Op eigen houtje naar Gran Canaria
Gran Canaria is een eiland dat ongelooflijk is, want er is echt van alles: dorpjes in koloniale stijl, stranden, bijna woestijnachtige gebieden en, meer naar het binnenland, de bergen en het bos die een alpien landschap vormen dat sterk contrasteert met de kust, slechts een paar kilometer lager.
Ik heb het eiland bezocht tijdens een reis van twee maanden, waarin ik alle grote eilanden van de archipel heb verkend, op El Hierro na. Of het nu een backpackavontuur is, een roadtrip of een all-inclusivevakantie, in deze gids vind je een hoop nuttige tips en ideeën om je reis zo goed mogelijk te organiseren.
Snelmenu
- Beste reistijd voor Gran Canaria
- Documenten en vaccinaties voor Gran Canaria
- Wat te doen en te zien op Gran Canaria
- Mogelijke reisroutes door Gran Canaria
- Vervoer op Gran Canaria
- Reizen naar Gran Canaria: kosten
- Reizen naar Gran Canaria: veiligheid
Roque Bentayga.
Beste reistijd voor Gran Canaria
Gran Canaria en meer in het algemeen de Canarische Eilanden hebben het hele jaar door een goed klimaat en daarom kun je er in elk seizoen van genieten. Dat gezegd hebbende, hangt veel af van wat je verwachtingen tijdens de reis zijn.
Gran Canaria in de lente
In de lentemaanden kunnen de temperaturen 22–23 graden bereiken, en een paar graden meer tegen het einde van mei, wanneer de neerslag, die af en toe in maart en april kan voorkomen, juist vrijwel afwezig is. Dat maakt mei bijzonder ideaal voor wie de drukte en de hoge prijzen wil vermijden die juist kenmerkend zijn voor het zomerse hoogseizoen.
Gran Canaria in de zomer
Op Gran Canaria worden juni, juli en augustus beschouwd als hoogseizoen. Het klimaat is uitstekend, er valt geen neerslag en tegen het einde van juli begint ook het water van de oceaan op te warmen. Uiteraard is dit ook de drukste en duurste periode van het jaar.
Gran Canaria in de herfst
September is waarschijnlijk de beste maand om het eiland te bezoeken: de stranden zijn minder druk (vooral tegen het einde van de maand), het weer is uitstekend en de oceaan is warmer dan in de zomer. Ook oktober is een goede maand, de kans op neerslag neemt toe, maar al met al is het toch aangenaam. In november neemt de kans op een paar buien daarentegen aanzienlijk toe en dalen de temperaturen, wat het begin van de winterperiode markeert.
Gran Canaria in de winter
Hoewel de winter op Gran Canaria heel anders is dan die in continentaal Europa en de Canarische Eilanden niet toevallig een populaire bestemming zijn in de kerstperiode, is december – volgens de cijfers – verreweg de regenachtigste maand!
Desondanks is de neerslag nog steeds relatief gering en kunnen de temperaturen overdag, als de zon schijnt, zelfs in januari en februari 20 graden bereiken. Kortom, verwacht niet dat je lekker in de zon kunt liggen of zonder wetsuit aangenaam kunt zwemmen, maar als je alleen maar een beetje zon en milde temperaturen zoekt, dan word je niet teleurgesteld.
Documenten en vaccinaties voor Gran Canaria
De Canarische Eilanden maken in alle opzichten deel uit van Spanje en daarom zijn, zoals voor elk ander land binnen de Europese Unie, geen visum of paspoort nodig. Als je EU-burger bent, is er namelijk alleen een geldige identiteitskaart nodig om het eiland te bezoeken. Ben je daarentegen geen burger van de Europese Unie, dan geldt het visumbeleid van het Schengengebied.
Wat te doen en te zien op Gran Canaria
Voor het gemak som ik de plekken die de moeite waard zijn linksom op, te beginnen bij de hoofdstad Las Palmas en grofweg de kust volgend, voordat ik uitkom bij het midden van het eiland. Als je geïnteresseerd bent, vind je hier de video van mijn reis (in het Italiaans, maar je kunt de ondertiteling aanzetten).
Let op: op verschillende plekken in de gids vind je links naar https://www.alltrails.com/. Als je de offline navigatie rechtstreeks vanuit de Alltrails-app wilt gebruiken, moet je overstappen op de pro-versie. Je kunt dit probleem echter omzeilen door de coördinaten van de desktopversie van de site te downloaden in het formaat “Google Earth KML” en ze daarna in Organic Maps te laden, een van mijn absolute favoriete reisapps.
Las Palmas
Las Palmas de Gran Canaria is niet alleen de grootste stad van de hele archipel en de hoofdstad van het eiland, maar ook een van de volkrijkste steden van heel Spanje. Hoewel ik zelf mijn tijd liever elders heb doorgebracht, heeft de stad, afhankelijk van wat je zoekt, zeker veel te bieden.
Het oudste deel van de stad, en dus het deel met de meeste historische waarde, ligt rond de Catedral de Santa Ana; hier vinden we ook het museum Casa de Colón – gewijd aan de reis van Christoffel Columbus en vooral aan de rol die de Canarische Eilanden daarin hebben gespeeld – en het Museo Canario, gewijd aan de geschiedenis van de eilanden vóór de komst van de Spanjaarden. Het mooiste strand van de stad ligt daarentegen in het noorden, midden in het nieuwste deel van de stad: Playa Las Canteras , ongeveer 3 km lang, heeft een mooie boulevard vol bars en restaurants. Playa El Confital ten noorden van de stad is daarentegen niet geschikt om te zwemmen, maar is uiterst populair onder surfers, omdat daar golven staan die tot de beste “tubes” van heel Europa worden gerekend.
Andere attracties om te overwegen zijn de Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo en het aquarium Poema del Mar.
Playa Las Canteras.
Overnachten in Las Palmas
Pura Vida Las Palmas en Agüita House zijn, als je alleen reist en iets goedkoops zoekt, twee uitstekende opties midden in het centrum en op een steenworp afstand van het strand. Kijk voor privékamers eens naar A Casa Mia.
Las Palmas gezien vanaf Playa El Confital.
Caldera de Bandama
Het eiland heeft zeker veel interessantere wandelingen te bieden, maar als je een leuke manier zoekt om je benen te strekken vlak bij de hoofdstad, denk ik dat de Caldera de Bandama een uitstekende optie is, ook geschikt voor gezinnen met kinderen, of in ieder geval voor wie niet bepaald fit is.
De rondwandeling, die in wezen langs de rand van een oude caldera loopt, kan in een uur of iets meer worden voltooid en, ook al denk ik dat het onmogelijk is om te verdwalen, op deze pagina vind je alle relevante informatie. Als je geen zin hebt om te lopen, of misschien gewoon een beter uitzicht wilt, raad ik aan om naar de Pico de Bandama te gaan, die van bovenaf boven de caldera uittorent en gerust met de auto te bereiken is. Mocht je geïnteresseerd zijn, dan kun je de Caldera bereiken met buslijn 311 vanuit Las Palmas.
Langs het pad over de rand van de caldera.
Uitzicht vanaf de top van de Pico de Bandama.
Arucas
Arucas ligt op iets meer dan tien kilometer van Las Palmas en is met zijn iconische kathedraal en de talrijke gebouwen in koloniale stijl in het historische centrum zeker een bestemming om te verkennen. Vooral tijdens wat een roadtrip langs de noordkust van het eiland zou kunnen zijn, waar andere echt interessante dorpjes liggen, ook in koloniale stijl, die je binnen een dag kunt bezoeken.
Zoals gezegd is de kerk van San Juan Bautista zeker het hoogtepunt van de stad, maar de straatjes en de talrijke gebouwen rond Plaza de San Juan en Plaza de la Constitución in het historische centrum doen daar zeker niet voor onder. Het Parque Municipal, ook bekend als het Parque de Las Flores, is een uitstekende plek om te ontspannen en het Gemeentelijk Museum te bezoeken. Mocht je geïnteresseerd zijn, dan is er vlak buiten het stadscentrum een kleine botanische tuin, Jardín de la Marquesa, en een rumstokerij. Ten slotte biedt het Mirador de Arucas het beste uitzicht op de stad, en in het bijzonder op de zwarte kathedraal die uitsteekt boven de witte gebouwen eromheen.
De kerk van San Juan Bautista.
Teror
Het kleine dorpje is nog een koloniaal juweel langs de noordkust van het eiland. Het historische centrum is echt compact, dus verwacht niet dat je er ik-weet-niet-hoeveel tijd mee kwijt bent om het te verkennen, maar ik denk dat het de moeite waard is om het bezoek mee te nemen. Helaas werd tijdens mijn bezoek de iconische Basílica de Nuestra Señora gerestaureerd, maar de aangrenzende straten vol kleurrijke huizen en koloniale architectuur zijn hoe dan ook een lust voor het oog, in het bijzonder Calle Real de la Plaza, die rechtstreeks naar de basiliek leidt.
Calle Real de la Plaza.
Firgas
Firgas is nog een echt leuk dorp in koloniale stijl op korte afstand van Teror dat zeker een bezoek waard is.
Fascinerend om te bezoeken zijn zeker El Paseo de Canarias, een trap met schaalmodellen van alle eilanden van de archipel, de Fuente Paseo de Canarias, nog een trap met een fontein met meerdere niveaus in het midden, en het kleine plein voor de Iglesia de San Roque.
El Paseo de Canarias.
Cenobio de Valerón
De grotten van Valerón zijn een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van het eiland. Het is een geheel van grotten (ongeveer 300) die zevenhonderd tot duizend jaar geleden in de rots zijn uitgehouwen. Het is niet met zekerheid bekend waarvoor ze werden gebruikt: sommigen zeggen dat het gewoon een graanschuur was met aparte ruimtes voor de verschillende families, anderen beweren dat het om een klooster ging; waarschijnlijk komen we er nooit met zekerheid achter.
Helaas was de site tijdens mijn bezoek gesloten vanwege corona, dus ik heb hem niet persoonlijk kunnen bezoeken, maar ik denk dat het ongetwijfeld iets interessants is om in je reisroute op te nemen. Je kunt het bezoek zelfstandig doen door € 3 per persoon te betalen, maar als je wilt, kun je ook een rondleiding doen.
De grotten van Valerón.
Gáldar
Een ander interessant punt langs de noordkust is de plaats Gáldar, die, hoewel niet zo uiterst compact als Firgas of Teror, toch in korte tijd bezocht kan worden. Ook hier is het historische centrum in koloniale stijl ongetwijfeld een prettige plek om te wandelen en misschien iets te eten in een van de vele restaurants langs Calle Capitán Quesada en in de omgeving van Plaza de Santiago, het hoofdplein van de stad.
Voor archeologieliefhebbers is het bovendien mogelijk om de “Cueva Pintada” te bezoeken, een archeologische vindplaats midden in het stadscentrum waar je muurschilderingen uit de pre-Spaanse tijd kunt bewonderen. Toegang is alleen mogelijk met een rondleiding die ongeveer anderhalf uur duurt en € 3 kost.
Tot slot wil ik nog melden dat, als je in december of mei op het eiland bent, er elk jaar een festival plaatsvindt dat Gáldar en Flor heet; ter gelegenheid daarvan wordt Calle Capitán Quesada, de hoofdstraat van het historische centrum, gevuld met bloemen en planten en het schijnt echt een uniek schouwspel te zijn.
Door de straten van Gáldar.
Sardina del Norte
Dit kleine vissersdorp in het uiterste noordwesten van het eiland is vooral populair als duikplek en ook het strand (Playa de Sardina del Norte) is helemaal niet slecht. Het strand is doorgaans veel zonniger dan andere opties in het noorden van het eiland en komt qua weer overeen met wat de zuidkust te bieden heeft, met als voordeel dat het minder druk is dan de stranden in het zuiden.
Agaete
De stad is in de eerste plaats de meest voordelige vertrekhaven voor de veerboten naar Tenerife en andersom. Het oudste deel van de stad, het voormalige vissersdorp, staat bekend als Puerto de Las Nieves. Hier staan de oudste en meest karakteristieke gebouwen en vind je een ruime keuze aan bars en restaurants. Ook de twee belangrijkste stranden van de stad, Playa de las Nieves en het strand naast de oude pier, liggen precies aan de boulevard van Puerto de Las Nieves. Het zijn kiezelstranden, maar toch leuk en geschikt om te zwemmen.
Een andere perfecte plek om te zwemmen, omdat ze beschermd is tegen de golven van de oceaan, zijn de natuurlijke zwembaden ten noorden van het dorp. Het is goed om te benadrukken dat ze, hoewel beschermd tegen de zeestromingen, wel aan de wind zijn blootgesteld, wat bij de stranden in het dorp niet het geval is.
Als je een weinig drukbezocht zandstrand zoekt dat toch dicht bij Agaete ligt, kijk dan eens naar Playa Guayedra. Gelegen in een vallei vol palmbomen is het een echt leuk strand dat weinig wordt bezocht omdat de weg niet in uitstekende staat is. Bovendien moet je, zodra je de auto hebt geparkeerd, te voet naar beneden; bij hoogwater verdwijnt het strand echter bijna volledig en is het niet beschermd tegen de stromingen zoals de andere twee stranden of de natuurlijke zwembaden.
Het centrum van Agaete ligt meer landinwaarts, rond de Iglesia Matriz de Nuestra Señora de la Concepción; het kleine centrum met de klassieke witte gebouwen en balkons is leuk – naar mijn mening zijn er zeker betere plekken op het eiland te vinden. In ieder geval denk ik dat Agaete een uitstekende uitvalsbasis kan zijn om het noordwesten van het eiland te verkennen en tegelijk de zee op een steenworp afstand te hebben.
Overnachten in Agaete
Casa Calma Yoga Guesthouse is een uitstekende optie, zowel voor wie alleen reist en bereid is in een slaapzaal te slapen als voor wie een privékamer wil zonder een fortuin uit te geven.
Playa de las Nieves.
Parque natural de Tamadaba
Op korte afstand van Agaete, als je langs de kust naar het zuiden rijdt, ligt het natuurpark Tamadaba, dat zich van de oceaan tot de bergen uitstrekt en verschillende opties biedt voor wie het te voet of met de auto wil verkennen.
De oude kustweg GC-200 afleggen is namelijk een lust voor het oog zonder de minste inspanning. Helaas is de weg onderbroken door een aardverschuiving ter hoogte van Montaña Blanca (op dit punt). Op dit moment hebben de lokale autoriteiten, vanwege de nieuwe weg die er parallel aan loopt, geen enkele intentie om hem vrij te maken, dus je hebt twee opties: de weg afleggen tot het punt waar hij onderbroken is en dan hetzelfde doen vanaf de andere kant, of rechtstreeks naar de Mirador del Balcón gaan en de “noordkant” van de weg overslaan. Dat laatste is een mooi uitzichtpunt met een platform dat over de klif uitsteekt, echt spectaculair.
Wat betreft de wandelingen die je te voet kunt doen, zijn hier een paar die ik aanraad.
Mirador del Balcón.
Charco Azul
De Charco Azul is een kleine waterval die je te voet bereikt door het pad te volgen dat op deze pagina wordt beschreven, of dit andere pad, als je liever een langere rondwandeling hebt. In beide gevallen begin je in het dorp El Risco. Aan de voet van de waterval kun je ook zwemmen, maar weet dat het water midden in de zomer, als het niet regent, stilstaand kan zijn en dus niet geschikt om in te zwemmen.
Charco Azul.
Roque Faneque
Dit is een prachtig, niet al te veeleisend pad – er zijn namelijk geen grote hoogteverschillen – dat naar een prachtig uitzichtpunt leidt, vanwaar je fantastisch uitzicht hebt op de kust, zowel naar het noorden als naar het zuiden. Het pad wordt beschreven op deze pagina en leidt naar de voet van de Roque Faneque. Voor een kortere en toegankelijkere versie die een vergelijkbaar uitzicht garandeert, raad ik aan om naar de Mirador Llanos de La Mimbre te lopen; het startpunt is min of meer hetzelfde.
Uitzicht vanaf de voet van de Roque Faneque.
Camino de San Pedro
Ten slotte, als de afstand en het hoogteverschil je niet afschrikken, raad ik aan om deze rondwandeling te bekijken, die uitstekende beoordelingen heeft en volgens mij ruwweg is wat sommige gidsen de Camino de San Pedro noemen. Helaas is het me vanwege tijdgebrek niet gelukt om hem te voltooien.
Overnachten in het Parque natural de Tamadaba
In het park kun je kamperen op de daarvoor bestemde plekken van de camping Llanos de la Mimbre, die te reserveren is via het daarvoor bestemde portaal. Als alternatief is Agaete waarschijnlijk de beste uitvalsbasis.
Los azulejos
Als je naar het zuiden rijdt, in de richting van Maspalomas, zijn Los Azulejos een interessante stop die geen enkele omweg vergt. Het gaat om bergruggen zonder vegetatie met nogal bijzondere kleuren die te danken zijn aan de mineralen waaruit het gesteente bestaat.
In de maanden met de meeste neerslag ontstaan er echte natuurlijke zwembaden waarin je kunt zwemmen. Ik heb me beperkt tot het bewonderen van het panorama vanaf de weg, maar als je van plan bent te zwemmen of in ieder geval een ander perspectief wilt, loopt er op dit punt een pad de berg op.
Los azulejos.
Maspalomas
Maspalomas vormt samen met het nabijgelegen Playa del Inglés, San Agustín en San Fernando een agglomeratie die we kunnen omschrijven als één groot resort, rijk aan toeristische voorzieningen aan alle kanten.
Wat mij betreft niets opwindends, maar als je alleen maar een bestemming zoekt om rustig vakantie te vieren met alle voorzieningen die erbij horen, dan kun je Maspalomas en omgeving zeker overwegen. Mijn reisgenoot besloot bijvoorbeeld een surfles te volgen bij een van de vele surfscholen in de stad en was er blij mee. Van wat mij is verteld, is ook het uitgaansleven, hoewel zeker niet op het niveau van de Balearen, waarschijnlijk het beste wat het eiland te bieden heeft.
Wat me daarentegen wel enthousiast maakte, al was het maar om een paar foto’s te maken, was het verkennen van het Reserva Natural Especial de Las Dunas de Maspalomas. Deze duinen die tot aan de zee reiken, bieden namelijk een bijzonder en fascinerend panorama. Ik raad een bezoek vooral aan bij zonsondergang of, nog beter, bij zonsopgang. Hier is een uitzichtpunt dat ook makkelijk toegang geeft tot de duinen, waar je plezier kunt hebben met op- en afklimmen of gewoon de zonsondergang kunt bewonderen. Als je met de auto komt, raad ik deze parkeerplaats aan: het zal door de periode gekomen zijn, maar hij was verrassend halfleeg en letterlijk op een steenworp afstand van de duinen. Mocht je geïnteresseerd zijn: aan de westkant van de duinen, op deze locatie, kun je een kameeltocht regelen.
De duinen van Maspalomas.
Ten slotte zijn Playa de Maspalomas en Playa del Inglés, die respectievelijk ten westen en ten oosten van de duinen liggen, mooie zandstranden waar je kunt zwemmen en die samen een lang, ononderbroken strand van meer dan 6 km vormen. Ook in het hoogseizoen kun je, als je bereid bent een eindje te lopen, je eigen rustige plekje vinden; houd er rekening mee dat het middelste deel ter hoogte van de duinen door naaktrecreanten wordt bezocht.
Overnachten in Maspalomas
De stad biedt niet bepaald veel opties voor reizigers met een klein budget, vooral als je alleen reist. In ieder geval raad ik aan om eens te kijken naar Inez & Flor Nice Rooms en Casa Victoria.
Playa del Inglés.
Stranden langs de zuidkust
Langs de zuidkust, in de “omgeving” van Maspalomas, liggen tientallen andere populaire stranden; om voor de hand liggende tijdredenen heb ik ze niet allemaal bezocht, maar als je een strandtype bent, raad ik aan er notitie van te nemen.
In de regio ten westen van Maspalomas, Mogán genaamd, liggen enkele stranden die letterlijk zijn gemaakt met het idee de behoeften van toeristen te bevredigen. Deze kunstmatige stranden zijn bijzonder mooi, met goudkleurig zand, uiteraard geschikt om te zwemmen en met alle voorzieningen die erbij horen. De stranden die onder deze omschrijving vallen, zijn: Playa de Amadores, Playa Anfi del Mar, Playa de Mogán en Playa de Puerto Rico.
Andere stranden, niet even mooi maar wel duidelijk veel minder druk, zijn Playa de Pasito Blanco, Playa de Patalavaca en Playa de San Agustín. Ook al ligt het niet precies aan de zuidkust van het eiland, ik raad Playa de Tufia sterk aan. Dit kleine strand, dat vooral door mensen uit de streek wordt bezocht, heeft een authentieke sfeer en de kleine, tegen de wind beschutte baai is niet alleen geschikt om te zwemmen, maar ook perfect om te snorkelen.
Ten slotte, als kunstmatige of drukke stranden niets voor je zijn, kan Playa de Güigüí – dat je alleen per boot of te voet bereikt aan het einde van een niet bepaald eenvoudig pad dat op deze pagina wordt beschreven – zeker een interessante optie zijn om een dag door te brengen. Sommigen brengen er ook de nacht door, maar dat is technisch gezien illegaal en je moet bovendien opletten voor het getij.
Playa de San Agustín.
Playa de Tufia.
Barranco de las vacas
Ik ben er zelf niet geweest, maar terwijl je naar het midden van het eiland omhoog of omlaag rijdt, is het zeker de moeite waard om een korte stop te overwegen bij het Barranco de las Vacas. Het is een kleine canyon die vaag doet denken aan de Antelope Canyon in Arizona. Het korte pad begint op dit punt; je moet de auto langs de weg laten staan en blijkbaar is er niet veel parkeerruimte. In de verschillende recensies staat nuttige informatie over waar je kunt parkeren en waar het pad begint; ik raad aan die te bekijken als je besluit het te bezoeken.
Barranco de las Vacas.
Ben je je reis aan het organiseren? Moet je nog een verzekering afsluiten, dan vind je hier mijn gids met de beste reisverzekeringen. Als je er een afsluit via de links in de gids, steun je deze site zonder extra kosten.
Tejeda
Genesteld tussen de bergen in het midden van het eiland, op een steenworp afstand van de belangrijkste bezienswaardigheden van het landelijk park Nublo, is Tejeda niet alleen de ideale uitvalsbasis om het park te verkennen, maar ook een uiterst prettig dorpje om een paar uur te ontspannen in de straten of misschien af te koelen in het gemeentelijk zwembad (de toegang kost € 4).
Langs de weg die naar het dorp afdaalt, is parkeren niet altijd makkelijk, maar op dit punt is een ruime gratis parkeerplaats.
Tejeda.
Parque rural del Nublo
Het Parque Rural del Nublo ligt in het hart van het eiland en biedt unieke alpiene landschappen, in sterk contrast met wat je slechts een paar kilometer lager vindt. Als je niet bijzonder geïnteresseerd bent in wandelen, denk ik dat een dag in het park meer dan voldoende is, maar als je daarentegen graag loopt of gewoon een paar dagen in de natuur wilt doorbrengen, dan kan het zeker een goed idee zijn om een paar dagen in het park te blijven.
Uiteraard zijn er een hoop paden en wandelingen om uit te kiezen; hieronder som ik de paden op die ik zelf heb gelopen. Technisch gezien liggen sommige van deze paden niet in het Parque rural del Nublo, maar wel in de omgeving in het midden van het eiland; laten we er voor het gemak van uitgaan dat ze er wel in liggen!
Roque Nublo
De Roque Nublo, de symbolische rots van het eiland waaraan het park zijn naam ontleent, is zonder twijfel iets wat je niet mag missen. Als je tijd hebt voor maar één lange wandeling, raad ik sterk de rondwandeling aan die je in detail beschreven vindt op deze pagina. Let wel op, want het is een vrij veeleisend pad. Zelfs met een echt stevig tempo had ik er ongeveer drieënhalf uur voor nodig om het te voltooien, niet bepaald een wandelingetje door het bos.
Een veel kortere variant voor iedereen die de iconische Roque Nublo met zo min mogelijk inspanning wil bezoeken, is die op deze pagina beschreven. Het is iets meer dan 3 km en veruit het kortste pad om bij de voet van de monoliet te komen. Langs de weg ter hoogte van het begin van het pad is een vrij grote parkeerplaats die, gezien de populariteit van de plek, snel vol kan raken, vooral in het hoogseizoen. Mijn advies is om ’s ochtends vroeg of laat in de middag te komen, zodat je ook de hete middaguren vermijdt. Als je van plan bent de eerder genoemde rondwandeling te doen: hoewel wordt voorgesteld te beginnen bij de Mirador de Degollada Becerra (ik raad sterk aan die bij zonsondergang met de auto te bezoeken!), laat ik je weten dat in wezen elk punt goed is; ik begon bijvoorbeeld rechtstreeks vanaf de camping Llanos de la Pez.
De Roque Nublo.
Pico de la Nieve
Op een hoogte van 1.949 m is de Pico de la Nieve het hoogste punt van het eiland en biedt hij ongelooflijk uitzicht tot aan de oceaan, met Tenerife en de berg Teide in de verte. De top kun je gerust met de auto bereiken, maar voor wie wil, raad ik aan het korte pad te volgen dat op deze pagina wordt beschreven. Als je begint bij de camping Bailico en dus het stuk langs de weg vermijdt, kun je de rondwandeling gerust in ongeveer twee uur voltooien, met de voldoening dat je te voet het hoogste punt van het eiland bereikt.
Ideaal zou zijn om bij zonsondergang naar boven te gaan en daarna met een zaklamp af te dalen of, zoals ik deed, overdag te voet naar boven te gaan en ’s avonds met de auto terug te komen voor de zonsondergang. Ik raad aan om op tijd te komen, want de parkeerplaats is vrij klein en de plek is echt populair, vooral bij zonsondergang, zo populair dat het zelfs in het laagseizoen stampvol was.
Uitzicht vanaf de Pico de la Nieve met de Teide op de achtergrond.
Barranco de Guayadeque
De rondwandeling, beschreven op deze pagina, loopt aan beide kanten van het Barranco de Guayadeque (een kloof) en doorkruist kort het dennenbos in de richting van het midden van het eiland. Ook hier kun je, omdat het een rondwandeling is, besluiten op een willekeurig punt te beginnen. Als je vanuit het midden van het eiland komt, kun je op dit punt parkeren, zoals ik deed, zonder verder naar beneden te gaan.
In ieder geval is dit van de paden die ik in het park heb gelopen degene die ik het minst leuk vond. Begrijp me niet verkeerd, het is hoe dan ook een prettige wandeling, maar als je weinig tijd hebt, zijn de lange rondwandeling van de Roque Nublo en de Pico de la Nieve betere opties.
Tot slot wijs ik op de rondwandeling Cascada Bonita, die je beschreven vindt op deze pagina; het had mijn laatste wandeling op het eiland moeten zijn, maar helaas was de weg naar het begin van het pad afgesloten vanwege een aardverschuiving. In ieder geval zijn de recensies uitstekend en als je op zoek bent naar nog een idee om een dag op het eiland door te brengen, zou ik er zeker over nadenken.
Barranco de Guayadeque.
Overnachten in het Parque rural del Nublo
Als je bereid bent in een tent te slapen, raad ik sterk de campingzone Llanos de la Pez aan. Ik heb er drie nachten doorgebracht en behalve dat ze strategisch midden in het park ligt, heeft ze alle voorzieningen die erbij horen. Anders zijn Tejeda en omgeving waarschijnlijk de beste optie. Mountain Hostel Finca La Isa en Ecoturismo Casa Cueva bieden zowel bedden in een slaapzaal als privékamers voor goede prijzen.
Duiken op Gran Canaria
Ik sluit dit gedeelte over wat je op Gran Canaria kunt doen en zien af met een verwijzing naar iets waar velen veel interesse in hebben, aangezien het eiland wordt beschouwd als een van de beste plekken ter wereld om te duiken.
Persoonlijk ben ik, hoewel ik het meerdere keren heb geprobeerd en zelfs een paar certificeringen heb gehaald, zeker niet gek op duiken, maar als je er al in geïnteresseerd bent of het idee je aanspreekt, kan het eiland een goede plek zijn om te beginnen. Sardina del Norte is bijvoorbeeld bijzonder beroemd om de mantaroggen in de herfst, Las Palmas heeft het grootste wrak van alle Canarische Eilanden, Arinaga in het oosten de site “El Cabron” en meer in het algemeen het hele zuiden van het eiland, vooral in de buurt van Mogán. Op deze site vind je meer informatie; in ieder geval ontbreekt het zeker niet aan mogelijkheden en ik ben er zeker van dat je geen problemen zou moeten hebben om een duikschool te vinden.
Mirador de Degollada Becerra.
Mogelijke reisroutes door Gran Canaria
Ik weet heel goed dat velen het eiland Gran Canaria bezoeken en dolgelukkig zijn om al hun beschikbare tijd op één locatie door te brengen en zich te beperken tot een paar dagtochten. Hoewel de reisroutes hieronder zijn bedacht voor een rondreis in roadtripstijl, kunnen ze, gezien de vrij beperkte afstanden, toch ook worden gebruikt door wie besluit voor een andere manier van reizen te kiezen en een “basis” op het eiland te gebruiken, of in ieder geval niet om de dag van slaapplaats te wisselen. Neem in ieder geval wat volgt als inspiratie om een reisroute samen te stellen op basis van je interesses en in het licht van wat tot nu toe is beschreven.
Reisroute van 3 dagen door Gran Canaria
Drie dagen is weinig om het eiland te bezoeken, maar als je vanuit het nabijgelegen Tenerife komt voor een kort bezoek, is het “perfect” logisch en kun je toch genieten van wat Gran Canaria te bieden heeft.
Agaete (1 nacht)
Dag 1:
Of je nu aankomt op het vliegveld, bij de pier van Agaete of die van Las Palmas, het maakt weinig uit, behalve waar je besluit te overnachten. In ieder geval raad ik aan om de eerste dag te besteden aan het verkennen van de noordkust: Arucas, Teror, Firgas, Cenobio de Valerón en Gáldar.
Tejeda (1 nacht)
Dag 2:
Wandeling naar de Roque Nublo, kies tussen de korte en de lange versie. Verken Tejeda en klim voor de zonsondergang naar de Pico de la Nieve.
Maspalomas (1 nacht)
Dag 3:
Ik schrijf Maspalomas, maar in werkelijkheid kun je de dag op een willekeurig strand langs de zuidkust doorbrengen. Kijk naar de zonsondergang bij de duinen.
Reisroute van 5 dagen door Gran Canaria
Met twee dagen extra tot je beschikking kun je zeker nog een paar bestemmingen opnemen en het eiland iets grondiger verkennen.
Agaete (1 nacht)
Dag 1:
Of je nu aankomt op het vliegveld, bij de pier van Agaete of die van Las Palmas, het maakt weinig uit, behalve waar je besluit te overnachten. In ieder geval raad ik aan om de eerste dag te besteden aan het verkennen van de noordkust: Arucas, Teror, Firgas, Cenobio de Valerón en Gáldar.
Tejeda (2 nachten)
Dag 2:
Rijd over de oude kustweg GC-200, bezoek de Mirador del Balcón en rijd daarna omhoog naar het Parque natural de Tamadaba, waar je de wandeling naar de Roque Faneque kunt doen of gewoon naar de Mirador Llanos de La Mimbre; een andere optie is de wandeling naar de Charco Azul. Ga voor de nacht naar Tejeda en omgeving.
Dag 3:
Wandeling naar de Roque Nublo, kies tussen de korte en de lange versie. Verken Tejeda en klim voor de zonsondergang naar de Pico de la Nieve.
Maspalomas (2 nachten)
Dag 4:
Ik schrijf Maspalomas, maar in werkelijkheid kun je de dag op een willekeurig strand langs de zuidkust doorbrengen. Kijk naar de zonsondergang bij de duinen.
Dag 5:
Een dag die je gewoon op het strand kunt doorbrengen of misschien met een activiteit waar je interesse in hebt, zoals surfen of duiken.
Reisroute van 7 dagen door Gran Canaria
Naar mijn mening is een week het juiste compromis als je de belangrijkste attracties van het eiland wilt ontdekken zonder al te veel concessies te hoeven doen.
Las Palmas (1 nacht)
Dag 1:
Verken het historische centrum van Las Palmas en de rest van wat de stad te bieden heeft. Breng de middag door op het strand of bezoek de nabijgelegen Caldera de Bandama.
Agaete (1 nacht)
Dag 2:
Verken de noordkust: Arucas, Teror, Firgas, Cenobio de Valerón en Gáldar.
Tejeda (3 nachten)
Dag 3:
Rijd over de oude kustweg GC-200, bezoek de Mirador del Balcón en rijd daarna omhoog naar het Parque natural de Tamadaba, waar je de wandeling naar de Roque Faneque kunt doen of gewoon naar de Mirador Llanos de La Mimbre; een andere optie is de wandeling naar de Charco Azul. Ga voor de nacht naar Tejeda en omgeving.
Dag 4:
Wandeling naar de Roque Nublo, kies tussen de korte en de lange versie. Verken Tejeda en klim voor de zonsondergang naar de Pico de la Nieve.
Dag 5:
Kies een andere wandeling in het park.
Maspalomas (2 nachten)
Dag 6:
Ik schrijf Maspalomas, maar in werkelijkheid kun je de dag op een willekeurig strand langs de zuidkust doorbrengen. Kijk naar de zonsondergang bij de duinen.
Dag 7:
Een dag die je gewoon op het strand kunt doorbrengen of misschien met een activiteit waar je interesse in hebt, zoals surfen of duiken.
Reisroute van 10 dagen door Gran Canaria
Met tien dagen of misschien twee weken tot je beschikking kun je echt kriskras over het eiland trekken en meer dan een paar dagen ontspannen op het strand doorbrengen zonder per se elke dag “actief” te zijn. Gebruik de zojuist beschreven reisroute van een week en voeg hier en daar een paar rustdagen toe, of doe misschien een activiteit waar je interesse in hebt, zoals surflessen, shoppen of wat dan ook.
Vervoer op Gran Canaria
Zoals meerdere keren in deze gids is aangestipt, denk ik dat het, tenzij je van plan bent een strandvakantie te houden zonder je al te veel te verplaatsen, uiterst aan te raden is om tijdens je reis naar Gran Canaria een auto te hebben of er tenminste voor een deel van je verblijf een te huren.
Een auto huren op Gran Canaria
Tijdens mijn reis door de Canarische Eilanden heb ik bijna altijd een auto gehuurd bij Cicar: de prijzen zijn scherp, je kunt gerust betalen zonder creditcard, er wordt geen borg gevraagd, de verzekering is inbegrepen en er is geen eigen risico, en vooral hebben ze kantoren in alle havens en op alle luchthavens van de Canarische Eilanden. Echt praktisch voor wie een rondreis langs de eilanden in gedachten heeft. De meeste andere maatschappijen hebben alleen kantoren op de luchthaven, wat echt lastig kan zijn als je, in plaats van het vliegtuig te nemen, de auto bij de haven wilt inleveren en de veerboot naar een ander eiland wilt nemen.
Kortom, als je een roadtrip langs de eilanden in gedachten hebt of om welke reden dan ook de auto niet op de luchthaven wilt inleveren, is Cicar waarschijnlijk de beste optie. In alle andere gevallen is het zeker de moeite waard om ook andere autoverhuurders te overwegen door een kijkje te nemen op sites als Discover Cars. In ieder geval, of het nu Cicar of een andere maatschappij is, raad ik, als je precieze data hebt, aan om de auto enkele weken van tevoren te reserveren; zo kun je echt veel besparen ten opzichte van een last-minuteverhuur.
Bovendien is het goed om te weten dat alle maatschappijen technisch gezien niet toestaan om op onverharde wegen te rijden; wij hebben het meerdere keren gedaan, maar als je problemen zou krijgen, loop je het risico dat je het zelf moet betalen.
Ten slotte zijn er maatschappijen die technisch gezien toestaan om de auto met de veerboot naar een ander eiland mee te nemen, mits je hem op het eiland van vertrek inlevert; veel maatschappijen staan op papier helemaal niet toe dat je het eiland verlaat; uiteraard staat er niemand in de haven te controleren, maar als je hulp nodig zou hebben, kunnen de problemen beginnen.
Mijn advies, mocht je het nodig hebben, is om voor elk eiland dat je bezoekt een andere auto te huren of je in ieder geval goed te informeren over wat wel en niet is toegestaan.
De Roque Nublo.
Bussen op Gran Canaria
Als je alleen reist en wilt besparen ten opzichte van de kosten van een huurauto, geen zin hebt om te rijden of om welke andere reden dan ook geen auto wilt huren, is het openbaar vervoer helemaal niet slecht en kun je met een beetje planning praktisch elke bestemming op het eiland bereiken.
Er zijn twee maatschappijen die de bussen van het openbaar vervoer exploiteren: Global (hier vind je de verschillende trajecten) verbindt alle grote steden van het eiland, terwijl Guaguas Municipales vooral in de hoofdstad Las Palmas rijdt.
Binnenlandse vluchten
De enige twee luchtvaartmaatschappijen die binnenlandse vluchten tussen de eilanden uitvoeren, zijn CanaryFly en BinterCanarias. De prijzen zijn doorgaans vrij gelijk, maar over het algemeen lijkt Binter iets goedkoper te zijn en heeft het speciale tarieven voor onder-29-jarigen. Kijk in ieder geval naar beide en boek, indien mogelijk, minstens een paar weken van tevoren voor de beste aanbiedingen.
Veerboten op Gran Canaria
Het goedkopere alternatief voor vluchten, en vooral praktischer om je tussen de eilanden te verplaatsen, zijn de veerboten. Het is duidelijk dat het, als je van Gran Canaria naar La Palma moet, zeker beter is om te vliegen, maar om naar Fuerteventura en vooral het nabijgelegen Tenerife te gaan, bespaar je niet alleen geld met de veerboot, maar is het ook veel comfortabeler, omdat je niet twee uur van tevoren op de luchthaven hoeft te zijn, maar gewoon een uur van tevoren of zelfs minder naar de haven kunt gaan, je kaartje kunt kopen en aan boord kunt stappen zonder de reis per se van tevoren te boeken.
In wezen geeft de veerboot je, als je geen vaste reisroute hebt, veel meer flexibiliteit. In ieder geval zijn er verschillende maatschappijen die tussen de eilanden varen.
Direct Ferries is een site die alle maatschappijen bundelt en waar je, als je wilt, je kaartjes kunt boeken.
Specifiek heeft Gran Canaria meerdere dagelijkse vertrekken vanuit Agaete en Las Palmas naar Santa Cruz de Tenerife met Fred Olsen, Naviera Armas en Trasmediterránea. De vertrekken naar Morro Jable op Fuerteventura zijn vanuit Las Palmas, eveneens met Fred Olsen, Naviera Armas en Trasmediterránea.
Roque Nublo met Tenerife en de Teide in de verte.
Reizen naar Gran Canaria: kosten
Wat kost een reis naar Gran Canaria? Uiteraard hangt dat ervan af; wie mijn blog leest, weet dat ik uiterst zuinig reis en mijn reis door de Canarische Eilanden vormde daarop geen uitzondering. Het is me gelukt om een budget van € 1.000 per maand aan te houden, ofwel iets meer dan € 30 per dag, alles inbegrepen. Als je ideeën zoekt om te besparen, kijk dan eens naar dit artikel.
Ik realiseer me heel goed dat niet iedereen bereid of geïnteresseerd is om het leven van een backpacker te leiden, maar het goede nieuws is dat de Canarische Eilanden hoe dan ook een relatief goedkope bestemming zijn naar Europese maatstaven. De prijzen liggen over het algemeen lager dan in het vasteland van Spanje zelf, omdat de eilanden een soort speciale regio zijn waar de btw slechts 7% is en op veel consumptiegoederen helemaal niet wordt betaald. Om twee voorbeelden te geven: benzine kost ongeveer € 1 per liter en een diner in een restaurant kost, als je geen hoge eisen stelt, ongeveer € 10 of iets meer. Kortom, het zijn niet de prijzen van Latijns-Amerika, maar naar Europese maatstaven kun je zeker niet klagen.
Omdat we het over kosten hebben, denk ik dat het goed is een paar woorden te besteden aan wat zeker een uitstekende manier is om ze te beperken: kamperen. Wildkamperen is op Gran Canaria technisch gezien illegaal, maar in werkelijkheid wordt het zo ruim getolereerd dat zelfs de lokale bevolking zich er niet druk over maakt, en ik heb een nacht doorgebracht op Playa de Aguadulce, op korte afstand van twee jongens uit de streek die in een tent sliepen. Als je een plek uit het zicht van nieuwsgierige blikken kiest, zou je geen enkel probleem moeten hebben, en nog beter is het als je, gezien de zeer geringe neerslag in de zomerperiode, de tent helemaal niet opzet.
Tijdens mijn verblijf op Gran Canaria heb ik een paar nachten “gekampeerd” op het strand, waarbij ik me beperkte tot het opblazen van de kampeermat als het tijd was om naar bed te gaan. Maar ik herhaal: technisch gezien is het illegaal, de keuze is aan jou.
Als je binnen de wet wilt blijven, stelt de overheid van het eiland een aantal ingerichte zones beschikbaar waar je legaal en gratis kunt kamperen; ik heb er een paar genoemd in de loop van de gids en via deze link vind je de volledige lijst. Ik raad sterk aan om op tijd te reserveren en vooral het account aan te maken dat nodig is voor de reservering, want alleen al deze stap kan een paar dagen duren, aangezien het account, eenmaal aangemaakt, moet worden geverifieerd door een identiteitsbewijs te sturen naar het aangegeven e-mailadres.
Ten slotte raad ik, om plekken te vinden om op de Canarische Eilanden te kamperen, de app park4night aan, die vooral is bedoeld voor wie de nacht in een camper, minivan of auto wil doorbrengen. Het is een fantastische bron, ook voor wie gewoon een afgelegen plek wil vinden om de tent op te zetten of een mat neer te leggen, zoals wij vaak hebben gedaan.
Ongelooflijke zonsondergangen bij de Mirador de Degollada Becerra.
Om wissel- en opnamekosten te beperken, vind je hier mijn gids met de beste betaalkaarten voor op reis.
Reizen naar Gran Canaria: veiligheid
Gran Canaria en de Canarische Eilanden in het algemeen zijn een absoluut veilige bestemming, met echt lage criminaliteitscijfers, en worden ook aanbevolen voor gezinnen met kinderen. Dat gezegd hebbende, moet je, zoals bij elke andere bestemming, je gezond verstand gebruiken, en het kan nooit kwaad om de klassieke veiligheidstips te volgen.
De enige twee opmerkingen die ik wil maken, zijn dat je goed moet opletten waar je zwemt – zoals je in deze gids vast hebt gemerkt, heb ik meerdere keren benadrukt dat sommige stranden niet geschikt zijn om te zwemmen. Omdat het om de oceaan gaat, kunnen de stromingen uiterst gevaarlijk zijn, en met name muistromen kunnen je snel de zee op trekken met mogelijk fatale gevolgen. Ik heb een meneer leren kennen die samen met zijn kinderen de zee op werd getrokken en vertelde me dat hij het einde al had zien naderen, niet bepaald een leuke ervaring.
Bovendien hebben heel veel van de meer afgelegen stranden geen strandwachten en kun je, vooral in het laagseizoen, de enige aanwezige persoon zijn. Kortom, vooral als je geen ervaren zwemmer bent, wees voorzichtig.
Ten slotte: als je besluit een auto te huren, zorg dat je geen waardevolle spullen in de auto laat liggen als hij onbeheerd staat. Helaas komen gebroken ruiten op parkeerplaatsen en bordjes die vragen niets in de auto te laten liggen maar al te vaak voor.
Ben je een reis naar Gran Canaria aan het plannen? Bekijk dan deze artikelen:
Heb je vragen? Actuele informatie? Aarzel dan niet om een reactie achter te laten of stuur me een bericht op Instagram!
Omdat ik geen advertenties meer toon: als dit artikel je heeft geholpen, overweeg dan om je reisverzekering af te sluiten via een van de links op deze website. Zo steun je mijn werk, zonder dat het jou iets extra kost. Woon je in de EU of in het Verenigd Koninkrijk, dan raad ik je True Traveller aan. Alle anderen raad ik HeyMondo aan, waar je 5% korting krijgt. Bedankt voor je steun!
Voor donaties/pizza’s en virtuele biertjes 🙂
Vond je dit artikel leuk? Pin het dan!
