Viajar a Taiwán por libre: guía de viaje

Taiwán logra el equilibrio perfecto entre ciudades animadas y llenas de historia y cultura, paisajes naturales impresionantes y una gastronomía excepcional. Ya sea paseando por los bulliciosos mercados nocturnos de Taipéi, recorriendo las espectaculares gargantas del Parque Nacional Taroko o descansando en sus playas vírgenes, esta isla tiene algo para todo tipo de viajero.

Pasé casi dos meses recorriendo el corazón del país de mochilero y, en esta guía, encontrarás muchos consejos prácticos e información que te ayudarán a planificar tu viaje a Taiwán con confianza.

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Lord Handan, Taitung.

Cuándo visitar Taiwán

La mejor época para visitar Taiwán es entre octubre y abril, cuando el clima es más fresco y agradable, con temperaturas suaves y poca humedad. El verano, de mayo a septiembre, puede ser muy caluroso y bochornoso, con lluvias frecuentes y riesgo de tifones, especialmente de julio a septiembre. La primavera y el otoño probablemente ofrecen el mejor clima en general, con condiciones ideales para explorar tanto la naturaleza como las ciudades, evitando el intenso calor del verano y el frío del invierno.

Yo visité Taiwán entre enero y marzo. Algunos días hizo fresco y nunca me bañé en el mar, pero, en general, el clima fue muy agradable. Al final, depende mucho del tipo de viaje que estés planeando. El único periodo que recomendaría evitar es de junio a septiembre, salvo que te guste el clima caluroso y húmedo.

Nota: Ten especialmente en cuenta el Año Nuevo chino, que puede caer entre el 21 de enero y el 20 de febrero, según el año. Durante este periodo, todo el país está de vacaciones y muchos residentes viajan, así que ¡es fundamental reservar alojamiento con bastante antelación!

Lago del Sol y la Luna.

Documentos y vacunas para entrar en Taiwán

A la mayoría de los titulares de pasaportes con al menos seis meses de validez restante se les concede una visa de turista gratuita de 90 días a su llegada. Sin embargo, los viajeros deben completar previamente un formulario de llegada en línea. Taiwán no exige ninguna vacuna obligatoria para entrar.

Nota: Oficialmente, Taiwán exige una prueba de salida del país dentro del periodo de validez de tu visa. Normalmente esto no supone ningún problema si tienes un vuelo de regreso o un billete a otro país, pero podría serlo si llegas con un billete de ida. Los controles fronterizos quedan a criterio del agente de inmigración. A mí no me pidieron nada, pero he leído testimonios de viajeros a quienes sí se lo solicitaron.

¿Mi consejo? Alquila un billete de salida válido a través de un servicio como OnwardTicket (una opción real y de pago). Puedes consultar este artículo para profundizar en el tema.

Parque Nacional Taroko.

Qué hacer y qué ver en Taiwán

Teniendo en cuenta la geografía de Taiwán, creo que lo más lógico es organizar esta sección empezando por la capital, Taipéi, y continuando alrededor de la isla en el sentido de las agujas del reloj. Dicho esto, hay varios aeropuertos internacionales; yo llegué y salí por Kaohsiung. En cualquier caso, dar la vuelta a la isla, en un sentido o en el otro, es una excelente forma de explorarla de manera eficiente.

En esta guía, los precios se indican en la moneda local. La moneda oficial de Taiwán es el nuevo dólar taiwanés, abreviado TWD. En el momento de escribir estas líneas, el tipo de cambio era de aproximadamente 1 € = 34 TWD. Para consultar los tipos de cambio más recientes, recomiendo una web de conversión de divisas como esta.

Nota: A lo largo de esta guía encontrarás enlaces a AllTrails. Para utilizar la navegación sin conexión en la aplicación AllTrails, tendrás que pasar a la versión Pro. Sin embargo, hay una alternativa: desde la web para computadoras puedes descargar las coordenadas de las rutas en formato KML de Google Earth y luego cargarlas en Organic Maps, sin duda una de mis aplicaciones favoritas para viajar.

Taipéi

Taipéi, la capital de Taiwán, es una ciudad fascinante donde lo antiguo se encuentra con lo nuevo: modernos rascacielos conviven con templos centenarios y bulliciosos mercados nocturnos.

Qué hacer y qué ver en Taipéi

Un par de días basta para conocer los principales lugares de interés de la ciudad, pero Taipéi también es una excelente base para hacer excursiones de un día por los alrededores. Como en cualquier gran ciudad, recomiendo unirse a un recorrido a pie gratuito para orientarse. Yo hice uno a través de GuruWalk y, en general, fue una experiencia divertida e informativa.

Memorial de Chiang Kai-shek.

Memorial de Chiang Kai-shek

El Memorial de Chiang Kai-shek (Google Maps) es uno de los monumentos más emblemáticos de Taipéi. Rinde homenaje a Chiang Kai-shek, el líder nacionalista que se retiró a Taiwán tras perder la guerra civil contra los comunistas y a quien se considera ampliamente el fundador del Taiwán moderno.

La entrada al memorial es completamente gratuita. En la planta inferior hay un pequeño museo con exposiciones, aunque la mayor parte de la información está en chino. No te pierdas la ceremonia del cambio de guardia, que tiene lugar cada hora de 9:00 a 16:00. Llega un poco antes si quieres un sitio en primera fila; incluso entre semana puede llenarse de gente.

El edificio está rodeado de jardines muy bien cuidados y da a la Plaza de la Libertad (Google Maps), donde también encontrarás el Teatro Nacional (Google Maps) y la Sala Nacional de Conciertos (Google Maps). Es una zona muy agradable para pasear.

Memorial de Chiang Kai-shek.

Elephant Mountain y el distrito de Xinyi

Elephant Mountain ofrece una de las vistas más emblemáticas de Taipéi, con el Taipei 101 dominando el horizonte. El sendero empieza aquí (Google Maps) y se puede llegar fácilmente en MRT. No es difícil de seguir, pero, si quieres más detalles, puedes consultar esta página de AllTrails (All Trails).

La mayoría de los visitantes se queda en el mirador principal, pero más arriba hay muchos senderos y miradores menos conocidos que merece la pena explorar. Si quieres una caminata con un recorrido más definido, puedes seguir esta ruta de AllTrails (All Trails).

Para una alternativa más tranquila, con vistas igual de impresionantes y mucha menos gente, recomiendo Fuzhou Shan Park (Google Maps). Toma el MRT hasta la estación de Linguang (Google Maps) y luego camina cuesta arriba hasta este mirador (Google Maps), donde encontrarás una terraza panorámica y, si tienes suerte, quizá la tengas para ti solo.

Elephant Mountain.

También en el distrito de Xinyi, donde se encuentra Elephant Mountain, puedes subir al mirador de lo alto del Taipei 101 (Google Maps). Situado en la planta 89, ofrece amplias vistas de la ciudad. Yo no subí, pero he oído que merece la pena pagar los 20 € de entrada; puedes comprar los billetes por internet.

Cerca de allí, también recomiendo pasar por el Memorial Nacional del Dr. Sun Yat-Sen (Google Maps). Sun Yat-Sen (1866–1925) fue una figura clave en la caída de la dinastía Qing y la fundación de la República de China. Al igual que en el Memorial de Chiang Kai-shek, aquí quizá puedas ver un cambio de guardia y algunas exposiciones gratuitas.

Para terminar el día, acércate al cercano mercado nocturno de Linjiang (Google Maps) para probar la fantástica comida callejera de Taipéi.

Memorial del Dr. Yat-Sen.

Templos de Taipéi

Taipéi tiene decenas de templos y tu interés por visitarlos puede variar según el tiempo que ya hayas pasado en la isla o en lugares similares. Dicho esto, algunos destacan y sin duda merecen una visita.

Recomiendo empezar por el templo Mengjia Longshan (Google Maps), especialmente temprano por la mañana, entre las 6:00 y las 8:00, cuando está más concurrido por residentes que acuden a rezar. Me fui sobre las 8:30 y todavía había un flujo constante de fieles, lo que contribuía al ambiente.

Templo Mengjia Longshan.

Otro lugar conocido es el templo Xingtian (Google Maps). Llegué alrededor de las 9:00 y todavía había actividad con las oraciones de la mañana. No muy lejos de aquí, también puedes pasar por el mercado de pescado de Taipéi (Google Maps) para vivir una experiencia completamente distinta.

Si buscas algo un poco más tradicional y tranquilo, ve al templo de Confucio de Taipéi (Google Maps) y al cercano templo Dalongdong Baoan (Google Maps). Están uno al lado del otro, por lo que resulta fácil visitarlos juntos.

Templo de Confucio de Taipéi.

Ximending

Ximending (Google Maps) es uno de los barrios más animados y juveniles de Taipéi, a menudo comparado con Shibuya o Harajuku, en Tokio. Es famoso por sus luces de neón, artistas callejeros, locales nocturnos y tiendas de moda. Recomiendo especialmente visitarlo por la noche, cuando la zona que rodea la Red House (Google Maps) cobra vida con su ambiente nocturno y sus espectáculos al aire libre.

Ximending.

Aunque técnicamente está en otra zona de la ciudad, puedes pasar el final de la tarde explorando el Parque Conmemorativo de la Paz 228 (Google Maps), dedicado al incidente del 28 de febrero de 1947. Desde allí, pasa caminando por el Palacio Presidencial (Google Maps), la calle Yuanling (Google Maps) y el mercado de Chengzhong (Google Maps) antes de dirigirte a Ximending.

Para terminar la noche, ve un poco más al norte, a la calle Dihua (Google Maps), una de las calles peatonales más antiguas y encantadoras de Taiwán, y no te pierdas el cercano mercado nocturno de Ningxia (Google Maps), uno de los mejores lugares de la ciudad para comer en puestos callejeros.

Calle Dihua.

Parque Creativo Huashan 1914

Otro lugar que merece la pena visitar en Taipéi es el Parque Creativo Huashan 1914 (Google Maps). Lo que originalmente era una fábrica de sake centenaria es hoy un centro cultural lleno de galerías de arte, talleres y espacios creativos. Encontrarás desde exposiciones de arte contemporáneo y tiendas de diseño hasta instalaciones, espectáculos y cafeterías.

Los fines de semana se celebra un mercado de flores (Google Maps) cerca de allí, y el parque Daan (Google Maps), el mayor espacio verde urbano de Taipéi, está a un corto paseo.

Consulta la web oficial para conocer los próximos eventos, que incluyen proyecciones de cine, música en directo y festivales culturales. Si te gusta este ambiente creativo, considera visitar Treasure Hill Artist Village (Google Maps), una comunidad en una ladera que se ha transformado y ahora alberga talleres de artistas y proyectos de arte experimental.

Beitou y el norte de Taipéi

Beitou es, sin duda, una de las excursiones de un día más populares desde Taipéi. Conocido por sus aguas termales naturales, el distrito es perfecto para hacer una pausa relajante lejos de la ciudad. Si sales temprano, puedes combinar fácilmente Beitou con otros lugares de interés del norte de Taipéi.

Empieza tomando el MRT hasta la estación de Xinbeitou (Google Maps). Desde allí, la zona de aguas termales está a un corto paseo. Encontrarás varias opciones de baños: Beitou Public Hot Spring (Google Maps) es la más barata y suele recomendarse, pero ten en cuenta que tienen normas muy específicas sobre los trajes de baño. Según ellos, el mío no cumplía los requisitos, así que acabé al otro lado de la calle, en Long Nice Hot Spring (Google Maps). Aquí te bañas desnudo, ¡así que el traje de baño no supone ningún problema! Las piscinas están separadas por sexo, el personal es amable y el ambiente es tranquilo y tradicional. De hecho, recomiendo venir directamente aquí, aunque, si estás dispuesto a gastar más, también hay muchas otras opciones en la zona.

Thermal Valley.

Después del baño termal, continúa hasta Thermal Valley (Google Maps), una piscina geotérmica humeante rodeada de una niebla inquietante que se arremolina. La entrada es gratuita y es un espectáculo singular. Cerca también encontrarás:

  • El Museo de Aguas Termales de Beitou (Google Maps), gratuito y una parada breve e interesante.
  • Un templo budista pequeño pero tranquilo (Google Maps).
  • El Museo de Beitou (Google Maps). No entré, pero parecía merecer una visita si tienes tiempo.

Para terminar tu visita a Beitou, considera subir a Sulfur Valley (Google Maps). Yo fui caminando, pero también hay autobús. La entrada es gratuita y puedes remojar los pies en piscinas de agua caliente rica en minerales mientras contemplas el paisaje volcánico salpicado de fumarolas humeantes.

Sulfur Valley.

Otras visitas opcionales después de Beitou

Según el tiempo y las energías que te queden, tienes varias buenas opciones para continuar el día:

  • Toma el MRT hasta Tamsui (Google Maps) para pasear por el pintoresco paseo junto al río, lleno de puestos de comida callejera y pequeñas tiendas. Desde allí, puedes cruzar en ferry hasta Bali (Google Maps), pero personalmente me pareció poco interesante: agradable, aunque prescindible si tienes poco tiempo.
  • En cambio, recomiendo ir al templo Guandu (Google Maps), uno de los templos más impresionantes de Taipéi. Estaba en obras durante mi visita, pero aun así resultaba espectacular.

Templo Guandu.

  • Para ver el atardecer, sube a Old Place Airplane Observation Deck (Google Maps), que ofrece vistas panorámicas del aeropuerto y del perfil urbano de Taipéi. Para llegar, toma el MRT hasta Jiantan (Google Maps) y sigue los senderos que aparecen en Organic Maps.
  • Como alternativa, el sendero Jinmianshan (Google Maps) lleva al famoso mirador Scissors Rock (Google Maps). Es un poco más complicado llegar desde Beitou y las vistas son similares, así que solo lo recomendaría si te interesa especialmente esa caminata.

Old Place Airplane Observation Deck.

Después del atardecer, termina el día en el mercado nocturno de Shilin (Google Maps), uno de los mercados nocturnos más grandes y mejores de Taipéi.

Si prefieres los museos, considera sustituir tus planes para después de Beitou por una visita al Museo Nacional del Palacio (Google Maps), que alberga la mayor colección del mundo de objetos de la antigua China.

Como ves, ¡hay muchas formas estupendas de pasar un día completo explorando el norte de Taipéi!

Mercado nocturno de Shilin.

Geoparque Yehliu

Aunque yo no lo visité, el Geoparque Yehliu (Google Maps) es una conocida excursión de un día desde Taipéi. El parque es famoso por sus extrañas y fascinantes formaciones rocosas, esculpidas durante milenios por la erosión del viento y el mar. Un buen amigo lo visitó y me dijo que sin duda merecía la pena ir.

Si decides ir, considera parar también en el cercano mercado de pescado de Guihou (Google Maps), un lugar estupendo para probar marisco fresco y aperitivos locales.

Shifen

Shifen es otro destino popular para una excursión de un día desde Taipéi. Sinceramente, no fui porque me pareció que la zona no ofrecía suficiente para justificar una visita. Sin embargo, muchos viajeros disfrutan de ella, especialmente por:

  • Shifen Old Street (Google Maps).
  • La cascada Shifen (Google Maps), una de las más grandes e impresionantes de Taiwán.

Si buscas algo más activo, puedes:

  • Subir caminando al monte Wufenshan (Google Maps). Encontrarás una ruta detallada en (All Trails).
  • Tomar el tren hasta Sandiaoling (Google Maps) y recorrer el sendero Sandiaoling (All Trails), que pasa por tres cascadas.

Muchos viajeros combinan Shifen con Jiufen, de la que hablaré más abajo: visitan Shifen por la mañana y Jiufen por la tarde y noche. Incluso puedes pasar la noche en Jiufen si quieres ir con más calma.

¿Dónde dormir en Taipéi?

Al principio quería alojarme en Star Hostel Taipei Main Station, que varios amigos me habían recomendado mucho, pero estaba completo durante mi viaje. En su lugar, me alojé en 4Plus Hostel, con una excelente relación calidad-precio y bastante bien situado. Sin duda lo recomendaría si tienes un presupuesto ajustado.

¿Cómo llegar a Taipéi?

Taipéi está muy bien conectada con el resto del país:

  • Trenes: Los trenes convencionales conectan Taipéi con la mayoría de las ciudades importantes.
  • Tren de alta velocidad (HSR): Recorre la costa oeste hasta Kaohsiung y reduce considerablemente el tiempo de viaje.
  • Avión: Taipéi cuenta con el Aeropuerto Internacional de Taiwán Taoyuan, la principal puerta de entrada internacional del país, con vuelos directos a muchos destinos de todo el mundo.

Para obtener información más detallada sobre el transporte, consulta la sección de esta guía dedicada a la logística del viaje.

Teatro Nacional y Sala Nacional de Conciertos.

Jiufen

Situada en las brumosas colinas del norte de Taiwán, Jiufen fue en su día un pueblo dedicado a la minería de oro. Hoy, sus estrechos callejones cautivan a los visitantes con un encanto de otra época y una atmósfera mágica que inspiró la famosa película El viaje de Chihiro.

Jiufen.

Qué hacer y qué ver en Jiufen

Aunque Jiufen se ha vuelto bastante turística en los últimos años, sus calles siguen siendo increíblemente fotogénicas, sobre todo por la noche, cuando se encienden los farolillos y aparece la niebla. La visité un lunes lluvioso y aun así estaba abarrotada, ¡así que solo puedo imaginar la cantidad de gente que habrá los fines de semana! Aun así, pasear por la calle principal (Google Maps) es una actividad imprescindible.

Uno de los lugares más emblemáticos del pueblo es A-Mei Teahouse (Google Maps), muy fotografiada por sus clásicos farolillos rojos y su arquitectura tradicional.

A-Mei Teahouse.

Museo del Oro

El Museo del Oro (Google Maps) no es un único museo, sino un conjunto de exposiciones centradas en el pasado minero del pueblo y la geología de la región. La entrada cuesta solo 80 TWD y me pareció que merecía mucho la pena. Por otros 50 TWD, también puedes visitar un túnel minero restaurado. Yo no lo hice, pero, teniendo en cuenta que cuesta poco más de un euro, quizá merezca la pena verlo.

Para llegar desde Jiufen, toma un autobús directo hasta la parada Jinguashigong (Google Maps), que te deja justo en la entrada del museo. Los autobuses pasan con frecuencia. También hay un FamilyMart dentro del museo (Google Maps) por si necesitas comida o provisiones.

Si tienes tiempo, puedes volver a tomar el autobús o ir caminando para visitar la cercana Golden Waterfall (Google Maps), una visita corta y visualmente llamativa.

Jiufen.

Senderismo cerca de Jiufen

Por desgracia, el tiempo durante mi visita fue pésimo: llovió durante dos días seguidos, así que tuve que cancelar algunos planes. Dicho esto, por lo que investigué, hay dos caminatas que merecen la pena en la zona:

  • Sendero del monte Keelung (All Trails): Una caminata relativamente corta con vistas panorámicas de Jiufen y la costa.
  • Ruta circular de Teapot Mountain (All Trails): Este sendero más exigente empieza cerca del Museo del Oro y ofrece paisajes espectaculares. Para senderistas con experiencia, también hay una ruta más larga (All Trails).

¿Dónde dormir en Jiufen?

Me alojé en Linyuan Village, una acogedora pensión regentada por una pareja mayor que no habla inglés, pero que fue maravillosamente hospitalaria. Las habitaciones estaban limpias, eran económicas y quedaban a poca distancia a pie del casco antiguo. Muy recomendable si buscas una auténtica hospitalidad local.

¿Cómo llegar a Jiufen?

La forma más fácil de llegar a Jiufen es tomar un tren hasta la estación de Ruifang (Google Maps), desde donde puedes tomar un autobús directo a Jiufen que pasa con frecuencia. Bájate en esta parada (Google Maps), que es la más cercana al casco antiguo.

Para encontrar consejos de transporte más detallados, consulta la sección de esta guía dedicada a los desplazamientos.

Jiufen.

Jiaoxi

Desde Jiufen fui directamente a Hualien, pero, si buscas una parada relajante por el camino, Jiaoxi es una excelente opción. Se puede llegar fácilmente desde Taipéi y es popular por sus aguas termales, similares a las de Beitou. También se puede visitar en una excursión de un día desde la capital. Aquí hay opciones para todos los presupuestos y gustos; encontrarás una guía detallada aquí. Cerca también hay una cascada que merece la pena visitar (Google Maps).

Hualien y el Parque Nacional Taroko

Nota: Esta región se vio gravemente afectada por el terremoto de 2024, que ocurrió apenas unos meses después de mi visita. En el momento de escribir estas líneas, algunas zonas del Parque Nacional Taroko siguen cerradas y los servicios de autobús están parcialmente interrumpidos. Recomiendo encarecidamente consultar la web oficial para conocer las últimas novedades antes de planificar tu viaje.

Para muchos viajeros, Hualien es principalmente la puerta de entrada al emblemático Parque Nacional Taroko, una de las joyas naturales del país, famoso por sus espectaculares gargantas, frondosos bosques e imponentes paredes de mármol. Sin duda, es uno de los grandes atractivos de un viaje a Taiwán.

Parque Nacional Taroko.

Qué hacer y qué ver en Hualien y el Parque Nacional Taroko

Aunque muchos visitantes solo pasan un día en el parque, puedes prolongar fácilmente tu estancia según tu interés por el senderismo y por explorar las zonas cercanas. Aquí hay más que suficiente para llenar varios días.

Parque Nacional Taroko

La principal zona turística se extiende a lo largo de la garganta de Taroko, excavada por el río Liwu, con una carretera panorámica que conecta diversos inicios de senderos, miradores y lugares históricos. Tanto si te apetece un paseo fácil como una caminata más exigente, encontrarás muchas opciones. A continuación enumero las paradas y los senderos recomendados, ordenados aproximadamente de este a oeste, es decir, desde el mar hacia las montañas.

Parque Nacional Taroko.

Ruta circular de Shakadang y Tongli

Para una caminata más fácil, puedes limitarte a recorrer el sendero Shakadang (All Trails) hasta Sanjianwu (Google Maps). El sendero es mayormente llano, discurre junto a la garganta y tiene unos paisajes preciosos, pero espera encontrar mucha gente, sobre todo al mediodía. Desde Sanjianwu, basta con regresar por el mismo camino.

Dicho esto, si te animas a superar unos 1500 metros de desnivel positivo, la ruta circular de Shakadang y Tongli (All Trails) fue, sin ninguna duda, mi caminata favorita del parque. Recomiendo empezar y terminar en el Centro de Visitantes (Google Maps). A diferencia del recorrido predeterminado de AllTrails, sugiero incluir la cima del monte Liwushan (Google Maps): no hay vistas, pero el bosque cubierto de musgo es impresionante.

No te pierdas este mirador (Google Maps), que ofrece unas vistas de la costa que te dejarán sin palabras, con las montañas cayendo directamente al mar. Lleva bastante comida y agua, porque no hay dónde reabastecerse por el camino.

Liwushan.

Tomé el primer autobús desde Hualien y empecé la caminata a las 7:15. Regresé al centro de visitantes a las 14:45, caminando rápido y haciendo solo pausas breves.

Si te parece demasiado, considera pasar la noche en el pueblo de Datong (Google Maps). Aquí tienes algunas opciones de alojamiento (Google Maps) (Google Maps). No sé muy bien cómo funcionan las reservas, pero puedes intentar escribir a las páginas de Facebook que aparecen en Maps. Si pasas la noche allí, sin duda merece la pena subir al mirador para ver el amanecer (Google Maps).

Santuario Changchun, el Santuario de la Primavera Eterna

Este pintoresco templo (Google Maps) se construyó en homenaje a los trabajadores que murieron durante la construcción de la carretera Central Cross-Island. Un corto sendero lleva a miradores panorámicos y santuarios cercanos. Es una parada tranquila y simbólica.

Santuario Changchun.

Zhuilu Old Road

Zhuilu Old Road (Google Maps) (All Trails) es un sendero famoso y con paisajes espectaculares, pero hay que solicitar un permiso con antelación. Lo descubrí demasiado tarde y no pude entrar. El sendero empieza con un puente colgante y bordea los acantilados, ofreciendo vistas que te dejarán sin palabras.

  • Precio del permiso: 200 TWD
  • Horario de entrada: únicamente de 7:00 a 10:00
  • Información y permisos: web oficial

Shallow Grotto

Situado junto a la carretera, en la entrada de Zhuilu Old Road, este corto paseo (Google Maps) (All Trails) sigue el trazado de la antigua carretera. Es más un paseo que una ruta de senderismo, pero ofrece una pausa agradable si pasas por allí.

Túnel de las Nueve Curvas

El Túnel de las Nueve Curvas (Google Maps) (All Trails) es otro tramo de la antigua carretera convertido en un camino corto y accesible para pasear. Bonito y muy fácil: perfecto para quienes prefieren caminar poco.

Túnel de las Nueve Curvas.

Sendero Luishui-Wenshan

Este sendero más largo (All Trails), de unas 3 horas, se puede combinar con el sendero Lushui (All Trails) para alargar la caminata. Es una sucesión de subidas y bajadas pronunciadas, con vistas que de vez en cuando recompensan el esfuerzo. Empieza en la estación de servicios de Lushui (Google Maps).

Apenas vi a nadie más en este sendero, solo a un par de excursionistas, lo que lo hacía bastante tranquilo. Lo recomendaría si tienes tiempo de sobra, pero, si solo dispones de un día, quizá prefieras dar prioridad a senderos más emblemáticos.

Al final del sendero antes se podía acceder a las aguas termales de Wenshan (Google Maps), pero están oficialmente cerradas. Las escaleras están cortadas y ahora el acceso es ilegal y muy peligroso, especialmente cuando está mojado. Pasé por allí y un grupo de senderistas franceses me contó lo arriesgada que era la bajada. No lo recomiendo.

Sendero Luishui-Wenshan.

Sendero de la cascada Baiyang

Este es uno de los senderos más populares y accesibles del parque (Google Maps) (All Trails). Es mayormente llano y empieza atravesando un largo túnel que lleva a la cascada Baiyang y a la cueva Shuilian (Google Maps), conocida por su efecto de «cortina de agua».

Sinceramente, el sendero en sí no me impresionó demasiado: la cascada está bien y la cueva me pareció poco interesante, pero a los residentes parece encantarles. Incluso entre semana había mucha gente.

Baiyang.

Acantilados de Qingshui

Los acantilados de Qingshui (Google Maps) son una de las «Ocho Maravillas Naturales» de Taiwán y se extienden a lo largo de más de 21 km de una costa espectacular. Si tienes vehículo propio, es un recorrido panorámico inolvidable, con muchos lugares donde parar.

Como no tenía coche, tomé el tren de las 5:00 hasta la estación de Heren (Google Maps) y caminé 4 km hasta este mirador (Google Maps), donde volé el dron al amanecer. La primera parte del paseo sigue la carretera principal, pero después se pasa a una tranquila carretera costera, muy agradable.

Si caminar por la carretera te parece poco, puedes tomar el tren hasta la estación de Chongde (Google Maps) y caminar hasta la playa Banxia (Google Maps). Desde allí, sigue el sendero costero marcado en Organic Maps y termina con esta ruta panorámica (All Trails). No lo hice personalmente, así que no puedo opinar, pero parece prometedor.

Acantilado de Qingshui.

Otros destinos en Hualien y sus alrededoresAdemás del Parque Nacional Taroko, hay otros lugares que merece la pena explorar en la zona de Hualien:
  • Playa Qixingtan (Google Maps). No resultaba especialmente apetecible en febrero, cuando fui, pero en los meses más cálidos probablemente sea un lugar estupendo para darse un baño refrescante. Se puede llegar fácilmente desde la ciudad.

Playa Qixingtan.

Lugares destacados de la ciudad de Hualien:

  • Mercado nocturno Dongdamen (Google Maps): Un lugar animado para probar comida callejera.
  • Hua Lien Xiang Bian Shi (Google Maps): Deliciosos dumplings que no te puedes perder.
  • Deep-fried Egg Scallion Pancakes – Yellow Truck (Google Maps): Un aperitivo local singular que merece la pena probar.
  • Santuario de los Mártires de Hualien (Google Maps): Si tienes tiempo de sobra, este tranquilo santuario es una parada agradable.

Emerald Valley (Google Maps). Es más un lugar para bañarse que para hacer senderismo. No fui por el mal tiempo que hacía en febrero. Ten en cuenta que parte del sendero lleva años cerrada debido a un desprendimiento. Recomiendo consultar las reseñas recientes de Google Maps para conocer su estado actual. Desde Hualien hay autobuses a Tongmen (Google Maps). Si quieres seguir explorando, dirígete al norte para visitar:

¿Dónde alojarse en el Parque Nacional Taroko?

Hay algunos alojamientos dentro del parque, como el más lujoso Silks Place Taroko Hotel. Sin embargo, a quienes viajan con un presupuesto ajustado les recomiendo encarecidamente alojarse en Hualien o Xincheng.

Opciones económicas recomendadas:

  • Just Walk Backpacker Hostel. Un hostal acogedor con un dueño muy amable. Está convenientemente situado cerca tanto de la estación de tren como de la de autobuses, ideal para moverse. Muy recomendable.
  • Station Sea B&B. Me alojé aquí durante el Año Nuevo chino, cuando casi todos los sitios estaban completos. Es muy económico y bastante sencillo, pero la dueña es extremadamente amable. Si te quedas varios días, ¡incluso te deja lavar la ropa gratis!

¿Cómo llegar al Parque Nacional Taroko?

La principal puerta de entrada a Taroko es la ciudad de Hualien, bien conectada por tren tanto hacia el norte como hacia el sur (Google Maps). Según dónde te alojes, también puedes utilizar la estación de Xincheng (Google Maps), que está aún más cerca de la entrada del parque.

Cómo entrar en el parque

  • Los autobuses salen regularmente de la estación de Hualien (Google Maps), paran en la estación de Xincheng y después entran en el parque.
  • Con un mínimo de planificación, puedes visitarlo cómodamente en transporte público.
  • Los horarios de los autobuses están disponibles en la web oficial y también aparecen en Google Maps.
  • También encontrarás folletos impresos en los hostales o en la estación.

Si te interesa más visitar los lugares de interés que hacer senderismo, considera comprar un pase de autobús de 1 o 2 días, con el que puedes subir y bajar libremente en las distintas paradas.

Moverse por cuenta propia

Otra opción es alquilar un vehículo en Hualien:

  • Scooter: La mejor opción en mi opinión, si el tiempo lo permite. Te da más libertad y evita problemas para aparcar.
  • Coche: Algunos viajeros alquilan uno, pero aparcar puede ser complicado.
  • Bicicleta o bicicleta eléctrica: Si estás en buena forma, puede ser una manera agradable y satisfactoria de explorar el parque a tu ritmo mientras disfrutas del paisaje.

Para obtener información detallada sobre las opciones de transporte, consulta la sección de esta guía dedicada a ese tema.

Yuli

Yuli es una tranquila localidad rural y no suele aparecer en la mayoría de los itinerarios. Sin embargo, si quieres pasar una o dos noches en el campo taiwanés, ofrece un ambiente apacible y acceso a algunos lugares de interés que merecen la pena.

Yuli.

Qué hacer y qué ver en Yuli

El principal atractivo de Yuli es su proximidad al Parque Nacional Yushan, en particular como punto de partida del sendero Walami (All Trails). Esta ruta, que originalmente formaba parte del sendero Batongguan, se estableció durante la dinastía Qing y posteriormente fue ampliada por el gobierno colonial japonés para vigilar la resistencia indígena, especialmente la del pueblo Bunun.

Aunque se necesita un permiso para completar los 150 km del sendero, puedes recorrer fácilmente los primeros 5 km sin ningún permiso especial. No es nada que te deje sin palabras, pero es una caminata agradable y con importancia histórica, perfecta para una aventura de medio día.

Parque Nacional Yushan.

Cómo llegar en bicicleta o scooter

Pedí prestada una bicicleta en el hostal y llegué al inicio del sendero (Google Maps) en aproximadamente una hora. Por el camino, recomiendo parar en la cascada Nanan (Google Maps) para hacer una breve pausa. Desde la cascada hasta el inicio del sendero todo es cuesta arriba, pero se lleva bien. Como alternativa, alquila un scooter para un trayecto más fácil y considera terminar el día con un baño en las aguas termales de Antong (Google Maps).

Parque Nacional Yushan.

¿Dónde dormir en Yuli?

Me alojé en On My Way Yuli Hostel, una opción fantástica a un corto paseo de la estación de tren. Personal amable y servicial, instalaciones limpias y cómodas y alquiler gratuito de bicicletas para los huéspedes. ¡Muy recomendable!

¿Cómo llegar a Yuli?

Yuli se encuentra en la línea ferroviaria del este, por lo que es fácil llegar tanto desde el norte como desde el sur. La estación de tren está bien conectada y tiene una ubicación cómoda (Google Maps).

Para obtener detalles sobre la logística del viaje, consulta la sección de transporte de la guía.

Yuli.

Chishang

Al igual que Yuli, Chishang es una pequeña localidad rural alejada de los circuitos turísticos habituales, pero es una parada estupenda para dividir el trayecto y disfrutar del tranquilo encanto del campo taiwanés.

Chishang se dio a conocer en todo el país en 2013, cuando EVA Air rodó un anuncio en medio de sus pintorescos arrozales, protagonizado por el querido actor de origen japonés y taiwanés Takeshi Kaneshiro. El éxito del anuncio convirtió esta localidad antes adormecida en un destino popular para el turismo nacional. (Puedes ver el vídeo aquí).

Chishang.

Qué hacer y qué ver en Chishang

Si tienes poco tiempo, puedes visitar Chishang fácilmente en un solo día. Basta con dejar el equipaje en las taquillas de la estación, alquilar una bicicleta y seguir este itinerario antes de volver a tomar el tren.

Ruta recomendada en bicicleta por Chishang:

  1. Estanque Dapo (Google Maps). Un pintoresco punto de partida con un ambiente tranquilo. Encontrarás algunas esculturas curiosas alrededor del estanque.
  2. Continúa por el carril bici entre los arrozales y para en este mirador (Google Maps) y en este otro (Google Maps).
  3. Entra en el famoso Brown Boulevard (Google Maps), un pintoresco camino entre arrozales donde se encuentra el emblemático «árbol del anuncio» (Google Maps) de EVA Air.
  4. De regreso, dedica un rato a recorrer libremente los caminos rurales de los alrededores. Entre los lugares destacados están una encantadora rueda de agua (Google Maps) y una plataforma de observación con amplias vistas (Google Maps).

Incluso a un ritmo tranquilo, se puede completar cómodamente todo el recorrido en 2–3 horas.

Brown Boulevard.

Paradas adicionales:

Museo de Arte de Chishang (Google Maps): Entrada gratuita; merece una visita rápida.

BIKE DE KOFFIE (Google Maps): Un lugar estupendo para tomar un bagel o un café después del paseo en bicicleta.

Aunque yo no fui, la caminata a las aguas termales de Lulu (Google Maps) suele recomendarse como una ruta panorámica desde Chishang. Hay una guía muy detallada del recorrido en internet, con coordenadas GPS y descripciones; consúltala si tienes pensado hacer la caminata.

Chishang.

¿Dónde dormir en Chishang?

Me alojé en Gift Box Hostel, un lugar acogedor con personal amable y servicial. Muy recomendable si vas a pasar la noche.

¿Cómo llegar a Chishang?

Chishang se encuentra en la línea ferroviaria de la costa este, con conexiones frecuentes tanto hacia el norte como hacia el sur. La estación (Google Maps) está en el centro, lo que hace muy cómodas tanto la llegada como la salida.

Para más información sobre el transporte, consulta la sección de la guía dedicada a cómo moverse.

Chishang.

Luye y Dulan

Luye y Dulan son otras dos localidades rurales que pueden resultar interesantes para los viajeros. No he visitado ninguna de las dos, así que no puedo hablar por experiencia propia, pero un amigo me recomendó Dulan; encontrarás una guía en esta página. Luye, por su parte, acoge cada año un festival internacional de globos aerostáticos que parece realmente bonito. Si visitas Taiwán por esas fechas, sin duda merece la pena tenerlo en cuenta; puedes consultar la web oficial del evento.

Taitung

Después de Hualien, Taitung es la segunda ciudad más grande de la costa este de Taiwán y también un punto clave para los viajeros que van en ferry a la Isla Verde o a la Isla Orquídea.

Lord Handan, Taitung.

Qué hacer y qué ver en Taitung

A pesar de su tamaño, la ciudad en sí no tiene mucho que ofrecer a los viajeros. Por la noche, puedes pasar por Tiehua Music Village (Google Maps): la zona es agradable y está llena de artistas callejeros y diversos puestos de comida y artesanía. Otra opción es el cercano mercado nocturno de Taitung (Google Maps), donde puedes comer algo.

Para disfrutar de una vista de la ciudad, sube al parque de la montaña Liyu (Google Maps), que cuenta con senderos, templos y pagodas.

A las afueras de la ciudad puedes visitar el Parque Geológico Fugang (Google Maps), conocido por sus inusuales formaciones rocosas y sus cortos senderos. Puedes llegar en autobús o incluso en bicicleta, ya que no está demasiado lejos. Un poco más al norte encontrarás un tramo de costa salpicado de curiosas esculturas modernas (Google Maps).

Una experiencia única en un festival

Tuve el placer inesperado de visitar Taitung durante el fin de semana del Bombardeo de Lord Handan, uno de los festivales más espectaculares de Taiwán. ¡Ni siquiera sabía que se celebraba! Durante el evento, hombres casi desnudos desfilan por las calles mientras la multitud les lanza petardos: un espectáculo inolvidable y verdaderamente único.

Si estás en Taiwán por esas fechas, recomiendo encarecidamente ir a Taitung para presenciarlo. La fecha cambia cada año porque sigue el calendario lunar, pero suele caer entre febrero y marzo.

Taitung.

¿Dónde alojarse en Taitung?

Me alojé en Hostel Who Knows, un hostal agradable y económico con un personal extremadamente acogedor. Hablan un inglés excelente y están más que dispuestos a ayudarte con lo que necesites. Muy recomendable.

¿Cómo llegar a Taitung?

Taitung se encuentra en la línea ferroviaria de la costa este de Taiwán y su estación de tren (Google Maps) ofrece conexiones frecuentes tanto hacia el norte como hacia el sur. Las estaciones de tren y autobús están algo apartadas del centro de la ciudad (Google Maps), pero hay autobuses regulares que las conectan con el centro.

Para más detalles sobre cómo moverse, consulta la sección correspondiente de esta guía.

Taitung.

Isla Verde

La Isla Verde, o Lüdao (Lyudao), es una pequeña isla frente a la costa de Taitung. Antiguamente utilizada como colonia penal, hoy se considera uno de los mejores destinos de Taiwán para pasar unos días junto al mar y, además, ofrece algunos de los mejores puntos de buceo del país.

La visité a finales de febrero y la encontré bastante tranquila; ni siquiera entré en el agua. Aun así, fue una visita agradable, pero, si tienes poco tiempo, recomendaría ir solo durante los meses más cálidos o, al menos, evitar el pleno invierno.

Isla Verde.

Qué hacer y qué ver en la Isla Verde

La isla es bastante pequeña: la vuelta completa por la carretera costera tiene poco más de 20 km, tanto que conseguí recorrerla a pie en un solo día. Aun así, recomendaría alquilar un scooter, especialmente si tienes pensado hacer esnórquel o simplemente prefieres no pasar todo el día caminando.

Laguna del faro de Lyudao.

Dicho esto, sugiero hacer el recorrido en el sentido de las agujas del reloj, empezando por el faro de Lyudao (Google Maps) y la cercana laguna (Google Maps), que, especialmente con la marea baja, forma una piscina natural, ideal para niños o para quien no quiera nadar en mar abierto. Desde allí, continúa hasta este pequeño promontorio (Google Maps) para disfrutar de excelentes vistas de la costa. No muy lejos, a lo largo de la playa, hay algunas formaciones rocosas inusuales (Google Maps), incluida una que se parece a un elefante (Google Maps).

Continuando por la costa, haz una parada en la antigua prisión política utilizada durante el periodo del Terror Blanco de Taiwán, hoy convertida en museo (Google Maps). La entrada es gratuita. Un poco más adelante encontrarás otro promontorio panorámico con excelentes vistas (Google Maps).

Desde aquí, si tienes curiosidad, puedes hacer una breve parada en un templo dentro de una cueva (Google Maps). No parecía especialmente destacado y yo no entré. En su lugar, bajé a Youzihu (Google Maps), donde los orígenes volcánicos de la isla han creado un paisaje lleno de extrañas formaciones rocosas, además de un par de cuevas a ambos lados de la playa (Google Maps) (Google Maps).

Cuando termines allí, vuelve a la carretera principal y dirígete a este bonito mirador de fácil acceso (Google Maps). Termina el día en las famosas aguas termales de Zhaori (Google Maps), que, según se dice, están entre las pocas aguas termales saladas del mundo. La entrada cuesta 250 TWD y tendrás que comprar un gorro de baño por otros 50 TWD. Si llegas a tiempo para el atardecer, recomiendo parar en el promontorio situado junto al aparcamiento antes de entrar en los baños (Google Maps).

Aguas termales de Zhaori.

Esnórquel y buceo

Como he mencionado, aunque hacía buen tiempo, no entré en el agua durante mi visita de febrero. Sin embargo, si estás allí entre finales de abril y principios de octubre, sin duda merece la pena bucear o, como mínimo, ponerse una máscara y un tubo para nadar.

Shihlang (Google Maps), Dabaisha (Google Maps) y Chaikou (Google Maps) son las playas que más suelen recomendarse para hacer esnórquel y bucear desde la orilla.

¿Dónde alojarse en la Isla Verde?

Me alojé en Good Hostel. La segunda noche creo que era literalmente el único huésped, así que digamos que el ambiente estaba un poco tranquilo. Aun así, el hostal estaba limpio y era agradable, y su ubicación a dos pasos del muelle del ferry resultaba increíblemente cómoda.

Cuando llegues, considera alquilar un scooter para toda tu estancia: te dará más libertad para elegir dónde alojarte.

Isla Verde.

¿Cómo llegar a la Isla Verde?

Los ferris al puerto de Nanliao, en la Isla Verde (Google Maps), salen del puerto de Fugang, en Taitung (Google Maps). Necesitarás el pasaporte para comprar el billete.

Un aviso: al menos durante mi visita, los horarios de autobús que aparecían en Google Maps para la ruta Taitung–Fugang eran incorrectos. Fue el único caso de este tipo durante mis dos meses de viaje y puede que ya lo hayan corregido, pero conviene tenerlo en cuenta.

Pagué 560 TWD por un billete de ida, comprado directamente en la terminal. En aquel momento, los ferris salían a las 9:30 y a las 13:30, con regresos a las 10:30 y a las 14:30. La travesía dura aproximadamente una hora. Recomiendo encarecidamente confirmar los horarios de salida en persona.

Durante la temporada alta, varias compañías operan esta ruta, entre ellas Triumph, Uranus y Golden Star. Los billetes de regreso se pueden comprar aquí (Google Maps).

Isla Verde.

Isla Orquídea

Teniendo en cuenta mi experiencia en la Isla Verde y la falta de conexiones directas entre las dos islas durante la temporada baja, decidí no visitar la Isla Orquídea. Dicho esto, parece un destino verdaderamente fascinante: uno de los rincones más remotos de Taiwán, donde las tribus indígenas han permanecido aisladas durante siglos y han desarrollado costumbres y tradiciones distintas de las del resto del país. En esta página encontrarás una excelente guía con más información.

Kenting

En el extremo sur de Taiwán, Kenting es una tranquila localidad costera conocida por sus pintorescos tramos de litoral, sus bonitas playas y su animado mercado nocturno. Al igual que en la Isla Verde, mi estancia en Kenting fue sin duda agradable, pero, si tienes poco tiempo, recomendaría visitarla durante los meses más cálidos o, al menos, evitar el pleno invierno si quieres disfrutar de todo lo que ofrece la zona.

Little Bay Beach.

Qué hacer y qué ver en Kenting

En Kenting propiamente dicho no hay demasiado que hacer. El principal atractivo es el mercado nocturno, que se celebra cada noche a lo largo de la calle principal del pueblo (Google Maps). También hay dos playas a las que se puede llegar fácilmente a pie: Kenting Beach (Google Maps) y Little Bay Beach (Google Maps). En mi opinión, la segunda es más bonita y, por lo que me dijeron, el esnórquel allí está bastante bien.

Área Recreativa Forestal Nacional de Kenting

El Área Recreativa Forestal Nacional de Kenting (Google Maps) se encuentra a las afueras del pueblo. Yo fui caminando, pero, si lo prefieres, puedes alquilar un scooter, que también resulta útil si tienes pensado visitar otros lugares cercanos. La entrada cuesta 150 TWD. Es un lugar agradable para pasar un par de horas paseando, pero personalmente no me pareció especialmente impresionante.

Hay un par de cuevas que merece la pena ver, Fairy Cave (Google Maps) y Silver Dragon Cave (Google Maps), además de algunos jardines botánicos y una torre de observación que ofrece una bonita panorámica de 360 grados (Google Maps). En general, es una visita que está bien, pero nada especialmente memorable.

Fairy Cave.

Si decides ir, también puedes parar en el cercano Parque Natural Sheding (Google Maps), cuya entrada es gratuita. Allí puedes recorrer el corto sendero natural de Sheding (All Trails). Hay algunos buenos miradores por el camino (Google Maps) (Google Maps), aunque, en conjunto, la experiencia es bastante modesta. Puedes terminar este pequeño circuito bajando hasta Sail Rock (Google Maps), desde donde puedes tomar un autobús de regreso a Kenting.

Sail Rock.

Cabo Eluanbi

El cabo Eluanbi (Google Maps) y sus alrededores son otra excursión popular desde Kenting. Yo no alquilé un scooter, pero pasan autobuses con frecuencia hasta esta parada (Google Maps). Desde allí caminé por la carretera hasta el parque Longpan (Google Maps), donde encontrarás un sendero costero panorámico que llega casi hasta este punto (Google Maps). Las vistas son excelentes, aunque hay que caminar bastante por el borde de la carretera, algo que conviene tener en cuenta si vas a pie. Como alternativa, puedes explorar solo la zona del faro, que está a un corto paseo de la parada de autobús.

Parque Longpan.

La entrada al parque Eluanbi (Google Maps) cuesta 60 TWD e incluye el acceso al faro (Google Maps) y a varios senderos cortos que llevan a miradores a lo largo de la costa Google Maps) (Google Maps) (Google Maps).

No muy lejos de aquí se encuentra el punto más meridional de Taiwán (Google Maps), señalado por un pequeño monumento. Sin embargo, para llegar tienes que atravesar la vecina Reserva Ecológica Longkeng (Google Maps), que requiere reservar con antelación en la web oficial. Según se dice, la visita guiada cuesta 400 TWD y ni siquiera estoy seguro de si se ofrece en inglés, así que no puedo decir si realmente merece la pena, ya que no fui.

Playas cercanas

Si el tiempo acompaña, puedes considerar visitar otras playas cercanas. Yo no fui, pero South Bay (Google Maps) y White Sand Bay Beach (Google Maps) suelen recomendarse, especialmente si tienes un scooter.

Además, si alquilas un scooter, puedes pasar por las cascadas Qikong (Google Maps). Por las fotos no parecen especialmente impresionantes, pero tienen una bonita piscina natural e imagino que puede ser una forma agradable de pasar unas horas.

¿Dónde dormir en Kenting?

Me alojé en Kenting My Home. Muy cómodo: era como tener tu propia habitación privada pequeña. Excelente ubicación, a un corto paseo del centro del pueblo, y personal amable y servicial. Recomendable.

¿Cómo llegar a Kenting?

Kenting no está conectada a la red ferroviaria, así que, si utilizas transporte público, tendrás que ir en autobús. Si vienes de Taitung o de la costa este en general, toma un tren hasta la estación de Fangliao (Google Maps). Justo fuera de la estación, en la carretera principal, encontrarás la parada de la línea Kenting Express 9189 (Google Maps).

Este mismo autobús sale de la estación de Zuoying, en Kaohsiung (Google Maps), así que, si ya estás en Kaohsiung, es mejor tomarlo allí y evitar transbordos innecesarios. Para más detalles sobre cómo moverse, consulta la sección de transporte de esta guía.

Área Recreativa Forestal Nacional de Kenting.

¿Estás preparando tu viaje? Si todavía necesitas un seguro de viaje, puedes encontrar mi guía de los mejores seguros de viaje aquí. Contratar a través de los enlaces de la guía ayuda a mantener este sitio sin ningún coste adicional para ti.

Isla Xiaoliuqiu

Xiaoliuqiu, también conocida como Lambai, es la mayor isla de coral de Taiwán y se encuentra al sur de Kaohsiung. Con poco tiempo, una previsión meteorológica desfavorable y otro destino poco adecuado para esa época del año, decidí ir directamente a Kaohsiung. Dicho esto, la isla parece un lugar muy interesante para visitar. Lo que sigue son, básicamente, mis notas de investigación; ten en cuenta que no se basa en mi experiencia personal.

Qué hacer y qué ver en Xiaoliuqiu

Empezando por el norte y rodeando la isla en sentido contrario a las agujas del reloj, la primera parada es Vase Rock (Google Maps), una llamativa formación rocosa donde también se puede hacer buen esnórquel y ver tortugas con frecuencia. Si continúas, encontrarás Beauty Cave (Google Maps) y la cercana Beauty Beach (Google Maps), ambas conocidas también por el avistamiento de tortugas.

Más al sur, siguiendo la costa, está Wild Boar Trail (Google Maps), un corto sendero rodeado de naturaleza. No muy lejos se encuentra Venice Beach (Google Maps), que parece muy pintoresca, aunque no está permitido bañarse. En el extremo sur de la isla hay una plataforma de observación ideal para ver el atardecer (Google Maps).

En la costa este, Secret Beach (Google Maps) se considera el mejor lugar de la isla para hacer esnórquel. Cerca están el faro (Google Maps), que ofrece vistas excelentes, y un baniano centenario (Google Maps). En el noreste puedes subir a una plataforma de observación para ver el amanecer (Google Maps). En esta misma zona encontrarás otro lugar bastante bueno para hacer esnórquel (Google Maps) y la playa Zhongao (Google Maps).

¿Cómo llegar a Xiaoliuqiu?

Nota: Al parecer, en la isla no hay cajeros automáticos que acepten tarjetas internacionales, así que conviene llevar suficiente efectivo.

Tres compañías de ferris, Taifu, Tungliu y Leuco Sapphire, operan entre el puerto de Baishawei, en Xiaoliuqiu (Google Maps), y la terminal de ferris Dongliu, en tierra firme (Google Maps). Esta web reúne los horarios de las tres compañías.

También hay un servicio de ferry estatal con precios más bajos, pero salidas menos frecuentes. También sale de la terminal de ferris Dongliu (Google Maps) y llega al puerto de Dafu (Google Maps), en la isla. Esta debería ser la web de la compañía correspondiente.

Antes de subir al ferry, o al regresar, puedes considerar comer algo en el cercano mercado de pescado de Huaqiao (Google Maps).

Ciudad de Kaohsiung.

Ciudad de Kaohsiung

Kaohsiung, la segunda ciudad más grande de Taiwán y el puerto más importante del país, se ha desarrollado principalmente gracias a su actividad portuaria. Aunque la ciudad no presume de una historia larga ni especialmente antigua, sigue siendo un lugar agradable e interesante para pasar un par de días.

Cúpula de la Luz.

Qué hacer y qué ver en la ciudad de Kaohsiung

Aunque gran parte del crecimiento de Kaohsiung es relativamente reciente, la ciudad tiene un ambiente animado y varios lugares de interés que merece la pena visitar. En el centro, recomiendo pasar por el mercado nocturno de Liuhe (Google Maps) para cenar, por el templo Sanfeng (Google Maps), que tiene un ambiente especialmente bonito cuando encienden los farolillos por la noche, y por la Cúpula de la Luz (Google Maps), en la estación Formosa Boulevard (Google Maps). Creada por el artista Narciso Quagliata, es la mayor obra de arte en vidrio del mundo: consta de más de 4500 paneles y mide 30 metros de diámetro.

Templo Sanfeng.

Estanque del Loto

El Estanque del Loto (Google Maps) se encuentra a las afueras de la ciudad y es fácil llegar en tren; bájate en la estación de Zuoying (Google Maps). El lago está rodeado de aproximadamente media docena de templos y pagodas. Los más famosos son las Pagodas del Dragón y el Tigre (Google Maps) y el templo Zuoying Yuandi (Google Maps).

Estanque del Loto.

Es un lugar estupendo para pasear durante unas horas y, si lo prefieres, también puedes alquilar una YouBike. Si vas, considera parar en la Puerta de la Ciudad Antigua (Google Maps) y después puedes acercarte al cercano mercado nocturno de Ruifeng (Google Maps) para cenar.

Estanque del Loto.

Centro Conmemorativo del Buda de Foguangshan

El Centro Conmemorativo del Buda de Fo Guang Shan (Google Maps, web oficial) es un enorme complejo que incluye el monasterio budista más grande de Taiwán, varias pagodas, un museo y la mayor estatua de Buda del país. La entrada es gratuita y es fácil pasar varias horas explorándolo. Se puede llegar en autobús directo desde la estación principal (Google Maps), con las líneas 8010 y 8009.

Centro Conmemorativo del Buda de Foguangshan.

Centro de Arte Pier 2

La zona que rodea el Centro de Arte Pier 2 (Google Maps) antes estaba formada por antiguos almacenes portuarios. Desde entonces se ha transformado en un espacio creativo con museos, galerías, tiendas, restaurantes e instalaciones artísticas. Sugiero tomar el metro hasta la estación de Hamasen (Google Maps) y caminar desde allí hasta el Centro de Música de Kaohsiung (Google Maps), que resulta especialmente llamativo de noche, cuando está iluminado. Cerca también está el mirador Shoushan LOVE (Google Maps), que ofrece una vista panorámica de la ciudad.

Isla Cijin

La isla Cijin (Google Maps) se encuentra al otro lado del agua, frente al Centro de Arte Pier 2, y es una excursión fácil de medio día. Los ferris salen con frecuencia del muelle de Gushan (Google Maps) hacia la terminal de ferris de Cijin (Google Maps), tardan menos de 10 minutos y cuestan solo 20 TWD, que puedes pagar con una EasyCard. Una vez en la isla, puedes caminar o alquilar una bicicleta. Entre los lugares destacados están Qijin Old Street (Google Maps), Rainbow Church (Google Maps), las ruinas del fuerte Cihou (Google Maps) y el faro de Cijin (Google Maps), que ofrece unas vistas estupendas de la costa. Si el tiempo lo permite, considera pasar un rato en la playa (Google Maps).

Isla Cijin.

Weiwuying Street Art Village

Si tienes tiempo de sobra, considera visitar Weiwuying Street Art Village (Google Maps). Es un pequeño barrio donde casi todos los edificios están cubiertos de murales coloridos, que muestra una faceta muy diferente de la ciudad.

Weiwuying Street Art Village.

¿Dónde dormir en Kaohsiung?

Me alojé en Kaohsiung tanto al principio como al final de mi viaje y puedo recomendar dos lugares:

Ahiruyah Guesthouse: Un hostal estupendo con literas cómodas, buenas zonas comunes y una ubicación práctica cerca del metro.

Centre Hotel: Una opción más sencilla, pero con habitaciones privadas a precios muy competitivos y una ubicación excelente. Si buscas privacidad con un presupuesto ajustado, es una buena elección.

Centro de Música de Kaohsiung.

¿Cómo llegar a Kaohsiung?

Kaohsiung está bien conectada con el resto de Taiwán tanto por tren convencional como por el tren de alta velocidad (HSR), que recorre la costa oeste hasta Taipéi. La ciudad también tiene su propio aeropuerto, el segundo más grande de Taiwán, con conexiones a varios destinos regionales. Además, el aeropuerto está directamente en una de las dos líneas de metro de Kaohsiung. Para utilizar el metro, puedes pagar con la mayoría de las tarjetas sin contacto.

Para más detalles sobre el transporte, consulta la sección de esta guía dedicada a los desplazamientos.

Estanque del Loto.

Tainan

Tainan fue la capital de Taiwán durante más de 200 años y sigue siendo una ciudad rica en historia y tradición. Alberga muchos de los templos y monumentos históricos más importantes de la isla. Muchos también la consideran la capital gastronómica de Taiwán, conocida por su variedad de especialidades locales.

Tainan.

Qué hacer y qué ver en Tainan

Los atractivos turísticos de Tainan se concentran, en general, en dos zonas:

  • El distrito de Anping, el barrio más antiguo de la ciudad, donde se asentaron por primera vez los neerlandeses en el siglo XVII.
  • El distrito Centro-Oeste, el núcleo histórico que se desarrolló durante la dinastía Qing y el periodo colonial japonés.

Nota: Durante mi visita había un pase de 210 TWD que incluía la entrada a varios de los lugares que enumero a continuación y ofrecía descuentos en otros. Tenía una relación calidad-precio excelente, aunque parecía ser una oferta temporal. Aun así, recomiendo preguntar allí o consultar la web oficial para conocer las novedades.

Distrito de Anping

Casa del Comerciante (Google Maps): Una casa museo de 1867 que muestra el comercio colonial y la arquitectura de estilo occidental. Detrás se encuentra la emblemática construcción cubierta por una higuera estranguladora (Google Maps). Entrada: 70 TWD.

Fuerte Anping, o fuerte Zeelandia (Google Maps): Construido por los neerlandeses en el siglo XVII como puesto comercial y fortaleza. El pequeño museo del recinto ofrece información sobre su historia. Entrada: 70 TWD.

Justo fuera del fuerte encontrarás un templo (Google Maps) y Anping Old Street (Google Maps), ideal para pasear y probar aperitivos.

Desde aquí puedes caminar hasta el Castillo Dorado Eterno (Google Maps), un fuerte de estilo occidental de finales del siglo XIX, con fosos y cañones. Entrada: 70 TWD. Ruta sugerida: atraviesa el parque Lin Mo-Niang (Google Maps) y, si quieres, pasa por el Museo Naval (Google Maps).

Si estás allí al final de la tarde, contempla el atardecer en la playa (Google Maps). También hay una popular plataforma de observación (Google Maps) más al norte.

Cerca también está el Túnel Verde de Sicao (Google Maps), un canal bordeado de manglares que se puede recorrer en excursiones en barco de 30 minutos.

Un poco más al norte se encuentra un gran templo de estilo chino que data de 1661 (Google Maps).

Torre Chikan.

Distrito Centro-Oeste

Torre Chikan, o fuerte Provintia (Google Maps): Construida por los neerlandeses en 1653. La estructura actual es de estilo chino. El recinto carece de paneles informativos detallados y la mayor parte de la información está en chino. Entrada: 70 TWD.

Cerca hay dos pequeños templos (Google Maps) (Google Maps) que merecen una visita rápida.

Snail Alley (Google Maps): Una red de callejones decorados con murales.

Grandes almacenes Hayashi (Google Maps): Los primeros grandes almacenes de Taiwán y el primer edificio con ascensor. La terraza de la azotea ofrece unas vistas modestas. No es una visita imprescindible, pero tiene interés histórico.

Museo Nacional de Literatura Taiwanesa (Google Maps): Entrada gratuita, con una exposición permanente bien presentada en inglés. Las exposiciones temporales están solo en chino.

Los amantes del arte quizá también quieran visitar el Museo de Arte de Tainan (Google Maps), situado al otro lado de la calle.

Para hacer una breve pausa, descansa en el parque Wu de Tainan (Google Maps) o continúa hasta el templo de Confucio (Google Maps). Entrada: 40 TWD.

Cerca también puedes visitar:

Templo de Confucio.

Termina tu recorrido histórico en la Gran Puerta Sur (Google Maps) y el Parque Cultural y Creativo Blueprint (Google Maps), un espacio de moda con murales, tiendas e instalaciones.

Para una noche animada y fotogénica, ve a la calle Shennong (Google Maps) cuando está iluminada con farolillos.

Mercados nocturnos, según el día:

Parque Cultural y Creativo Blueprint.

Museo Nacional de Historia de Taiwán

Está situado fuera de la ciudad (Google Maps), pero creo que merece mucho la pena el trayecto de una hora en autobús. El museo abarca toda la historia de Taiwán, desde los primeros asentamientos hasta la actualidad. Entrada: 100 TWD, reducida a 50 TWD con el pase. Todos los días a las 14:00 hay un espectáculo de realidad virtual, para el que es necesario inscribirse allí. No asistí por falta de tiempo, pero tenía buena pinta.

Parque Cultural y Creativo Blueprint.

Museo Chimei

El Museo Chimei (Google Maps) es un gran museo con arte occidental, historia natural, armas antiguas y una amplia colección de instrumentos musicales, especialmente conocida por sus violines. Entrada: 200 TWD, incluida en el billete combinado durante mi visita.

Solo recorrí la exposición permanente y no diría que sea una visita imprescindible, pero desde luego está bien organizada.

No te pierdas «Walk-In Orchestra», un espectáculo breve pero inmersivo de 5 minutos que se realiza cada hora de 10:00 a 17:00.

Cómo llegar: Toma un tren hasta la estación de Bao’an (Google Maps) o considera el autobús, según dónde estés. Para aprovechar mejor el trayecto, también puedes visitar el museo de camino a Kaohsiung o al regresar de allí.

Cerca: Ten Drum Cultural Village (Google Maps), una refinería de azúcar de la época japonesa transformada en una atracción cultural tras su cierre en 2003.

Calle Shennong.

¿Dónde dormir en Tainan?

Me alojé en Hotel Leisure, un hotel moderno y de reciente construcción con dormitorios compartidos y habitaciones privadas. Yo estuve en un dormitorio compartido, pero ambas opciones parecían excelentes. Muy recomendable.

¿Cómo llegar a Tainan?

Tainan está bien conectada por trenes convencionales (Google Maps) que circulan con frecuencia hacia el norte, a Chiayi, Taichung, etc., y hacia el sur, a Kaohsiung.

La estación de alta velocidad está algo apartada de la ciudad (Google Maps), pero hay autobuses frecuentes que la conectan con el centro.

Para más detalles sobre el transporte, consulta la sección de esta guía dedicada a los desplazamientos.

Calle Shennong.

Chiayi

Chiayi es conocida principalmente como puerta de entrada a Alishan y ofrece una base cómoda y más económica para los viajeros que se dirigen a las montañas. Aunque a menudo se considera una parada de paso, la ciudad tiene algunos lugares interesantes que merece la pena explorar si dispones de unas horas antes o después de visitar Alishan.

Mercado nocturno de Wenhua Road.

Qué hacer y qué ver en Chiayi

Si tienes algo de tiempo en la ciudad, puedes explorar fácilmente los principales lugares de interés en unas pocas horas:

Song of the Forest (Google Maps): Un pequeño parque con una llamativa obra de arquitectura pública. Es un buen punto de partida para un corto paseo por la ciudad.

Alishan Forest Railway Garage Park (Google Maps): Situada cerca, esta exposición al aire libre es una especie de «cementerio de trenes» donde puedes ver locomotoras históricas utilizadas en la línea ferroviaria de Alishan.

Song of the Forest.

Hinoki Village (Google Maps): Una zona encantadora con más de 30 edificios de madera restaurados de la época japonesa. Construida originalmente como complejo de dormitorios para trabajadores forestales, hoy alberga tiendas, cafeterías y pequeñas exposiciones.

Museo de la Prisión de Chiayi (Google Maps): Una antigua prisión convertida en museo. Estaba cerrada durante mi visita, pero la entrada es gratuita, así que merece la pena acercarse si estás por la zona.

Parque de Chiayi (Google Maps): Un agradable espacio verde que incluye algunos templos y la Sun-Shooting Tower (Google Maps), una construcción emblemática que ofrece vistas de la ciudad.

Consejo para la noche: Visita el mercado nocturno de Wenhua Road (Google Maps) para probar aperitivos locales y disfrutar del ambiente nocturno de la ciudad.

Si estás dispuesto a salir un poco de la ciudad:

Sede Sur del Museo Nacional del Palacio (Google Maps): Esta sede se centra en las civilizaciones asiáticas más allá de la cultura china tradicional, con exposiciones que destacan el patrimonio chino, indio, islámico y del sudeste asiático. El museo pone el acento en el intercambio cultural y puede ser una visita interesante de medio día.

Hinoki Village.

¿Dónde dormir en Chiayi?

Me alojé en KM Hostel, una opción bien situada y muy recomendable, a unos 10 minutos a pie tanto de la estación de tren como de la de autobuses. Ideal para los viajeros que prefieren no pasar la noche en Alishan.

¿Cómo llegar a Chiayi?

Desde la estación de tren de Chiayi (Google Maps) hay conexiones frecuentes:

  • Hacia el norte: a Taichung, Taipéi y otras ciudades del norte.
  • Hacia el sur: a Tainan y Kaohsiung.

La estación de tren de alta velocidad (HSR) está algo apartada de la ciudad (Google Maps), pero hay autobuses frecuentes que la conectan con el centro de Chiayi.

Para obtener más detalles sobre los desplazamientos, consulta la sección de transporte de la guía.

Alishan Forest Railway Garage Park

Alishan y alrededores

Alishan es uno de los destinos de montaña más emblemáticos de Taiwán, famoso por sus espectaculares amaneceres sobre un «mar de nubes», sus antiguos bosques de cipreses y el histórico Ferrocarril Forestal de Alishan, construido durante el dominio colonial japonés para transportar madera. La zona también es conocida por sus plantaciones de té de alta montaña, los cerezos en flor de primavera y su proximidad al sendero Yushan, que conduce al pico más alto de Taiwán, de 3952 metros.

Mar de nubes

Qué hacer y qué ver en Alishan y sus alrededores

Hay mucho que explorar en Alishan y sus alrededores, y recomiendo encarecidamente pasar al menos dos días completos en la zona, especialmente si no quieres limitar tu visita a la principal Área Recreativa Forestal Nacional de Alishan. Aquí tienes un mapa de toda la región que puede ayudarte a planificar.

Área Recreativa Forestal Nacional de Alishan

Si solo tienes un día, sugiero tomar uno de los primeros autobuses de la mañana. Los horarios de Google Maps suelen ser correctos, pero, para asegurarte, también puedes encontrar una versión en PDF de los horarios aquí y consultar la web oficial. Los autobuses salen de la estación de tren de Chiayi (Google Maps). Cuando fui un fin de semana, el autobús estaba lleno y tuve suerte de conseguir asiento. Para no quedarte sin sitio, especialmente los fines de semana, festivos o durante la temporada de floración de los cerezos, llega temprano o considera reservar el billete por internet siguiendo esta guía.

Alishan.

Después de un trayecto de dos horas, llegarás a la estación de Alishan (Google Maps). La entrada al parque cuesta 300 TWD, pero, si llegas en transporte público, tienes un descuento del 50 %, por lo que pagarás 150 TWD. El personal del autobús te dará un cupón para el descuento.

Una vez dentro del parque, tienes varias opciones:

  • Puedes explorarlo a pie, como hice yo, o
  • Combinar las caminatas con trayectos cortos en tren; consulta los horarios en esta página
  • También hay autobuses lanzadera entre algunos lugares de interés

Si necesitas ayuda para planificar la ruta, pasa por el Centro de Visitantes (Google Maps).

Consejo: Descarga Organic Maps: los senderos están claramente señalados y, dentro del parque, son mucho más precisos que en Google Maps.

La antigua línea ferroviaria.

Itinerario recomendado para un día

Empieza por el sendero Giant Tree Cluster (Google Maps), donde unas pasarelas te guían entre grupos de cipreses imponentes, algunos de los cuales se estima que tienen miles de años. Cerca también encontrarás:

Desde allí, sigue esta ruta sugerida:

Desde aquí puedes elegir:

  • Para una caminata más larga: Sube al mirador Duigaoyue (Google Maps), luego baja hasta el árbol gigante de Shuishan (Google Maps) y sigue el sendero de la antigua vía ferroviaria de regreso a Zhaoping.
  • Para una ruta más corta: Omite Duigaoyue o Shuishan.

Este circuito da para un día completo de senderismo, aunque resulta llevadero, especialmente si lo haces todo a pie. Usar el tren o el autobús lanzadera en uno o dos tramos puede reducir el esfuerzo.

Si pasas la noche

Si pasas la noche en Alishan, puedes acceder a los miradores para ver el amanecer, uno de sus grandes atractivos:

  • Sendero Tashan (All Trails): Una caminata de dificultad moderada que te recompensa con vistas panorámicas y el clásico «mar de nubes» al amanecer.
  • Xiaoliyuanshan (Google Maps): Accesible a pie o en tren; hay un tren especial a primera hora para ver el amanecer.
  • Mirador Duigaoyue (Google Maps): También es adecuado para ver el amanecer y resulta menos exigente que Tashan.

Ver salir el sol sobre un manto de nubes es una de las experiencias más características de Alishan. Merece la pena madrugar, especialmente si el tiempo acompaña.

Fenqihu.

Fenqihu y Xiding

Fenqihu es un histórico pueblo de montaña situado en el recorrido del Ferrocarril Forestal de Alishan. Aunque la línea está parcialmente cerrada y ya no llega hasta Alishan, todavía puedes tomar el tren panorámico de Chiayi a Fenqihu.

Recomiendo reservar el billete de tren por internet a través de la web oficial. Si no consigues reservar por internet, en la estación de Chiayi se pone a la venta una pequeña cantidad de billetes para viajar ese mismo día, incluso cuando los billetes en línea están agotados. Ten en cuenta que, si compras el billete por internet, tendrás que mostrar el pasaporte en la estación para recogerlo. La salida habitual es a las 9:00 y a veces se ofrece una salida adicional los fines de semana; este segundo tren solo se puede reservar en persona el mismo día del viaje.

El trayecto dura unas dos horas y llegarás a Fenqihu poco después de las 11:00.

Qué ver en Fenqihu

Al llegar, pasea por la encantadora Fenqihu Old Street (Google Maps), explora el pequeño parque (Google Maps) y quizá recorre este callejón histórico (Google Maps). Para almorzar, prueba una de las emblemáticas cajas bento ferroviarias del pueblo.

Después del almuerzo, recomiendo hacer esta corta caminata panorámica (All Trails), que sigue parte del sendero histórico Fenrui (Google Maps) y lleva al impresionante árbol gigante de Fenqihu (Google Maps).

Sendero del Té.

Explorar los senderos de los alrededores de Xiding

Después de la caminata, vuelve a la parada de autobús (Google Maps) y toma uno en dirección a Alishan. Bájate en el cruce de Shanyang Road (Google Maps).

Desde aquí puedes completar una ruta circular que incluye varios senderos panorámicos conectados:

No hice el sendero Sakura, porque los cerezos todavía no estaban en flor, y solo recorrí partes de los otros senderos, siguiendo aproximadamente esta ruta de (All Trails) que creé yo mismo. El circuito termina de nuevo en una parada de autobús (Google Maps), donde puedes tomar uno que venga de Alishan y regrese a Chiayi.

Sendero de la Niebla.

Desvío opcional: mirador de Eryanping para ver el atardecer

Si vas bien de tiempo y las condiciones meteorológicas son favorables, quizá puedas ver el atardecer desde el mirador de Eryanping (Google Maps). Cuando fui, las nubes bajas tapaban las vistas, así que me quedé en el autobús. Pero, si el cielo está despejado y todavía tienes energía, puedes:

  • Bajarte en esta parada (Google Maps) y recorrer el sendero Eryanping (All Trails), o
  • Bajarte en Lincuo (Google Maps) y recorrer los senderos del Té y de la Niebla (Google Maps) para enlazar con el sendero Eryanping, ahorrándote parte del desnivel de subida.

Sendero de la Niebla.

Yushan, la Montaña de Jade

Como he mencionado antes, el monte Yushan es el pico más alto de Taiwán, con 3952 metros. Aunque no intenté subirlo, ya que las condiciones invernales hacen la ascensión más técnica y las autoridades locales exigen el equipo y la documentación adecuados, durante los meses más cálidos es una caminata muy gratificante.

La ascensión supone unos 2000 metros de desnivel positivo y se puede completar en 1–2 días, según tu condición física. Encontrarás una guía detallada en esta página y el recorrido GPS en All Trails.

¿Cómo llegar a Alishan?

Para el transporte a Alishan, consulta las secciones anteriores. Un consejo adicional: si tienes pensado continuar hasta el Lago del Sol y la Luna o hacer el trayecto inverso, hay un práctico autobús directo diario que te evita tener que regresar a Chiayi.

Del Lago del Sol y la Luna a Alishan: sale a las 8:00.

De Alishan al Lago del Sol y la Luna: sale a las 13:00.

Los fines de semana y festivos hay salidas adicionales a las 8:30 y a las 15:30.

Para reservar, sigue las instrucciones de esta guía.

Sendero del Té.

¿Dónde dormir en Alishan?

Como he mencionado antes, no pasé la noche en Alishan. Sin embargo, si tienes pensado hacerlo, reserva con bastante antelación, especialmente los fines de semana y en temporada alta, como durante la floración de los cerezos: el alojamiento se agota con semanas o incluso meses de anticipación.

En Alishan propiamente dicho, las opciones son limitadas. Según se dice, Maria Hotel es la opción más económica. Como alternativa, puedes considerar alojarte en pueblos cercanos como:

  • Xiding
  • Shizhao
  • Fenqihu

O en alguno de los alojamientos de la carretera principal, especialmente si tienes transporte propio.

Cascada Songlong Rock y Parque Natural Sun-Link-Sea

No he visitado esta zona, pero, si tienes transporte propio, merece la pena considerar una parada en la cascada Songlong Rock (Google Maps), situada aproximadamente a medio camino entre Alishan y el Lago del Sol y la Luna. La cascada forma parte del Parque Natural Sun-Link-Sea, que ofrece diversos senderos panorámicos y atractivos naturales. Encontrarás sugerencias más detalladas y opciones de actividades en esta página.

Lago del Sol y la Luna.

Lago del Sol y la Luna

El Lago del Sol y la Luna es el lago natural más grande de Taiwán y debe su nombre a su peculiar forma: un lado es redondo como el sol y el otro tiene forma de media luna. Es uno de los destinos vacacionales más populares del país, especialmente entre los residentes.

Qué hacer y qué ver en el Lago del Sol y la Luna

Aunque es sin duda pintoresco y agradable, el lago no ofrece una enorme variedad de actividades. En mi opinión, un día completo, especialmente si lo dedicas a recorrerlo en bicicleta, es más que suficiente.

Templo Wenwu.

El Lago del Sol y la Luna en bicicleta

Como he mencionado, recomiendo encarecidamente alquilar una bicicleta y recorrer la ruta circular que sigue la orilla del lago, parando en los lugares de interés por el camino. El circuito tiene unos 30 km, es mayormente llano y está al alcance de la mayoría de las personas. Si lo prefieres, también puedes alquilar una bicicleta eléctrica o un scooter.

Aunque hay un servicio de autobús que rodea el lago, me pareció una forma menos satisfactoria de explorar la zona.

Me alojé en Ita Thao, así que describiré la ruta empezando allí y avanzando en sentido contrario a las agujas del reloj. Por supuesto, puedes empezar en cualquier punto, ya que el recorrido es circular. Alquilé mi bicicleta aquí (Google Maps). A diferencia de algunos negocios de alquiler que exigen devolver las bicicletas antes de las 17:00, aquí eran muy flexibles: simplemente me pidieron que la dejara aparcada fuera cuando terminara.

Ita Thao.

Paradas recomendadas a lo largo de la ruta

Nine Frogs Stack (Google Maps). Una pequeña estatua que sirve para indicar el nivel del agua. Aunque la escultura no tiene nada de especial, el corto sendero hasta el mirador y la panorámica del lago hacen que sea una parada agradable.

Templo Wenwu (Google Maps). Un impresionante complejo de templos situado sobre el lago. Intenta llegar temprano para evitar las multitudes.

Templo Wenwu.

Centro de Visitantes de Xiangshan (Google Maps). Un llamativo edificio moderno con pocas exposiciones en su interior, pero cuya arquitectura merece la visita. Por el camino puedes comer algo en Shuishe (Google Maps) o llevar comida para hacer un pícnic junto al lago.

Templo Xuanguang (Google Maps). Un tranquilo templo junto al lago.

Centro de Visitantes de Xiangshan.

Pagoda Ci’en (Google Maps). La subida hasta aquí es la parte más exigente del circuito, pero la vista de 360 grados desde lo alto merece completamente la pena. Ten en cuenta que cierra a las 16:30, así que no es ideal para ver el atardecer.

Templo Xuan Zang (Google Maps). Un templo tranquilo cerca del final del circuito, antes de regresar a Ita Thao.

Pagoda Ci’en.

Otros atractivos del Lago del Sol y la Luna

Yo me centré en el circuito en bicicleta, pero, si te interesa, puedes considerar estas otras opciones:

  • Excursiones en barco desde el puerto de Shuishe (Google Maps).
  • El teleférico del Lago del Sol y la Luna (Google Maps), un recorrido popular en teleférico. No lo probé y sospecho que las vistas son comparables a las de la pagoda Ci’en, pero a otras personas puede gustarles.
  • Formosan Aboriginal Culture Village (Google Maps), un gran parque de atracciones conectado al teleférico. Es bastante caro y no va mucho conmigo, pero puede resultar atractivo para otras personas.
  • Para una opción más activa, considera esta ruta de senderismo de (All Trails), que ofrece excelentes vistas del lago si estás dispuesto a esforzarte un poco.

Ita Thao.

Puli

Puli es la última localidad importante antes de llegar al Lago del Sol y la Luna. Muchos viajeros se alojan aquí para ahorrar, ya que dormir alrededor del lago puede ser caro. Yo opté por quedarme en el lago, así que no exploré Puli, pero ofrece un par de atractivos destacados:

  • Monasterio Chung Tai Chan (Google Maps): el monasterio budista más alto del mundo.
  • Paper Dome (Google Maps): una iglesia hecha completamente de papel.

Templo Xuan Zang.

¿Dónde dormir en el Lago del Sol y la Luna?

Me alojé en OWL Hostel, situado en Ita Thao. Fue el alojamiento más caro de mi viaje, pero también uno de los más cómodos y bonitos. Dicho esto, si tienes un presupuesto ajustado, alojarte en Puli y visitar el lago durante el día es una excelente alternativa.

Templo Wenwu.

¿Cómo llegar al Lago del Sol y la Luna?

Como he señalado antes, hay un práctico autobús diario que conecta Alishan con el Lago del Sol y la Luna:

  • Desde Alishan: sale a las 13:00.
  • Desde el Lago del Sol y la Luna: sale a las 8:00.
  • Los fines de semana y festivos hay salidas adicionales a las 8:30 y a las 15:30.
  • Para reservar asientos con antelación, consulta esta guía.

Una ruta alternativa pasa por Taichung, desde donde salen autobuses frecuentes al lago desde los alrededores de la estación de tren (Google Maps). Todos los autobuses llegan al Centro de Visitantes de Shueishe (Google Maps), donde puedes hacer transbordo a los autobuses que rodean el lago.

Nine Frogs Stack.

Taichung

A pesar de ser la tercera ciudad más grande de Taiwán, después de Taipéi y Kaohsiung, Taichung no ofrece demasiado al viajero que busca hacer turismo. Incluso un amigo taiwanés que estudió en la universidad allí la describió como «extremadamente aburrida».

Rainbow Village.

Qué hacer y qué ver en Taichung

Como he mencionado, si tienes poco tiempo puedes saltarte Taichung sin perderte demasiado.

Sin embargo, si decides pasar la noche, estas son algunas paradas que merecen la pena:

  • Rainbow Village (Google Maps) Un colorido antiguo barrio de viviendas militares pintado a mano por un soldado retirado para salvarlo de la demolición. Es pequeño pero fotogénico y merece una visita rápida.
  • Edificio de la Prefectura de Taichung (Google Maps) Uno de los edificios históricos más importantes de la ciudad.
  • Painted Animation Lane (Google Maps) Un pequeño callejón decorado con murales de personajes clásicos del anime japonés: divertido, pero se visita rápido.
  • Parque cercano (Google Maps) Un espacio verde para relajarse si ya estás por la zona.

Para la noche, según dónde te alojes, elige entre dos mercados nocturnos de la ciudad:

  • Mercado nocturno de Yizhong Street (Google Maps)
  • Mercado nocturno de Fengjia (Google Maps), el más grande y famoso de los dos.

Rainbow Village.

¿Dónde dormir en Taichung?

Pasé una noche en Kiwi Express Hotel-Taichung Station II, una buena opción económica situada a poca distancia a pie de la estación de tren y cerca de la parada de autobús al Lago del Sol y la Luna. Recomendable por su ubicación práctica y comodidad.

¿Cómo llegar a Taichung?

Taichung está bien conectada tanto por trenes convencionales como de alta velocidad:

Desde la estación de tren principal (Google Maps) encontrarás conexiones frecuentes:

  • Hacia el norte, a Taipéi
  • Hacia el sur, a Chiayi, Tainan y Kaohsiung
  • La estación de tren de alta velocidad (HSR) está algo apartada de la ciudad (Google Maps), así que calcula más tiempo de desplazamiento si vas a utilizarla.

Para más detalles sobre el transporte, consulta la sección de esta guía dedicada a los desplazamientos.

Mercado nocturno de Yizhong Street.

Lukang

Lukang no suele formar parte de la mayoría de los itinerarios turísticos. Pasé una noche allí porque un amigo taiwanés, que vive un poco más al norte, la eligió como lugar para pasar el día juntos.

Templo Mazu.

Qué hacer y qué ver en Lukang

Si tienes poco tiempo, probablemente no merezca la pena desviarse a Lukang. Dicho esto, si vas, la parte más interesante es el casco antiguo, con sus calles estrechas y edificios tradicionales (Google Maps). Estuve un fin de semana y la zona estaba animada, con mucha gente, comida callejera y puestos de todo tipo.

Reserva tiempo para parar en:

  • El templo Mazu de Lukang (Google Maps) Un importante lugar religioso del pueblo; mi amigo me llevó aquí a rezar.
  • El Callejón Más Estrecho (Google Maps) Un lugar divertido y curioso al otro lado del centro.

A las afueras del pueblo visitamos un templo muy inusual (Google Maps), que incluso a mi amigo taiwanés le pareció extraño. Tiene una mezcla de estatuas, objetos y hasta un pequeño zoológico con cocodrilos: desde luego, no es la típica visita a un templo.

Templo extraño.

¿Dónde dormir en Lukang?

Me alojé en Deer Park Hostel, un buen hostal, limpio y situado cerca tanto de la estación de autobuses como del casco antiguo. Recomendable.

¿Cómo llegar a Lukang?

Hay conexiones frecuentes en autobús con Taichung, en ambos sentidos. Para obtener todos los detalles, consulta la sección de esta guía dedicada a los desplazamientos.

Templo extraño.

Posibles itinerarios por Taiwán

A continuación propongo itinerarios de 1, 2, 3 y 4 semanas por Taiwán. Naturalmente, no existe una ruta «perfecta»: utilízalos como punto de partida y adáptalos según tus intereses, ritmo y presupuesto.

Itinerario de una semana: centrado en el noreste

Si solo tienes una semana, recomiendo centrarte exclusivamente en el noreste de Taiwán.

Taipéi.

Taipéi (3 noches)

Día 1: Llegada a Taipéi. Visita el Memorial de Chiang Kai-shek, sube a Elephant Mountain y explora el distrito de Xinyi por la noche.

Día 2: Recorrido a pie gratuito, visitas a templos y Ximending por la noche.

Día 3: Visita Beitou y explora el norte de Taipéi.

Jiufen (1 noche)

Día 4: Traslado a Jiufen. Visita el Museo del Oro, considera hacer una caminata y disfruta del pueblo por la noche.

Hualien (2 noches)

Día 5: Traslado a Hualien. Si llegas temprano, pasa la tarde en el Parque Nacional Taroko.

Día 6: Día completo en el Parque Nacional Taroko.

Día 7: Regreso a Taipéi.

Jiufen.

Itinerario de dos semanas: vuelta completa a la isla, con algunas concesiones

Con dos semanas puedes dar la vuelta a la isla, aunque algunas paradas serán breves.

Taipéi.

Taipéi (3 noches)

El mismo plan descrito arriba.

Jiufen (1 noche)

Igual que arriba.

Hualien (2 noches)

Igual que arriba.

Chishang (1 noche)

Día 7: Explora Chishang en bicicleta.

Chishang.

Kaohsiung (2 noches)

Día 8: Traslado a Kaohsiung. Visita el Centro de Arte Pier-2 por la tarde y el mercado nocturno de Liuhe por la noche.

Día 9: Visita el Museo del Buda de Fo Guang Shan por la mañana y el Estanque del Loto por la tarde y noche.

Tainan (1 noche)

Día 10: Traslado a Tainan. Explora el distrito de Anping y el distrito Centro-Oeste.

Calle Shennong.

Chiayi (1 noche)

Día 11: Visita el Museo Nacional de Historia de Taiwán o el Museo Chimei, en Tainan, antes de dirigirte a Chiayi por la tarde.

Alishan (1 noche)

Día 12: Toma el autobús a Alishan, pasa el día explorando los senderos y quédate a dormir.

Lago del Sol y la Luna (1 noche)

Día 13: Contempla el amanecer en Alishan y después trasládate al Lago del Sol y la Luna por la tarde.

Día 14: Explora el Lago del Sol y la Luna en bicicleta. Regresa a Taipéi por la noche.

Taipéi.

Itinerario de tres semanas: el mismo circuito a un ritmo más tranquilo

Con tres semanas puedes seguir el itinerario de dos semanas con más calma. Tendrás más tiempo para:

  • Días de viaje más tranquilos
  • Caminatas opcionales y desvíos panorámicos
  • Noches adicionales en lugares como la garganta de Taroko, Tainan o el Lago del Sol y la Luna

Según la época del año, considera añadir una o dos excursiones:

  • Kenting, por sus playas
  • La Isla Verde o Xiaoliuqiu, para hacer esnórquel o bucear

Itinerario de cuatro semanas: verlo todo

Con un mes en Taiwán puedes recorrer cómodamente todo lo que se menciona en esta guía. Basta con seguir paso a paso la sección «Qué hacer y qué ver en Taiwán», añadiendo u omitiendo destinos según tus energías y la época del año.

Cómo moverse por Taiwán

Taiwán tiene uno de los sistemas de transporte público más eficientes y fáciles de usar que he conocido. La red ferroviaria, en particular, está bien desarrollada y conecta casi todas las ciudades importantes y los destinos turísticos, como muestra este mapa. Google Maps suele funcionar bien para planificar las rutas, aunque en algunas ocasiones los horarios de los autobuses resultaron incorrectos.

Centro Conmemorativo del Buda de Foguangshan.

EasyCard: imprescindible para viajar

Aunque a menudo se pueden pagar los trayectos con una tarjeta de crédito o débito normal o con Apple Pay o Google Pay, recomiendo encarecidamente comprar una EasyCard, una tarjeta inteligente de prepago que facilita el uso del transporte público.

Puedes usar la EasyCard en:

  • Trenes locales y regionales, excepto los de alta velocidad
  • Metros y autobuses
  • Alquileres de YouBike, el servicio de bicicletas compartidas
  • Tiendas de conveniencia y determinados comercios
Aunque existen otras tarjetas de prepago, como iPASS e iCash 2.0, la EasyCard destaca por varias ventajas:
  • Un 10 % de descuento en trayectos de tren de menos de 70 km
  • Un 15 % de descuento en los trayectos de metro en Kaohsiung
  • Integración con los alquileres de YouBike

Precio: 500 NT$ (aproximadamente 15 €)

  • 400 NT$ de saldo utilizable
  • 100 NT$ de depósito no reembolsable

Dónde comprarla:

Está disponible en aeropuertos, en la mayoría de las estaciones de metro y en tiendas de conveniencia como 7-Eleven, FamilyMart, Hi-Life y OK Mart. En estos lugares también puedes recargarla con monedas o billetes. Las estaciones de metro suelen tener máquinas expendedoras, perfectas para gastar las monedas que te sobran.

Reembolsos:

Puedes recuperar el saldo restante, hasta 3000 NT$, en los mostradores de información del MRT o en el aeropuerto, pagando una comisión de 20 NT$. Como alternativa, puedes gastar lo que quede en una tienda de conveniencia antes de salir del país.

Estanque del Loto.

Viajar en tren por Taiwán

La línea ferroviaria principal rodea la costa y cuenta con tres tipos de trenes:

  • Trenes locales: Paran en todas las estaciones
  • Trenes locales rápidos: Paran solo en las estaciones principales
  • T.C. Ltd. Exp. (Limited Express): Solo con asiento reservado; los billetes deben comprarse por internet o en las estaciones

Para los trenes locales y los locales rápidos, basta con pasar la EasyCard por el lector al entrar y al salir, como si usaras el metro.

Aplicaciones y herramientas:

  • Taiwan Railway e-booking (IOS, Android): Muy útil para consultar horarios y rutas.
  • Google Maps: Fiable para planificar la mayoría de los desplazamientos.
  • Taiwan Railway Timetables (IOS, Android): Combina los horarios de los trenes locales y los de alta velocidad.

Tren de alta velocidad (HSR)

El tren de alta velocidad de Taiwán (HSR) recorre la costa oeste y conecta Taipéi con Kaohsiung. Tiene estaciones separadas y un sistema de reservas propio.

Opciones de reserva:

También hay guías detalladas en internet para ayudarte a reservar

Aunque no he utilizado el HSR personalmente, se considera rápido y eficiente.

Tainan.

Autobuses en Taiwán

Donde no llegan los trenes, llegan los autobuses. A muchos destinos, incluidas localidades pequeñas y zonas de montaña, solo se puede acceder en autobús.

Uso de la EasyCard: Recuerda pasar la tarjeta por el lector al subir y de nuevo al bajar.

Aplicaciones útiles:

  • Bus+ (IOS, Android): Recomendada por los residentes; incluye autobuses, trenes y YouBikes
  • Google Maps: Generalmente es preciso, pero a veces falla con los horarios de autobús en zonas rurales

Yuli.

Alquilar un coche

Aunque yo utilicé únicamente transporte público, alquilar un coche es una buena opción si quieres más flexibilidad. Las carreteras están en excelentes condiciones y las distancias son manejables.

Un recorrido típico por carretera puede consistir en alquilar un coche en Taipéi, dar la vuelta a la isla y devolverlo en el mismo lugar.

Nota:

  • Se necesita un permiso de conducir internacional
  • La mayoría de las agencias de alquiler es estricta con los scooters de más de 50 cc
  • Para alquilar un coche, consulta webs como Discover Cars

Si ya estás en el extranjero, quizá sea posible obtener un permiso internacional por internet.

Kenting.

Taiwán en bicicleta

Recorrer la isla en bicicleta es sorprendentemente popular. Conocí a varios viajeros que estaban haciendo rutas completas de cicloturismo y hay recursos disponibles para planificar este tipo de aventura.

Si no te apetece un recorrido de larga distancia, los servicios de bicicletas compartidas son habituales en las ciudades.

YouBike es el servicio más utilizado:

Taiwán en scooter o moto

Los scooters son otra forma divertida de explorar, especialmente en las islas pequeñas o en las zonas rurales.

Un amigo alquiló uno durante unas semanas en Bikefarm (Google Maps), un negocio muy conocido entre los viajeros.

Faro de Kaohsiung.

Viajar a Taiwán como mochilero: costes

¿Cuánto cuesta un viaje a Taiwán? Durante mi estancia de dos meses, 58 días para ser exactos, gasté 2005,68 €, lo que supone una media de unos 35 € al día. Naturalmente, si haces un viaje más corto o te desplazas con mayor frecuencia, tus gastos aumentarán. Además, no todo el mundo prefiere viajar de forma tan económica como yo, pero puedo asegurar que nunca sentí que me faltara nada y que el coste total es bastante asumible.

Estanque del Loto.

Alojamiento en Taiwán

Taiwán ofrece una amplia selección de hostales y pensiones, especialmente en los principales destinos turísticos. Los hostales no solo son populares entre los turistas internacionales, sino también entre los viajeros locales, lo que se traduce en mucha competencia y una buena relación calidad-precio.

Camas en dormitorios compartidos: Una cama de buena calidad en un dormitorio compartido suele costar unos 15 € por noche.

Habitaciones privadas: Fuera de las grandes ciudades, encontré habitaciones privadas en pensiones y hoteles pequeños por 10-15 € la noche.

Para parejas o personas que comparten habitación, hay habitaciones privadas en casi todas partes por unos 20-30 € la noche, aproximadamente 10-15 € por persona.

Aunque los precios del alojamiento pueden subir los fines de semana por la demanda local, en general Taiwán ofrece una excelente relación calidad-precio.

Transporte en Taiwán

El transporte público de Taiwán está entre los mejores que he conocido y es bastante económico en comparación con los precios europeos. La isla está bien conectada y, si utilizas principalmente autobuses locales y trenes regionales, el transporte no tendrá un gran impacto en tu presupuesto.

Comida en Taiwán

La comida taiwanesa no solo es deliciosa, sino también económica. Comer fuera es muy habitual y muchos residentes comen en puestos de comida o mercados en lugar de cocinar en casa.

Comidas en restaurantes: Una comida típica cuesta unos 5-10 €, mientras que la comida callejera y los mercados nocturnos son mucho más baratos.

Comidas de tiendas de conveniencia: Si tienes prisa o prefieres algo rápido, 7-Eleven y Family Mart ofrecen una amplia selección de platos preparados bastante sabrosos y económicos. Muchos residentes también comen estos platos, los calientan en la tienda y disponen de zonas con asientos donde pueden comer cómodamente.

En definitiva, en Taiwán es perfectamente posible comer bien con poco presupuesto.

Isla Verde.

Otros costes: retiros de efectivo y tarjetas SIM

Retiros en cajeros automáticos:

Las comisiones por retirar efectivo en Taiwán son relativamente bajas, especialmente si usas las tarjetas adecuadas.

Union Bank of Taiwan y Cathay United Bank permiten retirar hasta 20 000 TWD por operación sin comisiones.

Utilicé con frecuencia los cajeros de Cathay United Bank, que se encuentran en tiendas Family Mart de todo el país.

Tarjetas SIM:

La mejor cobertura de Taiwán la ofrece Chunghwa Telecom. Sin embargo, no todos los paquetes que aparecen en internet están disponibles en el aeropuerto.

Compré un paquete de datos de 60 GB por 999 TWD, unos 30 €, válido durante 60 días. Solo estaba disponible en una tienda de Kaohsiung, no en el aeropuerto.

Airalo y Ubigi ofrecen eSIM si tu teléfono es compatible. Sin embargo, estos servicios suelen ser más caros que comprar una tarjeta SIM local. Aunque resultan cómodos, puede que no siempre ofrezcan la mejor cobertura local.

Viajar a Taiwán como mochilero: seguridad

Taiwán, junto con países como Singapur, Japón y Hong Kong, está entre los lugares más seguros que he visitado. Aunque ningún destino está libre de delitos, incluidos los carteristas, Taiwán es increíblemente seguro, incluso para familias con niños pequeños. El riesgo de encontrarse en situaciones peligrosas es mínimo. Aunque siempre conviene usar el sentido común, especialmente en zonas concurridas, la seguridad no es algo de lo que debas preocuparte durante tu viaje por Taiwán.

¿Estás preparando un viaje a Taiwán? Echa un vistazo a estos artículos:

Qué llevar de viaje

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