Cómo ahorrar en vuelos: la guía definitiva
El precio del billete de avión suele ser el gasto más caro de un viaje.
Por eso, invertir un poco de tiempo en buscar un vuelo puede compensarte enormemente.
A veces es simplemente cuestión de suerte, pero con la determinación adecuada y el uso correcto de las innumerables herramientas que hay online, se pueden encontrar auténticas joyas.
En esta guía aprenderás todos los secretos para encontrar vuelos baratos.
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Flexibilidad
Los precios varían enormemente según la época en la que se vuela. Todo el mundo quiere viajar en agosto, en Navidad, en Nochevieja o durante un puente largo y, créeme, las aerolíneas lo saben perfectamente.
Viajar fuera de estas fechas es muchísimo más barato, igual que volar a primera hora de la mañana o a última hora de la noche. Por lo general, son pocos los que quieren hacerlo y por eso las tarifas resultan más ventajosas.
Ya sé que muchos no pueden permitirse el lujo de tener mucha flexibilidad con las fechas, pero intenta al menos serlo con el destino. Porque, cuando se trata de billetes de avión, ser flexible es la regla número uno para ahorrar.
En otras palabras: persigue la oferta, no el destino.
Considera todas las opciones
- Tomemos como ejemplo la ruta Venecia – Ámsterdam.
- Salida el 5 de marzo de 2018 – Regreso el 11 de marzo de 2018
- El vuelo directo (ida y vuelta) cuesta 162 €
Esta es sin duda la solución más cómoda y rápida, pero con un poco de ingenio es posible gastar menos de la mitad.
Ese mismo día puedes volar a Bruselas desde el aeropuerto de Treviso, que está a unos 30 km del de Venecia, y gastar 16,99 €.
El trayecto Bruselas Zaventem – estación de autobuses de Bruselas Norte cuesta solo 3 €.
Desde allí puedes tomar un autobús directo a Ámsterdam por 15,90 €.
¡Bien, has llegado a tu destino!
Para volver puedes hacer el camino inverso:
Ahora toca tomar el tren, que cuesta 8,90 €.
Ya solo te queda subir al avión por 16,99 €.
El gasto total es de 75,68 € frente a los 162 € del vuelo directo. Es decir, has ahorrado 86,32 €.
Me doy cuenta de que a algunos no les compensa el esfuerzo y, muchas veces, hacer coincidir todos los horarios de los distintos medios de transporte es sencillamente imposible. Con este ejemplo solo quería demostrar que a veces puede ser realmente ventajoso considerar todas las opciones.
Si quieres otro ejemplo concreto de «considera todas las opciones», echa un vistazo a los comentarios (al final de la página), donde Giulia explica cómo logró ahorrar más de 400 € en sus vuelos a Asia.
Buscadores de vuelos
Los buscadores que uso habitualmente son: Skyscanner, Momondo y Google Flights.
Más adelante hablaré de otros métodos para encontrar ofertas realmente ventajosas.
Cómo usar Skyscanner
Siempre empiezo marcando la opción «incluir aeropuertos cercanos». Como hemos visto antes, puede pasar que convenga volar a un aeropuerto cercano al destino y luego llegar con otros medios.
Búsqueda de vuelos sin destino
Si eres flexible con el destino, escribe la palabra «cualquier lugar» para ver, partiendo de un determinado aeropuerto o país, todos los destinos más baratos.
Búsqueda de vuelos sin fecha
Si eres flexible con las fechas, utiliza la opción «todo el mes» para ver rápidamente cuáles son los días más convenientes para volar.
Haz clic en «buscar vuelos» y obtendrás la siguiente pantalla. Notarás que al cambiar la fecha de salida cambian las opciones y el costo de los vuelos de vuelta. Esto ocurre porque normalmente resulta más barato volar de ida y vuelta con la misma aerolínea. 
Por último, para seguir el precio de un vuelo concreto y recibir notificaciones por correo si el precio cambia de forma sustancial, pulsa el botón «recibir alertas de precio».
Skyscanner es un buscador estupendo y ha sido mi favorito durante años, pero ahora tiendo a preferir Google Flights, que te explicaré cómo usar en detalle.
Cómo usar Momondo
Lo bueno de Momondo – ¡y la causa de su lentitud! – es que busca en TODAS las aerolíneas y agencias de viaje que hay online.
A diferencia de Skyscanner y Google Flights, donde se pueden indicar fechas flexibles, Momondo funciona mejor para buscar vuelos en fechas concretas, y en el 98 % de los casos consigue darte la tarifa más barata.
La pregunta surge sola: ¿son fiables estas agencias de viaje (online travel agencies u OTA)?
Sí, son fiables, pero recortan costos ahorrando en atención al cliente y aplican tasas altísimas por cancelar o cambiar las fechas.
Si no te fías y crees que vas a necesitar asistencia o cambiar las fechas, reserva el vuelo directamente en la web de la aerolínea.
En resumen, utiliza Momondo si tus fechas no son flexibles o solo después de haber localizado las fechas más convenientes en Skyscanner o Google Flights.
La función de predicción de vuelos de Momondo
La función de predicción de vuelos que encuentras en esta página es una herramienta fantástica para determinar estadísticamente cuál es el mejor momento para reservar el vuelo. Los datos que encuentras en las pestañas «estacionalidad» y «cuándo reservar» son especialmente significativos.
Cómo usar Google Flights
Aunque es un buscador de vuelos relativamente nuevo, ya se ha convertido en la herramienta de búsqueda de vuelos más potente que existe. De hecho, estoy considerando usarlo de forma sistemática en lugar de Skyscanner.
Google Flights es rapidísimo y muestra los resultados de cualquier búsqueda en pocos segundos. Eso sí, a diferencia de Momondo – que busca las agencias de viaje más baratas – Google Flights da más visibilidad a las agencias más famosas, como Orbitz y Expedia, no precisamente tan cheap.
Veamos algunas de sus funciones.
Introduce varios aeropuertos de salida o de llegada
Como ves, gracias a la localización Google ya sabe dónde te encuentras.
En mi caso, el aeropuerto de salida sugerido es el de Venecia.
Para añadir otros aeropuertos, o simplemente cambiar la opción sugerida, basta con hacer clic encima. Se pueden introducir hasta un máximo de cinco aeropuertos, tanto de salida como de llegada.
Si tienes fechas concretas, introdúcelas, pulsa el botón de buscar y te mostrará los vuelos más baratos entre los trayectos introducidos.
Búsqueda de vuelos sin fechas concretas
¿Sabes que puedes viajar una semana en abril pero no estás atado a ninguna fecha de salida? Veamos cómo hacerlo.
Introduce el aeropuerto, o los aeropuertos, de salida y de llegada, y haz clic en la fecha de salida.
Te aparecerá la siguiente pantalla.
Los precios que se muestran son el costo de un vuelo de ida y vuelta para una estancia de 10 días (puedes cambiar la duración a tu gusto con las flechitas).
En la práctica, un vuelo de ida y vuelta con salida el 10 de abril y regreso el 20 costaría 332 €, mientras que con salida el 12 y regreso el 22 costaría 340 €, y así sucesivamente.
Alternativamente, si haces clic en una fecha cualquiera aparecerán precios en todos los días siguientes. Son los precios de vuelos de ida y vuelta con salida el día seleccionado.
En este caso, con salida el 4 de abril el mejor precio sería con regreso el 10, el 17 o el 24 (convenientemente resaltados en verde).
Por último
Mira los precios de los vuelos en fechas similares
Después de hacer clic en «listo», te aparecerá esta pantalla
Haciendo clic en «mostrar más»
En este caso ya habíamos encontrado el vuelo conveniente, pero saliendo el 2 en lugar del 3 y volviendo igualmente el 17 podríamos alargar las vacaciones dos días gastando el mismo dinero en el billete de avión.
Utiliza la opción «explorar destinos»
Como ya hemos visto, se pueden introducir hasta 5 aeropuertos de destino, pero lo que quizá no sepas es que se pueden introducir países enteros (p. ej. India) o incluso áreas geográficas (p. ej. Centroamérica).
Con esta herramienta es necesario introducir fechas concretas para iniciar la búsqueda.
Haciendo clic en la casilla marcada con un círculo puedes modificar las fechas. Por desgracia, de momento solo se puede buscar con un máximo de seis meses a partir de la fecha de hoy y para viajes de un fin de semana, una o dos semanas. Haz clic en «todos» para incluir en la búsqueda los seis meses.
El hecho de poder buscar estos vuelos solo para un determinado lapso de tiempo (1 o 2 semanas) puede ser limitante y no siempre es la opción más barata, por eso siempre recomiendo mirar los precios de los vuelos en fechas similares, como hemos visto antes.
¿Quieres vigilar un vuelo en concreto?
Activa la opción «seguir precios» y recibe un correo cuando el precio cambie de forma significativa para el itinerario en cuestión.
Google Flights es sin duda el mejor buscador de vuelos, pero no siempre el más barato (no tiene en cuenta muchas agencias de viajes online que a veces pueden ofrecer un precio ventajoso). Por eso te recomiendo hacer tus búsquedas en Google Flights y después comprobar el precio del vuelo en cuestión en Momondo.
Más allá de los buscadores
Hasta ahora hemos visto las formas de buscar vuelos por tu cuenta, pero las mejores ofertas normalmente son las que encuentran las webs especializadas.
Hay webs que se dedican exclusivamente a encontrar los llamados «errores de precio» o simplemente ofertas realmente ventajosas.
Intenta revisar estas webs a diario, porque las ofertas desaparecen rápido. Seguir las distintas páginas en redes sociales puede ayudarte a no dejarlas escapar.
De este tipo hay un montón y muchas ofertas se repiten (seguro que se copian entre ellas).
Veamos las que, en mi opinión, son las mejores.
Secret Flying
Para filtrar todas las ofertas disponibles y ver solo los vuelos con salida desde Europa, haz clic en «Europe».
Se te mostrarán todas las ofertas en orden cronológico (las que tienen algunos días probablemente ya no existen).
Si abres una de las ofertas, además, podrás ver todas las fechas disponibles. Te aconsejo suscribirte a la newsletter, donde también se puede filtrar el tipo de ofertas que quieres recibir.
Vuelos Milán – Nueva York desde 298 €
Pirati in viaggio
Elige «voli» entre las categorías disponibles y deja en blanco todo lo demás. Se te mostrarán solo las salidas desde Italia. Por desgracia no existe, o al menos yo no he conseguido encontrar, una opción «Europa», así que tendrás que revisar manualmente las ofertas disponibles desde otros países europeos cambiando el país arriba a la derecha.
Recuerda siempre que, con la ayuda de aerolíneas de bajo costo como Ryanair, easyJet o Wizz Air, normalmente es posible llegar a los aeropuertos de salida de estos vuelos superbaratos manteniendo igualmente un costo contenido. Aquí puedes encontrar una lista completa de las distintas aerolíneas de bajo costo. Estas aerolíneas suelen ofrecer los precios más ventajosos si viajas solo con equipaje de mano, así que presta atención a los términos y condiciones del vuelo.
Modo incógnito y VPN
Al parecer, las aerolíneas hacen un seguimiento de nuestras búsquedas y suben los precios de un determinado vuelo si se busca varias veces. La intención es que nos entre el pánico y lo compremos antes de que el precio suba todavía más. Para evitarlo hay una solución sencilla: ¡hacer las búsquedas en incógnito, es decir, en modo de navegación privada!
Sinceramente, después de hacer algunas pruebas no he notado ninguna diferencia, pero esto puede depender de la aerolínea, de la web utilizada o del número de búsquedas realizadas en un determinado lapso de tiempo, y como no cuesta nada, conviene hacerlo.
Lo que realmente puede hacerte ahorrar bastante dinero es usar la versión extranjera de una web. De este modo verás el precio en una moneda distinta de la que se usa en el país donde te encuentras. Algunas aerolíneas detectan tu ubicación y no te permiten reservar a través de la versión extranjera de la web. Ahí es donde resulta útil una VPN, que en pocas palabras te permite hacer creer a una web que te encuentras en el país que quieras y poder pagar con la moneda local. Práctica y, en algunos casos, realmente conveniente.
Abajo ves un vuelo de Norwegian que, si se reserva a través de la web inglesa y se paga en libras, resulta más barato, sin necesidad de usar una VPN.
Como ves, se trata exactamente del mismo vuelo que, pagado en libras (al cambio actual), resulta unos 6 € más barato.
Consideraciones finales
Con la esperanza de conseguir el mejor precio, a menudo se tiende a esperar demasiado o a no esperar en absoluto, y se acaba pagando mucho. Los precios suben y bajan, pero debes intentar ser realista y fijar un precio (razonable) que estés dispuesto a pagar. Si un billete de ida y vuelta a Japón normalmente cuesta 600 € y encuentras uno a 400 €, no esperes a que baje a 300 €, porque probablemente no ocurrirá nunca. Ayúdate de la función «predicción de vuelos» de Momondo – de la que he hablado antes – y procura evitar el arrepentimiento del comprador.
Una última consideración sobre los vuelos de última hora. Si antes las aerolíneas liquidaban los últimos asientos disponibles pocos días antes de la salida, ahora tienden a sacar provecho de los llamados viajes de negocios, que casi nunca tienen la posibilidad de contar con fechas flexibles.
¡Buena caza de vuelos! 🙂
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