Guía para viajar a La Palma por libre

La Palma es una isla montañosa que ofrece excelentes senderos para todos los amantes del senderismo, bosques frondosos, ciudades coloniales y un ambiente más auténtico que el de otras islas más populares de las Canarias.

Como si fuera poco, gracias a su posición geográfica, a la morfología del territorio y a las normativas para limitar al máximo la contaminación lumínica, la isla es uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas. La única nota negativa son quizá las playas, que no son precisamente las más bonitas del archipiélago.

Visité La Palma durante un viaje de dos meses en el que exploré todas las islas principales del archipiélago salvo El Hierro. Tanto si planeas una aventura de mochilero como un viaje por carretera o unas vacaciones con todo incluido, en esta guía encontrarás un montón de consejos útiles e ideas para organizar tu viaje de la mejor manera.

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Amanecer en el Roque de los Muchachos.

Cuándo visitar La Palma

La Palma, como el resto de las islas Canarias, goza de un buen clima durante todo el año y por eso se puede disfrutar en cualquier estación.

La Palma en primavera

Durante los meses de primavera las temperaturas pueden llegar a los 22-23 grados y algún grado más hacia finales de mayo. En mayo, de hecho, las precipitaciones, que ocasionalmente pueden darse en marzo y abril, son prácticamente inexistentes, lo que hace que este mes sea especialmente ideal para quien quiera evitar a la multitud y los precios típicos de la temporada alta de verano. Conviene recordar que en altura (el punto más alto de la isla llega a los 2426 metros) las temperaturas mínimas pueden estar apenas unos grados por encima de cero, sobre todo a principios de primavera.

La Palma en verano

En La Palma y en las Canarias en general, junio, julio y agosto se consideran temporada alta. El clima es excelente y no llueve. Hacia finales de julio el agua del océano empieza a calentarse. Obviamente, también es la época más concurrida y cara del año.

La Palma en otoño

Septiembre es un mes excelente para visitar la isla: el tiempo es bueno y, sobre todo en la segunda mitad del mes, te libras de las multitudes del verano. Con octubre y, sobre todo, noviembre, aumenta la probabilidad de lluvias y las temperaturas empiezan a bajar, pero en general sigue siendo una época agradable para visitar la isla.

La Palma en invierno

Incluso en pleno invierno (diciembre, enero y febrero) La Palma puede ser sin duda un destino interesante, pero conviene recordar que diciembre coincide con el pico de las precipitaciones, que luego van disminuyendo hasta mayo.

En cualquier caso, las lluvias son relativamente escasas y, a menos que tengas muy mala suerte, deberías poder disfrutar de tu estancia a tope. Eso sí, hay que tener en cuenta que en altura puede hacer mucho frío e incluso podrías encontrar nieve, y el acceso a algunas carreteras y senderos podría estar cerrado. ¡En enero de 1990 se alcanzó en la cima del Roque de los Muchachos un mínimo histórico de -8 grados!

Santa Cruz de La Palma vista desde el Mirador de la Concepción.

Documentos y vacunas para entrar en La Palma

Las Canarias forman parte de España a todos los efectos y, por lo tanto, como para cualquier otro país de la Unión Europea, no hacen falta visado ni pasaporte. Basta, de hecho, con un documento de identidad en vigor para visitar la isla. Si, en cambio, no eres ciudadano de la Unión Europea, se aplica la política de visados del espacio Schengen.

Qué hacer y qué ver en La Palma

Para mayor comodidad, los lugares de interés están ordenados en sentido antihorario a partir de Santa Cruz, que es como yo personalmente decidí visitar la isla. Obviamente nadie te impide seguir otro orden, pero creo que visitar los lugares en el orden descrito es la mejor manera de optimizar los desplazamientos. Si te interesa, aquí tienes el vídeo de mi viaje (en italiano, pero puedes activar los subtítulos).

N.b. Varias veces a lo largo de la guía encontrarás enlaces a https://www.alltrails.com/. Si quieres usar la navegación sin conexión directamente desde la app de AllTrails tienes que pasarte a la versión pro. Pero puedes sortear el problema descargando las coordenadas desde la versión de escritorio del sitio en formato «Google Earth KML» y cargándolas luego en Organic Maps, que es, con diferencia, una de mis apps favoritas para viajar.

Santa Cruz de La Palma

Teniendo en cuenta que tanto el aeropuerto como el puerto están aquí, todo viaje a La Palma tiene como parada obligatoria Santa Cruz, es decir, la capital de la isla, y es una suerte porque, en mi opinión, es la ciudad más bonita de todo el archipiélago. El casco antiguo de estilo colonial está muy bien conservado y, cuando caminas por sus calles, parece que retrocedes en el tiempo.

Plaza de España y los Balcones de la Avenida Marítima son probablemente los dos lugares más emblemáticos para visitar y fotografiar. De todos modos, la ciudad es muy compacta: en un par de horas se puede recorrer el centro sin problema, y caminar por la calle principal, Calle O’Daly, y por las callejuelas adyacentes es un placer para la vista.

Entre las calles de Santa Cruz.

La playa de la ciudad (Playa de Santa Cruz de La Palma) no está tan mal y, sobre todo, tiene la ventaja de estar a un paso del centro. Si estás dispuesto a moverte y buscas un poco de aventura, a la Playa de Nogales, al norte de la ciudad, se llega al final de un breve sendero y es mucho más aislada.

Es especialmente popular entre los surfistas y no es precisamente apta para bañarse, pero sigue siendo una playa muy bonita, mientras que Playa los Cancajos, al sur, es otra playa popular, mucho menos remota, con algunos restaurantes, socorristas y sombrillas.

Para terminar, no te pierdas el Mirador de la Concepción: este mirador domina la ciudad desde arriba y ofrece unas vistas impresionantes. En mi opinión es especialmente sugerente por la noche, cuando la ciudad cobra vida, o, si no, creo que es un excelente punto para ver el amanecer. Si no tienes coche, también se puede llegar en autobús: las líneas 302 y 303 pasan muy cerca (usa la función de transporte público de Google Maps).

Balcones de la Avenida Marítima.

¿Cómo llegar a Santa Cruz de La Palma?

El aeropuerto está conectado con el centro de la ciudad por la línea 500 del autobús; las salidas son frecuentes y la parada está justo enfrente de la salida; el trayecto cuesta 2,40 €. La isla tiene conexiones diarias en ferri con La Gomera y Tenerife. Si viajas ligero, desde el puerto al centro de la ciudad puedes ir caminando.

¿Dónde dormir en Santa Cruz de La Palma?

Pension La Cubana: excelente opción económica y en pleno centro, dentro de un edificio histórico. También hay una pequeña cocina donde preparar alguna comida. En pleno centro, otra opción económica es Hostelit. Si estás dispuesto a gastar algo más, échale un vistazo a El Hotelito 27.

Playa los Cancajos.

El Cubo de la Galga

Esta agradable excursión te lleva al interior de un barranco, una especie de garganta que se forma en las laderas de un cono volcánico y que tiene la característica de atrapar la humedad y crear pequeños ecosistemas donde el llamado bosque de laurisilva (de laureles) crece frondoso y domina el verde intenso. Un paisaje realmente surrealista, sobre todo si se compara con otras partes de la isla.

Entre los senderos de El Cubo de la Galga.

El recorrido que hice es el descrito en esta página, donde se pueden descargar las coordenadas GPS. Son unos 8,5 km y 2-3 horas de caminata. Si no te apetece caminar tanto, te aconsejo de todos modos hacer unos kilómetros y luego volver sin completar el circuito que lleva al Mirador de Somada Alta. Mirando el mapa debería quedar claro lo que quiero decir: así te ahorras unos cuantos kilómetros y algo de desnivel. El coche se deja en este punto, donde también hay un pequeño centro de información.

Mirador de Somada Alta.

San Andrés

El pequeño pueblo de San Andrés es uno de los más fascinantes de toda la isla. Se recorre en no más de media hora, pero creo que vale la pena parar para admirar la plazoleta del pueblo, rodeada de edificios históricos de colores y un par de bares y restaurantes donde sentarse a contemplar la belleza de este pequeño casco antiguo.

Plazoleta de San Andrés.

Los Tilos

Siguiendo hacia el norte se encuentra la que quizá sea la excursión más popular de toda la isla. Por desgracia no tuve el placer de hacerla porque la carretera de acceso al barranco estaba cerrada por obras durante mi visita. En cualquier caso, desde el punto de vista paisajístico, la excursión debería ser muy parecida a la de El Cubo de la Galga, ya que aquí también el sendero atraviesa el bosque de laurisilva. Hay senderos más o menos largos, pero el «clásico» es el descrito en esta página. Son poco más de 5 km en total, así que se puede completar en una hora y media más o menos. Si quieres, también está esta versión de más de 20 km y más de 1300 metros de desnivel… ¡no es precisamente un paseo!

Precisamente en Los Tilos, por su atmósfera casi de cuento de hadas, se rodaron algunas escenas de la serie de TV The Witcher. Puedes aparcar el coche al final de la carretera, en este punto, y si de verdad no tienes ganas de caminar, puedes llegar simplemente a la cercana Cascada De Los Tilos.

Vegetación típica de un barranco.

Carretera LP-109 y piscinas naturales de La Fajana

Entre Los Tilos y la vertiente occidental de la isla no te pierdas las Piscinas naturales de La Fajana y, sobre todo, la LP-109. Esta última es una carretera de montaña realmente espectacular que se abre paso entre el bosque y atraviesa también algunos túneles excavados en la roca. A tramos solo pasa un coche, pero no hay mucho tráfico y, en general, creo que es una bonita experiencia. También hay un par de miradores muy bonitos: el Mirador de las Mimbreras y el Mirador de Los Poleos.

Uno de los túneles a lo largo de la carretera.

Santo Domingo de Garafía

También en este caso, un poco como San Andrés, se trata de un pueblo realmente pequeño que se recorre en no más de media hora. Probablemente no tan bonito, pero si no tienes prisa creo que es un lugar interesante donde parar a comer algo o simplemente estirar las piernas antes de continuar hacia el Roque de los Muchachos o bajar por la costa occidental. Si decides visitar Santo Domingo, te aconsejo bajar también al Mirador Roque de Santo Domingo, desde donde se tienen unas vistas preciosas de la costa y de los islotes rocosos que la caracterizan.

Mirador Roque de Santo Domingo.

Roque de Los Muchachos

Esta es sin duda una de las mejores atracciones que ofrece la isla. El Roque de los Muchachos, a 2426 metros de altura, no solo es el punto más alto de la isla, desde el que se tienen fantásticas vistas tanto de la gigantesca caldera como del océano y de las demás islas del archipiélago, sino que justo debajo de la cima se encuentra la sede de uno de los observatorios astronómicos más importantes del mundo. Hay, de hecho, numerosos telescopios gestionados por naciones de todo el mundo que crean una atmósfera surrealista; casi parece que estés en otro planeta.

Algunos de los observatorios astronómicos.

Qué hacer y qué ver en el Roque de Los Muchachos

Una vez en el aparcamiento de la cima, te recomiendo caminar hasta el mirador, desde donde se tienen unas vistas fantásticas con el mínimo esfuerzo. Te recuerdo que, incluso más abajo, de 20:00 a 7:00 la barrera de acceso a la carretera que lleva a la cima del Roque de Los Muchachos (este punto) está cerrada, así que organízate en consecuencia. Por lo demás, en la cima no hay nada más que hacer salvo disfrutar del panorama.

Visitar un observatorio astronómico

Por desgracia visité La Palma durante la pandemia y las visitas guiadas al interior de las instalaciones estaban suspendidas, pero la situación debería ser mejor ahora; en esta página encontrarás toda la información necesaria y, si te interesa, puedes reservar tu visita guiada. Se recomienda reservar con mucha antelación.

La flor símbolo de las Canarias cerca del Roque de Los Muchachos.

Mirar las estrellas

La Palma es una «Reserva Starlight», es decir, un lugar donde rigen normativas que limitan al máximo la contaminación lumínica, como por ejemplo un alumbrado público extremadamente tenue y rojizo. Además, la escasa humedad y la altitud hacen que el lugar sea ideal no solo para los observatorios, sino también para el ojo humano. En resumen, pasar la noche, o al menos un par de horas, admirando las estrellas desde los alrededores del Roque de Los Muchachos puede ser de verdad una experiencia única. Personalmente pasé la noche en el coche, al lado de la carretera, en este punto, pero si no estás dispuesto a dormir en el coche, siempre puedes madrugar por la mañana o esperar a que llegue la noche antes de bajar. Lo único que hay que tener en cuenta es la fase lunar: idealmente las mejores noches son las de luna nueva, cuando está oscuro como boca de lobo y la luz de las estrellas no queda tapada por la de la luna.

Para los más aventureros: conocí a dos chicos alemanes que pasaron la noche dentro de la Cueva del Morro de Las Cebollas. Una experiencia realmente genial y, sobre todo, un lugar resguardado, ya que a más de 2400 metros puede hacer mucho frío. ¡Eso sí, hay que recordar que técnicamente es algo ilegal! De todos modos, este es un tema que trataré en detalle más adelante en la guía.

Vía Láctea vista desde el Roque de Los Muchachos.

Cresteria de la Caldera

Se trata de un sendero panorámico que recorre toda la cresta de la caldera. Se puede empezar a caminar desde el aparcamiento del Roque de Los Muchachos o, si no, desde uno de los puntos en los que el sendero casi se cruza con la carretera (LP-4), como aquí y aquí.

Muchos, yo incluido, deciden caminar hasta el Pico de La Nieve (aunque si quieres también se puede ir más allá): saliendo del aparcamiento de la cima del Roque de Los Muchachos son unos 20 km en total, ida y vuelta por el mismo sendero, 4:30-6 horas según el ritmo. El recorrido es muy fácil de seguir y, a pesar de la distancia, relativamente fácil, ya que no hay grandes desniveles, sino que es en su mayor parte llano. De todos modos, encontrarás las coordenadas GPS en esta página. Lo bueno de este sendero es que, como te adelantaba, puedes decidir empezar a caminar desde uno de los puntos enlazados antes, acortando las distancias y no poco, o simplemente decidir darte la vuelta antes de llegar al Pico de La Nieve.

A lo largo de la Cresteria de la Caldera.

Incluso optando por una versión más corta del recorrido, siendo sincero, no te pierdes nada, ya que la vista no cambia mucho. En cualquier caso, te recomiendo evitar las horas centrales del día, sobre todo en verano: no hay ni una sombra y puede hacer mucho calor. Además, conviene recordar que, si decides empezar a caminar desde el aparcamiento de la cima del Roque de Los Muchachos, tienes que volver sin falta antes de las 20:00, porque de 20:00 a 7:00 la barrera de acceso a la carretera que lleva a la cima del Roque de Los Muchachos (este punto) está cerrada.

El sendero que continúa a lo largo de la caldera visto desde el Pico de la Nieve.

Las Tricias

Desde el pequeño pueblo de Las Tricias parte un sendero muy bonito y no demasiado largo: son poco más de 4 km en total, una hora y media más o menos. Justo donde empieza el sendero, en este punto, a lo largo de la carretera hay sitio para un par de coches; si no, aparca en el pueblo y baja a pie.

El sendero es el descrito en esta página, y atraviesa muchas casas realmente bonitas y dragos con el mar de fondo. En el punto 2 se pueden ver las Buracas, es decir, casas-cueva que usaban los primeros seres humanos que se asentaron en la isla. No muy lejos hay un pequeño bar donde tomar algo antes de volver a subir hacia el coche. Desde luego no es una excursión imprescindible, pero sin duda es una bonita manera de pasar un par de horas.

Una vista a lo largo del sendero.

Puntagorda

El pueblo de Puntagorda en sí no tiene mucho que ofrecer, salvo ser una base ideal para explorar el noroeste de la isla. De todos modos, en los alrededores del pueblo puedes ir al Mirador de Izcagua, que está a dos pasos del área recreativa El Fayal, un pinar equipado con bancos, barbacoas y baños; no muy lejos también está el Mercadillo del Agricultor, que puede ser una visita interesante. Yo, sin embargo, no logré hacer coincidir los horarios, porque solo abre los sábados y domingos. Por último, se puede bajar hasta el Puerto de Puntagorda, donde, al final de una escalinata, hay una pequeña piscina y una serie de casitas excavadas en la roca; si quieres, se puede bajar hasta el mar para darse un baño.

¿Dónde dormir en Puntagorda?

Albergue Puntagorda es uno de los pocos hostales de la isla. Si buscas una opción económica sin bajar mucho hacia el sur, esta es probablemente la mejor opción.

Escalinatas que llevan a la piscina de Puntagorda.

Porís de Candelaria

Este es otro lugar que por desgracia no pude visitar porque, igual que en Los Tilos, la carretera de acceso estaba cerrada por obras. De todos modos, es un lugar realmente único que te recomiendo visitar. Este pequeño pueblo de pescadores, cuyas casas están literalmente colocadas dentro de una cueva gigante que además forma parte integrante de las construcciones, ofrece sin duda un panorama único.

Porís de Candelaria.

Mirador de la Cumbrecita

El Mirador de la Cumbrecita es probablemente, junto con el Roque de Los Muchachos, uno de los lugares más emblemáticos de La Palma y del parque nacional de la Caldera de Taburiente. No es más que un mirador en la cima del cráter, en el lado opuesto al Roque de Los Muchachos, desde donde parten una serie de senderos.

Se puede subir con tu propio coche, pero si piensas subir entre las 8:30 y las 16:00 es fundamental reservar el aparcamiento online o en el centro de visitantes. Es completamente gratuito, pero como solo hay una veintena de plazas de aparcamiento, para evitar atascos se decidió implantar este sistema de reserva. Como alternativa, si no tienes coche o no lograste reservar el aparcamiento, puedes subir en taxi; la tarifa (solo ida o vuelta) es fija: 9 € todos los días excepto domingos y festivos, cuando el precio sube a 10 €. Si no quieres pagar, podrías simplemente hacer autostop o subir a pie; al fin y al cabo son solo unos 7 km con 500 metros de desnivel. Los taxis tienen un aparcamiento reservado detrás del centro de visitantes.

Vista opuesta a la Caldera desde el Mirador de La Cumbrecita.

Una vez en el aparcamiento de La Cumbrecita hay bastantes opciones. La primera es disfrutar del panorama directamente desde el aparcamiento sin el menor esfuerzo; la segunda es hacer un breve circuito de unos 3 km con muy poco desnivel, una hora más o menos. El circuito está descrito en este enlace y te lleva a ver dos miradores: el mirador Lomo de las Chozas y el Mirador de Los Roques. Ambos son muy bonitos, el sendero es realmente accesible y a lo largo del recorrido hay incluso algunos bancos donde relajarse y admirar el panorama.

Una alternativa mucho más exigente consiste en subir al Pico Bejenado; el sendero está descrito en esta página. En total son poco más de 8 km con 550 metros de desnivel; a buen ritmo yo subí en una hora y media y bajé en una hora, pero si eres especialmente lento pueden hacer falta incluso 4 horas. Desde la cima del Pico Bejenado se tienen mejores vistas que desde los demás miradores situados más abajo y el sendero es muy bonito, pero si por cualquier razón no te apetece subir, no desesperes: la vista no es tan diferente.

Por último, es posible bajar al interior del cráter siguiendo el sendero PR LP 13.1. En este caso, sin embargo, dadas las distancias implicadas, se aconseja pasar la noche en el camping que se encuentra dentro del parque nacional, que hay que reservar en esta página. Si decides completar el recorrido, además tendrás que organizar el transporte en taxi, ya que no puedes dejar tu coche dos días en el aparcamiento de La Cumbrecita. Cabe señalar que, si quieres, se podría combinar esta excursión con la de la Cascada de los Colores descrita más abajo.

Vista de la Caldera a lo largo del sendero que lleva al Pico Bejenado.

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Cascada de los Colores

Esta es una excursión que me habría gustado hacer, pero, en parte por cuestión de tiempo y en parte porque hay que tomar sí o sí un taxi lanzadera que cuesta 51 €, preferí hacer otras cosas. De todos modos, en esta página encuentras el sendero «clásico» que empieza en el Mirador de Los Brecitos, donde sin embargo está prohibido aparcar. Lo que en esencia estás obligado a hacer es aparcar el coche en este punto y luego subir hasta el mirador con los taxis lanzadera que salen de aquí y que, como te adelantaba, cuestan 51 €; pero si tienes suerte y te presentas entre las 9:00 y las 11:00, deberías poder compartir el viaje con alguien más (los taxis operan de 8:00 a 12:00).

Una vez en el mirador puedes seguir el «sendero clásico», al final del cual se vuelve exactamente al lugar donde dejaste el coche y tomaste el taxi. Como te decía, no completé esta excursión, pero es muy popular, así que imagino que hay un buen motivo.

¿Dónde dormir?

Para subir al Mirador de la Cumbrecita o, en general, visitar la parte central de la isla hay tres opciones realmente económicas para usar como base: Casa Encantada y Casa Tranquila en El Paso, a pocos kilómetros del centro de visitantes, y Hostel Vagamundo en Los Llanos.

Mirador de Los Roques.

Ruta de los Volcanes

Esta es sin duda mi excursión preferida de todas las que hice en La Palma. Es bastante larga y exigente, ya que va desde un mínimo de 17 km hasta más de 20 km si decides subir a la cima de alguno de los volcanes que se encuentran a lo largo del recorrido, que, como sugiere el nombre del sendero, son bastantes. En esta página encuentras las coordenadas GPS de la versión «clásica».

Por suerte, la mayor parte del sendero, si se completa como aconsejo hacerlo, es cuesta abajo, salvo la parte inicial, relativamente breve, en la que se sube durante unos kilómetros. El paisaje es muy variado y sugerente: se empieza a caminar entre pinos para pasar luego a un paisaje volcánico lunar hasta llegar casi al mar. A paso ligero, con la pausa para comer incluida, completamos el recorrido en unas cinco horas.

Primera parte de la Ruta de los Volcanes.

El «problema» de este sendero es que no es un circuito y, para convertirlo en uno, hay que tomar sí o sí un taxi en algún momento del día. Teniendo en cuenta que es absolutamente preferible completar el recorrido cuesta abajo, mi consejo es dejar el coche en el centro de visitantes y desde allí tomar un taxi hacia el Refugio El Pilar (no hay transporte público hasta el refugio); la tarifa, también en este caso, es estándar: 13 € solo ida y, como expliqué antes, hay un aparcamiento reservado a los taxis detrás del centro de visitantes.

Si no hubiera taxis, como nos pasó a nosotros, basta con llamar al número que hay en el aparcamiento; en menos de diez minutos llegó un taxista desde El Paso. En este caso se paga también la llamada y se activa el taxímetro, así que se paga algo más: nosotros pagamos 16,60 €. Una vez en Los Canarios, donde termina la Ruta de los Volcanes, para recuperar el coche se puede tomar el transporte público; para ser exactos, la línea 210 hasta Tajuya y luego la línea 300 hasta el centro de visitantes, 2,40 € y 1,50 € respectivamente (usa el modo transporte público de Google Maps para consultar los horarios; más o menos hay un autobús cada hora).

Parte central de la Ruta de los Volcanes.

En mi opinión, esta es la mejor y más económica solución si se excluye la posibilidad de hacer autostop. Si te alojas en El Paso, podrías tomar un taxi hacia el Refugio El Pilar sin pasar por el centro de visitantes o quizá tomar otro taxi en lugar del transporte público una vez terminado el sendero. En fin, tú verás, pero lo descrito antes es, a grandes rasgos, la solución más económica.

¡El mar se acerca!

Puerto Naos y Charco Verde

Puerto Naos y Charco Verde son dos playas bonitas, bastante cerca una de la otra, donde pasar un rato y relajarte entre una excursión y otra. Ambas están equipadas, con duchas y chiringuitos incluidos. En Charco Verde también hay canchas de voley playa. En fin, no esperes una playa remota toda para ti, pero cuando se trata de playas, estas son de las mejores opciones que La Palma tiene para ofrecer. De las dos, personalmente recomiendo Charco Verde.

Charco Verde.

Salinas de Fuencaliente y Playa de Echentive

El sur de la isla no tiene mucho que ofrecer; un día debería ser más que suficiente para explorar lo que es una región especialmente árida y desprovista de atracciones en comparación con el resto de la isla. Las salinas de Fuencaliente y el faro homónimo merecen sin duda una visita, y si todavía no has tenido bastante de caminar y subir a la cima de volcanes, desde las salinas podrías llegar a la cima del volcán Teneguía.

Las salinas de Fuencaliente.

Por supuesto, eres libre de bajar y subir por el mismo sendero, pero el circuito descrito en esta página parece una opción interesante. Mi compañero de viaje y yo preferimos pasar la tarde en la cercana Playa de Echentive, donde hay una piscina natural muy bonita y perfecta para refrescarse sin preocuparse por la corriente marina.

Para terminar, si buscas más información e ideas sobre qué hacer y qué ver, te recomiendo echar un vistazo al sitio oficial Visit La Palma. Para excursiones a pie o en bici, campings y mucho más, senderos de palma es probablemente el recurso definitivo, mientras que un blog muy interesante, con descripciones precisas de algunos de los treks más populares de la isla, es Pico Barro.

Playa de Echentive.

Itinerarios sugeridos por La Palma

Sobre todo si no eres un caminante empedernido, la isla de La Palma se puede visitar en pocos días. De todos modos, suponiendo que te interese el senderismo, a continuación propongo algunos itinerarios, es decir, lo que haría yo dado un determinado lapso de tiempo. Obviamente, toma lo que sigue como inspiración y construye el itinerario ideal según tus intereses a la luz de lo que hemos comentado hasta ahora.

Itinerario de 5 días por La Palma

Con cinco días se pueden ver tranquilamente todos los highlights de la isla.

Santa Cruz de La Palma (1 noche)

Día 1:

Llegada a La Palma. Pasa el día explorando la ciudad y sube al Mirador de la Concepción para el atardecer o para el amanecer del día siguiente.

Puntagorda (2 noches)

Día 2:

Por la mañana elige entre la excursión a El Cubo de la Galga y la de Los Tilos. Visita el pequeño pueblo de San Andrés y ve a pasar la noche a Puntagorda (o alrededores) pasando por la carretera LP-109. Si tienes ganas/tiempo, por la tarde, antes de ir a Puntagorda, puedes acercarte también a las piscinas naturales de La Fajana o bajar hasta Santo Domingo.

Día 3:

Sube al Roque de Los Muchachos. Camina a lo largo de la Cresteria de la Caldera o quizá visita el observatorio astronómico.

El Paso (1 noche)

Día 4:

Sube al Mirador de la Cumbrecita y elige uno de los posibles circuitos.

Día 5:

Completa la Ruta de los Volcanes. Vuelve a Santa Cruz.

Plaza de España en Santa Cruz.

Itinerario de 7 días por La Palma

Con una semana a disposición se pueden añadir algunos treks más o quizá pasar un día de relax en la playa.

Santa Cruz de La Palma (1 noche)

Día 1:

Llegada a La Palma. Pasa el día explorando la ciudad y sube al Mirador de la Concepción para el atardecer o para el amanecer del día siguiente.

Puntagorda (2 noches)

Día 2:

Por la mañana elige entre la excursión a El Cubo de la Galga y la de Los Tilos. Visita el pequeño pueblo de San Andrés y ve a pasar la noche a Puntagorda (o alrededores) pasando por la carretera LP-109. Si tienes ganas/tiempo, por la tarde, antes de ir a Puntagorda, puedes acercarte también a las piscinas naturales de La Fajana o bajar hasta Santo Domingo.

Día 3:

Sube al Roque de Los Muchachos. Camina a lo largo de la Cresteria de la Caldera o quizá visita el observatorio astronómico.

El Paso (3 noches)

Día 4:

Sube al Mirador de la Cumbrecita y elige uno de los posibles circuitos.

Día 5:

Día de relax en la playa de Charco Verde o trekking a la Cascada de los Colores.

Día 6:

Completa la Ruta de los Volcanes.

Día 7:

Visita las Salinas de Fuencaliente y pasa el resto del día en la Playa de Echentive. Por la noche vuelve a Santa Cruz.

Amanecer sobre las nubes en el Roque de los Muchachos.

Itinerario de 10 días por La Palma

Si vas a pasar diez días o más en la isla, te recomiendo seguir el itinerario de una semana que acabo de describir, añadiendo quizá un día en Santa Cruz: la ciudad es muy bonita y, si quieres, para llenar el día se puede hacer una breve escapada a la Playa de Nogales o a Playa los Cancajos.

Otro día se puede pasar en el noreste de la isla, entre las piscinas naturales de La Fajana y Los Tilos/Cubo de la Galga. Por último, durante otro día podrías visitar Santo Domingo, el Puerto de Puntagorda, Porís de Candelaria y completar la excursión a Las Tricias. En fin, las opciones no faltan; como dije antes, elige según tus intereses.

Cómo moverse por La Palma

Aunque la isla es bastante pequeña, al ser prevalentemente montañosa, los desplazamientos de un destino a otro pueden llevar bastante tiempo, sobre todo de este a oeste y viceversa, mientras que la carretera que recorre la costa es, en conjunto, fluida.

En las Canarias en general, pero muy en particular en La Palma, aunque el transporte público no está tan mal, creo que alquilar un coche es, con diferencia, la mejor manera de explorar la isla.

La Gomera a lo lejos.

Alquilar un coche en La Palma

Durante mi viaje por las Canarias casi siempre acabé alquilando mi coche con Cicar: los precios son competitivos, se puede pagar tranquilamente sin tarjeta de crédito, no piden depósito, el seguro está incluido y no hay franquicias, pero sobre todo tienen oficinas en literalmente todos los puertos y aeropuertos de las islas Canarias, lo cual es muy práctico para quien tiene en mente un viaje por etapas entre las islas, porque muchas de las otras compañías tienen oficinas solo en el aeropuerto, algo realmente incómodo si en lugar de subir a un avión quieres entregar el coche en el puerto y subir a un ferri hacia otra isla.

En resumen, si tienes en mente un road trip entre las islas o por cualquier razón no quieres devolver el coche en el aeropuerto, Cicar es probablemente la mejor opción; en todos los demás casos, sin duda vale la pena considerar también otras empresas de alquiler, echando un vistazo a sitios como Discover Cars. En cualquier caso, sea Cicar o cualquier otra compañía, si tienes fechas concretas, te recomiendo reservar el coche con unas semanas de antelación: así se puede ahorrar muchísimo en comparación con un alquiler de última hora.

Además, hay que tener en cuenta que prácticamente todas las compañías técnicamente no permiten conducir por caminos de tierra y, si tuvieras algún problema, corres el riesgo de tener que pagar de tu bolsillo. Nosotros lo hicimos varias veces durante nuestro viaje por las Canarias, pero no en La Palma, donde las carreteras, aunque a veces tortuosas, están en buen estado.

Por último, hay compañías que técnicamente permiten llevar el coche a otra isla en ferri siempre que se devuelva en la isla de partida, pero muchas, sobre el papel, no permiten en absoluto salir de la isla. Obviamente no hay nadie que lo controle en el puerto, pero si necesitaras asistencia podrían empezar los problemas. Mi consejo, si lo necesitas, es alquilar un coche distinto para cada isla que visites o, por lo menos, informarte bien sobre lo que está permitido y lo que no.

Mirador a lo largo de la carretera LP-109.

Autobús en La Palma

Si viajas solo y quieres ahorrar en comparación con el costo del alquiler del coche, tienes en mente solo alguna excursión que puedes organizar con algún tour organizado, no te apetece conducir o por cualquier otra razón no quieres alquilar un coche, el transporte público no está nada mal y con un poco de planificación se puede llegar prácticamente a cualquier destino de la isla. En esta página encuentras las distintas líneas y los horarios de los servicios.

La única vez que tomamos el autobús, también la función «transporte público» de Google Maps resultó fiable, pero siempre es mejor echar un vistazo al sitio oficial (si quieres, también hay una app).

Vuelos internos

Las dos únicas compañías aéreas que operan vuelos internos entre las islas son CanaryFly y BinterCanarias. Los precios tienden a ser muy parecidos, pero en líneas generales Binter parece ser algo más económica y tiene incluso tarifas especiales para menores de 29 años. En cualquier caso, te recomiendo echar un vistazo a ambas y, si es posible, reservar con al menos unas semanas de antelación para conseguir las mejores ofertas.

Ferris a La Palma

La alternativa más económica que los vuelos y, sobre todo, más práctica para desplazarse entre una isla y otra adyacente son los ferris. Como regla general, mientras se trate de la isla más cercana o, como mucho, la siguiente, es decir, en el caso de La Palma, los desplazamientos hacia Tenerife y sobre todo La Gomera, no solo se ahorra tomando el ferri, sino que además es mucho más cómodo, ya que no tienes que presentarte en el aeropuerto dos horas antes, sino que puedes ir simplemente al puerto una hora antes o incluso menos, comprar tu billete y subir a bordo sin necesidad de reservar el viaje con antelación.

En resumen, si no tienes un itinerario muy establecido, desplazarte en ferri te da mucha más flexibilidad. Si, en cambio, por ejemplo quieres llegar a Lanzarote desde La Palma, es evidente que tomar el avión no solo es mucho más rápido, sino también más económico. En cualquier caso, hay varias compañías de ferris que operan entre las islas; Direct Ferries es un sitio que agrupa a todas las compañías y, si quieres, puedes usarlo para reservar tus billetes.

En concreto, La Palma tiene salidas diarias desde Santa Cruz hacia San Sebastián de La Gomera y Los Cristianos, en Tenerife, con Fred Olsen y Naviera Armas, y hacia Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas, en Gran Canaria, con Transmediterránea.

Por las calles de Santa Cruz.

Viajar a La Palma: costos

¿Cuánto cuesta un viaje a La Palma? Obviamente depende de un montón de factores; quien lee mi blog con regularidad sabe que viajo de forma frugal y mi viaje por las Canarias no fue la excepción: logré mantener un presupuesto de 1000 € al mes, es decir, poco más de 30 € al día todo incluido, durante los dos meses que pasé en el archipiélago. Si buscas ideas para ahorrar, échale un vistazo a este artículo.

Dicho esto, me doy perfecta cuenta de que no todos están dispuestos o interesados en hacer la vida del viajero mochilero, pero la buena noticia es que las Canarias son de todos modos un destino relativamente económico para los estándares europeos. Los precios en general son más bajos que en la propia España peninsular, ya que las islas son una especie de región especial donde el IVA es solo del 7 % y en muchos bienes de consumo no se paga en absoluto. Por poner dos ejemplos, el precio de la gasolina es de alrededor de 1 € el litro y una cena en un restaurante, si no tienes grandes pretensiones, cuesta unos 10 € o poco más. En fin, no serán los precios de América Latina, pero para los estándares europeos desde luego no hay de qué quejarse.

Ya que hablamos de costos, creo que conviene dedicar dos palabras a lo que sin duda es una excelente manera de contenerlos: acampar. La acampada libre en La Palma, como en las demás islas, técnicamente es ilegal, pero en la realidad está ampliamente tolerada. Si montas tu tienda lejos de miradas indiscretas, no deberías tener ningún tipo de problema, y mejor todavía si, dadas las escasísimas precipitaciones que caracterizan el periodo estival, ni siquiera montas la tienda.

Bosque cerca del Refugio El Pilar.

Durante mi estancia en La Palma, todas las noches que pasé «acampando» me limité siempre y únicamente a inflar la esterilla cuando llegaba la hora de ir a dormir. En la playa de Charco Verde, un sábado por la noche había incluso un par de familias de locales con niños. Pero repito, técnicamente es ilegal; tú decides.

Si quieres mantenerte dentro de la legalidad, hay cinco campings oficiales. Quiero subrayar además que, para los dos campings gratuitos (el que está dentro de la caldera y el del Refugio el Pilar), es necesario obtener el permiso en el centro de visitantes o, si no, en la oficina de Medio Ambiente en Santa Cruz.

Por último, para encontrar lugares donde acampar recomiendo la app park4night, pensada sobre todo para quienes quieren pasar la noche en autocaravana, minivan o coche; es un recurso fantástico también para quien simplemente quiere encontrar un lugar apartado donde montar la tienda o tender sin más una esterilla, como hicimos nosotros a menudo.

Cubo de la Galga.

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Viajar a La Palma: seguridad

La Palma y las islas Canarias en general son un destino absolutamente seguro, con tasas de criminalidad realmente bajas, y se recomienda incluso para familias con niños. Dicho esto, como en cualquier otro destino, hay que usar el sentido común, y seguir los clásicos consejos de seguridad nunca viene mal.

Las únicas dos observaciones que quiero hacer son, en primer lugar, tener muchísimo cuidado con dónde te bañas: al tratarse del océano, las corrientes pueden ser extremadamente peligrosas, en particular las corrientes de resaca, que pueden arrastrarte mar adentro rápidamente con consecuencias potencialmente fatales. Tuve ocasión de conocer a un señor que se vio arrastrado mar adentro con sus hijos y me contó que ya se había visto perdido; no fue precisamente una buena experiencia.

Playa los Cancajos.

Además, muchísimas de las playas más aisladas no tienen socorristas y, sobre todo en temporada baja, podrías ser perfectamente la única persona presente. En resumen, especialmente si no eres un nadador experto, ten cuidado. Dado que La Palma atrae a muchos excursionistas, conviene recordar que el sol, sobre todo en altura, no es algo que se deba subestimar: toma las debidas precauciones y, según dónde estés acostumbrado a caminar, ten en cuenta que en La Palma rara vez se encuentra agua donde reabastecerse a lo largo de los senderos, así que organízate en consecuencia.

Por último, si decides alquilar un coche, asegúrate de no dejar ningún objeto de valor dentro cuando esté sin vigilancia. Por desgracia, los cristales rotos en los aparcamientos y los carteles que invitan a no dejar nada en el coche son demasiado frecuentes.

¿Estás planeando un viaje a La Palma? Echa un vistazo a estos artículos:

Qué mochila de viaje elegir

Qué llevar en el viaje

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