Comment organiser un voyage aux îles Canaries en indépendant

J’ai visité l’archipel des Canaries lors d’un voyage de deux mois au cours duquel j’ai exploré toutes les grandes îles de l’archipel, à l’exception d’El Hierro.

Que ce soit une aventure en sac à dos, un road trip ou des vacances tout compris, tu trouveras dans ce guide plein de conseils utiles et d’idées pour organiser ton voyage au mieux et choisir l’île, ou les îles, qui te conviennent le mieux.

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Les fleurs emblématiques des Canaries, photographiées à La Palma.

Quand partir aux Canaries

Les îles Canaries bénéficient d’un bon climat toute l’année et peuvent donc être appréciées en toute saison. Cela dit, tout dépend de ce que tu attends de ton voyage et des activités qui t’intéressent le plus.

Les Canaries au printemps

Pendant les mois de printemps, les températures peuvent atteindre 22-23 degrés, et même quelques degrés de plus vers la fin mai, quand les précipitations, qui peuvent se produire de temps en temps en mars et en avril, sont en revanche pratiquement absentes. Ça rend mai particulièrement idéal pour ceux qui veulent éviter la foule et les prix de la haute saison estivale.

Les Canaries en été

Aux Canaries, juin, juillet et août sont considérés comme la haute saison. Le climat est excellent, il n’y a pas de précipitations et, vers la fin juillet, l’eau de l’océan commence aussi à se réchauffer. Évidemment, c’est aussi la période la plus fréquentée et la plus chère de l’année.

Les Canaries en automne

Septembre est probablement le meilleur mois pour visiter les îles : les plages sont moins bondées (surtout vers la fin du mois), la météo est excellente et l’océan est plus chaud qu’en été. Octobre est lui aussi un bon mois, le risque de précipitations augmente mais, tout bien considéré, c’est quand même agréable. En novembre, en revanche, le risque de quelques averses augmente nettement et les températures baissent, marquant le début de la période hivernale.

Les Canaries en hiver

Même si l’hiver aux Canaries n’a rien à voir avec celui de l’Europe continentale et que – ce n’est pas un hasard – les Canaries sont une destination populaire pendant les fêtes de fin d’année, décembre, chiffres à l’appui, est le mois le plus pluvieux de loin.

Cela dit, les précipitations restent relativement faibles et, pendant la journée, quand le soleil brille, les températures peuvent atteindre 20 degrés même en janvier et en février. Bref, ne t’attends pas à te prélasser au soleil ou à te baigner tranquillement sans combinaison mais, si tout ce que tu cherches, c’est simplement un peu de soleil et des températures douces, alors tu ne seras pas déçu.

San Cristóbal de La Laguna avec le Teide en arrière-plan.

Formalités et vaccins pour aller aux Canaries

Les Canaries font à tous les effets partie de l’Espagne et, par conséquent, comme pour n’importe quel autre pays de l’Union européenne, il n’y a besoin ni de visa ni de passeport. Pour visiter les îles, une carte d’identité en cours de validité suffit en effet. Si en revanche tu n’es pas citoyen de l’Union européenne, c’est la politique des visas de l’espace Schengen qui s’applique.

Voyager aux Canaries : où aller et que faire

Ci-dessous, tu trouves des mini-guides de voyage pour toutes les îles de l’archipel que j’ai visitées, une sorte de panorama avec les meilleures destinations et les plus beaux endroits à visiter, juste pour te donner une idée de ce à quoi t’attendre. Pour des informations plus détaillées, je te renvoie aux guides de chaque île.

Lanzarote

Lanzarote se caractérise par ses volcans et ses champs de lave, qui donnent naissance à des « paysages martiens », mais aussi par de magnifiques plages de sable blanc et doré – à mon avis les plus belles de l’archipel. Cela dit, l’île est vraiment aride et, un peu comme Fuerteventura, au bout de quelques jours elle peut devenir monotone. Mais si tout ce que tu cherches, c’est une destination balnéaire à associer à quelques randonnées entre volcans et champs de lave, alors Lanzarote est sûrement une destination à considérer.

Pour les itinéraires, les choses à faire, à voir, les conseils et bien plus encore, je t’invite à consulter mon guide de voyage à Lanzarote.

Champs de lave à Lanzarote.

Fuerteventura

Grâce à ses nombreuses plages, à son excellent climat toute l’année et à ses excellentes conditions pour le surf et le windsurf, Fuerteventura est sans aucun doute l’une des îles les plus connues et les plus populaires de l’archipel des Canaries, surtout auprès des Italiens, qui semblent en avoir fait une colonie non officielle ! Fuerteventura, comme Lanzarote, est une île vraiment aride, presque désertique, qui à mon avis peut vite lasser, mais si la plage et la mer sont tout ce que tu cherches, alors tu ne seras pas déçu.

Pour les itinéraires, les choses à faire, à voir, les conseils et bien plus encore, je t’invite à consulter mon guide de voyage à Fuerteventura.

Le village d’Ajuy.

Gran Canaria

Gran Canaria est une île incroyable parce qu’il y a vraiment de tout : des villages de style colonial, des plages, des zones quasi désertiques et, plus vers l’intérieur, les montagnes et la forêt, qui créent un paysage alpin en fort contraste avec la côte quelques kilomètres plus bas. Même si elle ne varie pas autant dans ses paysages que Tenerife, Gran Canaria offre quand même de nombreuses alternatives à ceux qui décident de la visiter.

Pour les itinéraires, les choses à faire, à voir, les conseils et bien plus encore, je t’invite à consulter mon guide de voyage à Gran Canaria.

Coucher de soleil en altitude, Gran Canaria.

Tenerife

Tenerife, la plus grande île de l’archipel des Canaries, est connue surtout pour ses plages, ses resorts et sa vie nocturne, ce qui, à première vue, n’en faisait pas vraiment mon île préférée ! Je dois pourtant admettre qu’elle a en réalité beaucoup plus à offrir : les paysages martiens du parc national du Teide, qui avec ses 3 715 mètres est le plus haut sommet de toute l’Espagne, la dense forêt de laurisilva du parc d’Anaga, les falaises à pic sur la mer du massif du Teno et plus d’une ville riche en architecture coloniale et en intérêt culturel. Tenerife est probablement l’île la plus variée, celle qui devrait contenter un peu tout le monde.

Pour les itinéraires, les choses à faire, à voir, les conseils et bien plus encore, je t’invite à consulter mon guide de voyage à Tenerife.

Playa de las Teresitas.

La Gomera

À deux pas de Tenerife, bien plus populaire, La Gomera en est l’exact opposé : compacte, avec une population d’environ vingt mille habitants et largement préservée, elle offre une occasion unique à quiconque veut s’immerger dans la nature, et en particulier dans la fascinante forêt de laurisilva qui caractérise le parc national de Garajonay, au centre de l’île. Les plages ne sont pas vraiment le point fort, mais si tu cherches quelques jours en pleine nature sur ce qui sont sans aucun doute certains des plus beaux sentiers de l’archipel, alors tu ne seras pas déçu.

Pour les itinéraires, les choses à faire, à voir, les conseils et bien plus encore, je t’invite à consulter mon guide de voyage à La Gomera.

Forêt de laurisilva à l’intérieur du parc national de Garajonay.

La Palma

La Palma est une île montagneuse qui offre d’excellents sentiers pour tous les amateurs de randonnée, des forêts luxuriantes mais aussi des villes coloniales comme la magnifique Santa Cruz de La Palma, et une atmosphère plus authentique que d’autres îles plus populaires des Canaries.

Comme si cela ne suffisait pas, grâce à sa position géographique, à la morphologie du territoire et aux réglementations qui limitent au maximum la pollution lumineuse, l’île est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles. Le seul bémol, ce sont peut-être les plages, pas vraiment les plus belles de l’archipel.

Pour les itinéraires, les choses à faire, à voir, les conseils et bien plus encore, je t’invite à consulter mon guide de voyage à La Palma.

Sur les sentiers de La Palma.

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El Hierro

Même si c’était prévu, je n’ai malheureusement pas réussi à visiter l’île, donc je ne peux pas en parler par expérience directe, mais je crois que tous les amoureux de nature en quête d’une destination peu fréquentée et les amateurs de plongée – on y trouve certains des meilleurs sites au monde – devraient la considérer.

L’île, la plus petite de l’archipel, a été déclarée Réserve de biosphère par l’Unesco en 2000, ce qui signifie que la majeure partie de sa flore et de sa faune est protégée.

Ajouté au fait que seulement une vingtaine de milliers de visiteurs par an s’aventurent par ici, cela en fait une île vraiment intéressante pour ceux qui veulent décrocher et rester loin des circuits touristiques classiques qui caractérisent les autres îles de l’archipel.

Itinéraires de voyage aux Canaries

Pour les itinéraires spécifiques à chaque île, je te renvoie à la section dédiée dans les guides de chaque île, que je te mets en lien ci-dessous pour plus de commodité :

Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera et La Palma.

Pour ceux qui ont plutôt en tête un voyage sur plusieurs îles, ou peut-être sur tout l’archipel, l’itinéraire que je conseille de suivre pour la praticité des déplacements est celui que tu vois grossièrement sur la carte ci-dessous : comme ça, tu n’as jamais à revenir sur tes pas et tu peux simplement continuer ton voyage d’île en île vers l’ouest en partant de Lanzarote. Faire l’itinéraire dans l’autre sens est « impossible », car il n’y a pas de vols directs depuis l’Italie vers La Palma. Enfin, je te rappelle que les liaisons directes, en ferry comme en avion, vers El Hierro se font exclusivement depuis Tenerife : si tu veux essayer d’optimiser tes déplacements, organise-toi en conséquence.

Voyager aux Canaries : comment y aller et comment se déplacer

Pour aller aux îles Canaries, tu as deux options : prendre l’avion ou prendre le ferry depuis l’Espagne continentale, plus précisément depuis les villes de Cadix et de Huelva.

Pour ce qui est des vols vers les Canaries, en gros, depuis l’Italie il y a des vols directs depuis de nombreuses villes vers Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria et Tenerife. Des compagnies low cost comme Ryanair et easyJet opèrent ces lignes et on peut donc trouver, surtout en basse saison, des billets extrêmement bon marché. Je te conseille de jeter un œil à mon article sur comment trouver des vols low cost.

Quant au ferry pour rejoindre les îles, je pense qu’il ne vaut la peine d’être envisagé que si tu as ton propre van ou camping-car et que tu veux passer pas mal de temps sur l’archipel ; sinon, même si ce n’est pas indispensable, je trouve qu’il vaut bien mieux louer une voiture une fois sur place.

Mirador de Los Roques à La Gomera.

Louer une voiture aux Canaries

Pendant mon voyage aux Canaries, j’ai presque toujours fini par louer ma voiture chez Cicar : les prix sont compétitifs, on peut tranquillement payer sans carte de crédit, aucune caution n’est demandée, l’assurance est incluse sans franchise et surtout ils ont des agences dans tous les ports et tous les aéroports des Canaries. C’est vraiment pratique pour qui prévoit un voyage itinérant entre les îles. La plupart des autres compagnies n’ont des agences qu’à l’aéroport, ce qui peut être vraiment gênant si, au lieu de prendre l’avion, tu veux rendre la voiture au port et monter dans un ferry vers une autre île.

Bref, si tu as en tête un road trip entre les îles ou si, pour une raison ou une autre, tu ne veux pas rendre la voiture à l’aéroport, Cicar est probablement la meilleure option. Sinon, ça vaut sûrement la peine d’envisager aussi d’autres loueurs en jetant un œil à des sites comme Discover Cars. Dans tous les cas, que ce soit Cicar ou n’importe quelle autre compagnie, si tu as des dates précises, je conseille de réserver la voiture quelques semaines à l’avance : on peut ainsi économiser vraiment beaucoup par rapport à une location de dernière minute.

Par ailleurs, il faut savoir que pratiquement toutes les compagnies n’autorisent techniquement pas à rouler sur piste non goudronnée. Nous l’avons fait plusieurs fois, mais si tu as le moindre problème, tu risques de devoir payer de ta poche.

Enfin, certaines compagnies autorisent techniquement à emmener la voiture sur une autre île en ferry à condition de la rendre sur l’île de départ ; beaucoup, sur le papier, n’autorisent tout simplement pas à quitter l’île. Évidemment, il n’y a personne pour contrôler au port, mais si tu avais besoin d’assistance, les problèmes pourraient commencer.

Mon conseil, si tu en as besoin, c’est de louer une voiture différente pour chaque île que tu visites ou, au moins, de bien te renseigner sur ce que tu as le droit de faire ou non.

Playa de Tufia à Gran Canaria.

Transports en commun aux Canaries

Si tu voyages seul et que tu veux économiser par rapport au coût de la location d’une voiture, si tu n’as pas envie de conduire ou si, pour n’importe quelle autre raison, tu ne veux pas louer de voiture, les transports en commun sur les îles ne sont pas mal du tout et on peut rejoindre pratiquement n’importe quelle destination avec un peu d’organisation. Pour les sites de référence des différentes compagnies de bus qui opèrent sur l’archipel, je t’invite à jeter un œil aux guides de chaque île.

Vols intérieurs aux Canaries

Les deux seules compagnies aériennes qui opèrent des vols intérieurs entre les îles sont CanaryFly et BinterCanarias. Les prix ont tendance à être très proches, mais en gros Binter semble un peu moins chère et propose des tarifs spéciaux pour les moins de 29 ans. Dans tous les cas, jette un œil aux deux et, si possible, réserve au moins quelques semaines à l’avance pour avoir les meilleures offres.

Ferries aux Canaries

L’alternative la plus économique par rapport aux vols, et surtout la plus pratique pour se déplacer d’une île à l’autre, ce sont les ferries. Il est clair que si tu dois rejoindre La Palma depuis Fuerteventura, mieux vaut sûrement prendre l’avion, mais pour des îles voisines, non seulement on économise en prenant le ferry, mais c’est beaucoup plus confortable : pas besoin de se présenter à l’aéroport deux heures avant, tu peux simplement aller au port une heure avant, ou même moins, acheter ton billet et monter à bord sans forcément réserver le trajet à l’avance.

En gros, si tu n’as pas d’itinéraire bien défini avec des dates précises, se déplacer en ferry te donne beaucoup plus de flexibilité. Dans tous les cas, plusieurs compagnies opèrent entre les îles ; Direct Ferries est un site qui regroupe toutes les compagnies et, si tu veux, tu peux y réserver tes billets.

Playa Francesca à La Graciosa.

Voyager aux Canaries : coûts

Combien coûte un voyage aux Canaries ? Le budget nécessaire pour visiter les Canaries dépend évidemment de ta façon de voyager et des activités/tours que tu feras. Ceux qui lisent mon blog savent que je voyage de manière extrêmement frugale, et mon voyage aux Canaries n’a pas fait exception. J’ai réussi à tenir un budget de 1 000 € par mois, soit un peu plus de 30 € par jour, tout compris. Le budget se résume à : location de voiture (partagée avec un ami), presque tous les repas cuisinés et beaucoup de camping. Si tu cherches des idées pour économiser, jette un œil à cet article.

Je me rends parfaitement compte que tout le monde n’est pas prêt ou intéressé à mener la vie d’un voyageur en sac à dos, mais la bonne nouvelle, c’est que les Canaries restent une destination relativement économique selon les standards européens.

Les prix sont en général plus bas que dans l’Espagne continentale elle-même, car les îles sont une sorte de région spéciale où la TVA n’est que de 7 % et où beaucoup de biens de consommation ne sont tout simplement pas taxés. Pour donner deux exemples, l’essence coûte environ 1 € le litre, et un dîner au restaurant, si on n’est pas trop exigeant, coûte environ 10 € ou un peu plus. Bref, ce ne sont pas les prix de l’Amérique latine, mais selon les standards européens, on ne peut vraiment pas se plaindre.

Puisqu’on parle de coûts, je crois qu’il vaut la peine de dire deux mots sur ce qui est sans aucun doute une excellente façon de les contenir : camper. Le camping sauvage aux Canaries est techniquement illégal, mais dans la réalité il est largement toléré. Si tu plantes ta tente à l’abri des regards indiscrets, tu ne devrais avoir aucun problème, et c’est encore mieux si, vu les précipitations quasi inexistantes de la période estivale, tu ne plantes même pas la tente. Pendant mon séjour aux Canaries, beaucoup de nuits, je me suis contenté de gonfler mon matelas de camping sur une plage quand venait l’heure d’aller dormir. Mais je le répète, c’est techniquement illégal, à toi de choisir.

Si tu veux rester dans la légalité, pratiquement toutes les îles ont au moins quelques options pour camper sans enfreindre la loi et, dans le cas des campings gouvernementaux, c’est même complètement gratuit. Les modalités de réservation varient d’une île à l’autre, c’est pourquoi je t’invite à jeter un œil à la section coûts des guides de chaque île, où tu trouveras des informations plus précises.

Enfin, pour trouver des endroits où camper aux Canaries, je conseille l’appli park4night, pensée surtout pour ceux qui veulent passer la nuit en camping-car, en van ou en voiture. C’est une ressource fantastique aussi pour ceux qui veulent simplement trouver un coin isolé où planter la tente ou poser un matelas, comme je l’ai souvent fait. Dormir en voiture, ou mieux encore en van ou en camping-car, est en gros légal partout, à quelques rares exceptions près.

Nuit passée à la lagune de Sotavento.

Voyager aux Canaries : qu’emporter

Évidemment, ça dépend de la période de l’année à laquelle tu décides de visiter l’archipel et surtout des activités que tu comptes faire : si, par exemple, tu as l’intention de passer deux semaines sur les plages des îles en plein été, alors quelques vêtements d’été suffisent probablement largement.

Si en revanche tu comptes monter au sommet du Teide en plein hiver, ou peut-être faire un voyage itinérant entre les îles, qui comprend non seulement des plages mais aussi quelques treks, surtout en altitude, alors je te conseille vivement d’emporter aussi quelques vêtements un peu plus chauds : même si ce sont des latitudes généralement chaudes, certaines régions des îles peuvent avoir des températures pas vraiment tropicales à cause de l’altitude et, surtout la nuit ou quand il y a beaucoup de vent, il peut faire vraiment froid.

Cela dit, voyager léger est tout sauf impossible et je t’invite à jeter un œil à ma liste des choses à emporter en voyage, que j’utilise toujours comme point de départ quand il est temps de préparer mon sac à dos pour mes voyages.

Santa Cruz de La Palma vue d’en haut.

Pour réduire les frais de change et de retrait, tu trouveras ici mon guide des meilleures cartes pour voyager.

Voyager aux Canaries : sécurité

Les îles Canaries sont en général une destination absolument sûre, avec des taux de criminalité vraiment bas, et donc recommandée aussi pour les familles avec enfants. Cela dit, comme pour n’importe quelle autre destination, il faut faire preuve de bon sens, et suivre les conseils classiques de sécurité ne fait jamais de mal.

Les deux seules remarques que j’ai envie de faire, c’est d’abord de faire extrêmement attention à l’endroit où l’on se baigne. Comme il s’agit de l’océan, sur certaines plages les courants peuvent être extrêmement dangereux, en particulier les courants de retour, qui peuvent t’emporter rapidement au large avec des conséquences potentiellement fatales. J’ai eu l’occasion de rencontrer un monsieur qui s’était fait emporter au large avec ses enfants et qui m’a raconté qu’il avait déjà cru que c’était la fin, pas vraiment une belle expérience.

Ensuite, énormément de plages parmi les plus isolées n’ont pas de maître-nageur et, surtout en basse saison, tu pourrais être la seule personne présente. Bref, surtout si tu n’es pas un nageur expérimenté, fais attention.

Enfin, si tu décides de louer une voiture, assure-toi de ne laisser aucun objet de valeur à l’intérieur quand elle est sans surveillance. Malheureusement, les vitres brisées sur les parkings et les panneaux invitant à ne rien laisser dans la voiture sont bien trop fréquents.

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