Zelf een reis door Patagonië organiseren
Patagonië, verdeeld tussen Argentinië en Chili, is een unieke plek ter wereld. Hier vind je de majestueuze Andes, gletsjers, watervallen en gletsjermeren die samen enkele van de mooiste en wildste landschappen van deze planeet vormen.
Ik heb 6 weken backpackend door Chileens en Argentijns Patagonië gereisd en in deze gids vind je een hoop nuttige tips en informatie om zelf je reis naar het uiterste zuiden van het Amerikaanse continent te organiseren.
Snelmenu
- Beste reistijd voor Patagonië
- Wat te doen en te zien in Patagonië
- Mogelijke reisroutes door Patagonië
- Vervoer in Patagonië
- Kosten van een reis naar Patagonië
- Reis naar Patagonië: wat neem je mee
- Reis naar Patagonië: veiligheid
Nationaal park Torres del Paine in Chili.
Beste reistijd voor Patagonië
In grote lijnen is de beste periode om naar Patagonië te gaan de zomer, die overeenkomt met onze winter, van december tot februari. Maar dit is ook de periode waarin de prijzen aanzienlijk hoger zijn en de parken druk, en Torres del Paine en de beroemdste parken worden letterlijk overspoeld door toeristen.
Daarom raad ik ten zeerste aan om ook de lente en de herfst te overwegen, ook omdat, hoewel het weer in de zomer over het algemeen beter is, de weersomstandigheden in Patagonië op elk moment van het jaar binnen een paar uur snel kunnen omslaan.
De lente, die loopt van september tot oktober, heeft meestal aangename temperaturen overdag en koude nachten, lagere prijzen en minder mensen.
De herfst, van maart tot mei, is qua temperaturen, prijzen en drukte vergelijkbaar met de lente, met als verschil dat de kleuren van de vegetatie een lust voor het oog zijn.
Om af te sluiten: een goed compromis tussen prijzen en weer zijn volgens mij de maanden oktober–november in de lente en maart–april in de herfst. September en mei zijn “lastige” maanden, vooral in het uiterste zuiden van Patagonië, waar de winter eerder begint en later eindigt, waardoor veel toeristische activiteiten nog niet op volle kracht draaien of zelfs gesloten zijn. Sommige campings in Torres del Paine gaan bijvoorbeeld open op 1 oktober en sluiten op 30 april.
Zelf heb ik Chileens en Argentijns Patagonië bezocht tussen maart en april, over een periode van 6 weken, waarin het weer me echt goed gezind was, met uiteraard ups en downs.
El Chaltén in Argentinië.
Wat te zien in Patagonië
Het is goed om te benadrukken dat Patagonië verdeeld is tussen Argentinië en Chili en dat, ook al gaat het om dezelfde regio, het klimaat, de vegetatie en de landschappen sterk verschillen tussen de ene en de andere kant van de Andes, die in feite de grens vormen.
Argentijns of Chileens Patagonië?
Argentijns Patagonië is grotendeels bedekt met de “Pampa”, een immense boomloze vlakte die zich uitstrekt van de voet van de Andes tot de Atlantische Oceaan, terwijl Chileens Patagonië wordt gekenmerkt door fjorden en een gematigd regenwoud dat het bijna volledig bedekt.
Mijn favoriet? Zonder twijfel Chileens Patagonië. Hoe dan ook vind je hieronder gedetailleerde informatie over wat je aan beide kanten van de Andes kunt doen en zien, handig verdeeld per regio.
Reis door Chileens Patagonië
Zoals je op de kaart hierboven ziet, begint Chileens Patagonië officieel ter hoogte van Puerto Montt en omvat het dus niet de merenregio en het eiland Chiloé. Als je ook deze regio’s wilt bezoeken, kijk dan eens naar mijn reisgids voor Chili.
Puerto Montt
Het is een niet bijzonder mooie havenstad die voor de meeste reizigers dient als vertrekpunt om naar het zuiden de Carretera Austral te verkennen, het nabijgelegen eiland Chiloé, een fjordencruise te maken tot aan Puerto Natales, of gewoon hun avontuur in Chili af te sluiten en de grens over te steken naar Bariloche in Argentinië.
Voor de cruise Puerto Montt – Puerto Natales is dit de site waar je moet zijn. De reis duurt 4 dagen en 3 nachten, de prijzen variëren sterk afhankelijk van het type hut en de periode van het jaar, maar ze beginnen bij minimaal 400 dollar voor een bed in een slaapzaal in het hoogseizoen.
Van Puerto Montt naar Bariloche is het 6–7 uur met de bus, 10.000–15.000 CLP.
Overnachten in Puerto Montt
Casa Perla is de goedkoopste optie in de stad. De sfeer is in alle opzichten huiselijk, aangezien de eigenaren (buitengewoon vriendelijk) in het huis zelf wonen. Het is niet de beste accommodatie, maar voor een nachtje is het prima, en het inbegrepen ontbijt is een bonus.
Naar Puerto Montt reizen
Vanaf Pucón is het ongeveer 6 uur, 10.000 CLP met JAC. Er zijn frequente verbindingen per minibusje met Puerto Varas (800 CLP). Vanaf Santiago is het, als je van tevoren boekt, voordeliger om te vliegen. Ook vluchten van en naar Punta Arenas (vlak bij Puerto Natales – Torres del Paine) zijn echt goedkoop als je ze van tevoren boekt en als je de Carretera Austral helemaal wilt overslaan.
De Carretera Austral
De Carretera Austral is een weg van 1.240 km lang die van Puerto Montt naar Villa O’Higgins loopt. De aanleg begon in 1970 en is nog steeds work in progress. Veel stukken zijn nog onverhard en niet in uitstekende staat. De weg voert door gelinde gezegd spectaculaire landschappen, door een dunbevolkt gebied waar de wilde natuur nog heerst.
Met deze minigids wil ik de populairste bestemmingen behandelen en nuttige informatie geven om zo goed mogelijk van dit fantastische avontuur te genieten, zoals altijd met een oog voor het budget, aangezien het hele gebied buitengewoon duur is in vergelijking met de rest van Chili, dat op zich al geen goedkoop land is.
Allereerst raad ik aan om in Puerto Montt, waar een grote supermarkt is, voedsel in te slaan. Groenten in blik, tomatenpuree, rijst, pindakaas en jam voor het ontbijt, gevriesdroogde soepen zijn allemaal uitstekende opties.
Ik raad ook aan om voldoende contant geld op te nemen. In Puerto Montt staat een geldautomaat van Banco Security, die samen met Banco Internacional een van de enige twee Chileense banken is die geen enkele opnamekosten rekent.
Puerto Bertrand.
De Carretera Austral afleggen
Er zijn vier manieren om langs de weg te reizen:
- Liften is buitengewoon populair, vooral onder backpackers. In Chili is liften een buitengewoon gangbare praktijk, maar vooral in januari en februari is de concurrentie tussen de verschillende liftende reizigers echt groot, met het risico dus dat je ergens in niemandsland vast komt te zitten. Daarom is het raadzaam een tent mee te nemen.
- Er is openbaar vervoer langs de weg, maar dat is veel duurder dan in de rest van het land en op sommige trajecten weinig frequent, dus het vergt een flinke dosis planning. Als je besluit te vertrouwen op het openbaar vervoer, raad ik je aan je goed te informeren en de kaartjes voor de volgende bestemming te kopen zodra je op je bestemming aankomt, want vooral in de periode januari–februari bestaat het risico dat er geen plaats meer is.
- Een auto huren in Puerto Montt, dat is ongeveer € 25–30 per dag, wat als je het met een paar mensen deelt niet zo slecht is.
- Met de fiets of te voet. Het is een zeer populaire bestemming onder fietstoeristen van over de hele wereld, maar sommige mensen doen het ook te voet.
Zelf heb ik een combinatie van openbaar vervoer en liften gebruikt. Hieronder noem ik de populairste etappes langs de weg.
Chaitén
Het is een kleine stad aan het begin van de Carretera Austral die gedeeltelijk werd verwoest door de uitbarsting van de gelijknamige vulkaan in 2008.
De belangrijkste attractie hier is het Parque Pumalín, ontstaan in 1991 nadat Douglas Tompkins (oprichter van het merk “The North Face”) ongeveer 42.000 acres kocht, waarna hij in de jaren daarna nog eens 700.000 acres erbij kocht en een reeks paden, campings en voor het publiek toegankelijke voorzieningen aanlegde.
Hier vind je alle beschikbare paden, plus informatie over campings, de geschiedenis van het park enzovoort.
Ik heb alleen het pad naar de vulkaan Chaitén gedaan (All Trails), dat ik aanraad. Het is 2–3 uur heen en terug om bij de rokende voet van de vulkaan te komen en dan over hetzelfde pad af te dalen. Het landschap is, gezien de recente uitbarsting, echt indrukwekkend.
Ik heb het begin van het pad, een paar kilometer ten noorden van Chaitén, heel makkelijk liftend bereikt, maar er is ook een dagtour naar de vulkaan inclusief vervoer en gids, die ongeveer 5.000 CLP zou moeten kosten.
De rokende vulkaan Chaitén.
Naar Chaitén reizen
Vanaf Puerto Montt vertrekt de Kemel-bus elke ochtend om 7:00 uur. De reis is echt schilderachtig, langs fjorden en besneeuwde bergen. Hij duurt ongeveer 8 uur, inclusief twee overtochten met de veerboot, en kost 14.000 CLP. Er is ook een veerboot die wekelijks aankomt vanuit Chiloé.
Overnachten in Chaitén
Ik sliep in het hostel Las Nalcas, dat de goedkoopste optie in de stad lijkt te zijn. De mevrouw is vriendelijk en je hebt toegang tot de keuken. Het kost 10.000 CLP per nacht in een slaapzaal. Al met al raad ik het aan.
Futaleufú
Het is een klein dorpje omringd door bergen, op maar 16 km van de grens met Argentinië. Velen komen naar dit afgelegen dorpje tussen de bergen alleen om te raften: langs de prachtige rivier zijn er stroomversnellingen van niveau 4 en 5. De kosten zijn ongeveer 45.000 CLP voor een tour van een halve dag.
Naast raften zijn er een paar uitzichtpunten rond het stadje en het nabijgelegen “Reserva Nacional Futaleufú”, dat een paar uitgezette paden heeft (gratis toegang). Het toeristenbureau (Google Maps) bij het plein heeft kaarten met de paden in de omgeving.
Naar Futaleufú reizen
Er rijden twee bussen per dag op het traject Chaitén – Futaleufú. Het duurt ongeveer 4 uur en kost slechts 2.000 CLP (ze worden gesubsidieerd door de staat).
Vanaf Esquel in Argentinië is het ongeveer 3 uur, 4.500 CLP.
Overnachten in Futaleufú
Hostal y Cabañas Los Abuelos is het enige echte hostel in het dorp, 10.000 CLP voor een bed in een slaapzaal. Er zijn echter een hoop Hospedajes verspreid over het dorp die privékamers aanbieden voor dezelfde prijs.
De rivier Futaleufú.
Puyuhuapi
Het is een klein stadje met Duitse invloed dat uitkijkt over een van de vele fjorden die de regio kenmerken. Er is niet veel te doen in het dorp, behalve een uitzichtpunt (niet eens zo indrukwekkend), maar het is een uitstekende uitvalsbasis om het nabijgelegen nationaal park Queulat te verkennen (11.400 CLP voor volwassen buitenlanders, bijgewerkt in oktober 2026), waar je de majestueuze gletsjer Ventisquero Colgante (hangende gletsjer) kunt bewonderen en het betoverende Bosque Encantado (3.000 CLP, Google Maps) iets zuidelijker. Een bezoek aan Queulat moet vooraf worden geboekt op de officiële site, want bij de ingang verkopen ze geen kaartjes.
Met een beetje geluk kun je beide plekken op dezelfde dag liftend bereiken, om daarna terug te keren naar Puyuhuapi voor de nacht en de volgende dag verder te gaan richting Coyhaique. Theoretisch is er ook een privébusje dat vertrekt als er genoeg mensen geïnteresseerd zijn in de “tour” Puyuhuapi -> Queulat -> Bosque Encantado -> Puyuhuapi.
Voor zover ik me herinner, zijn er maar twee bussen per week op het traject Puyuhuapi -> Coyhaique, maar dingen kunnen veranderd zijn en het is verstandig om met de lokale bevolking te praten, want sommige van deze maatschappijen hebben geen website.
Naar Puyuhuapi reizen
Vanuit het noorden met de bus: voor zover ik weet zijn er maar twee bussen per week op het traject Chaitén -> Puyuhuapi. De dagen zouden in de zomer woensdag en zondag moeten zijn, maar ik raad in elk geval aan de site te raadplegen. Zelf heb ik dit stuk liftend afgelegd.
Overnachten in Puyuhuapi
Hostel Evelyn, links langs de hoofdstraat naar het einde van het dorp, is de goedkoopste optie, 8.000 CLP, maar eerlijk gezegd niet het beste.
Ventisquero Colgante.
Coyhaique
Het is de grootste stad langs de Carretera Austral. Hier zijn twee grote supermarkten met fatsoenlijke prijzen in vergelijking met de rest van de regio, dus ik raad aan om voorraad in te slaan. Het nationale reservaat van Coyhaique ligt niet ver van de stad, maar als je rondleest, lijkt het niets spectaculairs te zijn. Mijn advies is om gebruik te maken van de supermarkt, de nacht door te brengen en de volgende dag verder te gaan.
Naar Coyhaique reizen
Naast de twee Becker-bussen per week op het traject Chaitén -> Puyuhuapi zou er nog een minibusje moeten zijn dat eens per week alleen het traject Puyuhuapi – Coyhaique rijdt. Zelf heb ik dit stuk liftend afgelegd.
Villa Cerro Castillo
Ongeveer 100 km ten zuiden van Coyhaique, na de hoogste pas van de Carretera Austral op 1.100 m, vind je het dorpje Villa Cerro Castillo. De belangrijkste attractie hier is het gelijknamige natuurreservaat, dat door sommigen het nieuwe Torres del Paine wordt genoemd.
Als je kampeeruitrusting bij je hebt, kun je een paar meerdaagse trektochten doen. Zo niet, dan raad ik de dagtocht naar de lagune vlak onder de Cerro Castillo aan (All Trails). De wandeling is spectaculair en sterk aanbevolen. In een normaal tempo is het ongeveer 3–4 uur omhoog en 2–3 uur omlaag.
De toegang tot het reservaat kost 20.000 CLP voor buitenlanders (bijgewerkt in oktober 2026), maar begin april was er niemand om het geld te innen.
De Cerro Castillo.
Overnachten in Villa Cerro Castillo
Sendero Patagonia is veruit het beste hostel langs de Carretera Austral. Warm water, goed uitgeruste keuken, wifi en een uitstekende verwarmde gemeenschappelijke ruimte. Vooral in het hoogseizoen raad ik aan van tevoren te reserveren op hun site. Het kost 10.000 CLP voor een bed met lakens en dekens, 8.000 CLP als je je eigen slaapzak hebt en 5.000 CLP om te kamperen. De eigenaren zijn echt aardig en kennen het gebied door en door, dus ze kunnen je alle informatie geven die je nodig hebt voor trektochten van een of meer dagen in het Reservaat Cerro Castillo. Ten zeerste aanbevolen.
Naar Villa Cerro Castillo reizen
Er rijden dagelijks minibusjes op het traject Coyhaique – Cochrane. Een maatschappij heet Buses Don Carlos, met dagelijks vertrek om 9:30 uur. Hier vind je de volledige lijst van de maatschappijen (de afkortingen van de dagen zijn in het Spaans). Zelf heb ik dit stuk liftend afgelegd.
Puerto Río Tranquilo
Het ligt ongeveer 3 uur ten zuiden van Villa Cerro Castillo. Een bezoek aan de “capillas de mármol”, oftewel marmergrotten (Google Maps), is sterk aanbevolen. De excursie kost tussen de 5.000 en 10.000 CLP. De prijs is af te dingen, want de vele bedrijven die je in de haven vindt, concurreren met elkaar en zijn bereid de prijs te verlagen om de boot vol te krijgen. De tours beginnen min of meer op alle uren van de dag, dus als het kan, raad ik aan te wachten op een zonnig moment, zodat de kleuren van de grotten en van het water zelf beter uitkomen.
Hier beëindigen of beginnen veel mensen hun avontuur op de Carretera Austral om de grens met Argentinië over te steken. Om dat met openbaar vervoer te doen, moet je eerst naar Chile Chico. Er is een maatschappij die dagelijks rijdt (17.000 CLP). Vanaf de grens rijdt een minibusje heen en weer naar Los Antiguos voor 100 Argentijnse peso’s, het alternatief is ongeveer anderhalf uur lopen. Eenmaal in Los Antiguos rijden er regelmatig bussen om langs de ruta 40 omhoog of omlaag te reizen.
De Marmeren Kathedraal.
Overnachten in Puerto Río Tranquilo
Hospedaje y Camping Bellavista is echt uitstekend. De plek is schoon, met een ruime gemeenschappelijke ruimte, goed uitgeruste keuken, warm water en wifi. Ze hebben privékamers en slaapzalen. 10.000 CLP per nacht voor een bed, en volgens mij 5.000 om te kamperen.
Naar Puerto Río Tranquilo reizen
Als je uit Argentinië komt, volg dan wat hierboven staat, terwijl je vanuit Villa Cerro Castillo een van de minibusjes kunt nemen die dagelijks het traject Coyhaique – Cochrane rijden. Voor dit stuk heb ik, nadat ik een paar uur in Villa Cerro Castillo had geprobeerd te liften, uiteindelijk de tweede bus van de dag genomen en zoiets als 7.000 CLP betaald.
Cochrane
De reis naar Cochrane, na Coyhaique de grootste stad langs de Carretera Austral, is echt schilderachtig. Eenmaal in de stad is er aan de zijkanten van het hoofdplein een vrij grote supermarkt, gratis wifi rondom het centrale park en een bank. Hier raad ik aan om voedsel in te slaan, voor het geval je dat nodig hebt.
Op ongeveer 5 km van de stad ligt het nationale reservaat Tamango, dat makkelijk in een dag te bezoeken is en een paar echt leuke, goed uitgezette paden biedt. Dit is het pad dat ik heb gedaan.
Voor de meest avontuurlijke en goed voorbereide reizigers bestaat er een netwerk van paden waarmee je het hele reservaat Tamango kunt doorkruisen, Parque Patagonia iets noordelijker kunt binnengaan en in 3–5 dagen Chile Chico kunt bereiken. Hier vind je een beschrijving van de tocht in het Engels.
Lago Cochrane, nationaal reservaat Tamango.
Overnachten in Cochrane
Er zijn nogal wat hospedajes en hostels verspreid over de stad. Een mevrouw sprak me aan toen ik op het plein wifi gebruikte en bood me een privékamer aan voor 8.000 CLP. Het adres zou 200 Teniente Merino moeten zijn. In elk geval ontbreekt het niet aan opties.
Naar Cochrane reizen
Dit is dezelfde “lijn” bussen die Villa Cerro Castillo en Puerto Río Tranquilo bedient, dus je hoeft maar een van de minibusjes te nemen die dagelijks het traject Coyhaique – Cochrane rijden. Ik ging ’s ochtends vroeg liften (dat is verstandig) met het idee later de bus te nemen als het mis zou gaan. Na 10 minuten gaf een stel Chileense toeristen op weg naar Caleta Tortel me een lift.
Caleta Tortel
Het is een interessant dorpje, echt pittoresk en uniek in zijn soort, omdat er geen wegen zijn maar alleen een systeem van loopbruggen dat de verschillende punten van het dorp met elkaar verbindt. Het dorp werd pas in 2003 voor het eerst over land met de rest van Chili verbonden en werd meteen een belangrijke toeristische attractie.
Naast wandelen over de loopbruggen en de magische sfeer proeven van dit afgelegen dorpje tussen de Chileense fjorden, raad ik aan om naar het Mirador Cerro Vigía te klimmen (Google Maps), dat links het dorpje overziet en rechts de monding van de Río Cochrane met de bergen op de achtergrond.
Caleta Tortel.
Vanaf hier heb je in feite twee opties om je reis naar het zuiden voort te zetten, naast uiteraard teruggaan naar Chile Chico en de grens oversteken of misschien Puerto Montt bereiken om naar Punta Arenas te vliegen (of welke andere reisroute je ook in gedachten hebt!):
- Villa O’Higgins bereiken (waar de Carretera Austral officieel eindigt). Theoretisch is er ook een directe bus op het traject Caleta Tortel – Villa O’Higgins, maar daar ben ik niet zeker van. Hier is niet veel te doen en erheen gaan is voor veel mensen gewoon een kwestie van principe. Er is echter de mogelijkheid om de grens over te steken naar El Chaltén in Argentinië, maar dat is niet eenvoudig. Er zijn namelijk geen wegen en de enige manier is een veerboot nemen (plus een tweede optionele) die in het zomerseizoen maar een paar keer per week vertrekt, en daarna minimaal 22 km lopen (plus nog eens 12 km als je de tweede veerboot niet neemt). Dit alles wordt over het algemeen in twee dagen gedaan en vereist dus kampeeruitrusting. Hier vind je een buitengewoon gedetailleerd artikel (in het Engels) met prijzen en een beschrijving van de route.
- De tweede optie is een spectaculaire reis door de fjorden aan boord van een veerboot die in ongeveer twee dagen het traject Puerto Yungay – Caleta Tortel – Puerto Natales (Torres del Paine) bedient. De reis kost 125.000 CLP, eten inbegrepen. De vertrektijden variëren afhankelijk van de periode van het jaar en het is sterk aan te raden om in het hoogseizoen van tevoren te boeken. Dit is de site waar je moet zijn.
Overnachten in Caleta Tortel
Hospedaje Giselle is de goedkoopste optie in het dorp, de gemeenschappelijke ruimte met de keuken is goed verwarmd, warme douche en al met al een goede accommodatie, 10.000 CLP. Er is een gratis gemeentelijke camping.
Naar Caleta Tortel reizen
Er zijn minstens 2–3 maatschappijen die bijna dagelijks het traject Cochrane – Caleta Tortel bedienen. In het hoogseizoen raad ik aan je te informeren en het kaartje te kopen zodra je in Cochrane aankomt. Ik nam de bus uit angst de veerboot te missen waarvoor ik al had betaald, maar zoals altijd is liften een optie.
Wat ik tot nu toe heb beschreven, zijn de populairste etappes langs de Carretera Austral. Het zijn uiteraard niet de enige, en als je budget het toelaat, zijn er een hoop tours, bijvoorbeeld die naar de lagune San Rafael vanuit Puerto Río Tranquilo of de gletsjer O’Higgins, die spectaculair zouden zijn.
De “straten” van Caleta Tortel.
Punta Arenas
Het is de grootste stad in het zuiden van Chili en wordt door veel reizigers uitsluitend gebruikt als aankomstpunt om vandaar door te reizen naar Puerto Natales en het nabijgelegen nationaal park Torres del Paine te bezoeken, omdat de vluchten vanuit Santiago en Puerto Montt vrij goedkoop zijn.
Ik ben zelf niet in Punta Arenas geweest, omdat mijn veerboot vanuit Caleta Tortel rechtstreeks in Puerto Natales aankwam, waar ik mijn zus zou ontmoeten, die per vliegtuig uit Santiago kwam en in de tussentijd met de veerboot naar Porvenir is geweest, een klein vissersdorpje aan de andere kant van de Straat van Magellaan. Niets bijzonders blijkbaar, maar zeker een goede manier om een dag door te brengen, bijvoorbeeld terwijl je op een vliegtuig wacht.
Een andere populaire excursie vanuit Punta Arenas is die naar het eiland Magdalena, waar een enorme pinguïnkolonie zit. De veerboot is echter vrij duur.
Naar Punta Arenas reizen
Er rijden regelmatig bussen naar Puerto Natales, ongeveer 3 uur, 7.000 CLP, terwijl het naar Ushuaia ongeveer 12 uur is, 25.000 CLP. Met het vliegtuig vanuit Santiago of Puerto Montt zijn de prijzen echt niet slecht, kijk eens bij de maatschappij sky.
Overnachten in Punta Arenas
Hostel Entre Vientos is een uitstekend hostel met ontbijt inbegrepen, mijn zus was er tevreden over.
Puerto Natales
Als je het beroemde nationaal park Torres del Paine wilt verkennen, moet je vrijwel zeker vroeg of laat via Puerto Natales. Hier vind je tal van winkels die kampeeruitrusting verhuren, voor het geval je die nodig hebt, en een grote supermarkt (Unimarc) met fatsoenlijke prijzen om voorraad in te slaan.
Dit is een uitstekende gids om zelf je trektocht in Torres del Paine te organiseren (in het Engels).
De Grey-gletsjer in Torres del Paine.
Voor wie de W doet zoals beschreven in de gids: als je op de laatste dag in een fatsoenlijk tempo loopt en nog energie hebt, kun je gerust helemaal naar de bushalte lopen zonder de pendelbus te nemen (er is ook een pad dat de onverharde weg op sommige stukken afsnijdt). Ik wil benadrukken dat campings/refugios HEEL ruim van tevoren moeten worden gereserveerd, en vermijd als het kan de maanden januari en februari, wanneer het park letterlijk wordt overspoeld door toeristen. Maak je geen zorgen over drinkwater, want elk beekje op afstand van de paden levert het. Raadpleeg voor de rest de zojuist genoemde gids.
Het park is echt prachtig en ik raad ten zeerste aan om minstens het W-circuit te doen. Maar als je om wat voor reden dan ook niet in staat bent (bijvoorbeeld door je conditie of omdat campings/refugios vol zijn), dan kun je altijd nog het park in een dag bezoeken en minstens de Grey-gletsjer en de torens op twee verschillende dagen zien, en voor de nacht terugkeren naar Puerto Natales.
Overnachten in Puerto Natales
Hostel la Bitacora is een uitstekend, door een gezin gerund hostel dat, naast buitengewoon goedkoop te zijn, een heerlijk ontbijtbuffet biedt.
Naar Puerto Natales reizen
Vanaf Punta Arenas rijden regelmatig bussen, ongeveer 3 uur, 7.000 CLP.
Vanaf El Calafate en El Chaltén in Argentinië rijden regelmatig bussen.
Vanaf Caleta Tortel langs de Carretera Austral met de veerboot.
Reis door Argentijns Patagonië
Hoewel Argentijns Patagonië officieel veel verder naar het noorden begint, is voor velen de eerste etappe in de regio Bariloche, vlak bij de grens met Chili, of Puerto Madryn aan de Atlantische kust. Als je ook bestemmingen verder naar het noorden wilt bezoeken, zoals de Iguazú-watervallen en nog veel meer, raad ik je aan een kijkje te nemen in mijn reisgids voor Argentinië.
Puerto Madryn
Het is een vrij populaire bestemming in de zomer, ook al maakt het geen deel uit van de klassieke reisroute. Hier liggen enkele van de mooiste kuststroken van het land, maar vooral is het een uitstekende uitvalsbasis om het nabijgelegen schiereiland Valdés te verkennen, waar je veel zeedieren kunt zien.
Wat te doen en te zien in Puerto Madryn
Zoals gezegd is de echte attractie het nabijgelegen schiereiland Valdés, dat om zijn unieke fauna en geologie een Unesco-werelderfgoed is. Hier kun je van oktober tot maart pinguïnkolonies zien, terwijl het van juni tot half december het walvisseizoen is. Onder de vele andere soorten zijn: zeeleeuwen, zeehonden, gordeldieren, guanaco’s, mara’s, grijze vossen en, met een beetje geluk, ook orka’s die in april bij Punta Norte zeehonden aanvallen op het strand.
De populairste manier om het schiereiland te bezoeken is met een tour vanuit Puerto Madryn. De tour begint rond 7:30 uur en eindigt rond 19:00 uur, de stops zijn: Puerto Pirámides (voor de walvissen), Caleta Valdés (pinguïns) en Punta Norte.
Veel reizigers besluiten in Puerto Madryn een auto te huren om het schiereiland te verkennen zonder aan een tour gebonden te zijn. Als je alleen in de walvissen geïnteresseerd bent, kun je een bus naar Puerto Pirámides nemen en daar over de prijs van de boottocht onderhandelen. Dit is de enige optie met het openbaar vervoer en je zou de rest van het schiereiland missen.
Puerto Pirámides, schiereiland Valdés.
Overnachten in Puerto Madryn
La Casa de Tounens heeft een gemiddelde beoordeling van 9,8 en is ook een van de goedkoopste van de stad, met ontbijt inbegrepen en buitengewoon vriendelijke eigenaren. La Tosca is een ander uitstekend hostel met een hoop privékamers.
Naar Puerto Madryn reizen
Er zijn directe verbindingen met Buenos Aires en Mar del Plata in het noorden, evenals Río Gallegos in het zuiden en Esquel in het westen.
San Carlos de Bariloche
Deze stad aan de voet van de Andes, gebouwd aan de oevers van het meer Nahuel Huapi en omringd door het gelijknamige nationaal park, is het hele jaar door buitengewoon populair, zowel bij toeristen als bij de lokale bevolking, want als het wandelseizoen eindigt, begint het skiseizoen. Hier vind je namelijk het grootste skioord van Zuid-Amerika, Cerro Catedral, op maar 20 km van het centrum van Bariloche.
Wat te doen en te zien in Bariloche
Zoals gezegd zijn de belangrijkste activiteiten wandelen en skiën. Ook in de stad vind je zeker iets te doen, want ze is beroemd om haar chocolade en haar ambachtelijke bierbrouwerijen. Laten we nu eens kijken naar enkele van de populairste wandelingen.
Let op: om het openbaar vervoer in Bariloche te gebruiken, moet je een prepaidkaart kopen die “SUBE” heet. Het is dezelfde die in Buenos Aires wordt gebruikt, dus als je hem al hebt gekocht, bewaar hem dan.
Laguna Escondida, Circuito Chico.
Circuito Chico
Het is een route van ongeveer 60 km die per fiets of bus (lijn 10) kan worden gedaan. Na met de eigenaar van het hostel te hebben gepraat, besloot ik echter alleen het noordelijke deel van het circuit te doen, omdat het volgende stuk volgens hem niet even mooi is. Ik kan dat uiteraard niet bevestigen, maar ik besloot hem te vertrouwen! Bovendien kun je het noordelijke deel van het circuit te voet doen dankzij een systeem van goed bewegwijzerde en onderhouden paden die je uit de buurt houden van de geasfalteerde hoofdweg waar al het verkeer rijdt. Doe het volgende om het noordelijke deel van het Circuito Chico te voet te doen:
- Download Organic Maps. Het werkt offline en alle paden in kwestie staan erop, in tegenstelling tot Google Maps, en de volgende aanwijzingen zijn veel duidelijker met een kaart voor je.
- Bus nummer 20 richting het Hotel Llao Llao, stap uit bij de voorlaatste halte, de laatste halte is het hotel zelf, waarna de bus omdraait en terugrijdt. Als je net als ik “slaapt”, stap dan uit bij het hotel en loop terug, het zijn maar een paar honderd meter.
- Ga vanaf de voorlaatste halte, in plaats van naar het hotel omhoog te lopen, rechts en loop ongeveer 1 km over de geasfalteerde weg voordat je links een pad vindt dat naar het Mirador Lago Moreno leidt (Google Maps).
- Volg het pad tot het op de hoofdweg uitkomt, volg die een paar honderd meter voordat je het pad aan de rechterkant neemt en bij de splitsing links afslaat richting de Laguna Escondida (Google Maps).
- Ga over hetzelfde pad terug en loop verder naar het Mirador Del Tacul zodra je bij de splitsing bent waar je links was afgeslagen.
- Ik ben daarna naar de oever van het meer afgedaald om te lunchen, maar als je wilt, kun je meteen doorlopen naar het Mirador del Cerro Llao Llao (Google Maps).
- Ga, zodra je van de Cerro af bent, rechts en volg het pad dat je weer op de hoofdweg brengt, niet ver van waar je aan het begin van de dag links afsloeg richting het Mirador Lago Moreno. Loop van daar naar de bushalte.
Het is allemaal buitengewoon makkelijk, vooral met de hulp van Organic Maps, en ontegenzeggelijk een uitstekende manier om de dag door te brengen.
Mirador del Cerro Llao Llao.
Cerro Campanario
De Cerro Campanario (Google Maps) biedt uitstekend uitzicht op de meren en bergen rond Bariloche. Hij ligt langs dezelfde weg die naar het Circuito Chico leidt en kan dus makkelijk op dezelfde dag worden gedaan. Vanaf de bushalte is het ongeveer 30 minuten lopen, als alternatief kun je de skilift nemen. Om vanaf hier terug te gaan naar het centrum van Bariloche kun je ook de bussen 10 en 21 nemen.
Refugio Frey
Het is een mooie dagwandeling (All Trails) die je kunt doen door de bus naar Villa Catedral te nemen (lijn 55, ongeveer elk uur). Zodra je op de parkeerplaats bent aangekomen, ga je tegenover de berg staan en vind je het begin van het pad onderaan de parkeerplaats aan de linkerkant. Er staat een bordje met “Frey”. Vanaf daar is het pad dat door het bos naar het refugio leidt goed bewegwijzerd en onderhouden, en het staat zoals altijd in Organic Maps.
Andere wandelingen in Bariloche en omgeving
Wat ik tot nu toe heb genoemd, zijn de wandelingen die ik heb kunnen doen en die ik zou aanraden, maar er zijn een hoop andere wandelingen van een of meer dagen in de omgeving. Je kunt slapen in refugios (vooral in het hoogseizoen moet je van tevoren reserveren) of in een tent als je die meeneemt. Als je een liefhebber van trektochten bent en tijd hebt, raad ik je aan een kijkje te nemen op deze site.
Ruta de los Siete Lagos (de weg van de zeven meren)
Het is de naam voor weg 234 tussen San Martín de los Andes en Villa La Angostura. De weg van 107 kilometer lang loopt door de nationale parken Lanín en Nahuel Huapi en geeft, zoals je al zult hebben begrepen, toegang tot heel wat meren. Er worden dagtours aangeboden vanuit Bariloche, maar veel reizigers huren liever een paar dagen een auto en kamperen, terwijl anderen liften, de keuze is aan jou. Hier vind je een interessant verslag van het circuit per auto (in het Engels).
Als je geïnteresseerd bent, kun je een paar nachten doorbrengen tussen San Martín de los Andes en Villa La Angostura. Ze maken geen deel uit van de typische reisroute en er is me verteld dat er niet veel te doen is, behalve een wandeling naar het Bosque Arrayanes vanuit Villa La Angostura, maar het zijn twee pittoreske dorpjes waar je een paar dagen kunt ontspannen.
Laguna Toncek, refugio Frey.
Overnachten in Bariloche
Bariloche Hostel is een uitstekend, goedkoop hostel dicht bij het centrum van Bariloche, met vriendelijk en behulpzaam personeel, een goed uitgeruste keuken en een gemeenschappelijke ruimte met uitzicht op het meer.
Naar Bariloche reizen
Vanaf hier zijn er directe bussen naar Buenos Aires, Mendoza, Córdoba en alle bestemmingen in het zuiden langs de ruta 40 (Esquel, El Bolsón, El Calafate, El Chaltén). Je kunt ook bussen nemen om je reis door Chili voort te zetten richting Puerto Montt en Osorno, die niet ver weg liggen, of naar Santiago gaan.
Ben je je reis aan het organiseren? Als je nog een verzekering moet afsluiten, vind je hier mijn gids met de beste reisverzekeringen. Als je er een afsluit via de links in de gids, steun je deze site zonder extra kosten.
El Bolsón
Het is een klein dorpje niet ver van Bariloche, bijzonder populair bij hippies van over de hele wereld, Argentijnse studenten en reizigers. Er zijn heel wat zelfvoorzienende gemeenschappen en, meer in het algemeen, activiteiten rond ecotoerisme.
Wat te doen en te zien in El Bolsón
Zoals je al zult hebben begrepen, komen veel mensen gewoon om te ontspannen en een paar “alternatieve” dagen door te brengen in dit kleine, afgelegen dorpje tussen de bergen, om het ambachtelijke bier en ijs te proeven, de lokale markt te bezoeken, yoga te doen enzovoort. Voor liefhebbers van trektochten zijn er vanuit El Bolsón ook heel veel tochten van een of meer dagen, met de mogelijkheid om in een refugio te slapen. Voor informatie hierover kun je een kijkje nemen op deze site of, zodra je er bent, rechtstreeks naar het toeristencentrum gaan.
Overnachten in El Bolsón
Earthship Patagonia is een uitstekende, moderne en ecologische accommodatie vlak bij het centrum van het dorp, met een ontspannen sfeer.
Naar El Bolsón reizen
De ruta 40 loopt letterlijk door het dorp, dus alle bussen die van Bariloche naar het zuiden gaan, komen er langs. Vanaf de kust zijn er verbindingen met Trelew.
Esquel
De stad ligt ongeveer 150 kilometer ten zuiden van El Bolsón en is de ideale uitvalsbasis om het nabijgelegen nationaal park Los Alerces te bezoeken, dat niet erg druk bezocht wordt maar tot de beste van het land wordt gerekend en zeker een bezoek waard is.
Let op: Esquel ligt op maar 60 km van de Chileense grens en er rijden dagelijks bussen naar de grens, waar je de verbinding vindt naar het niet ver weg gelegen Futaleufú, in Chili dus. Vanaf daar kun je je reis naar het zuiden voortzetten in Chili langs de Carretera Austral en de enorme uitgestrekte leegte vermijden die Esquel van El Chaltén scheidt, om vervolgens Argentinië weer binnen te komen, bijvoorbeeld via Chile Chico. Zoek voor meer informatie het gedeelte over de Carretera Austral in het zojuist gelinkte artikel.
Wat te doen en te zien in Esquel
De stad zelf is niets bijzonders en, zoals gezegd, zijn de enige goede redenen om haar te bezoeken volgens mij het nabijgelegen nationaal park en de korte wandelingen in de omgeving.
Nationaal park Los Alerces.
Nationaal park Los Alerces
Het park kan in een dag worden bezocht of je kunt er een nacht kamperen. Er zijn betaalde, ingerichte campings, vrije plekken en lodges die verschillende, meer of minder dure diensten aanbieden. Ik was van plan er een paar nachten in een tent door te brengen, maar helaas waren veel paden, gezien de periode van het jaar (mei), gesloten of in onderhoud.
In elk geval is er vanaf het busstation een maatschappij die richting het park rijdt met meerdere vertrekken per dag (de tijden hangen af van de periode van het jaar, vraag meteen om informatie wanneer je op het busstation aankomt). Het minibusje stopt ongeveer tien minuten bij de ingang en geeft je de kans om uit te stappen en het kantoor van de ranger binnen te gaan om een kaart te halen of om wat voor informatie dan ook te vragen. Ik kreeg zelfs een miniles over de flora en fauna van het park van de buitengewoon vriendelijke ranger. Hier ontdekte ik dat veel paden gesloten waren en daarom besloot ik het bezoek om te zetten in een dagwandeling en betaalde ik de toegang niet, misschien omdat het laagseizoen was en veel paden gesloten waren.
Voor één dag raad ik het volgende aan: stap weer op de bus en stap uit bij het begin van het pad naar het mirador Laguna Verde, hier vlakbij is een mooi uitzichtpunt. Ga terug naar de weg en loop richting Puerto Chucao via de brug. Onderweg kom je een ongeveer 300 jaar oude alerce tegen (er staat een bordje bij), en zodra je bij de steiger bent, loopt het pad door tot een rondje dat je terugbrengt naar de brug waar je vandaan kwam. Ga terug naar de hoofdweg en loop verder richting de Laguna Escondida voordat je terugkeert naar de weg, waar je de eerste bus terug naar Esquel kunt nemen. Alle zojuist genoemde paden en bezienswaardigheden staan in Organic Maps.
Pad naar de Laguna Escondida.
Er zijn nog heel veel andere, meer of minder veeleisende paden in het park, en als je het in het hoogseizoen bezoekt, is er een gecombineerde excursie per boot en te voet die vertrekt vanaf Puerto Limonao en uitkomt bij een bos van uitsluitend alerces, waar je “El Abuelo” kunt bewonderen, een exemplaar van ongeveer 2.600 jaar oud.
Overnachten in Esquel
Casa del Pueblo is een wat duur hostel, maar er is niet veel concurrentie in de stad en de geboden service is in elk geval uitstekend en het ontbijt is inbegrepen.
Naar Esquel reizen
Er zijn dagelijks bussen naar Buenos Aires, Puerto Madryn, Bariloche en de Chileense grens, terwijl de verbindingen naar het zuiden (El Chaltén, El Calafate) vaak om de dag zijn, vooral in het laagseizoen.
El Chaltén
Het kleine stadje, eind jaren zeventig ontstaan als Argentijnse buitenpost om mogelijke territoriale aanspraken van Chili voor te zijn, is in de loop der jaren uitgegroeid tot een enorm toeristisch centrum dankzij de nabijheid van twee van de beroemdste pieken van de Andes: de Cerro Torre en de Monte Fitz Roy.
Wat te doen en te zien in El Chaltén
Zoals je al zult hebben begrepen, zijn trektochten de belangrijkste activiteit. Toen we uit El Calafate kwamen, stopte onze bus bij het toeristencentrum voordat hij het dorp in reed (ik denk dat het een standaardprocedure is). Hier krijg je advies en informatie om het park te bezoeken (gratis) en krijg je een echte “les” van ongeveer 10 minuten voordat je weer op de bus stapt richting het busstation.
In de omgeving van El Chaltén zijn veel tochten van een of meer dagen en je kunt gratis kamperen op de daarvoor bestemde plekken langs de paden. Hieronder noem ik de populairste. De paden zijn goed bewegwijzerd, maar zoals altijd staan ze ook goed uitgezet in Organic Maps.
Monte Fitz Roy en Laguna de Los Tres
De Laguna de Los Tres ligt aan de voet van de beroemde Monte Fitz Roy. Het is een echt spectaculaire trektocht die niet bijzonder zwaar is, behalve de laatste anderhalve kilometer, die helemaal bergop gaat. Vanaf het centrum van El Chaltén is het ongeveer 22 km heen en terug en 800 meter hoogteverschil, 6–8 uur afhankelijk van je tempo (All Trails). Mijn advies is om vroeg te vertrekken om de drukte te vermijden, maar vooral de wolken die de top vaak aan het zicht onttrekken. Als je een tent hebt, kun je kamperen bij het “Campamento Poincenot”, aan de voet van de laatste klim. Als je de volgende dag vroeg vertrekt en met een beetje geluk, kun je de eerste lichtstralen van de dag op deze spectaculaire piek zien vallen en je ansichtkaartfoto maken.
De Monte Fitz Roy.
Cerro Torre en Laguna Torre
De Cerro Torre is een legendarische top onder bergbeklimmers over de hele wereld, vanwege zijn omstreden geschiedenis, waarin hij de hoofdrol speelt, en vooral omdat hij, ook al is hij maar 3.128 meter hoog, een van de moeilijkst te beklimmen bergen blijft. De trektocht naar de Laguna Torre, die aan de voet van deze legendarische piek ligt, is nog een grote klassieker van El Chaltén. Vanaf het centrum van het dorp naar de lagune is het ongeveer 19 km heen en terug, grotendeels vlak, het zijn namelijk maar 250 meter hoogteverschil (All Trails). Ook hier is de top, gehuld in eeuwig ijs, vaak omringd door wolken, dus ik raad aan vroeg in de ochtend te vertrekken. Zoals je op de foto kunt zien, had ik deze keer geen geluk. Als je een lange dag aandurft, kun je de twee paden combineren zoals hier beschreven.
Dit zijn veruit de twee populairste trektochten die ik aanraad in El Chaltén. Andere korte wandelingen, die je misschien tussen twee dagen door kunt doen om uit te rusten of terwijl je op de nachtbus wacht, zoals ik deed, zijn die naar het Mirador Condor en het Mirador Las Águilas (Google Maps) – de twee heuvels achter het toeristenbureau. De waterval Chorrillo del Salto (All Trails) is een leuke waterval op maar 5 km, helemaal vlak, van het centrum van El Chaltén.
Laguna Torre, de Cerro Torre was helaas niet zichtbaar.
Overnachten in El Chaltén
Ik bezocht El Chaltén in het laagseizoen, zoals je kunt zien aan de herfstkleuren op de foto’s. Samen met mijn zus en twee vrienden vonden we op Booking een appartement in een residence, met zelfs een verwarmd zwembad, voor iets meer dan € 10 per nacht. Als je alleen reist, lijkt Lo de Trivi een goed, goedkoop hostel te zijn.
Naar El Chaltén reizen
Vanaf Bariloche richting het zuiden zijn er in het hoogseizoen dagelijks bussen (ongeveer 24 uur, 2.400 ARS februari 2018). Ze komen allemaal langs El Bolsón, Esquel, Perito Moreno (de stad, niet de gletsjer) en Los Antiguos, waar je de grens naar Chile Chico in Chili kunt oversteken.
Vanaf El Calafate rijden er nogal wat bussen per dag, 2,5 uur.
Let op: als je uit het zuiden komt en je reis naar het noorden langs de Carretera Austral in Chili wilt voortzetten, kun je de grens naar Villa O’Higgins oversteken met een combinatie van veerboten en trektocht. Je vindt alles in dit artikel (in het Engels).
El Calafate
Het is een klein stadje niet ver van El Chaltén dat in de loop der jaren een vaste halte is geworden voor wie Argentijns Patagonië bezoekt, omdat op ongeveer 80 km van de stad de beroemde Perito Moreno-gletsjer ligt.
Wat te doen en te zien in El Calafate
Er worden in het dorp veel excursies aangeboden – van gletsjertochten tot boottochten, in een 4×4 of zelfs met een helikopter – maar eerlijk gezegd heb ik daar geen informatie over. Ik verzeker je dat ze niet goedkoop zijn, dus ik zal het alleen hebben over het bezoek aan de Perito Moreno, dat op zich al niet goedkoop is.
Perito Moreno-gletsjer
Als je alleen reist, is de voordeligste manier om het park te bereiken een van de vele minibusjes die vertrekken vanaf het busstation (420 ARS in april 2017, maar volgens wat ik op internet las in november 2017 al 600 ARS), of liften, vooral in het hoogseizoen.
Als je in een groep of als stel reist, overweeg dan de volgende opties: een taxi heen en terug met een stop van 2 uur kostte in april 2017 1.300 ARS, af te dingen, dus met z’n vieren was dat voordeliger dan de bus. Ik reisde op dat moment met mijn zus, twee vrienden en een vijfde persoon die de reis wilde delen, en uiteindelijk huurden we een auto bij een lokaal verhuurbedrijf voor 1.100 ARS inclusief benzine. We gaven dus ongeveer 250 ARS per persoon uit. Kortom, reken zelf maar uit. De toegang tot het park kost 50.000 ARS voor buitenlanders (bijgewerkt in oktober 2026).
Perito Moreno-gletsjer.
Het park is echt goed onderhouden en er is een reeks loopbruggen, vergelijkbaar met die bij de Iguazú-watervallen, die je naar een reeks uitzichtpunten brengen waar je de gletsjer vanuit verschillende hoeken kunt bewonderen en er relatief dichtbij komt. Mijn advies is om, zodra je er bent, even naar de kaart te kijken zodat je een soort circuit kunt uitstippelen. Ik raad aan een lunchpakket mee te nemen. Hoe indrukwekkend de plek ook is, volgens mij zijn een paar uur ruim voldoende om de verschillende routes te lopen en de gletsjer te bewonderen.
Overnachten in El Calafate
Ook dankzij het laagseizoen sliepen we met z’n vieren in Apart Hotel el Jardin de los Presentes voor ongeveer € 10 per persoon, een echt leuk mini-appartement op twee verdiepingen, maar ik betwijfel of het in het hoogseizoen zo goedkoop is. Als je alleen reist, lijkt Bla guesthouse een uitstekende accommodatie te zijn, vrij goedkoop.
Naar El Calafate reizen
Richting El Chaltén (in het noorden) zijn de verbindingen frequent, 2,5 uur. Puerto Natales in Chili (in het zuiden), waar Torres del Paine ligt, ligt ongeveer 5 uur met de bus verderop. Vanaf hier moet je namelijk, als je Ushuaia over land wilt bereiken, per se een stuk van Chili doorkruisen.
Ushuaia
Daar zijn we dan, aan het “einde van de wereld”. Het ligt in het zogenaamde “Vuurland” en wordt door velen beschouwd als de zuidelijkste stad ter wereld. Het is vooral een toeristische slogan, want technisch gezien komt dat record toe aan Puerto Williams in Chili. Hier kun je een kijkje nemen op de curieuze ranglijst.
Wat te doen en te zien in Ushuaia
Vooraf: ik ben in Puerto Natales gestopt zonder zo ver naar het zuiden door te reizen, deels om tijdsredenen en deels om budgetredenen (de stad is echt duur), maar vooral omdat mij is verteld dat de stad niet veel te bieden heeft, tenzij je je een cruise naar Antarctica kunt veroorloven – die beginnen bij minimaal € 4.000 voor een last-minutecruise! Het nabijgelegen nationaal park Tierra del Fuego is mij beschreven als het minst spectaculaire van heel Patagonië. De bus ernaartoe kost 500 ARS (heen en terug, ongeveer 15 km, prijs bijgewerkt in januari 2018), de toegang 40.000 ARS voor buitenlanders (bijgewerkt in oktober 2026), en alle paden kunnen in één dag worden gelopen. Kortom, volgens mij gaat het voor velen meer om te kunnen zeggen “ik ben er geweest”.
De stad Ushuaia.
Overnachten in Ushuaia
Reken in het hoogseizoen op ongeveer € 20 per nacht voor een bed in een slaapzaal, je kunt hier een kijkje nemen.
Naar Ushuaia reizen
Er rijden dagelijks bussen van en naar Río Gallegos in Argentinië, vanwaar er verbindingen zijn met alle bestemmingen in Argentijns Patagonië. Vanuit Punta Arenas in Chili, waar frequente verbindingen met Puerto Natales zijn. Met het vliegtuig zijn er nogal wat vluchten per dag van en naar Buenos Aires.
Aanbevolen reisroutes door Patagonië
Hieronder noem ik enkele reisroutes die alleen door Chileens of Argentijns Patagonië gaan, en een paar reisroutes die beide regio’s aandoen. Neem de volgende reisroutes uiteraard als inspiratiebron en pas ze aan op basis van je interesses en wat je tot nu toe hebt gelezen.
Reisroute Patagonië 15 dagen
Dit is de “klassieke reisroute” die de belangrijkste toeristische bestemmingen aandoet, van de Perito Moreno-gletsjer tot het nationaal park Torres del Paine, via El Chaltén: de hoogtepunten van Patagonië.
De reisroute is makkelijk te volgen vanuit zowel Santiago als Buenos Aires, aangezien er vanuit beide hoofdsteden directe bussen naar Bariloche rijden (de eerste etappe) en de reistijd vergelijkbaar is. Als je liever vliegt of Puerto Madryn wilt bezoeken, is Buenos Aires voordeliger.
Buenos Aires/Santiago (1 nacht)
Dag 1:
Ik raad aan de dag in Santiago of Buenos Aires door te brengen en de dag erna de nachtbus te nemen.
Bariloche (3 nachten)
Dag 2:
Reis naar Bariloche.
Dag 3:
Circuito Chico. Cerro Campanario.
Dag 4:
Trektocht naar het refugio Frey.
El Chaltén (3 nachten)
Dag 5:
’s Middags nachtbus naar El Chaltén.
Dag 6:
Trektocht naar de Laguna de los Tres (Monte Fitz Roy).
Dag 7:
Trektocht naar de Laguna Torre.
El Calafate (1 nacht)
Dag 8:
’s Ochtends reis naar El Calafate. Bezoek ’s middags de Perito Moreno.
Puerto Natales (5 nachten)
Dag 9:
Reis van El Calafate naar Puerto Natales. Voorbereiding op de trektocht van de volgende dag.
Dag 10:
Eerste dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 11:
Tweede dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 12:
Derde dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 13:
Vierde dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 14:
Vijfde dag van de W-trektocht in Torres del Paine. Keer terug naar Puerto Natales en overnacht eventueel in Punta Arenas als je terug moet naar Santiago, of in Río Gallegos als je terug moet naar Buenos Aires.
Dag 15:
Vlucht Punta Arenas – Santiago of Río Gallegos – Buenos Aires. Vlucht terug naar huis.
Reisroute Argentijns Patagonië (2 weken)
Als je je om wat voor reden dan ook wilt beperken tot Argentijns Patagonië, raad ik je aan de zojuist beschreven reisroute te volgen vanuit Buenos Aires en, in plaats van het nationaal park Torres del Paine te bezoeken, vanaf El Calafate door te reizen naar Ushuaia.
Theoretisch heb je ook genoeg tijd om aan het begin van de reis Puerto Madryn te bezoeken, voor of na Bariloche.
Reisroute Chileens Patagonië (20 dagen)
Deze reisroute omvat de Carretera Austral. Als je een paar dagen extra hebt, raad ik aan ook de merenregio verder naar het noorden te bezoeken, met name Pucón en Puerto Varas, en het eiland Chiloé, waarover ik schrijf in mijn reisgids voor Chili. Als je om wat voor reden dan ook niet geïnteresseerd bent in de Carretera Austral, raad ik je aan de merenregio te bezoeken en, zodra je in Puerto Montt bent, naar Punta Arenas te vliegen of als alternatief de veerboot te nemen.
Santiago (1 nacht)
Dag 1:
Breng de dag door in Santiago en neem de dag erna een bus naar Puerto Montt.
Puerto Montt (1 nacht)
Dag 2:
Er is niet veel te doen in de stad. Het enige wat ik aanraad, is om meteen bij aankomst het kaartje te nemen voor de bus van 7:00 uur de volgende dag naar Chaitén.
Chaitén (2 nachten)
Dag 3:
Reis naar Chaitén.
Dag 4:
Korte trektocht naar de vulkaan.
Puyuhuapi (2 nachten)
Dag 5:
Reis naar Puyuhuapi.
Dag 6:
Bezoek de nabijgelegen gletsjer Ventisquero Colgante en het Bosque Encantado.
Villa Cerro Castillo (2 nachten)
Dag 7:
Reis naar Villa Cerro Castillo via Coyhaique.
Dag 8:
Trektocht naar de Cerro Castillo.
Puerto Río Tranquilo (1 nacht)
Dag 9:
Reis naar Puerto Río Tranquilo, bezoek ’s middags de marmergrotten.
Let op: op dit punt kun je doorreizen naar Caleta Tortel, vanwaar je de veerboot naar Puerto Natales kunt nemen (vertrekt eens per week en als je de timing kunt laten kloppen, raad ik het aan!), de avontuurlijke oversteek naar Villa O’Higgins maken of, zoals velen doen – en zoals ik in deze reisroute laat zien – de grens oversteken naar Los Antiguos in Argentinië en, aangezien je toch onderweg bent, stoppen in El Calafate en mogelijk ook El Chaltén.
El Calafate (2 nachten)
Dag 10:
Reis naar Los Antiguos en nachtbus naar El Calafate.
Dag 11:
Bezoek de Perito Moreno-gletsjer.
Puerto Natales (5 nachten)
Dag 12:
Reis van El Calafate naar Puerto Natales. Voorbereiding op de trektocht van de volgende dag.
Dag 13:
Eerste dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 14:
Tweede dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 15:
Derde dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 16:
Vierde dag van de W-trektocht in Torres del Paine.
Dag 17:
Vijfde dag van de W-trektocht in Torres del Paine. Keer terug naar Puerto Natales.
Dag 18–19:
Reis naar Punta Arenas. Terug naar Santiago. Terug naar huis.
Theoretisch houd je een dag over, maar het is goed om wat speling te hebben voor het geval er iets niet volgens plan verloopt.
Zonsopgang in Torres del Paine.
Vervoer in Patagonië
Bussen in Patagonië
Zowel in Chileens als in Argentijns Patagonië zijn bussen veruit de populairste en goedkoopste manier om je te verplaatsen. In het hoogseizoen zijn de vertrekken frequent (minder langs de Carretera Austral), maar er zijn ook heel veel mensen, dus ik raad aan de kaartjes voor de volgende bestemming te kopen zodra je ergens aankomt. Als je wilt, kun je sommige kaartjes online kopen op sites als Busbud, maar vooral in Argentinië is het veel voordeliger om het kaartje op het busstation te kopen, waar het, als je contant betaalt, echt gebruikelijk is om 20–30% minder te betalen.
Voor lange afstanden zijn er verschillende soorten bussen: de “cama” zijn de comfortabelste en hebben maar drie rijen stoelen, buitengewoon ruim, en kunnen tot 160 graden achterover. Vaak hebben dubbeldekkers op de eerste verdieping cama-stoelen en op de tweede semi-cama-stoelen, die niet alleen smaller zijn (klassieke rijen van 4), maar ook minder ver achterover gaan.
Vluchten in Patagonië
Wat Chileens Patagonië betreft: langs de Carretera Austral is de enige drukke luchthaven die van Coyhaique, terwijl verder naar het zuiden de belangrijkste luchthaven die van Punta Arenas is. De vluchten zijn, als je ze van tevoren boekt, vrij goedkoop. Ik raad aan een kijkje te nemen bij LATAM, Sky Airline en JetSMART.
In Argentijns Patagonië zijn de twee belangrijkste luchthavens die van Río Gallegos en Ushuaia. Aerolíneas Argentinas, Latam, Andes en Avianca zijn de maatschappijen die binnenlandse vluchten uitvoeren. Flybondi is een nieuwe lagekostenmaatschappij die vrij veel trajecten bedient, het is de moeite waard om er een kijkje naar te nemen.
LADE is een kleine, door de staat gesubsidieerde maatschappij die vooral in Patagonië vliegt en echt gunstige prijzen heeft, vaak lager dan de kosten van de bus.
Bekijk hun site voor tijden en trajecten, maar boek op kantoor of telefonisch, want vaak toont de site beschikbaarheid terwijl dat in werkelijkheid niet zo is. Het is beter om een plaatselijke bewoner te vragen te bellen/boeken, omdat zij voorrang hebben op buitenlanders.
Liften
In dit deel van de wereld is liften een buitengewoon gangbare en veilige praktijk, zowel in Argentinië langs de ruta 40 als in Chili langs de Carretera Austral. De concurrentie is echter echt groot, vooral in het hoogseizoen.
Veerboot Caleta Tortel – Puerto Natales.
Kosten van een reis naar Patagonië
Wat kost een reis naar Patagonië? Is het mogelijk om een goedkope reis door Patagonië te organiseren?
Veel hangt af van de periode van het jaar en je reisstijl. Als je met een tent reist, kampeert wanneer je maar kunt, zelf kookt en je liftend verplaatst, kan Patagonië een relatief goedkope plek zijn.
Maar in grote lijnen is de hele regio duur, met een bed in een slaapzaal dat in januari en februari gerust meer dan € 20 per nacht kan kosten, en ook het busvervoer is vrij duur, vooral in Argentinië.
Dat gezegd hebbende: als je goedkoop reist, zou je geen enkel probleem moeten hebben met een dagbudget van ongeveer € 30–40 per dag, als je in een hostel slaapt, het grootste deel van je maaltijden zelf kookt en je met de bus verplaatst. Als je je, zoals gezegd, liftend verplaatst en waar mogelijk in een tent slaapt, kun je gerust zakken naar € 15 per dag.
De vluchten naar Buenos Aires en Santiago zijn niet te duur. Als je de kerstperiode buiten beschouwing laat, is het niet moeilijk om retourtickets voor € 500–600 te vinden, dus bij benadering kan een reis van twee weken door Patagonië voor ongeveer € 1.200–1.300 worden gedaan.
Om af te sluiten: persoonlijk vond ik Argentijns Patagonië duurder dan Chileens Patagonië, maar dat kan zelfs binnen enkele maanden sterk variëren door de zeer hoge inflatie die het land al jaren kent.
Let op (1): in het kostendeel is het voor Argentinië goed om de absurde kosten voor het opnemen van contant geld bij geldautomaten te vermelden: het is het enige land van alle landen die ik in Midden- en Zuid-Amerika heb bezocht waar geen enkele bank gratis opnames heeft. Het gaat namelijk om minstens € 4–5 per transactie, bovenop de kosten van je eigen bank, en om maximaal ongeveer € 100 per transactie. De enige oplossing is contant geld (euro’s of dollars) meenemen, dat makkelijk te wisselen is, vaak tegen een betere koers dan de officiële.
Let op (2): in beide landen zijn betalingen voor uitsluitend de accommodatie – dus geen eten of extra diensten – wettelijk vrijgesteld van btw (21% in Argentinië, 19% in Chili) als je ze met een buitenlandse creditcard/betaalkaart doet (in Chili ook met Amerikaanse dollars). Veel accommodaties doen alsof ze van niets weten, andere beweren dat hun pinapparaat “buiten werking” is. Als er bij de boeking niet “cash only” of “solo efectivo” is vermeld, houd dan voet bij stuk. Bij minstens twee gelegenheden heb ik na een korte discussie de btw bespaard, het is je goed recht.
Hangbrug in Torres del Paine.
Reis naar Patagonië: wat neem je mee
Om te beginnen raad ik je aan een kijkje te nemen bij mijn paklijst voor onderweg. De lijst omvat ook de kampeeruitrusting die ik sterk aanraad als je van plan bent meerdaagse trektochten te maken, maar vergeet niet dat je de uitrusting altijd kunt huren, zodat je niet nodeloos gewicht heen en weer hoeft te slepen.
Ik zou me niet overdreven zorgen maken over de kou: persoonlijk had ik er ook eind april niet zoveel last van met een thermoshirt, een trui en een sweater over elkaar aan. Kortom, reis zo licht mogelijk.
Om wissel- en opnamekosten te beperken, vind je hier mijn gids voor de beste betaalkaarten voor reizen.
Reis naar Patagonië: veiligheid
Zuid-Amerika heeft zeker geen goede reputatie op het gebied van veiligheid, en dat geldt ook voor Chili, maar vooral voor Argentinië, met name in de grote steden, maar Patagonië vormt een uitzondering. In de hele regio is criminaliteit namelijk vrijwel onbestaand, de mensen zijn buitengewoon gastvrij en de kans om bestolen te worden of een onaangename situatie mee te maken is veel lager dan in welke grote Italiaanse stad dan ook.
Zoals altijd tijdens het reizen is het belangrijk om je gezonde verstand te gebruiken en geen onnodige risico’s te nemen. Lees zeker mijn tips over hoe je overal ter wereld veilig reist, maar je zult zien dat veiligheid tijdens je reis door Patagonië helemaal geen probleem zal zijn!
Ben je een reis naar Patagonië aan het organiseren? Bekijk dan deze posts:
Heb je vragen? Actuele informatie? Aarzel dan niet om een reactie achter te laten of schrijf me op Instagram!
Omdat ik geen advertenties meer toon: als dit artikel je heeft geholpen, overweeg dan om je reisverzekering af te sluiten via een van de links op deze website. Zo steun je mijn werk, zonder dat het jou iets extra kost. Woon je in de EU of in het Verenigd Koninkrijk, dan raad ik je True Traveller aan. Alle anderen raad ik HeyMondo aan, waar je 5% korting krijgt. Bedankt voor je steun!
Voor donaties/pizza’s en virtuele biertjes 🙂
Vond je dit artikel leuk? Pin het dan!
