Guía para viajar a Nueva Caledonia por libre
Este archipiélago de islas, «territorio francés de ultramar», se considera a todos los efectos parte de Francia. Se encuentra en medio del océano Pacífico, frente a las costas australianas, un país que mucha gente ni siquiera sabe dónde está pero que es sin duda uno de los más bonitos del mundo: además de playas preciosas, una exuberante selva tropical y una cultura extremadamente variada, ¡aquí encontramos la tercera barrera de coral más larga del planeta!
Pasé un par de semanas explorando este precioso archipiélago de mochilero y en esta guía encontrarás un montón de información útil y consejos para organizar de la mejor manera tu viaje.
Menú rápido
- Cuándo ir a Nueva Caledonia
- Documentos y vacunas para entrar en Nueva Caledonia
- Qué hacer y qué ver en Nueva Caledonia
- Itinerarios sugeridos por Nueva Caledonia
- Cómo moverse por Nueva Caledonia
- Viaje a Nueva Caledonia: costos
- Viaje a Nueva Caledonia: seguridad
Bahía de Upi, Isla de los Pinos.
Cuándo ir a Nueva Caledonia
Nueva Caledonia tiene básicamente dos estaciones: la seca, de mayo a octubre, y la de lluvias, de noviembre a abril.
El clima de Nueva Caledonia se considera semitropical, ya que la diferencia entre las dos estaciones, aunque marcada, es mucho menos acentuada que en otros países más cercanos al ecuador, y por eso el país puede visitarse potencialmente todo el año sin grandes problemas. Aun así, es preferible evitar los meses de febrero y marzo, que corresponden al pico de la temporada de lluvias, las cuales pueden llegar a tener incluso carácter ciclónico.
Hay otros dos periodos que vale la pena evitar, porque se consideran temporada alta: sin duda el que va de mediados de diciembre a finales de enero, semanas en las que coinciden las vacaciones de Navidad en Europa y las vacaciones de verano en las vecinas Australia y Nueva Zelanda, que aportan la gran mayoría del turismo del país, y los meses de julio y agosto, cuando hay vacaciones de verano en Europa.
En resumen, en mi opinión el mejor periodo para viajar a Nueva Caledonia, sin los precios de la temporada alta y sin los inconvenientes del pico de la temporada de lluvias, son los meses de abril a junio y de septiembre a noviembre, y estos últimos, por lo general, son menos lluviosos que los primeros y por tanto preferibles.
Un puente realmente impresionante en la región de Hienghene.
Documentos y vacunas para entrar en Nueva Caledonia
Los ciudadanos italianos no necesitan solicitar ningún visado de entrada: basta con un pasaporte válido y se puede permanecer hasta 3 meses (las normas cambian según tu nacionalidad, así que comprueba la tuya). Si te interesan estancias más largas, dada la estrecha relación que existe entre Nueva Caledonia, Francia y, por extensión, la Unión Europea, si demuestras que tienes fondos suficientes y un seguro médico, técnicamente puedes quedarte mucho más tiempo; si piensas trabajar, en cambio, es necesario obtener un permiso especial. Encontrarás más información sobre ambos temas en esta página.
En cuanto a las vacunas obligatorias, la única exigida es la de la fiebre amarilla, y solo en el caso de que vengas de un país de riesgo. Además, cuando se viaja yo siempre recomiendo la hepatitis A y la hepatitis B.
Para información actualizada sobre visados y demás, te recomiendo consultar las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores de tu país (por ejemplo, en España, Recomendaciones de viaje).
Piragua tradicional.
Qué hacer y qué ver en Nueva Caledonia
En esta guía los precios están expresados en la moneda local, llamada «franco CFP» o «franco del Pacífico», a menudo abreviada simplemente como «CFP». El cambio es de aproximadamente 1 € = 119 CFP. El franco del Pacífico está vinculado al euro con un tipo de cambio fijo de 100 XPF = 0,838 euros. Para el cambio actual con otras monedas te aconsejo echar un vistazo a esta página.
Por comodidad la guía está dividida en dos secciones: la primera, dedicada por entero a Grande Terre, es decir, la isla principal de Nueva Caledonia, que alberga la capital Numea, y la segunda, dedicada a las islas menores.
N.b. A lo largo de la guía encontrarás varias veces enlaces a https://www.alltrails.com/. Si quieres usar la navegación sin conexión directamente desde la app de AllTrails tienes que pasar a la versión pro. Sin embargo, puedes sortear el problema descargando las coordenadas desde la versión de escritorio del sitio en formato «Google Earth KML» y cargándolas luego en Organic Maps, que es sin duda una de mis apps favoritas para viajar.
Grande Terre
Como acabo de decir, por «Grande Terre» se entiende la isla principal que, como ves en el mapa, es con diferencia la más grande del archipiélago de Nueva Caledonia. Para explorarla por tu cuenta prácticamente hace falta tener coche, porque, aunque entre las ciudades principales hay conexiones en autobús, son poco frecuentes y, sobre todo, casi siempre llegan solo a los centros urbanos, sin llegar a los puntos de interés ni a las zonas más rurales.
Numea
La ciudad se considera una de las capitales más europeas de todas las islas del Pacífico; aquí vive la inmensa mayoría de la población de origen europeo (prácticamente todos franceses) del archipiélago.
Desde luego no es una de las ciudades más fascinantes del mundo, pero, dado su tamaño compacto, las numerosas playas de los alrededores y un clima que, estadísticamente hablando, le da el título de capital más soleada del Pacífico, la ciudad resulta muy agradable y habitable, aunque por desgracia algunos barrios, incluso no demasiado lejos del centro, son realmente sucios y poco atractivos.
Qué hacer y qué ver en Numea
De Numea salen todos los vuelos internacionales del país y los vuelos y ferris hacia las islas menores. Por eso, con toda probabilidad tendrás que pasar al menos unos días en la ciudad; esto es lo que puedes hacer.
Parque Ouen Toro.
Baie des Citrons, Anse Vata, Ile aux Canards y Ilot Maître
Baie des Citrons (Google Maps) y Anse Vata (Google Maps) son probablemente las dos playas más bonitas y populares de la ciudad, pero no esperes nada paradisíaco. Para una atmósfera mucho más tropical basta con tomar uno de los barcos taxi que hacen el trayecto cada 10 minutos más o menos entre la playa de Anse Vata y dos islotes un poco más adentro en el mar: Ile aux Canards (Google Maps) e Ilot Maître (Google Maps).
Ile aux Canards es más pequeña y tiene un solo restaurante, mientras que Ilot Maître es más grande y tiene también un hotel. Las dos son muy bonitas, ofrecen playas mucho mejores que las de «tierra firme» y un excelente snorkeling, una buena manera de pasar el día. Si puedes, evita los fines de semana, cuando también la gente local abarrota los dos islotes.
Desde la bahía de Anse Vata te recomiendo además visitar el parque Ouen Toro (Google Maps): desde la cima de la colina, donde hay un monumento a los caídos de guerra, hay unas vistas preciosas de la ciudad y de la bahía que se extiende a sus pies.
La Isla de los Patos.
Museo Jean-Marie Tjibaou Center
Si hay un museo que debes visitar en Nueva Caledonia es sin duda este (Google Maps). Los edificios que lo albergan fueron diseñados por mi compatriota Renzo Piano y ya de por sí valen la entrada.
El museo, que se encuentra a unos 8 km al norte del centro de Numea, celebra la cultura canaca, la población indígena del archipiélago, y presenta la historia y la cultura de esta etnia antes y después de la llegada de los franceses.
El centro abre de martes a domingo de 9:00 a 17:00 y la entrada cuesta 1000 CFP (los estudiantes, los menores de 18 años y los mayores de 65 pagan 500 CFP). Desde el centro hay que tomar la línea N2, que pasa cada hora por Place Moselle (Google Maps) y tarda unos 25 minutos.
Museo Jean Marie Tjibaou Center.
El faro de Amédée (le Phare Amédée)
Este faro, que se encuentra en la preciosa isla de Amédée, a unos 24 km de Numea, es otro destino especialmente icónico y popular. Llegar no es nada barato, pero en conjunto creo que vale la pena, ¡sobre todo si, como en mi caso, tu hermana está dispuesta a hacerse cargo de la excursión!
La compañía MaryD tiene prácticamente el monopolio de las excursiones organizadas; el precio oficial para adultos es de nada menos que 16.500 CFP (unos 130 €) e, además del transporte de ida y vuelta a la isla y del traslado desde el hotel, incluye una serie de actividades como el paseo en un barco con el fondo transparente, la entrada al faro, snorkeling, demostraciones de baile local y de cómo se trepa a las palmeras de coco, un cóctel de bienvenida y un excelente almuerzo tipo bufé.
Si entra en tu presupuesto, es sin duda una buena manera de pasar un día en lo que es, sin ninguna duda, un islote de postal. Te recomiendo sobre todo echar un vistazo a las promos flash, donde hay algunas fechas en las que el tour se vende a 12.200 CFP.
Una alternativa interesante al tour de MaryD consiste en recurrir a compañías de barcos taxi que ofrecen solo el transporte de ida y vuelta a la isla, sin comida ni otras actividades, por 6500 CFP (unos 50 €). De todos modos no es barato y, además, dudo que ofrezcan el servicio a este precio si no tienen gente suficiente para llenar el barco, aunque en el caso de un grupo numeroso probablemente se pueda negociar. Coconuttaxiboat es la compañía que encontré, pero estoy seguro de que hay otras.
El faro de Amédée.
¿Cómo moverse por Numea?
El transporte público no está nada mal y se puede usar para llegar prácticamente a cualquier lugar dentro de la ciudad. El sitio de referencia para horarios y líneas es este.
En cuanto a los desplazamientos desde y hacia el aeropuerto internacional (La Tontouta), que está relativamente lejos del centro de la ciudad, la opción más económica es el autobús de línea (línea P4), que pasa más o menos cada hora durante el día pero tiene salidas menos frecuentes por la tarde-noche y los fines de semana; la parada está a unos 500 metros del aeropuerto, cuesta 400 CFP y tarda una hora y media. Los shuttles privados salen a la llegada de cada vuelo y esperan justo a la salida, a la derecha; servicio puerta a puerta en la ciudad, 3000 CFP, una hora más o menos. Por último, un taxi cuesta unos 8500 CFP, 45 minutos.
¿Dónde dormir en Numea?
Para quien busca una opción económica, la elección es obligada: aubergesdejeunesse. El establecimiento, situado en lo alto de una colina que domina la ciudad, es excelente, los dormitorios compartidos son espaciosos, igual que las zonas comunes, y la cocina está bien equipada. En resumen, lo recomiendo muchísimo, pero te sugiero reservar con mucha antelación porque a menudo se llena. Entre los hoteles, el Hotel Beaurivage parece ser una opción excelente y no demasiado cara.
Parc Rivière Bleu y el sur de Grande Terre
Este parque, que se encuentra a una hora en coche al sur de Numea, ofrece numerosos senderos entre la vegetación y un paisaje realmente sugerente. Todos los senderos están bien marcados y es posible acampar dentro del parque en las áreas designadas para ello. Aquí encuentras un mapa detallado y el sitio oficial del parque (ambos en francés).
El bosque sumergido.
Como ves en el mapa, la parte sur del parque es accesible con tu propio vehículo, mientras que la parte al norte del «Pont Pérignon» solo se puede visitar a pie, en bici o con los shuttles que pone a disposición el parque. También es posible alquilar kayaks para explorar el lago.
Algunos de los símbolos del parque son el Grand Kaori, un árbol milenario, el Kagu, un ave que vive exclusivamente en Nueva Caledonia y que se puede ver con frecuencia dentro del parque, y por último el bosque sumergido (La Forêt Noyée), un bosque de pequeños kaoris que se encuentra en pleno lago Yaté.
El único acceso al parque es por la entrada oficial al sur, y la entrada cuesta 600 CFP para adultos. El parque abre todos los días de 7:00 a 17:00, excepto los lunes. Si te interesa, aquí encuentras un excelente relato.
También al sur de Numea, a unos treinta minutos de la entrada del parque, te recomiendo darte una vuelta por las cascadas de la Madeleine (cerca de las cascadas hay un excelente camping a orillas del río) y por la presa de Yaté.
Todavía más al sur hay otra reserva, la Réserve naturelle du Cap N’Dua, que sin embargo no he visitado personalmente. En su interior hay un punto de observación de las ballenas jorobadas que visitan la región cada año de mediados de julio a mediados de septiembre.
Por último, también en el sur, encontramos una de las cascadas más bonitas del país. Se llama Cascade de Goro o a veces Cascade de Wadiana y está prácticamente junto a la carretera, por lo que es de fácil acceso en este punto; en la base de la cascada es posible bañarse.
Kagu.
La Foa
Esta ciudad, que se encuentra unos 100 km al norte de Numea, suele ser la primera etapa de un road trip hacia el norte. Antes incluso de llegar a la ciudad te recomiendo parar en la playa de Ouano (Google Maps), donde en este punto hay una serie de senderos educativos entre los manglares y un sendero costero que conecta la playa de Ouano norte con la de Ouano sur.
Desde aquí sigue hacia el norte, pasa la ciudad de La Foa y párate en Fort Terembà, un fuerte que hizo las veces de prisión durante el período colonial francés y que alberga en su interior una exposición permanente bastante interesante. El fuerte está abierto al público todos los días de 9:00 a 16:00 y la entrada para adultos cuesta 600 CFP.
Bourail y la playa de Poé
Unos cincuenta kilómetros más al norte encontramos el pequeño pueblo de Bourail. En el pueblo hay un pequeño museo (Google Maps) que cuenta la historia de la zona y un par de iglesias, pero nada más; te recomiendo seguir hacia la playa de Poe (Google Maps) y pasar la noche allí.
La playa de Poé.
La playa es realmente bonita y sin duda la más bella de la costa oeste de Grande Terre, y es un excelente lugar donde pasar un par de días de relax; además hay la posibilidad de hacer buen snorkeling, ya que en esta zona el arrecife de coral está muy cerca de la orilla.
Otra actividad que recomiendo es seguir el «Sendero de las tres bahías» (All Trails). Deja el coche en este punto, a dos pasos de La Roche Percée, y sigue el sendero hacia la bahía de las tortugas (Baie des tortues), la bahía de los enamorados (Baie des amoureux) y por último este mirador, antes de volver al coche por el sendero interior o desandando el camino.
En Organic Maps lo que acabo de describir se ve mucho más claro y, sobre todo, los senderos están trazados.
¿Dónde dormir en la playa de Poé?
A lo largo de la playa hay un montón de campings y de alojamientos más o menos lujosos. Auberge de Jeunesse de Poé es una excelente solución económica que ofrece habitaciones privadas, dormitorios compartidos y también la posibilidad de acampar. Kayaks gratis.
La bahía de las tortugas.
Voh
Este municipio del norte de Nueva Caledonia se hizo famoso gracias a una curiosa formación de manglares que, vista desde arriba, tiene la forma de un corazón gigante.
Para ver el famoso corazón hay tanto vuelos panorámicos como excursiones en 4×4 hasta la cima del monte Ketepai, pero la opción más económica es sin duda subir a pie. De la base a la cima son 5 kilómetros y medio con 600 metros de desnivel, así que nada imposible, pero tampoco un paseo por el parque (All Trails). En cualquier caso, si quieres, puedes detenerte más abajo, donde hay una plataforma de observación a la que se llega después de unos 3 km y 300 metros de desnivel. Puedes dejar el coche en este punto.
En Google Maps el sendero no está trazado, así que, para mayor claridad, te aconsejo echar un vistazo a Organic Maps. Te recomiendo salir temprano por la mañana desde Poé, completar la excursión y seguir luego hacia Hienghene, sin pasar por tanto la noche en Voh.
El corazón de Voh.
Hienghene
Esta es sin duda mi región preferida de Grande Terre; todo el tramo de costa es realmente espectacular, con las montañas calizas cayendo a pico sobre el mar y la exuberante selva tropical haciendo de contraste en un paisaje que por momentos recuerda al de la bahía de Ha Long en Vietnam o al de algunas islas de Tailandia.
La formación rocosa más icónica de la región es sin duda la «Gallina de Hienghène» (Poule couveuse de Hienghène): se trata de un islote no muy lejos de la costa que, con un poco de imaginación, parece el perfil de una gallina. Este es el mirador oficial.
Gallina de Hienghène (a la izquierda).
Otra excursión que recomiendo desde Hienghène es la que lleva a la espectacular cascada de Tao; toda la carretera hacia el norte es absolutamente espectacular y en este punto hay que subir a un pequeño ferri que hace el trayecto con frecuencia entre las dos orillas del río Ouaième.
Para terminar, la zona ofrece un excelente acceso al cercano arrecife de coral y a numerosos islotes deshabitados; en particular recomiendo Babou Côté Océan. Su centro de buceo, que funciona también como un camping bien equipado en este punto, es donde pasé mis noches en Hienghène participando en el tour a la isla Hienga, que incluye una caminata por la naturaleza y uno de los mejores snorkelings que he hecho en toda mi vida; muy recomendable.
Excursión a la isla de Hienga.
¿Dónde dormir en Hienghène?
Hay numerosos campings en la zona, pero, con toda honestidad, creo que Babou Côté Océan es difícil de superar. Si prefieres un alojamiento más cómodo, el Hotel Koulnoue Village parece ser el único cercano.
En Hienghène termina el clásico road trip por Grande Terre en Nueva Caledonia; ahora es el momento de volver a Numea y explorar las islas.
La costa de Hienghène.
¿Estás organizando el viaje? Si todavía tienes que contratar el seguro, aquí tienes mi guía de los mejores seguros de viaje. Si lo contratas a través de los enlaces de la guía, apoyas este sitio sin ningún costo adicional.
Las islas
Las islas menores son sin duda donde se encuentran las playas más bonitas y vírgenes del archipiélago de Nueva Caledonia, tanto que mucha gente desprecia un poco, injustamente, Grande Terre.
La más famosa y turística, y la única que he visitado personalmente, es sin duda la isla de los Pinos (île des Pins), que no está demasiado lejos de Numea. También las Islas de la Lealtad (îles Loyauté), de las que Lifou, Maré y Ouvéa son las mayores, por lo que me han contado, merecen sin duda la visita.
Isla de los Pinos
Para explorar la isla, al contrario que Grande Terre, personalmente no creo que haga falta tener coche, sobre todo si te alojas en Kuto y estás dispuesto a recorrer la isla en bicicleta; dado su tamaño, es absolutamente factible.
Te recomiendo alojarte en el Nataiwatch GuestHouse, que está a unos dos kilómetros del muelle (ubicación) y, si quieres, se puede alcanzar tranquilamente a pie. El establecimiento ofrece tanto bungalós como la posibilidad de acampar a dos pasos de la que en mi opinión es una de las playas más bonitas de la isla, la bahía de Kanumera, y tampoco queda nada lejos la bahía de Kuto.
Bahía de Kanumera.
En el alojamiento se pueden alquilar bicicletas con las que en un día se puede llegar tranquilamente pedaleando hasta las cuevas de Oumagne, pasando por los principales pueblos de la isla y quizá visitando el cementerio y las ruinas de la prisión de una colonia penal (Vestiges Du Bagne).
Cuevas de Oumagne.
Una visita a la isla de los Pinos no puede considerarse completa sin ver las famosas piscinas naturales (Piscine Naturelle). Para ello te recomiendo participar en el tour que en el Nataiwatch se llama «Traditional Canoe (Pirogue)». En esencia, por la mañana te suben a una furgoneta y te llevan al sur de la preciosa bahía de Upi; allí te subes a una piragua que atraviesa toda la bahía de sur a norte antes de dejarte en la playa, desde donde puedes caminar unos kilómetros (menos de una hora) por el bosque hasta llegar a las piscinas naturales, donde pasas un par de horas antes de volver al Nataiwatch. Toda la excursión no es exactamente barata, ¡pero creo que realmente vale la pena!
Por supuesto, a través del camping o de otras agencias de la isla es posible organizar otras actividades y excursiones como snorkeling, buceo, visitas a otros islotes, etc., etc.
N.b. El tour a las piscinas naturales, igual que cualquier otra actividad, con toda probabilidad se puede pagar menos si contactas directamente con la empresa en cuestión, que en el caso del snorkeling y el buceo es el Kunie Scuba Center, o, como alternativa, podrías preguntar a las otras agencias que hay por los alrededores de Kuto.
Las piscinas naturales.
¿Dónde dormir en la isla de los Pinos?
Como ya he dicho, yo recomiendo el Nataiwatch GuestHouse: la ubicación es excelente, se puede llegar tranquilamente a pie desde el muelle, la playa está literalmente a no más de 100 metros y los servicios también son de muy buena calidad; se puede tanto acampar como alquilar bungalós. Si buscas alguna alternativa más lujosa, el Hotel Kou Bugny está a poca distancia y tiene precios aceptables. Por último, si te lo puedes permitir, siempre puedes alojarte a dos pasos de las piscinas naturales, en el hotel Le Meridien.
¿Cómo llegar a la isla de los Pinos?
Tienes dos opciones; la más económica es por mar a bordo de un ferri, de la compañía Betico; si compras el billete online tienes un descuento de 300 CFP y además se hacen promociones a menudo. El ferri tarda unas 2 horas, pero puede no salir por mal tiempo y no tiene salidas todos los días.
La alternativa más cara es en avión desde el aeropuerto de Numea Magenta (no el internacional de La Tontouta) con la compañía AirCaledonie, que ofrece salidas diarias mucho menos sujetas al clima.
La excursión Traditional Canoe (Pirogue).
Las Islas de la Lealtad (Lifou, Ouvéa, Maré y Tiga) y cómo llegar
A Lifou, Ouvéa y Maré se puede llegar tanto en avión con AirCaledonie como en ferri con Betico desde Numea; también en este caso el ferri es más económico, pero más sujeto al clima y con salidas menos frecuentes. Por lo que me han dicho, hay buques de carga que aceptan pasajeros y, por supuesto, son claramente más baratos que el avión y el ferri, pero te recomiendo muchísimo preguntar en el lugar.
Para los desplazamientos entre las islas, en cambio, las conexiones en barco son poco frecuentes y conviene preguntar en el lugar, mientras que en avión la compañía aérea AirLoyaute opera bastantes vuelos entre todas las Islas de la Lealtad, incluida la pequeña Tiga (un par de veces por semana).
Lifou
Lifou es la segunda isla más grande del archipiélago de Nueva Caledonia (después de Grande Terre) y la más grande y poblada de las Islas de la Lealtad, además de la más frecuentada por los cruceros de paso, que a menudo se detienen en Easo, al noroeste, para hacer excursiones de un día. Para visitar Lifou con libertad, al contrario que la isla de los Pinos, dado su tamaño podría ser aconsejable alquilar un coche.
Los acantilados de Jokin (Falaises de Jokin) son probablemente la atracción más famosa de la isla; aquí unas escaleras de cemento dan acceso a una pequeña bahía realmente bonita que ofrece un excelente snorkeling.
Más al sur, en cambio, la playa de Luengoni es famosa por ser una bahía donde a menudo se pueden ver tortugas. En la isla también hay varias plantaciones de vainilla que se pueden visitar; creo que es casi inútil decir que repartidos por la costa hay un montón de puntos de nivel mundial para bucear.
Acantilados de Jokin.
Ouvéa
Esta preciosa isla mide solo 35 km de largo y en algunos tramos apenas 40 metros de ancho; tiene una única carretera que la recorre de norte a sur y una playa de arena blanca que se extiende 25 km por el lado interior y da a la gran laguna formada por la barrera de coral (solo para que te hagas una idea).
Además de la preciosa playa y de las posibilidades prácticamente infinitas para bucear y hacer snorkeling, podrías echar un vistazo a la pequeña iglesia del Santo Nombre de María, a Hanawa, la Galería azul de las tortugas (Trou Bleu d’Hanawa) y a la fábrica de aceite y jabón de coco (visita gratuita).
Para quien busca un lugar donde acampar, el Camping de Lekine parece ser una excelente solución.
Trou Bleu d’Hanawa.
Maré
La isla más al sur del archipiélago de las Islas de la Lealtad es también la más alta: con sus 5 capas de arrecife de coral alcanza casi 130 metros de altitud en los puntos más altos, y toda la isla se caracteriza por acantilados escarpados, densa selva tropical, numerosas dolinas (parecidas a los cenotes de México) y, por supuesto, preciosas playas y numerosas posibilidades para hacer snorkeling y bucear. También en Maré, dado su tamaño, es aconsejable contar con coche.
Las principales atracciones de la isla son el salto del guerrero (Le Saut Du Guerrier) y la bahía de Shabadran, donde hay una pequeña playa considerada una de las más bonitas del mundo, a la que solo se llega al final de dos horas de caminata entre corales afilados y vegetación exuberante, lo que la hace muy poco visitada (excelente foto-reportaje). Por último, el acuario natural, una preciosa piscina natural inmersa en el bosque a la que se llega al final de un breve sendero.
Bahía de Shabadran.
Tiga
Tiga es con diferencia la isla más pequeña de las Islas de la Lealtad: mide solo 6 km de largo y dos kilómetros de ancho; el turismo está muy poco desarrollado, pero es posible visitarla en el día desde Lifou si hay un número suficiente de personas interesadas en la excursión.
En la isla es como si el tiempo se hubiera detenido y sus habitantes viven todavía como antaño, y toda la isla se considera un tributo a las tradiciones de las tribus indígenas.
La pequeña Tiga vista desde arriba.
Itinerarios sugeridos por Nueva Caledonia
Dadas las distancias que implica el viaje desde Europa, personalmente creo que dos semanas de viaje son realmente el mínimo; obviamente, dado un lapso de tiempo no existe el itinerario perfecto, así que te invito a tomar lo que sigue como fuente de inspiración y a adaptar el itinerario según tus intereses y lo que has leído hasta ahora.
Itinerario de dos semanas por Nueva Caledonia
Numea (2 noches)
Día 1:
Después de al menos 24 horas de viaje creo que es razonable pasar por lo menos un par de días en la capital para recuperarse del jet lag; si llegaste la noche anterior o temprano por la mañana, podrías visitar el museo Jean-Marie Tjibaou Center por la mañana y luego uno de los islotes, Ile aux Canards o Ilot Maître.
Día 2:
Si el presupuesto no es un problema, visita el faro de Amédée; si no, pasa otro día en la playa o salta directamente al día siguiente del itinerario.
Parc Rivière Bleu (1 noche)
Día 3:
Alquila un coche y visita el Parc Rivière Bleu.
Playa de Poe (2 noches)
Día 4:
Sal temprano por la mañana porque te espera un día largo. Visita las cascadas de la Madeleine y la Cascade de Wadiana antes de dirigirte hacia el norte, a La Foa, el Fort Terembà y la playa de Ouano, y por último llega a la playa de Poe, donde pasar la noche.
Día 5:
Por la mañana completa el sendero de las tres bahías y pasa la tarde en la playa de Poe.
Hienghene (3 noches)
Día 6:
Ve a Voh, sube a la cima del monte Ketepai para ver el famoso corazón de Voh y luego dirígete a Hienghene para pasar la noche.
Día 7:
Explora la costa hasta la cascada de Tao.
Día 8:
Excursión al arrecife de coral y a los islotes frente a Hienghène.
Numea (1 noche)
Día 9:
Vuelve a Numea.
Isla de los Pinos (4 noches)
Día 10:
Traslado Numea – isla de los Pinos.
Día 11:
Explora en bicicleta la isla y sus numerosas bahías.
Día 12:
Excursión a la bahía de Upi y a las piscinas naturales.
Día 13:
Snorkeling, buceo, otras excursiones y simplemente relax en la playa.
Día 14:
Regreso a Numea. Regreso a casa.
Esto que acabo de describir es básicamente el itinerario que seguí yo; creo que es un buen compromiso entre exploración y mar, pero si eres más de playa o simplemente buscas un viaje «tropical» y solo tienes dos semanas, entonces quizá Grande Terre es sacrificable a favor de las Islas de la Lealtad.
Itinerario de tres semanas por Nueva Caledonia
Con tres semanas, además del itinerario que acabo de describir, puedes añadir tranquilamente una semana en las Islas de la Lealtad, quizá eligiendo dos entre Lifou, Ouvéa y Maré.
Cómo moverse por Nueva Caledonia
Como ya he dicho, para moverse por Grande Terre la mejor solución es sin duda alquilar un coche; las carreteras principales están en excelente estado y el tráfico es muy moderado, lo que hace que conducir sea realmente agradable.
El alquiler de un utilitario pequeño, que es más que suficiente para explorar la isla, parte de 30-35 € al día por una semana. Si tienes un presupuesto limitado, te recomiendo muchísimo alojarte en un hostal en Numea y preguntar si alguien está dispuesto a compartir los costos del alquiler, o quizá tengas la suerte de encontrar a alguien que te lleve. Mi hermana y yo, por ejemplo, encontramos con bastante facilidad a dos mujeres francesas que estuvieron encantadas de compartir el coche durante nuestro road trip por Grande Terre. Puedes comparar los alquileres de coches echando un vistazo a sitios como Discover Cars.
Cuando eliges un utilitario pequeño para ahorrar.
En cuanto a las islas, desde Numea hay dos opciones para llegar: la más económica, por lo general, es el ferri con Betico; la segunda, en avión con AirCaledonie. Para los desplazamientos de una isla a otra hay buques de carga y posiblemente otros barcos, pero nada programado y conviene preguntar en el lugar, mientras que AirLoyaute ofrece vuelos diarios.
Para terminar, si piensas visitar varias islas, te recomiendo muchísimo echar un vistazo al Pass de AirCaledonie, que básicamente incluye 4 trayectos a elegir por 30388 CFP. Puede ser realmente ventajoso en determinadas situaciones, pero de todos modos te aconsejo mirar las tarifas individuales porque, sobre todo fuera de la temporada alta, a menudo hay tarifas promocionales que, reservadas por separado, son más convenientes que el pass; haz tus cuentas.
Viaje a Nueva Caledonia: costos
Nueva Caledonia no es en absoluto un país económico; los precios, en muchos aspectos, son comparables a los de Italia, a veces incluso más altos, sobre todo cuando se trata de productos de importación.
A esto se suman los costos del vuelo, que desde Italia rondan los 1200 € ida y vuelta; si te interesa, Aircalin es prácticamente la única compañía que ofrece la ruta con una sola escala saliendo de Roma.
Dicho esto, viajar de forma económica por Nueva Caledonia es perfectamente posible. El camping es extremadamente popular y los sitios son numerosos y están bien equipados en todo el archipiélago, tanto que las únicas noches que pasé en un hostal fueron las de Numea; en cualquier otro lugar siempre acampé y, haciéndolo así, de media no se gastan más de 5-10 € por noche.
Si el camping no es lo tuyo, desconfía de los sitios de reserva online como única fuente de alojamientos: las opciones para dormir en las islas son muchas más de las que aparecen en internet; échale un vistazo a esta página. Además, te aseguro que tampoco aquí aparecen todos los alojamientos disponibles, sobre todo los «Kanak homestays» (alojamientos que ofrece la población indígena), que a menudo son realmente baratos, especialmente en comparación con los hoteles.
Un plato de bougna, plato típico local.
En cuanto al transporte, desde y hacia las islas las tarifas son bastante estándar, pero ojo a los sitios de Betico y AirCaledonie, que a menudo hacen ofertas de temporada online, mientras que para el alquiler del coche la mejor solución para ahorrar, aunque sea obvia, es sin duda compartirlo, y recuerda que en algunos casos una bicicleta puede ser más que suficiente. Hacer autostop es generalmente seguro y sin duda una opción económica.
Por último, intenta llevarte de casa máscara y tubo de snorkel: probablemente este sea el mejor consejo que puedo darte para disfrutar de las maravillas de este fantástico país sin tener que alquilar el equipo cada vez.
En conclusión, acampando, cocinando la mayoría de tus comidas y procurando alquilar un coche solo cuando sea necesario, es perfectamente factible explorar el país con un presupuesto de 30-40 € al día, incluyendo también alguna actividad guiada.
Snorkeling en la isla de los Pinos.
Para reducir las comisiones de cambio y de retiro en cajero, aquí tienes mi guía de las mejores tarjetas para viajar.
Viaje a Nueva Caledonia: seguridad
Nueva Caledonia es en general un país seguro y, sobre todo en las islas, la delincuencia es prácticamente inexistente. El único lugar que no me dio muy buena sensación fue la zona del puerto de Numea por la noche, pero creo que más o menos todas las ciudades de cierto tamaño tienen algunos barrios que es mejor evitar, especialmente al caer la tarde.
Cuando estás en el agua vale la pena seguir algunas precauciones: evita el contacto con erizos de mar y corales. El Tricot Rayé es una serpiente marina endémica de Nueva Caledonia, extremadamente venenosa pero igual de esquiva; ataca solo si se siente en peligro y tiende a evitar el contacto con los seres humanos.
Por lo demás, no te preocupes demasiado: Nueva Caledonia no es en absoluto un país peligroso para visitar, pero si buscas algún consejo, siempre puedes leer mis consejos para viajar seguro por cualquier parte del mundo.
Actualización: en los últimos años se han producido importantes disturbios y protestas; asegúrate de obtener información actualizada sobre la situación en las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores de tu país (por ejemplo, en España, Recomendaciones de viaje).
¿Estás planeando un viaje a Nueva Caledonia? Echa un vistazo a estos artículos:
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