Guía para viajar a la Patagonia por libre
Dividida entre Argentina y Chile, la Patagonia es un lugar único en el mundo. Aquí encontrarás los majestuosos Andes, glaciares, cascadas y lagos glaciares, que crean algunos de los paisajes más hermosos y salvajes del planeta.
Pasé seis semanas viajando de mochilero por la Patagonia chilena y argentina. En esta guía encontrarás muchos consejos útiles e información para ayudarte a organizar tu propio viaje al extremo sur del continente americano.
Menú rápido
- Cuándo visitar la Patagonia
- Qué hacer y qué ver en la Patagonia
- Itinerarios de viaje por la Patagonia
- Cómo moverse por la Patagonia
- Viajar de mochilero por la Patagonia: costos
- Viajar de mochilero por la Patagonia: qué llevar
- Viajar de mochilero por la Patagonia: seguridad
Parque Nacional Torres del Paine, Chile.
Cuándo visitar la Patagonia
En términos generales, la mejor época para visitar la Patagonia es el verano, que corresponde al invierno del hemisferio norte, de diciembre a febrero. Sin embargo, en estos meses los precios también son considerablemente más altos y los parques populares, como Torres del Paine, se llenan de turistas.
Por estas razones, recomiendo mucho considerar la primavera y el otoño. Aunque en verano suele hacer mejor tiempo, las condiciones en la Patagonia pueden cambiar rápidamente en cualquier época del año.
Primavera (de septiembre a octubre): Esta estación suele ofrecer temperaturas agradables durante el día y noches frescas, precios más bajos y menos gente.
Otoño (de marzo a mayo): Parecido a la primavera en cuanto a temperaturas, precios y cantidad de gente, el otoño también ofrece unos colores impresionantes en las hojas.
En mi opinión, las mejores épocas para visitar la región, buscando un equilibrio entre precios y clima, son octubre-noviembre en primavera y marzo-abril en otoño. Septiembre y mayo pueden ser meses «complicados», especialmente en el extremo sur de la Patagonia, donde el invierno llega antes y se queda más tiempo. Muchas actividades relacionadas con el turismo pueden no funcionar al completo o estar cerradas durante estos meses. Por ejemplo, algunos campamentos de Torres del Paine abren el 1 de octubre y cierran el 30 de abril.
Personalmente, visité la Patagonia chilena y argentina entre marzo y abril durante seis semanas. En ese tiempo, el clima en general se portó bien conmigo, con algunos cambios, por supuesto.
El Chaltén, Argentina.
Viajar de mochilero por la Patagonia: qué hacer y qué ver
Hay que señalar que la Patagonia está dividida entre Argentina y Chile y, aunque se trata de la misma región, el clima, la vegetación y los paisajes varían mucho entre ambos lados de la cordillera de los Andes, que básicamente sirve de frontera.
¿Patagonia argentina o chilena?
La Patagonia argentina está cubierta en gran parte por la «Pampa», una inmensa llanura sin bosques que se extiende desde las estribaciones de los Andes hasta el océano Atlántico.
La Patagonia chilena se caracteriza por los fiordos y los bosques templados que la cubren casi por completo.
¿Mi favorita? Sin duda, la Patagonia chilena. Sin embargo, ambos lados de los Andes ofrecen experiencias únicas e impresionantes. A continuación encontrarás información detallada sobre qué hacer y qué ver a ambos lados de los Andes, dividida por regiones para facilitar la consulta.
Viajar de mochilero por la Patagonia chilena
Como ves en el mapa de arriba, la Patagonia chilena empieza oficialmente en Puerto Montt y, por tanto, no incluye la Región de los Lagos ni la isla de Chiloé. Si también te interesa visitar estas regiones, echa un vistazo a mi guía de viaje de Chile.
Puerto Montt
Puerto Montt es una ciudad portuaria no especialmente bonita que, para la mayoría de los viajeros, sirve como punto de partida para explorar la Carretera Austral, la cercana isla de Chiloé, hacer un crucero por los fiordos hasta Puerto Natales o simplemente terminar su aventura en Chile y cruzar la frontera hacia Bariloche, en Argentina.
En cuanto al crucero Puerto Montt – Puerto Natales, esta es la web de referencia; el viaje dura cuatro días y tres noches, y los precios varían mucho según el tipo de camarote y la época del año, pero parten de un mínimo de 400 dólares por una cama en dormitorio compartido en temporada alta.
De Puerto Montt a Bariloche se tarda entre 6 y 7 horas en autobús y cuesta entre 10000 y 15000 CLP.
¿Dónde dormir en Puerto Montt?
Casa Perla es la opción más barata de la ciudad. El ambiente es familiar, ya que los dueños (muy amables) viven en la casa. No es el mejor alojamiento, pero para pasar una noche está bien; el desayuno incluido es un punto a favor.
¿Cómo llegar a Puerto Montt?
Desde Pucón son unas 6 horas, 10000 CLP con JAC. Hay conexiones frecuentes en minibús con Puerto Varas (800 CLP). Desde Santiago, si reservas con antelación, sale más barato volar. Los vuelos de ida y vuelta a Punta Arenas (cerca de Puerto Natales – Torres del Paine) también son baratos si se reservan con antelación.
Chiloé
Chiloé es la isla más grande de Chile y un destino turístico popular durante el verano. Personalmente no la he visitado por falta de tiempo, pero se dice que tiene un carácter excepcional, algo que me han confirmado muchos otros viajeros.
En cualquier caso, te dejo este artículo, que te dará una idea de cómo es la isla.
¿Cómo llegar a Chiloé?
Desde Puerto Montt salen autobuses prácticamente a todas horas del día. Son unas 3 horas, 6000 CLP.
Carretera Austral
La Carretera Austral es una carretera de 1240 kilómetros que va de Puerto Montt a Villa O’Higgins. Su construcción comenzó en 1970 y todavía sigue en obras. Muchos tramos continúan sin asfaltar y no están en excelentes condiciones. La carretera atraviesa paisajes espectaculares en una zona poco poblada donde todavía reina la naturaleza salvaje.
Con esta pequeña guía quiero cubrir los destinos más populares y ofrecer información útil para disfrutar al máximo de esta fantástica aventura, siempre sin perder de vista el presupuesto, ya que toda la zona es cara en comparación con el resto de Chile, que de por sí no es un país muy barato.
Para empezar, si tienes un presupuesto muy ajustado, recomiendo abastecerte de comida en Puerto Montt, donde hay un supermercado grande. También recomiendo retirar suficiente efectivo. En Puerto Montt hay un cajero de Banco Security que, junto con Banco Internacional, son los dos únicos bancos chilenos que no cobran comisiones por retirar dinero.
Puerto Bertrand.
¿Cómo recorrer la Carretera Austral?
Hay cuatro formas de recorrer la carretera:
- Hacer autostop es extremadamente popular, especialmente entre mochileros. Es una práctica muy extendida en Chile. Sin embargo, sobre todo en enero y febrero, hay mucha competencia entre quienes hacen autostop, con el riesgo de quedarse atrapado en medio de la nada. Por eso conviene llevar una tienda de campaña.
- Hay transporte público a lo largo de la carretera, pero es mucho más caro que en el resto del país y, en determinadas rutas, poco frecuente, por lo que hay que planificar bien. Si decides depender del transporte público, recomiendo comprar los billetes al siguiente destino lo antes posible, ya que existe el riesgo de quedarse sin asientos, especialmente en enero y febrero.
- Alquilar un auto en Puerto Montt cuesta unos 25-30 € al día, lo que no está tan mal si lo compartes con un par de personas.
- La bicicleta es una opción popular. Es un destino muy apreciado por cicloturistas de todo el mundo, aunque también hay quienes lo recorren a pie.
Yo combiné el transporte público con el autostop. A continuación enumero las paradas más populares del recorrido.
Chaitén
Es una pequeña localidad al principio de la Carretera Austral que quedó parcialmente destruida por la erupción del volcán cercano en 2008.
La principal atracción aquí es el Parque Pumalín, que nació en 1991 después de que Douglas Tompkins (fundador de la marca «The North Face») adquiriera unos 42000 acres. En los años siguientes compró otros 700000 acres y creó una serie de senderos, campamentos e instalaciones abiertas al público.
Aquí encontrarás todos los senderos disponibles, información sobre los campamentos, la historia del parque, etc.
Yo solo hice el sendero al volcán Chaitén (All Trails), que recomiendo. Son 2-3 horas de ida y vuelta para llegar a la base humeante del volcán y bajar por el mismo sendero. Dada la reciente erupción, el paisaje es impresionante.
Llegué al inicio del sendero, unos kilómetros al norte de Chaitén, haciendo autostop. Aun así, había un tour de un día al volcán que incluía transporte y guía y que debería costar unos 5000 CLP.
Volcán Chaitén.
¿Cómo llegar a Chaitén?
Desde Puerto Montt, el autobús sale todas las mañanas a las 7:00; el recorrido entre fiordos y montañas nevadas es muy panorámico. Tarda unas 8 horas, incluidos dos cruces en ferry, y cuesta 14000 CLP. También hay un ferry que llega semanalmente desde Chiloé.
¿Dónde dormir en Chaitén?
Dormí en Hostel Las Nalcas, que parece ser la opción más barata de la localidad. La señora es amable y hay acceso a la cocina. Cuesta 10000 CLP por noche en dormitorio compartido. En general, lo recomiendo.
Futaleufú
Es un pequeño pueblo rodeado de montañas, a solo 16 km de la frontera con Argentina. Muchos visitan este pueblito entre las colinas principalmente para hacer rafting; hay rápidos de nivel 4 y 5 en el hermoso río. Una excursión de medio día cuesta unos 45000 CLP.
Además del rafting, hay un par de lugares panorámicos en los alrededores, incluida la cercana «Reserva Nacional Futaleufú», que ofrece un par de senderos señalizados (entrada gratuita). La oficina de turismo (Google Maps), cerca de la plaza, proporciona mapas de los senderos de la zona.
¿Cómo llegar a Futaleufú?
Dos autobuses al día cubren la ruta Chaitén – Futaleufú. Se tarda unas 4 horas y cuesta solo 2000 CLP (están subvencionados por el Estado).
Desde Esquel hacia Argentina son unas 3 horas, 4500 CLP.
¿Dónde dormir en Futaleufú?
Hostal y Cabanas Los Abuelos es el único hostal propiamente dicho del pueblo y cuesta 10000 CLP por una cama en dormitorio compartido. Sin embargo, hay muchos alojamientos repartidos por el pueblo que ofrecen habitaciones privadas por el mismo precio.
Río Futaleufú.
Puyuhuapi
Es una pequeña localidad de influencia alemana frente a uno de los muchos fiordos que caracterizan la región. No hay mucho que hacer allí, salvo un mirador (que tampoco es demasiado impresionante), pero sirve como una buena base para explorar el cercano Parque Nacional Queulat (11000 CLP), donde puedes ver el majestuoso glaciar Ventisquero Colgante (glaciar colgante). Tienes que reservar la visita en la web oficial. Un poco más al sur (Google Maps) puedes visitar el fascinante Bosque Encantado (3000 CLP).
Por suerte, es posible llegar a ambos lugares haciendo autostop el mismo día, volver después a Puyuhuapi para pasar la noche y salir hacia Coyhaique al día siguiente. En teoría, incluso hay un autobús privado que sale si hay suficientes personas interesadas en el «tour» Puyuhuapi -> Queulat -> Bosque Encantado -> Puyuhuapi.
Por lo que recuerdo, solo hay dos autobuses a la semana en la ruta Puyuhuapi -> Coyhaique, pero puede que las cosas hayan cambiado y conviene hablar con los locales, ya que algunas de estas compañías no tienen web.
¿Cómo llegar a Puyuhuapi?
Por lo que sé, solo hay dos autobuses semanales que cubren la ruta Chaitén -> Puyuhuapi y normalmente funcionan los miércoles y domingos durante el verano. En cualquier caso, recomiendo consultar la web. Yo hice este tramo de carretera en autostop.
¿Dónde dormir en Puyuhuapi?
Hostel Evelyn, a la izquierda de la carretera principal hacia el final del pueblo, es la opción más barata, con 8000 CLP, pero, sinceramente, no es el mejor.
Ventisquero Colgante.
Coyhaique
Es la localidad más grande de la Carretera Austral. Aquí hay dos supermercados con precios razonables en comparación con el resto de la región, así que recomiendo abastecerte. La Reserva Nacional Coyhaique no está lejos, pero, por lo que he leído, no parece ser nada espectacular. Mi consejo es aprovechar el supermercado, pasar la noche y continuar al día siguiente.
¿Cómo llegar a Coyhaique?
Además de los dos autobuses Becker semanales que cubren la ruta Chaitén -> Puyuhuapi, debería haber otro minibús que solo hace la ruta Puyuhuapi – Coyhaique una vez a la semana. Yo recorrí este tramo en autostop.
Villa Cerro Castillo
A unos 100 km al sur de Coyhaique, después de cruzar el paso más alto de la Carretera Austral, a 1100 m, encontrarás la pequeña localidad de Villa Cerro Castillo. Aquí, la principal atracción es la reserva natural del mismo nombre.
Si tienes equipo de acampada, puedes hacer algunas rutas de varios días. Si no, recomiendo la excursión de un día a la laguna que está al pie del Cerro Castillo (All trails). La caminata es espectacular y muy recomendable. A un ritmo normal, son unas 3-4 horas de subida y 2-3 de bajada.
La entrada a la reserva cuesta 5000 CLP, pero a principios de abril no había nadie para cobrar.
Cerro Castillo.
¿Dónde dormir en Villa Cerro Castillo?
Sendero Patagonia es, con diferencia, el mejor hostal de la Carretera Austral: agua caliente, una buena cocina, wifi y una zona común con calefacción. Especialmente en temporada alta, recomiendo reservar con bastante antelación en su web. También permiten acampar. Los dueños son amables y conocen muy bien la zona, así que pueden darte toda la información que necesitas para pasar uno o varios días haciendo senderismo en la Reserva Cerro Castillo. Muy recomendable.
¿Cómo llegar a Villa Cerro Castillo?
Hay minibuses que cubren la ruta Coyhaique – Cochrane a diario; una compañía se llama Buses Don Carlos y sale todos los días a las 9:30. Puedes encontrar la lista completa de compañías aquí (las abreviaturas de los días están en español). Yo hice este tramo en autostop.
Puerto Río Tranquilo
Se encuentra a unas tres horas al sur de Villa Cerro Castillo. Aquí es muy recomendable visitar las cuevas de mármol «Capillas de Mármol» (Google Maps). La excursión cuesta entre 5000 y 10000 CLP; el precio es negociable, ya que las muchas empresas del puerto compiten entre sí y están dispuestas a bajarlo para llenar el barco. Los tours salen a todas horas del día, así que, si es posible, recomiendo esperar a que haga sol para que los colores de las cuevas y del agua luzcan más vivos.
Muchos terminan o empiezan su aventura por la Carretera Austral en Puerto Río Tranquilo y cruzan la frontera hacia Argentina. Para hacerlo, primero hay que dirigirse a Chile Chico, adonde una compañía cubre la ruta todos los días (17000 CLP). Desde la frontera hay un servicio de minibús hasta Los Antiguos; la alternativa es caminar aproximadamente una hora y media. Una vez en Los Antiguos, los autobuses por la Ruta 40 son frecuentes.
Capillas de Mármol.
¿Dónde dormir en Puerto Río Tranquilo?
Hospedaje y camping bellavista está muy bien. Tiene una zona común limpia y espaciosa, una cocina bien equipada, agua caliente y wifi. Ofrecen habitaciones privadas y dormitorios compartidos.
¿Cómo llegar a Puerto Río Tranquilo?
Desde Argentina, sigue las indicaciones anteriores. Si vienes de Villa Cerro Castillo, puedes tomar cualquier minibús que cubra a diario la ruta Coyhaique – Cochrane. Para este tramo, después de intentar hacer autostop durante un par de horas en Villa Cerro Castillo, subí al segundo autobús del día y pagué unos 7000 CLP.
Cochrane
El trayecto a Cochrane, la segunda localidad más grande de la Carretera Austral después de Coyhaique, es panorámico. Una vez allí, hay un supermercado bastante grande a cada lado de la plaza principal, wifi gratis en los alrededores del parque central y un banco. Aquí recomiendo abastecerte de comida si lo necesitas.
A unos 5 km de la localidad está la Reserva Nacional Tamango, que se puede visitar fácilmente en un día y ofrece muchos senderos excelentes y bien cuidados. Este es el sendero que recorrí.
Para los más aventureros y preparados, una red de senderos permite cruzar toda la Reserva Tamango, entrar en el Parque Patagonia, más al norte, y llegar a Chile Chico en entre 3 y 5 días. Encontrarás una descripción de la caminata aquí.
Lago Cochrane.
¿Dónde dormir en Cochrane?
Hay varios alojamientos y hostales repartidos por la localidad. Mientras usaba el wifi de la plaza, se me acercó una señora que me ofreció una habitación privada por 8000 CLP. La dirección debería ser Teniente Merino 200. En cualquier caso, no faltan opciones.
¿Cómo llegar a Cochrane?
Es la misma «línea» de autobús que pasa por Villa Cerro Castillo y Puerto Río Tranquilo, así que puedes tomar cualquier minibús que cubra a diario la ruta Coyhaique – Cochrane. Yo hice autostop temprano por la mañana; después de 10 minutos, una pareja de turistas chilenos que iba a Caleta Tortel me llevó.
Caleta Tortel
Es una pequeña localidad atractiva, pintoresca y única porque no hay calles, solo un sistema de pasarelas de madera que conectan distintos puntos. No quedó conectada por tierra con el resto de Chile hasta 2003 e inmediatamente se convirtió en una importante atracción turística.
Además de pasear por las pasarelas y disfrutar del ambiente mágico de este pequeño pueblo perdido entre los fiordos chilenos, recomiendo subir al Mirador Cerro Vijía (Google Maps), desde donde se ve el pueblo a la izquierda y la desembocadura del río Cochrane a la derecha, con las montañas al fondo.
Caleta Tortel.
Desde aquí tienes dos opciones para continuar hacia el sur, además, por supuesto, de volver a Chile Chico y cruzar la frontera, o quizá llegar a Puerto Montt para volar a Punta Arenas (¡o cualquier otra ruta que tengas en mente!):
- Llegar a Villa O’Higgins (donde termina oficialmente la Carretera Austral). En teoría, también hay un autobús directo que cubre la ruta Caleta Tortel – Villa O’Higgins, pero no estoy seguro. Aquí no hay mucho que hacer y, para muchos, llegar es simplemente una cuestión de principios. Se puede cruzar la frontera hacia El Chaltén, en Argentina, pero no es fácil. No hay carreteras y la única forma de hacerlo es tomar un ferry (más un segundo opcional), que solo sale un par de veces por semana en verano, y después caminar un mínimo de 22 km (34 km si no tomas el segundo ferry). Normalmente se hace en dos días, por lo que hace falta equipo de acampada. Puedes encontrar un artículo muy detallado con precios y descripciones de la ruta aquí.
- La segunda opción es un viaje espectacular por los fiordos a bordo de un ferry que cubre la ruta Puerto Yungay – Caleta Tortel – Puerto Natales (Torres del Paine) en unos dos días. El viaje cuesta 125000 CLP, incluida la comida. Las salidas varían según la época del año y es muy recomendable reservar con antelación en temporada alta. Esta es la web de referencia.
¿Dónde dormir en Caleta Tortel?
Hospedaje Giselle es la opción más barata del pueblo; la zona común donde está la cocina tiene buena calefacción, hay ducha caliente y, en general, es un alojamiento razonable, 10000 CLP.
¿Cómo llegar a Caleta Tortel?
Al menos 2-3 compañías cubren la ruta Cochrane – Caleta Tortel casi todos los días. En temporada alta, recomiendo preguntar y comprar el billete al llegar a Cochrane. Yo tomé el autobús por miedo a perder el ferry que ya había pagado, pero, como siempre, hacer autostop era una opción.
Lo que he descrito hasta ahora son las paradas más populares de la Carretera Austral, pero no las únicas. Si tu presupuesto lo permite, hay muchos tours que serían espectaculares, como el de la laguna San Rafael desde Puerto Río Tranquilo o el del glaciar O’Higgins.
Caleta Tortel.
Punta Arenas
Es la ciudad más grande del sur de Chile. Muchos viajeros la usan únicamente como punto de llegada para continuar a Puerto Natales y visitar el cercano Parque Nacional Torres del Paine, ya que los vuelos desde Santiago y Puerto Montt son bastante baratos.
No he estado en Punta Arenas, porque mi ferry desde Caleta Tortel iba directamente a Puerto Natales, donde iba a encontrarme con mi hermana, que volaba desde Santiago. Mientras esperaba, ella visitó Porvenir en ferry, un pequeño pueblo de pescadores al otro lado del estrecho de Magallanes. Al parecer, nada excepcional, pero una buena forma de pasar un día, quizá mientras esperas un vuelo.
Otra excursión popular desde Punta Arenas es a la isla Magdalena, que tiene una enorme colonia de pingüinos. Sin embargo, el ferry es bastante caro.
¿Cómo llegar a Punta Arenas?
Hay autobuses frecuentes a Puerto Natales, a unas 3 horas, mientras que a Ushuaia son unas 12 horas. Como dije antes, los vuelos desde Santiago y Puerto Montt pueden ser baratos.
¿Dónde dormir en Punta Arenas?
Hostel Entre Vientos es un excelente hostal con desayuno.
Puerto Natales
Si quieres explorar el famoso Parque Nacional Torres del Paine, probablemente tendrás que pasar por Puerto Natales tarde o temprano. Aquí encontrarás varias tiendas que alquilan equipo de acampada si lo necesitas y un supermercado con precios razonables donde abastecerte.
Esta es una excelente guía para organizar por tu cuenta el trekking a Torres del Paine.
Glaciar Grey, Torres del Paine.
Quiero insistir en que los campamentos y refugios deben reservarse con MUCHÍSIMA antelación y, si es posible, conviene evitar enero y febrero, cuando el parque está abarrotado de turistas. Para lo demás, consulta la guía que acabo de mencionar.
Dicho esto, el parque es realmente impresionante. Recomiendo mucho hacer al menos el circuito W. Aun así, si por cualquier motivo no pudieras hacerlo (por tu condición física o porque los campamentos y refugios estén completos, por ejemplo), siempre queda la opción de visitar el parque en el día y ver al menos el glaciar Grey y las torres, regresando a Puerto Natales para pasar la noche.
¿Dónde dormir en Puerto Natales?
Hostel 53 Sur es un excelente hostal familiar que ofrece un delicioso desayuno bufé a un precio muy económico.
¿Cómo llegar a Puerto Natales?
Desde Punta Arenas hay autobuses frecuentes y se tarda unas 3 horas. También son frecuentes los autobuses desde El Calafate y El Chaltén, en Argentina. Desde Caleta Tortel puedes viajar por la Carretera Austral en ferry.
Viajar de mochilero por la Patagonia argentina
Aunque la Patagonia argentina empieza oficialmente más al norte, muchos consideran Bariloche, cerca de la frontera chilena, o Puerto Madryn, en la costa atlántica, como sus primeras paradas en la región. Si te interesa visitar destinos más al norte, como las cataratas del Iguazú y otros, recomiendo consultar mi guía de viaje de Argentina.
Puerto Madryn
Es un destino de verano bastante popular, aunque no forma parte del «itinerario clásico». Aquí se encuentran algunos de los tramos de costa más bonitos del país, pero, sobre todo, es una base estupenda para explorar la cercana península Valdés, donde puedes observar una gran cantidad de fauna marina.
Qué hacer y qué ver en Puerto Madryn
Como comentaba antes, el verdadero atractivo es la cercana península Valdés, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su fauna y su geología únicas. Aquí puedes observar algunas colonias de pingüinos de octubre a marzo, mientras que la temporada de ballenas va de junio a mediados de diciembre. Entre las muchas otras especies presentes hay leones marinos, focas, armadillos, guanacos, maras, zorros grises y, con algo de suerte, orcas que atacan a las focas en la orilla en Punta Norte en abril.
La forma más popular de visitar la península es con un tour desde Puerto Madryn; el tour empieza alrededor de las 7:30 y termina hacia las 19:00, con paradas en Puerto Pirámides (para ver ballenas), Caleta Valdés (pingüinos) y Punta Norte. Muchos viajeros alquilan un auto en Puerto Madryn para explorar la península sin depender de un tour. Si solo te interesan las ballenas, podrías tomar un autobús a Puerto Pirámides y hacer una excursión en barco. Sin embargo, esta es la única opción con transporte público y acabarías perdiéndote el resto de la península.
Puerto Pirámides, península Valdés.
¿Dónde dormir en Puerto Madryn?
Hostel La Casa de Tounens es un hostal muy bueno y uno de los más baratos de la ciudad. El desayuno está incluido y los dueños son extremadamente amables. La Tosca es otro excelente hostal con muchas habitaciones privadas.
¿Cómo llegar a Puerto Madryn?
Hay conexiones directas con Buenos Aires y Mar de la Plata al norte, Río Gallegos al sur y Esquel al oeste.
San Carlos de Bariloche
Esta ciudad al pie de los Andes, construida a orillas del lago Nahuel Huapi y rodeada por el parque nacional del mismo nombre, es muy popular durante todo el año entre turistas y locales. Cuando termina la temporada de senderismo, empieza la de esquí. Aquí se encuentra la estación de esquí más grande de Sudamérica, Cerro Catedral, a solo 20 km del centro de Bariloche.
Qué hacer y qué ver en Bariloche
Como comentaba antes, las actividades principales son el senderismo y el esquí. Además, la ciudad es famosa por su producción de chocolate y cerveza artesanal, así que hay mucho que hacer. Veamos ahora algunas de las excursiones más populares.
Nota: Para usar el transporte público en Bariloche, necesitas comprar una tarjeta prepago llamada «SUBE». Es la misma que se utiliza en Buenos Aires, así que, si ya la tienes, consérvala.
Laguna Escondida, Circuito Chico.
Circuito Chico
Es un recorrido de unos 60 km que se puede hacer en bicicleta o autobús (línea 10). Sin embargo, después de hablar con el dueño del hostal, decidí hacer solo la parte norte del circuito, ya que, en su opinión, el siguiente tramo no es tan agradable. Por supuesto, no puedo confirmarlo, ¡pero decidí confiar en él! Además, la parte norte del circuito se puede hacer a pie gracias a una red de senderos bien señalizados y cuidados que te mantienen alejado de la carretera principal asfaltada, por donde circula todo el tráfico. Para hacer a pie la parte norte del Circuito Chico, sigue estos pasos:
- Descarga organic maps. Funciona sin conexión y, a diferencia de Google Maps, tiene trazados todos los senderos. Con un mapa delante, las siguientes indicaciones serán mucho más claras.
- Toma el autobús número 20 hacia el Hotel Llao Llao y baja en la penúltima parada; la última es el propio hotel, y luego el autobús da la vuelta y regresa. Si, como yo, tiendes a «dormirte», baja en el hotel y vuelve caminando; son unos pocos cientos de metros.
- En lugar de subir hacia el hotel desde la penúltima parada, gira a la derecha y camina por la carretera asfaltada aproximadamente 1 km hasta encontrar un sendero a tu izquierda que lleva al Mirador Lago Moreno (Google Maps).
- Continúa por el sendero hasta llegar a la carretera principal. Síguela unos cientos de metros antes de tomar el sendero de la derecha. En la bifurcación, gira a la izquierda hacia la Laguna Escondida (Google Maps).
- Puedes regresar por el mismo sendero y continuar hacia el Mirador del Tacul cuando llegues a la bifurcación en la que giraste a la izquierda.
- Yo después bajé a la orilla del lago para almorzar, pero puedes seguir directamente hacia el Mirador del Cerro Llao Llao (Google Maps) si lo prefieres.
- Una vez que bajes del cerro, gira a la derecha y sigue el sendero de vuelta a la carretera principal, no muy lejos de donde antes giraste a la izquierda hacia el Mirador Lago Moreno. Desde aquí, camina hasta la parada de autobús.
Todo es muy sencillo, especialmente con la ayuda de organic maps, y sin duda es una forma estupenda de pasar el día.
Mirador del Cerro Llao Llao.
Cerro Campanario
Cerro Campanario (Google Maps) ofrece excelentes vistas de los lagos y las montañas que rodean Bariloche. Está en la misma carretera que lleva al Circuito Chico y, por tanto, se puede visitar cómodamente el mismo día. Desde la parada de autobús son unos 30 minutos a pie. Como alternativa, puedes tomar el teleférico. Para regresar desde aquí al centro de Bariloche, puedes tomar los autobuses 10 y 21.
Refugio Frey
Esta bonita excursión de un día (All Trails) se puede hacer tomando el autobús a Villa Catedral (línea 55, aproximadamente cada hora). Una vez que llegues al estacionamiento, ponte mirando hacia la montaña y encontrarás el comienzo del sendero al fondo, a la izquierda; hay un cartel que dice «Frey». Desde allí, el sendero que atraviesa el bosque y lleva al refugio está bien señalizado y cuidado, y también está trazado en organic maps.
Otras excursiones en Bariloche y sus alrededores
Las excursiones que he mencionado hasta ahora son las que tuve la oportunidad de hacer y que recomendaría, pero en los alrededores hay muchísimas otras rutas de uno o varios días. Puedes dormir en refugios (especialmente en temporada alta, conviene reservarlos con antelación) o en una tienda de campaña si llevas una. Si te apasiona el senderismo y tienes tiempo, te recomiendo echar un vistazo a esta web.
Ruta de los Siete Lagos (la carretera de los siete lagos)
Así se llama la ruta 234 entre San Martín de los Andes y Villa La Angostura. La carretera, de 107 kilómetros, atraviesa los parques nacionales Lanín y Nahuel Huapi y, como habrás adivinado, da acceso a varios lagos. Desde Bariloche se ofrecen tours de un día, pero muchos viajeros prefieren alquilar un auto durante un par de días y acampar, mientras que otros hacen autostop; tú eliges. Aquí puedes encontrar un relato del circuito hecho en auto.
Si te interesa, podrías pasar algunas noches entre San Martín de los Andes y Villa La Angostura. Me dijeron que no hay mucho que hacer, pero ambos son pueblos pintorescos donde podrías pasar unos días relajándote.
Laguna Toncek, Refugio Frey.
¿Dónde dormir en Bariloche?
Bariloche Hostel es un excelente hostal económico cerca del centro de Bariloche; tiene personal amable y dispuesto a ayudar, una cocina bien equipada y una zona común con vistas al lago.
¿Cómo llegar a Bariloche?
Desde aquí hay autobuses directos a Buenos Aires, Mendoza, Córdoba y todos los destinos hacia el sur por la Ruta 40 (Esquel, El Bolsón, El Calafate, El Chaltén). También puedes tomar autobuses para continuar tu viaje por Chile hacia Puerto Montt y Osorno, que no están lejos, o ir a Santiago.
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El Bolsón
Es un pequeño pueblo cerca de Bariloche especialmente popular entre hippies de todo el mundo, estudiantes argentinos y viajeros. Hay muchas comunidades autosuficientes y, en general, actividades relacionadas con el ecoturismo.
Qué hacer y qué ver en El Bolsón
Como quizá ya habrás adivinado, muchas personas vienen simplemente a relajarse y pasar unos días «alternativos» en este pequeño pueblo entre las montañas, probando cerveza y helados artesanales, visitando el mercado local, practicando yoga, etc. Para los amantes del senderismo, desde El Bolsón salen muchas rutas de uno o varios días que permiten dormir en refugios. Para obtener información, puedes consultar esta web o, una vez que llegues, acudir directamente al centro de información turística.
Dónde dormir en El Bolsón
Hostel «La Casita Naranja» es un excelente hostal cerca del centro, con un ambiente relajado.
Cómo llegar a El Bolsón
La Ruta 40 atraviesa literalmente el pueblo, así que todos los autobuses que van hacia el sur desde Bariloche pasan por allí. Desde la costa hay conexiones con Trelew.
Esquel
La localidad está a unos 150 kilómetros al sur de El Bolsón y es una base ideal para visitar el cercano Parque Nacional Los Alerces. Aunque no es muy popular, se considera uno de los mejores del país y sin duda merece una visita.
Nota: Esquel está a solo 60 km de la frontera chilena y hay autobuses diarios hasta la frontera, donde puedes conectar con Futaleufú, en Chile, que no queda muy lejos. Desde aquí puedes continuar hacia el sur por Chile siguiendo la Carretera Austral y evitar la enorme extensión de la nada que separa Esquel de El Chaltén. Después puedes volver a entrar en Argentina, por ejemplo, desde Chile Chico.
Qué hacer y qué ver en Esquel
La localidad en sí no tiene nada especial y, como decía antes, las únicas razones por las que merece la pena visitarla son el parque nacional cercano y las pequeñas excursiones por los alrededores.
Parque Nacional Los Alerces.
Parque Nacional Los Alerces
El parque se puede visitar en un día, o puedes optar por pasar la noche acampando. Hay campamentos equipados de pago y algunos alojamientos que ofrecen distintos servicios a diferentes precios. Yo había planeado pasar algunas noches en tienda de campaña, pero, por desgracia, debido a la época del año (mayo), muchos senderos estaban cerrados o en mantenimiento.
En cualquier caso, una empresa cubre el trayecto desde la terminal de autobuses hasta el parque con varias salidas diarias (los horarios varían según la época del año; al llegar a la terminal, pregunta enseguida). El minibús se detiene en la entrada unos diez minutos, lo que permite a los pasajeros bajar y visitar la oficina del guardaparque para conseguir un mapa o la información que necesiten. Yo también recibí una breve lección sobre la flora y la fauna del parque por parte del amable guardaparque. Fue entonces cuando supe que muchos senderos estaban cerrados, lo que me llevó a convertir la visita en una excursión de un día y a no pagar la entrada, quizá por ser temporada baja y estar cerrados tantos senderos.
Para una excursión de un día, recomiendo volver al autobús y bajar al comienzo del sendero al Mirador de la Laguna Verde, donde te espera una bonita vista. Después, regresa a la carretera y dirígete hacia Puerto Chucao, cruzando el puente. Por el camino encontrarás un alerce de unos 300 años (indicado con un cartel). Al llegar al muelle, el sendero continúa hasta completar un circuito que vuelve al puente. Luego regresa a la carretera principal y continúa hacia la Laguna Escondida antes de volver a la carretera, donde puedes tomar el primer autobús de regreso a Esquel. Todos los senderos y puntos de interés que acabo de mencionar están trazados en organic maps.
Dentro del parque hay muchos otros senderos, más o menos exigentes. Si lo visitas en temporada alta, hay una «excursión combinada de barco y caminata» desde Puerto Limonao hasta un bosque formado exclusivamente por alerces, donde puedes ver «El Abuelo», un ejemplar de unos 2600 años.
De camino a la Laguna Escondida.
¿Dónde dormir en Esquel?
Dormís Acá es un hostal algo caro, pero no hay mucha competencia en la localidad. Aun así, el servicio es excelente y el desayuno está incluido.
¿Cómo llegar a Esquel?
Hay autobuses diarios a Buenos Aires, Puerto Madryn, Bariloche y la frontera chilena. Sin embargo, las conexiones hacia el sur (El Chaltén, El Calafate) suelen ser cada dos días, especialmente en temporada baja.
El Chaltén
La pequeña localidad, que comenzó como un puesto de avanzada argentino a finales de los años setenta para anticiparse a posibles reclamaciones territoriales de Chile, se ha convertido con los años en un importante centro turístico gracias a su cercanía a dos de las cumbres más famosas de los Andes: el Cerro Torre y el monte Fitz Roy.
Qué hacer y qué ver en El Chaltén
Como quizá ya habrás adivinado, la actividad principal es el senderismo. Al llegar desde El Calafate, nuestro autobús se detuvo en el centro de información turística antes de entrar en el pueblo (creo que es el procedimiento habitual). Allí nos dieron consejos e información para visitar el parque (gratuito) antes de volver a subir al autobús hacia la terminal.
En los alrededores de El Chaltén hay muchas rutas de uno o varios días y es posible acampar gratis en zonas habilitadas a lo largo de los senderos. A continuación enumero las más populares. Los senderos están bien señalizados y, como siempre, puedes encontrarlos bien trazados en organic maps.
Monte Fitz Roy y Laguna de los Tres
La Laguna de los Tres se encuentra al pie del famoso monte Fitz Roy. Es una ruta realmente espectacular y no especialmente difícil, salvo el último kilómetro y medio, que es todo cuesta arriba. Desde el centro de El Chaltén son unos 22 kilómetros de ida y vuelta y 800 metros de desnivel, entre 6 y 8 horas según el ritmo (All Trails); mi consejo es salir temprano para evitar las multitudes y, sobre todo, las nubes que suelen ocultar la cumbre más avanzado el día. Si tienes tienda de campaña, puedes acampar en el «Campamento Poincenot», al pie de la última subida. Saliendo temprano al día siguiente y con algo de suerte, podrás ver cómo las primeras luces del día iluminan esta espectacular cumbre y conseguir tu foto de postal.
Fitz Roy.
Cerro Torre y Laguna Torre
El Cerro Torre es una cumbre legendaria entre los montañistas de todo el mundo por su controvertida historia y, sobre todo, por el hecho de que, a pesar de tener solo 3128 metros de altura, sigue siendo una de las montañas más difíciles de escalar. La caminata a la Laguna Torre, al pie de esta legendaria cumbre, es otro excelente clásico de El Chaltén. Desde el centro del pueblo hasta la laguna son unos 19 km de ida y vuelta, en su mayoría llanos; el desnivel es de solo 250 metros (All Trails). También aquí, la cumbre cubierta de hielo perpetuo suele estar rodeada de nubes, así que recomiendo salir temprano por la mañana; como puedes ver en la foto, esta vez no tuve suerte. Si te animas a una jornada larga, puedes combinar ambas rutas como se describe aquí.
Estas son, con diferencia, las dos rutas más populares que recomiendo en El Chaltén; otras caminatas cortas para hacer, quizá entre una jornada y otra para descansar o mientras esperas el autobús nocturno, como hice yo, son las del Mirador Cóndor y el Mirador Las Águilas (Google Maps): las dos colinas que están detrás de la oficina de turismo. La cascada Chorillo del Salto (All Trails) es una bonita cascada a solo 5 km completamente llanos del centro de El Chaltén.
Laguna Torre.
¿Dónde dormir en El Chaltén?
Como puedes deducir por los colores otoñales de las fotos, visité El Chaltén en temporada baja. Con mi hermana y un par de amigos reservamos un apartamento dentro de una casa con piscina climatizada por poco más de 10 euros por noche. Si viajas solo, Rancho Grande Hostel parece ser un buen hostal económico.
¿Cómo llegar a El Chaltén?
Desde Bariloche, al norte, hay autobuses diarios durante la temporada alta (unas 24 horas). Todos pasan por El Bolsón, Esquel, Perito Moreno (la localidad, no el glaciar) y Los Antiguos, donde puedes cruzar la frontera hacia Chile Chico, en Chile.
Desde El Calafate hay varios autobuses al día; el trayecto tarda algo más de dos horas.
Nota: Si vienes del sur y quieres continuar tu viaje hacia el norte por la Carretera Austral, en Chile, puedes cruzar la frontera hasta Villa O’Higgins combinando ferris y caminatas. Este artículo lo explica todo.
El Calafate
Es una pequeña localidad no muy lejos de El Chaltén que, con los años, se ha convertido en una parada habitual para quienes visitan la Patagonia argentina, ya que el famoso glaciar Perito Moreno está a unos 80 km de la ciudad.
Qué hacer y qué ver en El Calafate
En la localidad se ofrecen muchas excursiones: caminatas sobre glaciares, paseos en barco, tours en 4×4 e incluso en helicóptero, pero sinceramente no tengo información sobre ellas. Te aseguro que no son baratas, así que solo hablaré de la visita al Perito Moreno, que tampoco resulta económica.
Glaciar Perito Moreno
Si viajas solo, la forma más cómoda de llegar al parque es en uno de los muchos minibuses que salen de la terminal de autobuses. Como alternativa, hacer autostop, especialmente en temporada alta, puede ser una opción viable.
Si viajas en grupo o en pareja, considera estas opciones: un taxi de ida y vuelta con una parada de 2 horas. Entre cuatro personas salía más barato que tomar el autobús. En ese viaje iba con mi hermana, dos amigos y otra persona interesada en compartir gastos, así que optamos por alquilar un auto en una agencia local. Esto salió mucho más barato, más barato y más cómodo que tomar el minibús. En resumen, haz las cuentas. La entrada al parque cuesta 10000 ARS.
Glaciar Perito Moreno.
El parque está bien cuidado, con una serie de pasarelas, parecidas a las de las cataratas del Iguazú, que llevan a distintos miradores con diferentes perspectivas del glaciar y permiten acercarse bastante. Al llegar, recomiendo consultar el mapa para planificar el recorrido. Conviene llevar comida. Aunque el lugar es impresionante, normalmente un par de horas bastan para recorrer los distintos senderos y admirar el glaciar.
¿Dónde dormir en El Calafate?
De nuevo, gracias a la temporada baja, los cuatro dormimos en Apart Hotel el Jardin de los Presentes por unos 10 euros por persona. Es un pequeño apartamento con mucho encanto distribuido en dos plantas, pero dudo que sea tan barato en temporada alta. Si viajas solo, Bla Guesthouse parece un alojamiento razonablemente económico.
¿Cómo llegar a El Calafate?
Hacia El Chaltén (al norte), las conexiones son frecuentes y tardan 2 horas y media. Puerto Natales, en Chile (al sur), donde se encuentra Torres del Paine, está a unas 5 horas en autobús. De hecho, si quieres llegar a Ushuaia por tierra desde aquí, tienes que cruzar una parte de Chile.
Ushuaia
Aquí estamos en el «fin del mundo». Situada en la llamada «Tierra del Fuego», muchos la consideran la ciudad más austral del mundo; esto es más bien un eslogan turístico porque, técnicamente, ese título le correspondería a Puerto Williams, en Chile. Puedes echar un vistazo a la curiosa clasificación aquí.
Qué hacer y qué ver en Ushuaia
Empiezo diciendo que me quedé en Puerto Natales sin llegar tan al sur, en parte por falta de tiempo, en parte por presupuesto (la ciudad es carísima), pero sobre todo porque me dijeron que la ciudad no tiene mucho que ofrecer, a menos que puedas permitirte un crucero a la Antártida: ¡los de última hora parten de un mínimo de 4000 €! Me describieron el cercano Parque Nacional Tierra del Fuego como el menos espectacular de toda la Patagonia; la entrada cuesta 12000 ARS, precios actualizados en julio de 2024, y todos los senderos se pueden recorrer en un día. En definitiva, en mi opinión, para muchos se trata más bien de poder decir: «Yo estuve allí».
Ushuaia.
¿Dónde dormir en Ushuaia?
En temporada alta, calcula unos 20 euros por noche por una cama en dormitorio compartido; puedes echar un vistazo aquí.
¿Cómo llegar a Ushuaia?
Hay autobuses diarios de ida y vuelta a Río Gallegos, en Argentina. Desde allí hay conexiones con todos los destinos de la Patagonia argentina. Desde Punta Arenas, en Chile, hay conexiones frecuentes a Puerto Natales. En avión hay varios vuelos diarios de ida y vuelta a Buenos Aires.
Itinerarios de viaje recomendados por la Patagonia
A continuación enumero algunos itinerarios de viaje que recorren solo la Patagonia chilena o argentina y otros que pasan por ambas regiones. Por supuesto, tómalos como inspiración y modifícalos según tus intereses y lo que has leído hasta ahora.
Itinerario de 15 días por la Patagonia
Este es el «itinerario clásico» que recorre los principales destinos turísticos, desde el glaciar Perito Moreno hasta el Parque Nacional Torres del Paine, pasando por El Chaltén. Estos son los puntos más destacados de la Patagonia.
El itinerario se puede seguir fácilmente empezando en Santiago o Buenos Aires. Hay autobuses directos desde ambas capitales hasta Bariloche (la primera parada) y el tiempo de viaje es parecido. Si prefieres volar o tienes pensado visitar Puerto Madryn, Buenos Aires resulta más conveniente.
Buenos Aires/Santiago (1 noche)
Día 1:
Recomiendo pasar el día en Santiago o Buenos Aires y tomar el autobús nocturno al día siguiente.
Bariloche (3 noches)
Día 2:
Traslado a Bariloche.
Día 3:
Circuito Chico. Cerro Campanario.
Día 4:
Caminata al Refugio Frey.
El Chaltén (3 noches)
Día 5:
Por la tarde, autobús nocturno a El Chaltén.
Día 6:
Caminata a la Laguna de los Tres (monte Fitz Roy).
Día 7:
Caminata a la Laguna Torre.
El Calafate (1 noche)
Día 8:
Traslado a El Calafate por la mañana. Visita al Perito Moreno por la tarde.
Puerto Natales (5 noches)
Día 9:
Traslado de El Calafate a Puerto Natales. Preparación para el trekking del día siguiente.
Día 10:
Primer día del trekking W en Torres del Paine.
Día 11:
Segundo día del trekking W en Torres del Paine.
Día 12:
Tercer día del trekking W en Torres del Paine.
Día 13:
Cuarto día del trekking W en Torres del Paine.
Día 14:
Quinto día del trekking W en Torres del Paine. Regreso a Puerto Natales y, si hace falta, noche en Punta Arenas si tienes que volver a Santiago, o en Río Gallegos si tienes que volver a Buenos Aires.
Día 15:
Vuelo Punta Arenas – Santiago o Río Gallegos – Buenos Aires.
Itinerario de mochilero por la Patagonia argentina (2 semanas)
Si, por cualquier motivo, prefieres limitarte a la Patagonia argentina, sugiero seguir el itinerario anterior empezando en Buenos Aires. En lugar de visitar el Parque Nacional Torres del Paine, una vez que llegues a El Calafate, continúa hasta Ushuaia.
También tienes tiempo suficiente para visitar Puerto Madryn al principio del viaje, antes o después de Bariloche.
Itinerario de mochilero por la Patagonia chilena (20 días)
Este itinerario incluye la Carretera Austral. Si tienes algunos días más, también recomiendo visitar la Región de los Lagos, más al norte, especialmente Pucón, Puerto Varas y la isla de Chiloé, de los que hablo en mi guía de viaje de Chile. Si no te interesa recorrer la Carretera Austral, sugiero visitar la Región de los Lagos y, una vez en Puerto Montt, volar a Punta Arenas o tomar el ferry.
Santiago (1 noche)
Día 1:
Pasa el día en Santiago y toma un autobús a Puerto Montt al día siguiente.
Puerto Montt (1 noche)
Día 2:
No hay mucho que hacer en la ciudad; lo único que recomiendo es comprar el billete nada más llegar para el autobús de las 7:00 del día siguiente a Chaitén.
Chaitén (2 noches)
Día 3:
Traslado a Chaitén.
Día 4:
Caminata corta al volcán.
Puyuhuapi (2 noches)
Día 5:
Traslado a Puyuhuapi.
Día 6:
Visita al cercano glaciar Ventisquero Colgante y al Bosque Encantado.
Villa Cerro Castillo (2 noches)
Día 7:
Traslado a Villa Cerro Castillo pasando por Cochrane.
Día 8:
Trekking al Cerro Castillo.
Puerto Río Tranquilo (1 noche)
Día 9:
Traslado a Puerto Río Tranquilo y visita a las cuevas de mármol por la tarde.
En este punto podrías continuar hasta Caleta Tortel, desde donde puedes tomar el ferry a Puerto Natales (sale una vez a la semana y, si puedes cuadrar los tiempos, ¡lo recomiendo!), hacer el aventurero cruce a Villa O’Higgins o, como hacen muchos —y como muestro en este itinerario—, cruzar la frontera hacia Los Antiguos, en Argentina, y, ya que te queda de camino, parar en El Calafate y quizá también en El Chaltén.
El Calafate (2 noches)
Día 10:
Traslado a Los Antiguos y autobús nocturno a El Calafate.
Día 11:
Visita al glaciar Perito Moreno.
Puerto Natales (5 noches)
Día 12:
Traslado de El Calafate a Puerto Natales. Preparación para el trekking del día siguiente.
Día 13:
Primer día del trekking W en Torres del Paine.
Día 14:
Segundo día del trekking W en Torres del Paine.
Día 15:
Tercer día del trekking W en Torres del Paine.
Día 16:
Cuarto día del trekking W en Torres del Paine.
Día 17:
Quinto día del trekking W en Torres del Paine. Regreso a Puerto Natales.
Días 18-19:
Traslado a Punta Arenas. Regreso a Santiago. Regreso a Italia.
En teoría te queda un día, pero conviene tener algo de margen por si algo no sale según lo previsto.
Torres del Paine.
Cómo moverse por la Patagonia
Autobuses en la Patagonia
Tanto en la Patagonia chilena como en la argentina, los autobuses son, con diferencia, la forma más popular y barata de moverse. En temporada alta las salidas son frecuentes (menos en la Carretera Austral), pero también hay mucha gente, así que recomiendo comprar los billetes al siguiente destino nada más llegar a un lugar. Si quieres, puedes comprar algunos billetes por internet en webs como Busbud, pero, especialmente en Argentina, normalmente sale mucho más barato comprarlos en la terminal.
Para las largas distancias hay distintos tipos de autobuses: los «cama» son los más cómodos y solo tienen tres filas de asientos, son muy espaciosos y se reclinan hasta 160 grados. A menudo, los autobuses de dos pisos tienen asientos cama en el segundo piso, mientras que en el segundo hay asientos semicama que, además de ser más estrechos (las clásicas filas de 4), se reclinan menos.
Vuelos en la Patagonia
En cuanto a la Patagonia chilena, en la Carretera Austral el único aeropuerto con bastante actividad es el de Coyhaique, mientras que más al sur el aeropuerto de referencia es Punta Arenas. Si reservas con antelación, los vuelos son bastante baratos. Recomiendo consultar LATAM, Sky Airline y JetSMART.
En la Patagonia argentina, los dos principales son Río Gallegos y Ushuaia. Aerolineas Argentinas, Latam, Andes, Avianca son las compañías que operan vuelos nacionales. Flybondi es una nueva aerolínea de bajo costo que cubre varias rutas; merece la pena echarle un vistazo.
LADE es una pequeña compañía subvencionada por el Estado que opera vuelos principalmente en la Patagonia y ofrece precios realmente competitivos, a menudo inferiores al costo de los autobuses.
Consulta su web para ver horarios y rutas, pero reserva en la oficina o por teléfono, porque la web a menudo muestra disponibilidad cuando no la hay. Lo mejor es pedir a una persona local que llame o reserve por ti, ya que tienen prioridad sobre los extranjeros.
Autostop en la Patagonia
Hacer autostop es una práctica extremadamente común y segura en esta parte del mundo, tanto en Argentina por la Ruta 40 como en Chile por la Carretera Austral. Sin embargo, la competencia es muy alta, especialmente en temporada alta.
Ferry Caleta Tortel – Puerto Natales.
Viajar de mochilero por la Patagonia: costos
¿Cuánto cuesta un viaje a la Patagonia?
Depende mucho de la época del año y del estilo de viaje. Si llevas tienda de campaña, acampas siempre que puedes, preparas tu propia comida y haces autostop, la Patagonia puede ser un lugar relativamente económico para viajar.
Pero, en general, toda la región es cara, con camas en dormitorios compartidos que fácilmente pueden costar incluso más de 20 € por noche en enero y febrero. Los viajes en autobús también son bastante caros, especialmente en Argentina.
Dicho esto, como mochilero no deberías tener problemas con un presupuesto de unos 30-40 € al día siempre que duermas en hostales, prepares la mayoría de tus comidas y te muevas en autobús. Si, además, como he dicho antes, haces autostop y duermes en tienda siempre que puedes, puedes bajar tranquilamente a 15-20 € por noche.
En el apartado de costos de Argentina, conviene señalar las comisiones exorbitantes por retirar dinero en cajeros. A diferencia de otros países que he visitado en Centroamérica y Sudamérica, en Argentina no hay bancos que ofrezcan retiros gratuitos. Cada operación en un cajero supone una comisión de unos 4-5 €, además de las comisiones de tu banco, con un límite máximo de retiro de poco más de 100 €. La solución más práctica es llevar efectivo (euros o dólares), que se puede cambiar a tipos más favorables que el oficial. Siempre que sea posible, opta por pagar con tarjeta para evitar estas comisiones elevadas.
Por ley, en ambos países, los pagos de alojamiento (sin comida ni servicios adicionales) realizados con una tarjeta de crédito o débito extranjera (incluidos dólares estadounidenses en Chile) están exentos de IVA (21 % en Chile y 19 % en [Argentina]). A pesar de ello, algunos establecimientos pueden afirmar incorrectamente lo contrario o decir que su lector de tarjetas está «fuera de servicio». Si la obligación de pagar en efectivo («solo efectivo») no se especificó al reservar, asegúrate de aclararlo. En varias ocasiones, después de una breve discusión, he conseguido evitar pagar el IVA: es tu derecho.»
Torres del Paine.
Viajar de mochilero por la Patagonia: qué llevar
Para empezar, recomiendo consultar mi lista de artículos esenciales para tu viaje. Esta lista también incluye equipo de acampada, que recomiendo mucho si piensas hacer senderismo durante varios días. Sin embargo, recuerda que siempre puedes alquilar equipo y evitar así cargar peso innecesario.
No te preocupes demasiado por el frío. Personalmente, incluso a finales de abril, me las arreglé bien combinando una camiseta térmica, un suéter y una sudadera. En esencia, intenta viajar lo más ligero posible.
Para reducir las comisiones por cambio de moneda y retiros de efectivo, consulta mi guía de las mejores tarjetas para viajar.
Viajar de mochilero por la Patagonia: seguridad
Sudamérica no tiene la mejor reputación en cuanto a seguridad, especialmente en países como Chile y, sobre todo, Argentina, donde las grandes ciudades pueden generar preocupación. Sin embargo, la Patagonia es una excepción. En esta región, la delincuencia es prácticamente inexistente, la gente es muy acogedora y hospitalaria y las probabilidades de sufrir un robo o encontrarte en una situación desagradable son mucho menores que en cualquier gran ciudad occidental. Si quieres leer algunos consejos y trucos para viajar sin preocupaciones, recomiendo este artículo.
Como siempre al viajar, es importante usar el sentido común y no correr riesgos innecesarios. Te invito a leer mis consejos sobre cómo viajar seguro en cualquier parte del mundo, ¡pero verás que durante tu viaje por la Patagonia la seguridad no será ningún problema!
¿Tienes alguna pregunta? ¿Información actualizada? ¡No dudes en dejar un comentario o escribirme por Instagram!
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