer a poca distancia a pie de la playa.
El santuario marino de Maite (Google Maps) ofrece un excelente snorkel y la playa no está tan mal, aunque con marea baja hay que caminar bastante para llegar al agua profunda y hay algunos erizos de mar, así que ten cuidado. La entrada cuesta 100 PHP. Una alternativa cercana y, en mi opinión, mejor es el santuario marino de Tubod (Google Maps). Buen snorkel y una playa bien cuidada por el complejo turístico. La entrada cuesta 100 PHP.
Paliton Beach.
El santuario marino de Tulapos (Google Maps), en cambio, está en el lado oeste de la isla, donde puedes ver tiburones de arrecife, barracudas y, en general, peces más grandes. No he estado, pero es obligatorio contratar un guía. Son 250 PHP por el guía, más 100 PHP de entrada.
Por último, Salagdoong Beach (Google Maps) es una bonita playa en el este de la isla. Durante mi visita estaban haciendo obras en el complejo turístico, así que por razones de seguridad (??) no se podía nadar, pero las obras tendrán que terminar tarde o temprano.
¿Estás organizando tu viaje? Si todavía necesitas un seguro de viaje, aquí puedes encontrar mi guía de los mejores seguros de viaje. Contratarlo a través de los enlaces de la guía apoya esta web sin ningún coste adicional para ti.
Santuario marino de Maite.
Cascadas de Siquijor
La isla tiene bastantes cascadas bonitas. Cambugahay Falls (Google Maps) es, con diferencia, la más popular y espectacular. La cascada tiene varios niveles con grandes piscinas naturales donde nadar. Fui temprano por la mañana, así que no había mucha gente, pero puede llenarse durante el día. La entrada cuesta 20 PHP, más otros 10 PHP por aparcar la moto.
Hay al menos otras tres cascadas cerca. En la entrada a Lagaan Falls (Google Maps) hay un cartel que indica que es obligatorio llevar guía, pero, cuando les dije que no quería uno, me dejaron pasar sin poner ninguna pega. El sendero es corto y fácil de seguir. La entrada cuesta 50 PHP. Apenas había nadie; había una especie de tobogán natural y el clásico columpio para lanzarse al agua.
Cascadas Cambugahay.
Locong Falls (Google Maps) y Kawasan Falls (Google Maps) son otras dos cascadas de la zona. En línea recta no están separadas por más de unos cientos de metros a lo largo del mismo curso de agua, pero tienen entradas distintas. No fui a ninguna de las dos porque empezaba a resultar repetitivo. Pero, si quieres pasar todo el día yendo de una cascada a otra, tenlas en cuenta.
También en la misma zona podrías visitar el río subterráneo de Sambulawan (Google Maps). Tampoco he estado aquí, pero básicamente nadas por una cueva durante unos 20 minutos. La entrada cuesta 350 PHP e incluye el guía obligatorio.
Cascadas Lagaan.
Otra cascada de fácil acceso, aunque no está en la misma zona, es Lugnason Falls (Google Maps). Fui temprano por la mañana, poco después del amanecer, así que literalmente no había nadie. Técnicamente, la entrada cuesta 20 PHP.
Cascadas Lugnason.
Por último, si llegas a las cascadas desde la costa este de la isla, donde se aloja la mayoría de los viajeros, podrías hacer una breve parada junto a la carretera principal en el viejo árbol encantado de Balete (Google Maps). El árbol tiene 400 años y en su base hay un manantial natural donde los visitantes dejan que los peces les mordisqueen los pies. La entrada cuesta 20 PHP. A la vuelta podrías tomar la carretera costera. En este punto, pasas por muchos pueblos que ofrecen una ventana a la vida rural de los habitantes de la zona y por bastantes miradores bonitos. Como alternativa, para en Hidden Valley (Google Maps) para comer con unas vistas estupendas.
Por la carretera costera.
Convento de Lazi
El convento de Lazi (Google Maps) se considera el más grande y antiguo de Asia. Se construyó en 1887 con piedra de coral y madera. En su interior está el pequeño Museo del Patrimonio de Siquijor, con objetos religiosos y exposiciones históricas. En mi opinión, no es especialmente interesante, pero la entrada solo cuesta 20 PHP. Recomiendo visitarlo después de haber ido a las cascadas Cangbangag y después ir a almorzar a Twenty4 Restaurant (Google Maps).
Siguiendo con los restaurantes, Roch Cuisine (Google Maps) ofrece buena comida con unas vistas estupendas y a precios justos. El «restaurante» solo abre a última hora de la tarde, justo a tiempo para cenar viendo el atardecer.
Convento de Lazi.
Parque nacional del monte Bandilaan
El parque abarca la zona montañosa de la parte central de la isla, donde, a 1009 metros de altitud, se encuentra el punto más alto de Siquijor. Hasta donde sé, no hay senderos propiamente dichos, salvo la corta caminata hasta la torre de observación (Google Maps), desde donde hay excelentes vistas de 360 grados de la isla. Dicho esto, incluso recorrer en moto las carreteras que se abren paso por el bosque frondoso es una experiencia agradable.
Vistas desde la torre de observación.
Otros destinos dentro del parque son la cueva de Cantabon (Google Maps), donde hay que llevar no uno, sino dos guías para entrar, por un precio de 500 PHP. También hay que pagar una entrada de 20 PHP. Personalmente me pareció demasiado para visitar lo que, al fin y al cabo, es otra cueva más, así que me la salté.
En cambio, entré al santuario de mariposas (Google Maps), donde piden 100 PHP. Sinceramente, creo que el precio es exagerado, pero parece un buen proyecto de conservación. El dueño es muy amable y está dispuesto a responder cualquier pregunta. Por último, podrías visitar las cascadas Cangbangag (Google Maps). La carretera está en mal estado en algunos tramos y el sendero no siempre está claro, pero, con algo de suerte y la ayuda de los habitantes de la zona, llegué a destino. Fui en marzo y había poca agua, pero la altura de la cascada es muy impresionante. La entrada es gratuita.
Santuario de mariposas.
¿Cómo llegar a Siquijor?
Desde el puerto de Dumaguete (Google Maps) hay varias salidas diarias. En esta página encontrarás un artículo que parece actualizarse con frecuencia. Pagué 200 PHP + 15 PHP de tasa portuaria. Desde la isla de Cebú podrías llegar a Dumaguete como he descrito antes y después tomar un ferry desde allí. Pero una alternativa más rápida es llegar al puerto de Santader (Google Maps). Al menos durante mi visita, solo había un ferry diario desde y hacia Bohol, así que conviene reservar con antelación, sobre todo en temporada alta. Para terminar, están ampliando el pequeño aeropuerto de la isla, pero actualmente no ofrece vuelos comerciales.
Cascadas Cangbangag.
¿Dónde dormir en Siquijor?
Me alojé en Little Nomads eco-guesthouse, un alojamiento básico, pero agradable. Está algo alejado de las principales playas, así que recomiendo quedarse aquí solo si tienes previsto alquilar una moto durante la estancia. Los dueños, Olivier y Sophie, son dos personas encantadoras. Si prefieres estar más cerca de la playa y de la vida nocturna de San Juan, me recomendaron mucho Love Shack Hostel & Cafe.
Convento de Lazi.
BOHOL
La isla de Bohol, con sus emblemáticas Colinas de Chocolate, que también aparecen en el billete de 200 PHP, es sin duda una de las más populares entre los viajeros. Dada su proximidad a Cebú y Siquijor, suele visitarse en una especie de itinerario «triangular».
Qué hacer y qué ver en Bohol
Bohol es mucho más grande de lo que parece. Aunque las carreteras principales están en excelente estado, desplazarse de un lado a otro de la isla puede llevar horas. Como comento en la sección «Dónde dormir», si tienes tiempo suficiente, recomiendo dividir la estancia en dos: pasar unos días en Panglao y después trasladarte al este para visitar el resto de la isla.
Amanecer en las Colinas de Chocolate.
Panglao
Panglao es la pequeña isla donde se encuentra el aeropuerto, conectada con la isla principal por dos puentes. Irónicamente, esta es la zona más turística de «Bohol» o, al menos, donde se concentra la mayoría de los alojamientos.
Alona Beach (Google Maps) es la playa «principal» de Panglao. La primera línea de playa está muy urbanizada, con muchos restaurantes y tiendas, pero, en general, no está tan mal. De las playas que vi en Panglao, en mi opinión la más bonita es la del South Palms Resort (Google Maps), también conocida como Dumaluan Beach (Google Maps). Uno de los albergues donde me alojé estaba cerca, así que visité la playa con frecuencia. Hay que atravesar el complejo turístico para llegar, pero no ponen problemas. Aunque muchos establecimientos puedan ignorarlo, la ley les exige permitir el acceso.
Dumaluan Beach.
Hinagdanan Cave (Google Maps) es una cueva con una pequeña piscina natural en la costa norte de Panglao. La entrada cuesta 50 PHP, pero, si quieres nadar, tienes que pagar otros 75 PHP. Fui temprano por la mañana, así que apenas había nadie, pero parece que se llena durante el día y, dado lo reducido del espacio, creo que la experiencia perdería bastante.
Cueva de Hinagdanan.
Excursión de isla en isla
En Panglao se ofrece una excursión en barco «estándar» que empieza temprano por la mañana con la observación de delfines, antes de continuar hasta la isla de Balicasag (Google Maps), donde se hace snorkel, y, por último, la isla de Virgin (Google Maps). Sinceramente, no es algo que recomendaría. Ver delfines temprano por la mañana fue bonito, pero el snorkel en la isla de Balicasag fue probablemente el peor de todo mi viaje a Filipinas: muchísimos corales muertos y una cantidad increíble de gente en el agua.
Isla de Balicasag.
Por último, Virgin Island es otro de esos bancos de arena que tanto parecen gustar a los habitantes de la zona. Incluso querían cobrar 100 PHP por entrar en la isla, que en el momento de nuestra visita estaba literalmente sumergida por la marea alta. Me quedé en el barco. Reservé la excursión a través del albergue porque era la opción más barata: 750 PHP con alquiler de máscara y tubo de snorkel incluidos, o 700 PHP sin ellos.
Virgin Island.
Santuario de tarseros
El santuario de tarseros (Google Maps) es el lugar donde ver al primate más pequeño del mundo. El centro lo gestiona una organización sin ánimo de lucro cuyo objetivo principal es proteger de la extinción a los tarseros filipinos y su hábitat. Son animales muy tímidos y exclusivamente nocturnos, así que dudo que estar rodeados de gente haciendo fotos sea lo ideal. Parece más un zoológico que un santuario. Dicho esto, sin los ingresos del turismo, probablemente el proyecto de conservación ni siquiera existiría, así que quizá sea el menor de dos males. La entrada cuesta 120 PHP.
Santuario de tarseros.
De camino al santuario puedes pasar por el bosque plantado de Bilar (Google Maps), un tramo de carretera de unos 2 km donde un proyecto de reforestación ha creado un bosque especialmente fotogénico, dada la altura uniforme de los distintos árboles. Nada especial, pero puedes parar y hacer unas fotos bonitas.
Bosque plantado de Bilar.
Río Loboc
En este punto (Google Maps) ofrecen paseos en barco por el río Loboc. Me pareció la típica trampa para turistas, así que seguí adelante. Una chica del albergue hizo la excursión y me contó que el almuerzo tipo bufé no estaba mal, pero que el paseo no tenía nada de especial. Dicho esto, puedes tomar la carretera que sigue el río hasta el santuario de tarseros y disfrutar de algunas vistas interesantes. Por si te interesa la excursión, cuesta unos 850 PHP con el almuerzo incluido.
Río Loboc.
Colinas de Chocolate
En la isla hay más de mil de estas curiosas formaciones geológicas repartidas por una superficie de más de 50 kilómetros cuadrados. Las colinas también se pueden admirar desde la carretera, pero desde lo alto se aprecia mejor la extensión y la belleza de este interesante fenómeno geológico.
El mirador más popular, con diferencia, está en Chocolate Hills Complex (Google Maps). Estuve al amanecer y nadie me pidió nada, pero la entrada debería costar 100 PHP. Además, por lo que entiendo, durante el día no puedes llegar con tu propio vehículo a la cima de la colina, donde está la corta escalera que conduce a la plataforma de observación; tienes que aparcar aquí y después subir en miniván.
Amanecer en Chocolate Hills Complex.
Otro mirador muy bonito se encuentra aquí. Solo lo conocen los habitantes de la zona y el sendero no aparece en ningún mapa. Me enteré de su existencia porque todas las mañanas Bohol Hammock Hostel organiza una corta caminata para ver el amanecer, así que podrías pedir indicaciones en el albergue o simplemente alojarte allí.
Amanecer en el mirador de Bohol Hammock Hostel.
Cascadas de Bohol
Bohol también tiene unas cuantas cascadas; las más accesibles desde Panglao son las que están al norte de Tagbilaran. No están demasiado lejos unas de otras, así que puedes combinarlas fácilmente. Durante mi estancia, todas estaban oficialmente cerradas al público, según me contaron algunos habitantes de la zona que conocí. El gobierno local estaba debatiendo su gestión y posibles obras para mantener las instalaciones existentes. Resumiendo, no pagué ni un euro por entrar, pero dudo que siga siendo así en el futuro.
Kawasan Falls (Google Maps) es muy bonita. Fui un domingo y había mucha gente de la zona, pero creo que entre semana es mucho más tranquila. La carretera hasta el aparcamiento no es perfecta, pero tampoco terrible; una vez allí, hay una corta escalera hasta la cascada.
Cascadas Kawasan.
Mag-Aso Falls (Google Maps) estaba técnicamente cerrada al público, pero los habitantes de la zona me dieron vía libre. A lo largo del sendero había, de hecho, bastantes árboles caídos, pero llegué fácilmente a la cascada.
Cascadas Mag-Aso.
Camugao Falls (Google Maps): aquí, a diferencia de las otras dos cascadas, los habitantes de la zona me dijeron que estaba realmente cerrada al público, así que me fui.
En la zona de Dimiao visité:
Pahangog Falls (Google Maps) es mi cascada favorita de todas las que he visitado. El último tramo de carretera es terrible, así que, si no te sientes cómodo sobre dos ruedas, no lo recomiendo. En cualquier caso, la entrada es gratuita y probablemente solo tendrás que compartirla con unas pocas personas.
Ingkumhan Falls (Google Maps) está cerca y no tiene nada de especial. Piden 30 PHP por entrar.
Cascadas Pahangog.
Anda
Anda es una localidad situada en el sureste de la isla; si te alojas en Panglao, son casi tres horas de trayecto. Sinceramente, no creo que merezca la pena pasar todo el día en la moto, pero, si decides dormir en otra zona de la isla o quizá dividir la estancia entre varios lugares, como hice yo, Anda y sus alrededores ofrecen bastantes atracciones.
Cabagnow Cave Pool (Google Maps) es una piscina natural que recuerda a los cenotes de México, muy bonita y, al menos durante mi visita, nada concurrida. La entrada cuesta 50 PHP, más otros 10 PHP por aparcar la moto.
Cabagnow Cave Pool.
Quinale Beach (Google Maps) es la playa situada en el centro de Anda, muy bonita y poco concurrida. En teoría la entrada cuesta 30 PHP, pero nadie me pidió nada.
A unos treinta kilómetros de Anda hay unos bonitos arrozales en terrazas: las terrazas de arroz de Cadapdapan (Google Maps). Recomiendo comer algo en Eleuterio’s Restaurant and Rice Terraces, donde puedes disfrutar de las vistas de los alrededores, y, si te apetece una corta caminata, puedes bajar a la cascada Can-umantad (Google Maps). La empinada escalera comienza directamente en el restaurante y la entrada es gratuita siempre que consumas algo.
Para terminar, no buceé en Bohol. Pero, según me contó un amigo, Anda ofrece un buceo excelente.
Terrazas de arroz de Cadapdapan y cascada Can-umantad.
¿Cómo llegar a Bohol?
Por mar hay conexiones directas con Dumaguete (OceanJet Ferry), Siquijor (OceanJet Ferry), la ciudad de Cebú (OceanJet Ferry y Lite Ferry) y Camiguin (Super Shuttle Ferry). Por lo visto, también hay una lancha rápida que sale de Oslob. Quiero señalar que los ferris desde Dumaguete y Siquijor llegan al puerto de Tagbilaran (Google Maps), pero algunos ferris desde la ciudad de Cebú llegan al puerto de Tubigon (Google Maps) y al puerto de Getafe (Google Maps), que no recomiendo. Los ferris desde Camiguin salen del puerto de Balbagon (Google Maps) y llegan al puerto de Jagna (Google Maps) tres veces por semana (Super Shuttle Ferry).
Si llegas por mar y tienes previsto salir desde el mismo puerto al final de tu estancia en Bohol, sin duda merece la pena considerar alquilar una moto nada más llegar para ir al alojamiento y explorar la isla los días siguientes. Dicho esto, el transporte público en la isla no está mal. Desde la terminal de autobuses de Dao (Google Maps), en Tagbilaran, hay conexiones frecuentes con el resto de la isla, mientras que desde la estación de jeepneys (Google Maps) hay conexiones frecuentes con Panglao. Pagué 50 PHP desde Alona Beach y 20 PHP para llegar a Panglao Beach cuando llegué.
Por último, el aeropuerto de Bohol (Google Maps) tiene conexiones directas diarias con Manila, El Nido y también algunos destinos internacionales.
Cascadas Kawasan.
¿Dónde dormir en Bohol?
La mayoría de los viajeros ni siquiera duerme en Bohol, sino en Panglao, la pequeña isla donde se encuentra el aeropuerto. Aquí pasé algunas noches en Natura Vista; el albergue es agradable, pero la playa cercana no es la mejor. También en Panglao pasé después unos días en Izla Soanna y lo recomiendo mucho: el albergue es muy barato y cómodo, y quien lo regenta es una persona increíblemente amable y hospitalaria. ¡Recomendado!
Por último, pasé unos días en Bohol Hammock Hostel, que está muy cerca de las Colinas de Chocolate y puede servir de base para explorar el resto de la isla con más facilidad. El albergue está rodeado de vegetación y cada noche se puede cenar con otros huéspedes. El personal es encantador. ¡Recomendado!
Cascadas Mag-Aso.
CAMIGUIN
Camiguin, también conocida como «la isla nacida del fuego», alberga el monte Hibok-Hibok, uno de los volcanes más activos de Filipinas. La isla no forma parte de los itinerarios clásicos, hasta el punto de que, al menos durante mi visita, no había albergues propiamente dichos.
Qué hacer y qué ver en Camiguin
La isla es muy compacta: siguiendo la carretera costera, puedes literalmente darle la vuelta entera en menos de dos horas. A pesar de su pequeño tamaño, ofrece un paisaje muy variado, desde playas blancas hasta un bosque frondoso en la parte central, donde hay cumbres que superan los 1600 metros de altitud.
White Island.
Isla de Mantigue
La isla (Google Maps) es realmente muy bonita: playa blanca, agua cristalina y unas vistas excelentes con Camiguin al fondo. El arrecife de coral que la rodea está bien conservado y el snorkel es estupendo. Los barcos para llegar a la isla salen de este punto, cuestan 750 PHP y llevan un máximo de cuatro personas. Aquí también alquilan equipo de snorkel por 150 PHP. La entrada a la isla cuesta 75 PHP, más otros 75 PHP para acceder al santuario marino (parece que nadie lo comprueba). Puedes compartir el barco con desconocidos, pero todos deben regresar juntos y acordar la hora al salir.
Isla de Mantigue.
White Island
Por supuesto, Camiguin también tiene el clásico banco de arena, llamado White Island (Google Maps). Yo solo volé el dron desde la playa, pero, si quieres visitar la isla, los barcos salen de este punto y cuestan 650 PHP, para un máximo de cuatro personas.
White Island.
Ruinas de la iglesia española y cementerio hundido
El cementerio hundido (Google Maps) es uno de los vestigios de la desastrosa erupción del monte Vulcan de 1871. La cruz del cementerio sigue en pie a pocos metros de la orilla. Para ver la cruz desde la costa no hay que pagar entrada, pero, si quieres llegar a ella en barco, tienes que pagar 100 PHP.
Cementerio hundido
Las ruinas de la antigua iglesia española (Google Maps), en cambio, son lo que queda de una iglesia construida en el siglo XVI y parcialmente destruida por la misma erupción volcánica. La entrada cuesta 50 PHP; nada excepcional.
Ruinas de la antigua iglesia española.
Cascadas de Camiguin
Katibawasan Falls (Google Maps) es una cascada de una altura muy impresionante. La carretera de acceso está en buen estado y, una vez en el aparcamiento, en menos de 5 minutos estás en la base de la cascada, donde puedes darte un baño refrescante. La entrada cuesta 75 PHP, más 15 PHP por aparcar.
Cascadas Katibawasan.
Binangawan Falls (Google Maps) es una cascada muy bonita rodeada de bosque que probablemente tendrás para ti solo. La carretera está en buen estado, pero es muy empinada en algunos tramos, así que ten cuidado, sobre todo a la vuelta, y asegúrate de que los frenos funcionan. El sendero que baja a la cascada también es muy empinado y no está precisamente bien mantenido. Entre los comentarios de Google Maps hay quienes han dejado indicaciones precisas. Puedes encontrar las coordenadas GPS aquí. En resumen, hay que subir por los escalones de cemento y, al llegar a lo que parece un filtro de agua, tomar el sendero de la izquierda. Si, en cambio, sigues recto, a unos 50 metros hay un bonito mirador donde presencié un atardecer increíble.
Cascadas Binangawan.
De las tres cascadas principales de la isla, Tusan Falls (Google Maps) es la única que no visité. La entrada cuesta 50 PHP. Decidas ir o no, recomiendo recorrer al menos una vez la carretera que lleva hasta allí. Así atraviesas la isla de costa a costa, con algunas vistas interesantes y bastantes bares o restaurantes donde parar a admirar el paisaje.
Atardecer desde el mirador cercano a las cascadas Binangawan.
Aguas termales de Ardent
Ardent Hot Spring (Google Maps) parece tener, por desgracia, un problema con la temperatura de su manantial en los últimos años. Como muchos se quejan en las reseñas, el agua está tibia más que caliente. La entrada cuesta 50 PHP.
Aguas termales de Ardent.
Senderismo en la isla
Hay un par de caminatas muy interesantes en la isla, especialmente la que lleva al lago de cráter del monte Hibok Hibok, que encontrarás descrita en esta página. Sin embargo, necesitas obtener un permiso con al menos un día de antelación del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR) y llevar guía. Podría ser una caminata interesante.
Personalmente, completé el Calvario (Google Maps); el sendero sube por la montaña y están literalmente las catorce estaciones del Calvario. Es un buen lugar para ir a ver el atardecer. La entrada cuesta 20 PHP. No tuve tiempo, pero en el mismo sendero está el desvío que lleva a la cima del monte Vulcan, tal como se describe en detalle en esta página.
Isla de Mantigue.
Santuario de almejas gigantes y White Beach
El santuario (Google Maps) estaba cerrado durante mi visita porque, al parecer, hay un conflicto entre los propietarios y el gobierno local. En cualquier caso, aquí se pueden ver almejas gigantes que llegan a medir hasta un metro. Consulta los comentarios recientes en Google Maps para conocer la situación.
Para terminar, Soda Water Pool (Google Maps) y Sto Niño Cold Spring (Google Maps) son dos «piscinas» populares entre los turistas locales. A juzgar por las fotos, no me parecieron gran cosa, así que no fui. Pero, si quieres darte un baño refrescante y pasar unas horas relajándote, podrías tenerlas en cuenta.
¿Cómo llegar a Camiguin?
Los ferris desde Bohol salen del puerto de Jagna (Google Maps) y llegan al puerto de Balbagon (Google Maps) tres veces por semana (Super Shuttle Ferry). Pagué 766 PHP. En cambio, las conexiones desde el puerto de Benoni (Google Maps) al puerto de Balingoan (Google Maps), en la isla de Mindanao, son mucho más frecuentes, con varias salidas diarias. En el puerto de Balbagon puedes alquilar una moto nada más llegar por 350 PHP al día. Como alternativa, hay algunos jeepneys hacia el norte y el sur. Pagué 50 PHP para llegar al puerto de Benoni, cerca de Camiguin Blue Lagoon Cottages.
Si sales temprano por la mañana, es posible llegar a Camiguin desde Siargao o viceversa en un día, como se describe en detalle en la sección «Cómo llegar a Siargao», más adelante en la guía. Por último, el pequeño aeropuerto de la isla tiene conexiones diarias con la ciudad de Cebú.
Cascadas Katibawasan.
¿Dónde dormir en Camiguin?
La isla no ofrece muchas opciones económicas. Me alojé en Camiguin Blue Lagoon Cottages y lo recomendaría. Está algo apartado de la principal zona turística, pero, por otro lado, está cerca de la isla de Mantigue y del puerto de Benoni, desde donde salen los ferris a Mindanao. Beach House Resort and Dive Center y Hostel Lions son dos opciones en el norte de la isla.
Cementerio hundido.
SIARGAO
Esta isla, situada directamente frente al océano Pacífico, es especialmente conocida entre los viajeros por su excelente surf, literalmente de lo mejor del sudeste asiático.
Qué hacer y qué ver en Siargao
Mi estancia en Siargao estuvo muy condicionada por haber visitado la isla durante la Semana Santa, cuando todo el país se va de vacaciones. Alojamientos completos (conocí a bastantes viajeros que tuvieron que marcharse de la isla porque no tenían dónde dormir), ferris llenos, lugares abarrotados e incluso algunos cortes de electricidad por una demanda demasiado alta. En definitiva, mi experiencia fue claramente distinta de la que se puede tener en otras épocas del año.
General Luna.
Surf
Cloud 9 (Google Maps) es la rompiente de surf más famosa de la isla. No hago surf, pero aun así quería ir a ver el lugar porque hay un bonito muelle desde el que observar a los surfistas; sin embargo, cobran 100 PHP por entrar, así que me limité a volar el dron. Por si te interesa, en la entrada hay mucha gente dispuesta a dar clases. Tiene poco que ver con el surf, pero cerca de Cloud 9 hay un puente desde el que puedes ver el atardecer (Google Maps).
Dicho esto, Cloud 9 es solo uno de los muchos lugares donde hacer surf y, desde luego, no es de los menos concurridos. En esta página encontrarás alternativas.
Plataforma de observación de Cloud 9.
Excursiones en barco
En la isla hay al menos un par de «excursiones estándar» que salen de General Luna, además de otra que sale de Del Carmen. Se ofrecen excursiones por todas partes; no hace falta reservar con antelación.
Solo participé en la excursión al parque nacional de Sohoton, famoso por sus cuevas y lagunas. La excursión cuesta 2500 PHP. Empieza con un largo trayecto en barco de unas dos horas; después hay que cambiar a barcas más pequeñas que te llevan a visitar un par de cuevas y una laguna «infestada» de medusas muy bonitas que no son peligrosas para los humanos. Después hay un almuerzo tipo bufé antes de regresar a General Luna. El parque nacional ofrece paisajes espectaculares; es un lugar realmente increíble, pero había demasiada, demasiada gente.
Parque nacional de Sohoton.
La excursión de las 3 islas es, sin duda, la más popular de Siargao. Cuesta 1500 PHP y básicamente se visitan tres islas frente a General Luna: Daku Island (Google Maps), Guyam Island (Google Maps) y Naked Island (Google Maps). Pasas el día haciendo snorkel o relajándote en la playa. El almuerzo está incluido en el precio. Dada mi experiencia en el parque nacional de Sohoton, decidí no apuntarme, pero creo que en otras épocas del año sería una buena forma de pasar el día.
Isla de Daku.
Desde Del Carmen puedes organizar una excursión en barco a Sugba Lagoon (Google maps), pero también a otras paradas, como el bosque de manglares y la isla de Kawhagan (Google Maps). Dada mi experiencia en el parque nacional de Sohoton y que el tiempo no acompañaba, decidí no hacerlo, pero sin duda puede ser una excursión bonita. Las excursiones se pueden organizar directamente en el puerto de Del Carmen (Google maps). Los barcos llevan hasta seis personas, así que encontrar con quién compartirlo, quizá directamente en el puerto, es lo ideal para reducir los gastos. Encontrarás una guía detallada en esta página.
Por último, puedes organizar una excursión a la isla de Casolian (Google Maps), que no forma parte de los itinerarios clásicos, así que debería ser mucho más tranquila. No he estado, pero encontrarás más información en esta página.
Parque nacional de Sohoton.
Recorrido por la islaA continuación enumero algunos destinos que se pueden visitar en un mismo día. Esto puede considerarse una versión por libre del «Land Tour» que se anuncia en General Luna.Empieza el día en el mirador Coconut Tree Overlook (Google Maps), desde donde hay una bonita vista de la extensión de palmeras que cubre esa parte de la isla; después continúa por «Coconut Road», la emblemática carretera (Google Maps) que atraviesa las palmeras que acabas de ver desde arriba y ofrece la oportunidad de hacer buenas fotos.
Coconut Road.
Después viene el puente Maasin (Google Maps), donde puedes alquilar kayaks o lanzarte al agua con el famoso columpio sujeto a la palmera que se inclina sobre el río. La entrada cuesta 20 PHP y el alquiler de kayak, 300 PHP. Personalmente solo hice algunas fotos desde el puente.
Puente Maasin.
Continuando hacia el norte puedes visitar la cueva de Tayangban (Google Maps). La cueva tiene buena pinta y hay una piscina natural de color esmeralda donde nadar. Pedían 100 PHP por entrar y otros 200 PHP por el guía obligatorio; me pareció demasiado, sobre todo estando solo, así que me la salté.
Las piscinas de marea de Magpupungko (Google Maps) son piscinas naturales que se forman con la marea baja. Es un lugar realmente muy bonito, pero había mucha gente (Semana Santa). En cualquier caso, la entrada cuesta 65 PHP. Hay que visitarlas con marea baja. Durante la marea alta el acceso está literalmente prohibido porque es demasiado peligroso, así que organiza la visita teniendo esto en cuenta. La cercana Magpopongko White Beach (Google Maps) no está tan mal.
Piscina de marea de Magpupungko.
Continuando hacia el norte, Pacifico Beach (Google Maps) ofrece una bonita playa y la oportunidad de tomar clases de surf lejos del caos de General Luna. Pasé unos días en La Finca Hostel, en Pacifico, y es literalmente uno de los mejores albergues en los que me he alojado.
Alegrai Beach (Google Maps), en el extremo norte de la isla, es mi playa favorita de Siargao. Arena blanca, mar tranquilo, agua cristalina y muy poca gente. Por último, siguiendo la carretera costera se llega a Taktak Falls (Google Maps). La cascada no tiene nada de especial, pero, si estás en el norte de la isla y quieres darte un baño refrescante, no está tan mal. La entrada cuesta 50 PHP; si dejas la moto en la entrada y caminas unos cientos de metros, no tienes que pagar los 20 PHP de aparcamiento.
Alegria Beach.
¿Cómo llegar a Siargao?
Como escribí antes, es posible llegar a Siargao en un día desde Camiguin: toma el primer ferry directo a Balingoan desde el puerto de Benoni (Google Maps); en mi caso, a las 6:00, por 360 PHP. Desde la terminal de Balingoan (Google Maps) toma el primer autobús directo a Butuan; en mi caso, a las 7:30, por 331 PHP en un autobús con aire acondicionado y asientos muy cómodos. Probablemente puedas gastar menos, pero este salía enseguida. Al llegar a Butuan, ten cuidado porque hay dos terminales: quédate a bordo y baja en la segunda. Aquí volví a tomar un autobús con aire acondicionado porque salía poco después, a las 11:00, hacia Surigao City. Pagué 303 PHP. Frente a la salida principal de la estación de Surigao City (Google Maps) hay jeepneys que van al puerto y solo cuestan 15 PHP. En este punto tienes que tomar la lancha rápida (Fast Craft) de las 15:30: 400 PHP, más 15 PHP de tasa de terminal. Para consultar los horarios, echa un vistazo a la página de Facebook porque no parece que tengan web oficial. Por la mañana hay ferris operados por Montenegro Lines que son un poco más baratos; deberían costar 260 PHP, pero es imposible llegar tan temprano desde Camiguin. En esta página encontrarás un artículo que parece actualizarse con frecuencia y que recoge las distintas opciones y horarios. El puerto de llegada es Dapa (Google Maps). Desde el puerto salen minibuses frecuentes a General Luna. Salen de aquí y solo cuestan 33 PHP. Para las conexiones con otras partes de la isla, como Pacifico, ve a la estación de jeepneys (Google Maps). Como alternativa, podrías alquilar una moto directamente en el puerto. Si por cualquier motivo quieres tomar un tuk-tuk para llegar a General Luna, calcula unos 200 PHP.
Por último, desde el aeropuerto de Siargao (Google Maps) hay vuelos diarios tanto a la ciudad de Cebú como a Manila. Si quieres, también podrías volar a Surigao City y después llegar a la isla en barco. Desde Surigao City también hay ferris directos a la ciudad de Cebú y viceversa una vez al día, excepto los sábados, operados por Starlite Ferries. El ferry sale de Surigao City por la mañana, a las 9:00, y llega a las 18:30, mientras que en sentido contrario viaja de noche, con salida a las 21:00. Un asiento reclinable cuesta 1200 PHP; pagando un poco más puedes conseguir una litera.
Cascadas Taktak.
¿Dónde dormir en Siargao?
La mayoría de los viajeros duerme en General Luna, donde me alojé en Tropical Temple Siargao Resort y Kanto Hostel Siargao. Ambos son buenas opciones, pero nada excepcional. Después pasé unos días en La Finca Hostel, en Pacifico, y es literalmente uno de los mejores albergues en los que me he alojado. Limpio, moderno y cómodo. Si quieres escapar del caos de General Luna o simplemente pasar unos días haciendo surf en Pacifico, no busques más.
Surfista en Pacifico.
BORACAY
Famosa por su playa de arena blanca y fina, sus aguas cristalinas y sus hermosos atardeceres, Boracay es quizá la isla más popular de Filipinas o, al menos, una de las primeras en desarrollar una industria turística. Con los años, la situación se había vuelto tan crítica que la isla estuvo cerrada seis meses para permitir una amplia operación de limpieza que la salvara de la contaminación y los excesos relacionados con el turismo. Aquí predominan los complejos turísticos y hoteles de lujo; no es precisamente un destino mochilero, aunque tampoco faltan algunas opciones económicas. Personalmente decidí no visitarla, sobre todo porque es incómodo llegar salvo que vueles. Dicho esto, conocí a un viajero que me contó que había disfrutado de su estancia a pesar de la «mala» reputación entre mochileros. En esta página encontrarás un artículo con algo más de información.
Cloud 9, Siargao.
Itinerarios sugeridos por Filipinas
Para visitar todos los lugares descritos en esta guía sin saltar de un destino a otro cada dos días, harían falta al menos dos meses. Teniendo en cuenta que mucha gente no dispone de tanto tiempo, a continuación propongo algunos itinerarios que pueden servir como punto de partida para crear una ruta según tus intereses y lo explicado hasta ahora. Doy por hecho que el vuelo de llegada es a Manila, pero la ciudad de Cebú también tiene varias conexiones internacionales.
Itinerario de una semana por Filipinas
Con tan poco tiempo, recomiendo encarecidamente centrarse como máximo en un par de islas. A continuación propongo dos alternativas:
Manila (1 noche)
Día 1:
Según la hora de llegada, podrías continuar directamente hacia Puerto Princesa o Coron y no visitar la ciudad. De lo contrario, unas horas en el casco histórico deberían ser más que suficientes.
Port Barton (2 noches)
Día 2:
Vuelo a Puerto Princesa y traslado directo a Port Barton. Resto del día en la playa o visita a las cascadas.
Día 3:
Excursiones en barco en Port Barton.
El Nido (4 noches)
Día 4:
Traslado a El Nido; pasa el resto del día como prefieras.
Día 5:
Expedición de El Nido a Coron, día 1.
Día 6:
Expedición de El Nido a Coron, día 2.
Día 7:
Expedición de El Nido a Coron, día 3. Con algo de suerte, podrías tomar por la tarde un vuelo de regreso a Manila o a la ciudad de Cebú.
Coconut Road, Siargao.
Este itinerario también puede hacerse al revés. Si quieres hacer la expedición de El Nido a Coron tal como se describe, tienes que planificar con antelación e intentar cuadrar las distintas fechas. De lo contrario, podrías simplemente pasar un día más en El Nido haciendo una de las distintas excursiones en barco, tomar el ferry a Coron y hacer allí también una excursión en barco. Una segunda opción podría ser la siguiente:
Moalboal (2 noches)
Día 1:
Desde la ciudad de Cebú, recomiendo subir al primer autobús hacia Moalboal y ni siquiera visitar la ciudad. Banco de sardinas y después el resto del día en la playa.
Día 2:
Cascadas Kawasan.
Siquijor (2 noches)
Día 3:
Traslado a Siquijor. Tarde en la playa o en los santuarios marinos.
Día 4:
Explora Siquijor en moto.
Bohol (3 noches)
Día 5:
Ferry a Bohol. Pasa el resto del día en la playa, en Panglao.
Día 6:
Explora Bohol en moto.
Día 7:
Vuelo directo desde Bohol o regreso a la ciudad de Cebú en ferry.
Siquijor.
Itinerario de 10 días por Filipinas
Con unos diez días disponibles, personalmente me limitaría a seguir una de las rutas que acabo de describir, moviéndome con más calma.
Itinerario de dos semanas por Filipinas
Con dos semanas, combinaría los dos itinerarios de una semana que acabo de describir. Hay vuelos directos desde y hacia la ciudad de Cebú tanto desde Coron como desde Puerto Princesa, así que los desplazamientos son bastante fáciles.
Itinerario de tres semanas por Filipinas
Con unos 20 días, recomiendo combinar los dos itinerarios de una semana descritos e incluir otra isla, que podría ser Camiguin, Malapascua si te interesa el buceo o quizá Siargao para hacer surf.
Itinerario de un mes por Filipinas
Disponer de cuatro semanas abre varias opciones. Suponiendo que mantengas como base los dos itinerarios de una semana descritos, desde Moalboal podrías ir unos días a Negros Oriental para visitar Dumaguete y Dauin antes de continuar hacia Siquijor, Bohol y quizá incluso Camiguin, desde donde puedes volar a Manila o a la ciudad de Cebú.
Itinerario de dos meses por Filipinas
Con dos meses, puedes visitar prácticamente todos los destinos descritos en esta guía. El orden en que aparecen representa, a grandes rasgos, el itinerario que seguí y creo que es el que tiene más sentido desde el punto de vista logístico, sobre todo si quieres evitar volar más de lo «necesario».
Dumaluan Beach, Bohol.
Cómo moverse por Filipinas
En primer lugar, recomiendo mucho descargar Organic Maps. Llevo muchos años usando estos útiles mapas sin conexión y creo que son una gran herramienta para viajar. En cualquier caso, moverse por Filipinas es bastante fácil. Los autobuses y jeepneys son frecuentes y ofrecen muchas conexiones. Además, gran parte de la población habla un mínimo de inglés, lo que facilita mucho pedir indicaciones. Dicho esto, viajar de una isla a otra puede llevar tiempo y requerir un mínimo de planificación, pero, de nuevo, en la mayoría de las rutas los ferris son bastante frecuentes.
Los comparadores como 12go y Bookaway ofrecen reservas por internet para algunos autobuses y ferris, pero cobran comisiones y quizá no muestren todas las opciones disponibles. Aun así, siguen siendo una forma práctica de reservar los desplazamientos si prefieres complicarte menos.
Isla de Balicasag.
Autobuses en Filipinas
En general, puedes elegir entre autobuses con aire acondicionado y sin él. Aunque los primeros son más caros, ofrecen mayor comodidad y hacen menos paradas para subir y bajar pasajeros. Normalmente tomaba el primer autobús disponible, pero, cuando podía elegir, me parecía que merecía la pena gastar un poco más para viajar más rápido y cómodo.
Jeepneys en Filipinas
Un viaje a Filipinas no puede considerarse completo sin subir a un jeepney lleno de gente local. Los jeepneys sirven como transporte público para distancias cortas y medias y se reconocen fácilmente por sus adornos y colores. En el lateral de los jeepneys casi siempre aparece la ruta que cubren, pero, si tienes dudas, basta con preguntar. A menudo tienen una estación o aparcamiento propio, distinto del de los autobuses. Viajando con una sola mochila de 40 litros nunca he tenido problemas, pero, si llevas mucho equipaje, no son en absoluto una opción cómoda, ya que a menudo los llenan hasta los topes. Tienen tarifas fijas según el recorrido y, por mi experiencia, son honestos con los turistas.
Camiguin.
Habal Habal (mototaxi) en Filipinas.
Las mototaxis, o Habal Habal, como las llaman los habitantes de la zona, son una forma muy práctica y económica de cubrir distancias cortas y medias a las que no llegan los autobuses y jeepneys. A menudo basta con caminar por la calle para que te ofrezcan llevarte. Por lo demás, según mi experiencia, parecen vestir todos igual, con manga larga y la cara cubierta para protegerse del sol. Es muy fácil reconocerlos. Siempre es mejor acordar el precio antes de subir; a menudo se puede negociar.
Taxis en Filipinas
Taxis propiamente dichos en Filipinas he tomado literalmente dos, así que no tengo mucha experiencia al respecto, pero, como regla general, conviene acordar el precio antes de subir. Por desgracia, aplicaciones como Grab solo funcionan en las ciudades grandes. Una alternativa algo más barata es JoyRide.
Siquijor.
Ferris en Filipinas
Hay decenas de compañías distintas que operan en el archipiélago y los distintos comparadores, como 12go y Bookaway, no las incluyen todas. He intentado recoger la información recopilada en las secciones sobre cómo llegar a los distintos destinos, pero sigo recomendando preguntar allí y no confiar ciegamente en la información de internet.
Vuelos internos en Filipinas
Si reservas con antelación y viajas solo con equipaje de mano, los vuelos internos pueden ser extremadamente baratos y, según el itinerario, podrías ahorrar literalmente días de viaje. Philippine Airlines, Cebu Pacific y AirAsia son las tres aerolíneas.
Snorkel en la isla de Mantigue, Camiguin.
Viajar a Filipinas por libre: costes
¿Cuánto cuesta un viaje a Filipinas? Durante mi viaje de dos meses (59 días, para ser exactos) gasté exactamente 2088,57 €, es decir, algo más de 35 € al día, incluidas seis inmersiones, la extensión del visado, los vuelos internos e incluso la nada barata expedición de El Nido a Coron.
Está claro que, en un viaje corto en el que quizá te desplaces con más frecuencia, los costes aumentan y, del mismo modo, no todo el mundo está dispuesto a viajar tan barato como yo. Dicho esto, te aseguro que nunca me faltó de nada y, en general, Filipinas es sin duda un destino económico, como el resto del sudeste asiático. Un viajero especialmente ahorrador que no participe en actividades caras puede gastar fácilmente menos. Por el contrario, si buscas algo más de comodidad y te desplazas con frecuencia, calcularía al menos 40-50 € al día.
Ciudad de Coron.
Coste del alojamiento en Filipinas
Salvo en El Nido, donde el alojamiento tiene precios «desorbitados», puedes alojarte fácilmente en un buen albergue por menos de 10 € la noche. Fuera de las ciudades grandes he tenido varias habitaciones privadas en casas de huéspedes y pequeños hoteles pagando unos 10-15 € la noche.
Coste del transporte en Filipinas
Moverse por tierra en Filipinas es bastante barato. Los autobuses son muy económicos, pero, en cuanto empiezas a tomar ferris y vuelos internos, los costes aumentan y probablemente representen un gasto importante de tu presupuesto.
Bohol.
Coste de la comida en Filipinas
Para mí, la comida filipina está entre las peores que he probado en mis viajes, pero al menos es barata. Está claro que depende del tipo de restaurante que busques, pero, si no eres demasiado exigente, los «eateries», es decir, pequeños restaurantes locales donde a menudo eliges qué comer directamente de la olla o, al menos, la comida se sirve tipo bufé, son una buena opción. Pagas según lo que pongas en el plato. Una comida suele costar unos 100 PHP.
Hablando de comida, sin duda recomiendo probar los dos postres típicos filipinos: el Mango Float y el Halo Halo. El primero es simplemente delicioso.
Cascada Can-umantad, Bohol.
Otros gastos (retiradas de efectivo y tarjetas SIM)
Empecemos por las comisiones de las retiradas de efectivo, que, usando las mejores tarjetas para viajar, se pueden reducir a cero. De hecho, HSBC permite retirar hasta 20 000 PHP por operación sin comisiones. Por desgracia, por lo que entiendo, es literalmente el único banco de Filipinas que no cobra comisiones y solo tiene cajeros en Manila y la ciudad de Cebú (los enlaces corresponden a los lugares donde he retirado dinero sin problemas). Todos los demás bancos cobran una comisión de 200-300 PHP y a menudo tienen un límite de solo 10 000 PHP por retirada. Si tienes una SIM local, técnicamente puedes registrarte en GCash y usar Wise para recargar el monedero con comisiones bajas. Lo he intentado decenas de veces sin éxito, pero, si tienes más suerte, GCash se acepta casi en todas partes e incluso se puede usar para «retirar» efectivo en los lugares donde se admite como forma de pago. Si todavía no estás registrado en Wise, usando este enlace consigues una transferencia de hasta 500 € completamente gratuita.
En cuanto a las tarjetas SIM, Smart suele recomendarse por tener la mejor cobertura de Filipinas. Aunque siempre conseguí conectarme, la velocidad a menudo dejaba que desear. Por desgracia, Filipinas no es conocida por tener una conexión rápida a internet. Globe es la segunda mejor opción, así que, si viajas en pareja, considera comprar una segunda SIM de esta compañía para maximizar la cobertura.
Colinas de Chocolate, Bohol.
Viajar a Filipinas por libre: seguridad
¿Es Filipinas un país seguro? Viajar a Filipinas no presenta peligros particulares y, en general, un poco como todo el sudeste asiático, es un destino seguro. Por supuesto, hay que usar el sentido común, como en cualquier otra parte del mundo, pero dudo que tengas problemas.
En cualquier caso, me lo pensaría dos veces antes de caminar por ciertos barrios de Cebú y Manila o de cualquier otra ciudad grande. Del mismo modo, la isla de Mindanao tiene mala reputación, especialmente la región del oeste, donde operan rebeldes separatistas. Los secuestros y los atentados terroristas son, por desgracia, una realidad. Dicho esto, tuve ocasión de hablar con un danés casado con una chica local que visitó la región y, según él, si no fuera por algunos controles del ejército, ni siquiera notarías la situación extremadamente peligrosa que describen muchas agencias gubernamentales. Pero no puedo hablar por experiencia propia y desde luego no recomiendo ir allí.
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