Călătorie în Thailanda pe cont propriu

Thailanda a fost probabil prima țară din Asia de Sud-Est care și-a deschis porțile pentru călători și este acum una dintre cele mai populare destinații turistice din lume.

Unele regiuni ale țării au devenit poate, de-a lungul anilor, prea turistice, dar dacă cauți o destinație exotică, ieftină și sigură, este locul perfect de vizitat. Tocmai pentru că milioane de turiști vizitează Thailanda în fiecare an, să călătorești prin ea este cu adevărat ușor… chiar și pentru călătorii mai puțin experimentați.

De la templele budiste la piețe și la plajele frumoase, trecând prin mâncarea delicioasă, Thailanda are ceva de oferit pentru toate gusturile. De-a lungul anilor am petrecut cam trei luni călătorind cu rucsacul (aici găsești videoclipul celei mai recente călătorii a mele, în italiană, dar poți activa subtitrările) prin țară, iar în acest ghid vei găsi o grămadă de informații utile și sfaturi ca să-ți organizezi cât mai bine călătoria în Thailanda.

Meniu rapid

• Cea mai bună perioadă pentru a vizita Thailanda
• Documente și vaccinuri pentru intrarea în Thailanda
• Ce să faci și ce să vezi în Thailanda
  Destinații

  • Bangkok
  • Kanchanaburi
  • Ayutthaya
  • Sukhothai
  • Chiang Mai
  • Pai
  • Chiang Rai
  • Koh Chang
  • Parcul Național Khao Sok
  • Krabi, Ao Nang și Rai Leh
  • Phuket
  • Koh Phi Phi
  • Koh Lanta
  • Koh Lipe
  • Koh Tao
  • Koh Phangan
  • Koh Samui
• Itinerarii posibile în Thailanda
• Deplasarea prin Thailanda
• Costul unei călătorii în Thailanda
• Călătorie în Thailanda: siguranță

↑ Meniu

Templul Wat Arun.

Cea mai bună perioadă pentru a vizita Thailanda

În Thailanda se pot distinge, în linii mari, trei anotimpuri: sezonul ploios (mai–octombrie), sezonul „rece” (noiembrie–februarie) și cel cald (martie–mai).

Sezonul ploios (mai–octombrie) este cel mai imprevizibil dintre toate. În general plouă în fiecare zi, dar destul de des precipitațiile sunt concentrate în doar câteva ore după-amiaza sau noaptea, cu o concentrare mai mare începând din iulie–august și atingând apogeul în septembrie–octombrie.

Sezonul „rece” (noiembrie–februarie) nu e chiar așa de rece, este de altfel considerat sezon de vârf, precum și cea mai bună perioadă pentru a merge în Thailanda, cu temperaturi care în timpul zilei pot ajunge fără probleme la 30 de grade.

Sezonul cald (martie–mai) este într-adevăr foarte cald, cu temperaturi care, mai ales în orașe, pot depăși 35 de grade. Dacă vizitezi țara în această perioadă, mai exact între 13 și 15 aprilie, nu rata Songkran, cunoscut drept festivalul apei, cea mai importantă sărbătoare care se ține în Thailanda!

Există unele variații regionale de care trebuie să ții seama: de exemplu, partea de sud a țării este mai expusă sezonului ploios, care uneori se prelungește până în noiembrie–decembrie, în timp ce în nord, mai ales în zonele muntoase, temperaturile variază de obicei mai drastic de la un anotimp la altul și chiar de la zi la noapte.

Documente și vaccinuri pentru intrarea în Thailanda

Deținătorii de pașaport italian cu o valabilitate rămasă de cel puțin șase luni care sosesc cu avionul – sau trec granița pe cale terestră – primesc o viză turistică gratuită cu durata de 60 de zile (regulile diferă în funcție de cetățenie, așa că verifică-le pe cele valabile pentru tine).

Viza gratuită de 60 de zile poate fi obținută cel mult de două ori în cursul aceluiași an calendaristic dacă intri pe cale terestră sau pe mare. Nu există, în schimb, limite dacă sosești cu avionul.

Pe lângă varianta de a ieși din țară și de a reintra – făcând clasicul „visa run” –, la biroul de imigrări din orașele principale este posibil să prelungești această viză cu încă 30 de zile, deci 90 de zile în total, la un cost de 1.900 THB (aproximativ 50 €).

Thailanda nu cere vaccinuri obligatorii, dar hepatita A și hepatita B sunt întotdeauna recomandate.

Pentru informații actualizate despre vize și altele îți recomand să verifici informațiile de călătorie ale ministerului de externe din țara ta (de exemplu, în România, „Condiții de călătorie” de pe site-ul MAE). La această pagină găsești site-ul oficial al imigrării, care pentru o dată chiar e foarte bine făcut.

Ce să faci și ce să vezi în Thailanda

Notă: În cuprinsul ghidului vei găsi linkuri către https://www.alltrails.com/. Dacă vrei să folosești navigarea offline direct din aplicația AllTrails, trebuie să treci la versiunea pro. Poți ocoli însă problema descărcând coordonatele din versiunea desktop a site-ului în format „Google Earth KML” și încărcându-le apoi în Organic Maps care este, fără îndoială, una dintre aplicațiile mele preferate pentru călătorii.

În acest ghid prețurile sunt adesea exprimate în moneda locală. Moneda oficială a Thailandei se numește „baht thailandez” și se abreviază „THB” sau pur și simplu „B”.

Cursul de schimb este de aproximativ 1€ = 38 THB. Pentru cursul actual îți recomand să arunci o privire pe această pagină.

După cum vezi și pe hartă, țara poate fi împărțită în trei regiuni bine distincte, cu centrul și nordul mai interesante din punct de vedere istoric și cultural, și sudul, unde găsim celebrele plaje care au făcut Thailanda atât de faimoasă. În acest ghid am împărțit deci diversele destinații în funcție de regiune, pornind din centrul țării.

Regiunea centrală a Thailandei

Bangkok

Bangkok este capitala Thailandei și, cu cele peste 11 milioane de locuitori ale sale, este și de departe cel mai mare oraș al țării. Orașul se caracterizează prin trafic congestionat, căldură intensă și o viață de noapte dezlănțuită. Dar vei găsi și temple, palate și piețe pitorești.

Ce să faci și ce să vezi în Bangkok

În continuare mă concentrez pe principalele obiective turistice, care sunt în principal reședințe regale, palate și temple budiste ridicate de dinastia siameză. Dacă te interesează mai mult viața de noapte, atunci Khao San Road (Google Maps) este fără îndoială strada potrivită; aici sunt numeroase cluburi și localuri, dar sunt și unii care se mulțumesc să bea pe stradă faimoasele „bucket”.

Marele Palat Regal și Templul Buddha de Smarald

Marele Palat Regal (Google Maps) și templul Buddha de Smarald alăturat (Google Maps) sunt probabil cele două obiective cele mai vizitate și mai impresionante din oraș. Pot fi extrem de aglomerate, așa că îți recomand să le vizitezi dimineața devreme, ca să eviți și căldura, și mulțimea. Socotește cel puțin două ore. Cel mai practic și mai ieftin mod (dacă îl împarți cu alții) de a ajunge la palat este probabil un taxi.

Program de vizitare 8:30–15:30, costul intrării 500 THB (include ambele obiective).

Templul Wat Phra Kaew.

Wat Pho

Wat Pho, sau templul Buddha culcat/adormit (Google Maps), se află la mică distanță de palatul regal și se poate ajunge la el fără probleme pe jos. Odinioară centru de învățământ al medicinei tradiționale, precum și locul în care a apărut clasicul masaj thailandez, este acum casa unui Buddha auriu gigantic, lung de 46 de metri, păstrat într-un templu la fel de pitoresc.

Program de vizitare 8:00–18:30, costul intrării 100 THB.

Wat Arun

De pe malul râului, aproape de Wat Pho, poți lua feribotul (4 THB) din acest punct și ajunge pe celălalt mal, unde se află Wat Arun (templul zorilor) (Google Maps). Este cel mai înalt templu din oraș, iar priveliștea de sus, odată ajuns acolo, este excelentă.

Program de vizitare 8:30–17:30, costul intrării 50 THB.

Cele enumerate mai sus sunt cele mai populare obiective și pot fi vizitate fără probleme în aceeași zi, fiind amplasate foarte aproape unele de altele, ceea ce e foarte comod.

Piața plutitoare

Am vizitat doar piața plutitoare Damnoen Saduak (care se află la aproximativ 100 km distanță și este cea mai mare și cea mai turistică). M-am alăturat unui tur și, în ansamblu, n-a fost chiar așa de rău. Dacă vrei, poți s-o vizitezi și pe cont propriu, așa cum este descris în acest ghid. Dacă vrei o experiență mai autentică, îți recomand să iei în considerare și alte variante. Găsești un ghid la această pagină (în engleză).

Piața plutitoare Damnoen Saduak.

Piața Chatuchak

Piețe în Bangkok sunt multe, dar cu peste 200.000 de oameni care o vizitează în fiecare weekend, piața Chatuchak (Google Maps) este cea mai mare piață de weekend din lume. Există peste 15.000 de tarabe și 26 de secțiuni, de la mâncare la antichități. Unele secțiuni sunt deschise și în timpul săptămânii, dar întreaga piață este deschisă doar sâmbăta și duminica, între 9:00 și 18:00, și de aceea cred că merită cu adevărat să o vizitezi doar în aceste zile. Ca să ajungi acolo, cel mai simplu și mai ieftin mod este cu metroul; stația „Kamphaeng Phet” se află, la propriu, la intrarea în piață. Oricum, găsești toate informațiile necesare pe site-ul oficial.

Dacă nu te afli în Bangkok în weekend, o alternativă drăguță, deși cu siguranță nu la fel de impresionantă, este piața de noapte Jodd Fairs (Google Maps). Și în acest caz se poate ajunge fără probleme cu metroul, datorită stației din apropiere.

Parcul Național Khao Yai

Precizez de la început că nu am vizitat personal parcul, care se află la cam 3 ore la nord de Bangkok, dar, fiind al doilea cel mai mare parc național din Thailanda și sit UNESCO din 2005, merită cu siguranță menționat.

Parcul se află de-a lungul drumului care leagă Bangkok de Nakhon Ratchasima (Korat); din ce am citit pe internet, cel mai bine e să cobori la Pak Chong (cel mai apropiat oraș de intrarea în parc), sunt 3–4 ore cu autobuzul, care pleacă de la Monumentul Victoriei din Bangkok.

Din Pak Chong poți închiria o motocicletă ca să explorezi parcul pe cont propriu sau poți face autostopul, care pare să fie relativ ușor în interiorul parcului; ca alternativă, ai putea închiria o mașină în Bangkok.

Dacă te interesează, aici găsești un articol despre parc (în engleză); dacă alegi un tur organizat, îți recomand să-l rezervi direct la fața locului.

În sfârșit, îți recomand să vizitezi Chinatown (Google Maps), un cartier foarte plăcut pentru plimbări, mai ales seara. Yaowarat Road (Google Maps) este strada principală. Dacă nu te-ai săturat cumva de temple, îți recomand să vizitezi Wat Traimit (Google Maps), aproape de Chinatown, și Wat Saket (Google Maps), nu departe de Khaosan Road.

Parcul Național Khao Yai.

Cazare în Bangkok

Mulți aleg să se cazeze în zona Khao San Road; personal, la prima mea vizită în Bangkok am dormit la Mind Day Hostel Khaosan, nimic extraordinar, dar e ieftin, locația e excelentă, locul e curat și în cameră ai aer condiționat. Dacă bugetul nu e o problemă, aruncă o privire la Nappark, care a câștigat premiul pentru cel mai bun hostel din Asia în 2011; am avut ocazia să intru pentru că o prietenă era cazată acolo și chiar e foarte mișto.

La ultimele mele vizite în Bangkok am stat mereu la Ama Hostel și îl recomand cu căldură: modern și curat, într-o zonă liniștită, la doi pași de Chinatown și, mai ales, bine conectat la principalele noduri de transport public datorită stației de metrou din apropiere. Un alt hostel excelent în care am stat recent este Pinto Hostel.

Transportul până în Bangkok

Practic orice destinație din țară are legături directe cu capitala. Dacă sosești de la aeroport, un taxi până la Khao San Road ar trebui să coste 350–400 THB, iar cu transportul public cea mai rapidă metodă este să iei trenul până la stația Makkasan, de unde poți urca în „BTS” sau „Skytrain” și în metroul „MRT”, care leagă centrul Bangkokului. Aici găsești un articol interesant despre cum funcționează amândouă (în engleză).

Kanchanaburi

Kanchanaburi nu face parte din itinerariul turistic clasic și este vizitat mai ales de călători cu rucsacul care caută un loc unde să petreacă câteva zile de relaxare. Orașul în sine nu e nimic deosebit, atracția principală este cu siguranță podul de pe râul Kwai, devenit celebru datorită filmului cu același nume.

Podul face parte din celebra cale ferată Birmania – Thailanda, redenumită „calea ferată a morții”. În timpul construcției ei, în jurul celui de-al Doilea Război Mondial, au murit de fapt circa 13.000 de prizonieri de război, iar trupurile lor au fost îngropate de-a lungul căii ferate. Aici găsești un articol interesant despre istoria podului și a căii ferate (în engleză); în oraș mai există, de altfel, numeroase obiective legate de acest subiect.

Celebrul pod de pe râul Kwai.

Ce să faci și ce să vezi în Kanchanaburi

Pe lângă celebrul pod, există o serie de activități care te pot ține ocupat câteva zile.

Pasul Focului Infernal

Este o tăietură prin munte, făcută practic cu mâna pentru a permite trecerea căii ferate a morții, transformată în memorial datorită fondurilor guvernului australian. Poți face un scurt tur pe jos, fără ghid (4 km), care începe din acest punct (Google Maps), și poți vizita muzeul de la fața locului (Google Maps). Locul cu siguranță nu e spectaculos, dar are, fără îndoială, o semnificație profundă; intrarea este gratuită.

Ca să ajungi la pas pornind din Kanchanaburi, dacă vrei ai putea lua autobuzul spre Sangkhlaburi (50 THB) și să cobori la intrarea în memorial, apoi să aștepți pur și simplu autobuzul de întoarcere de pe cealaltă parte a drumului; ultimul ar trebui să fie la 17:00.

Ca alternativă, te-ai putea bucura de călătoria cu trenul de la Kanchanaburi la Nam Tok (2 ore și jumătate) și apoi să iei autobuzul spre memorial (cam 20 de minute). Sau poți închiria un scuter. Dacă vrei, în aceeași zi ai putea vizita izvoarele termale Hin Dat (Google Maps), aflate la aproximativ 40 km mai la nord, tot pe drumul principal care leagă Kanchanaburi de Sangkhlaburi.

Cascadele Erawan

Cascadele Erawan (Google Maps) sunt considerate printre cele mai frumoase cascade din Thailanda, sunt în total șapte niveluri și ca să le explorezi pe toate îți trebuie cel puțin două ore; intrarea costă 300 THB. Poți urca pe firul apei până la al șaptelea nivel al cascadelor (Google Maps).

Ca să ajungi acolo există autobuzul public 8170, care pleacă din terminalul din Kanchanaburi (poți urca în autobuz și de pe drumul principal, întreabă la locul de cazare) la aproximativ fiecare 50–60 de minute, între 8:00 și 17:00, 50 THB, cam 90 de minute. Încearcă să pleci devreme ca să eviți turiștii.

Ca alternativă ai putea închiria un scuter: pe lângă faptul că ai mai multă libertate, dacă îl împarți cu cineva e și mai ieftin decât autobuzul.

O parte din sistemul de cascade Erawan.

Cazare în Kanchanaburi

Asleep Hostel este un hostel excelent, cu o atmosferă relaxată, un spațiu îngrijit și curat și un raport calitate-preț foarte bun.

Transportul până în Kanchanaburi

Din Bangkok ai mai multe variante: autobuzul public (linia 81), care pleacă din terminalul de sud (Sai Tai Taling Chan) (Google Maps), cu plecări la aproximativ fiecare 20 de minute, 2 ore de drum. Există, de asemenea, microbuze turistice care pleacă din Khao San Road la 13:30 și la 18:30.

Ayutthaya

Întemeiat în 1350, Ayutthaya a devenit a doua capitală a imperiului siamez, după Sukhothai. De-a lungul secolelor, datorită poziției sale strategice, a devenit mai întâi capitala comercială a continentului asiatic și, pe la 1700, cel mai mare oraș din lume, cu aproximativ un milion de locuitori.

Astăzi a rămas cu adevărat puțin din ceea ce trebuie să fi fost splendoarea anilor de glorie, dar se mai văd încă numeroase temple și palate, singurele clădiri construite din piatră în acei ani.

Din Bangkok, orașul poate fi vizitat și într-o excursie de o zi.

Ruinele templului Wat Chaiwatthanaram din Ayutthaya.

Ce să faci și ce să vezi în Ayutthaya

Zona arheologică principală se află pe insula din centrul orașului și e mai bine s-o explorezi cu bicicleta (40–50 THB) sau, pentru cei mai leneși, te poți deplasa și cu tuk tuk-ul. Cu bicicleta poți pedala și în afara insulei principale, unde se află alte obiective de interes.

Odată ajuns la terminalul de autobuze (care se află în afara insulei), ai putea închiria direct bicicleta, dar e preferabil să iei un tuk tuk spre centrul insulei, mai exact la Wat Maha That (Google Maps), de unde poți începe următorul itinerariu, care trece pe la clădirile principale (intrarea la diversele temple costă în general 50 THB):

Wat Maha That: Faimos pentru că are un cap de Buddha cuprins de copaci (Google Maps).

Wat Ratchaburana: Unul dintre templele cel mai bine conservate, poți coborî în cripta din interior (Google Maps).

Wat Thammikarat: Acest templu este folosit și acum de călugări și are sute de statui de cocoși aduse ca ofrandă de localnici, în urma unei legende care povestește despre o luptă de cocoși în care un prinț birman a fost învins de un ayutthayan. Lângă templu se află și o clădire cu un Buddha culcat în interior (Google Maps).

Wat Phra Ram: Nu cel mai impresionant templu, dar, fiind adesea ignorat de principalele tururi, poate fi explorat în liniște (Google Maps).

Wat Phra Si Sanphet: Acesta era cel mai important templu al orașului (Google Maps).

Dacă vrei, turul prin Ayutthaya se poate încheia aici. Cum am mai spus, toate acestea sunt obiective de pe insula principală, dar în afara insulei există numeroase alte obiective. Cele mai impresionante, după părerea mea, sunt Wat Phu Khao Thong (Google Maps) și Wat Chaiwatthanaram (Google Maps); poți merge cu bicicleta și până la Queen Sri Suriyothai Memorial, care nu e prea departe și este mai puțin frecventat. Aici se află un monument dedicat reginei (Google Maps), construit în anul 2000.

Lopburi

Precizez că nu am fost personal acolo; în orice caz, este unul dintre cele mai vechi orașe din Thailanda, a cărei capitală a fost o perioadă.

Orașul este faimos pentru sutele de macaci care mănâncă crabi și trăiesc în orașul vechi, unde se află toate obiectivele istorice cele mai importante și gara. Aflându-se la doar o oră de tren de Ayutthaya, ar putea fi o excursie de o zi excelentă, ca să vezi ceva diferit.

Aici poți găsi un scurt ghid în acest sens.

Macaci la ruinele din Lopburi.

Cazare în Ayutthaya

Dacă te hotărăști să înnoptezi aici și poate să-ți continui călătoria spre nord fără să te întorci în Bangkok, atunci Early bird Hostel este o variantă excelentă de cazare chiar în centrul insulei, cu preț bun și mic dejun inclus. Oferă și serviciul de închiriere de biciclete.

Transportul până în Ayutthaya

Din Bangkok – gara Hualamphong (Google Maps) – trenul este cel mai ieftin și mai pitoresc mod de a ajunge în oraș. Călătoria durează cam două ore, iar la clasa a treia (locurile nu sunt garantate) costă doar 15–20 THB, în timp ce la clasa a doua, cu aer condiționat, sunt 250–350 THB.

Cu autobuzul din terminalul de nord Mon Chit (Google Maps) există plecări la aproximativ fiecare 20 de minute, 50–60 THB, cam 2 ore.

Nordul Thailandei

Sukhothai

Sukhothai este astăzi un orășel de aproximativ 30.000 de locuitori în centrul-nordul Thailandei, dar a fost prima capitală a Imperiului Siamez și păstrează încă multe temple și monumente care datează din secolul al XIII-lea.

Ce să faci și ce să vezi în Sukhothai

Parcul istoric Sukhothai (Google Maps) se află la aproximativ 12 km vest de Sukhothai Nou și este unul dintre siturile Patrimoniului Mondial UNESCO din Thailanda. Parcul, care se întinde pe aproximativ 70 de kilometri pătrați, este renumit pentru ruinele bine conservate ale vechiului Regat Sukhothai. Se poate ajunge la parc cu un autobuz local sau cu un songthaew (taxi partajat) din Sukhothai Nou. La intrare se pot închiria biciclete pentru aproximativ 30–60 THB pe zi, care ușurează deplasarea în zona întinsă.

Parcul se deschide oficial de la 6.00 la 18.00 în fiecare zi. Este împărțit în trei zone principale: Centrală, Nordică și Vestică. Fiecare zonă necesită un bilet de intrare separat de 100 THB, cu un supliment de 10 THB pentru biciclete, 30 THB pentru motociclete și 50 THB pentru mașini.

Deși programul oficial de deschidere este de la 6 dimineața, dacă ajungi puțin mai devreme poți intra gratuit. La fel, dacă intri în parc cu puțin timp înainte de închidere, în special după 17:30, ai acces gratuit ca să admiri apusul.

Zona centrală: este zona cea mai vizitată, cu emblematicul Wat Mahathat (Google Maps), cel mai mare și mai important templu din parc, cunoscut pentru impunătoarele sale statui ale lui Buddha și pentru arhitectura sa complexă. Este și un loc foarte căutat pentru a vedea răsăritul. Alte obiective demne de menționat în această zonă sunt Wat Si Sawai (Google Maps), Wat Sa Si (Google Maps) și King Ramkhamhaeng Monument (Google Maps).

Zona nordică: zona nordică găzduiește Wat Si Chum (Google Maps), faimos pentru marele său Buddha așezat, și Wat Phra Phai Luang (Google Maps), care datează din perioada dinaintea Sukhothai și prezintă influențe arhitecturale khmere semnificative.

Zona vestică: această zonă este mai puțin frecventată din cauza pădurii dese și a numărului mai mic de ruine importante, cu Wat Saphan Hin (Google Maps) ca excepție notabilă. Ca să ajungi la acest templu trebuie să faci o scurtă plimbare în urcuș, iar de acolo de sus priveliștea este foarte frumoasă, dar dacă ai puțin timp poți și să-l sari.

Ruinele din Sukhothai.

Cazare în Sukhothai

Aenguy Hostel este un hostel bun în centrul orașului nou, cu mic dejun inclus în preț. Perfect Resort Sukhothai oferă camere private ieftine.

Transportul până în Sukhothai

Din terminalul Mo Chit din Bangkok (Google Maps) sunt cam 6–7 ore. Din terminalul Arcade din Chiang Mai (Google Maps) sunt în schimb cam 4 ore.

Chiang Mai

Chiang Mai este considerat cel mai important oraș din nordul Thailandei, precum și cel mai vizitat. Cu peste 1 milion de locuitori în zona metropolitană, este al cincilea oraș al țării. Înconjurat de păduri și munți, este casa multor expați și nomazi digitali care îl preferă Bangkokului, mai haotic.

Ce să faci și ce să vezi în Chiang Mai

Chiang Mai este deosebit de faimos pentru gigantica sa piață de noapte (Google Maps) care se ține în fiecare seară și unde găsești, la propriu, de toate. Dacă te afli pe aici în weekend, ai putea lua în calcul să vizitezi alte două piețe, cea de pe strada Wualai sâmbăta (Google Maps) și cea de pe Ratchadamnoen (Google Maps) duminica, care sunt considerate de unii mai „autentice”.

Orașul vechi, ușor de recunoscut pentru că este delimitat de un canal și în unele porțiuni de rămășițele vechilor ziduri, se poate vizita cu ușurință pe jos și – ca de obicei! – există numeroase temple care pot fi vizitate (peste 300 între Chiang Mai și împrejurimi). Cele mai populare sunt Wat Phra Singh (Google Maps) și Wat Chiang Man (Google Maps), dar sunt multe altele răspândite în oraș și în afara lui. În orice caz, aici găsești o listă exhaustivă cu fotografii și detalii (în engleză).

Wat Phra That Doi Suthep

Este considerat templul-simbol al orașului și se află în vârful unui deal, la aproximativ 15 km în afara orașului (Google Maps). Poți ajunge la el cu scuterul, cu taxiul sau cu un songthaew (pick-up-urile roșii cu bănci în spate), care pleacă regulat chiar în afara grădinii zoologice, sau, ca alternativă pentru cei mai activi, poți urca pe jos în aproximativ două ore urmând „poteca călugărilor” (All Trails).

Intrarea la templu costă doar 30 THB, iar templul este deschis publicului de la 8:30 la 15:30. Templul în sine este cu adevărat impresionant, la fel ca priveliștea asupra orașului.

Templul Wat Phra That Doi Suthep.

Vizitează un sanctuar al elefanților

Precizez că nu am vizitat personal niciun sanctuar al elefanților, mai ales având în vedere numeroasele povești despre maltratare și condiții de viață foarte proaste ale acestora, dar trebuie spus că unele locuri folosesc practici net mai etice decât altele și se ocupă exclusiv de îngrijirea și reabilitarea acestor creaturi; în unele cazuri se poate face voluntariat.

Te încurajez să-ți faci propriile cercetări și îți las linkul către acest loc, care îmi fusese recomandat de niște tineri.

Canionul din Chiang Mai

Ceea ce se numește acum canion este, în esență, o fostă carieră umplută cu apă; se află chiar la ieșirea din Chiang Mai și este un loc extrem de popular unde să petreci o zi de relaxare, scăpând de căldura orașului (Google Maps).

Cu siguranță nu e o atracție de neratat, dar este clar un mod excelent de a petrece o zi sărind de pe pereții „canionului” sau pur și simplu bronzându-te. Există și o serie de restaurante. Eu am mers cu scuterul, dar sunt sigur că se poate ajunge și cu taxiul / songthaew-ul; intrarea costă 50 THB.

Actualizare: acest loc s-a schimbat semnificativ față de prima mea vizită. Acum se plătesc 800 THB, dar zona este plină de obiecte gonflabile și oferă și wakeboarding. Deși pare foarte distractiv, nu e tocmai ieftin.

Ca încheiere, am fost la lacul Huay Tung Tao (Google Maps), pe care însă nu l-am găsit tocmai entuziasmant. Alte activități populare în Chiang Mai și împrejurimi sunt cursurile de gătit, excursiile la apropiatul parc național Doi Inthanon și la cascadele Bua Thong (Google Maps).

Canionul din Chiang Mai, cu câțiva tineri de la hostel.

Cazare în Chiang Mai

Potae’s House este un hostel excelent și foarte ieftin, la doi pași de centrul orașului. Jeune Hostel este un alt hostel excelent, chiar la ieșirea din centru, cu doar trei dormitoare comune, extrem de liniștit și curat; spălătoria costă doar 30 THB, iar apoi poți întinde hainele pe terasă.

Transportul până în Chiang Mai

Din Bangkok sunt cam 12 ore cu autobuzul, 400–800 THB în funcție de tipul de serviciu; merită să arunci o privire și la zboruri, mai ales cu Nok Air, pentru că pot fi chiar ieftine. Trenul este varianta cea mai ieftină dintre toate, dar sunt aproape 16 ore de drum. Din Sukhothai sunt doar 4 ore, iar din Chiang Rai cam 3 ore.

Pai

Multă vreme un sătuc pierdut printre munții din nordul Thailandei, Pai a devenit mai întâi o destinație populară mai ales printre hippie, iar acum este o destinație populară în cadrul unui itinerariu de călătorie prin țară. Deși turismul a crescut considerabil de-a lungul anilor, atmosfera rămâne destul de relaxată.

Localitatea este, de altfel, una dintre etapele „circuitului Mae Hong Son”, care este foarte popular mai ales printre motocicliști și leagă Chiang Mai, Pai și alte destinații din regiune; aici găsești un articol foarte detaliat (în engleză).

Ce să faci și ce să vezi în Pai

Nu trebuie neapărat să fii hippie ca să te bucuri de șederea ta în Pai, există de fapt numeroase activități interesante de făcut în împrejurimi; sfatul meu este să închiriezi un scuter ca să ai maximum de libertate de mișcare, traficul este foarte redus și nici cei mai puțin experimentați nu ar trebui să aibă probleme.

Canionul din Pai (Kong Lan)

Se află la aproximativ 8 km de Pai (Google Maps) și, mai degrabă decât un canion, este o creastă de pământ roșu înaltă de până la 50 de metri, cu pădurea ca fundal pe ambele părți. Există o serie de trasee de urmat și câteva puncte panoramice de unde priveliștea asupra teritoriului din jur este excelentă.

Nu e tocmai Grand Canyon, dar merită cu siguranță vizitat; socotește cel mult două ore, îți recomand vizita spre sfârșitul după-amiezii, ca să poți admira de aici apusul; intrarea este gratuită. Un alt loc popular unde să admiri apusul este barul Two Huts Pai (Google Maps), în timp ce la răsărit mulți aleg să meargă la Yun Lai Viewpoint (Google Maps).

Apus la canionul din Pai.

Cascadele din Pai

Există trei cascade în apropiere de Pai:

Mo Paeng (Google Maps) este cea mai populară. Aici poți urca până la al doilea nivel al cascadei și apoi coborî alunecând pe stâncă. Mae Yen (Google Maps) este cea la care se ajunge cel mai „greu”, pentru că, dacă ajungi cu scuterul la începutul potecii, plimbarea durează 4–5 ore dus-întors. Dacă pornești în schimb pe jos din Pai, adaugă cel puțin o oră; cascada cu siguranță nu e impresionantă, dar plimbarea este plăcută.

În sfârșit, Pam Bok (Google Maps) se află nu prea departe de canion; trebuie să parcurgi un scurt tronson pe jos, dar nimic prea solicitant.

Notă: Ideal ar fi să vizitezi cascadele la sfârșitul sezonului ploios, pentru că în sezonul uscat sunt mult mai puțin impresionante.

Izvoarele termale din Pai

Tha Pai Hot Springs (Google Maps): nu te aștepta la facilități extraordinare, sunt pur și simplu niște bălți în care apa termală se întâlnește cu cea mai răcoroasă a unui pârâu și face apa mai suportabilă; poți face și băi de nămol. Intrarea costă 300 THB. Dacă vrei ceva mai îngrijit, îți recomand să vizitezi resortul (Google Maps) aflat la mică distanță; poți folosi facilitățile fără să înnoptezi neapărat acolo, intrarea costă 150 THB.

Peștera Tham Lod

Acest sistem gigantic de peșteri (Google Maps) se află la vreo patruzeci de minute cu scuterul de Pai, drumul prin munți este foarte pitoresc, iar peștera în sine este destul de impresionantă. În interior există o serie de structuri din lemn care îți permit să pătrunzi în peșteri. Există, de asemenea, „ghizi” mai mult decât dispuși să te însoțească înăuntru și să-ți arate toate formațiunile de rocă cele mai curioase. Dacă vrei, poți urca pe plute din bambus și parcurge cursul de apă care curge în interior.

Actualizare: Ghidul pare să fi devenit obligatoriu. 1 peșteră = 300 baht, 2 peșteri = 500 și 3 peșteri = 600 pentru un grup de cel mult trei persoane.

Ca încheiere, îți recomand să dai o fugă până la Boon Ko Ku So, un pod de bambus (Google Maps) printre câmpurile de orez, care duce la un mic templu budist, foarte frumos de fotografiat! În sfârșit, seara dă o fugă până la Pai Circus (Google Maps), un hostel aflat în vârful unui deal, chiar la ieșirea din Pai, unde în fiecare seară e o atmosferă frumoasă de petrecere, cu spectacole cu foc, exact ca la circ; nu e necesar să te cazezi la hostel ca să intri.

Intrarea în peștera Tham Lod.

Transportul până în Pai

Ca să ajungi la Pai trebuie, în esență, să treci prin Chiang Mai, de unde există autobuze publice (doar unul, la 7 dimineața, 80 THB) și microbuze (150 THB) care pleacă frecvent; este posibil și să organizezi „pick up”-ul direct la locul tău de cazare. Sunt 3–4 ore de drum pe un traseu foarte pitoresc și de aceea mulți aleg să facă drumul cu motocicleta. Găsești un ghid la această pagină.

Cazare în Pai

UP2U Guesthouse este o variantă de cazare ieftină excelentă, chiar la ieșirea din centru.

Chiang Rai

Mai puțin turistic decât Chiang Mai, este o destinație excelentă dacă cauți ceva mai autentic în nordul Thailandei. Chiang Rai are o atmosferă relaxată și câteva atracții interesante, printre care unele temple budiste contemporane cu adevărat diferite de celelalte din țară.

Ce să faci și ce să vezi în Chiang Rai

Deși nu atinge dimensiunile pieței din Chiang Mai, bazarul de seară din Chiang Rai (Google Maps) merită cu siguranță o vizită, atât pentru cumpărăturile clasice, cât și pentru a mânca street food delicios.

Templele din Chiang Rai

Cele trei temple cele mai impresionante (și turistice) sunt:

Templul Alb (Wat Rong Khun) este cu siguranță simbolul orașului Chiang Rai, un templu modern acoperit cu mii de bucăți de sticlă, care îi dau un aspect cu adevărat unic (Google Maps). Ceea ce îl face extrem de neobișnuit este prezența unor picturi murale cu imagini cu „Hello Kitty” și „Neo” din Matrix, ca să dau doar câteva exemple… vezi ca să crezi! În mijlocul grădinii se află chiar și statuia unuia dintre personajele din „The Predator”! Aici găsești un articol interesant (în engleză).

Templul este deschis în fiecare zi de la 8:00 la 17:00, intrarea costă 100 THB, iar ca să ajungi acolo este suficient să iei autobuzul public de la platforma 8 a autogării, cam 30 de minute, 20 THB.

Templul Albastru (Wat Rong Suea Ten) (Google Maps) este încă în construcție, dar are terminată nava principală. Este un alt exemplu de artă contemporană, cu un stil mai sobru decât Templul Alb.

Intrarea este gratuită, dar nu se poate ajunge acolo cu transportul public; închiriază un scuter sau ia un tuk tuk.

Templul Casa Neagră (Baan Dam Museum) (Google Maps) din punct de vedere tehnic nici nu este un templu, deși are clar înfățișarea unuia; este o clădire parțial atelier și parțial muzeu. Este și el creația unui artist local.

Este deschis în fiecare zi de la 9:00 la 17:00 (închis între 12:00 și 13:00), intrarea costă 80 THB, iar ca să ajungi acolo este suficient să iei autobuzul public de la platforma 5/6 a autogării, cam 30 de minute, 20 THB. De la stație sunt aproximativ 500 de metri.

Un alt templu interesant, pe care nu mulți îl vizitează, este Huay Pla kang, aflat ceva mai în afara orașului; dacă vrei, poți ajunge acolo și pe jos, dar e preferabil să ai un scuter, recomandat mai ales la apus.

Templul Alb din Chiang Rai.

Mae Salong

Este un mic sat aflat la aproximativ 40 de minute de oraș, printre munții care înconjoară Chiang Rai, de unde se văd priveliști excelente asupra văii de dedesubt. Întemeiat în 1949 de niște rebeli chinezi, satul păstrează și astăzi o puternică influență.

În sat nu e prea mult de făcut, dar drumul până acolo (îți recomand să închiriezi un scuter) este foarte pitoresc și trece prin plantații de ceai, iar cred că se poate participa la vreun tur educativ, cum ar fi acesta și acesta. Este cu siguranță o modalitate excelentă de a petrece o zi în șaua unui scuter, explorând împrejurimile orașului Chiang Rai.

Phu Chi Fa

La două ore la est de Chiang Rai, de-a lungul graniței cu Laosul, se află un lanț muntos care oferă priveliști cu adevărat impresionante asupra văii de dedesubt și asupra fluviului Mekong. Cel mai bun moment pentru a admira acest peisaj este răsăritul, când adesea se formează nori/ceață la altitudine joasă, creând un efect foarte pitoresc.

Punctul panoramic cel mai popular este cu siguranță cel de la Phu Chi Fa, deși Phu Chi Dao, Doi Pha Tang și Phu Pha Sawan – din ce am citit – sunt alternative excelente. Este o experiență deloc ieftină, pentru că la niciunul dintre aceste locuri nu se poate ajunge cu transportul public. Trebuie deci să te bazezi pe tururi organizate sau pe transport privat, sau, ca alternativă, să iei autobuzul în timpul zilei, să înnoptezi într-o guesthouse și să te întorci a doua zi.

Ca încheiere, din Chiang Rai se oferă numeroase trekkinguri în jurul orașului, cu șederi în satele locale și diverse activități; variantele merg de la o singură zi până la trei zile și două nopți.

Răsărit la Phu Chi Fa.

Cazare în Chiang Rai

Mercy Hostel este un hostel excelent, cu spații comune frumoase și aer condiționat în dormitoare. Stay in Chiang Rai este o altă variantă excelentă, ceva mai ieftină și nu departe de autogară, cu personal excepțional și un mic dejun excelent inclus în preț.

Transportul până în Chiang Rai

Bine de știut că în Chiang Rai există două terminale: primul, din centru, este cel intern (Google Maps) și deservește destinațiile din regiune, plus Chiang Mai, cu compania Green Bus, în timp ce al doilea se află la aproximativ 7 km în afara orașului (Google Maps) și deservește în principal destinații mai îndepărtate din țară. Există un songthaew (microbuz) care leagă frecvent cele două terminale, 15 THB.

Notă: Din Chiang Rai (dacă vrei, transferul se poate organiza și din Chiang Mai și Pai) se poate trece granița spre Laos la bordul unui „slow boat”. Este o călătorie pe care mulți o fac și se spune că e o experiență frumoasă (eu nu am făcut-o); îți las linkul către această pagină (în engleză), unde totul este explicat în detaliu.

Chanthaburi

Chanthaburi nu e tocmai o destinație turistică, dar cred că este o destinație interesantă mai ales pentru cei care vor să întrerupă drumul din Cambodgia spre arhipelagul Koh Chang.

Wat Pailom.

Ce să faci și ce să vezi în Chanthaburi

Zona cunoscută drept Waterfront (Google Maps) are o grămadă de clădiri istorice, iar cadrul de pe malul râului o face deosebit de drăguță. Îți recomand să vizitezi și Catedrala din Chanthaburi (Google Maps) și Wat Pailom (Google Maps), un complex de temple aflat la mică distanță.

Waterfront.

Transportul până în Chanthaburi

Din Bangkok există autobuze directe care pleacă din terminalul Ekkamai (Google Maps). Spre granița cu Cambodgia, la Ban Laem, există patru plecări pe zi: 8:00, 11:00, 14:00 și 17:00; drumul durează cam 1:30, iar cred chiar că microbuzul se întoarce la scurt timp după aceea, așa că organizează-te în consecință dacă vrei să călătorești în sens invers. 200 baht. Dacă sosești din Koh Kood sau din Koh Chang, la debarcader sunt songthaew-uri care așteaptă sosirea bărcilor și a feriboturilor și te duc la autogara din Trat pentru 70 baht; din autogara din Trat, pentru 80 baht, există plecări frecvente cu microbuzul spre Chanthaburi.

Cazare în Chanthaburi

Eu am dormit la Chernchan Hostel și îl recomand. La propriu, unul dintre cele mai drăguțe hosteluri în care am dormit în Thailanda și, incredibil, având în vedere popularitatea scăzută a orașului Chanthaburi ca destinație, eram singurul oaspete din dormitorul comun!

Catedrala din Chanthaburi.

Sudul Thailandei

Sudul Thailandei poate fi împărțit în două regiuni:

• coasta de vest, care dă spre Marea Andaman, este în general mai dezvoltată, în special zona din jurul Phuketului, faimoasă pentru că are foarte multe sate de vacanță/resorturi și, în general, pentru că este o destinație populară pentru călătorii organizate; în plus, pe această coastă sezonul ploios este de obicei mai lung și mai intens
• coasta de est, care dă spre Golful Thailandei, are mai puține insule, dar un sezon ploios mai scurt și poate fi deci vizitată cu plăcere aproape tot anul.

În continuare enumăr câteva dintre cele mai accesibile și mai populare insule și arhipelaguri; evident, a le enumera pe toate este de neconceput… sunt aproape 1.500!

White Sand Beach, Koh Chang.

Arhipelagul insulelor Koh Chang

Acest arhipelag, alcătuit dintr-un grup de insule aflate lângă granița cu Cambodgia, este mai puțin popular și mai puțin cunoscut decât insulele pe care le găsim mai la sud. Am petrecut aproape două săptămâni între Koh Chang și Ko Kut sau Koh Kood și trebuie să spun că m-au surprins plăcut, în special Ko Kut. Alte insule din arhipelag sunt Koh Mak, a treia insulă ca mărime, complet privată și deținută de un grup de familii care promovează un turism sustenabil, Koh Wai și alte insule mai mici, care sunt vizitate mai ales într-o excursie de o zi.

Ce să faci și ce să vezi pe Koh Chang

Koh Chang, cea mai mare insulă a arhipelagului și a treia ca mărime din întreaga Thailandă, este relativ dezvoltată și atrage cu siguranță un număr bun de turiști în fiecare an. În orice caz, este destul de mare ca să ofere și o bună doză de plaje nu prea aglomerate. Cele mai bune se află toate pe coasta de vest și seamănă foarte mult între ele, în special prin faptul că sunt foarte înguste la flux. Ideal pentru a te deplasa de la un loc la altul este să închiriezi un scuter, prețurile pornesc de la 200 baht pe zi.

Lonely Beach, Koh Chang.

Plajele din Koh Chang

White Sand Beach (Google Maps) este cea mai nordică dintre toate și poate preferata mea. Cel mai practic acces pe care l-am găsit se află în acest punct (Google Maps).

La Klong Prao Beach (Google Maps) poți lăsa scuterul în acest punct (Google Maps) și continua pe jos. La Chai Chet Beach (Google Maps), puțin mai la nord de Klong Prao Beach (din punct de vedere tehnic cred că ar trebui considerată aceeași plajă), poți lăsa scuterul în acest punct (Google Maps) și continua pe jos. La Kai Bae Beach (Google Maps) poți, la propriu, să lași scuterul pe plajă, în acest punct (Google Maps). De la oricare dintre aceste trei plaje se poate ajunge cu ușurință la cele două insulițe care se văd în larg, Koh Rom și Koh Suwan; nu am fost, dar se pare că snorkelling-ul nu e deloc rău.

Apus la Lonely Beach.

În sfârșit, Lonely Beach (Google Maps), la care cel mai practic acces, cum se întâmplă adesea, este printr-un resort; parchează în acest punct (Google Maps) și continuă pe jos. Aceasta este plaja cea mai populară printre backpackeri, este mai amplă decât celelalte, dar după părerea mea mai puțin frumoasă. Seara sau oricum în intervalul de aperitiv e destulă mișcare, sau cel puțin mult mai multă decât pe celelalte plaje.

Kai Bae Beach, Koh Chang.

Cascadele din Koh Chang

Pe insulă există destul de multe cascade demne de menționat; cea mai populară este Klong Plu Waterfall (Google Maps), care însă, aflându-se în interiorul parcului național, cere să se plătească o intrare de 200 baht – care, ca informație, este de cinci ori cât plătesc localnicii. Nu am fost, dar mi s-a spus că în timpul zilei este extrem de aglomerată, așa că, dacă te hotărăști să mergi, încearcă să ajungi dimineața devreme. Cealaltă cascadă din interiorul parcului național este Than Mayom Waterfall (Google Maps), unde, din ce se citește, nu poți nici măcar să faci baie.

Khlong Nonsi Waterfall.

Cascada pe care îți recomand s-o vizitezi este Khlong Nonsi Waterfall (Google Maps); am ajuns dimineața pe la nouă și nu era nimeni, intrarea este gratuită și este foarte drăguță. Nu te opri la prima cascadă, continuă pe potecă, pe stânga, până la cascada principală!

Klong Jao Leuam Waterfall (Google Maps) m-a dezamăgit în schimb puțin; este o serie de cascade mici (șapte, după indicații) nu tocmai impresionante și, de parcă n-ar fi fost de ajuns, la un moment dat poteca devine foarte greu de urmat, încât nu am reușit să ajung la ultimul nivel, care pe Organic Maps este marcat drept „level 7”. Intrarea costă 40 baht. Ultima porțiune de drum este neasfaltată, dar nimic imposibil cu scuterul.

Kai Bae Waterfall (Google Maps) este preferata mea și totodată cea mai apropiată de zona în care majoritatea oamenilor aleg să se cazeze; în acest punct (Google Maps) există o parcare unde ți se cere să plătești o intrare de 40 baht. De acolo sunt 15–20 de minute pe jos până la cascadă. Am ajuns dimineața devreme, pe la 8:30, și am avut-o doar pentru mine. Recomandată!

Kai Bae Waterfall.

Excursie cu barca și snorkeling

Nu am participat la niciun fel de tur, dar îmi imaginez că nu sunt deloc rele, în special dacă nu ai mai făcut snorkeling în Thailanda. Itinerariul cel mai popular pare să fie cel de o jumătate de zi, care duce la Koh Yakyai, Koh Rang Beach, Koh Maping și Koh Yak Lek, și costă cam 600 baht + 200 baht pentru intrarea în parcul național.

Satul plutitor Bang Bao

Mai degrabă decât un sat plutitor, este un sat dezvoltat de-a lungul debarcaderului, care se întinde pe câteva sute de metri. Nu a mai rămas mult din ceea ce probabil era un simplu sat de pescari, întrucât acum sunt mai ales magazine de suveniruri și restaurante, dar este totuși fascinant, mai ales dacă îl fotografiezi de sus.

Satul plutitor Bang Bao.

Puncte de belvedere

Kai Bae View Point (Google Maps) este cel mai popular punct panoramic de pe insulă, precum și un loc excelent de unde să admiri apusul. Există un mic restaurant/bar la fața locului și o parcare mare. Mulți nu își dau seama că, dacă vrei, există o a doua platformă ceva mai sus. Un alt punct panoramic drăguț se află în această locație (Google Maps).

În sfârșit, dacă ai chef de aventură, există o potecă ce duce în vârful muntelui Khao Salak Phetch, cel mai înalt de pe insulă, descrisă în detaliu la această pagină. Comentariile recente o descriau ca fiind năpădită de vegetație și m-au descurajat, având în vedere câteva experiențe avute în săptămânile precedente, dar ar putea fi oricum o drumeție interesantă.

Kai Bae View Point.

Cazare pe Koh Chang

Eu am dormit la 7 Guesthouse, plătind aproximativ 10 € pe noapte pentru un bungalow privat datorită unei oferte pe Booking; la acest preț îl recomand absolut. Cât despre hosteluri, Cafe del sunshine este o variantă populară, nu prea departe de Lonely Beach. În general, dacă ai de gând să închiriezi un scuter (așa cum recomand), nu contează pe care îl alegi.

Transportul până pe Koh Chang

Se oferă transferuri din Bangkok care includ microbuz și feribot, cu plecare din Khao San Road, dar poți economisi câteva sute de baht luând practicul autobuz 999. Autobuzul are două plecări, la 7:45 și la 9:45, din Bangkok Ekkamai Bus Terminal (Google Maps), la care se poate ajunge ușor cu BTS Skytrain, 292 baht inclusiv apă și snackuri, cam 6 ore de drum. Autobuzul se umple repede, așa că ideal este să cumperi biletul cu o zi înainte, mergând direct la autogară, sau rezervând online. Autobuzul oprește și la aeroportul Suvarnabhumi și la Chanthaburi.

Ești lăsat la debarcaderul Ao Thammachat (Google Maps), adesea numit „Laem Ngop”, care de fapt este numele localității. De aici feribotul pleacă cam din oră în oră, 80 baht. Odată ajuns pe Koh Chang, te așteaptă songthaew-uri care te duc oriunde vrei, costul variază în funcție de destinație, eu am plătit 150 baht. Dacă vrei să mergi direct la Koh Kood, trebuie să rămâi în autobuz și să cobori la „debarcaderul următor”; în orice caz, șoferul și ajutorul lui sunt foarte clari și, când pornește autobuzul, întreabă unde vrei să mergi.

O ultimă variantă este să ajungi la Trat, unde la autogară sunt microbuze directe spre debarcader și invers; această variantă este comodă dacă autobuzul 999 ar fi plin sau dacă, la întoarcerea de pe Ko Chang sau Koh Kood, nu vrei să aștepți sosirea lui.

Apus pe Ko Chang.

Koh Kood

Koh Kood sau Koh Kut este clar mai puțin dezvoltată și turistică decât Koh Chang, dar după părerea mea mult mai frumoasă. Împreună cu Koh Lipe este insula mea preferată din Thailanda. Pentru a te deplasa de la un loc la altul, ideal este să închiriezi un scuter, prețurile pornesc de la 200 baht pe zi.

Ce să faci și ce să vezi pe Koh Kood

Și pe Koh Kood activitatea principală pentru mulți este să se relaxeze pe plajă și, exact ca pe Koh Chang, cele mai bune plaje se află toate pe coasta de vest; ca să fiu sincer, la o bună parte din coasta de est se poate ajunge doar cu barca.

Plaja Ao Takhian.

Plajele din Koh Kood

Secret Beach sau Klong Han (Google Maps) este plaja cea mai nordică, este foarte drăguță și liniștită, practic sunt doar oaspeții hotelului. Neaflându-se însă într-un golf protejat, dacă marea este chiar și doar puțin agitată, nu este ideală.

Yai Kee (Google Maps) se află ceva mai la sud; poți parca în acest punct (Google Maps) și continua pe poteca scurtă din stânga care duce la plajă, unde, dacă vrei, poți închiria un caiac ca să ajungi la Koh Rat, despre care vorbesc mai jos.

Ao Tapao (Google Maps) este plaja mea preferată, are o grămadă de leagăne, un hamac în mijlocul mării și o platformă unde să te bronzezi sau de unde să te arunci în apă.

Plaja Ao Tapao.

Khlong Chao (Google Maps) este poate cea mai aglomerată plajă a insulei, pentru că satul cu același nume poate fi considerat principalul centru turistic din Koh Kood, dar este totuși plăcută și cu siguranță nu prea aglomerată, pe lângă faptul că este foarte comod de ajuns la ea pe jos dacă te cazezi în apropiere, cum fac mulți.

Bang Bao (Google Maps) este foarte drăguță și protejată în interiorul unui golf larg. Este o plajă foarte îngustă, care la flux lasă cu adevărat puțin spațiu de manevră. În plus, poate a fost doar ziua nepotrivită, dar un tip de la hostel a fost la propriu mâncat de musculițele de nisip.

Ao Takhian (Google Maps), cu excepția unui singur resort, este în esență o plajă pustie. Cu siguranță nu cea mai frumoasă a insulei, dar totuși drăguță și recomandată oricui își dorește un colț de paradis doar pentru sine.

Ao Khlong Hin (Google Maps), puțin mai la sud și aflată într-un golf, este clar cea mai frumoasă. Are multă umbră, iar apa este foarte puțin adâncă chiar și departe de țărm. Poate chiar prea mică la reflux!

Plaja Ao Khlong Hin.

Ao Jak (Google Maps) este asemănătoare cu Ao Khlong Hin: golf adăpostit și apă puțin adâncă pe câțiva metri de la linia țărmului. În plus, deși nu e extraordinar, snorkelling-ul pe partea de nord a plajei nu e chiar așa de rău.

Ao Phrao (Google Maps) este plaja cea mai sudică a insulei și, pe lângă faptul că nu e prea aglomerată și extrem de amplă și răsfirată, este perfectă pentru oricine vrea să aibă senzația că este parțial izolat de lume!

Ca încheiere, dacă te afli pe una dintre aceste plaje din sud, Ban Cheongkao este un restaurant bun, cu prețuri corecte (Google Maps).

Plaja Ao Phrao.

Cascadele din Koh Kood

Khlong Chao Waterfall (Google Maps) este cea mai populară cascadă a insulei și totodată cea mai impresionantă. La baza ei există un bazin natural mare și, din ce mi s-a spus, apa curge tot anul. La cascadă se ajunge la capătul unei scurte plimbări de aproximativ 10 minute prin pădure. Ca alternativă, poți urca pe râu cu caiacul și să mergi pe jos doar pe ultima porțiune. Dacă se poate, vino dimineața devreme și o vei avea numai pentru tine. Intrarea este gratuită.

Cascada Khlong Chao.

Khlong Yai Kee (Google Maps) este mai puțin populară decât Khlong Chao, dar totuși foarte drăguță; țin însă să subliniez că deja la mijlocul lui decembrie nu era multă apă și – din ce mi s-a spus – în cea mai mare parte a sezonului uscat cascada seacă complet. Intrarea este gratuită. Dacă te hotărăști să mergi, sau oricum te afli pe aici, îți recomand să mănânci la Mr. & Mrs. Coconut (Google Maps), mâncare excelentă și prețuri corecte. Fac și o înghețată bună pe bază de cocos!

Cascada Khlong Yai Kee.

Huang Nam Keaw Waterfall (Google Maps) este cea mai incomodă de ajuns dintre cele trei și, deși este foarte frumoasă, bazinul natural de la baza cascadei nu e deloc atrăgător, așa că nu m-am scăldat. Și în acest caz cred chiar că, pe măsură ce sezonul înaintează, seacă complet. Dacă ai timp, îți recomand oricum să dai o fugă până acolo și să te oprești și la Macca Tree (Google Maps). Este un copac cu adevărat mare care, din ce am înțeles, are o semnificație religioasă. Ultima porțiune de drum este neasfaltată, dar nimic imposibil.

Cascada Huang Nam Keaw.

Ajungi pe Koh Rat cu caiacul

Este un bun mod de a petrece o jumătate de zi și de a face snorkeling excelent fără să te alături vreunui tur organizat. Pentru asta îți recomand să ajungi la plaja Yai Kee, așa cum am descris mai sus. Aici am închiriat un caiac cu 100 baht, masca și tubul mi le împrumutase guesthouse-ul. În aproximativ 20 de minute se ajunge pe Koh Rat. Să parchezi caiacul e cam o bătaie de cap: multe stânci, puțină plajă și trebuie să fii atent la ariciii de mare. În orice caz, cât timp făceam snorkeling, l-am lăsat exact în acest punct (Google Maps). Cea mai bună zonă este delimitată de geamanduri, așa că nu ai cum să greșești. Ca alternativă, te-ai putea alătura pur și simplu unuia dintre numeroasele snorkelling trip-uri care se oferă; la PD Guesthouse se vindeau cu 800 baht, totul inclus.

Koh Rat.

Ao Salat

Ao Salat este satul aflat în nord-estul insulei, unde sosesc cele mai multe bărci de pe continent. Coasta este mai ales stâncoasă, nu sunt plaje care să-ți taie răsuflarea și de aceea cei mai mulți călători preferă să se cazeze în altă parte. Dar dacă ai timp la dispoziție, poți face un tur cu scuterul. Există o statuie gigantică a lui Buddha (Google Maps) și, oarecum ca Bang Bao pe Koh Chang, pare un fel de sat plutitor. Eu am petrecut acolo câteva ore ca să fac câteva poze și până la urmă am jucat fotbal cu niște copii localnici; a fost plăcut, dar cu siguranță nu e o destinație de neratat. Se poate respira însă o atmosferă mai autentică decât în alte zone ale insulei.

Ao Salat.

Ca încheiere, insula nu oferă o viață de noapte extraordinară și poate tocmai de aceea m-am îndrăgostit de ea, dar îți recomand cu căldură să dai o raită pe la Tawan Eco Bar (Google Maps). În fiecare seară proprietarul cântă muzică live și adesea se alătură și vreun călător; nu există niciun fel de personal, te servești singur și lași banii în casă, iar dacă vrei poți lua și cina după același model self-service, atmosferă excelentă.

Cazare pe Koh Kood

Prima noapte am petrecut-o la BB Dorm Koh Kood (la fața locului cer 250 baht) și, în ansamblu, nu e chiar așa de rău, dar pentru restul șederii mele pe insulă am împărțit o cameră dublă la PD Guesthouse cu un tip pe care îl cunoscusem la hostel. Nu doar că era ceva mai ieftin (450 baht pentru cameră), dar era clar mai confortabil. Bungalourile cu vedere spre grădina interioară costă 650 baht, dacă nu mă înșel. În sezonul de vârf deschid dormitorul comun cu 250 baht de persoană. Proprietăreasa, „Pat”, este foarte simpatică și amabilă. O altă variantă interesantă este Cozy House, 750 baht cu mic dejun inclus și caiac gratuit de folosit pe râu. Indiferent dacă te cazezi sau nu la PD Guesthouse, îți recomand cu căldură restaurantul din apropiere Koh Kood Aroi Aroi (Google Maps), mâncarea este excelentă, prețurile corecte, iar personalul adorabil.

Macca Tree pe drumul care duce la Cascada Huang Nam Keaw.

Transportul până pe Koh Kood

Dacă vrei să ajungi pe Koh Kood fără să treci prin Koh Chang, cum am menționat mai sus, poți pur și simplu să rămâi în autobuzul 999 care, după ce îi lasă pe pasagerii îndreptați spre Koh Chang, continuă spre debarcaderul de unde pleacă bărcile spre Koh Kood. Varianta cea mai ieftină ar trebui să coste 350 baht sau cel puțin atât am plătit eu, călătorind în sens invers când am părăsit insula; în preț era inclus și transferul de la guesthouse la debarcader.

De pe Koh Chang am luat „wooden boat”-ul care pleacă în fiecare zi la 9:00 din Bang Bao, costă 700 baht inclusiv transportul de la debarcader până la locul tău de cazare de pe insulă, iar drumul durează cam 4 ore. Aceasta este și barca pe care trebuie să o iei dacă vrei să ajungi pe Koh Wai (cam o oră) și Koh Mak (cam 2 ore). Dacă vrei, există și speed boat-uri, care însă costă cam dublu.

Răsărit în satul plutitor Bang Bao.

Îți organizezi călătoria? Dacă încă nu ți-ai făcut asigurarea, găsești aici ghidul meu pentru cele mai bune asigurări de călătorie. Dacă o cumperi prin linkurile din ghid, îmi susții acest site fără niciun cost suplimentar pentru tine.

Parcul Național Khao Sok

Parcul Khao Sok este considerat unul dintre cele mai spectaculoase din țară; peisajul care apare adesea în fotografii se caracterizează printr-un lac mare și monoliți gigantici de calcar care ies din apă și din pădurea deasă. În plus, din ianuarie până în februarie se poate vedea cea mai mare floare din lume, rafflesia!

Ce să faci și ce să vezi în Parcul Național Khao Sok

Parcul poate fi împărțit în două părți: zona în care se află emblematicul lac Cheow Lan și zona din jurul „Khao Sok village”, unde se cazează practic toți călătorii.

Trekking în Parcul Național Khao Sok

Dacă vrei să te limitezi la trekking în parc, îl poți face complet pe cont propriu pornind din Khao Sok Village, dar îți recomand absolut să descarci Organic Maps, mai ales dacă vrei să ajungi la cascadele mai izolate. Intrarea în parcul național se află la capătul drumului, în acest punct (Google Maps).

De aici ai destul de multe variante; cea mai populară pare să fie aceea de a te limita să ajungi în acest punct (Google Maps), care pe harta de la intrarea în parc este numărul 6; aici se află o mică cafenea/stație a rangerilor, iar pe traseu există câteva cascade mici și ocazii de a face baie.

Una dintre cascadele mici înainte de a ajunge la cafeneaua/stația rangerilor.

La cafeneaua/stația rangerilor există un panou care cere politicos să continui doar însoțit de un ghid, dar fără nicio mențiune că ar fi obligatoriu, așa că eu am mers mai departe până la cascada Ton Kiol (Google Maps), dar de fapt poteca nu e tocmai în stare bună și pe alocuri e greu de urmat. Fără ajutorul GPS-ului mă îndoiesc serios că aș fi ajuns la destinație și, în orice caz, mi-a luat aproape trei ore și jumătate. La întoarcere, știind ce mă așteaptă și mergând într-un ritm alert, fără nicio abatere pentru poze, mi-a luat totuși ceva mai mult de două ore. Ca să ajungi la Tan Sawan (Google Maps) trebuie chiar să treci râul prin vad, care la sfârșitul sezonului ploios era încă destul de adânc, iar cu echipamentul foto n-am vrut să risc. În esență, nu este o drumeție pe care s-o recomand oricui; mai ales fără ghid, cred că mulți nu s-ar simți în largul lor.

Cealaltă cascadă, ceva mai accesibilă, este Sip et Chang (Google Maps). Poteca începe la intrarea în parc, în direcția opusă față de Ton Kiol; am încercat să ajung la ea în aceeași zi și, după ce am mers cam o oră, am ajuns la aproximativ 1 km de cascadă, dar a început să plouă și se făcea întuneric, așa că am preferat să mă întorc. Și în acest caz, cu excepția primei părți, poteca nu e tocmai în condiții excelente.

Ca încheiere, poate pentru că era sfârșitul sezonului ploios, deci mai era multă apă și umezeală, dar în cursul zilei am scos probabil cel puțin 30 de lipitori!

Cascada Ton Kiol.

Tur cu barca pe lacul Cheow Lan

După experiența mea, 99% dintre călători aleg turul cu barca fără să ia măcar în considerare ideea de a face trekkingurile despre care tocmai am vorbit. Într-adevăr, lacul pare să fie un loc cu adevărat unic, în timp ce trekkingul prin pădurea tropicală, deși plăcut, este o experiență care se poate face și în altă parte. Eu aveam de gând să fac excursia dus-întors în aceeași zi, pe cont propriu, așa cum descriu mai jos, dar din motive de timp și de vreme a trebuit să renunț, plecând fără să văd faimosul lac.

În orice caz, dacă preferi varianta pe cont propriu, poți ajunge la debarcaderul aflat în acest punct (Google Maps) închiriind un scuter pentru 200/300 baht, cam o oră de drum, iar odată ajuns acolo, barca ar trebui să coste 1.700 baht, de împărțit la numărul de participanți – deci, dacă se formează un grup, poate fi foarte ieftin. La toate acestea se adaugă intrarea de 200 baht în parc.

Dacă ești singur și nu vrei să-ți încerci norocul la debarcader, în speranța că vei găsi pe cineva cu care să împarți barca, în satul Khao Sok turul de o zi costă 1.500 baht + 200 baht pentru intrarea în parc. Plecarea pe la 9:00 și întoarcerea pe la 18:00. Este inclus transportul până la debarcaderul de unde se ia barca spre faimoasele bungalouri plutitoare, baie sau o plimbare cu caiacul, prânz, scurtă excursie la cascadă/în pădure, gustare după-amiaza și întoarcerea în Khao Sok village.

Cel mai popular tur dintre toate este cel de două zile și o noapte, care prevede înnoptarea în bungalourile plutitoare, cu plecarea pe la 9:00 și întoarcerea pe la 14:00 în ziua următoare. Programul din prima zi este același ca la turul de o zi, în timp ce a doua zi se face o plimbare cu barca imediat după răsărit, mic dejun, relaxare/caiac/baie, prânz, întoarcerea în Khao Sok village, totul pentru modica sumă de 2.500 baht + 200 baht pentru intrarea în parc.

În sfârșit, se poate vizita sanctuarul elefanților (Google Maps) aflat nu departe de satul Khao Sok.

Lacul Cheow Lan.

Transportul până în Parcul Național Khao Sok

Se poate ajunge la parc din majoritatea destinațiilor turistice din sudul Thailandei (aici găsești o privire de ansamblu), inclusiv cu un autobuz direct din Bangkok. Stația de microbuze se află chiar la ieșirea din sat, în acest punct (Google Maps), și se oferă cu siguranță transferuri spre Surat Thani, pe care le poți rezerva pe cont propriu.

Cazare în Khao Sok

Hostelurile sunt foarte ieftine și cred că asta se datorează faptului că majoritatea călătorilor ajung până la urmă să rezerve tururile scumpe oferite, deci cred că există un război al prețurilor la cazare, compensat de comisioanele de la tururi. Eu am dormit la Coco Khao Sok Hostel și îl recomand; o altă variantă populară și chiar mai ieftină este Khao Sok Jungle Hostel.

Krabi, Ao Nang și Rai Leh

Orașul Krabi nu prezintă tocmai interes turistic, dar plajele din apropiere (la circa 15 km în afara orașului) sunt foarte drăguțe și se caracterizează prin faleze uriașe și monoliți de calcar care se ridică abrupt din mare; cele mai emblematice două sunt Ao Nang și Rai Leh (Railay).

Ce să faci și ce să vezi în Krabi, Ao Nang și Rai Leh

Când majoritatea oamenilor vorbesc despre Krabi, se referă de fapt la Ao Nang și Rai Leh. Cele ce urmează presupun că alegi să-ți faci baza în Ao Nang (cum recomand), dar nimeni nu te oprește să optezi pentru Krabi sau Rai Leh.

Rai Leh Beach.

Rai Leh Beach

La Rai Leh se poate ajunge doar cu barca de pe plaja Ao Nang, 10–15 minute, 200 THB dacă barca este plină. Biletul trebuie cumpărat de la biroul din acest punct (Google Maps), iar de îndată ce barca se umple, se pleacă. Mai ales în sezonul de vârf se așteaptă foarte puțin. Întoarcerea este inclusă în bilet și este suficient să îl arăți ca să urci pe oricare dintre numeroasele bărci care așteaptă la Rai Leh. Din punct de vedere tehnic, dacă îmi amintesc bine, nu mai târziu de 18:00. Aici plaja este drăguță, dar îți recomand să mergi pe jos până la Phra Nang Beach (Google Maps) care după părerea mea e mai frumoasă și, dacă ai chef de aventură, nu rata în niciun caz Princess Lagoon (Google Maps) și punctul panoramic (Google Maps).

Princess Lagoon.

Poteca începe aici și urcă prin junglă, pe alocuri aproape vertical, motiv pentru care există corzi care ușurează urcarea și coborârea, 20–25 de minute. Unora li s-ar putea părea foarte solicitantă; de altfel, în ziua în care am mers eu am întâlnit oameni care se hotărâseră să se întoarcă. Îți recomand absolut să o faci cu o pereche de pantofi și să o eviți imediat după ploi puternice. În plus, dacă se poate, încearcă să mergi la flux, când laguna se umple; eu am fost la reflux și, deși este oricum un loc fascinant, să zicem că condițiile nu erau optime. O altă potecă interesantă este cea care duce la Bat Cave (Google Maps); și în acest caz, unora li s-ar putea părea că poteca este prea solicitantă.

Phra Nang Beach.

Ca încheiere, zona este faimoasă pentru escaladă și există numeroase școli care oferă lecții, sau, ca alternativă, poți pur și simplu să închiriezi echipamentul și să încerci unul dintre numeroasele trasee.

Apus la Pai Plong Beach.

Pai Plong Beach

La Pai Plong Beach (Google Maps) se ajunge la capătul unei scurte poteci numite „Monkey Trail”, care pornește de la capătul plajei Ao Nang. Traseul prin pădure este foarte plăcut, iar odată ajuns la destinație, plaja este nu doar mai drăguță decât Ao Nang, ci și mai puțin aglomerată; recomandată.

Pai Plong Beach.

Dragon Crest Mountain

Aceasta este drumeția din interiorul parcului național Mount Khao Ngon Na, unde până acum câțiva ani se putea face emblematica fotografie pe pintenul de stâncă, al cărui acces a fost închis publicului din motive de siguranță. Nu se vor mai putea face poze mișto, dar cred că merită oricum să mergi, panorama te lasă fără cuvinte, iar poteca ce urcă prin junglă este plăcută.

Pe vârful Dragon Crest Mountain.

Intrarea în parc se află în acest punct (Google Maps); de aici până în vârful muntelui Hang Nak (Google Maps) sunt aproximativ două ore, cam o oră pentru coborâre; găsești traseul descris la această pagină. Există cel puțin două ocoluri care nu necesită mai mult de vreo zece minute: primul duce la cascada Hang Nak (Google Maps), iar al doilea la un izvor de care este legată o legendă (Google Maps). Cascada este drăguță, izvorul nu. Ca să ajungi la intrarea în parc, îți recomand să închiriezi un scuter pentru 200 baht. Intrarea în parc costă alți 200 baht.

Cascada Hang Nak.

Unii combină drumeția cu Tha Pom Son Nam (Google Maps), unde se pot închiria caiace ca să navighezi prin sistemul de canale, dar din ce am înțeles nici măcar nu se poate face baie, așa că am preferat să fac altceva. Intrarea costă 100 baht. Ai putea, în plus, să-ți începi ziua la răsărit mergând la Din Daeng Doi (Google Maps), care a devenit un punct panoramic destul de popular.

Unul dintre numeroasele puncte panoramice din vârf.

Tiger Temple

În loc să merg la Tha Pom Son Nam, am preferat să urc în vârful Tiger Temple (Google Maps), 21 de minute exact, dar ce efort!!! Cam 15 minute pentru coborâre. Pentru unele persoane ar putea fi o adevărată tortură, unele rânduri de scări sunt aproape verticale, dar odată ajuns sus ești răsplătit cu o priveliște excelentă! Intrarea este gratuită, iar la bază sunt alte temple drăguțe care se pot vizita. Personal nu am fost, dar mulți combină vizita la Tiger Temple cu cascada Huay To (Google Maps), mai la nord; intrarea costă 100 baht plus 20 baht pentru parcarea scuterului.

Tiger Temple.

Hot spring și Emerald Pool

Într-o altă zi cu scuterul ai putea combina vizita la Emerald Pool, cunoscută și ca Crystal pool (Google Maps), cu Hot spring (Google Maps). Nu am fost, așa că nu mă pronunț, dar pozele par foarte frumoase; intrarea la Emerald Pool costă 200 baht, iar hot spring costă 100 baht plus 10 baht pentru parcare.

Apus de la Tiger Temple.

Tur cu barca al insulelor, cu snorkelling

O altă excursie populară este clasica plimbare cu barca spre câteva insule din jurul orașului Ao Nang; nu am participat, pentru că, deși drăguțe, după o vreme aceste tururi încep să semene toate între ele! Un bun prieten mi-a spus totuși că Koh Hong este foarte frumoasă, în timp ce Koh Lao este mică și extrem de aglomerată, deci este ceva ce ai putea lua în considerare când vei evalua un posibil tur.

Ca încheiere, dacă cauți un restaurant bun cu prețuri corecte în Ao Nang, îți recomand Family Thaifood & Seafood (Google Maps); este foarte popular, așa că încearcă să eviți orele de vârf, altfel vei sta aproape sigur la coadă ca să te așezi.

Apus la Pai Plong Beach.

Transportul până în Krabi / Ao Nang

Dacă nu alegi un transfer turistic, ca să ajungi în Ao Nang trebuie destul de des să treci prin Krabi sau cel puțin prin autogara/portul/aeroportul său. Legăturile sunt în orice caz foarte frecvente și ieftine în timpul zilei. Există songthaew-uri care fac frecvent naveta de la autogară la Ao Nang pentru 60 baht.

Cazare în Ao Nang

Am petrecut două nopți la Pop-In Aonang și, în ansamblu, nu e rău, dar dacă bugetul permite, atunci îți recomand TAN Hostel x Cafe, clar un hostel mai bun. Barul de la parter nu e tocmai ieftin, dar mâncarea este excelentă.

Punct panoramic pe poteca care duce la Princess Lagoon.

Phuket

Phuket poate fi considerată, în toată regula, capitala turismului de masă din Thailanda și, fără îndoială, cea mai vizitată insulă din întreaga țară. Nu am fost personal, dar plaje precum Patong, Kata și Karon sunt de evitat, în afară de cazul în care vrei să fii înconjurat în totalitate de turiști. În timp ce plajele mai la nord, ca Nai Yang, Nai Thon și Mai Khao, se spune că ar fi încă relativ mai puțin turistice. Dacă te interesează, aici găsești un ghid complet despre insulă (în engleză).

Phuket, și poate chiar mai bine Khao Lak, mai la nord, sunt însă baza ideală pentru a explora insulele Similan din apropiere, un adevărat paradis considerat unul dintre cele mai bune locuri din lume pentru scufundări și snorkeling. Totuși, un prieten de-al meu scufundător, care a călătorit destul de mult, nu a rămas deloc impresionat, așa că îți recomand să te informezi bine înainte de a face planuri.

Din păcate nu am fost; dacă te interesează, aici găsești ceva mai multe informații (în engleză).

Koh Phi Phi

Este un arhipelag (probabil cel mai faimos) în mijlocul Mării Andaman, cam între Phuket și Koh Lanta, considerat ani de zile unul dintre cele mai spectaculoase și mai accesibile arhipelaguri din lume. Astăzi, din păcate, și-a pierdut mare parte din frumusețe.

Turismul de masă a distrus la propriu acest arhipelag, atât de mult încât faimosul „Maya Bay”, locul în care a fost filmat „The Beach” cu Leonardo DiCaprio, a fost închis în iunie 2018 și redeschis abia în ianuarie 2022, cu un număr limitat de vizitatori și cu interdicția de a face baie.

Eu am avut „plăcerea” de a vizita golful cam cu un an înainte și trebuie să spun că degradarea era, ca să nu spun mai mult, evidentă, dar totuși un loc de o frumusețe absolută.

Arhipelagul rămâne cu siguranță spectaculos, dar nu te aștepta la un paradis neatins; Koh Phi Phi Don, insula principală și singura locuită, este extrem de dezvoltată; cea mai mare parte a clădirilor este concentrată de-a lungul unei fâșii înguste de pământ, nu tocmai o priveliște paradisiacă, pe scurt.

Deși cred că în Thailanda există destinații mai bune, Koh Phi Phi rămâne totuși o variantă bună, mai ales pentru cei care nu disprețuiesc o doză de viață de noapte.

Dacă te hotărăști să vizitezi Koh Phi Phi, îți recomand totuși să faci clasicul tur cu barca la Maya Bay și să vizitezi unul dintre punctele panoramice (numărul 1, numărul 2, numărul 3). O altă plajă frumoasă, la care se ajunge ușor, este Long Beach (Google Maps). În plus, îți recomand o excursie la Nui Beach (Google Maps). Fii atent, pentru că accesul poate fi dificil la flux. Se poate ajunge acolo și cu barca sau cu caiacul.

Apus de la punctul panoramic de pe insula Koh Phi Phi.

Transportul până pe Koh Phi Phi

Există diverse legături zilnice pe mare din toate destinațiile principale din zonă, inclusiv Phuket, Ao Nang, Krabi și Koh Lanta.

Cazare pe Koh Phi Phi

Cazarea este aici, în general, mai scumpă decât în restul țării. Am împărțit o cameră ieftină cu un prieten într-o guesthouse care nu era listată online, al cărei nume nu mi-l amintesc. Personal, aș recomanda să eviți zona principală și să alegi să te cazezi ceva mai departe, cum ar fi la Sweed Dee Hostel.

Koh Lanta

Koh Lanta poate să nu fie la fel de spectaculoasă vizual ca alte insule din regiune, lipsindu-i formațiunile impunătoare de calcar și stâncile care se ridică abrupt din mare. Totuși, oferă plaje plăcute, prețuri mici și o atmosferă relaxată.

Insula este destul de mare și e mai bine s-o explorezi cu scuterul. Long Beach, considerată plaja „principală” (Google Maps), este cea mai dezvoltată și mai animată. Am vizitat în trecut „peștera tigrului”, acum este închisă, dar se poate vizita totuși apropiata Tham Khao Mai Khew (Google Maps), o altă peșteră populară care necesită însă un ghid, la un cost de 300 baht.

Mergând spre sud, se poate face o scurtă excursie la cascada Khlong Chak (Google Maps); pe potecă se poate vizita Peștera Liliecilor (Google Maps). Accesul pe potecă costă 200 baht. Nu l-am vizitat, dar și apropiatul Elephant Sanctuary este adesea recomandat (Google Maps). După ce ai fost la cascadă, merită să dai o fugă până la plaja Khlong Chak (Google Maps).

Deși nu am vizitat-o personal, mulți călători conduc până la farul aflat în interiorul parcului național (Google Maps), pentru care este necesar un bilet de intrare de 200 baht. Dacă te hotărăști să mergi, există un scurt traseu natural circular (All Trails).

Pe scurt, Koh Lanta este o destinație ideală pentru călătorii atenți la buget care caută o insulă accesibilă, cu plaje drăguțe și o atmosferă relaxată.

Apus la Long Beach, pe insula Koh Lanta.

Transportul până pe Koh Lanta

Cu barca/feribotul există legături cu Koh Phi Phi, Ao Nang și Krabi, dar și cu Malaezia sau cu Koh Lipe, la sud. Pentru ultimele două destinații rămâne totuși mai ieftin să călătorești pe uscat până în provincia Satun și de acolo să iei o ambarcațiune. Din Bangkok există și autobuze directe, iar din Hat Yai, lângă granița cu Malaezia, există microbuze: le poți rezerva pe 12go.

Cazare pe Koh Lanta

Hub of Joys Hostel este un loc de cazare ieftin și bun, cu aer condiționat în cameră, la doi pași de „Long beach”, cea mai populară plajă.

Koh Lipe

Koh Lipe este o insulă mică aflată lângă granița cu Malaezia, care ani de zile a fost în mare măsură ferită de turismul de masă și abia recent a început să cunoască un adevărat „boom”.

Din fericire – sau din păcate, depinde de punctul de vedere – se află în afara jurisdicției apropiatului parc național Tarutao, iar asta a permis o dezvoltare a turismului nu tocmai sustenabilă.

În orice caz, insula este un adevărat paradis tropical: plaje albe și apă cristalină sunt regula, nu există mașini, iar atmosfera este, ca să nu spun mai mult, relaxată. În plus, recifele de corali, neavând de suferit în timpul tsunamiului din 2004, sunt încă în stare excelentă. Poate pentru că la hostelul în care am stat se formase un grup frumos și unit, poate pentru că insula este într-adevăr foarte frumoasă, cert este că Koh Lipe este una dintre destinațiile din Thailanda pe care le port cel mai mult în suflet.

Sanom Beach, Koh Lipe.

Ce să faci și ce să vezi pe Koh Lipe

Insula este foarte compactă și poate fi străbătută fără probleme pe jos. Pentru mulți, activitatea principală este să-și petreacă ziua pe plajă. Cea mai frumoasă este fără îndoială Sunrise Beach (Google Maps), unde din păcate sunt o grămadă de bărci, dar dacă mergi spre partea de nord a plajei există o zonă drăguță delimitată de geamanduri, unde poți face baie.

Cealaltă plajă populară de pe insulă este Pattaya Beach (Google Maps), aici sosesc speed boat-urile și feriboturile, e mult mai multă mișcare, în special seara, cu multe baruri și restaurante care dau spre plajă. Dacă cauți ceva mai multă liniște, îți recomand să mergi pe jos până la Sanom Beach (Google Maps), la care se ajunge la capătul unei scurte poteci pornind de la Pattaya Beach.

Dacă vrei o plajă și mai izolată, mergi la Pollo/Galah beach (Google Maps); în după-amiaza în care am fost eu acolo cu niște tineri de la hostel mai erau doar alte două persoane. Din păcate e destul de mult gunoi, dar este oricum un loc încântător. Pe ultima porțiune, ca să cobori pe plajă, trebuie să mergi pe o potecă prin pădure, dar nimic solicitant.

Pollo/Galah beach.

În sfârșit, Sunset Beach (Google Maps), după cum sugerează numele, este locul ideal de unde să privești apusul, dar este probabil cea mai urâtă plajă de pe insulă, așa că îți recomand să mergi doar spre sfârșitul după-amiezii, taman la timp ca să te bucuri de ultimele momente de lumină ale zilei.

Sunrise Beach.

Ajungi pe Koh Jolona cu caiacul

Koh Jolona (Google Maps) este una dintre cele două insulițe care se văd de la Sunrise Beach și se poate ajunge la ea fără probleme cu caiacul (dacă vrei, chiar și înot) și este un mod excelent de a petrece o jumătate de zi. Există cel puțin două magazine care închiriază caiace pe Sunrise Beach; împreună cu alți doi tineri am plătit 200 baht de persoană pentru 3 ore, plus 100 baht pentru mască și tub.

Snorkelling-ul, mai ales pe partea opusă față de Koh Lipe, este excelent, motiv pentru care este o oprire a multor tururi cu barca. În esență, lasă caiacul pe plajă și apoi fă ocolul insulei înot. Noi ne-am limitat la Koh Jolona, dar din ce mi s-a spus și cealaltă insuliță este la fel de drăguță.

Sunset Beach.

Excursie pe Koh Adang

O excursie frumoasă de o zi este cea pe apropiata insulă Koh Adang. Insula se află în interiorul parcului național, are doar vreo două locuri de cazare și este mult mai sălbatică decât Koh Lipe. Taxiurile-barcă pleacă de pe Sunrise Beach și costă 200 baht de persoană; dacă nu ceri altceva, ești lăsat în dreptul stației rangerilor (Google Maps). Pentru întoarcere te poți înțelege cu ei asupra orei sau, ca alternativă, poți pur și simplu să chemi barca; în orice caz nu mai târziu de 18:00, dacă îmi amintesc bine. Îți recomand să pleci dimineața devreme și, dacă ții la buget, să iei cu tine apă și mâncare; există cel puțin un restaurant lângă stația rangerilor, dar este destul de scump.

Koh Lipe văzută de la punctul panoramic de pe Koh Adang.

Odată ajuns pe insulă, ai putea pur și simplu să-ți petreci ziua pe plajă în compania maimuțelor (ai grijă la mâncare!), dar cred că merită să urci până la punctul panoramic (Google Maps) de unde ai priveliști excelente asupra insulei Koh Lipe. Durează cam o jumătate de oră, iar eu am făcut-o în șlapi/desculț, dar cred că e recomandabil să-ți iei o pereche de pantofi. De fapt punctele panoramice sunt trei, așa că, dacă nu ai chef să urci până la ultimul, te poți opri mai devreme; cu cât urci mai mult, cu atât priveliștea se îmbunătățește, însă alegerea îți aparține.

Maimuță pe Koh Adang.

Un alt mod de a petrece două ore este să ajungi la Pirate Waterfall (Google Maps), o cascadă foarte drăguță chiar în mijlocul pădurii, aflată la aproximativ 45 de minute pe jos de stația rangerilor.

Pirate Waterfall.

Tur cu barca și snorkeling

Se oferă cel puțin două itinerarii „standard” diferite, în care se vizitează 4–5 insule; nu-mi amintesc exact pe care l-am făcut, și pentru că, din cauza vremii nu tocmai excelente, a trebuit să-l schimbăm pe parcurs. În orice caz, tururile se vând cu 600–800 baht de persoană, inclusiv prânzul, masca și tubul. Împreună cu alți trei tineri de la hostel am ales un tur privat, pentru că, ironic, costa mai puțin, și am plătit 500 baht de persoană (2.000 baht pentru barcă).

Ca încheiere, să mănânci pe insulă poate fi relativ scump, mai ales în comparație cu continentul; două restaurante ieftine pe care ți le recomand sunt Madam Yoo Hoo (Google Maps) și Banana tree restaurant (Google Maps). Merită încercate și „coconut donut”-urile pe care le vinde domnul din fața magazinului 7 eleven de lângă Banana tree, nu ai cum să dai greș! 🙂

Sanom Beach și Pattaya beach, Koh Lipe.

Cazare pe Koh Lipe

Eu am dormit la Nest Hostel Lipe și îl recomand din tot sufletul! „Pino”, proprietăreasa, este o femeie de o bunătate și o ospitalitate fără pereche. La recepție sunt apă potabilă, ceai, cafea, biscuiți și banane gratis. O altă variantă excelentă, la propriu la doi pași, este Bloom Cafè & Hostel; i-am aruncat o privire la sosire, înainte să aleg Nest Hostel, și am mers să iau micul dejun de câteva ori, personalul mi s-a părut foarte amabil, iar dormitorul comun nu e rău. În sfârșit, Sang Chan hostel este o variantă ceva mai ieftină, aflată la propriu la mijloc; este un hostel bun, dar cel puțin în timpul vizitei mele dormitorul comun nu avea aer condiționat, ceea ce poate fi o problemă.

Transportul până pe Koh Lipe

Există conexiuni directe cu speed boat sau cu feribotul spre Koh Lanta și Koh Phi Phi, la nord, dar se vând transferuri pentru a ajunge practic în orice altă destinație. În timp ce spre sud se poate ajunge direct pe insula Langkawi din Malaezia. În acest caz, lângă debarcaderul principal de pe Koh Lipe există un mic birou de imigrări unde poți ștampila pașaportul pentru a ieși din țară sau poți obține viza la sosire, în cazul în care vii din Langkawi.

Dacă sosești pe uscat, trebuie neapărat să treci prin Hat Yai, de unde apoi trebuie să mergi mai departe spre Pak Bara, unde se află debarcaderul cu speed boat-urile spre Koh Lipe; stația de microbuze din Hat Yai se află în afara orașului, în acest punct (Google Maps), dar cred chiar că este una dintre ocaziile în care un transfer turistic este mai practic și nu neapărat mai scump. În fața gării din Hat Yai, în acest punct (Google Maps), este o agenție care acaparează o bună parte din călătorii care sosesc cu trenul; voia 1.100 baht, apoi a coborât la 1.000 baht pentru combinația microbuz + speedboat, mi se părea oricum prea mult, judecând după ce citisem și, în plus, nu erau deloc amabili. După ce am mai umblat puțin, am găsit o agenție în acest punct (Google Maps) care mi-a oferit exact același transfer pentru 800 baht. În orice caz, sunt cam două ore cu microbuzul plus alte cam două ore cu speed boat-ul.

Dacă sosești din Malaezia fără să treci prin Langkawi, cel mai practic mod este să iei trenul direct spre orașul de graniță „Padang Besar”. Există și microbuze directe din Penang pe care le poți rezerva pe 12go. Odată trecută granița, există atât trenuri, cât și microbuze spre Hat Yai. La această pagină găsești o grămadă de informații. În orice caz, când intri în zona de îmbarcare din portul Pak Bara, trebuie plătite atât intrarea în parcul național, de 200 baht, cât și taxa portuară de 20 baht.

Pattaya beach seara.

Arhipelagul Samui

Arhipelagul Samui se află în Golful Thailandei și se bucură deci de un sezon ploios mai scurt decât insulele din Marea Andaman; insulele principale sunt trei: Koh Phangan, Koh Samui și Koh Tao.

Koh Tao

Koh Tao are cea mai mare concentrare de școli de scufundări de pe continentul asiatic și poate din lume. Din cauza nivelului ridicat de concurență, este probabil unul dintre cele mai ieftine locuri din lume pentru a obține un brevet. La ultima mea vizită, costul unui brevet open water era de aproximativ 9.000 baht. Dacă obții brevetul, încearcă să organizezi o excursie la Sail Rock. Este puțin scump din cauza distanței, dar este considerat cel mai bun sit de scufundări din zonă.

Punctul panoramic John-Suwan din Koh Tao.

Ce să faci și ce să vezi pe Koh Tao

Insula este mai puțin dezvoltată și are o atmosferă mai relaxată decât insulele mai mari, Koh Samui și Koh Phangan. Chiar dacă nu ai de gând să faci scufundări, mi se pare că insula este cea mai frumoasă și oferă cele mai bune plaje. Există și o viață de noapte decentă de-a lungul plajei Sairee Beach (Google Maps).

Aow Luek Beach.

Câteva plaje pe care îți recomand să le vizitezi sunt Freedom Beach (Google Maps), a cărei intrare costă 50 baht și include accesul la apropiatul John-Suwan Viewpoint (Google Maps). Ao Hin Wong (Google Maps) este un golf drăguț, cu snorkeling bun pe partea stângă, iar Ao Leuk (Google Maps) este destul de asemănător. Haad Sai Daeng (Google Maps) este administrată de un resort, dar accesul este liber. Shark Bay (Google Maps) garantează aproape mereu observarea unor rechini mici pe partea stângă a golfului. La plaja Ao Laem Thian (Google Maps) se ajunge după o scurtă drumeție și foarte probabil va fi toată a ta. În sfârșit, îți recomand Aow June Juea (Google Maps), mai ales la apus; este foarte liniștită. Eu am luat poteca de-a lungul coastei, dar cred că se poate ajunge acolo și cu scuterul. Apropo de apus, două baruri/restaurante excelente pe care le recomand sunt Secret Bar (Google Maps) și Horizon Bar (Google Maps). Mai sunt multe alte puncte panoramice pe insulă; poți găsi o privire de ansamblu la această pagină.

Koh Tao.

Ca încheiere, deși am fost pe Koh Tao de două ori și am petrecut câteva săptămâni pe insulă, nu am participat niciodată la vreunul dintre tururile cu barca pentru snorkeling pe care le oferă, dar sunt destul de sigur că este un mod bun de a-ți petrece ziua. Tururile încep de obicei pe la 10:00 și se termină pe la 17:00, se vizitează cinci locuri diferite, cu prânz inclus, la un cost de aproximativ 650 baht. O altă excursie cu barca foarte populară este cea la emblematicul punct panoramic de pe Koh Nang Yuan (Google Maps), pe care personal nu cred că merită să-l faci, având în vedere cât de aglomerată este întreaga insuliță.

Cazare pe Koh TaoÎți recomand cu căldură să te cazezi la The Dearly Koh Tao Hostel. Este unul dintre cele mai bune hosteluri în care am stat vreodată. Totuși, dacă preferi să fii mai aproape de viața de noapte de pe Sai Ri Beach, îți propun Savage Hostel Koh Tao.

Aow June Juea.

Koh Phangan

Faimoasă pentru legendarul Full Moon Party, care atrage zeci de mii de oameni în fiecare lună, Koh Phangan este o destinație pe care o recomand și celor care nu sunt pasionați de astfel de evenimente și caută ceva diferit.

Full Moon Party, Half Moon Party și Jungle Party se desfășoară doar câteva zile pe lună și privesc doar o mică parte din insulă. Restul insulei, mai ales în nord, rămâne relativ puțin dezvoltat, cu multe plaje nu prea aglomerate și câteva cascade care merită vizitate.

Ce să faci și ce să vezi pe Koh Phangan

Plajele nu sunt paradisiace ca cele din Koh Lipe, dar sunt oricum excelente. Preferata mea este Bottle Beach (Google Maps), situată în nordul insulei și accesibilă doar pe jos sau cu barca.

Închiriază un scuter și mergi la punctul de plecare al potecii. De acolo ai două variante pentru a ajunge la Bottle Beach: un traseu de coastă mai lung, care durează aproximativ 2 ore, sau unul mai scurt, prin pădure, care durează aproximativ 1 oră. Odată ajuns pe plajă, poți urca și până la punctul panoramic ca să te bucuri de o priveliște splendidă (All Trails). Dacă nu vrei să te întorci pe jos, poți lua un taxi-barcă pentru 150 baht până la plaja Haad Khom (Google Maps).

Zen Beach (Google Maps) este o altă plajă plăcută și populară, mai ales pentru apus, cu o atmosferă foarte hippie. Și Haad Yao (Google Maps) și Haad Salad (Google Maps) sunt plaje foarte frumoase pe coasta de vest.

Mai sunt și trei cascade care merită vizitate, cu condiția ca sezonul ploios să se fi încheiat de curând. Deși cu siguranță nu sunt impresionante, sunt un loc frumos unde să faci o baie răcoritoare. Paradise Waterfall (Google Maps) are un cost de intrare de 30 baht, dar este ținută curată, cascada Phaeng Noi (Google Maps) este cea mai mare și cea mai populară, are un cost de intrare de 30 baht, iar în sfârșit cascada Wang Sai (Google Maps) are un cost de intrare de 20 baht.

Vedere de sus asupra plajei Bottle Beach din Koh Phangan.

Parcul Marin Ang Thong

La aproximativ o oră cu barca atât de pe Phangan, cât și de pe Samui se află Parcul Marin Național Ang Thong, un arhipelag de insule mici foarte popular. Deși nu am vizitat niciodată parcul marin, snorkelingul și scufundările sunt considerate excelente. Tururile cu barca, cu o durată de aproximativ șapte ore și care includ prânz, snorkeling și alte activități, se oferă atât de pe Koh Phangan, cât și de pe Koh Samui.

Cazare pe Koh Phangan

Dacă vrei să te cazezi lângă zona portului, îți recomand Hao Norn Hostel. Altfel, mergi direct la Sarana Bungalow. Deși este cam scump, pentru ce oferă are totuși un raport calitate-preț bun.

Koh Samui.

Koh Samui

Koh Samui este a doua cea mai vizitată insulă din Thailanda, după Phuket. După ce am evitat-o mulți ani, m-am hotărât în sfârșit să-i dau o șansă, dar a fost dezamăgitoare.

Ce să faci și ce să vezi pe Koh Samui

Dacă te hotărăști totuși să vizitezi insula, îți recomand să închiriezi un scuter și să vizitezi următoarele:

După părerea mea, cea mai bună plajă este Crystal Beach (Google Maps). Alte plaje recomandate de obicei, precum Lamai Beach (Google Maps) și Choengmon Beach (Google Maps), sunt prea dezvoltate și aglomerate pentru gustul meu, dar evident depinde de ce cauți.

Poți vizita și cascada Na Mueang (Google Maps) și cascada Na Mueang 2 (Google Maps), care sunt foarte aproape una de alta. Dacă vizitezi insula spre sfârșitul sezonului uscat, nu te aștepta la multă apă. O altă cascadă de vizitat este cea de la Hin Lat (Google Maps).

Wat Khunaram Ko Samui (Google Maps) este cel mai faimos templu al insulei, cunoscut pentru călugărul mumificat expus acolo. Mumia este trupul unui fost abate foarte venerat al templului, care era și maestru de meditație și se pare că a fost în stare să-și prezică propria moarte.

În sfârșit, poți admira apusul de la Marele Buddha (Google Maps) și apoi să mănânci ceva pe strada pietonală din Fisherman’s Village (Google Maps), care seara devine foarte animată.

Cazare pe Koh Samui

Eu am dormit la KoHabitat Samui și îl recomand. Raport calitate-preț excelent.

Bang Kao Beach.

Transportul până pe Koh Phangan, Koh Samui și Koh Tao

Toate cele trei insule sunt legate între ele zilnic de feriboturi. Doar Koh Samui are un aeroport cu zboruri zilnice spre Bangkok. Cel mai ieftin mod de a ajunge la ele este însă pe uscat/pe mare; se oferă pachete care includ autobuz, transfer la port și feribot din practic orice destinație turistică din țară.

Dacă îți place să te descurci pe cont propriu, portul principal pentru Koh Tao este Chumphon, iar pentru Koh Phangan și Koh Samui este Surat Thani. Dacă vii din Bangkok, îți recomand să rezervi trenul de noapte spre Chumphon. La sosirea în Chumphon, dimineața, poți lua un serviciu combinat de autobuz și feribot direct din fața gării, oferit de Lomprayah. În funcție de perioada anului, compania Songserm oferă același serviciu.

În cazul meu, trenul a sosit cu aproape o oră întârziere, dar am reușit totuși să prind barca de la 7:00; era un pick-up Lomprayah care a gonit ca să ajungă la debarcader. Transferul pleacă oficial la 6:00. 900 baht în total (750 barca + 150 microbuzul). Transferul cu autobuzul din Bangkok costă 1.500 baht.

Dacă vrei să mergi pe Koh Phangan sau Koh Samui, îți recomand să rezervi trenul spre Surat Thani, unde poți obține același tip de transfer (microbuz până la port + feribot). În sfârșit, dacă ajungi pe Koh Samui cu barca de pe Koh Tao cu Lomprayah, oferă un transfer către orice punct al insulei pentru 150 baht, odată ajuns la debarcaderul din Pralarn (Google Maps). Am încercat să rezerv o motocicletă Grab, fără succes, așa că până la urmă am luat transferul „costisitor”.

Itinerarii posibile în Thailanda

În continuare enumăr posibile itinerarii de 2, 3 și 4 săptămâni. Evident, ia ce urmează ca inspirație și modifică itinerariul în funcție de interesele/bugetul tău și nu uita să ții seama de perioada anului în care vizitezi Thailanda!

Itinerariu de două săptămâni în nordul Thailandei

Acest itinerariu cuprinde, în esență, principalele atracții din nordul Thailandei.

Bangkok (3 nopți)

Ziua 1:

Zi de relaxare, eventual plimbându-te prin cartierul chinezesc.

Ziua 2:

Urmează clasicul itinerariu turistic: Palatul Regal -> Wat Pho -> Wat Arun. Khaosan Road seara?

Ziua 3:

Vizitează o piață plutitoare sau eventual participă la un tur organizat în parcul Khao Yai (dacă te descurci pe cont propriu într-o singură zi, riști să-ți petreci toată ziua în autobuz).

Tren/autobuz de noapte spre Sukhothai ca să câștigi timp.

Sukhothai (1 noapte)

Ziua 4:

Explorează ruinele din Sukhothai.

Chiang Mai (4 nopți)

Ziua 5:

Transfer la Chiang Mai dimineața. Explorează centrul istoric.

Ziua 6:

Vizitează Wat Phra That Doi Suthep, eventual fă câteva plonjoane în canion după-amiaza. Vizitează piața de noapte.

Ziua 7:

Vizitează un sanctuar al elefanților.

Ziua 8:

Petrece ziua cum preferi, ai putea vizita parcul național Doi Inthanon, cascadele Bua Thong, participa la un curs de gătit etc. etc.

Pai (3 nopți)

Ziua 9:

Transfer la Pai.

Ziua 10:

Vizitează peștera Tham Lod.

Ziua 11:

Explorează cascadele și mergi să vezi canionul la apus.

Chiang Rai (2 nopți)

Ziua 12:

Transfer Pai -> Chiang Mai -> Chiang Rai. Vizitează bazarul de noapte.

Ziua 13:

Vizitează templele orașului.

Ziua 14:

Întoarcerea la Bangkok.

Itinerariu de două săptămâni în sudul Thailandei

Acest itinerariu cuprinde, în esență, principalele atracții din sudul Thailandei. Am presupus că punctul de plecare și de sosire este Bangkok, dar îți recomand să iei în calcul și Phuket, uneori zborurile sunt foarte ieftine.

Evită acest itinerariu în timpul vârfului sezonului ploios (iulie–noiembrie), mai ales insulele din Marea Andaman.

Bangkok (3 nopți)

Ziua 1:

Zi de relaxare, eventual plimbându-te prin cartierul chinezesc.

Ziua 2:

Urmează clasicul itinerariu turistic: Palatul Regal -> Wat Pho -> Wat Arun

Ziua 3:

Vizitează o piață plutitoare sau eventual participă la un tur organizat în parcul Khao Yai (dacă te descurci pe cont propriu într-o singură zi, riști să-ți petreci toată ziua în autobuz).

Tren/autobuz de noapte spre Surat Thani ca să câștigi timp.

Parcul Național Khao Sok (2 nopți)

Zilele 4–5:

Autobuz Surat Thani -> Khao Sok. Te poți alătura unui tur organizat sau poți face excursii de o zi pe cont propriu, pornind din satul Khao Sok.

Krabi (2 nopți)

Ziua 6:

Autobuz Khao Sok -> Krabi -> plaja Ao Nang. Petrece restul zilei pe plajă.

Ziua 7:

Excursie de o zi la Rai Leh, nu rata punctul panoramic și laguna.

Koh Lanta (3 nopți)

Zilele 8–9–10:

Eu recomand trei zile la mare pe Koh Lanta, mai degrabă decât pe Koh Phi Phi (în afară de cazul în care te interesează viața de noapte).

Koh Tao sau Koh Phangan (3 nopți)

Zilele 11–12–13:

Întrerupe drumul de întoarcere spre Bangkok vizitând una dintre aceste două insule; preferința mea se îndreaptă spre Koh Tao, dar evident alegerea îți aparține.

Ziua 14:

Întoarcerea la Bangkok.

Itinerariu de trei săptămâni în Thailanda

Dacă ai trei săptămâni la dispoziție, sfatul meu este să urmezi itinerariul pentru nordul Thailandei descris mai sus și să adaugi o săptămână la mare, pe insulele din Golful Thailandei (Arhipelagul Samui sau Koh Chang) sau pe insulele din Marea Andaman (Koh Phi Phi, Koh Lanta etc.).

Îți recomand primele – mai ales în timpul sezonului ploios, din mai până în septembrie, când clima este net mai bună – față de cele din Marea Andaman. În octombrie și noiembrie e mai bine să eviți sudul Thailandei.

Itinerariu de patru săptămâni în Thailanda

Dacă ai patru săptămâni la dispoziție, îți recomand pur și simplu să combini itinerariul de două săptămâni în nord cu cel de două săptămâni în sud.

Deplasarea prin Thailanda

Deplasarea este foarte ușoară chiar și pentru cei mai puțin experimentați: orice loc de cazare sau agenție (există, la propriu, la fiecare colț al oricărei destinații minim turistice) poate rezerva transferurile tale spre practic orice altă destinație din țară.

Pentru cei care nu au chef să se complice, se oferă de fapt pachete care includ și mai multe mijloace de transport, precum, de exemplu, autobuz + feribot spre o anumită insulă și așa mai departe; destul de des este inclus și „pick up”-ul direct la locul de cazare. Acest tip de pachete este oferit și de AirAsia, în combinație cu zboruri interne.

Evident, acesta este un mod foarte practic de a te deplasa, dar cu siguranță nu cel mai ieftin. Cu puțină documentare este de fapt posibil să reproduci toate deplasările limitându-te exclusiv la transportul public sau măcar sărind peste intermediarul care, oricât de puțin, trebuie să câștige ceva; ca întotdeauna, alegerea îți aparține.

Autobuz cu două etaje spre Chiang Mai.

Autobuze în Thailanda

Autobuzele sunt în general un compromis bun față de trenurile mai lente și ieftine și de deplasările cu avionul, mai scumpe. În linii mari, autobuzele se pot rezerva online, deși aproape întotdeauna iese mai ieftin să te prezinți direct la terminal și să cumperi biletul la fața locului.

Cursele sunt frecvente și n-ar trebui să riști să rămâi pe jos. Ca să-ți faci o idee despre prețuri și orare, poți arunca o privire pe 12go, dar ține minte că unele variante ar putea să nu apară în căutare.

Trenuri în Thailanda

Rețeaua feroviară este relativ extinsă și se dovedește adesea a fi varianta cea mai ieftină și mai comodă. Este recomandabil să-ți rezervi biletele cu vreo două zile înainte, mai ales dacă vrei să călătorești noaptea într-un compartiment cu paturi (sleeper train), și în sezonul de vârf.

Site-ul principal este cel al căilor ferate, pe care îl găsești aici, pentru a consulta orare și plecări, în timp ce pentru a rezerva direct online este în sfârșit posibil să o faci fără să plătești comisioane suplimentare (cu condiția să folosești un card fără comisioane de schimb valutar) la acest link, e suficient să te înregistrezi și gata. Nu te încrede în cei care spun că nu se poate și îți recomandă să folosești servicii oferite de terți.

Dacă călătorești noaptea, cred că cel mai bun raport calitate-preț este cușeta la clasa a doua cu aer condiționat; dacă vrei ceva spațiu în plus, alege patul de jos, dar eu m-am simțit mereu bine și în cel de sus.

Zboruri interne în Thailanda

În multe cazuri, mai ales dacă sunt rezervate din timp, zborurile pot fi relativ ieftine, iar ruta Bangkok – Chiang Mai poate costa chiar sub 30 € dacă călătorești doar cu bagaj de mână. Cele două companii low-cost prin excelență sunt NokAir și AirAsia.

Alte companii care operează zboruri interne sunt BangkokAir și ThaiAirways.

Taxiuri, tuk tuk și songthaew-uri

Taxiurile, tuk tuk-urile și songthaew-urile (sunt pick-up-uri cu două bănci în spate) se găsesc la propriu peste tot și sunt ieftine după standardele europene. Taximetrele se folosesc rar și oricum doar în Bangkok și Chiang Mai, așa că nu uita să stabilești prețul înainte de a urca, ca să eviți surprizele.

Songthaew-urile uneori funcționează ca taxi, dar adesea sunt folosite ca microbuze și fac parte, în toată regula, din transportul public, având deci tarife fixe.

Un songthaew în Chiang Mai.

Costul unei călătorii în Thailanda

Cât costă o călătorie în Thailanda? Puțin după standardele europene, deși țara cu siguranță nu mai este atât de ieftină cum era acum vreo douăzeci de ani. Bangkok a fost chiar numit recent al doilea cel mai scump oraș din Asia de Sud-Est, după Singapore.

Există, de altfel, o diferență netă între nord (mult mai ieftin) și sud, unde unele insule au prețuri de 3–4 ori mai mari decât cele din Chiang Mai, mai ales în sezonul de vârf.

În orice caz, călătorind cu buget redus, un buget zilnic de 30 € (probabil mai aproape de 40 € dacă te concentrezi pe sudul țării) ar trebui să fie suficient, cu condiția să mănânci în restaurante locale, unde în general o masă ieftină costă cam 40–50 baht pe continent și 80–100 baht pe insule, să dormi în hosteluri/guesthouse-uri ieftine și să folosești transportul public pentru deplasări. De exemplu, în ultima mea ședere de 32 de zile am cheltuit exact 942,93 €, adică 29,47 € pe zi.

Alte costuri (retrageri de numerar și cartele SIM)

Din păcate, Thailanda este una dintre acele țări în care este imposibil să eviți comisioanele de retragere aplicate de băncile locale, care în prezent se ridică în general la circa 220 baht pe retragere. Îți recomand să folosești un card bun pentru a reduce la minimum comisioanele aplicate de banca ta și să retragi sume mari dintr-o singură dată. Majoritatea băncilor au o limită de retragere de 20.000 baht, dar Krungsri bank permite retragerea a până la 30.000 baht o dată. O altă variantă este să aduci numerar de acasă; Superrich are oficii de schimb răspândite prin tot Bangkokul, cu cursuri de schimb excelente.

Cât despre cartelele SIM locale, îți recomand să alegi între AIS și True, care au cea mai bună acoperire pe teritoriu. Poți cumpăra ușor o cartelă SIM la unul dintre numeroasele 7-Eleven răspândite prin țară sau direct în magazinele lor oficiale. Ia cu tine pașaportul. Pachetele turistice sunt în general mai scumpe decât cumpărarea unei cartele SIM și abonarea la planuri direct din aplicație.

Călătorie în Thailanda: siguranță

Thailanda este clar o destinație sigură (chiar și cu copii); evident, ca în toate țările, se întâmplă episoade de criminalitate, dar, folosind puțin bun-simț, sunt sigur că nu vei avea niciodată senzația de „pericol” pe care ai putea-o avea, de exemplu, în vreun oraș din America Latină.

Singurul lucru la care, după mine, trebuie să fii deosebit de atent sunt escrocheriile în dauna turiștilor, care merg de la simple prețuri umflate la taxi până la așa-numitele „meniuri duble” pentru localnici și turiști, trecând prin practicile extrem de incorecte ale celor care îți închiriază scutere și altele și, după ce le returnezi, pretind să fie reparate daune deja existente sau te pun să plătești sume astronomice pentru daune minore. Asigură-te deci că inspectezi bine vehiculul, eventual filmând, și, dacă ești sigur că ai dreptate, nu ceda! Din păcate este greu să închiriezi ceva fără să lași pașaportul și de aceea profită adesea de asta. Aceste practici cu siguranță nu sunt regula și, cu puțină atenție, nu ar trebui să ai nicio problemă.

Îți organizezi o călătorie în Thailanda? Aruncă o privire la aceste articole:

Ce să pui în rucsac

Ce rucsac de călătorie să alegi

Ai întrebări? Informații actualizate? Nu ezita să lași un comentariu sau scrie-mi pe Instagram!

Pentru că nu mai am reclame pe site, dacă articolul ți-a fost de folos, ia în calcul să-ți cumperi asigurarea de călătorie printr-unul dintre linkurile de pe acest site. Așa îmi susții munca, fără niciun cost suplimentar pentru tine. Dacă locuiești în UE sau în Regatul Unit, îți recomand True Traveller. Tuturor celorlalți le recomand HeyMondo, care oferă o reducere de 5%. Mulțumesc pentru sprijin!

Pentru donații/pizza și beri virtuale 🙂

Ți-a plăcut articolul? Salvează-l pe Pinterest!