Guía de backpacking para principiantes

¿Es tu primera vez viajando como mochilero y no sabes por dónde empezar? ¡No busques más! Esta guía completa te acompañará paso a paso en la planificación de una aventura de mochilero económica, desde los preparativos antes del viaje hasta tu triunfal regreso a casa, con especial atención a viajar con un presupuesto limitado.

Elige un destino económico

Aunque pueda parecer obvio, elegir un destino económico es fundamental para planificar una aventura de mochilero asequible. Aunque el vuelo inicial a estos destinos puede ser caro, una vez que llegas resulta sorprendentemente fácil mantener un presupuesto reducido para alojamiento, transporte, comida y actividades.

Para tu primera experiencia internacional como mochilero, recomiendo mucho el Sudeste Asiático debido a su coste de vida excepcionalmente bajo. Además, los países del Sudeste Asiático suelen ofrecer un entorno de viaje más seguro en comparación con otras regiones populares como Latinoamérica.

Otros destinos económicos incluyen Europa del Este y Asia Central.

Consulta mis guías de viaje de destinos.

Visados, vacunas y seguro

Después de elegir tu destino y reservar el vuelo, es hora de ocuparse de los aspectos burocráticos del viaje. Algunos países no ofrecen visados a la llegada. En estos casos, debes solicitar un visado, que puede tener un coste. Puedes encontrar una lista completa de los requisitos de visado según tu pasaporte aquí, aunque sigo recomendando consultar fuentes oficiales. Algunos países también exigen determinadas vacunas.

Por último, hazte un favor y contrata un seguro de viaje que cubra al menos los gastos médicos y la responsabilidad civil. He escrito un artículo completo comparando las mejores opciones de seguros de viaje, que te recomiendo leer.

Crea un itinerario de viaje

Para mantener un viaje económico de principio a fin, recomiendo recopilar información online sobre posibles itinerarios y atracciones. Internet está lleno de sitios web, blogs y foros dedicados a estos temas. Como alternativa, considera comprar una Lonely Planet, Rough Guide o cualquiera de las numerosas guías de viaje disponibles. Sin embargo, recuerda que ninguna guía es perfecta y mantenerlas actualizadas es complicado. Además, muchas de las cosas que lees son subjetivas. Si no sabes por dónde empezar, simplemente pregúntale a ChatGPT.

Ahora que has recopilado toda la información necesaria, es hora de empezar a planificar de verdad:

• Crea una lista de deseos: Haz una lista de las cosas que te gustaría ver, pero recuerda que es imposible verlo todo lo que ofrece un país, ya que estarías moviéndote constantemente de un lugar a otro. Intenta pasar al menos dos noches en cada lugar antes de seguir adelante. Viajar puede ser agotador, así que es mejor disfrutar de unos pocos lugares con calma que correr de un destino a otro.
• Traza tu itinerario: Localiza y marca tus puntos de interés en un mapa (Google Maps funciona bien) para visualizar dónde están y crear un itinerario lógico. Por ejemplo, imagina un viaje por el norte de Italia que empiece en Milán y termine en el lago de Garda, con Venecia y Bolonia como paradas intermedias. Seguir este orden tiene mucho más sentido que visitar Venecia, el lago de Garda y luego Bolonia. Un itinerario optimizado geográficamente te ahorrará tanto tiempo como dinero.
• Deja margen para la flexibilidad: Los itinerarios pueden cambiar rápidamente. Puede que decidas explorar otro lugar siguiendo las recomendaciones de otros viajeros o que surjan imprevistos. Es poco probable que todo salga exactamente según lo planeado, así que déjate guiar por tu instinto, mantén la calma si las cosas no salen como esperabas y no dudes en saltarte algunas paradas en favor de otras o simplemente pasar más tiempo en un lugar que te guste especialmente. ¡Acepta la espontaneidad y diviértete!

Elegir el equipo adecuado para tu viaje de mochilero

Ahora es el momento de preparar el equipaje. Recomiendo encarecidamente utilizar una mochila de viaje. Independientemente del tipo de equipaje que elijas, prepáralo de acuerdo con las características de tu viaje, teniendo en cuenta el clima y las actividades previstas (por ejemplo, trekking, snorkel), y dando siempre prioridad a la ligereza.

Viajar ligero es el consejo más importante que puedo darte en cuanto al equipaje. Te ahorrará dinero, ya que podrás caminar en lugar de tomar taxis y evitar las tarifas por equipaje facturado. También lo agradecerás cuando tengas que desplazarte entre distintos lugares sin cargar demasiado peso (si estás pensando en una maleta con ruedas, recuerda que no siempre habrá ascensores ni aceras lisas).

Puedes encontrar una lista completa de equipaje para tu viaje en este enlace.

Cómo encontrar alojamiento económico

Soy un gran fan de los hostels y los recomiendo totalmente. A menudo infravalorados, los hostels han mejorado considerablemente sus estándares de calidad en los últimos años sin dejar de ser económicos. Son espacios sociales por naturaleza, lo que los hace ideales para quienes viajan solos. Cada vez más hostels ofrecen habitaciones privadas a precios inferiores a los de los hoteles, una buena opción para quienes prefieren no compartir alojamiento.

Para reservar hostels y alojamiento en general, mi plataforma de referencia es booking.com.

Para quienes tienen un presupuesto extremadamente ajustado, además del camping tradicional, recomiendo explorar Couchsurfing, que ofrece la posibilidad de alojarse gratis con gente local. También es una forma fantástica de conectar con personas de la zona.

Personalmente recomiendo reservar con antelación solo las primeras noches y reservar los alojamientos posteriores una vez que estés seguro de tus planes. Valoro mucho la flexibilidad y reservar todo con antelación puede crear restricciones innecesarias. Sin embargo, haz una excepción durante la temporada alta o los días festivos, ya que no tener una reserva puede ser arriesgado.

Otra forma indirecta de ahorrar en alojamiento es viajar durante la noche (para distancias largas) en autobuses o trenes nocturnos. Esto no solo elimina el coste de una noche de alojamiento, sino que también te permite ahorrar un tiempo valioso.

Cómo desplazarse gastando menos

En pocas palabras, utiliza el transporte público, evita los taxis siempre que sea posible y camina siempre que puedas. Estos tres sencillos pasos te permitirán ahorrar una cantidad considerable de dinero.

Desafortunadamente, a veces tomar un taxi es inevitable. En los países en vías de desarrollo, que suelen ser destinos populares para viajar con poco presupuesto, las tarifas se determinan a menudo de forma arbitraria, con tendencia a cobrar de más a los turistas. Acuerda el precio antes de subir para evitar discusiones innecesarias al llegar.

Siempre que sea posible, utiliza Uber o Grab para distancias cortas (especialmente comunes en el Sudeste Asiático), mientras que BlaBlaCar es recomendable para distancias largas.

Para los más aventureros, hacer autostop siempre es una opción. En algunos países no solo es relativamente seguro, sino también una práctica habitual.

Aunque no es perfecto, Rome2rio es un sitio web útil para averiguar cómo llegar a determinados destinos. También recomiendo consultar las secciones «Get in» y «Get out» de la página correspondiente de Wikitravel.

Cómo comer barato

Tener la posibilidad de cocinar tus propias comidas es casi siempre la opción más económica. Por eso, especialmente en destinos que no son particularmente baratos, siempre intento encontrar hostels con cocina.

Sin embargo, si el destino que has elegido es conocido por ser económico, a menudo podrás comer fuera por muy poco dinero. Mi consejo es visitar los mercados locales, tanto para comer como para abastecerte de productos frescos. Los mercados no solo ofrecen los mejores precios, sino que también son lugares fascinantes para explorar.

En cuanto a los restaurantes, usa el sentido común y evita las zonas excesivamente turísticas. Un restaurante lleno de gente local en lugar de turistas suele ser una buena señal. A mí me funciona muy bien utilizar Google Maps y el filtro de precios para buscar restaurantes.

Cómo reservar tours, actividades y entradas

En general, desaconsejo reservar online actividades, tours o entradas, excepto aquellas con un número limitado de visitantes diarios, como Machu Picchu. En esos casos, comprar las entradas con antelación sin duda merece la pena.

En cuanto a tours y actividades, reservar directamente con una agencia local al llegar casi siempre resulta más barato. Una opción especialmente atractiva para quienes viajan con poco presupuesto es el «free walking tour», donde el guía espera una propina al final. Estos tours están muy extendidos en muchos destinos turísticos y ofrecen una excelente introducción a una ciudad sin gastar demasiado.

Antes de volver a casa o visitar otro país

Antes de abandonar tu destino actual, calcula el efectivo necesario para transporte, comidas, tasas de salida, etc., y cambia cualquier exceso de moneda antes de llegar al aeropuerto, donde los tipos de cambio son notoriamente desfavorables. Lo ideal sería cambiar dinero con otro viajero al tipo de cambio oficial, pero esto no siempre es posible. Como alternativa, busca una casa de cambio fiable, pide recomendaciones en tu hostel o investiga un poco en Google Maps.

Si prevés una larga espera en el aeropuerto, lleva comida y agua (vacía tu botella de agua antes del control de seguridad y vuelve a llenarla en el baño una vez dentro de la zona de embarque). Como regla general, evita comprar en el aeropuerto debido a los precios inflados.

Al cruzar fronteras por tierra, probablemente encontrarás personas cerca de inmigración que ofrecen cambio de divisas a tipos razonables. Recomiendo descargar la aplicación XE Currency para tener disponibles los tipos de cambio en tiempo real.

¿Tienes alguna pregunta? ¿Información actualizada? ¡No dudes en dejar un comentario o escribirme por Instagram!

Como ya no tengo anuncios, si este artículo te ha resultado útil, considera contratar tu seguro de viaje a través de uno de los enlaces de este sitio. De esta forma apoyas mi trabajo sin ningún coste adicional para ti. Para residentes de la UE y el Reino Unido, recomiendo True Traveller. Para todos los demás, recomiendo HeyMondo, que ofrece un 5 % de descuento. ¡Gracias por tu apoyo!

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