Reise nach Guatemala auf eigene Faust
Guatemala ist eines der beliebtesten Reiseziele in Mittelamerika, wahrscheinlich nur übertroffen von Mexiko (das technisch gesehen zu Nordamerika gehört) und Costa Rica, die schon seit Jahren zu den klassischen Reisezielen zählen.
Es ist ein Land voller Kultur, Kolonialarchitektur, Vulkane, Seen, dichter Wälder und einigen der beeindruckendsten Maya-Stätten der Region, allen voran Tikal. Es lässt sich problemlos auf einer einzigen Reise besuchen oder auch mit den Nachbarländern Mexiko und Belize kombinieren.
Ich bin einen Monat lang mit dem Rucksack durch das Land gereist, und in diesem Ratgeber findest du jede Menge Tipps und nützliche Informationen, um deine Reise bestmöglich zu planen.
Schnellmenü
- Beste Reisezeit für Guatemala
- Einreisebestimmungen und Impfungen für Guatemala
- Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Guatemala
- Reiserouten für Guatemala
- Unterwegs in Guatemala
- Reise nach Guatemala: Kosten
- Reise nach Guatemala: Sicherheit
Der Jaguartempel in Tikal.
Beste Reisezeit für Guatemala
Guatemala hat größtenteils ein hervorragendes Klima. Es wird tatsächlich oft als „das Land des ewigen Frühlings“ bezeichnet: Ein Großteil des Landes im Zentrum und Osten genießt tagsüber angenehme und nachts kühle Temperaturen, vor allem dank der Höhenlage von 1.300 bis 1.600 Metern, in der viele Städte und Regionen liegen, darunter Guatemala-Stadt, Antigua und der Atitlán-See.
Anders sieht es im Norden und Nordosten des Landes aus, wo es praktisch das ganze Jahr über heiß und feucht ist.
Was die Niederschläge angeht, gibt es zwei klar getrennte Jahreszeiten:
Die Regenzeit, die von Mai bis Oktober dauert, wobei sich der Regen trotzdem oft auf wenige Stunden am Nachmittag konzentriert.
Die Trockenzeit von November bis April ist dagegen von sonnigen Tagen und blauem Himmel geprägt.
Davon abgesehen war ich Ende August und Anfang September im Land, also kurz vor dem Höhepunkt der Regenzeit (September–Oktober), und muss sagen, dass die Lage trotz ein paar Regenschauern am Nachmittag immer völlig in Ordnung war.
Semuc Champey von oben.
Einreisebestimmungen und Impfungen für Guatemala
Mit italienischem Pass bekommst du bei der Einreise ins Land ein Touristenvisum für 90 Tage (die Regeln hängen von deiner Staatsangehörigkeit ab, informiere dich also für deine).
Hinweis: Guatemala gehört zusammen mit Nicaragua, Honduras und El Salvador zum CA-4, einem Abkommen zwischen diesen vier Ländern, das einen Aufenthalt von höchstens 90 Tagen vorsieht. Wenn du also zum Beispiel 40 Tage in Nicaragua verbringst, dann für weitere 20 Tage nach Honduras gehst und für weitere 20 Tage nach El Salvador, bevor du nach Guatemala einreist, bekommst du bei der Einreise nach Guatemala nur noch 10 Tage Visum.
Du kannst das Visum für die gesamte Region um weitere 90 Tage verlängern, indem du einfach auf dem Landweg die Grenze nach Mexiko oder Belize im Norden bzw. nach Costa Rica im Süden überquerst oder mit dem Flugzeug in ein beliebiges anderes Land fliegst, auch nur für einen Tag, also mit dem sogenannten „Visa Run“.
Alternativ kannst du das Visum für weitere 90 Tage bei einer Einwanderungsbehörde eines der vier Länder verlängern; das geht nur ein einziges Mal, und die Kosten hängen vom jeweiligen Land ab.
Offiziell verlangt Guatemala die Gelbfieberimpfung, wenn du dich in den letzten 11 Tagen in einem Risikoland aufgehalten hast (großen Teilen Südamerikas und Zentralafrikas). Diese Kontrolle scheint im Ermessen der Beamten zu liegen, aber wenn du aus einem dieser Länder kommst, ist die Impfung empfehlenswert, um Probleme zu vermeiden. Hepatitis A und Hepatitis B werden immer empfohlen.
Für aktuelle Informationen zu Visa und allem Weiteren empfehle ich dir, dich auf der Website des Außenministeriums deines Landes zu informieren (zum Beispiel in Deutschland in den Reise- und Sicherheitshinweisen des Auswärtigen Amts).
Der Vulkan Fuego, gesehen von den Hängen des Vulkans Acatenango.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Guatemala
Wie du auf der Karte siehst, liegen die wichtigsten Reiseziele alle im Süden, sodass die Fahrten nie zu lang werden, außer nach Flores im Norden.
In diesem Ratgeber sind die Preise in der Landeswährung angegeben. Die offizielle Währung Guatemalas heißt „Guatemaltekischer Quetzal“, abgekürzt „GTQ“ oder einfach „Q“.
Der Wechselkurs liegt bei etwa 1€ = 8.6GTQ. Den aktuellen Kurs findest du auf dieser Seite.
Hinweis: Im Lauf des Ratgebers findest du immer wieder Links zu https://www.alltrails.com/. Wenn du die Offline-Navigation direkt in der AllTrails-App nutzen willst, musst du auf die Pro-Version umsteigen. Du kannst das Problem aber umgehen, indem du die Koordinaten in der Desktop-Version der Website im Format „Google Earth KML“ herunterlädst und dann in Organic Maps hochlädst, eine meiner absoluten Lieblings-Apps zum Reisen.
Guatemala-Stadt
Guatemala-Stadt wurde zur Hauptstadt des Landes, nachdem das nahe gelegene Antigua beim Erdbeben von 1773 fast vollständig zerstört wurde. Mit etwa drei Millionen Einwohnern ist sie heute die größte Stadt Mittelamerikas.
Die Stadt hat keine besonderen Sehenswürdigkeiten, sodass viele Reisende nach der Landung in den ersten Bus ins nahe gelegene Antigua steigen. Ich musste ein paar Tage dort verbringen, um ein Problem mit meiner Debitkarte zu klären, und muss sagen, dass die Stadt tatsächlich nicht besonders interessant ist.
Wenn du trotzdem einen halben Tag übrig hast, dreh eine Runde durchs Zentrum. Die Plaza de la Constitución (Google Maps) mit dem Nationalpalast der Kultur (Google Maps), die Catedral Metropolitana (Google Maps) und der nahe gelegene Mercado Central (Google Maps) sind gar nicht schlecht, genauso wie die lebhafte Fußgängerstraße „La Sexta“ (Google Maps). Ein Tag reicht meiner Meinung nach auf jeden Fall mehr als aus.
Unterkünfte in Guatemala-Stadt
Hostal Amaya, ein tolles Hostel zwei Schritte vom Zentrum entfernt, alles sauber, extrem freundliches Personal. Es gibt auch ein paar Privatzimmer.
Die Catedral Metropolitana von Guatemala-Stadt.
Antigua
Die Stadt Antigua Guatemala, heute einfach Antigua genannt – was wörtlich alt bedeutet –, trägt diesen Namen, weil sie die alte Hauptstadt des Landes ist. Die Stadt ist zweifellos das wichtigste Touristenziel Guatemalas und eine der am besten erhaltenen Kolonialstädte ganz Mittelamerikas.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Antigua
Natürlich solltest du mindestens einen Tag damit verbringen, durch die Straßen dieser wunderschönen Stadt zu streifen. Die Altstadt ist wirklich kompakt und lässt sich leicht zu Fuß erkunden; um den Tag abzurunden, empfehle ich dir, auf den Cerro de la Cruz (Google Maps) zu steigen, der nur zwei Kilometer vom Zentrum entfernt ist: Nach einem kurzen Anstieg hast du einen wunderschönen Blick auf die Stadt mit dem Vulkan im Hintergrund.
Außerdem empfehle ich dir, den lokalen Markt (Google Maps) zu besuchen, der ebenfalls nicht weit vom Zentrum liegt. Schauen wir uns jetzt ein paar Aktivitäten in der Umgebung an.
Vulkan Acatenango
Der Vulkan Acatenango ist der ideale Ort, um die häufigen Ausbrüche des benachbarten Vulkans Fuego zu beobachten. Besonders beliebt ist die zweitägige Tour, bei der du die Ausbrüche nachts bequem im Basislager sitzend verfolgen kannst, das nur wenige Kilometer Luftlinie entfernt liegt. Ein einzigartiges Schauspiel und ohne Zweifel eines meiner liebsten Erlebnisse auf meiner Reise durch Mittelamerika.
Die Tour, die verschiedene Anbieter anbieten, ist standardisiert und beginnt am Morgen mit dem Transport von Antigua zum Beginn des Wegs, von wo aus der Aufstieg zum Basislager startet. Die Strecke ist nicht gerade ein Spaziergang, denn es sind fast 1.500 Höhenmeter, aber jeder, der halbwegs fit ist, sollte keine Probleme haben (All Trails).
Der erste Teil des Aufstiegs.
Du verbringst die Nacht im Basislager direkt unterhalb des Gipfels des Acatenango und bewunderst die häufigen kleinen Ausbrüche und die glühenden Lavabrocken, die nach Sonnenuntergang ein einzigartiges Schauspiel bieten. Der Vulkan ist seit Jahren besonders aktiv, aber es kann auch Phasen mit wenig Aktivität geben; ich persönlich habe in der Nacht Dutzende von Ausbrüchen gesehen.
Am nächsten Morgen steht man früh auf und steigt bis zum Gipfel des Vulkans, um den Sonnenaufgang zu bewundern, bevor es wieder ins Tal hinunter geht. Die Kosten liegen bei 200 bis 300 Q, alles inklusive. Manche Anbieter haben die Ausrüstung (Zelt und Schlafsäcke) schon im Basislager bereit, andere verlangen, dass du sie im Rucksack mitträgst. Auch die Qualität des Essens schwankt stark. Ich bin mit der Tour von dieser Agentur gegangen: tolles Essen und schon aufgebaute Zelte im Basislager, alles in allem kann ich sie empfehlen.
Hinweis: Wenn du deine eigene Campingausrüstung hast, solltest du wissen, dass du die Wanderung auch auf eigene Faust machen könntest. Mit dem Bus zum Beginn des Wegs zu kommen ist nicht schwer, und du musst nur 50 Q für den Zutritt zum Park zahlen; auf dem Gipfel des Vulkans gibt es sogar eine erst kürzlich gebaute Biwakhütte.
Sonnenaufgang auf dem Gipfel des Vulkans Acatenango mit Blick auf den Vulkan Agua.
Vulkan Pacaya
Das ist eine weniger anspruchsvolle und deshalb sehr beliebte Wanderung, die sich problemlos an einem Tag von Antigua aus machen lässt. Die Tour dauert in der Regel einen halben Tag, mit einem Aufstieg bis zum Fuß des Kraters (bis zum Gipfel hoch geht es nicht mehr) von 1–2 Stunden, je nach Tempo.
Praktisch alle Agenturen in Antigua bieten die Tour an, die günstiger ist als auf eigene Faust, weil man ohne Guide nicht hinaufdarf, der am Eingang 200 Q plus 50 Q kostet. All Trails.
Von Antigua aus kannst du außerdem in der Umgebung einige Kaffeeplantagen besuchen, die Finca Filadelfia ist besonders beliebt (Google Maps). Es gibt auch sehr viele Spanisch- und Kochschulen.
Unterkünfte in Antigua
Die Konkurrenz ist riesig, und es gibt jede Menge Hostels und Hotels zu tollen Preisen. Eines davon, auch wenn es etwas außerhalb des Zentrums liegt, ist das Central Hostel.
Anreise nach Antigua
Vom Flughafen Guatemala-Stadt fahren häufig direkte Shuttlebusse bis 20:00 Uhr für 100 Q, mit dem normalen Bus kostet es nur 15 Q, aber der Busbahnhof liegt nicht gerade in der Nähe. Eine wirklich ausführliche Anleitung findest du auf dieser Seite. Vom Atitlán-See gibt es meines Wissens ein paar seltene Direktverbindungen, aber über Chimaltenango fahren die Verbindungen häufig.
Auf den Straßen von Antigua.
Atitlán-See
Der Atitlán-See ist ein wunderschöner See, umgeben von Bergen und gleich drei Vulkanen, und an seinen Ufern liegen jede Menge Dörfer, jedes mit einer anderen Atmosphäre und anderen Aktivitäten.
Ich habe ein paar Tage in San Pedro verbracht, dem bei Backpackern beliebtesten Ziel; auf jeden Fall lassen sich alle Orte problemlos mit den zahlreichen Booten erreichen, die hin und her fahren.
In San Pedro liegen die meisten Hostels am Seeufer, wo es auch ein ordentliches Nachtleben gibt, während weiter nördlich, wo sich das Zentrum und der Markt des Ortes befinden, die Atmosphäre ursprünglicher ist und weniger Touristen durch die Straßen laufen.
Rund um den See kannst du im Allgemeinen wandern, Vulkane besteigen (San Pedro, Atitlán und Tolimán), ein Kajak mieten und vieles mehr im Freien unternehmen. Ich habe am Atitlán-See ehrlich gesagt die Tage mit Entspannen verbracht, deshalb kann ich dir nicht viel zu den Aktivitäten sagen.
Um dir ein Bild von dem Ort zu machen, schau dir am besten diesen Reiseführer zum Atitlán-See und seinen 7 Dörfern (auf Englisch) an.
San Pedro von oben.
Anreise zum Atitlán-See
Von Panajachel, dem touristischsten und am stärksten erschlossenen Ort am Seeufer, fahren etwa stündlich Direktbusse nach Guatemala-Stadt, und es gibt auch eine tägliche Verbindung nach Antigua. Von Panajachel fahren dann Boote zu allen anderen Dörfern. Das ist der beste Weg, um die Orte am Ostufer zu erreichen.
Wenn du aber nach San Pedro/San Marcos willst, also in den westlichen Teil des Sees, nimm von Antigua aus diese Route: Bus Antigua–Chimaltenango, dort steigst du aus und nimmst einen beliebigen Bus Richtung Quetzaltenango, steigst bei Kilometer 148 aus (Abzweigung nach San Pedro), und von dort fahren häufig Busse in den Ort. Von Quetzaltenango gibt es dagegen ein paar Direktbusse pro Tag nach San Pedro.
Hinweis: Das sind Tipps für die Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Du solltest aber wissen, dass es auch touristische Shuttles gibt, die diese Strecken abdecken und bei jeder Agentur/Unterkunft gebucht werden können, die natürlich viel teurer sind.
Quetzaltenango
Quetzaltenango, auch „Xela“ genannt, ist die zweitgrößte Stadt Guatemalas und ein noch wenig überlaufenes Ziel, das ich auf jeden Fall empfehlen würde. Es ist eine hervorragende Basis, um das Hochland Guatemalas, einige Vulkane, heiße Quellen und vieles mehr zu erkunden.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Quetzaltenango
Die Altstadt ist hübsch, aber nicht spektakulär; trotzdem lohnt sich ein Spaziergang über den Hauptplatz, vor allem abends, wenn er sich mit Ständen belebt, die Essen aller Art verkaufen. Eine weitere Sehenswürdigkeit in der Stadt ist der Friedhof (Google Maps), ungewöhnlich bunt und ganz allgemein ein wirklich interessanter Ort, den man gesehen haben sollte.
Der Friedhof von Quetzaltenango.
Der Vulkan Santa María
Der Vulkan Santa María ist der Vulkan, der die Stadt überragt und an einem klaren Tag in der Ferne deutlich zu sehen ist. Wenn du den Gipfel erreichst, hast du nicht nur eine tolle Aussicht auf die Stadt und die Umgebung, sondern kannst auch seinen kleinen Bruder „Santiaguito“ bewundern, einen extrem aktiven Vulkan am Fuß des Santa María, auf der der Stadt abgewandten Seite.
Natürlich kannst du den Gipfel auch mit einer Tour erreichen, ich habe die Variante auf eigene Faust vorgezogen: Die Wanderung kostet weniger als 1 €! Ich empfehle dir, früh am Morgen loszugehen. Je später du den Gipfel erreichst, desto wahrscheinlicher ist er in Wolken gehüllt.
Ideal ist deshalb der Bus um 6:00 Uhr vor der Iglesia El Calvario nach Llano de Pinal, Fahrtdauer etwa 45 Minuten, Kosten 2 Q. Wenn du angekommen bist, folgst du der Straße, die durch das Dorf führt, bis zum Ende des Dorfes in Richtung Vulkan; hier beginnt der Weg, und dem ersten Teil kann man nur schwer folgen, weil es jede Menge Abzweigungen gibt. Lade dir Organic Maps herunter oder frag jemanden von hier auf den Feldern um Hilfe, dann solltest du keine Probleme haben. Der Weg ist auch auf All Trails eingezeichnet. Rechne mit zwei bis drei Stunden für den Aufstieg und anderthalb bis zwei Stunden für den Abstieg.
Der Weg zum Gipfel des Vulkans Santa María.
Thermalbäder Las Fuentes Georginas
Diese Thermalbäder nicht weit von der Stadt (Google Maps), mitten im Wald und fast ständig in leichten Nebel gehüllt, sind eine hervorragende Möglichkeit, sich von einer Wanderung auf den Vulkan Santa María zu erholen oder ganz allgemein einen entspannten Tag zu verbringen.
Auch hier werden Touren angeboten, aber wie immer habe ich es lieber auf eigene Faust gemacht. Von der Innenstadt von Quetzaltenango zu den Thermalbädern zu kommen ist wirklich einfach: Nimm den Bus nach Zunil an der Kreuzung von Avenida 9 und Calle 10, er fährt etwa alle 10 Minuten und kostet 5 Q.
Wenn du aus dem Bus gestiegen bist, stehen wahrscheinlich schon Taxis und Tuk-Tuks bereit, die dir eine Fahrt für die 10 km bergauf zu den Thermalbädern anbieten. Ein Tuk-Tuk dürfte 40–50 Q kosten, ein Taxi, wenn man es sich teilt, 15 Q; trampen ist relativ einfach, weil es nur eine einzige Straße gibt und die Thermalbäder ziemlich beliebt sind – diese Option habe ich auf dem Rückweg gewählt, und es war wirklich einfach.
Jedenfalls musst du bei den Thermalbädern den Eintritt zahlen, der für Ausländer 60 Q beträgt; ich empfehle dir, etwas zu essen mitzubringen, weil das Restaurant vor Ort teuer ist. Versuch, das Wochenende zu meiden, und ich persönlich empfehle das Becken gleich nach dem Eingang auf der linken Seite, das viel weniger überfüllt ist als das Hauptbecken.
Das Hauptbecken der Thermalbäder Fuentes Georginas.
Vulkan Tajumulco
Es geht um den höchsten Gipfel Mittelamerikas: 4.202 Meter hoch. Man kann ihn an einem Tag von Quetzaltenango aus besteigen (der Weg beginnt auf 3.000 Metern, es sind also „nur“ 1.200 Höhenmeter), aber selbst mit dem ersten Bus von Quetzaltenango besteht das Risiko, den Gipfel zu erreichen, wenn die Wolken die Aussicht schon verdeckt haben, vor allem in der Regenzeit. Den Weg findest du auf All Trails.
Ideal wäre eine zweitägige Wanderung, bei der du in einem Basislager direkt unterhalb des Gipfels übernachtest und am nächsten Morgen zum Sonnenaufgang hinaufsteigst. Du könntest das auch allein machen, wenn du ein Zelt hast (der Beginn des Wegs ist leicht mit dem Bus zu erreichen), oder dich an eine lokale Agentur wenden: ab 800 Q (Stand: Oktober 2026) für Transport, Essen, Ausrüstung und Guide. Hier eine bekannte gemeinnützige Agentur.
Ich wollte die Tour an einem Tag machen, aber in der Regenzeit hatte das keinen Sinn, weil es am späten Vormittag sicher bewölkt gewesen wäre, und da ich nicht an einer Tour teilnehmen wollte, habe ich darauf verzichtet.
Vulkan Chicabal
Der letzte Vulkan auf der Liste, diesmal mit einem See im Krater. Es ist eine kurze Wanderung, die du aber am besten früh am Morgen beginnst, weil wie immer am späten Vormittag die Wolken kommen.
Die Minibusse fahren an der Ecke von Avenida 15 und Calle 7 ab und verkehren ab 6:00 Uhr regelmäßig; sag, dass du an der Laguna Chicabal aussteigen willst (6 Q; der Minibus trägt die Aufschrift „Chile Verde“). Wenn du an der Kreuzung bei San Martín ausgestiegen bist, liegt der Beginn des Wegs nicht weit entfernt; er ist in Organic Maps eingezeichnet (All Trails). Der Eintritt zur Lagune kostet 25 Q.
Ein Umzug auf den Straßen von Quetzaltenango.
Unterkünfte in Quetzaltenango
Casa Seibel ist ein wunderschönes Hostel zwei Schritte vom Zentrum entfernt in einem wunderschönen Kolonialhaus, entspannte Atmosphäre. Auch das nahe gelegene Kasa Kiwi ist wirklich nett, die Atmosphäre ist lebhafter.
Anreise nach Quetzaltenango
Quetzaltenango hat Direktverbindungen zu praktisch vielen anderen möglichen Zielen im Süden: Panajachel, San Marcos, Antigua, Guatemala-Stadt. Wenn du dagegen wie ich nach Semuc Champey kommst oder dorthin mit dem öffentlichen Verkehr weiterreisen willst, wirf einen Blick auf diesen Beitrag. Ich bin den Anweisungen gefolgt, und es gab keine Probleme. Es ist eine lange Fahrt, vielleicht an einem Tag machbar; ich bin zu spät losgefahren und musste die Nacht in Uspantán verbringen.
Wenn du den öffentlichen Verkehr nutzt, solltest du wissen, dass der Busbahnhof von Quetzaltenango ziemlich weit vom Zentrum entfernt liegt; mit dem Taxi kostet es 40 Q, aber wenn du den Markt daneben durchquerst, kommst du auf einer Straße heraus, auf der Minibusse für 1–2 Q ins Zentrum fahren.
Hinweis: Wie immer gibt es zu allen wichtigen Touristenzielen Shuttles, die viel teurer sind als die „Chicken Buses“.
Planst du gerade deine Reise? Falls du noch keine Versicherung abgeschlossen hast, findest du hier meinen Ratgeber zu den besten Reiseversicherungen. Wenn du sie über die Links in diesem Ratgeber abschließt, unterstützt du diese Website, ohne dass dir zusätzliche Kosten entstehen.
Chichicastenango
Chichicastenango ist berühmt für den größten Markt ganz Mittelamerikas. Der Hauptmarkt findet donnerstags und sonntags statt, aber zum Teil ist er trotzdem immer da.
Viele besuchen ihn als Tagesausflug von Antigua oder vom Atitlán-See aus; ich persönlich war nicht dort (Märkte hatte ich schon genug gesehen!), aber wenn es dich interessiert, dürfte es ein tolles Erlebnis sein.
Anreise nach Chichicastenango
Mit dem Bus von Antigua über Chimaltenango ist es wirklich einfach, vom Atitlán-See geht es über Los Encuentros.
Der Markt von Chichicastenango.
Lanquín und Semuc Champey
Lanquín ist nichts anderes als der Knotenpunkt, um die nahe gelegenen Pools von Semuc Champey (Google Maps) zu erkunden, ein wahres Naturschauspiel.
Die Pools kannst du auf zwei Arten besuchen. Entweder mit einer Tour für 130–150 Q, die Transport, Guide und Eintritt nach Semuc Champey und zu den nahe gelegenen Höhlen enthält, oder, wie ich es gemacht habe, mit den Pick-ups, die regelmäßig vom Hauptplatz abfahren – 25 Q für Ausländer, aber der eigentliche Preis ist 15 Q.
Zur Information: Die Fahrt führt über eine unbefestigte Straße; bei den günstigen Touren und den Pick-ups auf dem Platz lassen sie auch Leute hinten stehend mitfahren, ringsherum sind Stangen, und es ist weniger gefährlich, als es aussieht. Nach etwa einer halben Stunde ist man am Eingang des Parks.
Wenn du dich für die Variante auf eigene Faust entscheidest, empfehle ich dir, mit dem Aufstieg zum Mirador zu beginnen (etwa 20 Minuten), von dem aus man eine unglaubliche Aussicht hat (Google Maps), und dann zu den Pools hinunterzugehen, wo du den Rest des Tages verbringst. Der Eintritt kostet 50 Q. Es ist ein außergewöhnlicher Ort, den du dir nicht entgehen lassen darfst!
Die natürlichen Pools von Semuc Champey.
Unterkünfte in Lanquín
Ich habe im Vista Verde übernachtet und kann es empfehlen: Es liegt auf einem Hügel mit fantastischer Aussicht, und es gibt sogar einen Pool. Auf dem Hügel gegenüber liegt dagegen die Zephyr Lodge, extrem beliebt, mit lebhafterer Atmosphäre.
Beide Unterkünfte haben ein Restaurant vor Ort, das nicht gerade günstig ist; das Ortszentrum ist 15 Minuten zu Fuß entfernt.
Anreise nach Lanquín
Die einzige häufige Verbindung ist die ins nahe gelegene Cobán. Von Cobán fahren Minibusse nach Flores (über Sayaxché), Río Dulce und Guatemala-Stadt. Wie immer gibt es auch touristische Shuttles zu allen Zielen, die natürlich viel teurer sind.
Río Dulce
Río Dulce ist ein hervorragender Ort, um die Fahrt ins nahe gelegene Livingston, aber auch nach Flores im Norden zu unterbrechen. Die kleine Stadt ist nichts Besonderes, aber in der Umgebung gibt es ein paar interessante Orte.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Río Dulce
Castillo de San Felipe
Ich empfehle dir, kurz das Fort „Castillo de San Felipe“ (Google Maps) zu besuchen, ein von den Spaniern zur Verteidigung gegen Piraten gebautes Fort; nichts Außergewöhnliches, aber gut restauriert und in einem gepflegten Park gelegen.
Die Minibusse fahren etwa alle halbe Stunde im Bereich in der Nähe des Marktes ab, frag nach dem „Castillo“, oder du könntest zu Fuß gehen, es sind etwa 3 km vom Zentrum. Der Eintritt kostet 20 Q.
Das Fort San Felipe.
Finca Paraíso
Die Finca Paraíso, wo sich die „Cascada con agua caliente“ befindet, ist ein wirklich unglaublicher Ort (Google Maps), mitten im Dschungel am Ende eines kurzen Wegs; hier entspringt das Thermalwasser oben an einem Wasserfall, der deshalb heißes Wasser führt, während das Wasser des Bachs darunter kalt ist.
Die Mischung der Temperaturen ist fantastisch, man kann sogar den Wasserfall bis zur nicht weit entfernten Wasserquelle hinaufsteigen; dort ist alles voller „Lehmschlamm“, den sich manche auf den Körper schmieren, um die Haut zu reinigen, und ein Einheimischer hat mir sogar ein paar kleine Höhlen unter dem Wasserfall selbst gezeigt, wirklich cool!
Der Eintritt kostet 20 Q. Auch diese Minibusse fahren häufig vom selben Punkt ab, Kosten 15 Q, etwa 45 Minuten. Sag, dass du an der Finca Paraíso aussteigen willst.
Ich habe Fort und Wasserfall an einem Tag besucht; wenn du dich auch dafür entscheidest, kannst du nach dem Besuch des Forts einfach hier auf den Minibus warten, ohne nach Río Dulce zurückzufahren. Während ich wartete, hat mir ein netter Lkw-Fahrer angeboten, mich mitzunehmen, ohne dass ich überhaupt getrampt wäre; natürlich habe ich angenommen und bin danach mit dem Minibus zurückgefahren.
Die „Cascada con agua caliente“.
Ruinen von Quiriguá
Ich persönlich war nicht dort, weil (Google Maps) die interessantesten und beeindruckendsten Maya-Stätten nach Aussage aller woanders liegen. Aber wenn du dich für Archäologie begeisterst, darfst du es dir nicht entgehen lassen!
Um hinzukommen, nimmst du einfach einen beliebigen Bus Richtung Süden auf der CA9; der Eingang zu den Ruinen liegt direkt an der Straße, die Ruinen sind täglich von 7:30 bis 17:00 Uhr geöffnet, Eintritt 80 Q.
Boot nach Livingston und Nationalpark Río Dulce
Das ist die „Tour“, die dir in der Stadt alle zu verkaufen versuchen, aber eher als eine Tour durch den Park handelt es sich um eine Bootsfahrt auf dem Fluss nach Livingston.
Manche beschreiben sie als eines der schönsten Erlebnisse in Guatemala, andere einfach als eine Bootsfahrt mit Dschungelblick; ich habe sie nicht gemacht, weil Livingston mich nicht gereizt hat, aber wenn du vorhast, die Stadt zu besuchen, ist das das einzige Transportmittel.
Die einfache Fahrt kostet 125 Q.
Unterkünfte in Río Dulce
Ich bin spät angekommen und habe die Nacht in der Posada del Río verbracht, 60 Q pro Person für ein Doppelzimmer. Es gibt aber ein paar Hostels, Lodges und Hotels am Fluss, mitten im Dschungel, die wirklich nett sind, nur mit dem Boot zu erreichen, und normalerweise haben sie Kajaks, um die Umgebung zu erkunden. Ich habe eine Nacht im Hotel Casa Perico verbracht und kann es empfehlen, auch wenn das Essen vor Ort nicht gerade günstig ist.
Anreise nach Río Dulce
Wie oben gesagt, sind es von Livingston 125 Q mit dem Boot. Die Busse von und nach Flores kosten 65 Q und brauchen etwa 4 Stunden. Von und nach Semuc Champey ist der schnellste Weg, einen Minibus nach Cobán zu nehmen und dann an der Kreuzung der Straße nach Lanquín auszusteigen.
Livingston
Livingston ist eine ziemlich besondere Stadt: Sie hat tatsächlich die höchste Konzentration an Garifuna, einer Volksgruppe, die von afrikanischen Sklaven abstammt und vor allem an den Küsten von Belize, Guatemala, Honduras und Nicaragua lebt.
Ich persönlich war nicht dort, vor allem wegen der Bootskosten und der knappen Zeit, und bin deshalb von Río Dulce lieber direkt nach Flores gefahren. Viele haben mir Livingston als interessanten Ort mit gutem Nachtleben beschrieben, erwarte aber keine spektakulären Strände. Neben der Atmosphäre sind die einzige wirkliche Attraktion in der Umgebung die Wasserfälle Siete Altares (Google Maps), die man von der Stadt aus auch zu Fuß erreichen kann.
Du solltest außerdem wissen, dass viele über Livingston reisen, weil dort verschiedene Boote zu den Inseln Caye Caulker in Belize pendeln und unterwegs einige unbewohnte Inseln erkunden. Die Route ist relativ bekannt, deshalb gehe ich davon aus, dass es ziemlich häufig Abfahrten gibt, auch wenn ich dir empfehle, dich vor Ort zu informieren.
Auf den Straßen von Livingston.
Anreise nach Livingston
Neben den Booten, von denen ich gerade gesprochen habe – die von den Inseln Caye Caulker kommen, und den zwei täglichen Abfahrten von Río Dulce, 9:00 und 14:00 Uhr, 125 Q – gibt es eine dritte Möglichkeit: Ein Boot fährt jeden Tag um 13:00 Uhr von Punta Gorda in Belize ab, dazu eines um 10:30 Uhr nur dienstags und freitags, und in die Gegenrichtung um 7:00 und 15:00 Uhr, 30 $.
Flores
Für viele ist der einzige Grund, diese Stadt zu besuchen, die Nähe zu den Ruinen von Tikal, aber auch die Stadt selbst ist wirklich hübsch: Das Touristenviertel liegt nämlich auf einer kleinen Insel mitten im Petén-Itzá-See, wirklich malerisch, mit jeder Menge Kolonialgebäuden und Kopfsteinpflasterstraßen.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Flores
Neben den berühmten Ruinen, über die ich gleich noch spreche, empfehle ich dir, mindestens ein, zwei Stunden damit zu verbringen, über die kleine Insel und ihre Straßen zu schlendern, besonders lebendig am Abend, wenn die Sonne untergeht.
Abends empfehle ich dir, das Streetfood an den Ständen zu essen, die sich am Seeufer auf der Nordseite der Insel aneinanderreihen: große Auswahl und Spottpreise.
Wenn du einen halben Tag frei hast, könntest du außerdem ein Boot zur anderen Seite des Sees nehmen und zum Mirador del Rey hinaufsteigen oder auch zu Jorge’s Rope Swing. Letzteres ist besonders bei jungen Leuten beliebt, es gibt Plattformen zum Springen und eine „Seilschaukel“, wirklich entspannte Atmosphäre, 5 Minuten mit dem Boot von Flores, 15 Q, der Eintritt kostet dagegen 10 Q. Manche kommen mit dem Kajak.
Das „Taxi“ kommt bei Jorge’s Rope Swing an.
Tikal
Die Maya-Ruinen von Tikal (offizielle Website) sind zweifellos die beeindruckendsten des Landes und vielleicht der ganzen Region. Die Stätte ist sehr groß, und wenn du alle Tempel besichtigen willst, brauchst du mindestens ein paar Stunden. Obwohl der Eintritt für die dortigen Verhältnisse teuer ist, würde die Wahl wahrscheinlich auf Tikal fallen, wenn ich nur eine einzige Maya-Stätte von allen, die ich in Mittelamerika gesehen habe, empfehlen müsste.
Davon abgesehen gibt es ein paar verschiedene Möglichkeiten, die Ruinen an einem Tag von Flores aus zu besuchen. Die Stätte lässt sich mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichen, aber ich empfehle, sich auf die touristischen Shuttles zu verlassen, die viel schneller und nur etwas teurer sind.
Der Eintritt zur Stätte kostet 150 Q, der Preis für den Shuttle hin und zurück ohne Guide beträgt 60 Q, mit Guide 100 Q. Besonders beliebt ist die Tour, um den Sonnenaufgang im Park zu erleben; in diesem Fall musst du weitere 100 Q zahlen, einen Aufschlag für den Einlass vor 6:00 Uhr.
Ich habe mich nur für den Transport entschieden. Das Einzige, was ich dir rate: Besuche die Stätte am Morgen so früh wie möglich, denn dann ist weniger los und es ist auch weniger heiß. Ich habe den ersten Shuttle genommen (nach denen, die die Sonnenaufgangstour machen), um 4:30 Uhr, mit Ankunft am Eingang gegen 6:00 Uhr. Es gibt jedenfalls ziemlich viele Abfahrten, und für die Rückfahrt gab es, wenn ich mich richtig erinnere, am Nachmittag mindestens 3 oder 4 Möglichkeiten.
Die Ruinen von Tikal.
El Mirador
Ich war lange unentschlossen, ob ich diese Stätte besuchen soll oder nicht. Um diese Maya-Ruinen zu besuchen, die übrigens die größten bisher entdeckten Tempel beherbergen (El Tigre und La Danta), muss man nämlich eine Trekkingtour durch den Dschungel von insgesamt 5 Tagen absolvieren.
Jede Agentur in Flores kann die Wanderung organisieren, die Preise schwanken je nach Gruppengröße stark, aber rechne damit, mindestens 150–200 Dollar zu zahlen. Ausgangspunkt ist das kleine Dorf Carmelita; wenn du eine relativ große Gruppe hast, könntest du direkt dorthin fahren und dich einem lokalen Guide anvertrauen, ohne über eine Agentur in Flores zu gehen.
Man muss viel laufen, und es ist wirklich heiß, aber die Stätte muss wirklich etwas Unglaubliches sein, noch fernab vom Massentourismus. Teils wegen der Kosten, teils weil es in der Regenzeit nicht empfohlen wird, da du stundenlang durch den Schlamm laufen könntest, habe ich mich dagegen entschieden, aber falls ich jemals nach Guatemala zurückkomme, habe ich mir fest vorgenommen, es zu machen.
Eine ausführliche Anleitung findest du auf dieser Seite.
Unterkünfte in Flores
Die ganze Insel ist voller Hostels und Hotels; ich habe in dem günstigsten geschlafen, das ich finden konnte: Hotel Mirador del Lago (eher ein Hostel als ein Hotel), es ist jedenfalls nicht schlecht und hat eine schöne Terrasse mit Seeblick, und die Kajaks kann man kostenlos nutzen.
Anreise nach Flores
Nach Cobán (Semuc Champey) fahren Minibusse (über Sayaxché), nach Río Dulce gibt es Direktbusse (4 Stunden, 65 Q). Der Busbahnhof liegt etwa 15 Minuten zu Fuß von der Insel entfernt, ein Tuk-Tuk dürfte nicht mehr als 5–10 Q kosten.
Natürlich gibt es, wie fast überall in Mittelamerika, auch touristische Shuttles, die zwischen den beliebtesten Zielen hin- und herfahren, und Nachtbusse von ausgezeichneter Qualität nach Guatemala-Stadt.
Die Ruinen von El Mirador von oben.
Grenzübergang Guatemala–Belize
Es gibt Direktverbindungen von Flores nach Belize City mit verschiedenen Unternehmen, 5–6 Stunden, etwa 180 Q. Die günstigere Alternative ist, mit dem Bus bis zum Grenzort (Melchor de Mencos) zu fahren, 2 Stunden, 30 Q, die Grenze zu Fuß zu überqueren und dann einen Direktbus nach Belize City zu nehmen, dreieinhalb Stunden, 9 B. Von Belize City erreicht man dann die Inseln Caye Caulker mit der Fähre; die gesamte Strecke lässt sich an einem Tag schaffen, vorausgesetzt, man fährt früh los.
Manche entscheiden sich, die Nacht in San Ignacio nahe der Grenze zu verbringen, um die Fahrt zu unterbrechen und die nahe gelegenen Höhlen zu besuchen.
Grenzübergang Guatemala–Mexiko
Flores -> Palenque
Bus von Flores nach La Técnica, etwa 4 Stunden. Der Bus hält an der Einwanderungsbehörde, bevor er zum Anleger weiterfährt, wo Boote den Fluss für 15 Q überqueren.
Sobald du auf der anderen Seite bist, befindest du dich offiziell in Mexiko, genauer gesagt in Frontera Corozal. Geh zu Fuß weiter zur nicht weit entfernten Einwanderungsbehörde und lass dir den Pass abstempeln! Wenn du früh genug ankommst, findest du Direktminibusse nach Palenque, ansonsten nimm ein Taxi zu dieser Kreuzung, wo Minibusse aus dem Süden ankommen und häufig nach Palenque fahren.
Quetzaltenango -> San Cristóbal de las Casas
Ich bin diese Strecke nicht gefahren, aber du findest sie hier ausführlich beschrieben.
Das sind mit Abstand die gängigsten Grenzübergänge. Wenn dich ein Grenzübergang nach Honduras oder El Salvador interessiert, wirf einen Blick in die jeweiligen Ratgeber.
Reiserouten für Guatemala
Im Folgenden liste ich mögliche Routen für 2, 3 und 4 Wochen auf; nimm das Folgende natürlich als Inspiration und passe die Route an deine Interessen und dein Budget an!
Zwei-Wochen-Route durch Guatemala
Zwei Wochen sind nicht übermäßig viel, aber mehr als genug, um die Highlights Guatemalas zu sehen.
Antigua (4 Nächte)
Tag 1:
Wenn du in Guatemala-Stadt ankommst und es nicht spät ist, empfehle ich dir, sofort nach Antigua weiterzufahren.
Tag 2:
Erkunde die Stadt, steig auf den Cerro de la Cruz.
Tag 3–4:
Ich empfehle dir die Wanderung auf den Vulkan Acatenango ausdrücklich, aber wenn sie nichts für dich ist, such dir eine andere Aktivität, zum Beispiel den Vulkan Pacaya.
Atitlán-See (2 Nächte)
Tag 5:
Weiterfahrt zu einem der Orte am Atitlán-See, Nachmittag zum Entspannen.
Tag 6:
Genieße den See und seine zahlreichen Dörfer.
Quetzaltenango (3 Nächte)
Tag 7:
Weiterfahrt nach Quetzaltenango. Besuche am Nachmittag den Friedhof.
Tag 8:
Vulkan Santa María.
Tag 9:
Thermalbäder Las Fuentes Georginas.
Semuc Champey (2 Nächte)
Tag 10:
Weiterfahrt nach Semuc Champey.
Tag 11:
Tour in Semuc Champey.
Flores (2 Nächte)
Tag 12:
Weiterfahrt nach Flores.
Tag 13:
Besuche Tikal.
Tag 14:
Rückkehr nach Guatemala-Stadt.
Drei-Wochen-Route durch Guatemala
Wenn du drei Wochen Zeit hast, empfehle ich dir trotzdem, der gerade beschriebenen Route zu folgen und vielleicht Río Dulce/Livingston zwischen Semuc Champey und Flores einzufügen oder noch ein paar andere Aktivitäten entlang der verschiedenen Stationen, wie zum Beispiel einen Tagesausflug zum Markt von Chichicastenango von Antigua oder vom Atitlán-See aus.
Unterwegs in Guatemala
Busse in Guatemala
Wie in diesem Ratgeber mehrfach gesagt, gibt es zahlreiche touristische Shuttles, die alle wichtigen und am häufigsten besuchten Ziele des Landes abdecken, aber die mit Abstand günstigste Variante, die zudem am meisten Spaß macht, sind die sogenannten „Chicken Buses“.
Das sind ausgemusterte Schulbusse, die manchmal extrem voll und nicht gerade bequem sein können, aber in den meisten Fällen gar nicht schlecht sind und vor allem extrem günstig.
Normalerweise gibt es neben dem Fahrer einen „Ayudante“, der das Geld einsammelt und zu sperriges Gepäck auf das Busdach legt. Ich empfehle sie, aber auf manchen Strecken, besonders wenn du wenig Zeit hast, ist es vielleicht besser, einen Shuttle zu nehmen.
Chicken Bus.
Taxis in Guatemala
In den Städten benutzen manche Taxis das Taxameter, aber das ist nicht so üblich; achte also darauf, den Fahrpreis festzulegen, bevor du einsteigst, um Probleme zu vermeiden, zum Beispiel indem du in deinem Hotel/Hostel fragst, was der richtige Preis für eine bestimmte Strecke ist. Uber funktioniert in Guatemala-Stadt auf jeden Fall.
Inlandsflüge in Guatemala
Die einzigen regulären Inlandsflüge, die man in Betracht ziehen sollte, sind die von Guatemala-Stadt nach Flores und zurück, betrieben von Avianca. Natürlich sind die Busse günstiger.
Trampen in Guatemala
Trampen gilt als sicher und ist besonders in ländlichen Gegenden ziemlich verbreitet. Ich bin auf meiner Reise durch Guatemala dreimal getrampt, und zweimal davon war es nicht einmal freiwillig, weil ich auf den Bus gewartet habe und die Leute mir einfach eine Fahrt angeboten haben. Im Allgemeinen solltest du keine Probleme haben, aber wie immer: Benutze deinen gesunden Menschenverstand.
Reise nach Guatemala: Kosten
Was kostet eine Reise nach Guatemala? Wirklich wenig. Wenn du mit öffentlichen Verkehrsmitteln reist, im Hostel schläfst (aber auch in günstigen Hotels), dort isst, wo die Einheimischen essen, und dich nicht zu oft auf organisierte Touren verlässt, kommst du problemlos mit einem Budget von 25–30 € pro Tag aus.
Für viele ist die größte Ausgabe wahrscheinlich der Flug von zu Hause aus, und deshalb lies am besten meinen Ratgeber, wie du günstige Flüge findest.
Kosten für Unterkunft in Guatemala
Die meisten Hostels bieten Schlafsäle ab 60 Q pro Nacht an und jedenfalls nie mehr als 100 Q, also 7–12 € pro Nacht. Für Privatzimmer im Hostel musst du mit ab 150 Q rechnen. Günstige familiengeführte Hotels sind oft ein hervorragender Kompromiss mit ordentlichen Zimmern ab 250 Q pro Nacht.
Kosten für Essen in Guatemala
Hervorragende Mahlzeiten für 10–15 Q findest du auf dem Markt, in einem „Comedor“ oder einfach auf der Straße. In Touristenrestaurants oder gehobeneren Lokalen musst du mit mindestens 50 Q rechnen.
Ein Teller Tostadas.
Kosten für Transport in Guatemala
Die „Chicken Buses“, von den Einheimischen „Camionetas“ genannt, sind extrem günstig und kosten im Großen und Ganzen 5–10 Q pro Stunde Fahrt, manchmal sogar weniger. Dagegen sind die touristischen Shuttles viel teurer und können bis zu zehnmal so viel kosten.
Um Wechsel- und Abhebungsgebühren zu senken, findest du hier meinen Ratgeber zu den besten Reisekreditkarten.
Reise nach Guatemala: Sicherheit
Ist Guatemala sicher? Im Großen und Ganzen ja, auch wenn es, wie in so ziemlich allen Ländern Lateinamerikas, noch Sicherheitsprobleme gibt, vor allem in einigen Gegenden der großen Städte, etwa in Guatemala-Stadt.
Ich war immer mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs und bin sehr oft zu Fuß durch die Städte gelaufen, ohne jegliche Probleme. Benutze deinen gesunden Menschenverstand, wirf einen Blick auf meine Tipps, und du wirst sehen, dass deine Reise wie geschmiert laufen wird.
Planst du eine Reise nach Guatemala? Wirf einen Blick auf diese Beiträge:
Tipps für die Planung einer Reise mit kleinem Budget
Was du in den Rucksack packen solltest
Welchen Reiserucksack du wählen solltest
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