21 consejos útiles para viajar solo
¿Quieres salir de viaje solo? Fantástico. En mi opinión, viajar, y sobre todo hacerlo solo, es la máxima expresión de libertad. Puedes hacer todo lo que quieras, cuando quieras y como quieras: viajar solo significa reencontrarte contigo mismo.
Sobre todo si es tu primer viaje solo, los miedos pueden ser muchos. ¿Es seguro viajar solo? ¿Me sentiré solo? ¿Soy lo bastante valiente para hacerlo? Estas son solo algunas de las preguntas que probablemente te pasan por la cabeza.
Como en todo, la experiencia ayuda, y después de visitar 23 países en 4 continentes distintos viajando solo la mayor parte del tiempo, creo que he acumulado bastante. A continuación encontrarás todos mis mejores consejos para salir solo de viaje de mochilero, pero también, en general, para cualquier tipo de viaje.
Antes de salir de viaje solo
1. Ahorra
Si estás pensando en salir de viaje solo, intenta ahorrar lo máximo posible antes de partir. Es mejor renunciar a alguna cena fuera y tener dinero para darte algún capricho durante el viaje. O simplemente viajar más tiempo, en lugar de quedarte completamente sin blanca al volver o, peor aún, gastarlo todo mientras estás de viaje.
2. Establece un presupuesto
Si el dónde y el cómo son importantes para ti (qué país, qué estilo de viaje), intenta calcular cuánto dinero hace falta para un viaje así. Si en cambio, como yo, viajar es más importante que el dónde o el cómo, entonces planifica tu viaje exclusivamente en función de la cantidad de dinero que tengas disponible.
Las mejores cuentas para viajar.
3. Elige un destino
Hay quien sueña desde hace tiempo con visitar un país lejano, otros en cambio simplemente quieren viajar para conocer culturas y países lejanos sin un destino preciso; en cualquier caso, sea cual sea el motivo que te empuja a viajar, intenta elegir un destino en relación con tu presupuesto. Yo personalmente tiendo a subirme al primer vuelo barato que encuentro.
4. Planifica tu viaje
Organiza tu viaje reuniendo toda la información posible sobre lugares que visitar y actividades que hacer, y creando un itinerario. Tener un itinerario aproximado te dará una sensación de seguridad, pero evita reservarlo todo con demasiada antelación, sé espontáneo y procura ser lo más flexible posible.
5. Viaja ligero
Cualquiera que haya viajado durante periodos más o menos largos sabe que viajar ligero es fundamental. Este es, con diferencia, el mejor consejo que puedo darte para tu primer viaje solo, pero también, en general, para cualquier viaje.
Te aconsejo que leas mi guía sobre cómo viajar ligero.
6. Lleva un libro
Mucha gente tiene miedo de aburrirse cuando viaja sola; lleva un buen libro, descarga un juego sin conexión en tu smartphone o cualquier cosa que te entretenga para llenar esos momentos de soledad que probablemente tarde o temprano llegarán.
7. Elige un seguro de viaje
Evítalo solo en el caso de viajes dentro de la Unión Europea, como se explica aquí. Si eres ciudadano de la UE, en cualquier país europeo en el que te encuentres gozas de los mismos derechos que los ciudadanos de ese lugar.
Para viajes fuera de la Unión Europea te recomiendo encarecidamente elegir un seguro de viaje que cubra como mínimo los gastos médicos. Para profundizar en el tema y ver cuáles son los mejores en este momento, te recomiendo leer este artículo. Y para todos los demás aspectos relacionados con la seguridad en viaje te recomiendo este artículo.
Una vez llegado a tu destino
8. Relájate
Tómate tu tiempo para aclimatarte, conoce la ciudad y supera el jet lag si el viaje es largo. Relájate.
9. No tengas miedo de pedir ayuda
Si no estás seguro de la dirección, de qué autobús tomar o de lo que sea, no tengas miedo de preguntar a un transeúnte. No saber qué hacer o adónde ir, además de ser una sensación horrible, puede atraer la atención de las personas equivocadas.
Aunque a menudo pueda haber una barrera lingüística, no tengas miedo, sonríe, sé amable y verás que de alguna manera lograrás comunicarte.
10. Sonríe
Sonríe siempre y pase lo que pase. Sonreír es el idioma universal por excelencia. Sonreír significa estar dispuesto a tener una conversación, ser amable y simpático. Una simple sonrisa puede abrir mil puertas.
11. Aprende algunas palabras en el idioma del lugar
«Gracias» y «hola» suelen ser más que suficientes. A la gente le encanta ver a alguien esforzándose por hablar su idioma, y eso significa tener un interlocutor más dispuesto a interactuar, sea cual sea la razón.
12. Elige el alojamiento adecuado
Elige un alojamiento adecuado para quien viaja solo. Hostales, alojamientos en casas de familia, pequeños hoteles de gestión familiar y bed and breakfast son todos lugares donde resulta notablemente más fácil interactuar con otros huéspedes y sentirse menos solo.
Personalmente creo que los hostales son, con diferencia, la mejor solución para quien viaja solo: económicos y nacidos para ser un lugar de intercambio y de compartir, son de por sí un viaje dentro del viaje, y cada vez más a menudo ofrecen habitaciones privadas a quien no está dispuesto a compartir su cuarto. ¿Cómo elegir un buen hostal? Échale un vistazo aquí.
13. Participa en tours y actividades de grupo
Participar en tours y actividades organizadas es una excelente manera de hacer amigos y conocer a gente con la que podrías pasar el resto del día o quizá el resto de tu viaje. A menudo los hostales organizan actividades gratuitas para que sus huéspedes socialicen, ¡participa! Otra iniciativa muy común son los free walking tours, que son básicamente visitas guiadas a pie por una ciudad. Por último, no subestimes la posibilidad de hacer voluntariado a través de plataformas como Worldpackers (10 $ de descuento con el código «nicola10») y Workaway. Seguro que no faltará la oportunidad de hacer alguna amistad nueva.
14. Sé curioso y explora
Si te encuentras en el mismo autobús con algún otro viajero rumbo a cualquier lugar poco turístico, o quizá simplemente estás visitando un museo y te cruzas con alguien, las probabilidades de que tengan los mismos intereses son altas y a veces con solo saludar puede empezar una conversación.
15. Haz el italiano
Si, como yo, te encuentras a menudo cocinando en el hostal para ahorrar mientras viajas, cocina raciones abundantes de tu pasta preferida y ofrécesela a los demás. No hay nada mejor que socializar delante de un buen plato de pasta. Mientras estaba en Perth, en Australia, conocí a unos chicos italianos que vivían en el hostal y preparaban pizza para todos casi cada semana, ¡ni que decir tiene que los quería todo el mundo!
16. Camina
Caminar es gratis, es bueno para la salud y es la mejor manera de conocer una ciudad y su cultura. A veces un paseo en solitario es todo lo que necesitas. Déjate sumergir en el ambiente de la ciudad, visita los mercados locales, observa a la gente, siéntate en la plaza principal, mira los escaparates, piérdete.
17. Ir a cenar fuera solo
Si sales a comer fuera y te alojas en un hostal, plantéate preguntar a tus compañeros de habitación, o simplemente a alguien que esté en la zona común, si quiere unirse. Las probabilidades de que alguien acepte son altas y, en el peor de los casos, será una excelente forma de empezar una conversación.
Si el plan no sale bien y acabas saliendo solo, entonces plantéate opciones alternativas como comida callejera o para llevar, o compra algo en el supermercado para comer sentado en algún parque o plaza; así no te sentirás como el «pringado» que come solo en el restaurante.
Si en cambio acabas comiendo solo en el restaurante, entonces mantente ocupado: planifica el día siguiente, haz limpieza de las fotos que has sacado durante el día, escribe un diario de viaje o empieza a escribir las postales para mandar a casa.
18. Usa el transporte público
A veces usar el transporte público no es la solución más práctica, pero casi siempre es la más económica. Subirte al metro de Ciudad de México o a algún chicken bus en Centroamérica son experiencias inolvidables que te ayudarán a comprender a fondo la cultura del lugar.
En el caso de lugares poco turísticos podrías tener interesantes «conversaciones» con quien se siente a tu lado, presenciar escenas igual de interesantes y, en general, vivir una experiencia completamente distinta a la que tendrías a bordo de algún autobús turístico.
19. No tengas miedo de quedarte solo
La idea de quedarte solo la mayor parte del tiempo puede resultar inquietante, pero no le des demasiadas vueltas: podrías acabar amando tu propia compañía y, si sientes la necesidad de socializar, siempre puedes sentarte a la mesa con alguien más que esté en tu misma situación.
Mucha gente olvida que, especialmente en los hostales, la mayoría de las personas viaja sola. Te pasará tener la sensación de que un grupo de gente se conoce de toda la vida, pero lo más probable es que se hayan conocido todos el día anterior. Verás que entonces estarán más que dispuestos a socializar también contigo. Y además, si alguna noche te quedas solo viendo una película, no pasa nada. Aunque estuvieras en casa no saldrías todas las noches, ¿verdad?
20. No olvides hacer fotos
Inmortaliza el momento, ¡pero sin exagerar! Familia y amigos no ven la hora de ver tus fotos y escuchar tus historias, pero no te dejes llevar y acuérdate de vivir el momento. Un día, dentro de unos años, volverás a mirar esas fotos, los recuerdos reaparecerán y estarás agradecido de haberlas hecho.
21. Déjate llevar
Aunque te sientas solo, desanimado, frustrado, no pierdas de vista todas las cosas positivas que trae consigo una experiencia así. Desde cambiar de idea cada 10 minutos sin tener que rendir cuentas a nadie hasta comer como, cuando y lo que quieras, descubrirás que las ventajas de viajar solo son muchísimas, y saborearás la principal: libertad en estado puro.
Viajar con familia y amigos es, obviamente, agradable, pero eso no significa que viajar solo no sea igual de divertido. No dejes que tus miedos e inseguridades te impidan emprender lo que podría ser una de las mejores experiencias de tu vida. Gracias a la tecnología, ¡cualquier cosa que puedas necesitar y cualquier persona a la que puedas echar de menos está probablemente al alcance de tu smartphone!
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