Solutions pour obtenir des visas et voyager avec un billet aller simple

Dans cet article, je réponds à tous ceux qui, au fil des années, par messages privés, commentaires et e-mails, m’ont contacté en me posant l’une des questions suivantes, et toutes les variantes possibles.

Comment puis-je voyager avec un billet aller simple ?
Peut-on partir sans billet retour ?
Est-il vrai qu’on te demande une preuve de la suite du voyage ?
J’ai lu qu’à l’arrivée, je dois présenter le billet de sortie du pays.

Ce sont toutes des questions légitimes, car énormément de pays exigent techniquement ce qu’on appelle la « proof of onward travel » au moment d’entrer dans le pays, voire au moment de demander un visa. Voici quelles sont les solutions possibles pour voyager avec un billet aller simple.

Réserver un billet avec annulation gratuite
Bloquer une réservation
Louer un billet d’avion
Créer un faux billet
Improviser

Je tiens aussi à te faire remarquer que, malheureusement, la plupart des compagnies d’assurance couvrent exclusivement des voyages qui ont une date de début et de fin bien précises. En gros, tu dois pouvoir prouver que tu avais déjà un billet retour au moment de ton départ. Dans le cas contraire, l’assurance est à considérer comme invalide. À ma connaissance, les seules compagnies qui offrent quand même une couverture sont True Traveller (comme écrit sur cette page), HeyMondo (dans la version « Long séjour »), tandis que SafetyWing et Genki sont pensées justement pour ceux qui voyagent pour une durée indéterminée ou qui vivent peut-être en nomade digital, et couvrent donc toujours ce type de voyages. Pour d’autres informations concernant l’assurance voyage, je te renvoie à cet article.

Avant d’entrer dans le détail, toujours en utilisant un terme anglo-saxon, faisons quand même un « reality check », c’est-à-dire parlons de la réalité des faits pour la grande majorité des voyageurs qui partent pour un voyage itinérant sans forcément avoir un itinéraire précis jour après jour, et encore moins un vol retour.

Mon expérience au fil des ans

J’ai parcouru pratiquement toute l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale, une bonne partie de l’Asie du Sud-Est plus quelques pays ici et là, en passant par l’immigration d’au moins une quarantaine de pays, dont beaucoup exigent officiellement un billet de sortie, mais aucun agent de l’immigration ne m’a jamais rien demandé.

Mise à jour 2023 : à l’aéroport de Bali, un agent de l’immigration m’a demandé pour la première fois un billet de sortie du pays dans les limites de mon visa. J’avais un vol réservé pour deux mois plus tard, ce qui ne l’a pas particulièrement enchanté, étant donné que le visa à l’arrivée n’était que de 30 jours. Je lui ai dit que j’avais l’intention de le renouveler pour 30 jours de plus, et à ce moment-là, il m’a laissé passer en me rappelant toutefois que les choses ne fonctionneraient pas comme ça.

Évidemment, ce n’est que mon expérience (avec un passeport italien : les règles changent selon ta nationalité, vérifie la tienne) ; d’un point de vue statistique, ça compte vraiment très peu, mais je t’assure que beaucoup d’autres voyageurs peuvent le confirmer. De toutes les frontières que j’ai traversées, la seule à avoir une mauvaise réputation est celle de l’entrée du Panama vers le Costa Rica, où j’ai effectivement entendu plus d’une personne dire avoir été obligée, par le bureau voisin, d’acheter un billet de bus pour sortir du pays : plus qu’appliquer la loi à la lettre, je crois que c’est un beau business pour l’agent de service et la compagnie de bus ; en tout cas, en ce qui me concerne, je n’ai eu aucun problème.

Ceux qui (parfois) semblent effectivement faire des contrôles plus sévères, ce sont les compagnies aériennes, qui ne veulent pas embarquer des passagers à qui l’entrée dans un pays donné pourrait potentiellement être refusée à cause de l’absence de preuve de sortie, puisque techniquement la loi existe.

D’après ce que j’ai compris, dans le cas des compagnies aériennes, les contrôles sont plus sévères parce qu’elles veulent éviter des problèmes avec le pays de destination, puisque légalement, c’est à elles de s’assurer que tu as tous tes documents en règle et, si l’entrée t’est refusée, toujours d’après ce qu’on lit, c’est la compagnie aérienne qui prend en charge le coût du rapatriement si tu refusais de payer un hypothétique vol.

Personnellement, même en avion, je n’ai jamais eu de vrais problèmes, mais il faut dire que sur un vol aller simple direct de Rio de Janeiro à Panama City, on m’a effectivement demandé au comptoir d’enregistrement si j’avais un billet vers une autre destination une fois arrivé ; j’ai expliqué que je sortirais par voie terrestre vers le Costa Rica dans une quinzaine de jours et l’affaire s’est arrêtée là.

Pour ce qui est de la délivrance des visas, dans certains cas on demande le « port of exit » ou « point de frontière ». Je me suis toujours contenté d’indiquer mes intentions, ou en tout cas d’indiquer ce qui aurait probablement été la solution que j’aurais choisie, sans forcément fournir un billet de sortie ni a fortiori une réservation de vol. Jusqu’à présent, même comme ça, je n’ai rencontré aucun problème.

En résumé, quand on traverse des frontières par voie terrestre avec un passeport et un visa en règle, les probabilités qu’on te demande quelque chose à l’immigration sont extrêmement faibles ; si en revanche tu traverses les frontières en avion, le risque existe, mais là aussi, d’après mon expérience personnelle, ça arrive vraiment rarement et, au moins dans mon cas, une rapide explication a suffi. Dans d’autres cas, j’ai entendu dire qu’il est possible de demander de signer une sorte de « décharge de responsabilité » ou « liability waiver », par laquelle ils font essentiellement retomber la responsabilité sur toi au cas où l’immigration refuserait ton entrée dans le pays.

Pour conclure, moi, jusqu’ici, je me suis toujours royalement fichu d’avoir un vol retour, je n’ai jamais eu de problèmes et, s’il devait y en avoir, je compte réussir à expliquer mes raisons, à prouver que j’ai assez de fonds pour financer mon voyage et l’intention de sortir du pays dans les limites de mon visa ! Mais si cette approche n’est pas pour toi, je le comprends parfaitement et je liste ci-dessous celles qui sont, à mon avis, les meilleures solutions.

Réserver un billet avec annulation gratuite

Presque tous les vols offrent l’annulation gratuite dans les 24 heures sur Expedia.com.

Parmi les options légitimes, c’est sûrement la plus économique, voire gratuite. De nombreuses compagnies offrent en effet l’annulation gratuite du billet dans les 24 heures suivant la réservation, à condition qu’il reste plus de 7 jours avant le départ du vol.

Aux États-Unis, la « 24-hour rule » est une véritable loi, édictée par le Département des Transports, qui impose à toutes les compagnies aériennes, avec des vols à destination ou au départ des États-Unis, d’offrir un remboursement complet et gratuit si l’annulation est effectuée dans les 24 heures, ou au moins de garder la réservation bloquée gratuitement pendant au moins 24 heures en attendant le paiement.

Cette réservation annulable ou en attente de paiement est plus que suffisante pour quiconque doit prouver qu’il a un vol de sortie du pays en question. Ci-dessous, je mets le lien vers les politiques d’annulation de quelques compagnies qui offrent ce service ; dans le cas d’American Airlines, on peut annuler jusqu’à deux jours avant le départ (toujours dans les 24 heures suivant la réservation), donc je conseille de bien lire avant de réserver.

Une autre solution est d’utiliser expedia.com. La version .com, en effet, contrairement à la version italienne, offre l’annulation gratuite dans les 24 heures sur tous les vols.

Même si cette solution est gratuite, il est important de souligner qu’en plus de devoir avancer le coût du billet, qui n’est souvent pas une somme modeste, elle ne laisse qu’une fenêtre de 24 heures pendant laquelle il faut réussir à annuler la réservation, bien lire les conditions du contrat et attendre presque sûrement plus de quelques jours avant de recevoir le remboursement.

Bloquer une réservation

La fonction « hold booking » de Qatar Airways.

C’est une alternative que certaines compagnies mettent à disposition à la place de l’annulation gratuite ou, dans certains cas, en parallèle. En gros, elle permet de bloquer un billet pendant une période déterminée, qui va normalement de 24 à 72 heures ; le coût du service varie selon la durée et la compagnie aérienne. Comme dit plus haut, pour les vols à destination et au départ des États-Unis, le service est parfois offert gratuitement en remplacement de la politique de remboursement dans les 24 heures.

Voici quelques compagnies qui offrent ce service appelé « hold booking » en anglais.

Dans ce cas aussi, il faut toutefois faire attention, et je conseille de lire attentivement les clauses, car certaines compagnies, comme par exemple Swiss Air, débitent automatiquement le prix du billet une fois la période de réservation écoulée, sans compter que, dans la plupart des cas, il faut quand même payer au moins 10 € pour le service et se démener pour trouver une compagnie qui permette de bloquer la réservation avec des départs du pays en question. Si tu es prêt à payer, je crois qu’il est plus pratique d’utiliser la solution suivante.

Louer un billet d’avion

Il y a plein de services en ligne qui permettent de louer un billet, mais disons que toutes les entreprises n’ont pas d’excellents avis. Parmi celles qui semblent fiables (d’après les avis), il y a OnwardTicket.

Ce que propose Onward Ticket, c’est en gros une réservation valable au minimum 48 heures pour 16 $. Le service, contrairement aux autres, est instantané, ce qui signifie qu’une fois le paiement effectué, tu reçois immédiatement par e-mail un PDF imprimable d’une réservation à ton nom.

En cas de contrôle, il s’agit d’une réservation réelle avec un PNR légitime qui dure au minimum deux jours, mais souvent plus, et il est possible de vérifier la réservation sur le site de la compagnie aérienne en question. De plus, par commodité, en payant un dollar de plus, il est possible d’acheter un billet qui peut être « activé » à tout moment grâce à un lien envoyé par e-mail ; à partir du moment de l’activation, la règle des 48 heures s’applique.

Pour conclure, si tu es prêt à payer une somme modeste pour avoir l’esprit tranquille, je crois vraiment que louer un billet via l’un de ces services est absolument le moyen le plus pratique et le plus rapide de voyager avec un billet aller simple sans avoir à s’occuper de politiques d’annulation, d’avances d’argent, etc.

Créer un faux billet

Exemple de billet généré avec KeyFlight.

Il y a plusieurs sites en ligne qui permettent de créer une fausse réservation, comme par exemple KeyFlight. En gros, en saisissant l’aéroport de départ et d’arrivée, la date, le nom et le prénom, il suffit ensuite de choisir le vol souhaité parmi ceux programmés pour la date et les aéroports en question, et un billet est généré, qui peut sûrement passer pour vrai aux yeux de beaucoup de gens. Le seul problème, c’est que si le code de réservation « PNR » est vérifié, aucune réservation à ton nom n’apparaîtrait.

Personnellement, je crois que dans le cas improbable où quelqu’un te demanderait quelque chose, une fois le billet montré, l’affaire s’arrêterait là, mais il est vrai aussi que, s’il y avait des contrôles supplémentaires, tu pourrais te retrouver dans de sérieux ennuis, surtout s’il s’agit de l’agent de l’immigration. À toi de choisir.

Improvise

Que ce soit parce que j’ai eu de la chance jusqu’à maintenant, ou parce que ces réglementations me semblent idiotes, mais comme dit dans l’introduction, c’est l’option que j’ai toujours utilisée et que je continuerai à utiliser ; je n’ai jamais eu de problèmes et, si l’agent de l’immigration de service ou la personne au comptoir d’enregistrement se montrait inflexible, je me contenterais simplement d’utiliser OnwardTicket. De nos jours, avoir accès à internet est vraiment facile et, comme le billet est traité instantanément, ça ne devrait pas prendre plus de 5 minutes.

Conclusion

Pour conclure, voilà à peu près toutes les options possibles quand il s’agit de voyager avec un vol aller simple. Je me rends compte que certains puissent se sentir mal à l’aise à l’idée de louer un billet, voire d’en falsifier un, mais la réalité des faits est qu’en cas de contrôle, tu pourrais ne pas avoir d’autres options, à moins d’être prêt à planifier longtemps à l’avance un vol vers un autre pays ou, sinon, d’acheter un billet (si possible bon marché) que tu n’utiliseras jamais, dans le seul but d’avoir quelque chose à montrer en cas de contrôle.

J’espère avoir répondu de façon satisfaisante à l’une des questions qu’on me pose le plus fréquemment ; si tu as des doutes ou peut-être une autre solution possible, n’hésite pas à laisser un commentaire !

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