Reise nach Thailand auf eigene Faust

Thailand war wahrscheinlich das erste Land Südostasiens, das seine Türen für Reisende geöffnet hat, und ist heute eines der beliebtesten Reiseziele der Welt.

Manche Regionen des Landes sind im Lauf der Jahre vielleicht übermäßig touristisch geworden, aber wenn du ein exotisches, günstiges und sicheres Reiseziel suchst, ist es genau der richtige Ort. Gerade weil jedes Jahr Millionen von Touristen nach Thailand kommen, ist es wirklich einfach, im Land zu reisen … auch für weniger erfahrene Reisende.

Von buddhistischen Tempeln über Märkte und wunderschöne Strände bis hin zur köstlichen Küche: Thailand hat für jeden Geschmack etwas zu bieten. Im Lauf der Jahre habe ich etwa drei Monate als Backpacker im Land verbracht (hier findest du das Video von meiner letzten Reise – auf Italienisch, aber du kannst Untertitel einschalten), und in diesem Reiseführer findest du jede Menge nützliche Infos und Tipps, um deine Reise nach Thailand bestmöglich zu planen.

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Der Tempel Wat Arun.

Beste Reisezeit für Thailand

In Thailand lassen sich grob drei Jahreszeiten unterscheiden: die Regenzeit (Mai – Oktober), die „kalte“ Jahreszeit (November – Februar) und die heiße Jahreszeit (März – Mai).

Die Regenzeit (Mai – Oktober) ist die unberechenbarste von allen. Im Großen und Ganzen regnet es jeden Tag, aber oft konzentrieren sich diese Niederschläge auf wenige Stunden am Nachmittag oder in der Nacht, mit einer größeren Häufung ab Juli – August, bis sie im September – Oktober ihren Höhepunkt erreichen.

Die „kalte“ Jahreszeit (November – Februar) ist gar nicht so kalt, sie gilt nämlich als Hochsaison und ist die beste Reisezeit für Thailand, mit Temperaturen, die tagsüber locker 30 Grad erreichen können.

Die heiße Jahreszeit (März – Mai) ist tatsächlich richtig heiß, mit Temperaturen, die vor allem in den Städten über 35 Grad steigen können. Wenn du das Land in dieser Zeit besuchst, genauer gesagt vom 13. bis 15. April, verpass nicht das Songkran, auch bekannt als Wasserfest – es ist das wichtigste Fest, das in Thailand gefeiert wird!

Es gibt einige regionale Unterschiede, die du berücksichtigen solltest. Zum Beispiel ist der Süden des Landes stärker von der Regenzeit betroffen, die sich manchmal bis November – Dezember hinzieht, während die Temperaturen im Norden, vor allem in den Berggebieten, von einer Jahreszeit zur anderen und auch von Tag zu Nacht stärker schwanken.

Einreisebestimmungen und Impfungen für Thailand

Inhaber eines italienischen Reisepasses (die Regeln hängen von deiner Staatsangehörigkeit ab, informiere dich also für deine) mit einer Restgültigkeit von mindestens sechs Monaten, die per Flugzeug einreisen – oder die Grenze auf dem Landweg überqueren –, erhalten ein kostenloses Touristenvisum für 60 Tage.

Das kostenlose 60-Tage-Visum kann bei Einreise auf dem Land- oder Seeweg höchstens zweimal pro Kalenderjahr erhalten werden. Bei Einreise per Flugzeug gibt es dagegen keine Begrenzung.

Neben der klassischen „Visa Run“, also dem Aus- und Wiedereinreisen, kannst du dieses Visum bei der Einwanderungsbehörde der größeren Städte um weitere 30 Tage verlängern, also insgesamt 90 Tage, für 1.900 THB (etwa 50 €).

Thailand verlangt keine Pflichtimpfungen, aber Hepatitis A und Hepatitis B werden immer empfohlen.

Für aktuelle Informationen zu Visa und allem Weiteren empfehle ich dir, die Website des Außenministeriums deines Landes zu konsultieren (zum Beispiel in Deutschland die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts). Auf dieser Seite findest du die offizielle Website der Einwanderungsbehörde, die ausnahmsweise wirklich gut gemacht ist.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Thailand

N. B.: Im Lauf des Reiseführers findest du Links zu https://www.alltrails.com/. Wenn du die Offline-Navigation direkt in der AllTrails-App nutzen willst, musst du auf die Pro-Version wechseln. Du kannst das Problem aber umgehen, indem du die Koordinaten in der Desktop-Version der Website im Format „Google Earth KML“ herunterlädst und sie dann in Organic Maps hochlädst, eine meiner absoluten Lieblings-Apps zum Reisen.

In diesem Reiseführer sind die Preise oft in der Landeswährung angegeben. Die offizielle Währung Thailands heißt „Thailändischer Baht“, abgekürzt „THB“ oder einfach „B“.

Der Wechselkurs liegt bei etwa 1€ = 38 THB. Den aktuellen Kurs schaust du dir am besten auf dieser Seite an.

Wie du auch auf der Karte siehst, lässt sich das Land in drei deutlich unterschiedene Regionen einteilen: den Zentralnorden, der eher historisch-kulturell interessant ist, und den Süden, wo wir die berühmten Strände finden, die Thailand so bekannt gemacht haben. In diesem Reiseführer habe ich die verschiedenen Reiseziele deshalb nach Regionen geordnet, beginnend in der Landesmitte.

Zentralthailand

Bangkok

Bangkok ist die Hauptstadt Thailands und mit seinen über 11 Millionen Einwohnern auch mit Abstand die größte Stadt des Landes. Die Stadt ist geprägt von verstopftem Verkehr, intensiver Hitze und einem ausschweifenden Nachtleben. Aber du findest auch typische Tempel, Paläste und Märkte.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Bangkok

Im Folgenden konzentriere ich mich auf die wichtigsten touristischen Sehenswürdigkeiten, bei denen es sich hauptsächlich um Königsresidenzen, Paläste und buddhistische Tempel handelt, die von der siamesischen Dynastie errichtet wurden. Wenn dich eher das Nachtleben interessiert, ist die Khao San Road (Google Maps) ohne Zweifel die Straße, in der du unterwegs sein solltest: Hier gibt es zahlreiche Clubs und Lokale, aber auch Leute, die sich einfach damit begnügen, auf der Straße die berühmten „Buckets“ zu trinken.

Der Große Palast und der Tempel des Smaragd-Buddhas

Der Große Palast (Google Maps) und der angrenzende Tempel des Smaragd-Buddhas (Google Maps) sind wahrscheinlich die beiden meistbesuchten und eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Sie können extrem überlaufen sein, und ich empfehle dir, sie früh am Morgen zu besuchen, um sowohl der Hitze als auch dem Gedränge zu entgehen. Plane mindestens zwei Stunden ein. Am praktischsten und (wenn man ihn teilt) auch am günstigsten kommst du wahrscheinlich mit dem Taxi zum Palast.

Öffnungszeiten 8:30 – 15:30 Uhr, Eintritt 500 THB (gilt für beide Sehenswürdigkeiten).

Der Tempel Wat Phra Kaew.

Wat Pho

Der Wat Pho oder Tempel des liegenden/schlafenden Buddhas (Google Maps) liegt nicht weit vom Königspalast entfernt und lässt sich bequem zu Fuß erreichen. Früher war er ein Bildungszentrum für traditionelle Medizin und der Ort, an dem die klassische thailändische Massage entstand; heute beherbergt er einen riesigen goldenen Buddha von 46 Metern Länge, der in einem ebenso stimmungsvollen Tempel steht.

Öffnungszeiten 8:00 – 18:30 Uhr, Eintritt 100 THB.

Wat Arun

Am Flussufer in der Nähe des Wat Pho kannst du an diesem Punkt die Fähre nehmen (4 THB) und zum anderen Ufer übersetzen, wo der Wat Arun (Tempel der Morgenröte) (Google Maps) steht. Es ist der höchste Tempel der Stadt, und die Aussicht von oben ist hervorragend.

Öffnungszeiten 8:30 – 17:30 Uhr, Eintritt 50 THB.

Die eben aufgelisteten Sehenswürdigkeiten sind die beliebtesten und lassen sich problemlos an einem einzigen Tag besuchen, da sie praktischerweise wirklich nah beieinander liegen.

Schwimmender Markt

Ich habe nur den schwimmenden Markt von Damnoen Saduak besucht (der etwa 100 km entfernt und der größte und touristischste ist). Ich habe mich einer Tour angeschlossen, und alles in allem war es gar nicht so schlecht. Wenn du willst, kannst du ihn auch auf eigene Faust besuchen, wie in diesem Leitfaden beschrieben. Wenn du ein authentischeres Erlebnis suchst, empfehle ich dir, andere Optionen in Betracht zu ziehen. Einen Überblick findest du auf dieser Seite.

Der schwimmende Markt in der Nähe von Bangkok

Der schwimmende Markt Damnoen Saduak.

Der Chatuchak-Markt

Märkte gibt es in Bangkok viele, aber mit über 200.000 Besuchern an jedem Wochenende ist der Chatuchak-Markt (Google Maps) der größte Wochenendmarkt der Welt. Es gibt über 15.000 Stände und 26 Bereiche, die von Essen bis zu Antiquitäten reichen. Einige Bereiche sind auch unter der Woche geöffnet, aber der gesamte Markt ist nur samstags und sonntags von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, und deshalb glaube ich, dass es sich wirklich nur an diesen Tagen lohnt, ihn zu besuchen. Am einfachsten und günstigsten erreichst du ihn mit der U-Bahn: Die Station „Kamphaeng Phet“ liegt buchstäblich am Eingang des Marktes. Auf jeden Fall findest du alle wichtigen Informationen auf der offiziellen Website.

Wenn du am Wochenende nicht in Bangkok bist, ist der Nachtmarkt Jodd Fairs (Google Maps) eine nette Alternative, auch wenn er sicher nicht ganz so beeindruckend ist. Auch dorthin kommst du problemlos mit der U-Bahn, dank der nahe gelegenen Station.

Khao-Yai-Nationalpark

Vorab: Ich habe den Park, der etwa 3 Stunden nördlich von Bangkok liegt, nicht selbst besucht, aber da er der zweitgrößte Nationalpark Thailands und seit 2005 UNESCO-Welterbe ist, ist er es auf jeden Fall wert, erwähnt zu werden.

Der Park liegt an der Straße, die Bangkok mit Nakhon Ratchasima (Korat) verbindet. Nach dem, was ich im Internet gelesen habe, steigt man am besten in Pak Chong aus (der Stadt, die dem Parkeingang am nächsten liegt); das sind 3–4 Stunden mit den Bussen, die am Siegesdenkmal in Bangkok abfahren.

Von Pak Chong aus kannst du ein Motorrad mieten, um den Park auf eigene Faust zu erkunden, oder trampen, was im Park relativ einfach zu sein scheint; alternativ könntest du in Bangkok ein Auto mieten.

Wenn du Interesse hast, findest du hier einen Artikel über den Park; wenn du dich für eine organisierte Tour entscheidest, empfehle ich dir, sie direkt vor Ort zu buchen.

Zum Schluss empfehle ich dir, Chinatown zu besuchen (Google Maps), ein wirklich angenehmes Viertel zum Bummeln, vor allem abends. Die Yaowarat Road (Google Maps) ist die Hauptstraße. Falls du von Tempeln noch nicht genug hast, empfehle ich dir den Wat Traimit (Google Maps) in der Nähe von Chinatown und den Wat Saket (Google Maps) unweit der Khao San Road.

Wasserfall im Khao-Yai-Nationalpark in der Nähe von Bangkok

Der Khao-Yai-Nationalpark.

Unterkünfte in Bangkok

Viele entscheiden sich für eine Unterkunft in der Gegend um die Khao San Road. Ich persönlich habe bei meinem ersten Besuch in Bangkok im Mind Day Hostel Khaosan geschlafen: nichts Besonderes, aber es ist günstig, die Lage ist super, alles ist sauber, und im Zimmer gibt es eine Klimaanlage. Wenn das Budget keine Rolle spielt, wirf einen Blick auf das Nappark. Es wurde 2011 zum besten Hostel Asiens gekürt, ich war einmal drin, weil eine Freundin dort übernachtet hat, und es ist wirklich richtig cool.

Bei meinen letzten Besuchen in Bangkok habe ich immer im Ama Hostel übernachtet und kann es nur wärmstens empfehlen: modern und sauber, in einer ruhigen Gegend ganz in der Nähe von Chinatown und vor allem dank der nahe gelegenen U-Bahn-Station gut an die wichtigsten Knotenpunkte des öffentlichen Verkehrs angebunden. Ein weiteres tolles Hostel, in dem ich vor Kurzem war, ist das Pinto Hostel.

Anreise nach Bangkok

Praktisch von jedem Ort im Land gibt es Direktverbindungen in die Hauptstadt. Wenn du vom Flughafen kommst, sollte ein Taxi bis zur Khao San Road 350 – 400 THB kosten. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln geht es am schnellsten mit dem Zug bis zur Station Makkasan, von wo du in den „BTS“ oder „Skytrain“ und die U-Bahn „MRT“ steigen kannst, die das Zentrum von Bangkok verbinden. Hier findest du einen interessanten Artikel dazu, wie beide funktionieren (auf Englisch).

Kanchanaburi

Kanchanaburi gehört nicht zur klassischen Touristenroute und wird hauptsächlich von Backpackern besucht, die einen Ort suchen, um ein paar Tage zu entspannen. Die Stadt an sich ist nichts Besonderes, die Hauptattraktion ist ganz klar die Brücke über den Fluss Kwai, die durch den gleichnamigen Film berühmt wurde.

Die Brücke gehört zur berühmten Burma-Thailand-Eisenbahn, die auch Todeseisenbahn genannt wird. Während ihres Baus rund um den Zweiten Weltkrieg starben nämlich etwa 13.000 Kriegsgefangene, und ihre Leichen wurden entlang der Bahnstrecke begraben. Hier findest du einen interessanten Artikel über die Geschichte der Brücke und der Eisenbahn (auf Englisch); in der Stadt gibt es außerdem zahlreiche Orte, die damit zu tun haben.

Die berühmte Brücke über den Fluss Kwai.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Kanchanaburi

Neben der berühmten Brücke gibt es eine Reihe von Aktivitäten, mit denen du ein, zwei Tage lang beschäftigt sein kannst.

Der Hellfire Pass (Höllenfeuer-Pass)

Es handelt sich um einen Einschnitt durch den Berg, der praktisch von Hand gegraben wurde, damit die Todeseisenbahn hindurchführen konnte, und der dank Geldern der australischen Regierung in eine Gedenkstätte umgewandelt wurde. Du kannst einen kurzen Rundgang auf eigene Faust machen (4 km), der an diesem Punkt beginnt (Google Maps), und das Museum vor Ort besuchen (Google Maps). Der Ort ist sicher nicht spektakulär, hat aber zweifellos eine tiefe Bedeutung, der Eintritt ist frei.

Um von Kanchanaburi zum Pass zu kommen, könntest du, wenn du willst, den Bus Richtung Sangkhlaburi nehmen (50 THB), am Eingang der Gedenkstätte aussteigen und dann einfach auf der anderen Straßenseite auf den Bus zurück warten; der letzte dürfte um 17:00 Uhr fahren.

Alternativ kannst du die Zugfahrt von Kanchanaburi nach Nam Tok genießen (zweieinhalb Stunden) und dann den Bus zur Gedenkstätte nehmen (etwa 20 Minuten). Oder du mietest einen Roller. Wenn du willst, könntest du am selben Tag auch die Thermalquellen von Hin Dat (Google Maps) besuchen, die etwa 40 km weiter nördlich liegen, ebenfalls an der Hauptstraße, die Kanchanaburi mit Sangkhlaburi verbindet.

Die Erawan-Wasserfälle

Die Erawan-Wasserfälle (Google Maps) zählen zu den schönsten Wasserfällen Thailands. Es gibt insgesamt sieben Stufen, und um sie alle zu erkunden, brauchst du mindestens zwei Stunden; der Eintritt kostet 300 THB. Du kannst dem Wasserlauf bis zur siebten Stufe der Wasserfälle folgen (Google Maps).

Um dorthin zu kommen, gibt es den öffentlichen Bus 8170, der am Terminal von Kanchanaburi abfährt (du kannst den Bus auch an der Hauptstraße nehmen, frag in deiner Unterkunft) und zwischen 8:00 und 17:00 Uhr etwa alle 50–60 Minuten fährt, 50 THB, etwa 90 Minuten. Versuch, früh loszufahren, um den Touristen aus dem Weg zu gehen.

Alternativ könntest du einen Roller mieten: Neben der größeren Freiheit ist das, wenn du ihn teilst, auch günstiger als der Bus.

Ein Teil des Erawan-Wasserfallsystems.

Unterkünfte in Kanchanaburi

Asleep Hostel ist ein tolles Hostel mit entspannter Atmosphäre, gepflegter und sauberer Umgebung und einem sehr guten Preis-Leistungs-Verhältnis.

Anreise nach Kanchanaburi

Von Bangkok aus gibt es mehrere Möglichkeiten: den öffentlichen Bus (Linie 81), der am Südterminal (Sai Tai Taling Chan) (Google Maps) abfährt, mit Abfahrten etwa alle 20 Minuten und 2 Stunden Fahrzeit. Außerdem gibt es Touristenminibusse, die um 13:30 und 18:30 Uhr von der Khao San Road abfahren.

Ayutthaya

Ayutthaya wurde 1350 gegründet und wurde nach Sukhothai die zweite Hauptstadt des siamesischen Reiches. Im Lauf der Jahrhunderte wurde es wegen seiner strategischen Lage zuerst zur Handelshauptstadt des asiatischen Kontinents und um 1700 zur größten Stadt der Welt mit rund einer Million Einwohnern.

Heute ist von dem, was der Glanz der goldenen Jahre gewesen sein muss, wirklich nur noch wenig übrig, aber es sind noch zahlreiche Tempel und Paläste zu sehen, die einzigen Gebäude, die in jenen Jahren aus Stein gebaut wurden.

Von Bangkok aus kann man die Stadt auch an einem Tag besuchen.

Ruinen des Tempels Wat Chaiwatthanaram in Ayutthaya.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Ayutthaya

Das wichtigste archäologische Gebiet liegt auf der Insel in der Stadtmitte und lässt sich am besten mit dem Fahrrad erkunden (40–50 THB); für die Faulen unter uns kann man sich auch im Tuk Tuk fortbewegen. Mit dem Rad kannst du auch außerhalb der Hauptinsel fahren, wo es weitere interessante Orte gibt.

Wenn du am Busterminal ankommst (es liegt außerhalb der Insel), könntest du dir gleich ein Fahrrad mieten, aber besser nimmst du ein Tuk Tuk in die Inselmitte, genauer gesagt zum Wat Maha That (Google Maps), von wo aus du die folgende Route starten kannst, die an den wichtigsten Bauwerken vorbeiführt (der Eintritt zu den einzelnen Tempeln kostet in der Regel 50 THB):

Wat Maha That: Berühmt für einen Buddhakopf, den Baumwurzeln umschließen (Google Maps).

Wat Ratchaburana: Einer der am besten erhaltenen Tempel, man kann in die Krypta hinabsteigen (Google Maps).

Wat Thammikarat: Dieser Tempel wird noch immer von Mönchen genutzt, und es gibt Hunderte von Hahnenstatuen, die die Einheimischen als Opfergabe bringen, aufgrund einer Legende, die von einem Hahnenkampf erzählt, bei dem ein birmanischer Prinz von einem Mann aus Ayutthaya besiegt wurde. In der Nähe des Tempels steht außerdem ein Gebäude mit einem liegenden Buddha (Google Maps).

Wat Phra Ram: Nicht der beeindruckendste Tempel, aber da er von den großen Touren oft links liegen gelassen wird, kannst du ihn in aller Ruhe erkunden (Google Maps).

Wat Phra Si Sanphet: Das war der wichtigste Tempel der Stadt (Google Maps).

Wenn du willst, kann die Tour durch Ayutthaya hier enden. Wie schon gesagt, liegen all diese Orte auf der Hauptinsel, aber außerhalb der Insel gibt es zahlreiche weitere. Die beeindruckendsten sind meiner Meinung nach der Wat Phu Khao Thong (Google Maps) und der Wat Chaiwatthanaram (Google Maps); man kann auch mit dem Fahrrad bis zum Queen Sri Suriyothai Memorial fahren, das nicht allzu weit entfernt und weniger besucht ist. Hier steht ein der Königin gewidmetes Denkmal (Google Maps), das im Jahr 2000 errichtet wurde.

Lopburi

Vorab: Ich war selbst nicht dort, aber auf jeden Fall ist es eine der ältesten Städte Thailands, die zeitweise auch Hauptstadt war.

Die Stadt ist berühmt für die Hunderte von Krabbenesser-Makaken, die in der Altstadt leben, wo sich alle wichtigen historischen Stätten und der Bahnhof befinden. Da sie nur eine Stunde Zugfahrt von Ayutthaya entfernt liegt, könnte sie ein toller Tagesausflug sein, um mal etwas anderes zu sehen.

Hier findest du eine kurze Anleitung dazu.

Makaken an den Ruinen von Lopburi.

Unterkünfte in Ayutthaya

Wenn du hier übernachten und vielleicht deine Reise nach Norden fortsetzen willst, ohne zurück nach Bangkok zu fahren, dann ist das Early Bird Hostel eine tolle Unterkunft mitten auf der Insel, mit gutem Preis und inklusive Frühstück. Es vermietet auch Fahrräder.

Anreise nach Ayutthaya

Ab Bangkok – Bahnhof Hualamphong (Google Maps) – ist der Zug die günstigste und landschaftlich schönste Möglichkeit, die Stadt zu erreichen. Die Fahrt dauert etwa zwei Stunden und kostet in der dritten Klasse (die Plätze sind nicht garantiert) nur 15–20 THB, in der zweiten Klasse mit Klimaanlage 250–350 THB.

Mit dem Bus vom Nordterminal Mon Chit (Google Maps) gibt es Abfahrten etwa alle 20 Minuten, 50–60 THB, etwa 2 Stunden.

Nordthailand

Sukhothai

Sukhothai ist heute eine kleine Stadt mit etwa 30.000 Einwohnern im nördlichen Zentralthailand, war aber die erste Hauptstadt des siamesischen Reiches und beherbergt noch viele Tempel und Monumente aus dem 13. Jahrhundert.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Sukhothai

Der Geschichtspark von Sukhothai (Google Maps) liegt etwa 12 km westlich von New Sukhothai und ist eine der UNESCO-Welterbestätten Thailands. Der Park, der sich über etwa 70 Quadratkilometer erstreckt, ist bekannt für seine gut erhaltenen Ruinen des antiken Königreichs Sukhothai. Du erreichst den Park mit einem Linienbus oder einem Songthaew (Sammeltaxi) ab New Sukhothai. Am Eingang kannst du für etwa 30–60 THB pro Tag Fahrräder mieten, die dir die Orientierung in dem weitläufigen Gelände erleichtern.

Der Park ist offiziell täglich von 6.00 bis 18.00 Uhr geöffnet. Er ist in drei Hauptzonen unterteilt: die zentrale, die nördliche und die westliche. Für jede Zone ist ein separates Eintrittsticket von 100 THB nötig, mit einem Aufpreis von 10 THB für Fahrräder, 30 THB für Motorräder und 50 THB für Autos.

Auch wenn die offizielle Öffnungszeit um 6 Uhr morgens beginnt, kommst du kostenlos hinein, wenn du ein bisschen früher da bist. Ebenso kannst du den Park kurz vor Schließung, vor allem nach 17:30 Uhr, kostenlos betreten, um den Sonnenuntergang zu bewundern.

Zentrale Zone: Das ist das meistbesuchte Gebiet, mit dem ikonischen Wat Mahathat (Google Maps), dem größten und wichtigsten Tempel des Parks, bekannt für seine imposanten Buddha-Statuen und seine kunstvolle Architektur. Er ist auch ein sehr beliebter Ort, um den Sonnenaufgang zu sehen. Weitere sehenswerte Orte in dieser Zone sind der Wat Si Sawai (Google Maps), der Wat Sa Si (Google Maps) und das King Ramkhamhaeng Monument (Google Maps).

Nördliche Zone: Die nördliche Zone beherbergt den Wat Si Chum (Google Maps), berühmt für seinen großen sitzenden Buddha, und den Wat Phra Phai Luang (Google Maps), der aus der Zeit vor Sukhothai stammt und deutliche architektonische Einflüsse der Khmer zeigt.

Westliche Zone: Diese Zone wird wegen des dichten Waldes und der geringeren Zahl bedeutender Ruinen weniger besucht; eine bemerkenswerte Ausnahme ist der Wat Saphan Hin (Google Maps). Um zu diesem Tempel zu kommen, musst du ein kurzes Stück bergauf gehen, und von dort oben ist die Aussicht wirklich schön, aber wenn du wenig Zeit hast, kannst du ihn auch auslassen.

Die Ruinen von Sukhothai.

Unterkünfte in Sukhothai

Das Aenguy Hostel ist ein gutes Hostel im Zentrum der Neustadt, mit im Preis inbegriffenem Frühstück. Das Perfect Resort Sukhothai bietet günstige Privatzimmer.

Anreise nach Sukhothai

Vom Mo-Chit-Terminal in Bangkok (Google Maps) sind es etwa 6–7 Stunden. Vom Arcade-Terminal in Chiang Mai (Google Maps) sind es dagegen etwa 4 Stunden.

Chiang Mai

Chiang Mai gilt als die wichtigste Stadt im Norden Thailands und ist zugleich die meistbesuchte. Mit über 1 Million Einwohnern im Großraum ist sie die fünftgrößte Stadt des Landes. Umgeben von Wäldern und Bergen, ist sie die Heimat vieler Expats und digitaler Nomaden, die sie dem chaotischeren Bangkok vorziehen.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Chiang Mai

Chiang Mai ist besonders berühmt für seinen gigantischen Nachtmarkt (Google Maps), der jeden Abend stattfindet und auf dem du buchstäblich alles findest. Wenn du am Wochenende hier bist, könntest du dir noch zwei andere Märkte ansehen: den in der Wualai Road am Samstag (Google Maps) und den in der Ratchadamnoen am Sonntag (Google Maps), die manche für „authentischer“ halten.

Die Altstadt, die du leicht erkennst, weil sie von einem Kanal und stellenweise von den Resten der alten Stadtmauer begrenzt wird, lässt sich gut zu Fuß besichtigen, und – na so was! – es gibt zahlreiche Tempel, die du besuchen kannst (über 300 in Chiang Mai und Umgebung). Am beliebtesten sind der Wat Phra Singh (Google Maps) und der Wat Chiang Man (Google Maps), aber es gibt noch viele andere, die in und außerhalb der Stadt verstreut liegen. Auf jeden Fall findest du hier eine ausführliche Liste mit Fotos und Details (auf Englisch).

Wat Phra That Doi Suthep

Er gilt als das Wahrzeichen der Stadt und liegt auf einem Hügel, etwa 15 km außerhalb der Stadt (Google Maps). Du kannst ihn mit dem Roller, dem Taxi oder auch in einem Songthaew (den roten Pick-ups mit Bänken auf der Ladefläche) erreichen, die regelmäßig direkt vor dem Zoo abfahren, oder, für die Aktiveren unter uns, in etwa zwei Stunden zu Fuß hinaufsteigen, dem „Mönchspfad“ folgend (All Trails).

Der Eintritt zum Tempel kostet nur 30 THB, und er ist von 8:30 bis 15:30 Uhr für die Öffentlichkeit geöffnet. Der Tempel selbst ist wirklich beeindruckend, ebenso wie der Blick auf die Stadt.

Der Tempel Wat Phra That Doi Suthep.

Besuche ein Elefantenschutzgebiet

Vorab: Ich habe selbst kein Elefantenschutzgebiet besucht, vor allem wegen der zahlreichen Geschichten über Misshandlungen und die schlechten Lebensbedingungen der Tiere, aber man muss sagen, dass manche Einrichtungen deutlich ethischere Praktiken anwenden als andere und sich ausschließlich um die Pflege und Rehabilitation dieser Tiere kümmern; in manchen Fällen kann man dort ehrenamtlich mitarbeiten.

Ich lege dir ans Herz, selbst zu recherchieren, und lasse dir den Link zu dieser Einrichtung da, die mir von ein paar Leuten empfohlen wurde.

Der Canyon von Chiang Mai

Das, was jetzt Canyon genannt wird, ist im Grunde ein ehemaliger, mit Wasser gefüllter Steinbruch. Er liegt direkt außerhalb von Chiang Mai und ist ein äußerst beliebter Ort, um einen entspannten Tag zu verbringen und der Hitze der Stadt zu entkommen (Google Maps).

Er ist absolut keine Attraktion, die man gesehen haben muss, aber auf jeden Fall eine tolle Möglichkeit, einen Tag zu verbringen, indem du von den Wänden des „Canyons“ springst oder einfach in der Sonne liegst. Es gibt auch einige Restaurants. Ich bin mit dem Roller hingefahren, bin mir aber sicher, dass man ihn auch mit einem Taxi / Songthaew erreichen kann; der Eintritt kostet 50 THB.

Update: Dieser Ort hat sich seit meinem ersten Besuch deutlich verändert. Jetzt verlangen sie 800 THB, aber das Gelände ist voller aufblasbarer Spielgeräte, und es gibt auch Wakeboarding. Auch wenn es nach sehr viel Spaß aussieht, ist es nicht gerade günstig.

Zum Abschluss: Ich war am See Huay Tung Tao (Google Maps), den ich allerdings nicht gerade begeisternd fand. Weitere beliebte Aktivitäten in Chiang Mai und Umgebung sind Kochkurse, Ausflüge in den nahe gelegenen Doi-Inthanon-Nationalpark und zu den Bua-Thong-Wasserfällen (Google Maps).

Der Canyon von Chiang Mai mit ein paar Leuten aus dem Hostel.

Unterkünfte in Chiang Mai

Potae’s House ist ein tolles, wirklich günstiges Hostel ganz in der Nähe des Stadtzentrums. Das Jeune Hostel ist ein weiteres tolles Hostel knapp außerhalb des Zentrums, mit nur drei Schlafsälen, extrem ruhig und sauber; die Wäsche kostet nur 30 THB, und danach kann man die Kleidung auf der Terrasse aufhängen.

Anreise nach Chiang Mai

Von Bangkok sind es etwa 12 Stunden mit dem Bus, 400–800 THB je nach Art des Services; es lohnt sich auch ein Blick auf die Flüge, vor allem mit Nok Air, da sie wirklich günstig sein können. Der Zug ist mit Abstand die günstigste Option, aber die Fahrt dauert fast 16 Stunden. Von Sukhothai sind es nur 4 Stunden, von Chiang Rai etwa 3 Stunden.

Pai

Jahrelang ein abgelegenes Dörfchen in den Bergen Nordthailands, wurde Pai zuerst zu einem beliebten Ziel vor allem unter Hippies und ist jetzt ein beliebter Stopp auf Reiserouten durch das Land. Obwohl der Tourismus im Lauf der Jahre deutlich zugenommen hat, bleibt die Atmosphäre ziemlich entspannt.

Der Ort ist außerdem eine der Stationen des „Mae Hong Son Loop“, der vor allem bei Motorradfahrern wirklich beliebt ist und Chiang Mai, Pai und andere Ziele in der Region verbindet; hier findest du einen wirklich detaillierten Artikel (auf Englisch).

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Pai

Du musst nicht unbedingt ein Hippie sein, um deinen Aufenthalt in Pai zu genießen, denn in der Umgebung gibt es zahlreiche interessante Dinge zu unternehmen. Mein Rat ist, einen Roller zu mieten, um dich möglichst frei bewegen zu können; der Verkehr ist wirklich gering, und auch weniger erfahrene Fahrer dürften keine Probleme haben.

Der Pai Canyon (Kong Lan)

Er liegt etwa 8 km von Pai entfernt (Google Maps) und ist weniger ein Canyon als vielmehr ein bis zu 50 Meter hoher Grat aus roter Erde, mit Wald als Kulisse auf beiden Seiten. Es gibt eine Reihe von Wegen, denen du folgen kannst, und einige Aussichtspunkte, von denen der Blick auf die Umgebung hervorragend ist.

Es ist nicht gerade der Grand Canyon, aber es lohnt sich auf jeden Fall, ihn zu besuchen. Plane höchstens zwei Stunden ein; ich empfehle den Besuch am späten Nachmittag, damit du von hier aus den Sonnenuntergang bewundern kannst, der Eintritt ist frei. Ein weiterer beliebter Ort für den Sonnenuntergang ist die Bar Two Huts Pai (Google Maps), während viele zum Sonnenaufgang zum Yun Lai Viewpoint gehen (Google Maps).

Sonnenuntergang am Pai Canyon.

Die Wasserfälle von Pai

In der Umgebung von Pai gibt es drei Wasserfälle:

Mo Paeng (Google Maps) ist der beliebteste. Hier kannst du bis zur zweiten Stufe des Wasserfalls hinaufsteigen und dann über den Fels hinunterrutschen. Mae Yen (Google Maps) ist der „schwierigste“ zu erreichen, denn selbst wenn du mit dem Roller bis zum Beginn des Wanderwegs fährst, dauert die Wanderung hin und zurück 4–5 Stunden. Wenn du dagegen in Pai zu Fuß losgehst, rechne mindestens eine Stunde mehr; der Wasserfall ist sicher nicht beeindruckend, aber die Wanderung ist angenehm.

Schließlich liegt der Pam Bok (Google Maps) nicht allzu weit vom Canyon entfernt; du musst ein kurzes Stück zu Fuß gehen, aber nichts allzu Anstrengendes.

N. B.: Ideal wäre es, die Wasserfälle am Ende der Regenzeit zu besuchen, denn in der Trockenzeit sind sie deutlich weniger beeindruckend.

Die heißen Quellen von Pai

Tha Pai Hot Springs (Google Maps): Erwarte nicht allzu viel an Einrichtungen. Es gibt einfach Becken, in denen das Thermalwasser auf das kühlere Wasser eines Bachs trifft, was das Wasser erträglicher macht; außerdem kannst du Schlammbäder nehmen. Der Eintritt kostet 300 THB. Wenn du etwas Gepflegteres suchst, empfehle ich dir, das nicht weit entfernte Resort (Google Maps) zu besuchen; man kann die Anlagen nutzen, ohne dort unbedingt zu übernachten, der Eintritt kostet 150 THB.

Die Tham-Lod-Höhle

Dieses gigantische Höhlensystem (Google Maps) liegt etwa vierzig Minuten mit dem Roller von Pai entfernt, die Straße durch die Berge ist wirklich landschaftlich schön, und die Höhle selbst ist ziemlich beeindruckend. Im Inneren gibt es eine Reihe von Holzkonstruktionen, mit denen du tiefer in die Höhlen vordringen kannst. Außerdem gibt es „Guides“, die dich mehr als gern hineinbegleiten und dir alle kuriosesten Felsformationen zeigen. Wenn du willst, kannst du auf Bambusflößen den Wasserlauf entlangfahren, der durch das Innere fließt.

Update: Der Guide scheint inzwischen Pflicht geworden zu sein. 1 Höhle = 300 Baht, 2 Höhlen = 500 und 3 Höhlen = 600 für eine Gruppe von maximal drei Personen.

Zum Abschluss empfehle ich dir, einen Abstecher zum Boon Ko Ku So zu machen, einer Bambusbrücke (Google Maps) zwischen Reisfeldern, die zu einem kleinen buddhistischen Tempel führt, wirklich schön zum Fotografieren! Und abends schau im Pai Circus vorbei (Google Maps): Das ist ein Hostel auf einem Hügel knapp außerhalb von Pai, wo jeden Abend eine tolle Partystimmung herrscht, mit Feuershows ganz wie in einem Zirkus; du musst nicht im Hostel übernachten, um hineinzukommen.

Eingang zur Tham-Lod-Höhle in der Nähe von Pai

Der Eingang zur Tham-Lod-Höhle.

Anreise nach Pai

Um nach Pai zu kommen, musst du im Grunde über Chiang Mai fahren, wo es öffentliche Busse (nur einen um 7 Uhr morgens, 80 THB) und Minibusse (150 THB) gibt, die häufig abfahren; du kannst auch einen „Pick-up“ direkt an deiner Unterkunft organisieren. Die Fahrt dauert 3–4 Stunden auf einer wirklich landschaftlich schönen Straße, und deshalb machen viele die Reise mit dem Motorrad. Einen Leitfaden findest du auf dieser Seite.

Unterkünfte in Pai

UP2U Guesthouse ist eine tolle, günstige Unterkunft knapp außerhalb des Zentrums.

Chiang Rai

Weniger touristisch als Chiang Mai, ist es ein tolles Ziel, wenn du im Norden Thailands etwas Authentischeres suchst. Chiang Rai hat eine entspannte Atmosphäre und einige interessante Attraktionen, darunter einige zeitgenössische buddhistische Tempel, die sich wirklich von den anderen im Land unterscheiden.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Chiang Rai

Auch wenn er nicht an die Größe des Marktes von Chiang Mai herankommt, ist der Abendbasar von Chiang Rai (Google Maps) auf jeden Fall einen Besuch wert, sowohl für die klassischen Einkäufe als auch, um köstliches Streetfood zu essen.

Die Tempel von Chiang Rai

Die drei beeindruckendsten (und touristischsten) Tempel sind:

Der Weiße Tempel (Wat Rong Khun) ist ganz sicher das Wahrzeichen von Chiang Rai. Es ist ein moderner Tempel, der mit Tausenden von Glasstückchen bedeckt ist, die ihm ein wirklich einzigartiges Aussehen verleihen (Google Maps). Was ihn extrem besonders macht, sind einige Wandbilder mit Figuren wie „Hello Kitty“ und „Neo“ aus Matrix, um nur einige zu nennen … das muss man gesehen haben! Mitten im Garten steht außerdem die Statue einer der Figuren aus „Predator“! Hier findest du einen interessanten Artikel.

Der Tempel ist täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, der Eintritt kostet 100 THB, und um ihn zu erreichen, nimmst du einfach den öffentlichen Bus von Bussteig 8 des Busbahnhofs, etwa 30 Minuten, 20 THB.

Der Blaue Tempel (Wat Rong Suea Ten) (Google Maps) ist noch im Bau, aber die Haupthalle ist fertiggestellt. Er ist ein weiteres Beispiel für zeitgenössische Kunst, in einem nüchterneren Stil als der Weiße Tempel.

Der Eintritt ist frei, aber mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist er nicht erreichbar; miete einen Roller oder nimm ein Tuk Tuk.

Der Tempel des Schwarzen Hauses (Baan Dam Museum) (Google Maps) ist technisch gesehen nicht einmal ein Tempel, auch wenn er auf jeden Fall so aussieht; es handelt sich um ein Gebäude, das teils Atelier und teils Museum ist. Auch er ist das Werk eines einheimischen Künstlers.

Er ist täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet (von 12:00 bis 13:00 Uhr geschlossen), der Eintritt kostet 80 THB, und um ihn zu erreichen, nimmst du einfach den öffentlichen Bus von Bussteig 5/6 des Busbahnhofs, etwa 30 Minuten, 20 THB. Von der Haltestelle sind es etwa 500 Meter.

Ein weiterer interessanter Tempel, den nicht viele besuchen, ist der Huay Pla Kang, er liegt etwas außerhalb der Stadt und lässt sich, wenn du willst, auch zu Fuß erreichen, aber besser hast du einen Roller; besonders empfehlenswert bei Sonnenuntergang.

Der Weiße Tempel von Chiang Rai.

Mae Salong

Das ist ein kleines Dorf, etwa 40 Minuten von der Stadt entfernt, in den Bergen rund um Chiang Rai, von wo aus man eine tolle Aussicht auf das darunterliegende Tal hat. Das Dorf wurde 1949 von chinesischen Rebellen gegründet und ist noch heute stark von ihnen geprägt.

Im Dorf gibt es nicht viel zu tun, aber die Straße dorthin (ich empfehle, einen Roller zu mieten) ist wirklich landschaftlich schön und führt durch Teeplantagen, und ich glaube, man kann an ein paar Lehrtouren teilnehmen, wie dieser und dieser. Es ist auf jeden Fall eine tolle Art, einen Tag auf dem Roller zu verbringen und die Umgebung von Chiang Rai zu erkunden.

Phu Chi Fa

Zwei Stunden östlich von Chiang Rai, entlang der Grenze zu Laos, liegt eine Bergkette, die wirklich beeindruckende Ausblicke auf das darunterliegende Tal und den Mekong bietet. Die beste Zeit, um dieses Panorama zu bewundern, ist der Sonnenaufgang, wenn sich oft tief hängende Wolken/Nebel bilden, was eine sehr stimmungsvolle Wirkung erzeugt.

Der beliebteste Aussichtspunkt ist ganz sicher der am Phu Chi Fa, auch wenn Phu Chi Dao, Doi Pha Tang und Phu Pha Sawan – nach dem, was ich gelesen habe – tolle Alternativen sind. Das ist alles andere als ein günstiges Erlebnis, denn keinen dieser Orte erreichst du mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Du musst dich also auf organisierte Touren oder einen privaten Transport verlassen oder alternativ tagsüber den Bus nehmen, in einem Guesthouse übernachten und am nächsten Tag zurückfahren.

Zum Abschluss: Von Chiang Rai aus werden zahlreiche Trekkingtouren in der Umgebung der Stadt angeboten, mit Übernachtungen in einheimischen Dörfern und verschiedenen Aktivitäten; die Optionen reichen von einem einzigen Tag bis zu drei Tagen und zwei Nächten.

Sonnenaufgang am Phu Chi Fa.

Unterkünfte in Chiang Rai

Mercy Hostel ist ein tolles Hostel mit schönen Gemeinschaftsbereichen und Klimaanlage in den Schlafsälen. Stay in Chiang Rai ist eine weitere tolle Lösung, etwas günstiger und nicht weit vom Busbahnhof entfernt, mit außergewöhnlichem Personal und einem hervorragenden Frühstück, das im Preis inbegriffen ist.

Anreise nach Chiang Rai

Gut zu wissen: Es gibt zwei Terminals in Chiang Rai. Das erste, im Zentrum, ist das Inlandsterminal (Google Maps) und bedient mit der Gesellschaft Green Bus die Ziele innerhalb der Region sowie Chiang Mai, während sich das zweite etwa 7 km außerhalb der Stadt befindet (Google Maps) und hauptsächlich weiter entfernte Ziele im Land bedient. Ein Songthaew (Minibus) verbindet die beiden Terminals häufig, 15 THB.

N. B.: Von Chiang Rai aus (wenn du willst, kannst du den Transfer auch ab Chiang Mai und Pai organisieren) kannst du an Bord eines „Slow Boat“ die Grenze nach Laos überqueren. Das ist eine Reise, die viele machen, und es heißt, sie sei ein tolles Erlebnis (ich habe sie nicht gemacht). Ich lasse dir den Link zu dieser Seite da, auf der alles im Detail erklärt wird (auf Englisch).

Chanthaburi

Chanthaburi ist nicht gerade ein Touristenziel, aber ich glaube, es ist ein interessantes Ziel, besonders für alle, die die Reise von Kambodscha zum Koh-Chang-Archipel unterbrechen wollen.

Wat Pailom.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Chanthaburi

Das als Waterfront bekannte Viertel (Google Maps) hat jede Menge historische Gebäude, und die Lage am Fluss macht es besonders hübsch. Außerdem empfehle ich, die Kathedrale von Chanthaburi (Google Maps) und den Wat Pailom (Google Maps) zu besuchen, einen nicht weit entfernten Tempelkomplex.

Waterfront.

Anreise nach Chanthaburi

Von Bangkok gibt es Direktbusse, die am Terminal Ekkamai abfahren (Google Maps). Zur Grenze nach Kambodscha bei Ban Laem gibt es täglich vier Abfahrten um 8:00, 11:00, 14:00 und 17:00 Uhr, die Fahrt dauert etwa 1:30, und ich glaube ziemlich sicher, dass der Minivan kurz danach zurückfährt, plane also entsprechend, wenn du in die Gegenrichtung reisen willst. 200 Baht. Wenn du aus Koh Kood oder Koh Chang kommst, warten am Pier Songthaews auf die Ankunft von Booten und Fähren und bringen dich für 70 Baht zum Busbahnhof in Trat; vom Busbahnhof in Trat gibt es für 80 Baht häufige Minivan-Abfahrten nach Chanthaburi.

Unterkünfte in Chanthaburi

Ich habe im Chernchan Hostel übernachtet und kann es empfehlen. Buchstäblich eines der schönsten Hostels, in denen ich in Thailand geschlafen habe, und unglaublicherweise war ich angesichts der geringen Beliebtheit von Chanthaburi als Reiseziel der einzige Gast im Schlafsaal!

Die Kathedrale von Chanthaburi.

Südthailand

Der Süden Thailands lässt sich in zwei Regionen einteilen:

die Westküste, die an die Andamanensee grenzt, ist im Allgemeinen stärker erschlossen, besonders die Gegend rund um Phuket, die für ihre unzähligen Dörfer/Resorts bekannt ist und allgemein ein beliebtes Ziel für Pauschalreisen ist; außerdem hat diese Küste tendenziell eine längere und intensivere Regenzeit
die Ostküste, die an den Golf von Thailand grenzt, hat weniger Inseln, dafür eine kürzere Regenzeit und kann deshalb fast das ganze Jahr über angenehm besucht werden.

Im Folgenden führe ich einige der zugänglichsten und beliebtesten Inseln und Archipele auf; sie alle aufzulisten ist natürlich undenkbar … es sind fast 1.500!

White Sand Beach, Koh Chang.

Der Koh-Chang-Archipel

Dieser Archipel aus einer Gruppe von Inseln nahe der Grenze zu Kambodscha ist weniger beliebt und bekannt als die Inseln weiter im Süden. Ich habe fast zwei Wochen auf Koh Chang und Ko Kut (oder Koh Kood) verbracht und muss sagen, dass sie mich positiv überrascht haben, besonders Ko Kut. Weitere Inseln des Archipels sind Koh Mak, die drittgrößte Insel, die vollständig in Privatbesitz einer Gruppe von Familien ist, die einen nachhaltigen Tourismus fördern, Koh Wai und weitere kleinere Inseln, die überwiegend als Tagesausflug besucht werden.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Chang

Koh Chang, die größte Insel des Archipels und zugleich die drittgrößte ganz Thailands, ist relativ erschlossen und zieht jedes Jahr sicher eine ordentliche Zahl von Touristen an. Auf jeden Fall ist sie groß genug, um auch eine gute Portion wenig überlaufener Strände zu bieten. Die besten liegen alle an der Westküste und ähneln sich sehr, besonders darin, dass sie bei Flut sehr schmal werden. Am besten kommst du von einem Ort zum anderen, indem du einen Roller mietest; los geht es bei 200 Baht pro Tag.

Lonely Beach, Koh Chang.

Die Strände von Koh Chang

Der White Sand Beach (Google Maps) ist der nördlichste von allen und vielleicht mein Lieblingsstrand. Der praktischste Zugang, den ich gefunden habe, liegt an dieser Stelle (Google Maps).

Am Klong Prao Beach (Google Maps) kannst du den Roller an dieser Stelle (Google Maps) stehen lassen und zu Fuß weitergehen. Am Chai Chet Beach (Google Maps), etwas nördlich des Klong Prao Beach (technisch gesehen gehören beide meiner Meinung nach zum selben Strand), kannst du den Roller an dieser Stelle (Google Maps) stehen lassen und zu Fuß weitergehen. Am Kai Bae Beach (Google Maps) kannst du den Roller buchstäblich direkt am Strand an dieser Stelle (Google Maps) abstellen. Von jedem dieser drei Strände aus erreichst du leicht die beiden Inselchen, die man draußen im Meer sieht, Koh Rom und Koh Suwan; ich war nicht dort, aber wie es scheint, ist das Schnorcheln gar nicht schlecht.

Sonnenuntergang am Lonely Beach.

Und schließlich der Lonely Beach (Google Maps), dessen praktischster Zugang, wie so oft, über ein Resort führt: Parke an dieser Stelle (Google Maps) und geh zu Fuß weiter. Das ist der bei Backpackern beliebteste Strand, er ist breiter als die anderen, aber meiner Meinung nach weniger hübsch. Abends oder jedenfalls zur Aperitivzeit ist hier einiges los, zumindest deutlich mehr als an den anderen Stränden.

Kai Bae Beach, Koh Chang.

Die Wasserfälle von Koh Chang

Es gibt auf der Insel einige sehenswerte Wasserfälle, der beliebteste ist der Klong Plu Waterfall (Google Maps), der aber, weil er im Nationalpark liegt, einen Eintritt von 200 Baht verlangt – was übrigens das Fünffache dessen ist, was Einheimische zahlen. Ich war nicht dort, aber man hat mir gesagt, dass er tagsüber extrem überlaufen ist; wenn du also hinwillst, versuch, früh am Morgen da zu sein. Der andere Wasserfall im Nationalpark ist der Than Mayom Waterfall (Google Maps); hier kann man, nach dem, was man liest, nicht einmal baden.

Khlong Nonsi Waterfall.

Der Wasserfall, den ich dir zum Besuch empfehle, ist der Khlong Nonsi Waterfall (Google Maps). Ich bin morgens gegen neun Uhr angekommen, und es war niemand da, der Eintritt ist frei, und er ist wirklich hübsch. Bleib nicht beim ersten Wasserfall stehen, folge dem Weg links bis zum Hauptwasserfall!

Der Klong Jao Leuam Waterfall (Google Maps) hat mich dagegen ein bisschen enttäuscht: Es ist eine Reihe kleiner Wasserfälle (sieben, laut den Hinweisen), die nicht gerade beeindruckend sind, und als wäre das nicht genug, wird der Weg ab einem gewissen Punkt wirklich schwer zu verfolgen, sodass ich es nicht bis zur letzten Stufe geschafft habe, die auf Organic Maps als „Level 7“ eingezeichnet ist. Der Eintritt kostet 40 Baht. Das letzte Stück der Straße ist unbefestigt, aber mit dem Roller nichts Unmögliches.

Der Kai Bae Waterfall (Google Maps) ist mein Lieblingswasserfall und auch der, der dem Gebiet am nächsten liegt, in dem die meisten Leute übernachten. An dieser Stelle (Google Maps) gibt es einen Parkplatz, auf dem 40 Baht Eintritt verlangt werden. Von dort sind es 15–20 Minuten zu Fuß bis zum Wasserfall. Ich bin früh am Morgen gegen 8:30 Uhr angekommen und hatte ihn ganz für mich allein. Empfehlenswert!

Kai Bae Waterfall.

Bootsausflug mit Schnorcheln

Ich habe an keiner Tour teilgenommen, aber ich stelle mir vor, dass sie gar nicht schlecht sind, besonders wenn du in Thailand sonst noch nicht geschnorchelt hast. Die beliebteste Route scheint die Halbtagestour zu sein, die nach Koh Yakyai, zum Koh Rang Beach, nach Koh Maping und Koh Yak Lek führt und etwa 600 Baht kostet + 200 Baht für den Eintritt in den Nationalpark.

Das schwimmende Dorf Bang Bao

Mehr als ein schwimmendes Dorf ist es ein Dorf, das sich entlang des Piers entwickelt hat, der sich über ein paar hundert Meter erstreckt. Von dem, was wahrscheinlich einmal ein einfaches Fischerdorf war, ist nicht viel übrig, denn jetzt gibt es größtenteils Souvenirläden und Restaurants, aber es ist trotzdem faszinierend, vor allem von oben fotografiert.

Das schwimmende Dorf Bang Bao.

Aussichtspunkte

Der Kai Bae View Point (Google Maps) ist der beliebteste Aussichtspunkt der Insel und zugleich ein toller Ort, um den Sonnenuntergang zu bewundern. Vor Ort gibt es ein kleines Restaurant/eine kleine Bar und einen großen Parkplatz. Vielen ist nicht klar, dass es, wenn du willst, noch eine zweite, etwas höher gelegene Plattform gibt. Ein weiterer schöner Aussichtspunkt befindet sich an dieser Stelle (Google Maps).

Und wenn du abenteuerlustig bist, gibt es schließlich einen Weg zum Gipfel des Khao Salak Phetch, dem höchsten Berg der Insel, den du auf dieser Seite ausführlich beschrieben findest. Die jüngsten Kommentare beschrieben ihn als zugewuchert, und angesichts einiger Erfahrungen der Wochen davor haben sie mich abgeschreckt, aber es könnte trotzdem eine interessante Wanderung sein.

Kai Bae View Point.

Unterkünfte auf Koh Chang

Ich habe im 7 Guesthouse übernachtet und dank eines Angebots auf Booking etwa 10 € pro Nacht für einen privaten Bungalow bezahlt; zu diesem Preis kann ich es absolut empfehlen. Was Hostels angeht, ist das Cafe del sunshine eine beliebte Option, nicht allzu weit vom Lonely Beach entfernt. Wenn du vorhast, einen Roller zu mieten (wie ich es empfehle), ist im Allgemeinen ein Ort so gut wie der andere.

Anreise nach Koh Chang

Es werden Transfers ab Bangkok angeboten, die Minivan und Fähre beinhalten und an der Khao San Road starten, aber du kannst ein paar hundert Baht sparen, wenn du den praktischen Bus 999 nimmst. Der Bus hat zwei Abfahrten, um 7:45 und 9:45 Uhr, am Bangkok Ekkamai Bus Terminal (Google Maps), das du leicht mit dem BTS Skytrain erreichen kannst; 292 Baht inklusive Wasser und Snack, etwa 6 Stunden Fahrt. Der Bus füllt sich schnell, deshalb kaufst du das Ticket idealerweise am Vortag direkt am Busbahnhof oder buchst online. Der Bus hält auch am Flughafen Suvarnabhumi und in Chanthaburi.

Du wirst am Pier von Ao Thammachat (Google Maps) abgesetzt, der oft „Laem Ngop“ genannt wird, was in Wirklichkeit der Name des Ortes ist. Von hier fährt die Fähre etwa stündlich, 80 Baht. Wenn du auf Koh Chang von Bord gehst, warten Songthaews, die dich überallhin bringen, wohin du willst; der Preis richtet sich nach dem Ziel, ich habe 150 Baht bezahlt. Wenn du direkt nach Koh Kood willst, musst du im Bus sitzen bleiben und am „nächsten Pier“ aussteigen; auf jeden Fall sagen der Fahrer und sein Helfer alles wirklich deutlich, und wenn es losgeht, fragen sie, wohin du willst.

Eine letzte Möglichkeit ist, nach Trat zu fahren, wo am Busbahnhof Minivans direkt zum Pier und zurück fahren; diese Option ist praktisch, wenn der 999 voll sein sollte oder du auf der Rückreise von Ko Chang oder Koh Kood nicht auf seine Ankunft warten willst.

Sonnenuntergang auf Ko Chang.

Koh Kood

Koh Kood oder Koh Kut ist deutlich weniger erschlossen und touristisch als Koh Chang, aber meiner Meinung nach viel schöner. Zusammen mit Koh Lipe ist sie meine Lieblingsinsel in Thailand. Um von einem Ort zum anderen zu kommen, mietest du am besten einen Roller; los geht es bei 200 Baht pro Tag.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Kood

Auch auf Koh Kood besteht die Hauptaktivität für viele darin, sich am Strand zu entspannen, und genau wie auf Koh Chang liegen die besten Strände alle an der Westküste; um ehrlich zu sein, ist ein Großteil der Ostküste nur mit dem Boot erreichbar.

Der Strand Ao Takhian.

Die Strände von Koh Kood

Der Secret Beach oder Klong Han (Google Maps) ist der nördlichste Strand, er ist wirklich hübsch und ruhig, praktisch sind hier nur die Hotelgäste. Da er aber nicht in einer geschützten Bucht liegt, ist er nicht ideal, wenn das Meer auch nur leicht bewegt ist.

Yai Kee (Google Maps) liegt etwas weiter südlich; du kannst an dieser Stelle parken (Google Maps) und dem kurzen Weg links folgen, der zum Strand führt, wo du, wenn du willst, ein Kajak mieten kannst, um nach Koh Rat zu kommen, von dem ich weiter unten erzähle.

Ao Tapao (Google Maps) ist mein Lieblingsstrand: Es gibt jede Menge Schaukeln, eine Hängematte mitten im Meer und eine Plattform zum Sonnenbaden oder Hineinspringen.

Der Strand Ao Tapao.

Khlong Chao (Google Maps) ist vielleicht der vollste Strand der Insel, denn das gleichnamige Dorf gilt als das wichtigste Touristenzentrum von Koh Kood, aber er ist trotzdem angenehm und sicher nicht zu voll, und außerdem ist er wirklich bequem zu Fuß zu erreichen, wenn du in der Nähe übernachtest, wie es viele tun.

Bang Bao (Google Maps) ist sehr hübsch und liegt geschützt in einer weiten Bucht. Es ist ein wirklich schmaler Strand, der bei Flut sehr wenig Platz lässt. Außerdem, vielleicht war es nur der falsche Tag, wurde ein Typ aus dem Hostel buchstäblich von den Sandfliegen aufgefressen.

Ao Takhian (Google Maps) ist, bis auf ein einziges Resort, im Grunde ein menschenleerer Strand. Sicher nicht der schönste der Insel, aber trotzdem hübsch und empfehlenswert für alle, die ein Stück Paradies ganz für sich allein wollen.

Ao Khlong Hin (Google Maps) liegt etwas weiter südlich in einer Bucht und ist eindeutig der schönste. Es gibt viel Schatten, und das Wasser ist auch weit vom Ufer entfernt sehr flach. Vielleicht sogar zu flach bei Ebbe!

Der Strand Ao Khlong Hin.

Ao Jak (Google Maps) ist ähnlich wie Ao Khlong Hin: geschützte Bucht und über mehrere Meter ab der Wasserlinie flaches Wasser. Außerdem ist das Schnorcheln am nördlichen Teil des Strandes, auch wenn es nicht außergewöhnlich ist, gar nicht so schlecht.

Ao Phrao (Google Maps) ist der südlichste Strand der Insel; er ist wenig besucht und extrem weitläufig, perfekt für alle, die das Gefühl haben wollen, ein Stück weit von der Welt abgeschnitten zu sein!

Zum Abschluss: Wenn du an einem dieser Strände im Süden bist, ist das Ban Cheongkao ein gutes Restaurant mit ehrlichen Preisen (Google Maps).

Der Strand Ao Phrao.

Die Wasserfälle von Koh Kood

Der Khlong Chao Waterfall (Google Maps) ist der beliebteste Wasserfall der Insel und zugleich der beeindruckendste. An seinem Fuß gibt es ein großes natürliches Becken, und wie mir gesagt wurde, führt er das ganze Jahr über Wasser. Den Wasserfall erreichst du nach einem kurzen Fußmarsch von etwa 10 Minuten durch den Wald. Alternativ kannst du den Fluss mit dem Kajak hinauffahren und nur das allerletzte Stück zu Fuß gehen. Komm, wenn möglich, früh am Morgen, dann hast du ihn ganz für dich. Der Eintritt ist frei.

Der Wasserfall Khlong Chao.

Der Khlong Yai Kee (Google Maps) ist weniger beliebt als der Khlong Chao, aber trotzdem sehr hübsch. Ich möchte allerdings betonen, dass schon Mitte Dezember nicht mehr viel Wasser da war und der Wasserfall – wie mir gesagt wurde – während eines Großteils der Trockenzeit komplett austrocknet. Der Eintritt ist frei. Wenn du hinwillst oder jedenfalls in der Gegend bist, empfehle ich dir, bei Mr. & Mrs. Coconut (Google Maps) zu essen, tolles Essen und ehrliche Preise. Sie machen auch richtig gutes Eis auf Kokosbasis!

Der Wasserfall Khlong Yai Kee.

Der Huang Nam Keaw Waterfall (Google Maps) ist von den dreien der umständlichste zu erreichen, und obwohl er sehr schön ist, ist das natürliche Becken am Fuß des Wasserfalls überhaupt nicht einladend, sodass ich nicht gebadet habe. Auch hier glaube ich ziemlich sicher, dass er im Lauf der Saison komplett austrocknet. Wenn du Zeit hast, empfehle ich dir trotzdem, vorbeizuschauen und auch am Macca Tree (Google Maps) haltzumachen. Das ist ein wirklich großer Baum, der, soweit ich verstanden habe, eine religiöse Bedeutung hat. Das letzte Stück der Straße ist unbefestigt, aber nichts Unmögliches.

Der Wasserfall Huang Nam Keaw.

Mit dem Kajak nach Koh Rat

Das ist eine gute Möglichkeit, einen halben Tag zu verbringen und hervorragend zu schnorcheln, ohne sich einer organisierten Tour anzuschließen. Dazu empfehle ich, zum Strand von Yai Kee zu fahren, wie weiter oben beschrieben. Dort habe ich für 100 Baht ein Kajak gemietet; Maske und Schnorchel hatte mir das Guesthouse geliehen. In etwa 20 Minuten erreicht man Koh Rat. Das Kajak zu parken ist ein bisschen nervig: viele Felsen, wenig Strand, und man muss auf Seeigel aufpassen. Jedenfalls habe ich es, während ich geschnorchelt habe, genau an dieser Stelle (Google Maps) gelassen. Der beste Bereich ist mit Bojen abgegrenzt, du kannst dich also wirklich nicht irren. Alternativ könntest du dich einfach einem der zahlreichen angebotenen Schnorchel-Trips anschließen; im PD Guesthouse wurden sie für 800 Baht alles inklusive verkauft.

Koh Rat.

Ao Salat

Ao Salat ist das Dorf im Nordosten der Insel, dort, wo die meisten Boote vom Festland ankommen. Die Küste ist überwiegend felsig, es gibt keine atemberaubenden Strände, und deshalb übernachten die meisten Reisenden lieber woanders. Aber wenn du Zeit hast, kannst du dort mit dem Roller vorbeifahren. Es gibt eine riesige Buddha-Statue (Google Maps), und ein bisschen wie Bang Bao auf Koh Chang wirkt es wie eine Art schwimmendes Dorf. Ich habe dort ein paar Stunden verbracht, um ein paar Fotos zu machen, und am Ende mit einheimischen Kindern Fußball gespielt; es war schön, aber sicher kein Ziel, das man gesehen haben muss. Dafür spürt man hier eine authentischere Atmosphäre als in anderen Teilen der Insel.

Ao Salat.

Zum Abschluss: Die Insel bietet kein großartiges Nachtleben, und vielleicht habe ich mich gerade deshalb in sie verliebt, aber ich empfehle dir wärmstens, in der Tawan Eco Bar vorbeizuschauen (Google Maps). Jeden Abend spielt der Besitzer Livemusik, und oft schließen sich auch ein paar Reisende an; es gibt keinerlei Personal, man bedient sich selbst und legt das Geld in die Kasse, und wenn du willst, kannst du nach demselben Selbstbedienungsprinzip auch zu Abend essen, tolle Atmosphäre.

Unterkünfte auf Koh Kood

Die erste Nacht habe ich im BB Dorm Koh Kood verbracht (vor Ort verlangen sie 250 Baht), und alles in allem ist es gar nicht so schlecht, aber den Rest meines Aufenthalts auf der Insel habe ich mir im PD Guesthouse ein Doppelzimmer mit einem Typen geteilt, den ich im Hostel kennengelernt hatte. Es war nicht nur etwas günstiger (450 Baht für das Zimmer), sondern auch deutlich komfortabler. Die Bungalows mit Blick auf den Innengarten kosten 650 Baht, wenn ich mich nicht irre. In der Hochsaison öffnen sie den Schlafsaal für 250 Baht pro Person. Die Besitzerin „Pat“ ist wirklich nett und herzlich. Eine weitere interessante Option ist das Cozy House, 750 Baht inklusive Frühstück und kostenlose Kajaks zur Nutzung auf dem Fluss. Egal, ob du im PD Guesthouse übernachtest oder nicht: Ich empfehle dir wärmstens das nahe gelegene Restaurant Koh Kood Aroi Aroi (Google Maps), das Essen ist hervorragend, die Preise sind ehrlich, und das Personal ist bezaubernd.

Der Macca Tree an der Straße zum Wasserfall Huang Nam Keaw.

Anreise nach Koh Kood

Wenn du Koh Kood erreichen willst, ohne über Koh Chang zu fahren, kannst du, wie vorhin erwähnt, einfach im Bus 999 sitzen bleiben, der nach dem Aussteigen der Fahrgäste, die nach Koh Chang wollen, weiter zum Pier fährt, von dem die Boote nach Koh Kood abfahren. Die günstigste Option dürfte 350 Baht kosten, oder zumindest habe ich das bezahlt, als ich in die Gegenrichtung gereist bin, um die Insel zu verlassen; im Preis war auch der Transfer vom Guesthouse zum Pier enthalten.

Von Koh Chang aus habe ich das „Wooden Boat“ genommen, das jeden Tag um 9:00 Uhr in Bang Bao abfährt, 700 Baht inklusive Transport vom Pier zu deiner Unterkunft auf der Insel, die Fahrt dauert etwa 4 Stunden. Das ist auch das Boot, das du nehmen musst, wenn du nach Koh Wai (etwa eine Stunde) und Koh Mak (etwa 2 Stunden) willst. Wenn du willst, gibt es auch Speedboote, die aber etwa das Doppelte kosten.

Sonnenaufgang im schwimmenden Dorf Bang Bao.

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Khao-Sok-Nationalpark

Der Khao-Sok-Park gilt als einer der spektakulärsten des Landes. Die Landschaft, die man oft auf Fotos sieht, ist geprägt von einem großen See und gigantischen Kalksteinmonolithen, die aus dem Wasser und dem dichten Wald aufragen. Außerdem kann man von Januar bis Februar die größte Blume der Welt sehen, die Rafflesia!

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten im Khao-Sok-Nationalpark

Der Park lässt sich in zwei Teile gliedern: das Gebiet mit dem ikonischen Cheow-Lan-See und das Gebiet rund um das „Khao Sok Village“, wo praktisch alle Reisenden übernachten.

Trekking im Khao-Sok-Nationalpark

Wenn du dich auf das Trekking im Park beschränken willst, kannst du das ganz auf eigene Faust ab Khao Sok Village machen, aber ich empfehle dir unbedingt, Organic Maps herunterzuladen, besonders wenn du zu den abgelegeneren Wasserfällen willst. Der Eingang zum Nationalpark befindet sich am Ende der Straße an dieser Stelle (Google Maps).

Von hier aus hast du ziemlich viele Optionen; die beliebteste scheint zu sein, sich darauf zu beschränken, diesen Punkt zu erreichen (Google Maps), der auf der Karte am Parkeingang die Nummer 6 ist. Hier gibt es ein kleines Café/eine Rangerstation, und auf dem Weg gibt es ein paar kleine Wasserfälle und Möglichkeiten zum Baden.

Einer der kleinen Wasserfälle vor dem Café/der Rangerstation.

Am Café/an der Rangerstation steht ein Schild, das höflich darum bittet, nur in Begleitung eines Guides weiterzugehen, aber ohne Hinweis darauf, dass es Pflicht ist; deshalb bin ich bis zum Wasserfall Ton Kiol (Google Maps) weitergegangen, aber der Weg ist tatsächlich nicht gerade in gutem Zustand und stellenweise schwer zu verfolgen. Ohne die Hilfe des GPS bezweifle ich stark, dass ich am Ziel angekommen wäre, und auf jeden Fall habe ich fast dreieinhalb Stunden gebraucht. Auf dem Rückweg, als ich wusste, was mich erwartet, und zügig ohne Umwege für Fotos ging, habe ich trotzdem gut zwei Stunden gebraucht. Um zum Tan Sawan (Google Maps) zu kommen, muss man sogar den Fluss durchqueren, der am Ende der Regenzeit noch ziemlich tief war, und mit der Fotoausrüstung habe ich mich nicht getraut. Kurz gesagt: Das ist keine Wanderung, die ich jedem empfehle, besonders ohne Guide würden sich, glaube ich, viele nicht wohlfühlen.

Der andere, etwas leichter zugängliche Wasserfall ist der Sip et Chang (Google Maps). Der Weg beginnt am Parkeingang in der entgegengesetzten Richtung zum Ton Kiol; ich habe versucht, ihn am selben Tag zu erreichen, und nach etwa einer Stunde Gehzeit war ich ungefähr 1 km vom Wasserfall entfernt, aber es fing an zu regnen und wurde dunkel, deshalb habe ich lieber umgedreht. Auch hier ist der Weg, abgesehen vom ersten Teil, nicht gerade in bestem Zustand.

Zum Abschluss: Vielleicht lag es daran, dass es das Ende der Regenzeit war und deshalb noch viel Wasser und Feuchtigkeit da waren, aber im Lauf des Tages habe ich mir bestimmt mindestens 30 Blutegel abgezupft!

Der Wasserfall Ton Kiol.

Bootstour auf dem Cheow-Lan-See

Nach meiner Erfahrung entscheiden sich 99 % der Reisenden für die Bootstour, ohne überhaupt in Erwägung zu ziehen, die Trekkingtouren zu machen, von denen ich gerade gesprochen habe. Tatsächlich scheint der See wirklich ein einzigartiger Ort zu sein, während das Trekking im Regenwald, auch wenn es schön ist, ein Erlebnis ist, das man auch anderswo haben kann. Ich hatte vor, den Ausflug als Tagestour auf eigene Faust zu machen, wie im Folgenden beschrieben, aber aus Zeit- und Wettergründen musste ich darauf verzichten und bin abgereist, ohne den berühmten See gesehen zu haben.

Wenn du lieber alles selbst organisierst, kannst du jedenfalls den Pier erreichen, der sich an dieser Stelle befindet (Google Maps), indem du einen Roller für 200/300 Baht mietest, etwa eine Stunde Fahrt, und sobald du da bist, dürfte das Boot 1.700 Baht kosten, die durch die Zahl der Teilnehmer geteilt werden – wenn man eine Gruppe zusammenbekommt, kann es also wirklich günstig sein. Dazu kommen 200 Baht Eintritt für den Park.

Wenn du allein unterwegs bist und am Pier nicht darauf hoffen willst, jemanden zu finden, mit dem du dir das Boot teilen kannst: Im Dorf Khao Sok kostet die Tagestour 1.500 Baht + 200 Baht für den Parkeintritt. Abfahrt gegen 9:00 Uhr, Rückkehr gegen 18:00 Uhr. Inbegriffen sind der Transport zum Pier, von dem man mit dem Boot zu den berühmten schwimmenden Bungalows fährt, Baden oder eine Kajaktour, Mittagessen, ein kurzer Ausflug zu einem Wasserfall bzw. in den Wald, ein Snack am Nachmittag und die Rückfahrt nach Khao Sok Village.

Die mit Abstand beliebteste Tour ist die mit zwei Tagen und einer Nacht, bei der du in den schwimmenden Bungalows übernachtest, mit Abfahrt gegen 9:00 Uhr und Rückkehr gegen 14:00 Uhr am Folgetag. Das Programm des ersten Tages ist dasselbe wie bei der Tagestour, am zweiten Tag gibt es kurz nach Sonnenaufgang eine Bootsfahrt, Frühstück, Entspannen/Kajak/Baden, Mittagessen und die Rückfahrt nach Khao Sok Village, und das alles für den bescheidenen Preis von 2.500 Baht + 200 Baht für den Parkeintritt.

Schließlich kannst du das Elefantenschutzgebiet besuchen (Google Maps), das nicht weit vom Dorf Khao Sok liegt.

Der Cheow-Lan-See.

Anreise zum Khao-Sok-Nationalpark

Du erreichst den Park von den meisten Touristenzielen im Süden Thailands aus (hier findest du einen Überblick), darunter ein Direktbus ab Bangkok. Der Minivan-Bahnhof liegt knapp außerhalb des Ortes an dieser Stelle (Google Maps), und es werden sicher Transfers nach Surat Thani angeboten, die du selbst buchen kannst.

Unterkünfte in Khao Sok

Die Hostels sind wirklich günstig, und ich glaube, das liegt daran, dass die meisten Reisenden am Ende die teuren angebotenen Touren buchen; ich vermute also, dass es bei den Unterkünften einen Preiskampf nach unten gibt, der durch die Provisionen auf die Touren ausgeglichen wird. Ich habe im Coco Khao Sok Hostel übernachtet und kann es empfehlen; eine weitere beliebte und sogar noch günstigere Option ist das Khao Sok Jungle Hostel.

Krabi, Ao Nang und Rai Leh

Die Stadt Krabi ist nicht gerade von touristischem Interesse, aber die nahe gelegenen Strände (etwa 15 km außerhalb der Stadt) sind wirklich hübsch und von riesigen Klippen und Kalksteinmonolithen geprägt, die steil aus dem Meer aufragen; die beiden ikonischsten sind Ao Nang und Rai Leh (Railay).

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Krabi, Ao Nang und Rai Leh

Wenn die meisten Leute von Krabi sprechen, meinen sie in Wirklichkeit Ao Nang und Rai Leh. Das Folgende setzt voraus, dass du dich für Ao Nang als Basis entscheidest (wie ich es empfehle), aber niemand hindert dich daran, dich für Krabi oder Rai Leh zu entscheiden.

Rai Leh Beach.

Rai Leh Beach

Rai Leh ist nur mit dem Boot vom Strand von Ao Nang aus erreichbar, 10–15 Minuten, 200 THB, wenn das Boot voll ist. Das Ticket muss im Büro an dieser Stelle gekauft werden (Google Maps), und sobald das Boot voll ist, geht es los. Vor allem in der Hochsaison wartet man wirklich nur kurz. Die Rückfahrt ist im Ticket inbegriffen, und du musst es nur vorzeigen, um an Bord eines der zahlreichen Boote zu gehen, die in Rai Leh warten. Technisch gesehen, wenn ich mich richtig erinnere, nicht später als 18:00 Uhr. Der Strand hier ist hübsch, aber ich empfehle dir, bis zum Phra Nang Beach (Google Maps) zu laufen, der meiner Meinung nach schöner ist, und wenn du Lust auf ein Abenteuer hast, verpass auf keinen Fall die Princess Lagoon (Google Maps) und den Aussichtspunkt (Google Maps).

Die Princess Lagoon.

Der Weg beginnt hier und führt durch den Dschungel nach oben, stellenweise fast senkrecht, sodass es Seile gibt, die Auf- und Abstieg erleichtern, 20–25 Minuten. Manche finden ihn vielleicht wirklich anstrengend; an dem Tag, an dem ich dort war, habe ich Leute getroffen, die beschlossen hatten umzukehren. Ich empfehle unbedingt, ihn mit festen Schuhen zu machen und nach starkem Regen zu meiden. Außerdem versuch, wenn möglich, bei Flut hinzugehen, wenn sich die Lagune füllt; ich war bei Ebbe dort, und obwohl es trotzdem ein faszinierender Ort ist, waren die Bedingungen, sagen wir, nicht optimal. Ein weiterer interessanter Weg ist der zur Bat Cave (Google Maps); auch hier finden manche den Weg vielleicht zu anstrengend.

Phra Nang Beach.

Zum Abschluss: Die Gegend ist berühmt fürs Klettern, und es gibt zahlreiche Schulen, die Kurse anbieten, oder du kannst einfach die Ausrüstung mieten und eine der vielen Routen ausprobieren.

Sonnenuntergang am Pai Plong Beach.

Pai Plong Beach

Der Pai Plong Beach (Google Maps) liegt am Ende eines kurzen Weges namens „Monkey Trail“, der am Ende des Strandes von Ao Nang beginnt. Der Weg durch den Wald ist wirklich angenehm, und wenn du am Ziel ankommst, ist der Strand nicht nur hübscher als Ao Nang, sondern auch weniger überlaufen, empfehlenswert.

Pai Plong Beach.

Dragon Crest Mountain

Das ist die Wanderung im Mount-Khao-Ngon-Na-Nationalpark, wo man bis vor ein paar Jahren das ikonische Foto auf dem Felsvorsprung machen konnte, dessen Zugang aus Sicherheitsgründen für die Öffentlichkeit gesperrt wurde. Coole Fotos kann man dort nicht mehr machen, aber ich glaube, es lohnt sich trotzdem, hinzugehen; die Aussicht ist atemberaubend, und der Weg, der durch den Dschungel hinaufführt, ist angenehm.

Auf dem Gipfel des Dragon Crest Mountain.

Der Parkeingang befindet sich an dieser Stelle (Google Maps); von hier bis zum Gipfel des Berges Hang Nak (Google Maps) sind es etwa zwei Stunden, für den Abstieg etwa eine Stunde; den Weg findest du auf dieser Seite beschrieben. Es gibt mindestens ein, zwei Abstecher, die nicht mehr als etwa zehn Minuten dauern; der erste führt zum Wasserfall Hang Nak (Google Maps), der zweite zu einer Quelle, mit der eine Legende verbunden ist (Google Maps). Der Wasserfall ist hübsch, die Quelle nicht. Um zum Parkeingang zu kommen, empfehle ich, einen Roller für 200 Baht zu mieten. Der Parkeintritt kostet weitere 200 Baht.

Der Wasserfall Hang Nak.

Manche verbinden die Wanderung mit dem Tha Pom Son Nam (Google Maps), wo man Kajaks mieten kann, um das Kanalsystem zu befahren, aber soweit ich verstanden habe, kann man dort nicht einmal baden, deshalb habe ich lieber etwas anderes gemacht. Der Eintritt kostet 100 Baht. Außerdem könntest du deinen Tag bei Sonnenaufgang am Din Daeng Doi beginnen (Google Maps), der zu einem ziemlich beliebten Aussichtspunkt geworden ist.

Einer der vielen Aussichtspunkte auf dem Gipfel.

Tiger Temple

Statt zum Tha Pom Son Nam zu gehen, habe ich lieber den Gipfel des Tiger Temple (Google Maps) bestiegen, genau 21 Minuten, aber was für eine Anstrengung!!! Etwa 15 Minuten für den Abstieg. Für manche Leute könnte es eine regelrechte Qual sein, einige Treppenabschnitte sind fast senkrecht, aber wenn man oben ankommt, wird man mit einer tollen Aussicht belohnt! Der Eintritt ist frei, und am Fuß gibt es weitere hübsche Tempel, die man besichtigen kann. Persönlich war ich nicht dort, aber viele verbinden den Besuch des Tiger Temple mit dem Wasserfall Huay To (Google Maps) weiter nördlich; der Eintritt kostet 100 Baht plus 20 Baht, um den Roller zu parken.

Der Tiger Temple.

Hot Spring und Emerald Pool

An einem weiteren Tag mit dem Roller könntest du den Besuch des Emerald Pool, auch bekannt als Crystal Pool (Google Maps), und der Hot Springs (Google Maps) verbinden. Ich war nicht dort, deshalb lege ich mich nicht fest, aber die Fotos sehen wirklich hübsch aus; der Eintritt zum Emerald Pool kostet 200 Baht, die Hot Springs kosten 100 Baht plus 10 Baht fürs Parken.

Sonnenuntergang vom Tiger Temple aus.

Inselhopping-Bootstour mit Schnorcheln

Ein weiterer beliebter Ausflug ist die klassische Bootstour zu ein paar Inseln in der Umgebung von Ao Nang. Ich habe nicht teilgenommen, weil diese Touren, auch wenn sie hübsch sind, nach einer Weile alle gleich wirken! Ein guter Freund hat mir allerdings gesagt, dass Koh Hong wirklich sehr schön ist, während Koh Lao klein und extrem überlaufen ist; das ist also etwas, das du berücksichtigen könntest, wenn du eine mögliche Tour abwägst.

Zum Abschluss: Wenn du in Ao Nang ein gutes Restaurant mit ehrlichen Preisen suchst, empfehle ich Family Thaifood & Seafood (Google Maps); es ist wirklich beliebt, also versuch, die Stoßzeiten zu vermeiden, sonst musst du fast sicher anstehen, um einen Platz zu bekommen.

Sonnenuntergang am Pai Plong Beach.

Anreise nach Krabi / Ao Nang

Wenn du dich nicht für einen Touristentransfer entscheidest, musst du, um nach Ao Nang zu kommen, oft über Krabi fahren, oder zumindest über dessen Busbahnhof/Hafen/Flughafen. Die Verbindungen sind tagsüber auf jeden Fall wirklich häufig und günstig. Songthaews pendeln häufig für 60 Baht vom Busbahnhof nach Ao Nang.

Unterkünfte in Ao Nang

Ich habe zwei Nächte im Pop-In Aonang verbracht, und alles in allem ist es nicht schlecht, aber wenn das Budget es zulässt, empfehle ich das TAN Hostel x Cafe, eindeutig ein besseres Hostel. Die Bar im Erdgeschoss ist nicht gerade günstig, aber das Essen ist hervorragend.

Aussichtspunkt am Weg zur Princess Lagoon.

Phuket

Phuket gilt in jeder Hinsicht als die Hauptstadt des Massentourismus in Thailand und ist ohne Zweifel die meistbesuchte Insel des ganzen Landes. Ich war selbst nicht dort, aber Strände wie Patong, Kata und Karon sind zu meiden, es sei denn, du willst völlig von Touristen umgeben sein. Die Strände weiter im Norden wie Nai Yang, Nai Thon und Mai Khao sollen dagegen noch relativ weniger touristisch sein. Wenn es dich interessiert, findest du hier einen kompletten Leitfaden zur Insel (auf Englisch).

Phuket und vielleicht noch besser Khao Lak weiter im Norden sind jedoch die ideale Basis, um die nahe gelegenen Similan-Inseln zu erkunden, ein echtes Paradies, das als einer der besten Orte der Welt zum Tauchen und Schnorcheln gilt. Davon abgesehen war ein Taucherfreund von mir, der viel gereist ist, überhaupt nicht beeindruckt, deshalb empfehle ich dir, dich vor der Planung gut zu informieren.

Leider war ich nicht dort; wenn es dich interessiert, findest du hier ein paar mehr Informationen.

Koh Phi Phi

Es ist ein Archipel (wahrscheinlich der berühmteste) mitten in der Andamanensee, ungefähr zwischen Phuket und Koh Lanta, der jahrelang als einer der spektakulärsten und am leichtesten zugänglichen Archipele der Welt galt. Heute hat er leider viel von seiner Schönheit verloren.

Der Massentourismus hat diesen Archipel buchstäblich zerstört, sodass die berühmte „Maya Bay“, wo der Film „The Beach“ mit Leonardo DiCaprio gedreht wurde, im Juni 2018 geschlossen und erst im Januar 2022 wieder geöffnet wurde, mit einer begrenzten Besucherzahl und einem Badeverbot.

Ich hatte das „Vergnügen“, die Bucht etwa ein Jahr zuvor zu besuchen, und muss sagen, dass der Verfall gelinde gesagt offensichtlich war, aber es bleibt trotzdem ein Ort von absoluter Schönheit.

Der Archipel bleibt auf jeden Fall spektakulär, aber erwarte kein unberührtes Paradies: Koh Phi Phi Don, die Hauptinsel und die einzige bewohnte, ist extrem erschlossen; die meisten Gebäude konzentrieren sich auf einen schmalen Landstreifen, also nicht gerade ein paradiesischer Anblick.

Auch wenn ich glaube, dass es in Thailand bessere Ziele gibt, bleibt Koh Phi Phi trotzdem eine gute Option, besonders für alle, die ein bisschen Nachtleben nicht verachten.

Wenn du Koh Phi Phi besuchen willst, empfehle ich trotzdem, die klassische Bootstour zur Maya Bay zu machen und einen der Aussichtspunkte zu besuchen (Nummer 1, Nummer 2, Nummer 3). Ein weiterer schöner, leicht erreichbarer Strand ist der Long Beach (Google Maps). Außerdem empfehle ich einen Ausflug zum Nui Beach (Google Maps). Pass auf, denn der Zugang kann bei Flut schwierig sein. Man kann ihn auch mit dem Boot oder dem Kajak erreichen.

Sonnenuntergang vom Aussichtspunkt auf der Insel Koh Phi Phi.

Anreise nach Koh Phi Phi

Es gibt täglich mehrere Verbindungen über das Meer von allen wichtigen Zielen der Gegend, darunter Phuket, Ao Nang, Krabi und Koh Lanta.

Unterkünfte auf Koh Phi Phi

Die Unterkünfte sind hier tendenziell teurer als im Rest des Landes. Ich habe mir mit einem Freund ein günstiges Zimmer in einem Guesthouse geteilt, das online nicht aufgelistet war und dessen Namen ich nicht mehr weiß. Persönlich würde ich empfehlen, das Hauptviertel zu meiden und lieber etwas weiter weg zu übernachten, zum Beispiel im Sweed Dee Hostel.

Koh Lanta

Koh Lanta ist optisch vielleicht nicht so spektakulär wie andere Inseln der Region, denn es fehlen imposante Kalksteinformationen und steil abfallende Klippen. Dafür bietet sie angenehme Strände, niedrige Preise und eine entspannte Atmosphäre.

Die Insel ist ziemlich groß und lässt sich am besten mit dem Roller erkunden. Der Long Beach, der als „Hauptstrand“ gilt (Google Maps), ist der am stärksten erschlossene und lebhafteste. Ich habe früher die „Tigerhöhle“ besucht, sie ist jetzt geschlossen, aber du kannst die nahe gelegene Tham Khao Mai Khew (Google Maps) besuchen, eine weitere beliebte Höhle, für die man allerdings einen Guide braucht, der 300 Baht kostet.

Weiter Richtung Süden kannst du einen kurzen Ausflug zum Wasserfall Khlong Chak machen (Google Maps); entlang des Weges kann man die Fledermaushöhle besuchen (Google Maps). Der Zugang zum Weg kostet 200 Baht. Ich war nicht dort, aber auch das nahe gelegene Elephant Sanctuary wird oft empfohlen (Google Maps). Nach dem Wasserfall lohnt sich ein Abstecher zum Strand von Khlong Chak (Google Maps).

Auch wenn ich selbst nicht dort war, fahren viele Reisende bis zum Leuchtturm im Nationalpark (Google Maps), für den ein Eintritt von 200 Baht fällig ist. Wenn du hinwillst, gibt es einen kurzen Naturlehrpfad als Rundweg (All Trails).

Im Grunde ist Koh Lanta ein ideales Ziel für budgetbewusste Reisende, die eine gut erreichbare Insel mit hübschen Stränden und entspannter Atmosphäre suchen.

Sonnenuntergang am Long Beach auf Koh Lanta

Sonnenuntergang am Long Beach auf der Insel Koh Lanta.

Anreise nach Koh Lanta

Mit dem Boot/der Fähre gibt es Verbindungen nach Koh Phi Phi, Ao Nang und Krabi, aber auch nach Malaysia oder nach Koh Lipe im Süden. Für die beiden letztgenannten Ziele ist es trotzdem günstiger, auf dem Landweg bis in die Provinz Satun zu reisen und von dort ein Boot zu nehmen. Von Bangkok gibt es auch Direktbusse, während es von Hat Yai nahe der Grenze zu Malaysia Minivans gibt: Du kannst sie über 12go buchen.

Unterkünfte auf Koh Lanta

Hub of Joys Hostel ist eine gute, günstige Unterkunft mit Klimaanlage im Zimmer, ganz in der Nähe des „Long Beach“, des beliebtesten Strandes.

Koh Lipe

Koh Lipe ist eine kleine Insel nahe der Grenze zu Malaysia, die jahrelang weitgehend vom Massentourismus verschont blieb und erst seit Kurzem einen regelrechten „Boom“ erlebt.

Zum Glück – oder zum Pech, je nach Standpunkt – liegt sie außerhalb des Zuständigkeitsbereichs des nahe gelegenen Tarutao-Nationalparks, und das hat eine nicht gerade nachhaltige Entwicklung des Tourismus ermöglicht.

Auf jeden Fall ist die Insel ein echtes tropisches Paradies: Weiße Strände und kristallklares Wasser sind die Regel, es gibt keine Autos, und die Atmosphäre ist gelinde gesagt entspannt. Außerdem ist das Korallenriff, das beim Tsunami 2004 keinen Schaden genommen hat, noch in sehr gutem Zustand. Vielleicht lag es daran, dass sich in dem Hostel, in dem ich war, eine tolle, eingeschworene Gruppe gebildet hatte, vielleicht daran, dass die Insel wirklich sehr schön ist, jedenfalls ist Koh Lipe eines der Ziele in Thailand, die ich am meisten im Herzen trage.

Sanom Beach, Koh Lipe.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Lipe

Die Insel ist wirklich kompakt und lässt sich problemlos zu Fuß erkunden. Für viele besteht die Hauptaktivität darin, den Tag am Strand zu verbringen. Der schönste ist ohne Zweifel der Sunrise Beach (Google Maps), wo es leider jede Menge Boote gibt, aber wenn du in Richtung des nördlichen Strandabschnitts gehst, gibt es einen hübschen, mit Bojen abgegrenzten Bereich zum Baden.

Der andere beliebte Strand der Insel ist der Pattaya Beach (Google Maps), hier kommen Speedboote und Fähren an, es ist viel mehr los, besonders abends, mit vielen Bars und Restaurants direkt am Strand. Wenn du etwas mehr Ruhe suchst, empfehle ich, bis zum Sanom Beach zu laufen (Google Maps), den du am Ende eines kurzen Weges ab dem Pattaya Beach erreichst.

Wenn du einen noch abgelegeneren Strand suchst, geh zum Pollo/Galah Beach (Google Maps); am Nachmittag, als ich mit ein paar Leuten aus dem Hostel dort war, waren nur zwei weitere Personen da. Leider liegt dort ziemlich viel Müll herum, aber es ist trotzdem ein bezaubernder Ort. Im letzten Abschnitt hinunter zum Strand muss man einen Weg durch den Wald gehen, aber nichts Anstrengendes.

Pollo/Galah Beach.

Und schließlich der Sunset Beach (Google Maps): Wie der Name schon sagt, ist er der ideale Ort, um den Sonnenuntergang zu beobachten, aber er ist wahrscheinlich der hässlichste Strand der Insel, deshalb empfehle ich, nur am späten Nachmittag hinzugehen, gerade rechtzeitig, um die letzten Momente des Tageslichts zu genießen.

Sunrise Beach.

Mit dem Kajak nach Koh Jolona

Koh Jolona (Google Maps) ist eines der beiden Inselchen, die man vom Sunrise Beach aus sieht, und lässt sich problemlos mit dem Kajak erreichen (wenn du willst, auch schwimmend); es ist eine tolle Möglichkeit, einen halben Tag zu verbringen. Am Sunrise Beach gibt es mindestens ein paar Läden, die Kajaks vermieten; zusammen mit zwei anderen Typen haben wir 200 Baht pro Kopf für 3 Stunden gezahlt, plus 100 Baht für Maske und Schnorchel.

Das Schnorcheln ist, vor allem auf der Seite gegenüber von Koh Lipe, hervorragend, sodass der Ort eine Station vieler Bootstouren ist. Im Grunde parkst du das Kajak am Strand und schwimmst dann um das Inselchen herum. Wir haben uns auf Koh Jolona beschränkt, aber wie man mir gesagt hat, ist auch das andere Inselchen genauso hübsch.

Sunset Beach.

Ausflug nach Koh Adang

Ein schöner Tagesausflug führt zur nahe gelegenen Insel Koh Adang. Die Insel liegt im Nationalpark, es gibt nur ein paar Unterkünfte, und sie ist viel wilder als Koh Lipe. Die Taxiboote fahren am Sunrise Beach ab und kosten 200 Baht pro Person; sofern du keine besonderen Wünsche hast, wirst du an der Rangerstation abgesetzt (Google Maps). Für die Rückfahrt kann man die Uhrzeit absprechen oder alternativ einfach das Boot anrufen, auf jeden Fall nicht später als 18:00 Uhr, wenn ich mich richtig erinnere. Ich empfehle, früh am Morgen loszufahren, und wenn du aufs Budget achtest, nimm Wasser und Essen mit; es gibt mindestens ein Restaurant bei der Rangerstation, aber es ist ziemlich teuer.

Koh Lipe vom Aussichtspunkt auf Koh Adang aus gesehen.

Auf der Insel könntest du den Tag einfach am Strand in Gesellschaft der Affen verbringen (Vorsicht beim Essen!), aber ich glaube, es lohnt sich, zum Aussichtspunkt hinaufzusteigen (Google Maps), von dem man einen tollen Blick auf Koh Lipe hat. Man braucht etwa eine halbe Stunde, und ich bin in Flip-Flops/barfuß gegangen, aber ich glaube, es ist ratsam, Schuhe mitzunehmen. Eigentlich sind es drei Aussichtspunkte, wenn du also keine Lust hast, bis zum letzten hinaufzusteigen, könntest du früher stehen bleiben; je höher du kommst, desto besser wird allerdings die Aussicht, du hast die Wahl.

Ein Affe auf Koh Adang.

Eine weitere Möglichkeit, ein, zwei Stunden zu verbringen, ist die Pirate Waterfall (Google Maps), ein wirklich hübscher Wasserfall mitten im Wald, der etwa 45 Minuten zu Fuß von der Rangerstation entfernt liegt.

Pirate Waterfall.

Bootstour mit Schnorcheln

Es werden mindestens ein paar verschiedene „Standard“-Routen angeboten, bei denen man 4–5 Inseln besucht; ich weiß nicht mehr genau, welche ich gemacht habe, auch weil wir sie wegen des nicht gerade tollen Wetters unterwegs ändern mussten. Auf jeden Fall werden die Touren für 600–800 Baht pro Person verkauft, inklusive Mittagessen, Maske und Schnorchel. Mit drei anderen Leuten aus dem Hostel haben wir uns für eine Privattour entschieden, weil sie ironischerweise weniger gekostet hat, und haben 500 Baht pro Kopf bezahlt (2.000 Baht für das Boot).

Zum Abschluss: Essen kann auf der Insel relativ teuer sein, vor allem im Vergleich zum Festland. Zwei günstige Restaurants, die ich empfehlen würde, sind Madam Yoo Hoo (Google Maps) und das Banana Tree Restaurant (Google Maps). Außerdem unbedingt probieren: die Coconut Donuts, die der Mann gegenüber vom 7-Eleven neben dem Banana Tree verkauft, da kannst du nichts falsch machen! 🙂

Sanom Beach und Pattaya Beach, Koh Lipe.

Unterkünfte auf Koh Lipe

Ich habe im Nest Hostel Lipe übernachtet und kann es gar nicht genug empfehlen! „Pino“, die Besitzerin, ist eine Frau von unvergleichlicher Freundlichkeit und Gastfreundschaft. An der Rezeption gibt es Trinkwasser, Tee, Kaffee, Kekse und Bananen gratis. Eine weitere tolle Option, buchstäblich nur ein paar Schritte entfernt, ist das Bloom Cafè & Hostel; ich habe es mir bei meiner Ankunft angesehen, bevor ich mich für das Nest Hostel entschieden habe, und war ein paarmal dort frühstücken, das Personal kam mir wirklich herzlich vor, und der Schlafsaal ist nicht schlecht. Und schließlich ist das Sang Chan Hostel eine etwas günstigere Option, die buchstäblich mittendrin liegt; es ist ein gutes Hostel, aber zumindest während meines Besuchs hatte der Schlafsaal keine Klimaanlage, was ein Problem sein kann.

Anreise nach Koh Lipe

Es gibt Direktverbindungen mit Speedboot oder Fähre nach Koh Lanta und Koh Phi Phi im Norden, aber für praktisch jedes andere Ziel werden Transfers verkauft. Nach Süden kann man dagegen direkt die Insel Langkawi in Malaysia erreichen. In diesem Fall gibt es in der Nähe des Haupt-Piers von Koh Lipe ein kleines Einwanderungsbüro, wo du deinen Pass für die Ausreise stempeln lassen oder, falls du aus Langkawi kommst, das Visa on Arrival bekommen kannst.

Wenn du auf dem Landweg kommst, musst du zwangsläufig über Hat Yai, von wo es weiter nach Pak Bara geht, wo sich der Pier mit den Speedbooten nach Koh Lipe befindet. Der Minivan-Bahnhof von Hat Yai liegt außerhalb der Stadt an dieser Stelle (Google Maps), aber ich glaube ziemlich sicher, dass es einer dieser Fälle ist, in denen ein Touristentransfer praktischer und nicht unbedingt teurer ist. Gegenüber dem Bahnhof von Hat Yai an dieser Stelle (Google Maps) gibt es eine Agentur, die einen Großteil der Reisenden abgreift, die mit dem Zug ankommen; sie wollte 1.100 Baht, ging dann auf 1.000 Baht herunter für die Kombination aus Minivan + Speedboot, was mir nach dem, was ich gelesen hatte, trotzdem zu viel vorkam, und außerdem waren sie überhaupt nicht freundlich. Nachdem ich ein bisschen herumgelaufen war, habe ich eine Agentur an dieser Stelle gefunden (Google Maps), die mir genau denselben Transfer für 800 Baht angeboten hat. Auf jeden Fall sind es etwa zwei Stunden Minivan plus weitere zwei Stunden Speedboot.

Wenn du aus Malaysia kommst, ohne über Langkawi zu fahren, nimmst du am praktischsten den direkten Zug zur Grenzstadt „Padang Besar“. Es gibt auch Direktminivans ab Penang, die du über 12go buchen kannst. Nach dem Grenzübertritt gibt es sowohl Züge als auch Minivans direkt nach Hat Yai. Auf dieser Seite findest du jede Menge Informationen. Auf jeden Fall müssen beim Betreten des Einschiffungsbereichs im Hafen von Pak Bara sowohl der Eintritt zum Nationalpark von 200 Baht als auch die Hafengebühr von 20 Baht bezahlt werden.

Pattaya Beach am Abend.

Der Samui-Archipel

Der Samui-Archipel liegt im Golf von Thailand und hat deshalb eine kürzere Regenzeit als die Inseln der Andamanensee; die drei Hauptinseln sind Koh Phangan, Koh Samui und Koh Tao.

Koh Tao

Koh Tao hat die höchste Konzentration an Tauchschulen auf dem asiatischen Kontinent, und vielleicht weltweit. Wegen des hohen Konkurrenzniveaus ist es wahrscheinlich einer der günstigsten Orte der Welt, um einen Tauchschein zu machen. Bei meinem letzten Besuch kostete ein Open-Water-Tauchschein etwa 9.000 Baht. Wenn du den Tauchschein hast, versuch, einen Ausflug zum Sail Rock zu organisieren. Er ist wegen der Entfernung etwas teuer, gilt aber als der beste Tauchplatz der Gegend.

Die Insel Koh Tao

Der John-Suwan-Aussichtspunkt auf Koh Tao.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Tao

Die Insel ist weniger erschlossen und hat eine entspanntere Atmosphäre als die größeren Inseln Koh Samui und Koh Phangan. Auch wenn du nicht tauchen willst, finde ich, dass sie die schönste Insel ist und die besten Strände bietet. Es gibt auch ein passables Nachtleben am Sairee Beach (Google Maps).

Aow Luek Beach.

Einige Strände, die ich zum Besuch empfehle, sind der Freedom Beach (Google Maps), dessen Eintritt 50 Baht kostet und den Zugang zum nahe gelegenen John-Suwan Viewpoint (Google Maps) einschließt. Ao Hin Wong (Google Maps) ist eine hübsche Bucht mit gutem Schnorcheln auf der linken Seite, und Ao Leuk (Google Maps) ist ziemlich ähnlich. Haad Sai Daeng (Google Maps) wird von einem Resort betrieben, aber der Zugang ist frei. Bei der Shark Bay (Google Maps) sieht man auf der linken Seite der Bucht fast immer kleine Haie. Den Strand von Ao Laem Thian (Google Maps) erreichst du nach einer kurzen Wanderung, und höchstwahrscheinlich hast du ihn ganz für dich. Und schließlich empfehle ich Aow June Juea (Google Maps), vor allem bei Sonnenuntergang; es ist sehr ruhig. Ich bin den Weg an der Küste entlang gegangen, aber ich glaube, man kann auch mit dem Roller hinfahren. Apropos Sonnenuntergang: Zwei tolle Bars/Restaurants, die ich empfehle, sind die Secret Bar (Google Maps) und die Horizon Bar (Google Maps). Es gibt auf der Insel viele weitere Aussichtspunkte; einen Überblick findest du auf dieser Seite.

Koh Tao.

Zum Abschluss: Obwohl ich zweimal auf Koh Tao war und mehrere Wochen auf der Insel verbracht habe, habe ich nie an einer der angebotenen Schnorchel-Bootstouren teilgenommen, aber ich bin ziemlich sicher, dass es eine gute Art ist, den Tag zu verbringen. Die Touren beginnen normalerweise gegen 10:00 Uhr und enden gegen 17:00 Uhr, man besucht fünf verschiedene Stellen, Mittagessen inklusive, für etwa 650 Baht. Ein weiterer sehr beliebter Bootsausflug führt zum ikonischen Aussichtspunkt von Koh Nang Yuan (Google Maps), den ich persönlich nicht für lohnenswert halte, wenn man bedenkt, wie überlaufen das ganze Inselchen ist.

Unterkünfte auf Koh TaoIch empfehle dir wärmstens, im The Dearly Koh Tao Hostel zu übernachten. Es ist eines der besten Hostels, in denen ich je war. Wenn du aber lieber näher am Nachtleben des Sai Ri Beach sein möchtest, schlage ich das Savage Hostel Koh Tao vor.

Aow June Juea.

Koh Phangan

Bekannt für die legendäre Full Moon Party, die jeden Monat Zehntausende Menschen anzieht, ist Koh Phangan ein Ziel, das ich auch denen empfehle, die nichts für solche Events übrig haben und etwas anderes suchen.

Die Full Moon Party, die Half Moon Party und die Jungle Party finden nur an wenigen Tagen im Monat statt und betreffen nur einen kleinen Teil der Insel. Der Rest der Insel, vor allem im Norden, bleibt relativ wenig erschlossen, mit vielen wenig besuchten Stränden und einigen Wasserfällen, die einen Besuch wert sind.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Phangan

Die Strände sind vielleicht nicht so paradiesisch wie die von Koh Lipe, aber trotzdem hervorragend. Mein Lieblingsstrand ist der Bottle Beach (Google Maps), der im Norden der Insel liegt und nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichbar ist.

Miete einen Roller und fahre zum Ausgangspunkt des Weges. Von dort hast du zwei Möglichkeiten, zum Bottle Beach zu kommen: einen längeren Küstenweg, der etwa 2 Stunden dauert, oder einen kürzeren durch den Wald, der etwa 1 Stunde dauert. Wenn du am Strand angekommen bist, kannst du auch zum Aussichtspunkt hinaufsteigen, um eine wunderschöne Aussicht zu genießen (All Trails). Wenn du nicht zu Fuß zurückgehen willst, kannst du für 150 Baht ein Taxiboot zum Strand Haad Khom nehmen (Google Maps).

Der Zen Beach (Google Maps) ist ein weiterer angenehmer und beliebter Strand, vor allem für den Sonnenuntergang, mit einer sehr hippiemäßigen Atmosphäre. Auch Haad Yao (Google Maps) und Haad Salad (Google Maps) sind sehr schöne Strände an der Westküste.

Es gibt auch drei Wasserfälle, die einen Besuch lohnen, sofern die Regenzeit erst vor Kurzem zu Ende gegangen ist. Auch wenn sie sicher nicht beeindruckend sind, sind sie ein schöner Ort für ein erfrischendes Bad. Die Paradise Waterfall (Google Maps) kostet 30 Baht Eintritt, wird aber sauber gehalten, der Wasserfall Phaeng Noi (Google Maps) ist der größte und beliebteste, er kostet 30 Baht Eintritt, und schließlich kostet der Wasserfall Wang Sai (Google Maps) 20 Baht Eintritt.

Blick von oben auf den Bottle Beach auf Koh Phangan.

Ang-Thong-Meeresnationalpark

Etwa eine Bootsstunde sowohl von Phangan als auch von Samui entfernt liegt der Ang-Thong-Meeresnationalpark, ein wirklich beliebter Archipel kleiner Inseln. Obwohl ich den Meeresnationalpark nie besucht habe, gelten Schnorcheln und Tauchen dort als hervorragend. Die Bootstouren, die etwa sieben Stunden dauern und Mittagessen, Schnorcheln und weitere Aktivitäten umfassen, werden sowohl von Koh Phangan als auch von Koh Samui aus angeboten.

Unterkünfte auf Koh Phangan

Wenn du in der Nähe des Hafengebiets übernachten willst, empfehle ich das Hao Norn Hostel. Ansonsten geh direkt zu den Sarana Bungalows. Auch wenn sie ein bisschen teuer sind, haben sie für das, was sie bieten, trotzdem ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.

Koh Samui.

Koh Samui

Koh Samui ist nach Phuket die am zweithäufigsten besuchte Insel Thailands. Nachdem ich sie viele Jahre gemieden hatte, habe ich schließlich beschlossen, ihr eine Chance zu geben, aber sie war enttäuschend.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Samui

Wenn du die Insel trotzdem besuchen willst, empfehle ich, einen Roller zu mieten und Folgendes zu besuchen:

Meiner Meinung nach ist der beste Strand der Crystal Beach (Google Maps). Andere häufig empfohlene Strände wie der Lamai Beach (Google Maps) und der Choengmon Beach (Google Maps) sind für meinen Geschmack zu erschlossen und überlaufen, aber das hängt natürlich davon ab, was du suchst.

Du kannst auch den Wasserfall Na Mueang (Google Maps) und den Wasserfall Na Mueang 2 (Google Maps) besuchen, die ganz nah beieinander liegen. Wenn du die Insel spät in der Trockenzeit besuchst, erwarte nicht viel Wasser. Ein weiterer Wasserfall, den man besuchen kann, ist der Hin Lat (Google Maps).

Der Wat Khunaram Ko Samui (Google Maps) ist der berühmteste Tempel der Insel, bekannt für den mumifizierten Mönch, der dort ausgestellt ist. Die Mumie ist der Leichnam eines sehr verehrten ehemaligen Abts des Tempels, der auch ein Meditationsmeister war und angeblich in der Lage gewesen sein soll, seinen eigenen Tod vorherzusagen.

Und schließlich kannst du den Sonnenuntergang am Großen Buddha (Google Maps) bewundern und danach in der Fußgängerstraße des Fisherman’s Village (Google Maps) etwas essen, die sich abends in einen sehr lebhaften Ort verwandelt.

Unterkünfte auf Koh Samui

Ich habe im KoHabitat Samui übernachtet und kann es empfehlen. Ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.

Bang Kao Beach.

Anreise nach Koh Phangan, Koh Samui und Koh Tao

Alle drei Inseln sind täglich durch Fähren miteinander verbunden. Nur Koh Samui hat einen Flughafen mit täglichen Flügen nach Bangkok. Am günstigsten erreichst du sie jedoch auf dem Land-/Seeweg; es werden Pakete angeboten, die Bus, Transfer zum Hafen und Fähre von praktisch jedem Touristenziel des Landes aus beinhalten.

Wenn du gern auf eigene Faust unterwegs bist: Der wichtigste Hafen für Koh Tao ist Chumphon, für Koh Phangan und Koh Samui dagegen Surat Thani. Wenn du aus Bangkok kommst, empfehle ich, den Nachtzug nach Chumphon zu buchen. Bei der Ankunft in Chumphon am Morgen kannst du direkt vor dem Bahnhof einen kombinierten Bus- und Fährservice nehmen, der von Lomprayah angeboten wird. Je nach Jahreszeit bietet die Gesellschaft Songserm denselben Service an.

In meinem Fall hatte der Zug fast eine Stunde Verspätung, aber ich habe trotzdem noch das Boot um 7:00 Uhr erwischt; es gab einen Pick-up von Lomprayah, der sich beeilt hat, um rechtzeitig zum Pier zu kommen. Der Transfer fährt offiziell um 6:00 Uhr ab. Insgesamt 900 Baht (750 Boot + 150 Minivan). Der Bustransfer ab Bangkok kostet 1.500 Baht.

Wenn du nach Koh Phangan oder Koh Samui willst, empfehle ich, den Zug nach Surat Thani zu buchen, wo du dieselbe Art von Transfer bekommst (Minivan zum Hafen + Fähre). Und wenn du schließlich mit Lomprayah per Boot von Koh Tao nach Koh Samui kommst, bieten sie dir nach der Ankunft am Pier von Pralarn (Google Maps) einen Transfer zu jedem Punkt der Insel für 150 Baht an. Ich habe erfolglos versucht, ein Grab-Motorrad zu buchen, und habe am Ende den „teuren“ Transfer genommen.

Reiserouten für Thailand

Im Folgenden liste ich mögliche Routen für 2, 3 und 4 Wochen auf. Nimm das Folgende natürlich als Inspiration, passe die Route an deine Interessen/dein Budget an und denk daran, die Jahreszeit zu berücksichtigen, in der du Thailand besuchst!

Zwei-Wochen-Route durch den Norden Thailands

Diese Route deckt im Wesentlichen die Highlights des Nordens von Thailand ab.

Bangkok (3 Nächte)

Tag 1:

Ein entspannter Tag, vielleicht mit einem Spaziergang durch das chinesische Viertel.

Tag 2:

Folge der klassischen Touristenroute: Königspalast -> Wat Pho -> Wat Arun. Abends die Khaosan Road?

Tag 3:

Besuche einen schwimmenden Markt oder nimm vielleicht an einer organisierten Tour zum Khao-Yai-Park teil (auf eigene Faust als Tagesausflug läuft man Gefahr, den ganzen Tag im Bus zu verbringen).

Nachtzug/-bus nach Sukhothai, um Zeit zu sparen.

Sukhothai (1 Nacht)

Tag 4:

Erkunde die Ruinen von Sukhothai.

Chiang Mai (4 Nächte)

Tag 5:

Transfer nach Chiang Mai am Vormittag. Erkunde die Altstadt.

Tag 6:

Besuche den Wat Phra That Doi Suthep, spring nachmittags vielleicht ein paarmal in den Canyon. Besuche den Nachtmarkt.

Tag 7:

Besuche das Elefantenschutzgebiet.

Tag 8:

Verbringe den Tag, wie du magst; du könntest den Doi-Inthanon-Nationalpark und die Bua-Thong-Wasserfälle besuchen, an einem Kochkurs teilnehmen usw. usw.

Pai (3 Nächte)

Tag 9:

Transfer nach Pai.

Tag 10:

Besuche die Tham-Lod-Höhle.

Tag 11:

Erkunde die Wasserfälle und sieh dir den Canyon bei Sonnenuntergang an.

Chiang Rai (2 Nächte)

Tag 12:

Transfer Pai -> Chiang Mai -> Chiang Rai. Besuche den Nachtbasar.

Tag 13:

Besuche die Tempel der Stadt.

Tag 14:

Rückfahrt nach Bangkok.

Zwei-Wochen-Route durch den Süden Thailands

Diese Route deckt im Wesentlichen die Highlights des Südens von Thailand ab. Ich bin davon ausgegangen, dass Bangkok Start- und Zielpunkt ist, aber ich empfehle dir, auch Phuket in Betracht zu ziehen, manchmal sind die Flüge wirklich günstig.

Vermeide diese Route während der Hochphase der Regenzeit (Juli–November), besonders die Inseln der Andamanensee.

Bangkok (3 Nächte)

Tag 1:

Ein entspannter Tag, vielleicht mit einem Spaziergang durch das chinesische Viertel.

Tag 2:

Folge der klassischen Touristenroute: Königspalast -> Wat Pho -> Wat Arun

Tag 3:

Besuche einen schwimmenden Markt oder nimm vielleicht an einer organisierten Tour zum Khao-Yai-Park teil (auf eigene Faust als Tagesausflug läuft man Gefahr, den ganzen Tag im Bus zu verbringen).

Nachtzug/-bus nach Surat Thani, um Zeit zu sparen.

Khao-Sok-Nationalpark (2 Nächte)

Tag 4–5:

Bus Surat Thani -> Khao Sok. Du kannst dich einer organisierten Tour anschließen oder auf eigene Faust Tagesausflüge ab dem Dorf Khao Sok machen.

Krabi (2 Nächte)

Tag 6:

Bus Khao Sok -> Krabi -> Ao Nang Beach. Verbringe den Rest des Tages am Strand.

Tag 7:

Tagesausflug nach Rai Leh, verpass nicht den Aussichtspunkt und die Lagune.

Koh Lanta (3 Nächte)

Tag 8 – 9 – 10:

Ich empfehle drei Tage Meer auf Koh Lanta statt auf Koh Phi Phi (es sei denn, dich interessiert das Nachtleben).

Koh Tao oder Koh Phangan (3 Nächte)

Tag 11 – 12 – 13:

Unterbrich deine Rückreise nach Bangkok mit einem Besuch auf einer dieser beiden Inseln; ich persönlich bevorzuge Koh Tao, aber die Wahl liegt natürlich bei dir.

Tag 14:

Rückfahrt nach Bangkok.

Drei-Wochen-Route durch Thailand

Wenn du drei Wochen Zeit hast, rate ich dir, der oben beschriebenen Route durch den Norden Thailands zu folgen und eine Woche Meer auf den Inseln im Golf von Thailand (Samui-Archipel oder Koh Chang) oder auf den Inseln der Andamanensee (Koh Phi Phi, Koh Lanta usw.) hinzuzufügen.

Ich empfehle dir die ersten – besonders während der Regenzeit von Mai bis September, wenn das Klima deutlich besser ist – gegenüber denen der Andamanensee. Im Oktober und November solltest du den Süden Thailands besser meiden.

Vier-Wochen-Route durch Thailand

Wenn du vier Wochen Zeit hast, empfehle ich dir einfach, die Zwei-Wochen-Route durch den Norden mit der Zwei-Wochen-Route durch den Süden zu kombinieren.

Unterwegs in Thailand

Sich fortzubewegen ist wirklich einfach, auch für weniger Erfahrene; jede Unterkunft und jede Agentur (davon gibt es buchstäblich an jeder Ecke jedes halbwegs touristischen Ziels) kann deine Transfers zu praktisch jedem anderen Ziel im Land buchen.

Für alle, die keine Lust auf Stress haben, werden nämlich Pakete angeboten, die auch mehrere Verkehrsmittel beinhalten, zum Beispiel Bus + Fähre zu einer bestimmten Insel und so weiter, und oft ist auch der „Pick-up“ direkt an der Unterkunft inbegriffen. Solche Pakete werden auch von AirAsia in Kombination mit Inlandsflügen angeboten.

Natürlich ist das eine wirklich praktische Art zu reisen, aber sicher nicht die günstigste. Mit ein bisschen Recherche kann man nämlich alle Fahrten auch selbst organisieren, indem man sich ausschließlich auf öffentliche Verkehrsmittel beschränkt oder jedenfalls den Vermittler umgeht, der, wenn auch wenig, etwas daran verdienen muss; wie immer hast du die Wahl.

Ein Doppeldeckerbus nach Chiang Mai.

Busse in Thailand

Busse sind im Allgemeinen ein guter Kompromiss zwischen den langsameren und günstigen Zügen und den teureren Flügen. Im Großen und Ganzen kann man Busse online buchen, auch wenn es fast immer günstiger ist, direkt zum Terminal zu gehen und das Ticket vor Ort zu kaufen.

Die Verbindungen sind häufig, und du solltest nicht Gefahr laufen, ohne Transport dazustehen. Um dir einen Eindruck von Preisen und Fahrzeiten zu verschaffen, kannst du dir 12go ansehen, aber denk daran, dass manche Optionen in der Suche möglicherweise nicht auftauchen.

Züge in Thailand

Das Schienennetz ist relativ ausgedehnt und oft die günstigste und bequemste Option. Es empfiehlt sich, deine Tickets ein paar Tage im Voraus zu buchen, besonders wenn du nachts im Liegewagen (Sleeper Train) fahren willst, und in der Hochsaison.

Die wichtigste Website ist die der Eisenbahn, die du hier findest, um Fahrpläne und Abfahrten nachzusehen; direkt online zu buchen ist inzwischen endlich ohne zusätzliche Gebühren möglich (sofern du eine Karte ohne Fremdwährungsgebühren benutzt), und zwar über diesen Link; du musst dich nur registrieren, und fertig. Misstraue denen, die behaupten, dass es nicht möglich sei, und dir raten, Dienste von Drittanbietern zu nutzen.

Wenn du nachts fährst, ist meiner Meinung nach das beste Preis-Leistungs-Verhältnis der Liegewagen in der zweiten Klasse mit Klimaanlage; wenn du etwas mehr Platz willst, wähle das untere Bett, aber ich habe mich auch im oberen Bett immer wohlgefühlt.

Inlandsflüge in Thailand

In vielen Fällen, vor allem wenn sie frühzeitig gebucht werden, können Flüge relativ günstig sein; die Strecke Bangkok – Chiang Mai kann sogar weniger als 30 € kosten, wenn du nur mit Handgepäck reist. Die beiden Billigairlines schlechthin sind NokAir und AirAsia.

Weitere Fluggesellschaften, die Inlandsflüge anbieten, sind BangkokAir und ThaiAirways.

Taxi, Tuk Tuk und Songthaew

Taxis, Tuk Tuks und Songthaews (das sind Pick-ups mit zwei Bänken auf der Ladefläche) gibt es buchstäblich überall, und sie sind für europäische Verhältnisse günstig. Taxameter werden selten benutzt und dann nur in Bangkok und Chiang Mai, denk also daran, den Preis auszuhandeln, bevor du einsteigst, damit es keine Überraschungen gibt.

Die Songthaews dienen manchmal als Taxi, werden aber oft als Minibus genutzt und gehören in jeder Hinsicht zum öffentlichen Verkehr und haben deshalb feste Tarife.

Ein Songthaew in Chiang Mai.

Reise nach Thailand: Kosten

Was kostet eine Reise nach Thailand? Für europäische Verhältnisse wenig, auch wenn das Land sicher nicht mehr so günstig ist wie vor etwa zwanzig Jahren. Bangkok wurde kürzlich sogar zur zweitteuersten Stadt Südostasiens nach Singapur gekürt.

Außerdem gibt es einen deutlichen Unterschied zwischen dem Norden (viel günstiger) und dem Süden, wo manche Inseln 3–4-mal so hohe Preise haben wie Chiang Mai, besonders in der Hochsaison.

Auf jeden Fall dürfte, wenn du günstig reist, ein Tagesbudget von 30 € (wahrscheinlich eher Richtung 40 €, wenn du dich auf den Süden des Landes konzentrierst) ausreichen, vorausgesetzt, man isst in lokalen Restaurants, wo eine günstige Mahlzeit im Allgemeinen etwa 40–50 Baht auf dem Festland und 80–100 Baht auf den Inseln kostet, übernachtet in günstigen Hostels/Guesthouses und nutzt öffentliche Verkehrsmittel. Zum Beispiel habe ich bei meinem letzten Aufenthalt von 32 Tagen genau 942,93 € ausgegeben, also 29,47 € pro Tag.

Sonstige Kosten (Abhebungen und SIM-Karten)

Leider ist Thailand eines dieser Länder, in denen man die Abhebegebühren der lokalen Banken nicht vermeiden kann; sie liegen heute im Allgemeinen bei etwa 220 Baht pro Abhebung. Ich empfehle, eine gute Karte zu benutzen, um die von deiner Bank erhobenen Gebühren so gering wie möglich zu halten, und große Beträge auf einmal abzuheben. Die meisten Banken haben ein Abhebelimit von 20.000 Baht, aber bei der Krungsri Bank kannst du bis zu 30.000 Baht auf einmal abheben. Eine weitere Option ist, Bargeld von zu Hause mitzubringen; Superrich hat Wechselstuben in ganz Bangkok mit sehr guten Wechselkursen.

Bei den lokalen SIM-Karten empfehle ich, zwischen AIS und True zu wählen, die die beste Netzabdeckung im Land haben. Du kannst problemlos eine SIM-Karte in einem der vielen 7-Eleven im ganzen Land oder direkt in ihren offiziellen Shops kaufen. Bring deinen Pass mit. Touristenpakete sind tendenziell teurer, als eine SIM-Karte zu kaufen und die Tarife direkt in der App abzuschließen.

Reise nach Thailand: Sicherheit

Thailand ist definitiv ein sicheres Reiseziel (auch mit Kindern). Natürlich kommt es wie in allen Ländern zu Kriminalität, aber mit ein bisschen gesundem Menschenverstand bin ich sicher, dass du nie das Gefühl von „Gefahr“ haben wirst, das du zum Beispiel in manchen Städten Lateinamerikas haben könntest.

Das Einzige, worauf du meiner Meinung nach besonders achten musst, sind Betrügereien auf Kosten von Touristen, die von einfach überhöhten Taxipreisen über sogenannte „doppelte Speisekarten“ für Einheimische und Touristen bis zu extrem unseriösen Praktiken von Leuten reichen, die dir Roller und dergleichen vermieten und bei der Rückgabe verlangen, dass bereits bestehende Schäden repariert werden, oder dir astronomische Summen für geringfügige Schäden abnehmen. Sieh dir das Fahrzeug also gründlich an, vielleicht indem du ein Video machst, und wenn du sicher bist, im Recht zu sein, bleib hart! Leider ist es schwierig, etwas zu mieten, ohne den Pass abzugeben, und deshalb nutzen sie das oft aus. Diese Praktiken sind sicher nicht die Regel, und mit ein bisschen Vorsicht solltest du keine Probleme haben.

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Was in den Rucksack packen

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