Voyage en Équateur en indépendant
Beaucoup associent l’Équateur aux îles Galápagos, mais la vérité, c’est que ce petit pays situé entre la Colombie et le Pérou a beaucoup plus à offrir, des sommets enneigés des Andes à la forêt amazonienne, en passant par quelques villes coloniales. Il n’y a que l’embarras du choix !
J’ai passé environ un mois à parcourir l’Équateur sac à dos sur le dos, et ce guide est plein de conseils pour ceux qui, comme moi, voyagent à petit budget et en indépendant, mais je suis sûr qu’il pourra être utile aussi à ceux qui voyagent autrement.
Menu rapide
- Quand partir en Équateur
- Formalités et vaccins pour entrer en Équateur
- Que faire et que voir en Équateur
- Idées d’itinéraires
- Comment se déplacer en Équateur
- Voyage en Équateur : coûts
- Voyage en Équateur : sécurité
Ascension du volcan Cotopaxi.
Quand partir en Équateur
L’Équateur, traversé par l’équateur, a des températures stables qui varient principalement en fonction de l’altitude. Ce qui varie beaucoup au cours de l’année, ce sont les précipitations.
Sur la côte, la saison sèche, qui va de mai-juin à novembre, n’est pas particulièrement agréable, car il y a souvent des nuages et les températures ne sont pas très élevées. La saison des pluies, qui va de décembre-janvier à mai, est étonnamment la meilleure période pour visiter la côte. Les matinées sont généralement ensoleillées et les précipitations de courte durée se concentrent l’après-midi.
Dans la forêt amazonienne, il pleut toute l’année, mais les mois de décembre à mai sont particulièrement pluvieux, quoique plus frais.
Les hauts plateaux de l’Équateur ont une température à peu près constante toute l’année. La saison des pluies va de décembre à mars.
Aux Galápagos, de décembre à mai, ce sont les mois les plus chauds, avec des vents moins forts et donc une mer plus chaude. Même si les précipitations sont plus fréquentes pendant cette période, ce sont les meilleurs mois pour visiter l’archipel. Les mois de juin à novembre sont plus secs, mais aussi plus froids, avec une visibilité médiocre pour la plongée.
Si tu voyages à petit budget, il faut savoir que la meilleure période correspond à la basse saison : de février à avril (Pâques exclu) et de septembre à novembre.
Laguna Quilotoa.
Formalités et vaccins pour entrer en Équateur
Les détenteurs d’un passeport italien (assure-toi que ton passeport n’expire pas dans les six prochains mois) reçoivent un visa touristique gratuit de 90 jours, qui commence au moment où ils entrent dans le pays. Les règles changent selon ta nationalité, vérifie la tienne.
Il n’est pas possible de faire la classique « visa run » (sortir du pays et y revenir pour renouveler le visa), car on ne peut avoir que 90 jours tous les 365. Il est toutefois possible de prolonger le visa touristique de 90 jours supplémentaires sous certaines conditions. Si le sujet t’intéresse, je te renvoie à cet article, complet et à jour (il est en anglais).
L’Équateur n’exige aucun vaccin obligatoire, mais l’hépatite A, l’hépatite B et la fièvre jaune sont recommandées, cette dernière surtout si tu décides de visiter la forêt amazonienne.
Pour des informations à jour sur les visas et le reste, je te conseille de consulter le site de conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères de ton pays (par exemple, en France, Conseils aux voyageurs).
Que faire et que voir en Équateur
Vu sa petite taille, l’Équateur est un pays plutôt facile à parcourir : la plupart des attractions touristiques peuvent être atteintes dans la journée depuis Quito et la destination suivante n’est jamais trop éloignée. Plus loin, tu trouveras souvent des prix en dollars américains ($), qui est la monnaie officielle du pays. Le taux de change est d’environ 1 € = 1.12 $. Pour le taux de change actuel, je te conseille de jeter un œil à cette page.
N.B. Plusieurs fois dans le guide, tu trouveras des liens vers https://www.alltrails.com/. Si tu veux utiliser la navigation hors ligne directement depuis l’appli Alltrails, tu dois passer à la version pro. Tu peux toutefois contourner le problème en téléchargeant les coordonnées depuis la version desktop du site au format « Google Earth KML » puis en les important dans Organic Maps, qui est de loin l’une de mes applis préférées pour voyager.
Quito
À 2 850 mètres au-dessus du niveau de la mer, Quito est la deuxième capitale la plus haute du monde, donc dès ton arrivée, même monter des escaliers pourrait te laisser à bout de souffle ! Ici, tu trouves quelques conseils pour surmonter ce qu’on appelle le « mal des montagnes » ; en général, essaie de ne pas trop en faire et de boire beaucoup d’eau.
Que faire et que voir à Quito
La vieille ville
Tu peux tranquillement passer une journée à visiter le centre historique de Quito, peut-être en te joignant à un free walking tour. La Plaza Grande (Google Maps), où se trouvent les principaux bâtiments gouvernementaux, est vraiment belle, et la basilique del Voto Nacional (Google Maps) mérite elle aussi une visite. Le soir, je te conseille de marcher le long de la Calle La Ronda (Google Maps), une ruelle pleine de bars et de restaurants.
Palais du gouvernement à Quito.
Volcan Pichincha
Prends le téléphérique (Google Maps) pour monter au volcan Pichincha, qui domine la ville. C’est le deuxième téléphérique le plus haut du monde et, par temps clair, une fois arrivé en haut (en réalité, c’est le sommet du Cruz Loma, à 4100 m), tu pourras voir une demi-douzaine de volcans.
Il est aussi possible de poursuivre à pied vers le véritable sommet du volcan Pichincha, à 4680 m. Cela fait environ 10 km aller-retour, mais vu l’altitude, il pourrait falloir 4-5 heures (All Trails). Si tu n’es pas encore acclimaté, tu ne devrais pas avoir de problèmes pour monter avec le téléphérique, mais je déconseille de poursuivre à pied, le mal d’altitude peut causer de sérieux problèmes.
Si, pour une raison ou une autre, tu ne veux pas ou ne peux pas poursuivre à pied, tu peux quand même profiter de la vue sur la ville depuis la station, probablement en compagnie de quelques lamas ! Le billet du téléphérique coûte 9 $ (site officiel). Selon l’endroit où tu loges, tu peux prendre les transports en commun comme décrit ici, tandis qu’un taxi depuis le centre historique devrait coûter environ 5-6 dollars.
Volcan Pichincha
Ciudad Mitad del Mundo
À 26 km de Quito se trouve la ville qui, comme tu peux l’imaginer, s’appelle littéralement « La ville du milieu du monde » et qui, géographiquement parlant, est une ville coupée en deux par l’équateur.
La ville est franchement touristique et n’a pas grand-chose à offrir en dehors du monument (Google Maps) qui représente le passage de l’équateur (en réalité, l’emplacement est erroné d’environ 240 m), mais c’est sans aucun doute un bon moyen de passer une demi-journée. Le prix d’entrée du site est de 5 $. Pour rejoindre la Mitad del Mundo depuis Quito, on peut prendre un bus direct depuis le centre, 0,40 $.
Comment aller à Quito ?
Depuis l’aéroport, on peut prendre un taxi (45 minutes et environ 25 $) ou, alternative plus économique, prendre un bus (qui circule à peu près de 6:00 à 22:00) jusqu’à la gare routière Rio Coca (Google Maps) au prix de 2 $, puis prendre un bus urbain vers le centre à 0,25 $. Si, au contraire, tu veux poursuivre vers d’autres destinations du pays, prends un bus vers le Terminal Carcelen, aussi appelé « Quito Norte » (Google Maps), d’où partent des liaisons vers toutes les destinations au nord de Quito comme Otavalo, Mindo et la Mitad del Mundo ; pour les destinations au sud de la capitale, prends plutôt un bus direct vers le Terminal Terrestre Quitumbe, aussi appelé « Quito Sur » (Google Maps). Par la route, il y a des liaisons directes vers Quito depuis toutes les principales villes du pays ; selon le point de départ, le terminal d’arrivée varie en fonction de ce qui vient d’être décrit.
Où dormir à Quito ?
The secret garden Quito a remporté le prix de la meilleure auberge de jeunesse d’Équateur en 2014 pour de très bonnes raisons, la terrasse sur le toit est fantastique. Community Hostel Quito est une autre excellente option.
Un match de volley dans l’un des parcs de Quito.
Otavalo
Otavalo se trouve à environ 2 heures au nord de Quito et est célèbre pour son marché d’artisanat, le plus grand d’Amérique latine. Même si le jour du marché « principal » est le samedi, de nombreux vendeurs y sont installés tous les jours.
Pour ceux qui arrivent par la route depuis la Colombie ou s’y rendent, je conseille de s’arrêter et d’y passer une nuit afin de couper le voyage, tandis que pour ceux qui arrivent de Quito et veulent y retourner sans explorer les environs d’Otavalo, il est probablement plus pratique de visiter la ville dans la journée en essayant de partir tôt, parce que les vendeurs commencent à s’en aller vers 4 heures de l’après-midi.
Que faire et que voir à Otavalo
Outre le marché artisanal de la Plaza de Ponchos déjà cité (Google Maps), qui est sans aucun doute l’attraction principale, on peut visiter la cascade de Peguche toute proche (Google Maps), qui n’est qu’à quelques kilomètres d’Otavalo et se rejoint donc en taxi pour quelques dollars.
Je n’y suis pas allé, mais si tu en as envie, tu pourrais aussi visiter la Laguna Cuicocha (Google Maps). C’est un volcan désormais inactif dont le cratère s’est rempli d’eau, avec au centre deux îlots d’origine volcanique. On peut faire un sentier d’environ 12 km (5 heures environ) autour de la lagune (All Trails).
Pour rejoindre la Laguna Cuicocha, on peut prendre un bus d’Otavalo à Cotacachi, 0,35 $, puis un taxi vers la lagune, 5-6 $.
Comment aller à Otavalo ?
Si tu arrives de la Colombie en sac à dos, une fois la frontière franchie et arrivé à Tulcán, on peut prendre un bus direct pour Otavalo (4 heures, 3-4 $) ; très probablement, ce bus ira à Quito et te déposera le long de la Panaméricaine (à environ 2 km du centre d’Otavalo) et non à la gare routière.
Depuis Quito, les bus partent régulièrement du « Terminal Carcelen » (Google Maps). Compte environ 2 heures et 2,50 $.
Où dormir à Otavalo ?The Traveler Hostel, bonne auberge de jeunesse juste à la sortie du centre, petit-déjeuner inclus. La Rosa Otavalo et Santa Fe proposent des chambres privées économiques en plein centre.
Le marché d’Otavalo.
Mindo
Mindo se trouve à seulement deux heures de Quito et est décrit par beaucoup comme un magnifique village de montagne plongé dans la forêt tropicale et entouré de cascades. Si tu es un amoureux de la nature, les activités de plein air ne manquent pas ici : simples promenades en forêt, balades à cheval, tyrolienne, tours du chocolat, etc., etc.
Je n’ai pas visité Mindo personnellement et je ne peux donc pas donner d’avis à ce sujet, mais on m’a rapporté qu’il peut être vraiment bondé, surtout le week-end, quand même les locaux fuient la Quito voisine à la recherche de détente.
Tu peux trouver un guide vraiment détaillé sur cette page.Comment aller à Mindo ?
Les bus pour Mindo partent du Terminal Terrestre Norte (Google Maps) avec la compagnie Flor de Valle.
Où dormir à Mindo ?Cinnamon House et La Casa de Cecilia sont les deux auberges normalement recommandées.La forêt amazonienne
Un voyage en Amérique du Sud ne peut pas être considéré comme complet sans avoir visité la forêt amazonienne. On peut y accéder depuis le Pérou, la Colombie, la Bolivie et l’Équateur, mais le fait qu’en Équateur on puisse y arriver facilement par la route en fait un excellent choix pour le budget.
La réserve de Cuyabeno, en plus d’être l’un des parcs les plus accessibles de la région, est aussi l’un des moins chers à rejoindre et à visiter ; l’entrée de la réserve est gratuite.
La meilleure façon de visiter la réserve est de loger dans l’un des nombreux lodges qui fournissent normalement repas, hébergement et 2-3 activités par jour. Il y a des options pour tous les budgets, mais attends-toi à payer autour de 250 $ pour un séjour de 3 nuits. On peut réserver directement sur le site des lodges ou auprès de l’une des nombreuses agences présentes à Quito et à Baños.
J’ai visité la forêt amazonienne au Pérou, donc je ne peux pas parler d’expérience personnelle. Cela dit, voici quelques options à l’intérieur de la réserve de Cuyabeno : Waitalodge, Caiman Eco Lodge, Jamu Lodge, Dolphin Lodge et Green Forest eco Lodge.
Si l’argent n’est pas un problème, jette un œil au parc national Yasuní tout proche (Napo Wildlife Center, Sacha Lodge et La Selva Eco Lodge).
Une autre option pour visiter la forêt amazonienne en Équateur pourrait être la zone autour de la réserve Jatun Sacha près de Baños : Gaia Lodge, Misa Lodge, La Casa del Suizo et Ceibo Lodge.
Comment aller à la réserve de Cuyabeno ?
Depuis Quito et Baños partent chaque jour des bus de nuit directs pour Lago Agrio (7-8 heures), d’où le transport jusqu’au lodge est ensuite organisé ; de toute façon, tu recevras des instructions une fois le tour réservé.
Caïman dans la forêt amazonienne.
Latacunga
La ville en elle-même n’a pas grand-chose à offrir, mais c’est une excellente base pour explorer le volcan Cotopaxi tout proche et la lagune de Quilotoa.
Comment aller à Latacunga ?
Depuis le Terminal Quitumbe de Quito (Google Maps), les bus partent environ toutes les demi-heures et mettent environ une heure pour arriver à destination, au prix de 1,50 $.
Où dormir à Latacunga ?
L’Hostal Café Tiana est situé en plein centre et a un bon rapport qualité-prix. Il permet de laisser ses bagages en consigne si tu décides de faire le trek jusqu’à la lagune de Quilotoa. L’auberge Latacunga est une autre bonne option qui propose aussi beaucoup de chambres privées.
Cotopaxi
Le Cotopaxi, qui atteint 5897 m d’altitude, est l’un des volcans actifs les plus hauts du monde ; il se trouve à environ 100 km au sud de Quito et à 60 km au nord de Latacunga. On peut escalader le volcan jusqu’au sommet ou, comme beaucoup le font, simplement rejoindre le refuge situé à 4864 m, juste sous le glacier qui recouvre le sommet.
Le parc se visite facilement dans la journée depuis Latacunga ou depuis Quito ; dans tous les cas, quel que soit ton point de départ, il existe deux options pour rejoindre le volcan :
- Tour organisé. D’habitude, j’ai tendance à déconseiller les tours, mais c’est l’une des rares exceptions. Il coûte 45-50 $ et comprend le petit-déjeuner, le déjeuner, le transport, le guide et surtout la location du vélo pour descendre depuis le parking où commence la montée vers le refuge à la base du volcan, qui, à mon avis, vaut vraiment le coup.
- Tour en indépendant. Si tu es à Latacunga, prends un bus direct pour Quito et inversement ; une fois monté, demande à être déposé à l’« entrada de parque nacional cotopaxi », le prix est d’environ un dollar. À ce stade, il devrait être facile de repérer des véhicules 4×4 prêts à te proposer un tour pour environ 20 dollars par personne, le prix est négociable comme toujours. Je conseille cette option à ceux qui ne sont pas intéressés par la descente à vélo ou qui veulent simplement dépenser le moins possible. Pense toutefois à partir tôt le matin ou à arriver en groupe, parce que ce type de solution ne fonctionne que si le véhicule se remplit, sinon on risque de payer plus que le tour.
Sommet du volcan Cotopaxi.
Laguna Quilotoa
La Laguna Quilotoa est une gigantesque lagune d’origine volcanique, que l’on peut visiter dans la journée ou au terme d’une randonnée de 3 jours (que je recommande vivement) à travers des vallées, des rivières, de petites communautés quechuas et des paysages incroyables.
Comment visiter la Laguna Quilotoa dans la journée ?
Il y a des bus directs pour la lagune qui partent environ toutes les heures de la gare routière de Latacunga (Google Maps), 2,5 heures, 2,50 $. Le bus t’emmènera directement au cratère, d’où l’on peut descendre jusqu’à la lagune, en faire le tour ou simplement profiter de la vue. Le village est plein de restaurants et d’hébergements au cas où tu voudrais y passer la nuit. L’entrée de la lagune coûte 2 $.
Comment faire le trek de la Laguna Quilotoa (Quilotoa loop) ?
Commençons par dire qu’il s’agit d’un trek relativement facile, à condition d’être acclimaté, vu que l’arrivée est à presque 4000 m. Le trek peut se faire en partant de la Laguna (3914 m) pour finir à Sigchos (2800 m), donc principalement en descente, ou inversement ; je te conseille de partir de Sigchos, afin d’avoir la lagune comme récompense à la fin du trek.
Le parcours est relativement facile à suivre et de nombreuses auberges le long du chemin et à Latacunga fournissent des cartes assez détaillées avec les indications à suivre. En plus, les gens de la région sont extrêmement gentils et serviables au cas où tu aurais besoin d’indications. Dans tous les cas, pour plus de sécurité, je te conseille de télécharger Organic Maps sur ton téléphone.
N.B. Les horaires des bus pourraient ne pas être à jour / corrects, je te conseille vivement de demander confirmation à ton auberge pour ne pas te retrouver pris au dépourvu.
Trek à la lagune de Quilotoa.
Jour 1. Latacunga -> Sigchos -> Isinlivi (All Trails)
Depuis la gare routière de Latacunga, le premier bus pour Sigchos part à 6:30 du matin, le suivant à 9:30, puis toutes les demi-heures jusqu’à 12:00 et enfin toutes les heures jusqu’à 18:00. 2 $ et environ 2 heures. Consulte quand même les horaires au cas où il y aurait des changements.
De Sigchos à Isinlivi, compte environ 3-4 heures à pied. Une fois arrivé à Isinlivi, tu dois absolument dormir à l’auberge Llullu Llama Mountain Lodge (site officiel), un lit en dortoir coûte 21 $ la nuit, dîner et petit-déjeuner inclus (cuisine délicieuse). Il y a aussi un spa dans la propriété, auquel on peut accéder en payant un supplément. C’est sans aucun doute l’une des meilleures auberges de jeunesse où je sois jamais allé et je ne peux pas assez te la recommander. Assure-toi de réserver à l’avance, parce que l’auberge est très prisée. Au cas où tu n’aurais pas encore récupéré de carte, l’auberge t’en donnera une extrêmement détaillée.
Pour les plus paresseux, il est possible de prendre directement un bus pour Isinlivi depuis Latacunga, sans donc marcher le tronçon Sigchos -> Isinlivi.
Depuis la gare routière de Latacunga :
Tous les jours à 13:00, sauf le dimanche à 11.00, avec la compagnie « Vivero » (le jeudi, départ du marché de Saquisili).
À 12:15 en passant par Sigchos avec la compagnie « 14 de Octubre » (le jeudi, départ du marché de Saquisili à 12:00).
Jour 2. Isinlivi -> Chugchilan (All Trails)
Compte environ 4-5 heures de marche assez légère, avec quelques passages plus raides ici et là, à travers un très beau paysage. Une fois arrivé à Chugchilan, je te conseille de loger à l’auberge Cloud forest (site officiel). L’endroit est vraiment sympa, même si pas autant que Llullu Llama, et la cuisine n’a rien d’extraordinaire. Une autre excellente option est Hostal el Vaquero.
Jour 3. Chugchilan -> Laguna Quilotoa (All Trails)
Malgré les indications, c’est le seul tronçon « difficile » à suivre. Il faut 5-6 heures pour arriver à la lagune, avec le dernier tronçon pour remonter le cratère entièrement en montée. En marchant lentement, tu ne devrais pas avoir de problèmes et la vue en vaut vraiment la peine ! Après avoir parcouru un tronçon sur la crête du cratère, on arrive au village de Quilotoa, d’où l’on peut prendre un bus pour rentrer à Latacunga. Demande au bureau d’information à quelle heure part le premier bus ou, sinon, prends un colectivo pour Zumbahua, où les bus pour rentrer à Latacunga sont plus fréquents.
N.B. Le long du parcours, il n’y a pas de distributeurs, alors essaie d’emporter assez de liquide. Le dîner et le petit-déjeuner sont fournis par les auberges (en payant, un panier-repas est aussi fourni pour le déjeuner) ; dans les différents villages le long du parcours, on peut se procurer de la nourriture, mais je te conseille quand même d’emporter des snacks.
Laguna Quilotoa.
Tu es en train d’organiser ton voyage ? Si tu n’as pas encore pris d’assurance, tu trouveras ici mon guide des meilleures assurances voyage. En la souscrivant via les liens présents dans le guide, tu soutiens ce site sans aucun coût supplémentaire.
Baños
Baños est une petite ville de montagne située dans une vallée au pied du volcan le plus actif d’Équateur, le Tungurahua. C’est une destination extrêmement touristique, même pour les gens du coin, donc ne t’attends pas à une petite ville tranquille.
Que faire et que voir à Baños
Les activités possibles à Baños sont très nombreuses : rafting, canyoning, équitation, trek, tyrolienne, jungle tours, etc., etc. Voici une liste de quelques activités à petit prix :
La casa del Árbol
Il t’est peut-être arrivé de voir la photo d’une balançoire suspendue en l’air avec un volcan en arrière-plan. Eh bien, c’est l’endroit en question. En plus de la fameuse balançoire, pour laquelle tu dois te préparer à faire la queue, il y a d’autres jeux destinés surtout aux plus petits (Google Maps).
Le parc est ouvert tous les jours de 6 heures du matin à 6 heures du soir, l’entrée coûte 1 $. Tu peux prendre un bus au croisement de la Calle Pastaza et de Luis A.Martinez (Google Maps) avec des départs à 5:15, 11:00, 14:00, 16:00 et des retours à 8:00 (week-end), 13:00, 16:00 et 18:00. Le bus coûte 1 $. Si tu en as envie, tu peux monter à pied depuis Baños (All Trails).
La ruta de las cascadas
Loue un vélo (7-10 dollars par jour selon le modèle) et parcours la ruta de las cascadas jusqu’à Puyo (60 km). Geotours a de bons vélos et propose aussi plein de tours dans la région (Google Maps). La route est surtout en descente, même en prenant ton temps, tu devrais arriver à Puyo en 5-6 heures.
Comme tu l’auras compris, le long du parcours, il y a de nombreuses cascades, dont beaucoup sont visibles depuis la route. Les plus impressionnantes sont : la Cascada Manto de la Novia (Google Maps), où pour 2 dollars on peut prendre un téléphérique qui traverse la gorge, le Pailón del Diablo (Google Maps), qui est la plus impressionnante, où il faut payer un droit d’entrée de 3 dollars, et enfin la Cascada El Rocío Machay (Google Maps), où, en suivant un court sentier, on peut descendre à la base de la cascade et se baigner, l’entrée coûte 1,5 dollar. Il n’y a qu’une seule route, donc pas de risque de se perdre, et les cascades sont bien indiquées.
Si tu es fatigué ou si tu n’as simplement pas envie de pédaler jusqu’à Puyo, tu peux arrêter l’un des nombreux bus qui vont à Baños et charger le vélo à bord. Le billet depuis Puyo coûte environ 3-4 dollars.
La ruta de las cascadas.
Les bains thermaux
Il y a pas mal de sources thermales parmi lesquelles choisir, les plus célèbres sont les Termas de la Virgen (Google Maps), qui se trouvent près du centre-ville, mais comme elles sont si célèbres, ce sont aussi les plus bondées. Pour ceux qui voudraient quelque chose de plus tranquille, je suggère de visiter Balneario El Salado (Google Maps) à environ 2 km en dehors de la ville, le prix est de 4 $, plus un dollar pour la location du bonnet de bain.
Trek
Il y a plusieurs randonnées possibles à Baños et dans les environs, comme le sentier Los Sauces (All Trails). Pour ceux qui veulent tenter quelque chose de plus exigeant, il est possible d’escalader le Chimborazo, la plus haute montagne d’Équateur avec ses 6 263 mètres. Un guide est obligatoire pour toute montagne au-dessus de 5 000 mètres. Pour un tour de deux jours, la dépense tourne autour de 300-400 dollars.
Comment aller à Baños ?
Depuis Quito (3,5 heures, 4 $), Riobamba (2 heures, 2 $), Guayaquil (6,5 heures, 10 $). Depuis Latacunga, prends un bus pour Ambato, d’où les bus partent fréquemment pour Baños (1 heure, 1 $).
Où dormir à Baños ?
Pour ceux qui cherchent un hébergement vraiment économique, je conseille de faire un tour en ville en demandant aux nombreux hôtels et Hospedaje. Mon ami allemand et moi avons trouvé une chambre double en plein centre à 6 $ chacun. Une auberge sympa et économique en plein centre est Hostal D´Mathias. Si tu cherches quelque chose de plus luxueux, un peu en dehors du centre, jette un œil à Mama Tungu hostel.
Guayaquil
Guayaquil est la plus grande ville d’Équateur et l’un des plus grands ports de toute l’Amérique latine. Beaucoup m’ont décrit la ville comme peu intéressante, et la plupart des voyageurs y passent sans même la visiter. Une chose à prendre en considération, c’est que les vols pour les Galápagos ont tendance à être plus économiques que depuis Quito.
Comme je n’y suis pas allé personnellement, je te renvoie à cet article au cas où tu voudrais passer du temps à explorer la ville.
Galápagos
Malheureusement, je n’ai pas eu le plaisir de visiter ce fantastique archipel pour une question de budget, et je renvoie donc directement à ce guide extrêmement détaillé, écrit par quelqu’un qui connaît vraiment bien les îles. Cela dit, si je devais les visiter, j’essaierais personnellement de trouver une offre de dernière minute pour une croisière.
La seule chose que j’ai envie de dire, surtout à ceux qui voyagent à petit budget, c’est que les îles sont vraiment chères, tout coûte le double, voire le triple, par rapport au reste de l’Équateur, et rien que le droit d’accès pour y entrer coûte 100 $, auquel il faut ajouter le billet d’avion. Dans tous les cas, lis le guide pour te faire une idée claire !
Iguanes marins aux Galápagos.
Montañita
Toute destination backpacker qui se respecte a sa « party town », et l’Équateur ne fait certainement pas exception. Ici, en plus des nombreux bars et clubs, on peut surfer ou simplement se détendre sur la plage en attendant que le soir arrive pour ensuite sortir.
J’y suis allé pour passer le Nouvel An et c’était vraiment marrant, mais si la vie nocturne ne t’intéresse pas, je te conseille de passer ton chemin.
Où dormir à Montañita ?
Une bonne option économique près du centre est l’Esperanto Bed & Breakfast Surf Hostel. Si tu cherches quelque chose de plus beau, jette un œil à la Casa del Sol.
Comment aller à Montañita ?
Si tu n’es pas déjà quelque part le long de la côte de l’Équateur, tu devras vraisemblablement rejoindre d’abord Guayaquil et prendre un bus direct qui part aux horaires suivants : 05:00, 6:00, 7:00, 9:00, 11:00, 13:00, 14:00, 15:00, 16:30, 18:30 (USD$6), environ 3 heures. Sinon, prends un bus pour Santa Elena ou Libertad, d’où les bus pour Montañita sont plus fréquents.
Nouvel An à Montañita.
Puerto López
La petite ville en elle-même n’a pas grand-chose à offrir, mais c’est une excellente base pour visiter l’Isla de la Plata toute proche et la Playa Los Frailes.
Que faire et que voir à Puerto López
Isla de la Plata
L’Isla de la Plata, aussi connue comme les Galápagos du pauvre, est une île située à environ une heure et demie de bateau de Puerto López ; on peut y voir, parmi les nombreuses espèces animales – surtout des oiseaux – une colonie de fous à pieds bleus.
Le tour ne devrait pas coûter plus de 30-35 $ (marchande !) et comprend le transport, le déjeuner, le snorkeling – on voit fréquemment des tortues – et une marche le long de l’un des parcours qui traversent l’île, accompagné d’un guide. Dans l’ensemble, c’est un tour que j’ai envie de recommander à tous ceux qui ne peuvent pas se permettre les Galápagos !
Il te suffira de marcher quelques minutes sur le front de mer avant que quelqu’un t’arrête dans la rue pour te proposer le tour. De mai à octobre, il est en outre possible de participer à un tour pour observer les baleines.
Fous à pieds bleus à l’Isla de la Plata.
Los Frailes
La plage est considérée comme la plus belle d’Équateur et se trouve à environ 10-15 minutes de bus au nord de Puerto López (Google Maps). Elle fait partie du parc national Machalilla, comme l’Isla de la Plata. Pour rejoindre la plage, prends un tuk-tuk jusqu’à la gare routière (Google Maps) et de là, prends n’importe quel bus en direction de Manta en demandant à descendre à l’entrée de la plage de Los Frailes, 10-15 minutes, 0,50 $.
Une fois sur place, l’entrée est gratuite mais il faut s’enregistrer ; tu peux suivre un sentier de 2.5 km qui passe par deux autres plages et arriver enfin à Los Frailes, ou bien y aller directement à pied ou en prenant un tuk tuk (2-3 $).
Comment aller à Puerto López ?
Les bus le long de la route côtière passent fréquemment. Depuis Montañita, compte environ une heure et 2,5 $. Pour retourner à Guayaquil, il y a chaque jour des bus directs à 4:00, 4:50, 6:55, 7:50, 9:00, 10:05, 12:00, 13:00, 14:35, 16:00, 17:00, 17:35. Environ 4 heures (5,50 $).
Où dormir à Puerto López ?
Hospedaje Dannita B&B est l’option la plus économique que j’aie trouvée. L’auberge n’a rien d’extraordinaire, mais elle est propre et le dortoir a la climatisation. Si tu veux quelque chose de plus joli, jette un œil à Viejamar B&B et Azuluna Ecolodge.
Note : je n’ai pas visité d’autres destinations le long de la côte, mais si tu veux passer quelques jours de plus à la plage, il y a plusieurs options, comme la célèbre Mompiche. Tu peux trouver un aperçu de toutes les destinations ici.Cuenca
Cuenca est sans aucun doute ma ville préférée d’Équateur. Elle a été classée par l’Unesco au patrimoine mondial de l’humanité, et ses rues riches en bâtiments coloniaux, en églises et en cathédrales sont vraiment jolies et photogéniques.
Vue depuis la terrasse de mon auberge à Cuenca.
Que faire et que voir à Cuenca
Explore le centre historique
Comme je l’ai déjà dit, le centre historique est vraiment joli : la place principale, appelée Parque Calderón (Google Maps), abrite la cathédrale de Cuenca, qui a récemment ouvert son toit au public (1 $) et offre une excellente vue sur la ville (Google Maps).
Mirador de Turi
Situé au sud de la ville (Google Maps), c’est probablement le meilleur endroit pour profiter d’une vue plongeante sur Cuenca. J’y suis allé à pied (environ 4 km depuis le centre).
Parc national El Cajas
À environ une heure de la ville se trouve le magnifique parc – gratuit – caractérisé par plus de 250 lagunes.
Le centre d’accueil des visiteurs est à deux pas de la route (Google Maps) et, après t’être enregistré, tu pourras suivre l’un des nombreux sentiers qui traversent le parc. Les sentiers sont bien balisés et, si tu as le matériel de camping, il est possible de dormir à l’intérieur. Dans tous les cas, il se visite facilement dans la journée. Je conseille ce sentier, mais il y a plein d’autres options.
Les précipitations sont fréquentes et il peut faire vraiment froid, donc arrive préparé. Apporte de l’eau et de la nourriture de Cuenca. Pour y aller, il suffit de monter dans n’importe quel bus à destination de Guayaquil et de demander au chauffeur de te déposer à l’entrée du parc.
Parc national Las Cajas.
Où dormir à Cuenca ?
Hostel Check-In est super économique, bien situé, le petit-déjeuner est inclus et la terrasse sur le toit est incroyable. Honnêtement, je ne comprends pas pourquoi la note des avis est si basse, je le recommande vivement.
Comment aller à Cuenca ?
Cuenca se trouve le long de la Panaméricaine et se rejoint facilement en bus depuis toutes les principales villes d’Équateur. Si tu as l’intention de poursuivre vers le Pérou, il y a des bus directs qui vont jusqu’à Chiclayo, en s’arrêtant aussi à Máncora et à Piura.
Vilcabamba
Une fois arrivé à Cuenca, j’ai décidé de poursuivre vers le Pérou sans m’arrêter à Vilcabamba, qui semble pourtant être une destination extrêmement populaire parmi les backpackers. La région est connue comme la vallée de la longévité et l’activité principale ici, en plus de la détente, c’est la randonnée. Ici, tu trouves un article intéressant. Pour ce qui est de l’hébergement, l’Hosteria Izhcayluma semble être extrêmement populaire pour de nombreuses bonnes raisons. Sur cette page, tu peux trouver un excellent guide.
Bien, maintenant que nous avons jeté un œil aux principales destinations touristiques, j’aimerais ouvrir une petite parenthèse sur le train des Andes (le train Nariz del Diablo), qui semble être quelque chose qui intéresse beaucoup de monde. Personnellement, on me l’avait décrit comme un piège à touristes, mais comme je n’y suis pas allé, je ne me prononce pas. Je te conseille toutefois de lire cet article.
Idées d’itinéraires
Voici une liste d’itinéraires possibles de 2, 3 et 4 semaines ; évidemment, l’itinéraire parfait pour une durée donnée n’existe pas, alors prends ce qui suit comme source d’inspiration et modifie l’itinéraire en fonction de tes intérêts / ton budget !
Itinéraire de 2 semaines en Équateur
Quito (3 nuits)
Passe les premiers jours à t’acclimater et à récupérer du décalage horaire. Visite le centre historique, la Mitad del Mundo, le marché d’Otavalo et garde le volcan Pichincha pour la fin, afin d’être déjà physiquement prêt et de prévenir le mal des montagnes.
Cotopaxi (1 nuit)
Pour gagner du temps, je te conseille vivement de visiter le Cotopaxi depuis Quito et de t’installer à Latacunga dans l’après-midi, une fois la visite terminée, sans retourner à Quito. Avec le tour, il te suffira de prévenir et tu seras déposé le long de la Panaméricaine, où il sera facile de monter dans un bus direct pour Latacunga. Évidemment, emporte tous tes bagages avec toi quand tu quittes Quito le matin.
Quilotoa loop (3 nuits)
Passe deux nuits à faire le Quilotoa loop et la troisième à Latacunga, pour aller ensuite le lendemain matin à Baños. Théoriquement, tu pourrais te passer de la nuit à Latacunga et aller directement à Baños, mais tu seras probablement fatigué après les 3 jours de trek !
Baños (3 nuits)
Passe le premier jour à explorer la ville et le soir, va dans l’une des sources thermales. Le deuxième jour, tu pourrais aller à la casa del Árbol ou faire n’importe quelle activité qui te plaît, tandis que le troisième jour, je le consacrerais à la Ruta de las cascadas.
Les dernières (3-4 nuits)
Avec les 3-4 dernières nuits à ta disposition, tu pourrais :
- Participer à un tour de la forêt amazonienne (en partant de Baños et en revenant à Quito).
- Visiter Cuenca.
- Visiter la côte.
- Couper quelques destinations parmi celles listées plus haut et passer une semaine aux Galápagos.
Itinéraire de 3 ou 4 semaines en Équateur
Pour des itinéraires de 3 semaines ou plus, mon conseil est de suivre l’itinéraire de deux semaines et d’ajouter d’autres destinations parmi celles qui viennent d’être listées ou parmi ce que tu trouves dans la section « que faire et que voir en Équateur », les idées ne devraient pas manquer.
Comment se déplacer en Équateur
Bus
Un peu comme dans toute l’Amérique du Sud, le réseau de bus et de colectivos est extrêmement efficace et te permet d’arriver pratiquement partout sans trop de difficultés.
Il est souvent possible de monter dans un bus n’importe où le long du trajet, sans avoir besoin de se trouver à un arrêt officiel. Presque toutes les villes n’ont qu’une seule gare routière (terminal terrestre) d’où partent toutes les compagnies (au Pérou, par exemple, ce n’est pas le cas). En règle générale, les bus devraient coûter entre 1 et 2 dollars par heure de trajet, sauf sur la côte, où ils ont tendance à être plus chers.
Les bus, surtout ceux qui relient les grandes villes, partent vraiment fréquemment, il n’est pas nécessaire d’acheter les billets à l’avance et le prix est souvent négociable, surtout en groupe.
Certaines compagnies permettent d’acheter les billets en ligne sur andestransit. Honnêtement, je te le déconseille : les prix des billets, s’ils sont achetés directement au terminal, sont plus bas, et si tu fais partie de ces gens qui veulent tout programmer dans les moindres détails ou qui ont simplement peur de se retrouver sans place, alors achète au terminal ton billet pour l’étape suivante chaque fois que tu arrives à destination.
Transport non conventionnel à l’arrière d’un pick-up.
Taxi
À Quito, on utilise le taximètre (tarif minimum de 1 $). Demande toujours qu’il soit mis en marche ou fixe un prix avant de partir. Une course courte ne devrait jamais coûter plus de deux dollars environ. Évite les taxis non officiels. Uber fonctionne à Quito et à Guayaquil. Cabify et Easy Taxi sont d’autres options populaires.
Avions
Les vols intérieurs ne sont pas extrêmement chers et sont sans aucun doute une option pour ceux qui n’ont pas beaucoup de temps, même si les bus restent de loin les plus économiques. Un vol intérieur aller simple peut coûter entre 40 et 100 dollars. Les compagnies qui opèrent des vols domestiques sont Avianca et Latam.
Auto-stop
Pour finir, l’auto-stop est une pratique relativement courante, surtout dans les zones rurales ; il peut arriver qu’on te demande un petit « remboursement de frais ».
Voyage en Équateur : coûts
Alors, combien coûte un voyage en Équateur ?
Les vols vers Quito ou Guayaquil depuis l’Europe ne sont pas vraiment bon marché, mais s’ils sont réservés quelques mois à l’avance, ils ne devraient pas coûter plus de 700/800 € – sauf pendant des périodes comme août et le Nouvel An. Dans tous les cas, je te conseille de lire mon guide pour trouver des vols pas chers.
Transports
Se déplacer en Équateur est assez économique à condition d’utiliser les transports en commun. Pour de nombreuses destinations, tu trouves le prix des billets de bus (les prix sont indicatifs et, dans certains cas, pourraient ne pas être à jour).
Logement
Un lit dans une bonne auberge de jeunesse coûte en moyenne entre 6 et 10 dollars, ça dépend beaucoup de la ville et de la période de l’année.
Les hôtels pas chers partent de 15 $, tandis que pour quelque chose de plus luxueux, attends-toi à payer au moins 25 $.
Pour ceux qui essaient de voyager en économisant mais qui ne sont pas prêts à dormir en dortoir, je conseille quand même de dormir en auberge de jeunesse en prenant une chambre privée. Airbnb est une autre option à prendre en considération.
Nourriture
Un menú del día ou almuerzo, littéralement « menu du jour », facile à trouver à midi, coûte en moyenne entre 2 et 3 dollars, boisson comprise ; le soir, la street food est une excellente option économique.
Pour un repas dans un restaurant de gamme moyenne à haute, on part d’environ 15 dollars.
Énormément d’auberges mettent une cuisine à disposition et beaucoup d’établissements incluent le petit-déjeuner.
Une bière locale dans un bar coûte environ un dollar.
Jus frais à 1 $.
Activités
Énormément des tours proposés peuvent se faire en indépendant, avec de la planification et les transports en commun. Les deux grandes exceptions sont les Galápagos et la forêt amazonienne, où la participation à un tour est presque obligatoire.
Dans tous les cas, un tour d’une journée, que ce soit du trek, du rafting ou n’importe quelle autre activité, ne devrait jamais coûter plus de 50 dollars.
En conclusion, je pense que si tu voyages à petit budget, en dormant en auberge de jeunesse et en utilisant les transports en commun, un budget de 30-35 € par jour devrait être largement suffisant.
Pour réduire les frais de change et de retrait, tu trouveras ici mon guide des meilleures cartes pour voyager.
Voyage en Équateur : sécurité
Est-il dangereux de voyager en Équateur ?
Comme dans d’autres parties du monde, les touristes devraient avant tout faire preuve de bon sens. Certains quartiers des grandes villes sont à éviter absolument, surtout la nuit, tout comme la zone proche de la frontière colombienne, qui, pour une raison ou une autre, n’est pas considérée comme sûre.
Dans tous les cas, le plus grand danger, c’est de se faire voler à la tire. Fais particulièrement attention dans les bus et, si tu prends des bus de nuit, garde tes objets de valeur bien près de toi. La violence envers les touristes est rare, à moins qu’on ne leur oppose de la résistance. Garde un œil sur tes affaires et tu ne devrais avoir aucun problème. Dans cet article, tu trouves plein de conseils pour voyager en sécurité.
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